Волшебство Холодных Снов
Тридцать шестая глава
Уж как ни кривился Снейп, но проследить за организацией большого ритуала на Самайн он был обязан. Иначе его бы родители подопечных распнули. И без того запрет на отъезд именно в эти дни раздражал чистокровных магов. Малейшая искра — и пламя бы полыхнуло до небес. Это понимал и Дамблдор, поэтому директор сквозь пальцы смотрел на активные телодвижения студентов.
А я и Хэллоуин решила отметить. За день сожрала около кило шоколада и прочих сладостей, похожих на гадость. Особенно мне понравились шоколадные брауни с безе в виде привидений и печенье Ведьмины пальчики. На пиру планировала продолжить поедать вкусняшки. Ничуть не расстроило обилие тыквенных блюд.
— Блейз, я тебе припасла соленую рыбку.
Не обращая внимание на хмурый взгляд Фарли, вытащила из сумки кулечки с рыбой и контейнер с мясной нарезкой. Мои домовики щедрыми лапками пополнили запасы. А то как же их кровиночка исхудала совсем, на скудном пайке в школе сидит. Бродяги в Лютном лучше питаются! Так что запасенного провианта хватит не только Блейзу и друзей угостить можно.
— Спасибо, ты спасла меня от голодной смерти, — искренне поблагодарил Забини.
Пусть кушает привычную еду, а то мой ухажер побледнел от вида сладких блюд.
— За это я съем твое печенье!
Забини пододвинул ко мне блюдо с песочным печеньем.
— Кушай, моя радость.
После общего ритуала мы с девочками проведем свой. Хагрид обещал показать секретную полянку и посторожить нас. Кстати, охота на чудовище была удачной. Как и предполагала, безобразничала группа браконьеров. Негодяев повязали, вытрясли из пленных сведения, где они прячут переноски. Миссис Хопкинс и ее внук были живы, но в очень тяжелом состоянии. Качество артефактов у горе-контрабандистов было отвратительное, люди чуть не задохнулись. Боюсь подумать, сколько животных твари уморили при перевозке.
Пострадавших доставили в Мунго. Деревенские и пришлые спасатели собрали деньги на лечение, так что в итоге все с бабушкой и мальчиком будет хорошо. Что сделали с преступниками, Хагрид не сказал. Думается их прибили и прикопали в лесу, чтобы не повадно было.
Не прислушивалась к разговорам. У нас, как всегда, народ вел себя прилично, никто не шумел, а вот Львы и Барсуки создавали невообразимый гомон. Радуются Хэллоуину. Складывается такое впечатление: Дамблдор ставленник церковников, медленно, но верно вытесняет традиционные праздники и ритуалы, подменяя их бесполезным суррогатом. Опыт церковь имеет. Магглорожденных и полукровок ведь очень мало, даже на Гриффиндоре, а поди ж ты, как говорит Малфой: омагглились.
Ничего не предвещало беды. В празднично украшенный зал влетел помощник профессора Флитвика. Мистер Фокс недавно окончил школу, проходит стажировку у чаровника. Ведет дополнительные занятия у отстающих, курирует клубы, специализирующиеся в области чар. Короче, выполняет всю неинтересную и грязную работу за декана Рейвенкло.
— Тролль. В подземельях тролль!
Да как такое могло произойти?! Канон ведь махнул ручкой. Тогда откуда в замке появился монстр? Кто его выпустил? С какой целью? Я точно знаю, полосу препятствий демонтировали. Слышала разговор нашего красавчика Бово и парня с Рейвенкло. Вороны ради интереса сунулись к церберу, захотели проверить свои силы, а песика нет. Люк запечатан так, что его и взрывчатка Си4 не возьмет.
Народ заволновался. А кто бы остался спокоен, тролль — враг опасный. Дамблдор стукнул по столу кулаком, встал и, усилив голос Сонорусом, приказал учителям идти искать монстра, а старостам уводить в общежития студентов.
— Всем оставаться на своих местах! — рявкнул вошедший профессор Квиррелл: — Старосты, проверьте, все ли подопечные на месте. Доложите деканам об отсутствующих. Я разберусь с троллем.
