Дракон из Сумеречного Дола. Главы 93-94

Блестящий расчет времени, почти нечеловечески блестящий. Варис — непревзойденный мастер шпионажа, тут двух мнений быть не может. Но даже Паук со всеми пташками оказался застигнут врасплох.

К тому времени, как Железный трон узнал о приближающемся флоте, — по большей части наемники, разномастные суда из разных портов, но все под стягом Золотых Мечей, — отзывать лорда Станниса было непростительно поздно.

Мрачный и несгибаемый владыка Штормовых земель забрал львиную долю королевского флота с Драконьего Камня и из Королевской Гавани — и ушел вдоль побережья сражаться с проклятыми железнорожденными. А те не унимались: разорили Фейртаун, почти весь дом Фарманов пустили под нож. Уцелел лишь один — молодой оруженосец Альбар, который служил с мужем леди Алисанны на Стене. Грейджои в основном терзали берега Западных земель, всё ещё не оправившихся от прошлой смуты, но порой совершали вылазки вглубь материка. Одну из них Роланд и Лайл Крейкхоллы разбили под стенами своего замка. Другой отряд захватил и сжег Корнфилд, пленив сира Хариса Свифта. Фистфайрс увяз в жестокой осаде: Престеры, чей герб украшали быки, не желали уступать свою цитадель «кальмарам», жаждущим пограбить замок.

Простор пока держался, но долго это не продлится. Последний из Щитовых островов пал под натиском юного Теона Грейджоя. Налетчиков удалось отбросить от Черной Короны, но Старый Дуб остался в их руках. Данстенбери грозила та же участь. Старомест и Арбор пока не тронули, но Пакстер Редвин со своими кораблями играл с Железным флотом в кошки-мышки. Как бы ни был обширен морской натиск Грейджоев, противник всякий раз подтягивал к месту схватки подкрепления — и лорд Арбора вынужден был отступать. А замки и города горели, невинные гибли сотнями, женщин и детей уводили в рабство.

Западное побережье Вестероса поглотил ад. Похоже, та же участь ждала и восточный берег.

История отношений Золотых Мечей с династией, в которую Алисанна вошла через брак, не была тайной. Их основал Эйгор Риверс по прозвищу Жгучий Клинок — один из Великих Бастардов короля Эйгона Недостойного. Наемники собирались свергнуть Таргариенов и посадить на Железный трон Блэкфайра — потомка еще одного бастарда Эйгона. Ряды Золотых Мечей пополнили изгнанные вестеросские лорды, лишившиеся земель и титулов в борьбе за черного дракона. Для них наемничество стало шансом вернуть былое величие. Под золотым черепом служили их сыновья, затем внуки и правнуки. Пять раз эти солдаты удачи и «благородные» отпрыски побежденных лордов пытались вернуться домой — и пять раз их гнали прочь. Род Блэкфайров угас на пятой попытке, оборванный юным сиром Барристаном Смелым. Но, похоже, наемники отыскали другой повод для вторжения. Тысячи воинов плыли к беззащитной Королевской Гавани под знаменами золотых черепов.

И золотого дракона.

Как ни старалась Алисанна, ей не удалось сблизиться с Визерисом так, как Эйгон и Рейнис. Почти целиком (если не целиком) по вине мальчишки. С ранних лет, когда леди Лесфорд впервые увидела осиротевшего члена королевской семьи, тот был угрюм и непредсказуем. Даже тогда, в свои нежные шесть, он явно страдал фамильным таргариеновским безумием. Когда его мать умерла родами, произведя на свет принцессу Дейнерис, нестабильная психика ребенка расшаталась окончательно. И все же Алисанна с Эйлором постарались окружить Визериса любовью и заботой. Хоть мальчик и вырос сластолюбцем, — о чем красноречиво свидетельствовали две побочные дочки здесь, в Королевской Гавани, — хоть его одержимость сестрой пугала, в целом Визерис оказался лучше, чем мог бы. Пусть он не отвечал на привязанность Алисанны и не сошелся близко с её детьми, но, кажется, искренне радел за Таргариенов и носителей их славной крови.

Горькая ирония: это предательство ощущалось особенно невероятным… и жестоким.

