Мой Абсолют
Восемнадцатая глава
— Мисс Аддамс, позвольте вам представить нашего целителя, мистера Элмерза.
Шатен лучезарно улыбнулся, поднялся на ноги, чуть склонил голову: — Бернард Элмерз, герцог Норфолк.
Ничего себе! И что от меня понадобилось герцогу? Мило улыбаемся и выжидаем. Ждать долго не пришлось. Элмерз в лоб предложил стать его личной ученицей, добавив, что является целителем, мастером высшей категории.
В голове с бешеной скоростью закрутились шестеренки. Вопросы выстроились ровными рядами. Для чего школьному целителю ученица? Какая выгода для меня от заключенного контракта со специалистом высокого класса и аристократом, приближенным к королевской семье?
Элмерзу стало известно, я пробудила целительский дар, а значит, со стопроцентной гарантией могу сдать экзамен в гильдии без долгих семи лет подготовки на курсах в Мунго. Минимум мне присвоят ранг подмастерья, максимум — сразу скакну на ступень мастера. Остальные категории зарабатываются выслугой и количеством учеников. Ясно, как божий день, уважаемый герцог метит на ранг грандмастера. Это не просто красивое звание. В гильдейской среде сравнимо с наградой уровня Ордена Мерлина первой степени. Элмерз получит возможность выдвинуть свою персону на должность главы Гильдии и будет иметь все шансы выиграть выборы. А это ой как серьезно. С этим разобралась.
Идем дальше. В чем моя выгода? Как его ученица я обрету крутую защиту. И не только в стенах школы. Никто не посмеет напасть на человека, ученика целителя, иначе будет иметь дело с опасными противниками. Кроме того, я получу систематизированные знания, в том числе и практические. Передо мной легко откроются двери Гильдии целителей. Самой пришлось бы попотеть, прежде чем меня допустили до святая святых. В мире простецов покровительство аристократа тоже полезно. Со всех сторон мне и моей семье выгодно сотрудничать с герцогом Норфолк.
— Сэр, мне лестно получить столь щедрое предложение. Но для заключения контракта вам необходимо связаться с моим отцом.
Директор Диппет чуть заметно кивнул и подарил мне скупую улыбку. Одобрил осторожный подход. Видимо, сомневался в адекватной реакции одиннадцатилетней девочки. Кому охота столкнуться с гневом разъяренных родителей, особенно с аристократами, имеющими вес в обществе, которые могу походя хорошо так испортить жизнь.
— Разумеется. Мне, прежде чем назначать встречу вашим родственникам, важно было получить согласие потенциальной ученицы.
Я не собираюсь подписывать стандартный или полный ученический договор, по условиям которых ученик становится собственностью учителя, чуть ли не бессловесным рабом. Ха, после малого совершеннолетия ученика, гуру может приказать падавану, к примеру, оказывать ему сексуальные услуги. Конечно же, не подозреваю Элмерза во всяком нехорошем. Но подстраховаться никогда не будет лишним. Не сомневаюсь, Чарльз попытается выторговать для меня максимум профита.
После взаимных расшаркиваний целитель предложил проводить будущую ученицу на лекцию. Первое занятие я пропустила, поэтому мы шли не торопясь. Заслушалась мага, Элмерз очень интересно рассказывал о Хогвартсе. Поняла он, как и я, беззаветно влюблен в старый замок. Познакомил меня с несколькими нарисованными джентльменами и леди. Пригодится. Вдруг заблужусь, будет у кого спросить дорогу. Несмотря на то, что контракт еще не подписан, мой будущий учитель разрешил обращаться к нему по имени и на ты. Какой, однако, демократичный дядя.
— Первым делом покажу тебе библиотеку. Это будет основным местом твоего времяпровождения. После больничного крыла.
Тяжело вздохнула. И когда мне все успеть? Моих мальчиков нельзя без присмотра оставлять. Надо извернуться и завести полезные связи. Неплохо бы подружиться с девочками, обратившими на меня внимание. На все нужно время!
— Ох! — от восторга я прижала к щекам ладошки.
Знала, что библиотека Хогвартса самая большая в Британии, но и представить не могла насколько. Как мне прикажете прочесть все эти сокровища за каких-то жалких семь лет?!