Вампир точно использовал на все сто харизму, так как спорить с ним никто не стал. А молоденькие преподавательницы так и вовсе облегченно выдохнули. Девчонка, обучающая студенток домоводству, явно не заточена на борьбу с монструозными тварями. Директор кивнул Квирреллу. Согласен с ним. Так, и что получается, Альбус ни при чем? Принял неверное решение? Не хотел скопом избавиться от пожирательского отродья?
Ровно через четверть часа профессор защиты от темных искусств вернулся в большой зал. Доложил о том, что тролль найден и уничтожен. Ох, как перекосило лицо Дамблдора. Ничего удивительного, за два месяца вторая потеря ценного имущества. Попечители не обрадуются эдаким расходам.
Зря ребятки волновались, положенный обряд проведем. В гостиной столпился весь факультет.
— Внимание! — в центр вышла Джемма: — Разбираем уборочный инвентарь. Тщательно проверьте спальни, учебные комнаты, подсобные помещения. Испорченные вещи складывайте в корзины. Девочки, жертвенная еда готова?
— Да, все приготовили, — ответила семикурсница мисс Тернер.
Перед ритуалом необходимо убраться в жилище, причем ручками, без магии. Требуется собрать хлам, его потом сожжем в большом костре. Нужно приготовить дары. Девчонки напекли на углях ритуальные лепешки. Все получат по кусочку, остальное пойдет в дар древним богам и духам. Кроме хлеба приготовили мясо, рыбу, всевозможные сыры, фрукты, орехи, мед, слабенькую медовуху, сладкое вино.
Самайн — это не только осенний праздник конца сбора урожая, но и день почитания умерших. В ночь с тридцать первого октября на первое ноября грань между миром живых и мертвых стирается. Духов предков полагается встретить, угостить, преподнести дары, а потом с уважением проводить.
Мы в комнате поддерживали идеальную чистоту, и вещей, испорченных или ненужных, у нас не имелось. Быстро освежили помещение и присоединились к старшим девчонкам в гостиной. Жуть какие интересные истории, связанные с Самайном, рассказывали потомственные ведьмы.
Очень жаль, что не удастся поглядеть, как отмечали праздник в былые времена. Когда ведьмы надевали специально расшитые рунами белые рубахи, украшали головы венками. Когда колдуны надевали меховые накидки и головные уборы, украшенные рогами. Не выйдет до утра пировать у костра, слушать песни и танцевать. До слез обидно!
— Не расстраивайся, Эвана. Окончим школу, кто нам запретит на своих землях проводить правильные ритуалы. Выше нос Снежинка! — приобняла меня Дафна.
Надеюсь, так оно и будет. Эх, а мои родичи и вассалы точно устроили настоящий праздник! Как же хочется домой!
Наконец подготовка была завершена, и мы стройными рядами направились на опушку леса. Зря грешила на гриффиндорцев, ало-золотых присутствовало много.
Парни подожгли кресалом заранее приготовленные дрова. Костер получился огромным, на поляне стало светло, как днем! Отведали угощения, принесли дары. Несмотря на урезанный формат, торжественная атмосфера накрыла поляну. От гудящего костра волнами распространялась энергия. Она проходила через тело и, казалось, будто с меня кусками опадает отвратительного вида грязь. Быр!
Небольшие компании начали выдвигаться к замку. Завтра пятница, и никто уроки отменять не собирается. Нам с подругами нужно было незаметно улизнуть к хижине Хагрида. Миссия почти невыполнима. Как избавиться от Забини и Лонгботтома? Парнишки весь вечер ни на шаг от нас не отходили.
— Блейз, Невилл нам необходимо провести еще один ритуал. Пожалуйста, прикройте нас, — решила взять дело в свои руки Дафна.
— Я пойду с тобой! — категорично заявил Забини.
— Нельзя, этот обряд не предназначен для мужских глаз, — придумала отмазку Цинта.
Зря она такое сказанула. Пока в кудрявую голову не пришла очередная глупая идея, дернула за рукав ритуальной мантии и потянула мальчишку в сторону.
— Блейз, нас будут стеречь Хагрид и Нейт. А вы с Невиллом отвлеките Фарли.
— Какой ритуал вы собрались проводить?
— Побратимства.
Решила не скрывать от него, иначе остаток ночи будем перепираться.
— Ты уверена в Блэк и Гринграсс? Эвана, древний обряд братания — серьезная штука.
— Я знаю. В девочках уверена, как в себе. Спасибо за то, что переживаешь.
