• Boosty Shared
• DesertBlack

• T

• ведьмак

Относительно веселый курс обучения. После первого занятия по вскрытию трупов произошел небольшой казус, затронувший девушек, которые хорошо отобедали перед походом на свидание со смертью. Почти что вивисекция, живое вскрытие, поскольку у каждого трупа есть остатки души, и некротическое воздействие на разрезанного мертвеца, почти всегда затрагивает остатки души владельца. Что уж говорить, на полный желудок заниматься подобным — фатальная ошибка: не у всех есть стальные нервы и непрошибаемый желудок.

Чтобы закалить нервы, необходим печальный опыт; он был только у двоих.

Лучше всех справились две ученицы, рыженькая и черненькая, остальные же столкнулись с уборкой помещения. Наказанием за отсутствие нужного опыта, что повлекло к загрязнению зала.

Как следует всё отдраив, неопытные студентки усвоили важный урок: всем некромантам необходимо работать с пустым желудком и всегда убирать за собой, будь то трупы или собственная блевотина.

Совершенство в поднятии трупов начинается с чистоты; чистый факт.

Но не всё закончилось хорошо, в частности, для меня. Дело обстояло в том, что меня вызвали в кабинет ректора для разъяснений. Во время допроса с пристрастием мне едва удалось избежать получения статуса садиста или плохого наставника. К счастью, имелись контраргументы на любые выпады Тиссаи де Врие: я обучаю тому, чему меня научили.

В Бан Арде не баловали: за любые знания, даже за умение работать с потрохами мертвецов, приходилось бороться, изворачиваясь в отчаянной попытке их заполучить. Студенты Бан Арда были готовы отдать многое за одно занятие с Палладием, который часто исчезал на поиски чего-то мертвого и детского. Но его ценили, а феномен Плачущей Луны только увеличил ценность занятий с ним. Уверен, его переданный опыт спас много жизней адептам магии.

Весьма прискорбно, что теперь в Бан Арде преподает другой человек, менее компетентный в профессии. Моему родному заведению в ближайшем будущем не удастся перегнать Аретузу, ведь теперь здесь преподаю я, стараясь вложить в головы студенток необходимый минимум для их подготовки.

«Но будет, первый блин — комом; его можно проигнорировать. Главное, чтобы не было первого меча в сердце», — подумал я, направляясь в зону телепортации.

Герхарт, бывший ректор Бан Арда, украл идею у своей конкурентки, но забыл о мерах предосторожности. Здесь же с этим проблем не возникало: для доступа в специальную зону необходимо лично выпросить разрешение у ректора. Только она открывает и закрывает зону, и это сделано не зря. Преподаватели Аретузы не могут уходить когда захотят, а другие не могут войти, что актуально в эпоху рассвета злых культистов.

Тиссая многое переняла от основательницы академии — Клары Лариссы де Винтер, и прошлого ректора — Летисии Шарбоннэ. Например, работу с порталами, и необходимые заклинания для создания антителепортационных зон. Опыт ей подарили потрясающие чародейки.

Особое уважение у меня вызывает Летисия; мы пару раз встречались, чтобы обсудить пространственные чары запечатывания. Девушка необычайно умна, даже для чародейки, ведь только самые могущественные могут контролировать безумие, вызванное магическим воздействием. Но, к сожалению, сейчас она редко появляется на публике, предпочитая уединение. Чародейка ищет способ побороть проклятья, порожденные Прародителем Чудовищ — два из них: первое — Храмовый Остров Новиграда, второе — Плачущая Луна.

Летисия стремится защитить мир от возможного прорыва сильно мутировавших чудовищ из созданного мной барьера, а также отменить ивент, который ежегодно возвращает всех мертвецов на Континенте к жизни.

Возможно, могущественная чародейка добилась успеха в некоторых местах. Я же не всемогущ, лишь скромный парень, который просчитал миллионы сценариев с помощью Элис и так и не нашел пути к исправлению глобальных катастроф. Но кто знает, может мне не хватило удачи, а Летисии она благоволит.

— Ай, простите!

— Да, просим прощения…

Я замер, когда из коридора на меня вылетели две девчонки-близняшки. Они были как две яркие звезды, озаряющие собой темные коридоры Аретузы. Их волосы, подобно золотым водопадам, спускались по плечам, переливаясь всеми оттенками рассвета. А глаза, ясные как летнее небо, отражали безграничное любопытство и жажду знаний.

Близняшки были одеты в мантии Аретузы — строгие, но изящные, подчеркивающие их единство и индивидуальность одновременно. Встретить их, как найти два бриллианта, которые, так и манят своей красотой. Пробуждая желание украсть и изучить.

Успех приходит тогда, когда его совсем не ждешь.