Элмерз представил меня библиотекарю, пожилой миссис Пинс и ее юной помощнице мисс Пинс. Одинаковая фамилия и внешнее сходство ясно говорят: должности и в школе передаются по наследству. Абы кто не попадет на хлебное место. В любом мире самое ценное — это информация.
Помню из оговорок Брюса, попасть в хогвартскую библиотеку крайне сложно. Кучу разрешительных документов у чиновников надо подписать. И то не факт, что администрация школы одобрит визит. А если есть связи, то можно получить за малую денежку копию необходимой книги. Или, если на фолианте лежит запрет на копирование, библиотекари сделают необходимую выписку. За большую денежку вручат целиком переписанную книгу.
Старшая Пинс с прищуром на меня посмотрела, будто подозревает ребенок непременно выкинет что-то непотребное в ее зоне ответственности. Что поделаешь, будь ты хоть трижды архимаг или даже король, а библиотекари, завхоз и уборщики не будут испытывать к тебе никакого пиетета.
— Мистер Элмерз, вы на два месяца задержали пятитомник Парацельса.
Вот, что и требовалось доказать! Доктор задорно мне подмигнул. Осыпал служительниц Храма Знаний комплиментами. Короче, профессионально заговорил дамам зубы. Если старшая не так легко поддавалась на лесть, то щеки ее внучки порозовели, как лепестки нежной весенней розы, превратив синий чулок в очень симпатичную молодую особу. Попрощались с важными персонами. Скоро начнется урок чар, не хотелось бы опаздывать.
Пока занятия идут сразу у четырех факультетов. Будем месяц изучать технику безопасности, получим упражнения для развития мелкой моторики. А кому-то придется учиться писать и читать. Увы, немалый процент детей поступает с низким уровнем грамотности.
Заметила спешащего к летающим лестницам Альбуса. Помахала, так как не хотела отвлекать явно занятого преподавателя. Но он резко остановился и направился навстречу нам.
— Морриган, что случилось? Ты заболела или поранилась?
Профессор, не скрывая волнения, осмотрел меня с ног до головы. Решил, будто я попала в неприятности с последствиями. Ну а о чем можно было подумать, увидев меня в компании целителя. Элмерзу внимание Дамблдора не понравилось, взгляд зеленых глаз полыхнул раздражением.
— Здравствуйте профессор Дамблдор. Со мной все в порядке, — постаралась успокоить хорошего человека.
— Доброе утро, Альбус. Я предложил мисс Аддамс стать моей личной ученицей, — холодно произнес Элмерз.
Он и не подумал скрывать истинную причину, по-хозяйски положил руку мне на плечо. Как-то не по себе сделалось. Будто я ценный приз, а не живой человек.
— Что?! Но девочка еще слишком мала. Не дело нагружать неокрепший организм чрезмерной учебой, — возмутился профессор.
Надеюсь, они не устроят драку. Я, как слабое звено, могу пострадать от шального заклинания. Мысленно посмеялась. Вряд ли такое безобразие произойдет. В стенах школы сотрудникам запрещено устраивать побоища. Хочешь выяснить отношения — вызывай оппонента по всем правилам на дуэль или делай что хочешь за воротами Хогвартса.
— Мисс Аддамс полностью раскрыла дар и чем раньше мы начнем работать, станем бережно огранять талант, тем больших высот она достигнет. Обрати особое внимание на слово бережно. Бережно!
Дамблдор нахмурился:
— Морриган, не спеши давать ответ. Я, пожалуй, свяжусь с твоим дядей и отцом. Если возникнут проблемы, ты знаешь, где меня искать.
Альбус быстро зашагал в противоположную сторону от лестниц. Когда мужчина скрылся за поворотом, Бернард тихо проговорил:
— Странно, раньше наш рыцарь никогда так не ратовал за права потомственных волшебников. Носился с теорией равенства, не хотел слушать… А, тебе это неинтересно. Так на чем мы остановились? Точно, часть каникул тебе придется проводить в моем доме. Станем посещать частных пациентов и вести прием в Мунго. Совершим вояж по европейским клиникам. Покажу тебе свою Альма-матер. В Дурмстранге директорствует мой друг, так что нас пустят погостить. Библиотека у северян отличная.
