Суровый Нацу Драгнил. Главы 41-42
Суровый Нацу Драгнил. Главы 41-42.zip
Суровый Нацу Драгнил. Главы 41-42.epub
После уничтожения деревни Санспир Семь Заповедей таскали нас по всей стране. Как и обещали, они сохранили Мари жизнь. Подлатали ее руку, чтобы та не представляла угрозы, но и только. Недостаток еды, сна и элементарной гигиены брал свое. Спустя несколько недель скитаний дети начали болеть, а некоторые умирать. Разумеется, во всем обвиняли Мари. В наказание ее сделали игрушкой для Григола и Джолин. А я все это время был закован в цепи, к вящему удовольствию наших мучителей.
Размышления Нацу прервал чувствительный пинок под ребра. Удар был не сильный, но его хватило, чтобы проснуться.
— Подъем. Завтрак. У вас пять минут, — бросил Луппи и пошел будить остальных тем же незамысловатым способом.
Нацу со стоном сел. Запястья под кандалами нестерпимо чесались и горели. Из-под железных браслетов текла кровь, заливая руки до самых локтей. Мари говорила, что наручники постепенно срастаются с кожей, и если их не снять, то из-за заражения он может лишиться кистей. На все ее мольбы тюремщики лишь насмешливо отвечали: «Подумаем».
Мальчик покосился на других детей. Выглядели они просто ужасно. Одежда давно превратилась в грязные лохмотья, кое-где свисая клочьями. Он заметил Тео и Фэй, сидящих чуть поодаль. Мальчик был практически гол, его рубашка сейчас прикрывала младшую сестренку.
— Держи, — Мари протянула ему кусок черствого хлеба, осторожно вкладывая его в израненные ладони.
— Спасибо, — слабо улыбнулся Нацу.
Женщина в ответ тоже выдавила улыбку. Она выглядела хуже всех. Днем она нянчилась с детьми, а по вечерам прислуживала Заповедям. Спать ей почти не доводилось, что было заметно по покрасневшим глазам и темным кругам под ними.
— Мы умрем? — всхлипывая, спросила маленькая девочка.
Мари закусила губу. По правде сказать, она и сама готова была разрыдаться. Но не из-за себя, а от жалости к этим несчастным, ни в чем не повинным детям. С каждым днем на сердце становилось все тяжелее. Но сейчас она была их единственным лучиком надежды и не имела права сломаться.
— Нет, конечно нет, — успокаивающе проговорила она, обнимая девочку здоровой рукой.
— Нас спасут? — глухо спросил ребенок, уткнувшись лицом ей в плечо.
— Не знаю, — после некоторой заминки честно ответила Мари, прижимая малышку крепче.
При виде этой сцены Нацу стиснул зубы. Все эти недели его душу переполняла безудержная ярость. Он сжал кулаки, не обращая внимания на боль в запястьях.
«Будь я сильнее, ничего бы этого не случилось».
— Эй, розовый! — окликнул его Григол, подходя к перепуганным детям. — Хорошие новости, ты избавишься от браслетов. Только попробуй выкинуть что-нибудь, и я вырву тебе руки, понял?
Нацу смерил мужчину ненавидящим взглядом, но кивнул.
— Молодец, — осклабился Григол и присел перед ним на корточки, хватая за кисти.
Нацу скрипнул зубами от боли.
— Ой, прости. Запамятовал, — без тени раскаяния заявил Григол. Он вставил ключ в замок и повернул. Металл щелкнул, чуть ослабляя хватку. Одним резким движением, мужчина содрал кандалы с запястий подростка, вырывая крик боли. Вместе с наручниками с кожи сошли целые пласты плоти, оставляя за собой кровавые борозды.
— Ах, музыка для моих ушей, — сладострастно промурлыкал Григол, убирая кандалы в задний карман.
Глаза Нацу наполнились слезами. Он не ожидал, что будет настолько больно. Постепенно боль начала утихать. Парень покрутил затекшими плечами, разминая мышцы. Чуть придя в себя, он снова потянулся за хлебом.
