• Boosty Shared
• DesertBlack

• T

• ведьмак

Двойным крестом Альзура я приступил к материализации диковинных тварей.

Каждый монстр, созданный без подпитки от Гримуара Жадности, представлял угрозу уровня подготовленного отряда рыцарей. Достойный результат, учитывая скорость их сотворения: всего несколько секунд. Они послужат хорошей жертвой для отвлечения внимания, и неплохим фактором ослабления: за каждое убитое чудовище богине необходимо отдавать часть своих сил, а они далеко не бесконечны.

Однако, меня волнует техника поддержки от милой богини…

Меч воина имел свойства развеивать магию, но в нем были любопытные детали. Есть закон: ничто не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Если монстров развеивают, а заклинания поглощают, — то они куда-то уходят.

Это место называется доменом, домом для богов, где они концентрируют свою божественность для поддержания собственного существования. Богиня переносит урон или чудовищ в домен, что объясняет, почему чары не принесли желаемого результата. Однако, сила в знаниях — теперь можно как следует позлить Креву.

Махнув рукой, я воздействовал на тело её фаворита, накачивая его проклятой энергией, сильнейшей в моем арсенале. Это духовная атака, используемая для разложения мистических сущностей, густо населяющих наш мир. Вложенной энергии хватит, чтобы стереть тысячу духов. И всю эту заразу сейчас перенесет Крева в свой дом.

Богиня отхлебнет яда, которым и подавится.

Мне неизвестно, как заклинание воздействовало на божество, но её любимчик ощутил проблемы. Кровь изо рта говорила об отдаче свыше. Неплохо, уязвимость к духовным атакам на физические объекты — мир полон иронии.

Абсурдность, с которой можно работать, если подгадать время и момент. Пока что ограничусь общими практиками, отправляя Элис запросы на исполнение интересных стратегий для победы.

Призвав из тени несколько монстров, я использовал выигранные ими секунды для проведения новой духовной атаки. Когда результат был удовлетворителен, я пользовался телепортацией и продолжал банкет отчаяния. Но не всегда успешно. Богиня злилась и накачивала своего последователя так называемыми стероидами. В такие моменты он становился неуловимым, мгновенно сближаясь со мной для поединка жезла против меча.

Отдача от ударов была не шуточной: несколько внутренних органов отказали, кишечник взорвался и требовал быстрого восстановления. Сердце колотилось с бешеным ритмом из-за продолжительного использования магии усиления, оно было готово остановиться в любой момент. С мозгом дела обстояли не лучше: множество нейронных связей порвано, так что контроль перехватила Элис, предоставив права управления скопированному сознанию.

Чтобы сгладить острые углы, я перешел к стихийным атакам, стараясь разнообразить наше веселье. Отправлял цепные молнии, от которых трудно уклониться, ведь они перебрасывались на все близлежащие объекты. Но враг умудрялся уходить с легкостью танцора, уклоняясь от наиболее сильных разрядов. Магией земли я создавал ловушки и големов — они на пару справлялись с моей защитой; големы брали основной урон на себя, а провалы в земле мешали врагу действовать с полной скоростью.

Огненные шары или потоки пламени с примесью энтропии по-прежнему сильно трепали противника, стараясь задеть его единственный глаз. Ледяные заклинания приносили не меньше пользы, а то и больше, особенно ледяные катки, шипы и стрелы. Порывы ветра помогали загонять прыткого противника в ловушки, а телекинетические волны отталкивали его в кризисные моменты для меня. А опасных ситуаций возникало немало. В ближнем бою враг демонстрировал чудеса проворности и силы, уклоняясь от замахов жезлом и умудряясь контратаковать в открывшиеся в результате провала бреши.

Мне порезали левый бок, перерезали коленную кость и вонзили меч рядом с сердцем. Прямо комбинация всех видов проказы. Уверен, Мор недоволен лечением всех моих оплошностей. И пока ему не пришлось заняться воскрешением, с чем я экспериментировать не хочу, настало время использовать магию крови.

