Горячее сердце Техаса
Четырнадцатая глава
— Изабелла, прости, — простонал валяющийся у стены парень.
— Иди на хер, Эдвард.
Раздался тихий женский смех. А вот и хозяева. Не вышло по-тихому свалить. Смех оборвался после того, как вампирша заметила вставшего у меня за спиной Джеймса. Ха, ему тут, похоже, не рады. Если удастся унести ноги, спрошу о причине столь теплого приема. Элис помогла Эдварду подняться. Что-то у него с головой совсем неладно. Давно не питался или наоборот, сожрал порченую кровь?
Девушку сопровождали двое мужчин. Высокий, мощного телосложения, второй на его фоне казался хрупким. Что, конечно же, было не так. А вот девчонка-то совсем молоденькой обратилась. На вид ей пятнадцать-шестнадцать, не больше.
— Следуйте за мной. Аро ждет вас, — делано равнодушно пропела блондинка.
Ага, бедненький! Все глазоньки проглядел, так не терпится на наши мордочки взглянуть. После непродолжительного блуждания по лабиринту прыгнули в канализационный люк. А нет, ошиблась, это вход в катакомбы или шахты. Спускались вниз, потом снова поднимались. Чувствовала, нас не водят кругами. Видимо, такая длинная дорога выбрана исключительно для незваных гостей.
Путешествие завершилось. Если мой внутренний компас не сбоит, мы удалились от площади далеко на север. А что у нас там? Один из дворцовых комплексов. Интересно.
Перед массивными дверями, скорее всего, скрывающими за собой тронный зал, нас встретила симпатичная молодая женщина. Человек! Вспомнила, в литературе такие случаи встречались. Вампирам служат люди, их называют миньонами. Тоже хочет стать бессмертной, навеки красивой? Могут быть и другие причины.
А нас действительно ждут. Разогнала сознание на максимальную эффективность. Оценила, кто здесь представляет самую большую опасность. Что сказать? Наверное, все! Слабаков при дворе королей не держат. Присмотрела пути отхода. Будет трудно, но мы при желании сможем уйти. Побег оставим на крайний случай. Всю жизнь скрываться в мои планы не входит.
Повторила легкий поклон за Визердейлом. Будучи человеком, Джеймс часто бывал на королевских приемах. Ниц падать не собираюсь. Мы, современные американцы, народ гордый, наглый и совершенно невоспитанный.
Аро решил сыграть добродушного хозяина, обрадовавшегося гостям. Его соправители не демонстрировали интереса, хотя пристально следили за мной и Джеймсом. Точно не рады визиту потенциально опасных вампиров. Губы брюнета растянулись в фальшивой улыбке. Звук от хлопков в ладони неприятно ударил по ушам.
— Какой чудесный сюрприз! Несравненная Изабелла все-таки жива! Ну разве это не прекрасно? Я обожаю хеппи-энды. Тебе к лицу бессмертие, милочка.
Вот теперь благодарю создателя вампиров, легко удается держать морду кирпичом. Нашел милочку! Жаль, не прихватила папин дробовик! А потом сама мысленно захлопала в ладоши. Древний пытается меня вывести из равновесия. Он медленно спустился с помоста, направился прямиком ко мне.
— Закон не был нарушен. Более я не нуждаюсь в ваших услугах! — пафосно произнес Эдвард.
Господи! Да что с ним не так?! Элис, заткни придурку рот. Я говорила про бесцеремонность американцев, но это уже ни в какие ворота не лезет. Должно же быть хоть какое-то уважение к старшим и стоящим выше тебя по социальному статусу. Как бы нам из-за ненормального Эдварда головы не поотрывали. Дабы сгладить конфликт, без дополнительных просьб протянула итальянцу руку. Он накрыл мою ладошку своими, предвкушая зрелище. Но через несколько секунд резко отдернул руки.
— Потрясающе! Я ничего не увидел! — радостно воскликнул король.
Веселится, но вот арктический холод глаз древнего меня будто к месту приморозил. В них притаилась то ли тревога, то ли страх. Шутка ли, за тысячелетия его дар не подводил ни разу, а тут такое. Плохо. Я теперь буду либо желанной жемчужинкой для коллекции, либо угрозой, от которой нужно срочно избавиться. Надеюсь на первое. Мне бы побольше времени, уж постараюсь выкрутиться.