— Дрянь, кажется, я русским языком сказала? Всем поровну, что тут непонятного?
Нацу резко обернулся на крик. Джолин стояла над Мари и Фэй, держа в руках два куска хлеба. Она прожигала рыжеволосую женщину ненавидящим взглядом.
— Эта девочка на грани голодной смерти! Ей не выжить на одном куске в день! — взмолилась Мари. — Пожалуйста, она же всегда была слабенькой!
— Если ты не заметила, мне плевать! — прошипела Джолин и пнула Мари в скулу. Женщина рухнула на землю, из разбитой губы брызнула кровь. — Похоже, я плохо тебя выдрессировала…
Угрозу прервал пылающий кулак, впечатавшийся в правую щеку Джолин. Не выдержав, Нацу бросился на нее, застав врасплох внезапной атакой. От удара женщину отбросило на пару шагов. Она ошарашено посмотрела на парня, чувствуя, как немеет лицо. По подбородку потекла струйка крови. Увидев ее, Джолин исказилась от бешенства.
— Ах ты мелкий ублю…
— Сразись со мной! — взревел Нацу, поднимая кулаки. — Давай покончим с этим здесь и сейчас! Проиграешь — и вы нас отпустите!
Джолин уже готова была броситься на него, когда ее остановил властный окрик:
— Джолин, стой!
К ним подошел Сильва.
— Мастер, вы же не можете на это согласиться? — недоверчиво спросила мечница.
— И не собираюсь. Но парень прав. Он имеет полное право сражаться за свою свободу, — ответил главарь, повергнув подчиненную в изумление. — Юноша, — обратился он к Нацу. — Я исполню твое желание. Ты волен сразиться с Джолин. Победишь — и вы свободны. Проиграешь — останетесь с нами и больше не будете доставлять хлопот. Мы договорились?
Нацу лихорадочно взвесил варианты. Он посмотрел на товарищей по несчастью. Мари отчаянно замотала головой, в ее глазах плескался страх. Тео ответил ему решительным взглядом и едва заметно кивнул. Он будто говорил: «Мы должны бороться».
Парень глубоко вдохнул, унимая волнение, и повернулся к Сильве.
— Договорились.
Мужчина холодно усмехнулся.
— Что ж, прекрасно. Джолин, он твой.
Женщина размяла шею, не отрывая глаз от Нацу.
— О, я получу море удовольствия.
Нацу опустился в низкую стойку, отводя руки в стороны.
— Готовы? — спросил Сильва. Бойцы кивнули, не сводя друг с друга глаз. — Начали!
Джолин молниеносно выхватила меч и бросилась на Нацу. Однако ее ждал сюрприз. Подросток тоже сократил дистанцию, оказавшись вне досягаемости клинка.
— Сближение против оружия дальнего боя? Мудрый выбор, — одобрительно прокомментировал Артур, потирая подбородок.
Джолин раздраженно цыкнула и рубанула мечом, вынуждая Нацу буквально упасть на землю, чтобы избежать удара. Несмотря на элемент неожиданности, он все равно уступал ей в скорости. Парень быстро перекатился на спину, согнул ноги в коленях и резко выпрямил их, метя женщине в подбородок. Но вместо этого его ступни врезались в скрещенные мечи, которыми она прикрылась.
— Ого, а пацан-то не промах, — присвистнул впечатленный Драйден. — Похоже, у вас появился конкурент, — обратился он к Джералу и Луппи.
Те невозмутимо наблюдали за схваткой. Луппи лишь вопросительно приподнял бровь, а Джерал хмыкнул.
«Вот же мелкий…» — подумала Джолин, чувствуя холодный металл у горла. Она резко отбила ногу Нацу в сторону, восстанавливая равновесие, и попыталась проткнуть его. Парень в последний момент откатился и вскочил на четвереньки в паре метров от нее, готовясь контратаковать. Но тут же получил ботинком в лицо. Его отшвырнуло назад, спина проехалась по земле. Он открыл глаза и увидел, как противница прыгает сверху, приставляя острие меча к его горлу.