Хм, а я была уверена, что он учился в Хогвартсе. Несмотря на напряженную обстановку в Европе, путешествовать с доктором безопасно. Как и говорила, трогать гильдейского чревато последствиями. Цех поддерживает своих, страшно мстит за обиженных согильдийцев.
Попыталась притормозить фонтанирующего планами Бернарда:
— Сэр, мне нужно немного времени для того, чтобы освоиться в школе. Понимаю, для начала занятий сейчас самое подходящее время, но…
— Да, да! Социализация важна для будущего целителя. Не беспокойся, не буду тебя заставлять учиться по двадцать четыре часа в сутки. Но предупреждаю, нагрузка будет большая. Придется много работать. Ты должна понять, дар не просто так дан. Со способностями приходит и ответственность.
— Чем больше дано, тем больше надо отдать?
— Правильно. Иначе Магия тебя накажет. Дашь клятву целителя и уже не сможешь мимо страждущего пройти.
Ну, это он лукавит. Доктора не святые, не адепты светлых богов, не паладины в сияющих доспехах, не обязаны всех подряд лечить. И убивают лекари виртуозно. Конечно, герцог Норфолк в деньгах не нуждается, может позволить себе меценатствовать. Но исцелять неблагодарного не рекомендуется никому, богат ты или нет, начинающий или именитый специалист. Также всем известно бесплатная помощь не ценится. Излеченный от недуга хоть помолиться или простой благодарственный ритуал в честь спасителя должен провести.
Считается, будто в Мунго бесплатно лечат любого обратившегося. Это не так. Принимают только налогоплательщиков, сброд из Лютного на порог приемного покоя не пустят. Больница живет за счет финансирования министерства и пожертвований. Кроме того, состоятельные граждане могут оформить страховку. Стоимость услуги варьирует в широком диапазоне. Человек имеет возможность выбрать уровень комфорта, квалификацию целителей, качество лекарств и артефактов. Думаю, это очень разумный подход.
Гильдия целителей занимается не только защитой адептов и сборами… Но и обеспечивает больницы передовыми технологиями. Даже очень богатому лекарю не получится приобрести все необходимые для лечения артефакты. Некоторое оборудование громоздкое и стационарное, поэтому Элмерз и ведет прием в Мунго. Конечно, он не берет дежурств и не работает с рядовыми случаями, принимает своих пациентов или курирует интересных больных. Очень хочется поскорее посмотреть на работу мастера и разобраться в структуре волшебного госпиталя.
Мне вот что интересно. Почему Бернард работает в Хогвартсе? Должность школьного вряд ли предусматривает оплату специалисту такого уровня. Возможно, он присматривал талантливого ученика. Ожидания оправдались. Но мне рано радоваться, пока не заключен контракт, могут найтись идиоты, мечтавшие попасть под покровительство Элмерза и теперь лишившись такового шанса, захотят отомстить выскочке.
До лекционной аудитории мы добрались раньше студентов. Бернард подождал, пока не появились ученики. Вежливо с ним попрощалась, теперь встретимся после подписания контракта. Что, скорее всего, произойдет в ближайшее время. Хваткий мужчина не упустит выгоды.
Заняла место на первом ряду, остальные ребятишки не желали садиться близко к преподавателю. Слизеринцев привела понравившаяся мне улыбчивая староста, симпатичная пятикурсница. Не запомнила ее имя, сделала мысленно пометку: как можно быстрее исправить упущение. Обличенных властью людей надо знать по именам, собрать полное досье тоже не помешает.
— Морриган, рассказывай, — спокойно сказал усевшийся рядом Марволо, но в его взгляде была тревога. Не умеет пока полностью прятать эмоции.
— Не переживай, все хорошо.
До начала занятия успела подробно рассказать об Элмерзе и его предложении, от которого не могу отказаться.
— Если тебе будет тяжело, я стану помогать с уроками, — погладил мою ладонь Реддл.
— И мы! — воскликнул Лестрейндж.
— Спасибо, — заранее поблагодарила мальчиков.
