• Boosty Shared
• Кот Звездочет

• T

• проклятие вечерней зари 2

Одиннадцатая глава

— Так и знал, что найду тебя здесь.

Родные руки медленно и нежно заскользили по плечам к локтям. Ах, как же кружится голова от его близости. Думала, со временем успокоюсь, но становится хуже. Так страшно, теряю себя, растворяясь в чувствах к нему. Не смогу без него.

— Маркус. Я соскучилась.

Целую неделю без него провела. Старалась не думать о плохом. Училась, тренировалась, сопровождала в короткой поездке в Париж Аро и Беллу. Общалась с друзьями. Отвлеклась на игры с Ноа. Но прозорливый племянник заметил, как я напряжена. Что поделать, боюсь за любимого. Он опять без меня отправился на встречу с магами. Меня наотрез отказался с собой брать. Не дают ему покоя слова оракула. Натали права, я в случае угрозы Маркусу кинусь на его защиту, не задумываясь, пожертвую собой. Как он будет жить без меня, почему-то не хочу представлять. Да, вот такая я эгоистка! Ну как мне ему объяснить?! Не станет его, от меня ничего не останется! Только Белла меня понимает.

Натали. Не смогла разобраться, что с ней не так. От этого еще больше росла тревога. В конце концов, спряталась в океанариуме. Клайв стоит на страже, никого не пускает, кроме Изабеллы. Друзья несколько раз пытались со мной поговорить, но ответственный секретарь их развернул. Белла немного посидела со мной, ей тоже нравится наблюдать за морскими жителями. Убедилась в том, что я не собираюсь делать глупости, оставила в покое.

— Моя прекрасная Фея, что тебя тревожит?

Маркус переместился, сел на корточки передо мной. А у него черные глаза.

— Ты разговаривал с Кайусом?

— Нет. А должен был?

— Мы с Дором не смогли его найти.

— Вы с Дором?! Я в отъезде, а моя прекрасная жена замечена в компании самого красивого вампира Вольтерры. Не верил слухам, но ты своим признанием разбиваешь мне сердце.

Опять он надо мной насмехается, притворяется, будто ревнует. И к кому? К Дору. Про слухи я знаю, только там другой вампир фигурирует. Луис бесится, но, как говорится, всем рот не заткнешь.

— Маркус, я серьезно. Дор сказал, Натали его пугает. Ты же знаешь интуиция у него отлично работает. Как и чуйка на людей.

Бедному пареньку приходится третий день ютиться в гостевых комнатах Аро. К нам Клайв никого не пускает. Рыжеволосый цербер!

— Любимая, я не могу понять, к чему ты клонишь.

— С Натали что-то происходит. Она сама на себя не похожа.

— Возможно, так повлияла трансформация. А Дор просто ревнует брата к его истинной.

В том-то и дело. Кайус привез ее месяц назад, и она была нормальной. Такой, как я ее запомнила. С Дором девушка отлично ладила, а тут вдруг резко начала на него злиться. Это и заставило меня к ней повнимательнее присмотреться.

— Нет. Я тоже заметила кое-что. В провидческий транс она не впадала с момента обращения. Эва в подробностях описала, как Натали выглядит, когда приходят видения. Мы с ней беседовали, и вдруг она стала другой. Изменился взгляд, поменялась манера речи. И самое главное, она забыла, о чем мы только что разговаривали. Я не психиатр, но мне кажется это похоже на раздвоение личности.

— Луис и Челси что говорят? — Маркус нахмурился.

Черт, если Уоллес окажется опасной, ее попросту уничтожат. И Кайус будет первым голосовать за устранение угрозы. Ее способность перекраивать реальность пострашнее моего малефицизма будет. У меня уже появились мыли насчет того, что и тут руку приложил Энке. Эва и Натали сильно выделяются на фоне остальных магов. Так сказал Джеймс.

— Менталисты не рискнули близко подходить к собрату по ремеслу. Боятся спровоцировать.