— Джейн! Попробуй ты.
Понятно, продолжаем эксперимент. Аро предложил встретившей нас девушке испытать на мне способность. Похоже это что-то убойное.
— Аро! Нет! Не трогай ее, Джейн, — дурниной завопил Каллен, попытался встать передо мной.
— Боль, — с садисткой улыбочкой произнесла милая вампирша, и Эдвард упал, сотрясаясь в конвульсиях.
Не хорошо так думать, но мне было приятно смотреть на мучения Каллена. Это, видимо, не укрылось от короля, занимающего трон по правую руку Аро. Он тихо рассмеялся, чем, похоже, удивил всех присутствующих. До этого древний вампир точно был не здесь. Медитировал или думал о своем. У Джейн сбилась концентрация, Эдвард замер. Судороги еще пробегали по его телу, но боль точно прошла.
— Будет чуточку больно, — Джейн с предвкушением посмотрела на меня.
— Аро, прошу. Не надо.
Элис! Ну ты-то куда лезешь! Подруга решила повторить подвиг дурака брата. Но ее перехватил парень, сопровождавший нас. Не здоровяк, тот рядом с Джеймсом стоит. Вольтури схватил Каллен за шею. Мне это ой как не понравилось, не смогла удержать эмоции:
— Руки от нее убрал! Резче!
Джеймс тоже не в восторге от того, что задумал Аро. Да что же происходит? Ум, что ли, стены старинного дворца притупляют? Неудачное для постройки выбрали место, аномальное. Визердейл должен понимать, нас не выпустят, пока не испытают на мне разнообразные способности. Скупым жестом подала сигнал не вмешиваться.
— Деметрий, — махнул рукой король.
Парень нагло мне подмигнул, окинул с ног до головы оценивающим взглядом, кончиком языка провел по нижней губе. Фу! Тоже мне, ловелас выискался. Ну хоть Элис отпустил и то радость.
— Я готова, — доброжелательно улыбнулась Джейн.
Не собираюсь демонстрировать страх перед садисткой. Заметила, физические страдания доставляют ей удовольствия. Ну, или она тоже ненавидит Эдварда.
— Боль, — с придыханием произнесла Вольтури.
Сколько ни буравила меня взглядом красноглазая девушка, ничего я не почувствовала. Потом был темный дым от брата садистки. Этот Вольтури назвал блондинку сестрой, похвалил за улов. Вместо одного привела четверых. Сколько ни присматривалась, семейного сходства не приметила.
Дымка замерла в метре от меня, и как ни старался парень, прорех его суперскилл не нашел. А мне вдруг захотелось задержаться в Вольтере, выяснить предел моих возможностей. Разведать, что умеют другие. Потренироваться противостоять тем, кого мой барьер пропускает. У Джаспера ведь получается на меня воздействовать. Пусть я и замечаю вмешательство из вне и отбрасываю, но тут точно более сильные и опытные вампиры собрались. Да просто поговорить с разными представителями моего теперь вида хочется.
— Ах, какой уникальный дар! Жаль, но закон все же был нарушен, — произнес Аро после того, как умостил зад на трон.
Понятно, сейчас начнется торг. Смешно, меня Виктория сначала, видимо, должна была обратить и только потом вербовать. Или Вольтури обвиняет Калленов? Джеймс вступил в игру. Я ведь пока так и не выяснила как устроено управление у вампиров. Имеет ли право король приказывать Виктории, или они взаимовыгодно сотрудничают.
Что-то Эдвард помалкивает. Помогла шокотерапия? Не сбежал ли он? Обернулась, взглянула на того, кто принес мне боль и страдания. Только одно то, что именно его яд меня обратил, вызывает бурю гнева. Я не хотела иметь с ним ничего общего! Джас должен был меня обратить!
Так и что это с ним? Выглядит потерянным, будто не понимает, где он и как тут очутился.
— Эдвард, с тобой все в порядке? — тихо спросила я.
Элис вздрогнула, прижала ладошку ко рту. В мгновение оказалась подле брата.
— Что с тобой?
— Почему? Почему я здесь? — растерянно спросил Каллен.
В наступившей тишине вопрос прозвучал зловеще. Но Аро ведь смотрел его воспоминания. Неужели не заметил не состыковок?