— Игра окончена, — прошептала она.
Нацу надавил шеей на клинок. Кожу слегка кольнуло, по горлу потекла тонкая струйка крови.
— Еще нет, — прорычал он.
— Рёв Огненного Дракона!
Джолин накрыло волной пламени. Нацу выдохнул из легких весь воздух до последней капли.
«Достал!» — понадеялся он. Но внезапно что-то схватило его за лицо. Из огня показалась рука мечницы. Она смотрела на Нацу с неприкрытой жаждой убийства. Тело покрывали легкие ожоги.
— Больно, знаешь ли, — процедила она зловеще. И с размаху приложила затылком подростка о пол.
Удар повторился несколько раз, с каждым разом все сильнее погружая его в беспамятство.
— Довольно, Джолин, — скомандовал Сильва.
Женщина остановилась. Напоследок глянула на поверженного врага и слезла с него, оставляя лежать неподвижно.
— Как мы и договаривались, вы остаетесь с нами, — подытожил главарь.
Мари, всхлипывая, смотрела на Нацу. Дети разразились плачем. Последняя надежда растаяла как дым. Лишь Тео сохранял самообладание, утешая сестренку.
— Бой завершен, но урок ты ещё не усвоил, — обратился Сильва к Нацу. — Джолин, ты удостоена чести.
— С превеликим удовольствием, — оскалилась та в ответ.
Она двинулась к детям, повергая их в еще больший ужас. Окинула их лица долгим взглядом и остановилась на Фэй.
— Она ведь слабенькая, да? — спросила она Мари.
Не дожидаясь ответа, Джолин схватила девочку за волосы и поволокла прочь.
— Отпусти ее! — взревел Тео, кидаясь на обидчицу. Но тут же получил пинок в зубы.
— М-да, и над вами, сопляки, работать и работать. Никакого уважения, — проворчала Джолин, не выпуская волос Фэй. — Может, это вам поможет.
Одним четким движением она обнажила меч и полоснула девочку по горлу. Мари закричала в отчаянии, не выдержав. Дети подхватили ее вопль, плача от ужаса. Тео лишь молча смотрел на сестру, не издавая ни звука.
Джолин разжала пальцы, и безжизненное тельце с глухим стуком упало на землю. Глаза Фэй остались полуоткрытыми.
— Я вас убью! — прорычал Нацу, с трудом поднимаясь. По его лицу катились слезы, черты исказила ярость. — Прикончу каждого!
— Ты вправе попытаться, — невозмутимо парировал Сильва. — Но знай: каждый раз, когда потребуешь поединка и проиграешь, умрет один из детей. В этом мире за всё приходится платить. Вызов на дуэль сродни ставке собственной жизнью. Но поскольку тебя мы убить не можем, расплата будет иной. Запомни этот день, Нацу. Усвой этот урок. И не смей забывать эту вину.
Последние слова Сильвы ударили больнее всех пинков и затрещин. Нацу рухнул на колени, сломленный чувством вины и горя.
— Выступаем через две минуты. Приберитесь тут, — бросил Сильва Артуру.
Тот поклонился и отдал распоряжение соратникам. Нацу будто целую вечность волокли по земле за руку. Свежий холмик, под которым покоилась Фэй, становился все дальше. Мимо проплыли понурые фигуры Мари и других ребят. Он заметил знакомую светлую шевелюру друга и через силу повернул к нему голову. Тео встретился с ним взглядом, отчего слезы хлынули с новой силой.
В глазах Тео не было ни гнева, ни обиды. Лишь печаль и бессилие. Им не требовалось слов, чтобы понять друг друга. Нацу беззвучно разрыдался.
«Я этого не заслуживаю» — думал он, не в силах забыть этот взгляд. Взгляд, не таивший ни капли упрека.