В моей крови много энергии, кристаллизованной и расплывающейся по венам. Я использовал её, чтобы подорвать себя вместе с противником. Моё тело пережило кровавый взрыв, а противнику оторвало часть тела. Богиня это повреждение залечить не смогла, поэтому просто перекрыла кровотечение.

— Я уже сталкивался с подобными тебе. Чародеем, которому покровительствовало божество. Но, признаю, ты гораздо интереснее его. Или твоя богиня просто баламутная шлюха, неправильно распоряжающаяся своими активами, вливая всё в проигрышную ставку, — я от души посмеялся над его гневной физиономией перед продолжением противостояния.

Интенсивность боя ничуть не падала, напротив, весы склонялись в его сторону.

Природная энергия проигрывала божественной, магическое усиление уступало подаркам Кревы, а звуки от наших столкновений били по ушам ничуть не хуже кувалды промеж глаз. За это я платил дорого, но не отдавал всё. Мор излечивал тело на ходу, уже подключившись к дарам Черного солнца, которое переходило в активную фазу.

Половина Солнца покрылась тьмой, существенно усиливая способности Мора. Богиня это чувствовала, поэтому довела мальца до состояния, граничащего между жизнью и смертью. Как только бой завершится, он умрёт вне зависимости от обстоятельств и победившей стороны. Тело человека не способно выдержать божественное вмешательство такой силы, выходит, я теперь сражаюсь с ходячим трупом.

[Подготовка завершена на 75%] — сообщила Элис хорошую новость.

Собрав все силы, я выпустил поток духовной энергии, максимально возможный для меня сгусток концепции разложения. Он прошёл через всё пространство на пути к цели, которая не смогла увернуться.

Мощный удар прошёлся не только по телу славного рыцаря, но и по гордости его богини. Ха-ха… Девочка разозлилась не на шутку, открыв закрома божественности и ставя себя под серьёзный удар для других божеств. Или удар культистов, что не прочь поживиться любыми проявлениями божественности. Выходит, она подалась во все тяжкие в попытке меня уничтожить.

Удары вестника Кревы удвоились в силе, мой контроль над пространством ослаб наполовину, словно кто-то перекрыл все краны. Весьма интересно, но всё ещё в рамках погрешностей.

В конце концов мне опасно проигрывать, оставляя кучу культистов в мире: мерзавцев, готовых без надзора натворить множество катастроф. Первый магистр чего только стоит, уверен, он первым учинит геноцид во славу «прохладного вечера» или другой весёлой причины. Подобного нельзя допустить. Континентальных катастроф хватает от меня одного.

— Умри!

Отвлекаться от противника — плохая примета, о чём мне напомнил его рывок. Как и предполагалось изначально, силы, дарованные богами, нельзя недооценивать. Они представляют серьёзную угрозу и даруют фатальные последствия.

Мой сильнейший магический щит, окружавший пространство рядом с телом, был сломлен одним прикосновением его клинка. Поглотить удалось от силы треть удара, а остальные его части беспрепятственно прочертили линию вокруг моей талии.

Верхняя часть тела улетела влево, а нижняя отлетела на пару метров назад от изначального положения. Фактически, победа служителей добра, достойная похвалы и песни знатных менестрелей. Жаль, что не всё так просто, пока я мыслью — я существую.

Растворив две части тела в тени, я применил перемещение, поднимаясь из темной лужи в пяти метрах от места «гибели». Сперва появилась голова, следом туловище, и затем оторванные конечности, удачно пришитые к телу при поддержке Мора и Элис.

Учитывая, что я Архимагистр тёмных искусств, страшно представить, что могут сделать с моими подчинёнными. Уж больно вмешательство богов ощутимо в нашем мире. Даруют своим любимчикам силы, а те их применяют по назначению. Думаю, сегодняшний поединок станет достойным напоминанием моим дрожащим коллегам по ремеслу.

Первое: архимагистр бессмертен и его нельзя убить простыми методами, лучше даже не пытаться и следовать его воле.

Второе: в мире полно опасностей, нельзя творить без ведома архимагистра беспредел, ведь можно наткнуться на божественных марионеток.

