Прошло две недели после наших похождений в Вегасе. На этот раз всё оказалось безумнее, чем обычно, ну кто бы мог представить, что мы вляпаемся в искажение реальности? Да я вообще не знал, что такое возможно. Но ничего, выбрались — и хорошо. Орю, Чхве, Лок с Марикой, и, как ни странно, Мэри, всё ещё гостили у короля Валентино, предаваясь, по всей видимости, танцам. Двое журналистов из Талесина пока что тоже не покидали Каро, после безумного матча слишком многие прониклись боевыми играми.
Зараза, а ведь я хотел развернуть этот бизнес в Роане, но Его Величество на сей раз ухитрился перехватить инициативу. Но ничего, надо подыскать подходящих людей, и создать специальный отдел по играм и развлечениям.
Я им ещё футбол изобрету, не всё мордобоем заниматься.
Словом, наступила очередная спокойная полоса в нашей жизни. Можно было спокойно поработать, чем мы и занимались в моём кабинете вестернского поместья. Розалин писала диссертацию, я же сидел и разбирался с кипой чертежей, которую подготовило КБ Мюллера.
Надо сказать, справились они неплохо. На военно-морской базе сейчас строился систершип «Морского рыцаря», королевство раскошелилось на ещё один крейсер, а в соседних сухих доках собирали их грузовой вариант, специально для купеческого сословия. Эти грузовозы выходили гораздо дешевле, нет эмиттеров щита, орудийных башен всего две, на носу и корме, да и те калибром всего пятьдесят миллиметров, исключительно для самообороны, так что посудины получались быстрые, объёмистые, мореходные, и относительно дешёвые в эксплуатации. Обе, кстати, заказал торговый дом Флиннов.
Впрочем, сейчас я занимался другими изделиями. В ближайшее время планировалось начать выпуск самых настоящих мотоциклов, причём в двух вариантах, с «солнечным ядром» и без, для удешевления конструкции. Запитка маной в последнем варианте планировалась из стеклянных аккумуляторов, их таки довели до ума. Перезарядок, правда, можно было осуществить всего три, после стекло начинало трескаться и крошиться, но всё же этот вариант должен быть гораздо доступнее для массового спроса.
А я потом сделаю неплохие деньги на продаже аккумуляторов. Посмотрим, как пойдёт серия, если всё сложится нормально, надо будет разворачивать сеть мана-заправок, и вообще подумать о выпуске безъядерных автомобилей. Кому надо, смогут за отдельную плату установить ядро.
Так что, рассмотрев проект со всех сторон, я его с превеликим удовольствием утвердил. Так, что там у нас дальше? Расширение железной дороги?
— Да что тебя! — я гневно хлопнул по столу ладонью. — Так и знал, что будет очередная гадость.
— Ты чего, Кайл? — подпрыгнула Розалин.
— Наши друзья из высшего дворянства, чтоб им не икалось, — я мрачно протянул отчёт Розалин, — устроили нам подлянку. Помнишь барона Валленберга? Того самого, из группы «Центр»?
— Ещё бы не помнить, — нахмурилась жена. — Он на суде постоянно лыбился.
— Так вот, — продолжил я, — этот паразит имеет владение рядом с Пазлом, и дорогу в столицу проложить, минуя его владения, просто невозможно. Вполне естественно, что за право прохода он запросил совершенно немыслимую сумму.
— Надеюсь, ты не собираешься ему платить? — пристально посмотрела на меня Розалин.
— Ещё чего! — возмутился я. — Денег он, гад такой, захотел. Ладно, раз этот барончик хочет войны, он её получит. Я обещал разорить всю эту шушеру, так что пора приступать к реализации угроз.
— И как ты это собираешься делать? — Розалин отложила в сторону перьевую ручку.
— Сам пока не знаю, — задумался я. — Для начала надо собрать о нём информацию, преимущественно финансовую… Кто там?