— Челси! Маркус! — все былое добродушие с Аро будто водой смыли.
Вольтури, тот, что смеялся надо мной, жестом приказал нам отойти подальше от Эдварда. Мы безропотно подчинились. Король расфокусировал взгляд и на долгую минуту замер.
— Ты прав, Аро.
Теперь я чуть не вздрогнула, очень уж приятный голос у древнего вампира. Сказанное далее заставило задуматься.
— Связь с Изабеллой наведенная. Причем та или тот желали иного результата. Привязывать мальчика к ней не хотели. Но что-то пошло не так. Интересно, что? Джейн невольно сняла ментальную закладку. Пусть Челси проверит.
К Каллену направилась хрупкая шатенка. Когда она прошла мимо меня, мороз по коже и волосы на затылке зашевелились. Настолько опасного вампира я еще не встречала. Она заставила высокого парня наклониться, положила пальцы на виски и заглянула в почерневшие глаза Эдварда. Он ее боится не меньше, чем я. Сканирование заняло больше времени, минут десять они стояли неподвижно. Быр, никогда к себе не подпущу менталиста.
— Воздействие имело место. Но следов не осталось, — сделала заключение Челси.
Вампирша вернулась на место, встала за троном Аро. Это что получается. Кто-то пытался привязать к себе Каллена. Кто-то! Понятно, кому этого хотелось до зуда во всех стратегических местах. Но почему раньше Ирина не сделала столь опрометчивый шаг? Если хорошо подумать, силенок не хватало создать ложную привязку. А не встреча ли с Певицей Крови ослабила защиту Эдварда. И эта его навязчивая идея меня выпить сыграла злую шутку. Возникла кривая привязанность ко мне. Я ведь не привлекала его в сексуальном плане. Он точно хотел меня изнасиловать.
И что дальше? Доказать вину Ирины не выйдет. Она могла неосознанно на понравившегося парня воздействовать. Как такое определить? Ни Аро, ни Челси, ни Маркус не увидели момента, когда Денали сломала мозг Каллену. И вообще, это могла быть и не она. Я же не знаю на что способны ее сестрицы и та пара: Элиазар и Кармен.
— Изабелла, я вижу наше сотрудничество в таком ключе, — слова Аро пробились в забитую мыслями голову.
Совсем расслабилась, не слушала, о чем ведет беседу Вольтури и Джеймс. Сделали скидку новорожденному вампиру, повторили. После обучения у Виктории я обязуюсь в приоритет ставить дела Вольтури. Кроме того, обязана присутствовать во время массовых мероприятий. Оказывается, в Вольтерре раз в году проводят вампирский бал. Бывают и встречи, на которых присутствуют высокопоставленные люди. Само собой, я должна принимать участие в сражениях. Естественно, на стороне Вольтури.
Виктория меня будет обучать, а итальянцы сливки снимать! Ну и хитро… Хитроумные! Я обязана, должна. Для себя никакой выгоды не вижу. И договор не подписан, просто устное соглашение. Убери Калленов и Визердейла, можно сказать, будто я сама нацепила рабский ошейник. Согласна день и ночь Аро обмахивать опахалом, поправлять подушки и постельное белье перестилать. Обидно! Ни за что ни про что подставилась.
— Деметрий поможет найти Марию и причастных.
О, а вот и плюшки! От кого Аро узнал о проблеме Джаспера? Элис не читал. Ага, лезть в голову подруги — себе дороже выйдет. Мою головушку не смог вскрыть, к Джеймсу не прикасался. Значит, Эдварда прочел.
Искренне поблагодарила короля. Без помощи ищейки Хейл сто лет еще за создательницей гоняться будет. А получится ли у Деметрия обнаружить скользкую вампиршу? Визердейл отказался, слишком муторно. Вольтури словно услышал.
— Я могу найти кого угодно. От меня не спрячешься, детка, — осклабился много о себе мнящий Вольтури.
Решила не обращать внимания на наглеца. Кстати, один способ укрыться от поиска уже знаю. Если сильно припечет, найму оборотней, поживу рядом с вонючками. Стоп! Надеюсь, Аро не увидел в мыслях Эдварда квилетов. Надо предупредить приятеля, пусть держатся настороже. Не хочу стать причиной гибели индейцев. Парни только жить начинают.
