Суровый Нацу Драгнил. Главы 39-40.epub
Суровый Нацу Драгнил. Главы 39-40.fb2
Суровый Нацу Драгнил. Главы 39-40.mobi
Он подхватил сестру под локоть и осторожно поставил на ноги, придерживая за талию.
— Нога болит, — поморщилась Фая, осторожно ступая на землю.
— Так, давай глянем. Нацу, не одолжишь огонька? — спросил Тео.
— Без проблем, — откликнулся тот, подбирая сучковатую палку.
Тео усадил сестру на поваленное дерево и бережно приподнял её ступню, стянув ботинок и носок. Нацу легонько подул на свою палку, и та вспыхнула ровным пламенем. Парень поднёс импровизированный факел поближе, освещая ногу Фаи.
— Слава богу, ничего не сломано и не вывихнуто, — пробормотал Тео, внимательно осматривая стопу. — Но синяк будет знатный. Похоже, придётся тащить тебя на себе.
Щёки девочки вспыхнули румянцем:
— Да ну, не стоит. Я сама дойду…
— И речи быть не может! — вскинулся Тео, горделиво похлопав себя по груди. — Долг старшего брата — защищать младшую сестру!
— Вообще-то, неся меня на спине, ты ни от чего меня не защитишь, — пробубнила Фая.
— Ещё как защищу! Если понесу, до тебя никто не сможет дотронуться и ты больше не споткнёшься. Я уберегу тебя от любой опасности, ибо таков мой братский долг! — не унимался мальчик, ещё больше смущая сестру своим пафосом.
— Слушайте, можно я кое-что попробую? — встрял Нацу, сбивая Тео с трагического настроя.
— Попробуешь что? — насторожился тот, недовольно нахмурившись. «Кое-что» от Нацу обычно оборачивалось «кое-какими» разрушениями.
— Просто подержи вот это, — Нацу всучил ему пылающую ветку и, не дожидаясь ответа, опустился на колени перед Фаей. Он взял её ушибленную ногу в ладони, невольно заставив девочку скривиться от боли.
— Ой, прости! Фая, ты мне доверяешь? — серьёзно спросил он.
Девочка вопросительно покосилась на брата. Тот лишь пожал плечами. Фая снова перевела взгляд на Нацу и медленно кивнула.
Тот кивнул в ответ и сосредоточил магическую силу в руках, накрывая ими стопу Фаи. Удивлённая девочка невольно дёрнулась.
— Всё в порядке, я не сделаю тебе больно, — заверил Нацу.
Фая кивнула и постаралась расслабиться.
— Что ты там удумал? — подозрительно прищурился Тео, которому явно не нравилось происходящее.
Нацу проигнорировал его, продолжая водить ладонями над ногой Фаи. Спустя минуту-другую та почувствовала, как в повреждённое место проникает приятное тепло, унимая боль. Не прошло и двух минут, как неприятные ощущения почти полностью исчезли.
— Ну вот, теперь попробуй встать, — удовлетворённо улыбнулся Нацу, вытирая пот со лба. Разрушать что-либо всегда давалось ему намного легче созидания, требующего недюжинного самоконтроля.
Фая осторожно пошевелила ступнёй, потом поставила её на землю и, опершись на плечо Нацу, поднялась. Несколько раз перенесла вес с одной ноги на другую и просияла:
— Почти не болит! Как ты это сделал?
— Сестрёнка говорила, что если к ушибу приложить тепло, боль утихнет, — ухмыльнулся Нацу. — Я пробовал на себе, помогало. Но лечить другого человека — это совсем не то, что себя. Ты, считай, мой первый пациент!
— То есть ты использовал мою сестру как подопытного кролика? — процедил Тео таким тоном, что по спине Нацу пробежал нехороший холодок.
— Нет! — вскинулся он. — Я просто хотел помочь, вот и всё!
— А ну прекрати, братец! — шикнула на него Фая. — Ещё раз полезешь драться — всё расскажу Большой Сестре!
Нацу расхохотался, глядя на перепуганную физиономию приятеля.
— Не радуйся раньше времени! Стемнело уже, Сестрёнка с тебя три шкуры спустит! — огрызнулся Тео, мигом осадив Убийцу Драконов.
Нацу нервно сглотнул. Мари была удивительно доброй и мягкой, но в гневе её как будто подменяли. Одержимая яростью, она внушала всем — от мала до велика — священный ужас.
— Но Фая права… Спасибо, Нацу. Я твой должник, — смущённо пробормотал покрасневший Тео.
— Да брось, мелочи! — беззаботно отмахнулся тот.