— Молодые леди, ваши сердца не должны дрожать от такой мелочи, как нарушение дисциплины, — с улыбкой проговорил я, замечая их удивленные взгляды. Встретить мужчину в чисто женском заведении, как ни странно, большая редкость. — Я новый преподаватель, просвещающий юные дарования в искусстве защиты от чудовищ и темных бестий. Разрешите представиться — Юпитер из Зазеркалья, — исполнил я элегантный поклон, прежде чем продолжить: — И помните, знания — это свет, рассеивающий тьму невзгод на вашем пути.

Две очаровательные девушки ответили вежливой улыбкой и представились поочередно: Кларисса и Эвелина — довольно необычные, но в то же время красивые имена, идеально подходящие красавицам.

Во время представления они поддерживали заманчивый тон, звучащий гармонично и свидетельствующий о хорошей дикции. Прилежные ученицы, подходящие с энтузиазмом и стремлением ко всему, что окружает обитателей Аретузы. М-м, нашел тех, с кем можно скрасить моменты между дьявольским культом и заблеванным кабинетом. Успешный успех.

— Мы слышали от ректора, что к нам прибудет чародей, но не думали… — улыбнулась Кларисса, передавая эстафету. — Что вы будете настолько… — замялась вторая близняшка, давая сестре продолжить. — Необычны, — смущенно закончила Кларисса, подстраиваясь под сестру. — И мы будем ждать ваших лекций с нетерпением. Вы же нас научите? — с надеждой в голосе поинтересовалась Эвелина. — Пожалуйста, — кивнула первая близняшка.

— Мои уроки ориентированы на ещё неокрепшие умы, готовые познать горечь этого мира, — поведал я, придавая своему лицу оттенок задора. — Но, если у вас есть вопросы, вы всегда можете обратиться ко мне. Знания — это не только светильник, освещающий наш путь, но и ключ, открывающий двери к бесконечным мирам возможностей, где каждый ответ порождает новые вопросы, а каждый шаг вперёд ведёт к горизонтам, о которых мы ранее даже не мечтали. Моя задача — открыть дверь в новые земли для каждого желающего, где вы сможете открыть для себя доселе невиданное. Изучить новое и распространить это знание по миру, пробуждая в людях дух исследователя, — продолжил я, ощущая, как внутри меня вспыхивает искра гордости за молодых студенток.

Я — фанатик знаний, отношусь с уважением к каждому, кто стремится к подобной цели.

Неважно, к какой именно цели или желанию, алчному или благородному. Для знаний не существует ограничений, преград или оков. Только всеобщее поглощение, переваривание и наращивание сил в попытке изучить всё больше и больше. Знаниям нет конца.

— Но разве… — замялась первая. — Личные консультации не нужно заслужить? — наклонила голову Кларисса, прижимая к груди большую книгу в красном переплете.

Знакомое название — труды Маркуса, известного как Прародитель Чудовищ. Хороший вопрос: откуда здесь мои исследовательские труды из Каэр Морхена? В моей голове за долю секунды пронесся мозговой штурм в попытке найти ответ на вопрос: как и откуда?

— Я не придерживаюсь стандартов, как вы уже могли догадаться. Информация, несомненно, дорогостоящий ресурс, но ею нужно уметь распоряжаться. Однако общая информация по тёмным искусствам — достояние общественности, — развел я руками. — Каждый имеет право знать, и поэтому вы всегда желанные гости в моём кабинете. Постараюсь обучить вас всему. Что только пожелаете, — кивнул я, вновь взглянув на книгу в её руках.

— Благодарим!

Они ответили одновременно, глубоко поклонившись с яркими улыбками на лицах.

— Вы изучаете генетику? — спросил я, спокойным жестом указывая на мои труды. Фундаментальные труды, без которых не только производство ведьмаков может остановиться, но и готовые образцы могут выйти из-под контроля. Собственного же контроля.

— Продвинутый мутагенез и современная генетика, — быстро ответила Кларисса.

— Что вы думаете?

— Ну… — замялась Эвелина. — Там что-то не так.

Её сестра решила всё объяснить чуть подробнее: — Она прошла через несколько чародеев, которые чарами скрыли всё, что посчитали небезопасным. И стерто имя магического исследователя. Об этом не принято говорить, но это наводит на мысли о причастности Прародителя.

— Я слышал в Бан Арде, что все его исследования запрещены, — подтвердил я. — И если проследить за его биографией, изданной Альзуром Великим, то можно сделать простой вывод: какой-то чародей вынес труды Прародителя Чудовищ из Каэр Морхена, после передал Капитулу Чародеев, где эти самые труды порезали. Только предположение, причем под большим вопросом. Ведьмаков провоцировать опасно, это равносильно приходу беды в час нужды.

