Спокойствие в доме Паркеров резко нарушилось, как только ЭмДжей, а за ней Америка, Лили и Лео переступили порог, каждый из которых кипел энергией дня, проведённого в любимом городе.
Легкомысленные споры о том, что ЭмДжей приготовит сегодня на ужин — тако или пиццу, — вечный спор — стали привычной мелодией в их семье. Однако в одно мгновение эта успокаивающая атмосфера была разрушена.
Когда ЭмДжей положила ключи на кухонную стойку, воздух снаружи наполнился зловещей энергией — предвестником хаоса, который вот-вот должен был разразиться.
Внезапно арканная защита дома, установленная Питером и самой Древней, ожила. Мерцающий барьер окутал дом, отразив шквал энергетических лучей, обрушившихся с неба.
Звуки внешнего мира были приглушены, но вспышки света и вибрацию от ударов невозможно было игнорировать.
— Что происходит? — спросила Лили, глядя на Лео, прижавшегося к ней и дрожащего от страха.
Америка первой направила братьев и сестёр к окну, откуда они смотрели на город, находящийся в осаде, а ЭмДжей следовала за ними вплотную.
Небо представляло собой гобелен хаоса, рассечённый тысячами порталов, каждый из которых выбрасывал воинов, столь же зловещих, сколь и величественных. Варианты Канга, их внешность была различной, но все они разделяли одно и то же злобное намерение, обрушивая на Нью-Йорк разрушения.
ЭмДжей прижала руку ко рту, её сердце бешено забилось. — Оставайтесь здесь, — приказала она не терпящим возражений тоном, бросаясь к телефону, чтобы позвонить Питеру. Но не успела набрать номер, как атака прекратилась так же внезапно, как и началась, вернув их внимание к небу.
Тишина, жуткая и густая от предвкушения, опустилась на город, когда открылся огромный портал, показав парящую царственную платформу, на которой восседали две фигуры — Иммортус и Рама-Тут, лидеры совета Кангов. Их присутствие приковывало внимание, а когда они заговорили, их голоса разнеслись по Нью-Йорку, что невозможно было игнорировать.
— Жители Нью-Йорка, станьте свидетелями нашей расплаты, — прогремел голос Иммортуса, в его тоне слышалось зловещее спокойствие. — Хаос, который обрушивается на вас, страх, который сковывает ваши сердца, — вините в этом не судьбу, не звезды, а вашего любимого героя, Человека-паука.
Рама-Тут продолжал, его голос был таким же ледяным. — Он бросил вызов неизбежному порядку, предначертанному правительством Кангов. Своим высокомерием он навлёк наш гнев на всех вас. Считайте это ценой его скудоумия, ценой вашей неуместной веры в простого смертного, облачённого в костюм спасителя.
Их речь прозвучала в ошеломлённой тишине, но смысл был очевиден: это было не просто нападение, это было объявление войны, прямой вызов Питеру, а через него — каждой душе, которая смеет противостоять тирании Кангов.
В доме Паркеров слова Канга повисли тяжёлым грузом. ЭмДжей, на долю секунды забыв о телефоне, повернулась к своим детям, готовая прогнать их в комнаты. Но вдруг ее глаза расширились, когда входная дверь распахнулась, и все трое выбежали на улицу, а их костюмы героев, которые Питер сшил для них, появились в одно мгновение.
— Вернитесь сюда! — крикнула ЭмДжей, догоняя их, хотя они вообще не слушали…
----
Тем временем в лаборатории Питера царила атмосфера сосредоточенности. На столах были разбросаны инструменты и приспособления, которые использовались для проверки новых способностей — грозных способностей Налла.
Он был глубоко погружен в работу, его пальцы танцевали и постукивали по столу, когда он просматривал данные последних тестов.
Но не успел Питер закончить работу, как вдруг его расслабленное настроение было разрушено толчком тревоги, пронесшимся сквозь него, — ощущение, сильно отличающееся от привычного предчувствия опасности. Это сработала арканная защита его дома.
