Возвращение в реальность напоминает выход из обморока. Вот вроде бы что-то было, а потом мир мигнул темнотой и что-то изменилось. Перед глазами собралось тёмно-серое нечто с квадратами и только спустя несколько минут бездумного залипания до Джека дошло, что это потолок. Незнакомый и металлический.
Со своим отношением к этому потолку он определиться не успел, так как рядом раздались шаги и в поле зрения появился карминовый цвет полировки. Ну, и красная оптика следом.
— Проснулся? — Хмыкнул Нокаут, держа в руке какой-то прибор. — Драться будешь?
Деловито нейтральный тон, с которым мама обычно спрашивала будет ли он завтракать, настолько забил смысл самого вопроса, что понять его удалось не сразу.
— А надо? — Недоуменно спросил он в ответ.
— Ну, кто же тебя знает. — Развёл руками десептикон, проводя над его головой почти таким же сканером, как у Рэтчета.
В голове что-то щёлкало и ворочалось, мешая мысли. Однажды в закусочной на него упал мешок с мукой, ощутимо дав по спине и затылку, так что Джек был уверен, что ему есть с чем сравнивать.
— Нет. Драться не буду. — Сказал он и попытался сесть.
За что тут же получил несильный тычок в грудь от медика.
— Лежал бы ты смирно. У тебя активность процессора зашкаливает даже по нашим меркам. Был бы ты всё ещё органиком, сжёг бы в шлак содержимое своей черепушки.
Дарби криво улыбнулся. Это он уже понял. Как и то, что если попробует сменить форму на человеческую, дело закончится суицидом.
Знание об этом просто появилось в голове, точно так же, как знание о Праймах и Протекторе.
— Оно, наверное, теперь долго так будет.
И от этого знания очень хотелось орать. И ещё что-нибудь сломать. Но Джек слишком хорошо понимал насколько неустойчиво равновесие его разума. Если сейчас сорвётся, далеко не факт что выберется в твёрдое сознание.
— Об этом я тебе ничего не могу сказать. — Хмыкнул десептиконский медик, отходя от платформы, на которой лежал Джек и что-то перебирая на выносных столиках. — Не увлекался я как-то исследованиями на почве преобразования органиков в трансформеров. Это направление исследований, вообще было запрещено, знаешь ли.
— Знаю. — Отозвался Джек. — И то, что обычно несчастные очень быстро ехали крышей, тоже.
Нокаут обернулся.
— Знаешь?
Сейчас он вёл спокойнее, чем обычно, почти не кривлялся и меньше напоминал нарцисса в острой фазе. Скорее он был… ну, как нормальный человек. То есть…
“Ладно, пусть будет пока человек.” — Решил для себя подросток, не желая ломать голову над подбором эпитетов. Голова у него и так гудела.
— Мне вроде как показывают. — Ответил он, подняв взгляд обратно к потолку. — Преступления. И мотивацию тех, кто их совершает. Насильное преобразование органических существ в трансформеров тоже видел.
— Оу. Так и правда головой недолго поехать.
Он состроил странное выражение лица, какое никогда бы не смог отразить человек. Брови как-то странно сошлись и одновременно разлетелись.
— Ага. — Согласился Дарби. — Я вот как раз думаю, как бы этого не сделать.
Изображение потолка то приближалось, то отдалялось и перед глазами появлялись какие-то строчки с пометками состояния. Сообщения от внутренних систем и какая-то сетка направлений. Выглядело залипательно.
Перед лицом резко пощёлкали внезапно появившимися острыми когтями, заставив вздрогнуть всем корпусом, отчего возник жутковатый звук, похожий на стон гнущегося металла и Джек едва не свалился с платформы.
— Э, нет. — Нокаут придержал его за плечо, не позволяя навернуться. — Если всё так худо, на внутренних системах тебе концентрироваться нельзя. Давай-ка, на чём-нибудь внешнем сосредоточься.