Он тяжело вздохнул, пожал мои холодные ладошки и сказал:
— Иди. Я прикрою вас.
Хагрид поджидал нас на крыльце хижины. Поздоровались и вручили доброму великану подарки. От меня — бутыль настойки на сибирских травах и дальневосточные рыбные деликатесы. От Дафны — копченый окорок и две головки сыра. Жутко дорогие продукты вассалы Гринграссов производят в ограниченном количестве. Блэк преподнесла бочонок эля, набор деревенских колбасок и вкусную косточку для Клыка.
— Ох, девочки. Уважили старика!
Хагрид от подарков не стал отказываться. Пристроил в специальный шкаф с охлаждающим чарами и поспешил сопроводить нас к секретному месту. Пес отправился с нами. На подходе к нужному месту услышали подозрительный шум и женский смех. Хагрид остановился, прислушался.
— Нимфы, что ли, расшумелись? — почесал холку ощерившегося пса: — Пойдемте, прогоню проказниц.
Лучше бы мне этого не видеть! Полянка и правда для проведения ритуалов была идеальна. Закрыта со всех сторон густым кустарником, ровная поверхность, сделанное кем-то добрым костровище. И надо такому случиться! Лужайку заняли! Полуголые девицы, так понимаю наяды или нимфы, веселились с престарелыми магами. Да чего уж там, откровенно старыми мужиками! Боги смилостивились, и эти любители клубнички не успели полностью разоблачиться и приступить к основному блюду.
— Безобразие! Да как вы посмели! — взревел полукровка.
Мы с Цинтой ухватились за ручищи лесника, повисли, как бульдоги на медведе.
— Рубеус, не надо! Давай другое место найдем! Они же осквернили твою лужайку! — воскликнула Блэк.
Само собой, пришлось постараться, чтобы успокоить разбушевавшегося Хагрида. Представила, как великан гоняет этих палкой, дурно сделалось. Мерзкое зрелище!
— Есть тут поблизости еще место. Там растет священное дерево. Но, девочки, нынче необычная ночь, грань между мирами размыта. Ни в коем случае не сходите с тропы, ни с кем не разговаривайте, — строго-настрого наказал проводник.
Вскоре мы убедились в правдивости слов лесника. Кого только не увидели! Большинство встреченных не знаю к каким расам отнести. Мужчина, похожий на книжного эльфа, в странной шляпе в виде гриба потянул ручонки к Дафне. Мы с Цинтой удостоились неприязненного взгляда раскосых голубых глаз. Понятно, некры ему не по вкусу.
— Куда грабли тянешь?! Мочалка!
Хагрид от души приголубил посохом по хребтине эльфа. Тот пошипел, да и отполз в сторону. Лесника нынче лучше не злить!
Видели и странных фей с крыльями и без. Существ ушастых, рогатых, хвостатых, всех мастей и размеров! Симпатичный крылатый юноша улыбнулся мне, показав полный рот бритвенно-острых зубов, лениво поманил указательным пальцем. Возникший перед нелюдем Нейт заставил товарища сбледнуть. Они ни слова не произнесли, но мне почудилось:
— Пасть порву!
— Оу! Бро, потише! Ошибочка вышла.
Посмеялась бы, да нужно было спешить, слишком долго бродим. И вроде было бы из-за чего, ритуал простой и длится от силы пять минут. Но использовалась магия Крови, и в финале мощный столб энергии устремился ввысь, окрасив небо в ярко-красный цвет. Такое не осталось бы незамеченным в стенах школы.
— Нейт, ты сможешь нас перенести в подземелья?
— Сделаю, госпожа.
Попрощались с Хагридом, и вампир увел нас теневой тропой в Хог. Ох, сколько восторгов было у Цинты, она чуть не лопнула от любопытства. Чую, предстоит долгий допрос. Девчонки убежали, а я задержалась в коридоре перед тайной дверью в гостиную.
— Спасибо. Спасибо, Нейт.
— Не благодари, маленькая госпожа. Ты все для меня!
***
— Говорят, она пропала в полночь. Вышла зачем-то из общежития и наткнулась на горного тролля.
Собрались в нашем убежище сразу после ужина. После бессонной ночи мне не хотелось устраивать посиделки, но девчонки уговорили пять минуточек потусить в компании одноклассников. И, конечно, не смогли пройти мимо сплетен.