Несмотря на успешное лечение, Тео наотрез отказался позволить сестре идти самостоятельно. После долгих пререканий троица наконец тронулась в путь. Фая, красная от стыда, покоилась на спине у брата. Сгущавшаяся темнота вынуждала их двигаться молча, дабы не привлекать лесных хищников. Освещал дорогу пляшущий огонёк в лампе, которую нёс Нацу. Все трое хорошо ориентировались в чаще. Даже Нацу, проживший здесь лишь несколько месяцев, изучил окрестности как свои пять пальцев. В глубине души он понимал, что Игнила тут нет и быть не может, но отчаянно гнал от себя эту мысль. Друзья догадывались о его сомнениях, но из деликатности помалкивали. Нацу был им крайне признателен за чуткость.
Минут через сорок ребята пробрались сквозь заросли и очутились возле огромного знакомого валуна. Он был одним из их излюбленных мест — удобная площадка для игр и встреч, а ещё отличный тайник для всевозможных сокровищ, отысканных в лесу. К тому же, отсюда до деревни было рукой подать, всего минут пять ходьбы.
— Может, сменить тебя? — предложил Нацу Тео, который уже еле волочил ноги, всё сильнее припадая к земле. Долгая ноша в лице сестры заметно оттягивала его юную спину.
— Ещё чего! Я ни капельки не устал! — упрямо процедил тот, из последних сил держась прямо.
Фая обречённо вздохнула:
— Да говорю же тебе, всё в порядке. Отпусти меня, я сама дойду.
— Нет уж! Я доставлю тебя домой в целости и сохранности, вот увидишь! — не сдавался Тео, плетясь вперёд всё медленнее и тяжелее.
— Боюсь, если ты продолжишь в том же духе, мы вообще никогда не доберёмся до дома.
Нацу только посмеивался, слушая пикировку брата и сестры. Внезапно смех замер у него на губах, а глаза опасно сузились. Ноздри затрепетали, уловив неприятный, тревожный запах — дым, палёная трава и железо. Но не то железо, которым пахло в кузнице Мари, когда она готовила обеды для деревенских. Нацу слишком хорошо знал этот тяжёлый, солоноватый душок. Такой стоял в их с Игнилом пещере, когда Нацу возвращался туда после тренировок весь в ссадинах и кровоподтёках. Кровь!
Он заозирался, пытаясь определить источник зловещего амбре.
— Тео, Фая, ждите здесь! — скомандовал он, торопливо разжигая факелы и пристраивая их в лампу. Водрузив её на валун, Нацу рванул в сторону деревни.
— Стой! Что случилось, Нацу?! — растерянно завопил ему вслед Тео.
— В деревне что-то случилось! Прячьтесь! — донеслось в ответ, и розововолосый паренёк скрылся в зарослях.
Он мчался сквозь лес, лихорадочно вдыхая морозный ночной воздух. С каждым шагом зловещие запахи крепчали, перебивая аромат хвои. Деревня была уже близко, и теперь Нацу ясно слышал, что там творится: вопли боли и ужаса вперемежку с плачем детей и грубым хохотом.
Юный Убийца Драконов стиснул зубы с такой силой, что треснул клык, осколок которого выскочил изо рта. Нацу трясло от страха, ярости и смятения, грудь распирало невыносимой тяжестью, мешавшей дышать. Перед глазами всё плыло, реальность словно отдалилась, и он будто смотрел на неё со стороны.
Перемахнув через ручей, Нацу очутился перед оградой, окаймлявшей селение.
«Деревня прямо за деревьями. Стоит их миновать — и всё будет в порядке. Дурные голоса и запахи мне только мерещатся, на самом деле всё хорошо. Молю тебя, Создатель, пусть так и будет!» — лихорадочно взмолился он, до рези в глазах всматриваясь в родные улочки.
Ускорившись, Нацу пронёсся через рощу и с размаху вылетел на окраину деревни. Задрав голову, он в полном ужасе застыл как вкопанный и перестал дышать.
Деревня пылала. Каждый дом, от крыши до погребов, полыхал в огненном плену. Некоторые строения уже рушились, погребая под обломками своих обитателей. Сады, огороды и посадки, с таким трудом взращенные жителями — всё было безжалостно вытоптано, сожжено и залито кровью. Истоптанная земля была усеяна телами мёртвых селян и связанных детей.