Часть разума Алисанны всё ещё твердила: затея Золотых Мечей — лишь уловка. Знамена, что заметили рыбаки и предприимчивые торговцы — попытка ошеломить Таргариенов, запугать Королевскую Гавань. Но в глубине души леди Лесфорд знала правду. Визерис исчез несколько месяцев назад, ни Алеку Гарантис, ни пташки Вариса не смогли отыскать его в тавернах Тироша, где принц любил проводить время. Куда бы ни сбежал, мальчишка мастерски замел следы. Многие, — включая саму Алисанну, — решили, что принц Летнего замка просто пустился во все тяжкие, раз уж его сослали — решил вволю погулять по Вольным Городам.

Но он примкнул к мятежникам и плыл в Вестерос с оружием против семьи, которая его любила. Как будто у Алисанны и без того мало забот!

Члены Малого совета выглядели такими же измученными, как она сама: усталые глаза покраснели, челюсти сжаты. Весть о приближающемся флоте принесли минувшим вечером. Гонца отправили вдогонку лорду Станнису, в путь несколько недель назад, воронов разослали созывать знамена — но все понимали: тщетно. Большая часть королевских войск увязла на Севере: Эйгон забрал почти все силы Сумеречного Дола, Харренхолла, собственную огромную свиту и свиты многих лордов Королевской Гавани, включая элитных головорезов Эйлора. Речные земли и Долина стягивали отряды к Сигарду, Простор — к Хайгардену. Западные земли кишели железнорожденными. Даже Север увяз в безумии у Стены, остатки войск застряли, опасаясь налетов с моря. Дорнийцы спешили на помощь Простору, Штормовые лорды, — те, кто не ушел со Станнисом, — лишились лидера: Ренли Баратеона след простыл. Не говоря уже о том, что многие до сих пор ненавидели Эйлора (а значит, и Эйгона) за почти удавшийся мятеж Роберта и обреченное восстание дома Роджерсов.

В столице отчаянно не хватало солдат, несмотря на созыв ополченцев Королевского Леса и Черноводной и крепкую Городскую стражу. Невероятно, как семнадцать лет сильного и толкового правления вдруг обратились в прах.

Почти единственный проблеск надежды — блестящий ум Тириона Ланнистера. Едва оправившись от потрясения, полумуж ринулся в «бой», едва не опустошив воронятню приказами.

— Тысячи кровожадных воинов ломятся в наши ворота. Они не проявят милосердия — так не будем же милосердны и мы.

Лицо Бронзового Джона Ройса, всю ночь следившего за поспешным возведением укреплений, приобрело угрюмое и раздраженное выражение. Но голос звучал ровно:

— «Испепеление Львов» — это одно. А здесь — совсем другое.

Разномастные глаза Тириона вспыхнули:

— Не тебе рассказывать мне про сожжение Ланниспорта, лорд Ройс. В отличие от тебя, я там был. Из окон своих покоев в Утесе Кастерли я смотрел, как Эйлор Таргариен спалил дотла город моей семьи вместе с большей частью моих родственников. Чудовищно, но действенно. Та мера действенности, какая нужна нам сейчас.

— В Ланниспорте погибло великое множество людей, — заметил Колмар Серый.

У Тириона тут же нашелся довод. У него всегда был наготове довод — мало кому удавалось тягаться с карликом в остроумии.

— Если мы не воспользуемся единственным преимуществом, в Королевской Гавани тоже полягут толпы. У нас от силы четыре тысячи солдат на полмиллиона мирных жителей — против, быть может, десяти тысяч матерых наемников. Подмога не успеет, даже если сорвется к нам немедля: полстраны увязло, защищая собственные границы.

Едва Алисанна подала голос, мужчины смолкли.

— Ясно, что железнорожденные в сговоре с Визерисом, но на что он надеется? Наши силы подавляюще превосходят его.

— Согласен, леди Алисанна, но они разбросаны по всему Вестеросу. Кое-кто примкнет к принцу Визерису, чтобы возвысить свое положение или отомстить вашему мужу за прошлые войны. Несмотря на мое имя, я верен Железному трону, но многие в Западных землях жаждут лишь одного — смерти Эйлора Таргариена.