— Я тебя разрубил! — шокировано напомнил герой дня. Его левая половина лица, поврежденная и обнажившаяся из-за разбитого шлема, выражала всю бурю эмоций ярче любых слов.

Шок и неверие, — прекрасные эмоции.

— Ты не первый, кто пытается меня убить расчленением, — ответил я с характерным смешком, приподнимая руку. — Однако, моя регенерация требует океаны магической выносливости. Продолжай в том же духе, и, возможно, сможешь победить. В следующей жизни.

[Подготовка завершена на 100%].

Я сказал правду, умолчав о деталях. Они были не нужны. Рыцарь рванулся вперед, пытаясь нанести тяжелые увечья. Он хотел нанести несколько крестообразных ударов или снести голову. Но это бесполезно — голова не подлежит отрубанию.

В попытке сохранить голову на плечах, я приступил к сотворению особой территории. Есть базовая версия, которая выпускает в мир темную ауру, накрывающую пространство алой мглой. Она эффективна в сражениях против солдат, чародеев, армий и чудовищ, если их сила невелика, примерно классификации «уровень города плюс». Эта классификация включает существ или группы, способные вырезать жителей крупного поселения, или сравнять его с землей. Однако есть существа, требующие особого подхода к победе над ними — манипуляции с пространством.

Ближе всего к этому приблизился Стрегобор, мастер иллюзий, ткач новой реальности. Как говорил Палладий, он может сплести из миража целый бордель без участия живых людей, материализуя их из иллюзий и придавая им осязаемость магией. Я изучал этот феномен, добавил к нему ауру, демоническую энергию и все свои знания об иллюзиях.

— Хороша попытка, — избегая удара и улыбаясь, произнес я, когда пространство вокруг нас поглотила алая мгла, плотная и непроницаемая.

Внутри неё формировались новые пейзажи, материальные предметы, свои законы и порядки. Магию можно назвать предбожественной, олицетворяющей предел без Гримуара Жадности. Она способна закрыть часть территории от внешнего мира, придать ей новый вид из сотен тысяч материальных иллюзий; разных и пугающих одновременно, а также видоизменяющихся под воздействием различных заклинаний.

Можно создать ледяное царство, климат Венеры или погрузить всё во мрак без возможности создания света. Я значительно продвинулся в магии Пространства и Времени в попытке подготовиться к обучению дитя Старшей Крови.

— Что за чертова магия?! — спросил рыцарь, его взгляд опасливо скользил по просторному помещению королевского зала Третогора.

Я идеально воссоздал память прошлых лет. И своими достижениями могу похвастаться разве что перед единственным зрителем. Остальные — ведьмаки, выжившие и чернокнижники — увидят только красную мглу, услышат исходящие от неё помехи. Не более того. Нам же, кто находится внутри измененного пространства, можно следовать его законам. По ним мы можем видеть и слышать друг друга.

— Мы в моем мире, отражающем события конца Восстания Фальки, — улыбнулся я под маской. — Когда-то в этом зале Прародитель Чудовищ сразился с Героями Севера. Ты наверняка слышал о них. Они остановили безумца, пытавшегося уничтожить весь мир при помощи нежити. Так, во всяком случае, говорят менестрели с музыкой в голове вместо мозгов.

— Зачем ты привел меня сюда?

— Весьма символично закончить наш бой именно в таких декорациях. Ты меня достаточно развлек, помог моим союзникам осознать угрозу от жрецов и божественных фаворитов, а также потешил мое самодовольство своей непоколебимой уверенностью в победе. Будет символично, если именно ты погибнешь в месте, где по легендам погиб я, — весело признался я.

— Ты… Невозможно! — воскликнул он, его лицо отразило узнавание и страх. — Прародитель Чудовищ давно мертв!