Сердце заколотилось, и мысли сразу же унеслись к ЭмДжей и детям. — Им лучше оставаться внутри, — пробормотал он, решимость сменилась страхом, который пытался закрасться в его душу.
Через несколько секунд Питер уже был в чёрном костюме Человека-паука, усиливая и без того грозную внешность. Он не стал возиться с дверью, а открыл портал прямо в лаборатории, не желая терять ни секунды.
Когда он шагнул через портал, перед ним предстала сцена прямо из кошмара. Он оказался посреди поля боя, которое когда-то было его тихим районом. Его дом стоял, окружённый мерцающим барьером, — маяк безопасности среди разрушений.
Небо пылало от конфликта, сотни Кангов выпускали энергетические выстрелы, которые сыпались так, будто воевали сами небеса. Но Питер не обращал внимания на хаос, царящий наверху; его внимание было сосредоточено прежде всего на безопасности его семьи.
К своему изумлению и ужасу, он обнаружил, что входная дверь его дома распахнута настежь. И что еще хуже, над ним, в небе, его семья, облачённая в костюмы супергероев, вступила в ожесточенную схватку с Кангами, что повергло его в шок и неверие.
— Что вы делаете?! Идите внутрь, живо! — голос Питера, обычно тёплый и шутливый, стал яростным от страха. Но его слова потерялись в шуме битвы.
Лео, по силе и скорости не уступающий Супермену, мощным ударом отправил в полет одного из Кангов, но на его место пришел другой.
Лили, ловкая и быстрая, её тело двигалось с грацией паука и изяществом практика Мистических искусств, пробиралась между врагами, нанося мощные удары.
Порталы Америки прорезали воздух, перемещая Кангов с безжалостностью, ее мастерство владения Мистическими искусствами проявлялось в сосредоточенном взгляде.
И наконец, ЭмДжей, с ловкостью и скоростью, присущими обладателям паучьих способностей, сражалась с ожесточением, соответствующим ее яростному защитному инстинкту, постоянно крича детям, чтобы они отступали, но никто из них не слушал.
В конце концов, город был в опасности, а их отца здесь не было, по крайней мере, насколько они знали, поэтому они должны были встать на его место и сражаться!
Однако, несмотря на все их силы и старания, ход битвы шёл против них. Канги, неумолимые в своем нападении, наступали с маниакальной решимостью, их численность подавляла семью Паркеров.
Среди хаоса Канг с высоким мечом, глаза которого горели злобой, бросился на Америку, и его клинок сверкнул со смертельным намерением.
— !? — глаза Лили расширились от ужаса, когда она поняла, в какой опасности находится ее сестра. Не раздумывая ни секунды, она бросилась к Америке, широко раскинув руки, готовая заслонить сестру своим телом.
— Нет! — крик ЭмДжей разорвал воздух, душераздирающий звук повторил страх самого Питера. В тот же миг время словно замедлилось, и перед глазами Питера возник образ Лили, тело которой оказалось на пути меча.
Ярость, чистая и накалённая, захлестнула Питера. Со скоростью, нарушающей законы физики, он появился перед Лили, его пальцы сомкнулись вокруг лезвия меча в сантиметре от нее.
В его глазах застыла безудержная ярость, когда он одним движением руки переломил меч пополам. Ошеломлённый Канг мог лишь наблюдать, как Питер быстрым движением метнул обломок сломанного клинка обратно в него.
Он смертоносно попал в цель, вонзившись в голову Канга, а затем продолжил свою смертоносную траекторию, пронзив еще пять Кангов с неостановимой силой, убив всех шестерых из них.
Наступила тишина, тяжёлая, бездыханная тишина, когда оставшиеся на ногах люди оценили резкий поворот событий. Канги, на мгновение остановленные демонстрацией силы, смотрели на Питера с настороженностью.