— На чём например?
— Ну, не знаю, — десептикон нервно усмехнулся, — Давай ты мне что-нибудь расскажешь? А там вернётся лорд Мегатрон и придумает, что с тобой делать, раз уж он теперь Лорд-Протектор. Слышал, он говорил что-то о том, что это вроде как теперь его работа — следить, чтобы у Прайма Суда процессор не расплавлялся.
Нокаут привычно нёс бессмысленную пургу, судорожно пытаясь придумать тему, на которую можно было бы безопасно поговорить с бывшим органиком. Если бы не предупреждение Саундвейва, он бы и не заметил что вверенный пациент зависает и начинает проваливаться куда-то не туда.
Джек фыркнул.
— Ну, типа того. Да. — Перед внутренним взором встало изображение-воспоминание прошлого Прайма Суда. — Не хотелось бы закончить как Прима.
Карминовый доктор вопросительно склонил голову, взмахивая руками, отчего оптика сама собой наводилась на движение.
— А причём тут он? Он же был прошлым Протектором. Или Защитникам тоже грозит безумие без Праймов? Ты давай, предупреди нас заранее, а то нехорошо получится, только наш лорд оклемался.
— Не грозит. — Хмыкнул мальчик и мотнул шлемом. — Ну, разве что в тиранию ударится без Праймов-то. И вообще, такой плотной связки у других не будет. А Прима Протектором не был. Он тоже… Судья. У Судьи есть право изгнать Протектора — в случае превышений полномочий или там… если совсем озвереет, но если приемника быстро не найти, Судья поедет крышей.
— Эээ… жесть какая! — покивал врач. — А почему же тогда Приму звали Протектором? И кто им был, если не Первый Прайм?
Джек бросил на него скептический взгляд.
— Так Мегатронус и был. Тот, кого потом Падшим назвали. А Прима, просто, под влиянием Триона дурь сделал и попытался два звания в одном лице совместить. Не вышло.
Нокаут удивлённо присвистнул, а сам судорожно бросился к связи с связистом.
“Это, конечно, всё очень интересно, но вряд ли сейчас актуально. Саундвейв! Я понятия не имею, о чём разговаривать с этим мальчишкой! А разговаривать надо!”
“Сообщение: лорд Мегатрон вернётся на корабль в течении джоора.”
“Саундвейв, я даже спаркских сказок не знаю, как прикажешь удерживать его в реальности?”
"Задавай вопросы", — сухо откликнулся связист. — "Заставь сосредоточиться на ответах. Спрашивай о том, как он ощущал себя раньше. И как изменилось его восприятие сейчас. Зрение, слух, вкус, осязание. Простые вещи."
"Да сколько там времени-то прошло. Сомневаюсь, что он обращал на это внимание… Но хорошо."
И натянув на лицо привычную насмешку, он снова пощёлкал пальцами перед лицом спарка.
— Не выпадай. Мне тебя ещё проверять! Вдруг у тебя задержка реакций, разбаланс систем и ещё шарк знает что! А мне ещё полировку обновлять, краску искать и…
— Переигрываешь. — Фыркнул мальчишка, повернув голову в его сторону.
Нокаут резко заткнулся, нарочито распахивая оптику, и слегка насмешливо протянул.
— Переигрываю?
Спарк дёрнул губами в человеческой привычке, но сил улыбнуться похоже не нашёл.
— Тебя глаза выдают. Я ещё давно заметил. Суетишься и зацикливаешься на внешнем виде, а глаза выдают. — В лихорадочно светящихся глазах мелькнули слабые искры веселья. — В первые два раза вышло достоверно, но и то, только потому что думать было некогда.
Десептикон уважительно усмехнулся и эхом отозвался наблюдающий Саундвейв.
"Умный спарк."
— Ты, пожалуй, первый, кто заметил. Из не десептиконов. — Сказал, решив не отрицать и на мгновение выходя из роли.