***
После того случая я перестал сопротивляться. Винил себя в произошедшем, хотя и Тео, и Мари твердили, что моей вины тут нет. Тео даже похвалил меня за смелость, но я не мог этого принять. Не мог смотреть ему в глаза. В последующие недели скитаний еще больше детей умерло от голода и болезней. Восполняя потери, Семь Заповедей разорили очередную деревню, захватив малышни больше прежнего. Тогда-то я и осознал, что никогда больше не увижу Игнила. Но, как вскоре выяснилось, я ошибся.
— Нацу, — позвал его едва слышный шепот.
Мальчик завозился во сне, не желая просыпаться.
— Нацу! — настойчиво повторил голос.
Подросток недовольно разлепил веки, протирая воспаленные глаза. В последнее время ему плохо спалось, так что подобная побудка порядком бесила. Когда зрение приспособилось к темноте, он различил рядом доброе лицо Мари.
Сейчас они ночевали в сарае разоренной деревни. Григол и Драйден обнаружили там запасы элитного алкоголя, шумно радуясь находке. В кои-то веки, по доброте душевной, они даже позволили пленникам поспать под крышей. Разумеется, под присмотром Григола, который, напившись, развалился на стуле и храпел, сотрясая стены.
— Сестренка? Что случилось? — сонно прошептал Нацу в ответ.
Глаза его расширились при виде ножа в ее руке.
— Мы уходим, — прошипела Мари, принимаясь быстро резать веревки на запястьях Нацу.
Из-за его подавленности и жутких ран его больше не заковывали, связывая как остальных детей.
— Откуда у тебя нож?! — поразился парень.
— Не стоило этим ублюдкам пить рядом с бывшей воровкой, — усмехнулась Мари, освобождая остальных ребятишек. — Давай помогай.
Нацу с готовностью кивнул и поспешил к другим пленникам, зажигая огонек на пальце. Вместе они живо разделались с путами и начали тихонько будить детей.
Через несколько напряженных минут все малыши были на ногах. Мари собрала их у двери и рассказывала план побега:
— Так, значит слушайте. Идем за мной тихо. Ни звука! Держимся вместе. Как только достигнем деревьев — бежим. Поня…
Глаза женщины широко распахнулись от ужаса, когда до ее ушей донеслись звуки пробуждения Григола. Не только её — дети тоже увидели, как громила поднимается со стула, пьяно щурясь на спину Мари.
— Ах ты мелкая… — пробормотал он, вскидывая руку и отбивая брошенный женщиной нож.
— Бегите! Прочь отсюда! Не останавливайтесь, что бы ни случилось! — закричала она, заслоняя собой малышей.
Те высадили дверь и выбежали наружу, не разбирая дороги.
— Сестренка! — крикнул было Нацу, но Тео и еще один мальчик уже тащили его прочь.
— Нельзя здесь оставаться! — надрывался Тео, волоком таща упирающегося друга.
Мари медленно пятилась, а разъяренный Григол надвигался на нее.
— Я больше не позволю вам их мучить! — вскричала она, бросаясь на мужчину.
Это было последнее, что увидел Нацу, прежде чем его затащили в кусты.
— Пусти, Тео! Надо спасать Мари! — вырывался он.
Наконец, ему удалось освободиться. Они уже были довольно далеко от места заточения.
— Ты же понимаешь, что мы не можем! — срывающимся голосом выкрикнул блондин, по щекам которого текли слезы. — Она знала, на что шла! Единственное, что мы можем — убраться отсюда, как она и хотела!
Нацу смотрел на друга, за спиной которого всё дальше убегали остальные дети. В душе его боролись противоречивые чувства. Он осознавал, что ему не справиться ни с кем из Заповедей, но и бросить Мари он тоже не мог.
— Если пойдешь, я не смогу тебе помочь, — взмолился Тео, протягивая к нему руку.
Нацу покачал головой и отвернулся.
— Идите, я скоро вернусь. Вместе с сестренкой.
Тео печально опустил голову и тоже отвернулся.
— Понятно. Береги себя, Нацу, — прошептал он и скрылся в чаще, оставив друга одного.
Убийца Драконов сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Он отлично понимал, что уже не вернется. Но иначе он себе этого не простит — просто стоять в стороне или, еще хуже, сбежать. Лучше умереть, чем бросить товарища.