Иммортус и Рама-Тут, будучи высоко на своей парящей платформе, уже собирались заговорить, но Питер вдруг повернулся к ним спиной, явно игнорируя их присутствие.
— Домой. Сейчас же, — Питер указал на дом, его голос был твёрдым и не терпел возражений. Лео открыл рот, чтобы возразить, его юношеское лицо приняло упрямое выражение, но одного взгляда Питера оказалось достаточно, чтобы заставить его замолчать. Мальчик закрыл рот, и на его лице появилось невинное выражение, когда он понял, насколько серьёзен отец.
При любых других обстоятельствах Питеру понравилась бы идея сражаться бок о бок со своей семьёй. Но это был не просто враг — это Канги, коварные и безжалостные существа. Риск был слишком высокий, и он не мог, не мог позволить им столкнуться с такой опасностью.
Иммортус и Рама-Тут, раздражение которых переросло в ярость от того, что их так откровенно игнорируют, решили спровоцировать Питера. — Ты не ценишь нашу работу, Человек-паук? Оглянись вокруг. Посмотри, какой хаос мы устроили в твоём драгоценном городе, — дразнил Рама-Тут, в его голосе слышалась злоба.
Питер, терпение которого истощилось, наконец повернулся к ним лицом. Город, лежавший за пределами его квартала, был полон разрушений. Здания пылали, улицы были разорваны на части, а воздух наполнен криками испуганных и раненых. При виде этого зрелища у него сжались челюсти, а внутри зажглась решимость.
Но не успел он сделать и шага в сторону злодеев, как его внимание привлекло внезапное движение. Канги, почуяв удобный момент, двинулись единым строем, создавая стратегическую блокаду, чтобы помешать его семье отступить в безопасное место.
ЭмДжей, руководствуясь материнским инстинктом, встала перед детьми, оглядываясь по сторонам в поисках пути отступления. Но его не было; они оказались в ловушке.
Когда Канги сомкнулись, образовав вокруг Питера и его семьи нерушимый круг, в воздухе повисло напряжённое ожидание. Высоко вверху, на парящей платформе, Иммортус и Рама-Тут смотрели вниз, их глаза сверкали холодным весельем. — Это твоя семья? — спросил Иммортус, в его голосе звучала угроза, а на губах играла угрожающая улыбка.
Питер тяжело вздохнул. Не говоря ни слова, он взмахнул рукой, создав большой, клубящийся портал прямо под ногами семьи. ЭмДжей и дети с удивлением и облегчением провалились в него, благополучно приземлившись на диван в доме.
Щёлкнув пальцами, Питер второй раз запечатал дом, захлопнул входную дверь, и арканная защита засветилась ярче, с лёгкостью отражая любые атаки Кангов.
Поколебавшись, Канги обрушили на дом шквал энергетических залпов, и лишь разочарованно наблюдали, как магические щиты поглощают удары без малейшего напряжения.
Питер с ухмылкой на лице повернулся к Кангам, его поза выглядела расслабленной. — Спасибо, что заглянули. Вы избавили меня от долгих путешествий, — он улыбнулся, но вот в глазах его веселья не было. Он старался не показывать этого, но состояние города действительно начинало действовать ему на нервы.
Канги, готовые к новой атаке, замерли, когда Питер поднял руку, давая знак подождать. Они растерянно и настороженно смотрели, как Питер нажимает несколько кнопок на наручных часах. — Извините за паузу, я просто пригласил друзей, — объяснил он, озорно сверкнув глазами.
Прежде чем Канги успели отреагировать, воздух вокруг начал мерцать и искривляться. На улице, в небе и на крышах домов вокруг них открылись порталы разных размеров. Из них вышли фигуры в различных комбинация костюма Человека-паука, от каждого из которых исходила ощутимая аура решимости и мести.
Это были бывшие члены Паучьего общества, каждый из которых был обманут Кангами, а теперь объединился под общим началом. Они стояли наготове, их глаза были устремлены на Канга и горели жаждой мести!