В дверь постучали.
— Это я, Рон, — раздалось из-за двери.
Интересно, что понадобилось дворецкому-убийце?
— Заходи, — разрешил я.
Дверь отворилась, и в кабинет вошёл Рон, в своём безупречном чёрном сюртуке и белых перчатках. Посмотрев на меня, старый хрыч надел любимую маску доброго дедушки. Я вздохнул.
— Что случилось? — поинтересовался я.
— Молодой господин, — твёрдым тоном объявил Рон. — Я хочу вновь отправиться на охоту. Появилась новая зацепка…
— Опять? — закатил глаза я. — Один раз ты уже отпросился на год, а потом пришлось собирать тебя по частям.
— Я не нуждаюсь в советах от молодого щенка, — вырвалось у старика.
— «Щенка»? — я пристально посмотрел на наглеца. — А не зарвался ли ты, старик?
— Мне не хотелось бы прибегать к силе, — понесло старого убийцу.
— Я, знаешь ли, — я чуть-чуть выпустил Ауру Доминирования, — тоже могу прибегнуть к силе. Я уже не тот мелкий сопливый пропойца, каким был больше года назад. Так что не смей мне угрожать, я ведь найду, чем ответить. К тому же, ты обязан мне жизнью, забыл? Или Кредо Ассасина для тебя пустой звук?
— Ты и про это знаешь? — сдулся Рон. — Что ж, тогда мне придётся увольняться…
— Погоди, — остановил его я. — Не мельтеши. Сядь на стул, я думать буду.
Рон послушно уселся на стул и замер. Я откинулся в кресле и закрыл глаза. Да, пожалуй, это неплохая идея. Так будет лучше для всех.
— Слушай, Рон, — я вновь открыл глаза. — У меня возникла мысль. Эта твоя «зацепка», она ведь на восточном континенте? В Империи?
— Да, — ответил Рон.
— Тогда поступим так, — предложил я. — Ты отправляешься в Империю, но не один, а в составе группы…
— Они будут только мешать! — перебил Рон.
— Погоди, — я хлопнул ладонью по столу, — не перебивай. Я не закончил. Так вот, в составе группы. И не просто так, а с целью создания организованной преступной группировки.
— Кайл! — возмутилась Розалин.
— Нормально, — улыбнулся я жене. — Надо разворачивать полноценную шпионскую сеть. Да именно так. Подключим милорда Феликса и торговую гильдию Флинов, они выделят специалистов. Ядро гопников уже есть, это Мурз со своими головорезами. Рон, тебе же проще будет проворачивать свои дела имея постоянную базу и сеть осведомителей.
— Пожалуй, — согласился старик.
— Мне же будет от этого прямая выгода, — я принялся загибать пальцы, — контрабанда редких алхимических зелий и компонентов, переправка сюда ворованного оборудования, промышленный шпионаж. От Мурза толку нет, знаешь, что он притащил в прошлый раз? Финансовый отчёт о покупке рабов! На кой леший мне нужен финансовый отчёт от Колокольни Алхимиков?
— Умеешь ты заинтересовать, молодой господин, — Рон вновь включил «доброго дедушку».
— Я так понимаю, ты согласен? — кивнул я. — Хорошо. Прикрытием сделаем… гильдию авантюристов и таверну! Там вечно шляются толпы народа, так что будет легко затеряться в толпе.
— Едем в столицу? — Розалин поднялась.
— Да, надо начинать переговоры, — я тоже поднялся. — Рон, собирайся. На новом континенте будешь действовать не как Рон Молан, а как… Рон Уизли!
— Почему Уизли? — опешил старик.
— Чтобы никто не догадался, — заговорщицким шёпотом ответил я. — Конспирация. И перекрасим тебя в рыжий, ибо это цвет мудрости и удачи.
Рон вздохнул.
— Кажется, я вляпался в очередную твою авантюру, — грустно констатировал он.