У нас есть опыт. В последний год учебная нагрузка сильно возросла. Посовещавшись, мы разделили дисциплины. Нет, не занимались списыванием. Каждый углубленно изучал выделенный пласт, потом составлял короткие и понятные выдержки, которых хватало для ответов учителям.
В след за шумными гриффиндорцами вошла преподавательница. Блондинка, красивое лицо портят цепкий сердитый взгляд и поджатые губы. Прическа строгая, как и темная мантия. По меркам простецов ей не больше тридцати лет. Замерла за кафедрой, дождалась тишины.
— Мое имя Катриона Гамп. Можете обращаться ко мне профессор Гамп.
Из короткой вступительной речи мы узнали следующее. Месяц или полтора, зависит от успехов учеников, будем изучать технику безопасности обращения с волшебной палочкой, станем развивать работу кистей. Гибкость важна для плетения особо вычурных чар. Далее нас разделят на две группы: Слизерин и Рейвенкло, Гриффиндор и Хаффлпафф. До конца года будем постигать основы чароплетения. Со второго курса и до конца обучение произойдет еще одно разделение: девочки займутся освоением женского колдовства, мальчики, соответственно, мужского. Кроме того, в Хогвартсе существуют факультативы, куда принимают студентов, имеющих отличные оценки. Боюсь, у меня не останется свободного времени, чтобы посещать хоть один кружок.
Мы дружно записали рекомендованную профессором литературу. Книги можно брать в библиотеке или заказать через каталог. Решили справочники купить. Дома есть, но издания старые. Благо в средствах не ограничены. Тем более нам хватит одного экземпляра на троих.
На обед нас сопровождал староста, парень-шестикурсник. Очень меня заинтересовал молодой человек. Выглядит как легкомысленный красавчик, небрежно повязан галстук, прическа художественно растрепана. Но взгляд внимательный и острый, как бритва. Движения скупые, плавные. Явно серьезно занимается боевой магией. Мальчикам кровь из носа, но надо попасть в закрытый кружок боевиков.
За столом царила приятная тишина. Похоже, с говорливой Кэрроу провели профилактическую работу. Девочка глаз от тарелки не поднимает.
Поданными блюдами лично я осталась довольна. Присутствовали отварные овощи, сбрызнутые оливковым маслом, запеченные мясо и рыба. Из напитков предлагали на выбор соки яблочно-морковный, тыквенный и сливовый. Можно было пить чай. У старшекурсников приметила и кофейники. Десерты порадовали: простые маффины, мягкое овсяное печенье и булочки. Жить можно, с голоду не помрем. А Освальду потом буду выдавать конфеты. Свои-то запасы он быстро уничтожит. Хотя дядя и Кэролайн обещали раз в неделю баловать мальчика обожаемыми им десертами. Ну, это если на него не станут поступать жалобы.
После обеда у нас стоял урок гербологии. Занятие вел ассистент профессора мистер Брайс. О, он точно станет любимым преподавателем всех без исключения первокурсников. Очень интересно подал скучный материал. Привел кучу ярких примеров. Обещал в выходные провести для желающих экскурсию по окрестностям Хогвартса. Посулил показать теплицы, в которых будут проводить практические занятия и те, где работают личные ученики профессора. Само собой, все изъявили желание записаться на прогулку.
— Так, если кто-то не запомнил, меня зовут Ариана Яксли, — начала речь та самая староста.
Девушка собрала первокурсников для знакомства с территорией факультета. Мы все покосились на Корбана. Это его родственница? Совсем не похожи. Ариана — яркая медовая блондинка, цвет глаз светло-карий. Черты лица вроде мягкие, но подбородок с ямочкой волевой. А улыбка делает ее необычайно притягательной. Совсем не похожа на буку Корбана.
— Кто знает, может, кому-то из вас откроются тайны Хогвартса.
Ой, пропустила, о чем говорила Яксли. Какие тайны?
Спойлер. Одна из тайн старого замка действительно откроется нашей ГГ. Но случится это после нападения на Морриган. Она не ошиблась, ей захотят отомстить не добившиеся покровительства Элмерза. На этом фоне вражда с Кэрроу и Блэк покажется детской игрой.
Питер Брайс
Ариана Яксли