Онемев от ужаса, Нацу наблюдал, как молодая темноволосая девушка, ровесница Мари, с садистской ухмылкой вонзила оба своих клинка в живот жены старосты и подняла её обмякшее тело в воздух. Длинные волосы убийцы, струившиеся до поясницы, развевались на ледяном ветру, придавая ей зловещий вид. Чуть поодаль мальчишка с лазурными вихрами развлекался, мучая какого-то мужчину: раз за разом всаживал в его конечности сгустки зелёного пламени, наслаждаясь воплями жертвы. Седовласый мужчина в чёрном костюме придавил сапогом извивающуюся девушку и связал ей руки за спиной. Малышка звала маму, но та беспомощно обвисла в руках светловолосого амбала, который одним движением свернул ей шею и отшвырнул безжизненное тело, как тряпичную куклу. Крики осиротевшего ребёнка он встретил лишь раздражённой гримасой.
Застыв на месте, Нацу с ужасом впитывал жуткую картину, не понимая, что происходит. Вся деревня обратилась в руины. Всё вокруг рассыпалось в прах, все вокруг погибали. Среди пляшущего пламени Нацу углядел старосту — тот, пошатываясь, брёл к рослому серебровласому мужчине, который любовался пожаром с нескрываемым восторгом.
— Прошу, остановите это безумие! Мы не причинили вам зла! Забирайте меня, только не трогайте детей! Умоляю! — хрипел старик, цепляясь дрожащими руками за полы его камзола.
— Ах ты! — взвилась брюнетка, метнувшись к ним. — Да как ты смеешь касаться Мастера Сильвы своими грязными лапами?!
— Стой, Джолин. — одёрнул её тот. Девушка застыла на месте, затем молча поклонилась, убрала клинки в ножны и удалилась.
Сильва равнодушно взглянул на старосту, который не сводил с него горящих яростью и слезами глаз, коснулся двумя пальцами его лба и бесстрастно произнёс:
— Ты бесполезен.
В то же мгновение голова и грудь несчастного разлетелись кровавыми ошмётками. Нижняя часть тела ещё мгновение стояла на коленях и рухнула наземь.
У Нацу подкосились ноги. Он и сам упал на колени, давясь слезами и всхлипами. Это не могло происходить на самом деле… Просто не могло…
— Нацу! — окликнул его знакомый голос, выводя из ступора.
— Тео, не приближайся! Беги прочь! — прокричал тот, умоляюще глядя на друга полными слёз глазами.
Тео открыл было рот, чтобы возразить, но тут увидел пылающие руины. Его лицо исказил неподдельный ужас, всё тело затряслось крупной дрожью.
— Ч-что всё это значит? — пролепетал он. Фая стояла рядом, немо глядя на пожар. Слёзы струились по её щекам. Она зажала рот ладонью, заметив останки старосты. — Надо убираться отсюда, мы в опасности, — процедил Тео сквозь зубы. Страх в его душе стремительно вытеснялся слепой яростью.
— Большая Сестра! — вскрикнула вдруг Фая, указывая в сторону деревни. Нацу и Тео обернулись на её возглас.
Здоровенный зеленоволосый детина тащил Мари по земле за ногу. Голова девушки была разбита в кровь, алые потёки струились по её волосам. За ними бежала ватага детей, тщетно пытающихся выдрать пленницу из железной хватки громилы.
— Григол, что за цирк ты тут устроил? — гаркнула мечница.
— Поймал этих крысят, когда они пытались улизнуть. Шлюха спрятала их в дупле, представляешь? В дупле! Не иначе как за дураков нас держит! — взревел верзила. Он остановился и швырнул Мари на землю. Девушка со стоном распласталась у его ног, судорожно хватая ртом воздух.
— Думала, сможешь провести Семь Заповедей, сучка?! — взревел он и с размаху опустил массивную ступню на правую руку своей жертвы, дробя кость в щепки.
Вопль боли Мари эхом пронёсся над лесом. Обломки плеча прорвали кожу и ткань блузы. Громила довольно осклабился, явно наслаждаясь её страданиями.
— О, музыка для моих ушей… Ты у меня ещё попоёшь, красотка! — простонал он, занося ногу для нового удара.
— А ну, прекрати!
Неожиданный крик из леса застал его врасплох. Он разъярённо обернулся на голос и брови его насмешливо взметнулись вверх.
Из своего укрытия стрелой вылетел Нацу: глаза полыхают яростью, зубы стиснуты, кулаки сжаты до хруста. Из ладоней вырывалось пламя.
— Ах ты, ублюдок! — заорал он, замахиваясь для удара.
ЖЕЛЕЗНЫЙ КУЛАК…
Но закончить ему не дали. Стремительным броском мечница настигла его и со всего маху ударила в живот эфесом клинка. Из груди Нацу со свистом вышибло воздух, из горла хлынула струя слюны. Он повалился на землю, корчась от боли и силясь вдохнуть.
— Пацан что, колдует? — изумился зеленоволосый.
— Верно. И не просто колдует. Это Магия Убийц Драконов, — подтвердил пожилой господин в костюме.