На этом аудиенция подошла к концу, гостей вежливо попросили на выход. Джеймс уверенно повел нас по лабиринту коридоров. Потом обследую замок и катакомбы. Хм, а договор уже не кажется кабальным. Использую время визитов с пользой. Италия центр европейской культуры, жизни не хватит чтобы все осмотреть. Хм, теперь хватит.
Идем точно другой дорогой. Вышли на открытую террасу, залюбовалась видом города. Дворец тоже потрясающе красив. Обилие произведений искусств, сохранили аутентичность, новодела нет. Жаль, уходить. Многочисленный стук сердец и человеческие голоса отвлекли от созерцания. Навстречу нам идет многочисленная группа туристов. Гид у путешественников — длинноногая, вызывающе красивая вампирша. Мы отступили к стене, люди, весело переговариваясь, прошли мимо. Эдвард схватил меня за руку.
— И ты согласилась служить убийцам невинных людей. Скоро они умрут. Хайди привела людей на съедение. Опомнись! Видела, среди них были дети!
Элис качнула головой, Джеймс закатил глаза.
— Руки убери! — словно зверь оскалилась на него.
Пусть сразу уяснит, мы не друзья и никогда ими не будем. До аэропорта бежали, не разговаривая. Чего добивался Каллен? Допустим, встала бы я в позу, кому от этого легче стало бы? Нас вообще тогда бы всех уничтожили. А насчет еды. Вероятность того, что туристов, американцев между прочим, сожрут, приближается к нулю. Нет, Вольтури точно питаются людьми, красная радужка об этом говорит. Не удивлюсь, если кому-то из них нравится кушать молоденьких девственниц или детишек. Но так, в открытую убивать они не станут. Это же противоречит основному закону. Ну, раз автобус с туристами свалился в пропасть, ну два. Дальше, если повторять подобные несчастные случаи уже не выйдет, будет слишком подозрительно.
Увы, как бы ни было печально, в мире много стран, где можно безнаказанно похищать людей. И вампиры это делают. Но что я могу изменить? С ходу точно ничего. Так какого Эдвард ко мне цепляется? Надо ему посоветовать на регулярной основе получать шокотерапию от Джейн.
Конечным пунктом у нас будет Оттава. В пригороде столицы Канады Виктория устроила учебку. Со мной будет готовиться еще один потенциальный агент. Кто мой будущий собрат по несчастью, девушка или парень, она не сказала, а Джеймса этот вопрос не интересовал.
Пока ждали разрешения на полет, Элис написала Джасперу. Ох, кто бы знал, как мне хочется с ним поговорить. Просто услышать его голос. Мечта сбылась. Телефон Каллен завибрировал.
— Привет, Джаспер!
Пришлось крепко сжать зубы, хотела вырвать телефон из рук подруги. Малышка не дождалась ответа, начала тараторить. Приказала Джасу срочно выдвигаться в Мехико, назвала отель, в котором будет проживать Деметрий.
— Что вы пообещали за помощь Вольтури? — спросил Хейл.
Мой ты хороший, не поверил в альтруизм итальянцев.
— Ничего особенного. После расскажу. Нам пора, самолет через пять минут вылетает.
Полчаса еще будем сидеть. И да, ничего особенного не пообещали. Просто продали Изабеллу в рабство! Без права на выкуп!
— Почему ты не сказала ему о том, что обратилась? — не к месту спросил Эдвард.
Хорошо Элис уже нажала отбой, иначе Хейл мог услышать. Гнев, обида поднялись во мне будто лава в пробуждающемся вулкане. Обратилась говоришь?! Почему не скажешь брату что убил меня?
— Эдвард! Не лезь не в свое дело! — жестко осадила Каллена Элис.
— Правильно. Не лезь, не разговаривай со мной. Вообще на глаза не показывайся!
— Но я ведь не хотел…
— Меня не волнует, чего ты не хотел или хотел! Оставь меня в покое!
Если бы меня не ждала Виктория, пошла бы пешком.
Спойлер. В следующей главе точно состоится встреча Джаспера и Изабеллы. Хейл станет одним из наставников новорожденных вампиров. Мисс Свон придется раньше срока принять участие в серьезном расследовании.
Деметрий Вольтури(будущий друг Джаса и Изабеллы)