— Верное решение.

— Помнишь, Ноа научился эмоции ассоциировать с запахами?

— Конечно. Талантливый малыш поделился со мной информацией о новом умении, — с теплотой отозвался о племяннике Маркус.

Загнала куда подальше глупые мысли о том, что у меня при всем желании не получится родить ему сына, и он не сможет, как Аро, гордиться своим ребенком. Стало быть, я совсем никчемная. Пустоцвет! Ага, остальные вампирши не такие! Как же бесит! Остатки той Риты вновь и вновь всплывают в моем сознании и мешают жить. Луис и Челси отказались поработать со мной. Оба будто сговорились, сказали: приходи лет так через сто. Пока я молода, такие перепады настроения нормальны. Мне кажется, Луис что-то недоговаривает. Иногда ловлю на себе его взгляды, полные жалости. Будто я смертельно больна.

Противной Диди, новой пассии Деметрия, кажется, что Луис в меня влюблен. Эта сучка и распространяет обо мне грязные сплетни. Ничего, недолго ей осталось радоваться. Мы с Беллой придумали как ее наказать. Вернее, сестричка придумала и скрупулезно реализует план. У меня бы терпения не хватило козни строить и выжидать. Я привыкла действовать по-простому, могу навалять или проклясть.

— Мы тренировались с Беллой, Корин и Челси, и у меня получилось так же, как у Ноа, почувствовать аромат, только не эмоций, а магии. Ради эксперимента согласилась встретиться с Элис. Не хмурься, со мной были Клайв, Луис, Джей и Дор.

Элис Маркус недолюбливает. Кто-то доложил ему о подставе провидицы. Это когда она меня к Джеймсу отправила. Муж не сыпал угрозами, но обиду затаил точно и при удобном случае выставит счет.

— С этими я после поговорю. Совсем распоясались. Клайв забыл, что ему было велено!

Рыжик рассказал, какие им были даны указания. Беречь меня как зеницу ока. Элис, по его мнению, представляет угрозу. Я с ним согласна, тоже не доверяю провидцам. Но пророки редко встречаются, с Каллен, то есть Визердейл, я хотя бы знакома.

— Пожалуйста, не наказывай мальчиков. Это была моя идея и мне пришлось несколько часов уговаривать Клайва. Ты же его тысячу лет знаешь, он скала!

— Хорошо, малышка. Не расстраивайся, не стану больно бить твоих рыцарей.

— Маркус!

Набросилась на него с целью поколотить, но была крепко схвачена и зацелована. Забыла обо всем, захотела большего. Мой вампир не разочаровал. Унес в спальню, где долго любил.

— Так как прошел эксперимент?

Хм, глаза Маркса приняли привычный бордовый цвет. Значит, он не был голоден.

— Магия провидцев пахнет ладаном, солью и старыми книгами, а ментальная — мятой, анисовыми каплями и морозом. Я хотела проверить Уоллес. Не рискнула соваться к ней без Кайуса. Его мы не нашли, решила тебя дождаться.

— Умница. Надеюсь, Элис тебя не расстроила?

— Нет.

Ответила слишком поспешно, неправдоподобно получилось. Магичить учусь понемногу, а врать складно так и не получается.

— Маргарет.

Попалась. Место любящего мужа занял строгий учитель. Ладно, пусть лучше на меня ругается. Меньше люлей Рыжику достанется.

— Она сказала: с Эдвардом я бы была по-настоящему счастлива. И еще не поздно отыграть назад. Почему она такая упрямая? Не зря существует поговорка: в одну реку войти дважды не получится. И я не хочу этого. Моя зарождающаяся любовь к Эдварду умерла. Он ее собственными руками задушил! Маркус, я люблю тебя так сильно. Мне иногда больно от переполняющих чувств. Не представляю жизни без тебя. И я счастлива! Пожалуйста, не сомневайся во мне.

— Иди ко мне.

Он поцеловал, вкладывая безбрежную нежность и нужду во мне.