— То есть, Потерянная Магия? Эй, Мастер! — воскликнула мечница, обращаясь к серебровласому. — Этот мальчишка — Убийца Драконов! Ты ведь заберёшь его силу?
Сильва чуть распахнул глаза и неспешно приблизился к поверженному Нацу. Тот приподнял голову и впился ненавидящим взглядом в мага.
— Нет, не заберу, — покачал головой тот, не отводя глаз от искажённого в ненависти лица мальчика. — Я не в силах похитить Потерянную Магию. Но этот ребёнок способен серьёзно помешать нашим планам. Бросьте его к остальным.
Нацу ощутил, как пожилой господин сгрёб его в охапку. Сил сопротивляться уже не осталось.
— А с этой девкой что? — спросил зеленоволосый, пиная безжизненно распластанную Мари.
— Бесполезна. Убей.
— Нет!
Все обернулись на новый возглас. К ним шёл Тео с поднятыми руками — знак того, что он сдаётся.
— Сколько ты ещё пропустил, идиот? — прошипела брюнетка, хлестнув гиганта по лицу.
— Дай мне одну причину сохранить ей жизнь, — процедил тот, игнорируя вспышку соратницы. — От твоего ответа зависит, раздавлю я ей череп или позволю дышать дальше. У тебя пять секунд, пацан.
— Взрослые вам без надобности, так? Вы пришли только за детьми. Но некоторые из них не выживут без помощи Большой Сестры. Они совсем маленькие, и вряд ли кто-то из вас станет нянчиться с ними, верно? — отчаянно заговорил Тео. Голос его дрожал от страха, но звучал отчётливо.
Злодеи молча переглянулись. Сочтя это добрым знаком, мальчик продолжил:
— Если не хотите, чтобы половина детей погибла по дороге, куда бы вы их ни везли, вам нужна она.
Сильва подошёл к нему и присел на корточки, вглядываясь в мальчишеское лицо алыми стылыми глазами. Потом хмыкнул и выпрямился во весь рост:
— Слишком ты смышлёный, парень. Эй, вы! Девчонка поживёт до нашего возвращения в логово. Артур, подлатай её. Григол, найди себе другую игрушку.
Господин почтительно поклонился, сгрузил Нацу на землю и поспешил к истерзанной Мари. Громила разочарованно цыкнул языком и убрал ногу с головы пленницы.
— А ты… — обернулся Сильва к лежащему ничком Убийце Драконов, который не сводил с него горящего взгляда. — Ты меня заинтересовал. Из тебя вышел бы толковый боец, но, увы, все вакансии закрыты. Хотя ты мог бы занять место нашего Офицера, если пожелаешь.
— Сдохни, — прохрипел в ответ Нацу.
Губы Сильвы дрогнули в усмешке:
— Я так и знал, что ты мне понравишься. Джолин, надень-ка на него браслеты. Не нравится мне этот юный бунтарь — не хватало ещё, чтоб он создал проблем в дороге. Соберите наш урожай и свяжите всех вместе, девчонку в кустах прихватите.
Тео округлил глаза, когда Сильва большим пальцем указал на притаившуюся в зарослях Фаю. Нацу, которого Джолин заковывала в антимагические оковы, отчаянно рванулся на волю, но получил лишь хлёсткую пощёчину.
Мальчики с лазурными и чёрными вихрами ворвались в кусты и выволокли оттуда упирающуюся Фаю, крепко ухватив за руки. Она отбивалась из последних сил, но куда ей было тягаться с мучителями.
Ночь выдалась поистине паршивой. Григол даже не смог как следует насладиться охотой. Единственным ярким моментом стала рука той девчонки.
— Вы заплатите за это, — прошипел Нацу, глядя на мужчину с земли.
На лбу Григола вздулась вена.
— Чего ты там вякнул? — процедил он, сжимая кулаки.
— Не сегодня. Не завтра. Но я заставлю вас заплатить, — в голосе Нацу слышалась неприкрытая ненависть. — Я вам этого никогда не прощу.
— Ты смеешь мне угрожать? Мне?! — взревел Григол, занося руку для удара.
— Спокойно, Григол, — одернул его светловолосый мужчина. — Сам знаешь, если тронешь его, Мастер тебе голову открутит.
Григол покосился на друга, но подчинился.
— Знаю я, Драйден. Просто бешусь от этого пацана.
— Да уж, та еще заноза, — вставила Джолин. — Хотя вряд ли Мастер будет возражать, если я сделаю так.
Не успел Нацу и глазом моргнуть, как женщина с размаху ударила его рукоятью меча по затылку. В глазах потемнело, и он стремительно погрузился в беспамятство. Последним, что он услышал, был издевательский смех Григола.