Мальчик и правда умён, если действительно что-то заметил. И это ничуть не хуже любой другой темы.
Джек продолжал за ним наблюдать.
— Я в курсе, что похож сейчас на бомбу.
— Ну, тогда может быть ты понимаешь, что я не хочу, чтобы ты тут взорвался? — проникновенно вопросил Нокаут. — И даже не из-за того, что Лидер мне голову открутит.
— Мне этого тоже не хочется, знаешь ли. — Спарк всё-таки улыбнулся, только улыбка вышла грустной и в изодранных напряжением полях мелькнуло и пропало что-то тоскливое. — Мама расстроится.
Или обрадуется, что сын вообще жив, подумал Нокаут. Если, конечно, старый автобот подчинился приказу и сказал, что мальчик умер, а не… творчески интерпретировал. По понятным причинам Нокаут не слишком доверял автоботскому чувству "внутренней справедливости", как они это называли.
— Чем она вообще думала, отпуская тебя на Кибертрон. — Проворчал хирург, берясь за планшет с кабелями. — Я хочу посмотреть, что у тебя с двигательными функциями и как ты вообще реагируешь на подключение медицинских систем. Кто знает, что там Праймас в тебя напихал.
— Мама не хотела. Но Оптимус отдал ключ мне и Рэтчет сказал, что в других руках он работать не будет.
Джек послушно позволил взять себя за запястье и подключить кабель.
"Надо будет потом рассказать ему о кибербезопасности". — Мысленно отметил для себя десептикон. И чуть не выронил планшет, нарвавшись на монолитный фаервол. — "Ага… ну, всё равно нужно."
— А Рэтчет у нас такой специалист по древним артефактам, да? — язвительно отозвался он, продолжая вникать в систему безопасности Прайма. — Хотя, насчёт Ключа, и правда, мог быть прав. Не думаю, что он должен работать в руках органиков.
Да уж, мощность системной защиты Прайма поражала. У Оптимуса, конечно, тоже что-то подобное было, но не настолько монументальное. Возможно защита Праймов отличалась от одного к другому, а может это Праймас решил перестраховаться, выдав новому и молодому что-то очень эксклюзивное.
Благо хоть медицинским программам не мешало получать ответы на диагностические запросы. А вот обновления и новое программное обеспечение, возникни в них необходимость, устанавливать будет сложно. Пока все ступени проверки пройдёт, пока интегрируется…
Нокаут мысленно усмехнулся.
Оно и к лучшему, если так подумать, хотя бы с этой стороны опасность меньше. История лидера не раз доказала, что если возникнет желание, попытаться переписать могут каждого. Тут главное, что бы сам новый Прайм глупостей не делал.
— В руках каких-нибудь других органиков, да. — Джек согласно притушил оптику и тут же усмехнулся. — А вот те, кто родился на этой планете, могут и активировать. Особенно что-нибудь древнее, где ещё нет защиты от биологических видов.
Нокаут даже завис на мгновение. То есть как это “что-нибудь древнее?” Мальчишка что, артефакты Праймов имеет ввиду?
А потом до него дошло.
— Из-за Юникрона?
Будущий Судья кивнул.
— Угу. Я только сейчас до конца понял — они же братья. Меня Праймас так и назвал “дитя возлюбленного брата”. Так что всё логично.
Десептикон посмотрел на него скептически, прищуривая алую оптику.
— У людей же нет искры. Старскрим… частенько перегибает, но свои проекты доводит до конца. Уж в этом можешь не сомневаться.
Новорождённый Прайм перевёл на него взгляд и странно улыбнулся, голубые линзы вновь разгорелись, уходя почти в белизну, на шлеме проступил тонкий обруч белоснежного венца.
— У людей есть души. Это тоже искры. У них просто другой диапазон.
Нокаут глубоко вздохнул.
“Лучше бы лидеру поторопиться.”