— Я не сомневаюсь. Люблю тебя, моя нежная Фея, и никому не отдам.

Какое-то время мы еще занимались любовью. Мне сложно судить, сколько прошло минут, часов. Иногда на несколько дней забываемся. Благодаря умнице Клайву не голодаем.

— Ты пока отдохни, а я найду Кайуса. Он должен присутствовать.

Полностью согласна, некрасиво за его спиной проворачивать проверки. И отдохнуть мне не помешает. Магия монотонно поет, хочется свернуться клубочком и провалиться в транс-сон.

— Хорошо. Я пока почитаю.

Маркус поцеловал и нехотя поднялся с постели. Залюбовалась его фигурой. Не перестаю восхищаться его длинными мускулистыми ногами, спиной и … Поспешила закрыть глаза, а то от моего горячего взгляда он позабудет о долге перед подданными.

Успела принять ванну, почитать и порисовать. В дверь постучал наш незаменимый секретарь.

— Маргарита, нас ждут в малом зале.

Спрятала рисунки. Хочу красиво оформить альбом, потом подарю его Маркусу. Выскочила в приемную, налетела на Луиса, чуть не сшибла его с ног.

— Прости, задумалась.

— Добрый день, Рита. Я давно смирился, для тебя я элемент интерьера. Постой, — он осторожно прикоснулся к моей щеке, несколько раз провел пальцем: — Ты испачкалась краской.

Да, я как страус, прячу голову в песок, не желаю видеть очевидное. Не дура, прекрасно понимаю, Луис влюблен в меня. Хотя, наверное, не в меня, а в ту Риту. Он ведь долго находился рядом с ней. Успел прикипеть. Не знаю, как с ним начать разговор, не хочу его обижать. И Маркуса боюсь спрашивать. Отправит менталиста куда подальше, в ущерб себе. Безопасность короля стоит на первом месте. Первым делом самолеты, девушки потом.

— Спасибо. Забыла в зеркало посмотреться. Мы опаздываем!

Обогнула по широкой дуге моих охранников и поспешила в крыло Аро. По пути встретили Чарли и Ренату.

— Привет! Вы уже вернулись?

Отец, как и Белла, с первых минут обращения имел идеальный контроль, не то что некоторые. Никого не побил, не кинулся искать вкусных людей. Почти сразу приступил к привычной работе. С Ренатой они пока просто встречаются. Ходят на свидания, вместе ездят на задания.

— Здравствуй, дочка. Хорошо выглядишь. Привет, парни. Мы только с дороги. Как решим проблему, зайдите с Беллой и Ноа ко мне. Привез вам сувениры.

— Сомбреро?

Он ездил в Мехико. След загадочной организации, собирающей одаренных детей, привел именно в этот город. И отец с серьезной группой поддержки отправился проверять местных вампиров.

— Рита, это вообще-то была секретная операция, — Чарли с укоризной взглянул на Клайва.

Ха-ха! Вот уж кто в подробностях осведомлен обо всех делах, в Вольтерре без ведома Рыжика мышка не проскочит. А от меня он ничего скрыть не может. Тает от моей лести. Разговор пришлось прервать, мы добрались до совещательной комнаты. Поприветствовала присутствующих, заняла свое место подле Маркуса.

— А я, как всегда, был не в курсе. Мне ведь не потрудились рассказать, как Натали выглядит в трансе, — раздраженно продолжил говорить Кайус.

— Как тебе удалось проскочить мимо ловушки? — спросил Аро, как обычно, говорит спокойно, настраивая на продуктивную беседу.

— Никак, — Кайус откинулся на спинку кресла: — Не было никакой ловушки, врагов и плененных детей тоже не было. Не понимаю, для чего она меня туда отправила.

— Вероятно, она хотела держать тебя подальше. Уж ты-то бы заметил произошедшие метаморфозы с Истинной, — предположил Маркус, а потом спросил: — Есть у кого какие идеи? Что могло случиться с Натали?