— Винсент! О чем ты говоришь? У нас что, в зверинце целый табор троллей сидит? Тварюшка, чтоб ты знал дорого стоит.
— В Хогвартсе есть зверинец?
У-у! И зачем Нотт упомянул об этом. Наша активистка пойдет штурмом брать подземный вивариум.
— Помещение есть, но, насколько мне известно, его лет двадцать назад закрыли. Тролля привезли в качестве экспоната для семикурсников.
Вопрос: на фига? В качестве живого пособия? Это же пришло в голову Цинте.
— Это как называется?! Его, что ли, на экзамене должны были мучить? Или вообще убить?!
Пора вмешаться, иначе названная сестра до магического выброса себя доведет. Ох, и темпераментная же особа растет.
— Как планировали использовать тролля, мы не узнаем. Есть более насущный вопрос.
— Какой?! — возмутилась защитница угнетенных рас и животных.
Мне, если честно, нисколько не жаль злобного людоеда. Он определенно шел полакомиться человечиной. Чудом никто не пострадал. Профессор Квиррелл вовремя вернулся в школу. Кстати, кто его услал именно в этот день в Министерство? Монстра мог и Нейт устранить, но моему Тени было плевать на окружающих, лишь бы мне не угрожала опасность. Поэтому он находился рядом, в скрыте и покидать госпожу не спешил.
— Кто выпустил горного тролля и чего этим добивался? Кто распускает дурацкие слухи и какую цель преследует? — начала перечислять я.
— Почему это дурацкие, — насупился Крэбб.
— Да потому! Сегодня на ужине все гриффиндорки были на месте. Винс, твой информатор назвал имя пропавшей девочки? — разозлилась Паркинсон.
Парнишка задумался.
— Э, нет.
— Не расстраивайся. Впредь внимательней проверяй информацию, — попытался утешить Крэбба Малфой: — Я не удивлюсь, если на самом деле кто-то из детей пропал, но некоторые бородатые личности подсуетились и заменили ученика. Беспризорников в Лютном полно. За крышу над головой, еду и учебу многие пойдут на сделку. Вы не знаете, поступали ли на первый курс сироты? Те, кого никто искать не станет.
— Магглорожденного ребенка тоже никто искать не станет. Вернее, у родителей магглов нет возможности поднять шум, — добавила масла в огонь Милисента Булстроуд.
— Значит, нужно присмотреться к сиротам и магглокровкам. Вдруг кто-то стал себя странно вести.
Во-первых, как мы выясним, кто себя необычно ведет? Почти не общаемся с ребятами из других домов. Во-вторых, метаморф неизвестно сколько по школе шастал, никто его не выкупил.
— Позвольте поинтересоваться, а нам для чего этим заниматься? — задала резонный вопрос Дафна.
— Компромат на директора соберем, — задрал острый носик Драко.
Наивные. Если и так, Дамблдор явно не один замешан в афере. Кто-то же из министерских чинуш курирует сирот и магглокровок. Деньги-то поди не малые идут от меценатов. Тут кнат, там кнат и галлеон, хорошая прибавка к пенсии. Получается, многим выгодно погибшего ребенка подменить бродяжкой. Маленькие мы еще, чтобы в эту клоаку лезть.
— Напишите родителям, спросите совета у старших, — попыталась вразумить детей я.
— Эвана, разве тебе неинтересно самой разобраться?
— Интересно, но опасность перевешивает любопытство. Для нас важно понять, откуда ждать напасть. Вы можете представить себе, что бы было, забреди тролль к нам в подземелья? И действовать нужно осторожно. Со старшекурсниками поговорить не помешает. Подумайте, кому можно доверять. Ребята, не время для игр в героев, что-то страшное надвигается.
Почему страшное? А потому что неизвестное!
— Нам не посмеют причинить вред! — не к месту встрял Нотт.
— Да что ты говоришь! Прибьют одного чистокровку, остальные хвосты поприжмут. Сами понимаете, многие из нас единственные наследники. Эвана права, слишком большой риск, чтобы лезть в непонятные игры директора и его шайки, — осадил Тео Невилл.
Эх, если бы мы знали, что слова Лонгботтома окажутся пророческими!
Спойлер. Несчастный случай, произошедший со второкурсником, заставит наших змеек задуматься и принять помощь старших. Профессор Снейп покажет себя с другой стороны.
Самайн
Существа из иных миров