— И, миледи, — вклинился Колмар, — вы с детьми здесь. Для Эйлора и Эйгона нет ничего дороже семьи. Захватив вас, Визерис получит мощный рычаг давления.

— И все мы знаем, чего именно он добивается, — закончил Варис.

Перед советом евнух поделился с Алисанной сведениями, которые, как она молилась, не пригодятся.

— Так пусть леди с детьми уезжают, — прохрипел Манфред, и без того суровый голос которого огрубел пуще прежнего. — Тайком. На Север, к королю, или в Дорн, к принцу Оберину. Он защитит их как родных.

Ройс кивнул:

— К тому же его дочь Элия уже в столице, служит фрейлиной принцессы Рейллы. Это укрепит связи. — Бронзовый Джон хмыкнул. — Хотя на фрейлину девчонка непохожа — вечно торчит в конюшнях.

Тирион взглянул на Алисанну, пропустив последнее замечание лорда Рунного Камня мимо ушей:

— Пожалуй, это наилучший план действий, миледи. Но я хотел бы выслушать ваше мнение.

Алисанна погрузилась в раздумья, всматриваясь в пергамент. Наконец подняла взгляд:

— Куда нам ехать, милорды? Хайгарден слишком близко к налетчикам. Замок моего отца — в сердце огненного смерча. Нас выследят и схватят задолго до Солнечного Копья.

Ройс смущенно заморгал:

— Ваш муж — лорд Сумеречного Дола…

— И две трети жителей Сумеречного Дола родом из Ланниспорта — того самого, который мой муж спалил дотла. Да, они процветают на новом месте, но многие до сих пор ненавидят Эйлора за то, что почти двадцать лет назад он лишил их домов и работы. Мы были в безопасности под защитой Эйлора, пока он оставался рядом. Страх перед ним пересиливал ненависть. Но теперь королевство в хаосе, муж в сотнях миль отсюда…

Варис кивнул:

— Леди Алисанна права. Мои пташки годами распутывали немало заговоров бывших Ланниспортских простолюдинов.

В ненавидящем взгляде Манфреда вспыхнула еще большая ненависть:

— Зато армию вторжения проворонили, сукины дети.

Вариса грубый тон рыцаря не впечатлил:

— Мои пташки поют и на востоке, и на западе, но их песни можно заглушить. Утаить от меня Золотых Мечей помогли заговорщики здесь, в Вестеросе. Увы, их имена мне неизвестны.

Манфред, словно бык, готовящийся поддеть врага на рога, грозно навис над столом:

— А может, ты и есть этот помощник?

Варис хихикнул своим визгливым смехом:

— Если бы я хотел заменить Эйгона Таргариена Визерисом, то просто позволил бы мальчику погибнуть во время Восстания Роберта. Но мы-то с вами знаем, сир Манфред, я спас юному королю жизнь. Вы сами были тому свидетелем.

Упрямый рыцарь Королевской Гвардии раздраженно хмыкнул, но склонил голову, признавая правоту Вариса. Этот обмен репликами и слова евнуха натолкнули Алисанну на мысль, связанную с информацией, которую Паук сообщил ей перед советом.

— Лорд Варис рассказал мне, как принцесса Элия с детьми спаслись при разграблении Королевской Гавани. Тот же путь должен быть доступен и сейчас, если план лорда Тириона провалится.

Манфред решительно замотал головой:

— Визерис сбежал тем же маршрутом, устроив изрядный переполох. Он наверняка знает о потайном ходе и на худой конец выставит в заливе корабль — ловить беглецов.

— Есть и другие тайные тропы, сир Манфред, — возразил Варис. — Несколько из них проложили не так давно, по приказу самого лорда Эйлора. Если Королевская Гавань падет, поверьте, я выведу леди Алисанну с семьей в безопасное место — как когда-то вывел короля с сестрой.

— И детей влиятельных семейств, — встрял Тирион, на удивление долго хранивший молчание. — Маргери Тирелл, Элию Сэнд… Мирцеллу. Нельзя допустить, чтобы дети вассалов гибли, пока королевская семья спасается бегством.

При упоминании последнего имени сердце Алисанны сжалось.

