Старый король Каро так и не вышел из комы, тихо скончавшись не приходя в сознание. Принц Валентино короновался на следующий день после похорон, и мы присутствовали на этом торжественном мероприятии как официальная делегация. Погостив с неделю, посетив все полагающиеся приёмы, мы отбыли домой, оставив Орю в Вегасе. Тот, как и обещал, взялся обучать придворных, да и самого короля, премудростям танго. Вместе с ними остался и Чхве, дабы не прерывать свои занятия. Лок с Марикой официально напросились в ученики, и теперь учились танцевать.
— Зачем мне это? — недоумевал Лок.
— Воин должен порхать по полю боя, как танцор по бальному залу, — сурово ответил бард. — Если ты двигаешься как корова, победы тебе не видать!
Чхве вздохнул, прекрасно понимая, чем всё это кончится, и отправился искать подходящую обувь.
Элис не расставалась со своим приобретением. Она целыми днями наглаживала мохнатую зверюгу, и даже повязала на пушистый хвост синий бантик. Кот стоически терпел, изображая простого домашнего питомца, но когда хозяйка отлучалась, показывал норов. Этот паразит даже меня попытался царапнуть когтями, однако я быстро прижал наглеца Аурой Доминирования, и потусторонняя тварь тут же поняла, кто в доме папка.
Принца и Элис мы оставили в Хиусе, повернув домой.
В Вестерне шло строительство. Правое и Левое плечи уже приобрели нужную кубическую форму, и на расчищенной площадке началось строительство моего личного квартала. Население вотчины Ханитьюзов росло, и я уже задумался о прокапывании метро, но пока что на это не хватало ресурсов, очень многое уходило на строительство железной дороги.
Её, кстати, дотянули до Пазла. На открытие первого в мире пассажирского поезда приехал сам король, с помпой прокатился до Вестерна и обратно, вызвав зубовный скрежет у старой аристократии.
— Представляю себе кислые рожи старых семейств, — произнёс я, глядя в окно на проплывающий мимо пасторальный пейзаж.
— Знаешь, как они тебя называют? — усмехнулся Его Величество Зед Кроссман.
— Отброс аристократического общества, — пожал плечами я. — И в какой-то степени они правы. Я веду не надлежащую жизнь, не прожигаю деньги в тупых развлечениях, но, самое главное, активно занимаюсь неподобающими для дворянина вещами. Торговлей, строительством, изобретательством, и боги знают какими ещё грехами.
— Боюсь, они нас в покое не оставят, — вздохнула Розалин.
— Ну так и я их в покое не оставлю, — ответил я. — Всё ещё только начинается.
2024 г.