— Прародитель Чудовищ. Прозвище родилось из шутки старого некроманта и прицепилось ко мне как пиявка. Сначала я его отвергал, затем принял, как свой первый титул. Но долго я с ним не пробыл. Действия Фальки вынудили меня отказаться от дипломатии и впасть в иррациональное бешенство. Ничем не подкрепленное, кроме слепой ненависти к попытке обесценить мои труды в поисках лекарства от Белого Хлада. Большая ошибка со стороны Фальки привела к трагедии для неё и Редании, стране, которая до сих пор пытается восстановиться и вернуть былое величие. Я же не пытался его вернуть, лишь сменил цели и ориентиры, которые за два десятка лет дали свои плоды. Те самые, которыми я готов поделиться с миром. Поэтому я и инсценировал свою смерть и взял новую личность, —объяснил я, убрав руки за спину.

— Чудовище, — прохрипел он, всё ещё намереваясь атаковать.

— Я их прародитель, — приветливо расставил руки, перестав сдерживаться и решив в отсутствии свидетелей вытащить свой главный козырь. — Трихекса.

В откровении писалось: «И я стоял на морском песке и увидел, как из моря поднимается зверь с семью головами и десятью рогами, и на рогах его десять корон, и на головах его имя богохульства. И зверь, которого я видел, был подобен леопарду, и ноги его были как лапы медведя, и пасть его как пасть льва: и дракон дал ему силу свою, и престол свой, и великую власть. И они поклонялись дракону, который дал силу зверю: и они поклонялись зверю, говоря: кто подобен зверю? Кто способен сразиться с ним?»

Способность, названная в честь Зверя Апокалипсиса, идеально отражала выпуск 333 демонов в мир из темницы в моем лице. Нет, не идеально. Мне не хватает половины для завершения, имеется всего лишь прототип из-за нехватки материала.

Но результат, безусловно, впечатлял.

Сотни кровожадных демонов заполнили зал Третогора. Каждый из них олицетворял мерзость, падаль и гниль. Некоторые порождали безумие, заставляя при виде себя выкалывать глаза зрителям. Другие могли ввести в обморок из-за страха, тех кто послабее — и вовсе убить внушением.

Демонические химеры, порождения симбиоза множества животных, покрытых адскими миазмами и хворями, — даже непоколебимого рыцаря Кревы заставили дрогнуть. Он попытался защититься от армии, бьющей со всех сторон. Попытка была хороша, навыки потрясающие, но не успел я дойти до трона и воссесть, как исход боя становился всё более очевиден.

Демоны, убитые сотнями, возвращались в меня и выходили с полным восстановлением почти сразу же. Бесконечная армия, которую можно уничтожить лишь победив их хозяина. Но рыцарь об этом не знал или не был способен подойти к трону.

Твари коварно оттесняли его, а его тело ломалось из-за попыток Кревы спасти своего любимца. Энергия превысила все лимиты, начав не лечить, а ускорять распад. Дошло до смешного — мне пришлось через пять минут втянуть всех демонов в себя, заставляя свои глаза смотреть на погрызанный кусок мяса. Противное зрелище осталось от рыцаря, но стоит признать — он всё ещё был жив. От него не отказались даже на смертельном одре.

— В награду за то, что развлек меня, я готов выслушать твои последние слова, — предложил я, выставляя пальцы рук домиком.

— Иди… на… хер, — печальная речь для павшего героя, вечно они вспоминают трактирный запас слов после поражения.

— Сломать, — щелкнув пальцами, я сломал пространство рядом с ним, что пробило все остатки защиты Кревы. Ведь как можно спастись от разделения пространства на разные части, в результате чего рука может оказаться над головой, нога — на месте руки, а голова вовсе разделиться на сотни частей, находящихся в метре друг от друга. Крайне скверное заклинание, а стоит его отменить, как море дерьма и кишок сваливается на пол, портя воздух и вызывая тошнотворные порывы. — Очистить от плоти.

Приподняв руку, я очистил скелет от плоти, попутно слепил остатки черепа фаворита Кревы в единое целое, после чего притянул голову к себе и отменил иллюзию. Перед этим успев встать — было бы не хорошо грохнуться на землю в глазах удивленных союзников. Но пораженных не моей победой.

День Черного солнца настал, все смотрели на небо, отражающее начало нашего короткого похода. Им займутся пешки и вампиры, я же лишь краем его задену, навестив Вызиму и королевский двор Темерии.