«Я почти забыла об этой проблеме»

Леди Лесфорд любила старшего сына, но готова была собственными руками придушить негодника, когда тот вернется со Стены.

Мирцелла приехала в столицу в слезах чуть больше месяца спустя после отбытия короля, — а также Ренлора и Аларика, — на Север. К величайшему изумлению Алисанны, вместе с дочерью явилась Серсея Ланнистер. Холодная и неумолимая, эта женщина всё же горячо любила своих детей — настолько, что прибыла в город, где её отец совершил роковую ошибку, и обратилась к жене человека, погубившего Тайвина. В своей требовательной манере Серсея попросила, — если не сказать — потребовала, — ради светловолосой дочери пойти на обман.

По официальной версии, Мирцелла Лангвард обвенчалась с Ренлором Таргариеном в тайной церемонии за день до похода на Север. По крайней мере, так считала столичная знать. Ребенок, что рос в чреве девушки, был законным наследником Сумеречного Дола, а не бастардом, зачатым по юношеской безрассудности накануне расставания. Алисанна пообещала и Мирцелле, и Серсее, что брак будет заключен по-настоящему, как только старший сын вернется — невзирая на возможные возражения похотливого юнца. Леди Лесфорд твердо вознамерилась сдержать слово, даже если придется поставить мальчишку на колени, будто капризного ребёнка.

Правду знали лишь несколько человек, кроме трех посвященных женщин: Дейнерис и Рейлла, — они бы непременно удивились внезапному браку, о котором их не известили, — Колмар Серый и Варис, — от них в Красном Замке ничего не утаишь, — а также Тирион, который был слишком умен, чтобы скрывать от него что-то, касающееся любимой племянницы. Карлик сыграл важнейшую роль в успехе плана: благодаря своему гению сгладил нестыковки между «свадьбой» и ее обнародованием перед дворянами. Тирион позаботился, чтобы на Север — Аларику, Эйлору или, не приведи Семеро, самому Ренлору — не полетели поздравительные письма. Якобы Мирцелла не желала «мужниными» тревогами о ее положении или переживаниями отца отвлекать их от долга. Отговорка так себе, многие усомнились, но влияние Вариса пока удерживало подозрения в узде.

«Хвала богам. Если Эйлор не убьет нашего сына за то, что ослушался приказа и соблазнил Мирцеллу, Аларик прикончит. Молюсь, чтобы Серсея убедила мужа: желание было обоюдным. Иначе грянет буря»

Вереница мыслей промелькнула в голове Алисанны за краткий миг. Бронзовый Джон снова подал голос:

— Всё это прекрасно, миледи, но я по-прежнему не согласен с планом лорда Тириона. Ланниспорт стал воплощением кошмара — мой старший сын до сих пор видит его во снах, хоть и проявил немалую храбрость. Дрожь пробирает при мысли о повторении.

— Это война, лорд Ройс. Люди, что идут на наш город, не проявят ни капли милосердия ни ко мне, ни к вам. С чего бы щадить их самих?

— Галеры, которые у нас есть…

— Их недостаточно! — Тирион глотнул вина, явно раздраженный. — Лучше и не придумаешь, как их применить. Может, не слишком благородно, но хотя бы сохраним головы на плечах. Не знаю, как вы, лорд Ройс, а я к своей слишком привык.

Тут вмешался Колмар, примиряющим тоном — как всегда, когда улаживал споры советников:

— Эйлор однажды сказал мне: в войне честь гибнет первой. Он пожертвовал собственной и даровал королевству семнадцать лет мира, который порушили лишь алчность и похоть нескольких власть имущих.

Ройс, нервно моргая, буравил великого мейстера взглядом. Наконец пробурчал себе под нос:

— Ладно.

Тирион с благодарностью кивнул Колмару:

— Займусь приготовлениями немедленно.

Но не успел он вымолвить и слова, как в зал ворвался гвардеец в таргариеновских цветах:

— С юга приближается войско, милорды, миледи!

Сердце Алисанны затрепетало от надежды:

— Под чьими знаменами? Принца Оберина?

Стражник недоуменно покачал головой:

— Нет, миледи. Они несут черного оленя Баратеонов.

Следующий фрагмент

Предыдущий фрагмент

Оглавление