— Наш библиотекарь как-то промолвилась, — украдкой оглядевшись, Эвелина поделилась сплетней: — Что у нас некоторые книги… ну, их подобрали с трупов ведьмаков. Это…

— Охотники на Чудовищ, — договорила Кларисса. — Наемники. Они за золото убьют любого. Поэтому их тоже часто убивают, а потом мародеры становятся богатыми господами. Ну, если среди вещей мертвеца найдется ценная вещица.

— Не все ведьмаки богаты, как правило единицы, но эти единицы кормят всю Школу, — пожал плечами я, стараясь скрыть дрожь в пальцах. — Благодарю за сведения, обещаю, в нашу следующую встречу я помогу вам решить любой магический вопрос. Моё слово стоит дорого, помните об этом, и подберите стоящую проблему. Не тратьте услугу на пустяки, подумайте о важном, чего не найти в библиотеке Аретузы.

— Х-хорошо.

— Мы всё подготовим. До встречи! — помахала веселая Кларисса, спешно побежав вместе с сестрой по важным делам. Или глупым, мне все равно, мысли заняты другим.

Какой-то ведьмак взял с собой книгу в дорогу, чтобы почитать. Идиот. Он хоть понимал при жизни, что вся библиотека Каэр Морхена создавалась с целью защиты задниц всех будущих и нынешних ведьмаков? Я строго запрещал выносить книги, ведь в них содержится не сотня и один способ изменения тела человека. Там описано, как при всех этих изменениях реагировать, что сильно касается третьего поколения ведьмаков.

Я вживлял девушкам органы чудовищ, изучал процессы мутаций и выносил суждения. Например, что делать, если куски мяса произвольно отслаиваются от тела, а глаза перестают видеть. Или если произойдет полное превращение в чудовище… Различные изменения можно откатить, ранения залечить, даже бестию возможно превратить обратно в человека.

Без фундаментальных основ любое вмешательство становится невозможным.

Книга взята не из трупа ведьмака, точно не эта причина, надо разобраться.

Скрипя зубами, я продолжил путь к зоне телепортации, откуда спешно переместился в своё убежище. Там меня встретила, как всегда, прекрасная Лильвани, только сильно взволнованная и в своей взрослой форме. Кажется, богиня соскучилась, о чем свидетельствовали её поспешные действия. Всего через секунду её губы уже касались моих, но прежде чем всё перешло к кровати, я отстранился.

— Мы опаздываем на собрание культа, после него — да; до него — нет, — грубее обычного ответил я, всё ещё находясь на грани бешенства. Нет, пока нельзя действовать открыто из-за утраты одной книги. Я создам новые труды, где с новым опытом подойду к закрытию ранее спорных инструкций. Всё хорошо, пропал только мусор из прошлого, прогресс не стоит на месте, я создам что-то новое. Нужно наведаться в Каэр Морхен и… Уничтожить всех до единого, кто причастен к потере моих трудов.

— Так не пойдет, — надулась она, переместившись ко мне за спину, продолжая крепко обнимать. Атмосфера стала опаснее, Лильвани выпустила клыки, а её горячее дыхание прожигало левое ухо. — Мне было скучно, возьми на себя ответственность. Тебя не было несколько дней.

— После собрания, — постарался спокойно проговорить я. — Прошу понимания. Сейчас я нахожусь в состоянии, схожем с тем, что было в Третогоре, когда Фалька ослушалась меня и напала на Рианнон. Не доводи меня до крайности.

Лильвани вновь переместилась, внимательно смотря мне в глаза.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Пять лет назад Каэр Морхен лишился фундаментального труда. Без него существуют риски, что третье, а возможно, и второе поколение ведьмаков потеряют над собой контроль. Вся надежда теперь на тех чародеев и старых ведьмаков, кто помнит содержимое моих трудов и может внести необходимые правки в тела своих братьев и сестер по оружию, но… В общем, не бери в голову… Всего лишь искра, способная спалить лес.

— Звучит грозно, но тогда тебе придется отдуваться и за время ожидания, — кокетливо пошутила она, пропустив мимо ушей мои слова. Невежественно, но ей простительно.

В конце концов, она принялась наряжаться, надевая пестрое красно-черное платье, золотистую маску и множество женских украшений с южных земель.

Её приготовления заняли непростительно много времени. За это время я бы смог десять раз переодеться в свой церемониальный наряд. Черная мантия, больше походящая на плащ, с высоким воротником и широкими рукавами. Она не предназначена для мессы, поэтому украшена металлическими деталями, напоминающими готическую архитектуру, включая заостренные арки и изысканное филигранное украшение. На груди одежды расположен сложный узор и металлический реберный каркас.

Моё лицо прикрывала маска белоснежного черепа, а на голове сидел митраподобный колпак с нанесенным поверх ритуальным символом.