— Возможно, активизировалась ментальная закладка. Вот одним местом чую, Энки приложил к проблеме руку, — первой высказалась Челси.

Не я одна подозреваю подлого шумерца. Когда узнала, какую судьбу он уготовил нам с Беллой, пробралась в покои Аро, нашла место, где король хранит головы врагов, и без затей спалила башку колдуна. Во избежание, так сказать.

— А ты, Джеймс, что думаешь? — обратился Аро к Миллеру.

Кузен дождался, когда привезут в город его семью. Устроил жену и сынишку и теперь готов к обращению. Как же я была удивлена, узнав, что встреченный в Риме мальчик Гарри — сын Джея, мой племянник.

— Версия Челси может иметь место. Но есть вот еще что. Вероятно, Маргарет не до конца убрала проклятие. И теперь оно вновь разрослось. Не убивает, а работает, как ментальный паразит. Материнское посмертное проклятие — очень злая штука, — кузен улыбнулся мне и поспешил успокоить: — Дорогая, не обижайся. Ты и так сделала то, что многим опытным магам и не снилось.

А я и не думала обижаться. Маг без году неделю, ошибки неизбежны. Лишь бы нашли способ помочь девушке. Посовещавшись, приняли такое решение. Кайус пока не будет показываться Натали на глаза. Пусть считает, уловка сработала. А мы будем за ней наблюдать. Нужно же понять, что она задумала и как к ней подступиться менталистам и мне.

Время шло, а способа избавить Натали от паразита не находилось. Будь это закладка, Луис и Челси легко бы ее удалили, так же, как и я сняла проклятие. Но что-то темное, пахнущее болотом, буквально срослось с Уоллес, и как убрать паразита, не навредив ей, я не знала. В библиотеке информации не было. Маркус доставил мне книги Энке. Но почти ничего прочесть в силу отсутствия знаний древних языков я не смогла. Маркус и другие были сильно заняты, некому переводить записи шумерца. Друг колдуна или его слуга как сквозь землю провалился. Дар Деметрия дал сбой.

Как же жалко было Кайуса. Он с каждым днем все больше и больше мрачнел. Замкнулся в себе, никого не хотел видеть. Только Дору удавалось его ненадолго расшевелить и заставить поесть.

— Думаю, стоит разыскать сестру Натали. Вдруг у Эвы получится то, что у нас не вышло, — на очередном собрании предложил Джей.

Господи, как в глаза-то девчонке смотреть. Я ее подвела. Эвелин мне очень понравилась, мы могли бы подружиться. К Натали я таких чувств не испытываю. Мне она интересна, восхищаюсь ее даром. Но провидцев терпеть не могу! В этом мы с Беллой солидарны.

— Деметрий, завтра же займись поиском младшей Уоллес, — приказал ищейке Аро.

Впрочем, никуда нашему поисковику ехать не пришлось. Мне позвонил Джаспер, сообщил, что они с Эвой вылетают и через сутки будут в Вольтерре. Я как раз навещала Карлайла и Эсме. Родители на радость мне поселились в нашем крыле, и я помогала им обустраиваться. Сегодня завершился окончательный переезд.

— Как же хорошо. Дети будут рядом, — обрадовалась замечательной новости Эсме.

Я так соскучилась по Джасперу и Эве буду рада. Мама тяжело переносит расставание с Элис. Паразитка забывает ей звонить. Когда мы с ней встречались, не спросила, как живут родители и Роуз с Эмметом. Была обеспокоена судьбой Эдварда. А что ему сделается?! Он хорошо устроился под крылышком Аро. Будто специально маячит передо мной довольной рожей. Эх, я все еще на него обижена.

Спойлер. С помощью Эвы удастся привести Натали в норму. Только одну проблему решили, придет новая напасть. В очередной командировке бесследно пропадут Чарли Свон и Рената. Отношения Риты и Маркуса некие личности проверят на прочность.

Чарли Свон