Он уже собирался идти обратно к сараю, когда услышал, как голос Сильвы прокатился по лесу:
— Нацу! Выходи! Кое-что покажу!
Сдавив от страха горло, парень бросился сквозь кусты, пробираясь назад. Но просто так сдаваться он не собирался, не без хорошего плана. Добравшись до последних веток, он тихо присел и выглянул в просветы между ними.
Сильва и остальные Заповеди стояли перед покинутым сараем. Предводитель держал в правой руке один из мечей Джолин и зорко высматривал розоволосого подростка среди деревьев. Рядом с ним была Мари, которую за связанные запястья подвесил в воздухе Григол. Она не пострадала, просто обездвижена и взята в заложники. Нацу немного отлегло от сердца.
— Я знаю, ты меня слышишь! — позвал Сильва, продолжая искать жертву. — Не выйдешь — женщина умрет. Выйдешь — обещаю, не трону ни тебя, ни ее.
Нацу стиснул зубы. Выхода не было, придется сдаться. Он медленно поднялся с места и уже хотел выйти на открытое пространство, но что-то его удержало.
В суматохе и темноте Мари каким-то чудом увидела парня. Она бросила взгляд на темных магов, потом снова на Нацу. И, со слезами на глазах, помотала головой, давая понять, чтоб он не показывался.
— Последнее предупреждение! Выходи! — рявкнул Сильва, теряя самообладание.
Мари опять помотала головой, по лицу ее катились слезы. Она не хотела, чтобы все закончилось так, но лучше уж принять смерть в одиночку, чем видеть, как еще одного ее ребенка постигнет та же участь.
Сильва и его соратники внимательно осматривали окрестности в поисках малейшего движения. Ничего не заметив, они переглянулись. Некоторые явно злились.
— Что ж, ладно, — негромко проговорил главарь. — Не люблю незавершенных дел.
Нацу уже готов был выскочить из укрытия, но тут встретился взглядом с Мари. Он смотрел в ее добрые голубые глаза, чувствуя, что не может пошевелиться. В последний миг женщина ласково улыбнулась и одними губами прошептала:
— Я люблю тебя.
Одним быстрым движением Сильва пронзил ее живот мечом Джолин. Подавляя крик, Нацу до крови впился зубами в собственную руку. Взгляд Мари помутнел, глаза начали закрываться, тело обмякло. Напоследок еще раз глянув на парня, она уронила голову на грудь и безжизненно повисла в хватке Григола.
Сильва выдернул клинок и стряхнул кровь. Вернул меч хозяйке и приказал:
— Обыщите округу. Далеко они уйти не могли.
Подчиненные кивнули и разошлись. Нацу, всхлипывая, осел на колени, тело его сотрясала крупная дрожь. Слезы ручьем текли по щекам, взгляд прикипел к телу Мари. Казалось, прошли часы, прежде чем он смог оторвать от нее глаза. Зажмурился изо всех сил, едва удерживаясь, чтобы не броситься к ней.
— Опять… — рыдал он в ладонь. — Я снова потерял близкого человека.
Он плакал, пока первые лучи солнца не показались из-за горизонта. Выплакав все слезы, Нацу продолжал неотрывно смотреть на Мари. Кулаки его непроизвольно сжались, скорбь в сердце сменилась чистой яростью. Он вышел из укрытия, подбежал к женщине и рухнул на колени рядом. Бережно приподнял безжизненное тело и крепко прижал к себе, последние слезинки капали на ее рыжие волосы.
— Я убью их, — прошептал он, сильнее стискивая хрупкие плечи.
Для печали и горя почти не осталось места. Сердце его теперь питала лишь одна эмоция, которую он никогда еще не испытывал с такой силой.
Гнев.
Нет… безудержная, всепоглощающая, как лесной пожар, ярость.
— Я убью их всех до единого. Уничтожу всё, за что они стояли, даже если придется отдать жизнь, — поклялся он, сжимая кулак. — Прости, Игнил. Придется тебе подождать еще немного.