В целом, довольно неплохо и со вкусом, как и полагается дьявольскому культу.

— Ты закончила? — приглушенным голосом спросил я Лильвани, и, получив ответ, открыл портал к собранию.

* * *

В мрачном зале, освещенном мерцающими свечами, собрались мастера и магистры запретных искусств. Они все устроились за столом, усыпанным древними рунами и тайными символами, препятствующими любым видам постороннего вмешательства.

Записать разговор на магические устройства было невозможно, как и прийти, будучи под воздействием проклятия, или даже просто присутствовать, если мастер или магистр –испытывал страх. Сложные руны и символы могли раскрыть многое о состоянии собравшихся здесь личностей, благодаря чему тайное собрание оставалось воистину тайным.

Все присутствующие чародеи расслабленно ожидали прихода Архимагистра для начала бурных обсуждений. И каждый находил, чем занять время ожидания. Мастер Гоэтии, одетый в красную кирасу, шепотом читал гримуар по призыву инфернальных духов. Первый Магистр в театральной маске старался сосредоточиться на старике — Мастере Проклятий, подозревая, что именно из-за него у него проблемы на «личном фронте». Ему в последнее время не везло с барышнями.

Девушка со змеиными волосами, постигшая все тайны химерологии, внимательно слушала хвалебные речи конкурирующего химеролога. Тот рассказывал, как он скрестил человека и накера, да так удачно, что образец до сих пор подает признаки жизни. А молодой, похотливый Мастер Умбракинеза, смотрел на женскую грудь, размышляя, не лишится ли он рук, если решится возложить ладони на два холмика…

Все собравшиеся здесь, десять мастеров различных дисциплин и пять магистров, постигшие их все, были в приподнятом настроении. Ведь любое собрание заканчивалось раздачей щедрых даров от Архимагистра. Лидер не скупился на раздачу тайных знаний и рьяно настаивал на обмене опытом, чтобы каждый мог постигнуть все секреты Континента. Но не все с этим соглашались, поэтому каждый из мастеров и магистров хранил тысячу тайн, доступных только им. И только когда дело касалось выживания, они делились одной из своих «заначек» с остальными.

— И тогда я раскрошил ему голову и запустил искусственно выращенного паразита. Но что-то пошло не так. Вместо захвата разума, паразит, ну ты представляешь, приступил к мерзкому пожиранию мозга. Короче, все три года работы, сука, пропали даром, — пожаловался квартерон, изучающий химерологию и ранее хвастающийся экспериментом с накером и человеком.

— Неудачник, — хихикнула девушка, которую Юпитер часто называл «Горгона».

— Тупая сука… — уколол Мастер Химерологии, усиливая нажим. — Женщина никогда не сравнится с мужчиной, да ещё в такой тонкой науке, как химерология.

— Да что ты говоришь? — ядовито спросила она, когда её змеиные волосы бешено зашевелились. — Я лучше тебя во всем.

— Ха, что, уже пришила себе два члена, чтобы превзойти меня хотя бы в чем-то? — продолжил он, прислоняясь к столу и впиваясь в девушку убийственным взглядом. — Да ты подзаборная шлюха, и это факт, утвержденный всеми присутствующими дамами и господами. Проводить над собой опыты! Ха, это кем надо быть, если не следствием порочного зачатия от союза давалки и давателя? О, у меня есть ответ… — не успел он закончить, как в зале открылся портал.

Из него вышли двое, но по ощущениям всех присутствующих, вышла целая армия. О блондинке в бальной маске известно было мало, лишь то, что она десять лет назад оторвала голову мастеру за плохой тон. А вот их Архимагистра, Юпитера из Зазеркалья, они знали хорошо — благодетеля и главную занозу в их задницах.

В дьявольский культ легко вступить, достаточно жаждать знаний, силы, власти, могущества — чего угодно, что будет мотивировать к совершенствованию. Но выйти из него можно было только в одно место, где мертвецы кормят земных червей.

Прошагав по залу, Архимагистр уселся на свой трон, украшенный черепами предателей их идеологии. В то время как гостья заняла место за другим концом стола, хищно оглядывая всех присутствующих. По мнению некоторых, они ощутили, будто невольно оказались перед голодным зверем; очень чутко ощутили. К счастью, пока они следят за своими словами и поступками… жизнь становится чуточку проще, а выживание более гарантированным.

— Да прибудет с нами покровительство Бога Запретных Знаний, — басистым тоном проговорил Юпитер из Зазеркалья, приподнимая руки.

Все хором повторили слова благодарности их божеству. Так или иначе, все члены дьявольского культа были вынуждены либо притворяться, либо искренне верить в существование этого божества. Иначе — смерть.