Re: гуль (глава 2)
На следующий день Мадо приковыляла в школу с загипсованной ногой и с костылём под подмышкой. К сожалению, села она не на своё место, а дошла до меня.
— Куга-сан, подумав о своём вчерашнем поведении, я пришла к выводу, что мне надо извиниться и поблагодарить тебя, — сказала девушка, а затем кое-как глубоко поклонилась. — Благодарю, Куга-сан, что отогнали вчера того подозрительного мужчину!
— Хорошо. Извинения приняты, — не проявляя особо интереса, ответил я.
— И в качестве благодарности, — продолжила Акира, разогнувшись, — хочу угостить вас!
Следом из своей сумки она достала бенто, которое положила мне на стол. Не успел я возразить, как Мадо открыла коробочку и поднесла к моему рту палочками кусок омлета. Вот же… сучка!
— Я готовила это сама, Куга-сан. Пожалуйста, попробуйте…
Хоть Мадо и пыталась говорить вежливо, делать смущённое выражение лица, но маска в последние секунды затрещала. Её взгляд был полон презрения, словно я какой-то преступник.
Улыбнувшись, я откусил часть омлета, протянутого Мадо. Проглотил не сразу, ибо девушка внимательно наблюдала. Пришлось даже показательно прожевать его. Улыбка на моём лице стала шире. Акира, увидев это, засияла от счастья. Я понял её план, поэтому в следующую секунду выплюнул омлет на свою ладонь. Щека одноклассницы дёрнулась.
— Мадо, ты меня травануть хочешь? Сколько соли ты использовала? И почему от твоего омлета несёт уксусом?
Когда прозвучали вопросы, Мадо растерялась, но быстро пришла в себя. Продолжая играть, она взяла палочками другой кусок омлета и чуть откусила его. Практически сразу же он оказался выплюнут.
— Да… Омлет получился ужасным, Куга-сан. Наверное, я забылась во время его готовки, когда представляла, как буду угощать тебя…
С опечаленным видом забрав коробочку бенто, Мадо проковыляла к своему столу. Класс, что наблюдал за всем этим представлением, зашептался.
— Бедный Куга. Ему пришлось есть то, что приготовила Мадо… — пожалела меня одна из девочек, которая тоже терпеть не могла Акиру.
— Но всё же… Он не был с ней слишком груб? — спросила другая одноклассница у своей подружки. — Мадо же старалась.
План Мадо, вероятно, строился на физиологии гулей. Для нас любая человеческая еда является мусором. Нет, точнее говоря, даже ядом. Если мы постоянно будем есть людскую еду, банально помрём. Так вот, обычный гуль ни за что бы ни разобрал, что с омлетом Мадо что-то не так. Для представителей моего народа не будет особой разницы в том, хорошо ли приготовлено блюдо или оно сделано из испорченных продуктов человеком, который в первый раз оказался на кухне… Гулю на вкус покажутся отвратительными оба варианта.
Думаю, Мадо хотела подловить меня именно на этом. В школе я особо не отсвечивал. Старался казаться нормальным. Поэтому, не показавшись грубым, просто не мог отказать девушке. Другой гуль на моём месте стал бы нахваливать готовку Мадо, потому что это нормальное поведение для людей, а вот обычный человек… Он бы банально не смог съесть то, что приготовила Акира. Для него готовка девушки была бы ужасной. Если не оскорбления, то парочку упрёков от обычного человека Мадо бы точно услышала.
Я чуть не попался. Помогло то, что в отличие от своих сородичей, когда ещё был моложе, пытался вовсю приспособиться к человеческой еде. И едва не помер в процессе. Но благодаря подобному удостоверился и узнал несколько вещей. Одной из них был вкус ингредиентов. Пытаясь найти хоть что-то съедобное помимо человеческого мяса, я перепробовал много вещей. Соль — одна из самых распространённых специй в мире, конечно же, входила в их число. Её вкус был для меня другим. Нет, это даже не вкус, а чувство, словно по языку прошлись наждачкой. Следовало мне только попробовать омлет Мадо, как показалось, что язык будто бы осушили. Настолько в нём было много соли. С укусом такая же история. Его тоже оказалось невероятно много. Я в целом не понимал, зачем он там.
Из-за моей вполне адекватной, человеческой реакции на её стряпню, Мадо весь день просидела задумчивой. Даже парочку раз прослушала учителя и получила из-за этого выговор. Хребтом чуял, что она придумывает ещё какую-то пакость…
Когда уроки закончились, Мадо преградила мне путь. Склонив голову, она произнесла:
— Извини, Изая. Я…
— Ты уже извинилась, Мадо.
Обойдя девушку, покинул кабинет.
Я не понимал, почему она ко мне пристала. Вчера, проанализировав своё поведение с отцом, пришёл к выводу, что в школе ошибок не допускал. Я даже время от времени “ел” не на крыше, а в классе, чтобы казаться нормальным.
На выходе из школы встретил своих двоюродных братьев.
— Потусим? — спросил Гинкаку.
— Не, я сегодня занят. Старик хочет позаниматься со мной.
— А, понятно… — кивнул Гинкаку.
Покинув компанию братьев, сразу же направился домой. Вероятно, отец уже вернулся и ждал только меня.
Скрывшись от лишних глаз, достал упаковку таблеток и принял одну. Чувствую, мне это понадобится.
(***)
Мои одноклассники и даже двоюродные братья сейчас, скорее всего, веселились с товарищами или проводили время дома за просмотром любимого аниме или чтением манги, а я в компании отца топтал говно… Мы находились в канализации нашего двадцать второго района Токио.
— Как учёба? Всё продолжаешь налегать на науки? — спросил меня отец.
— Да.
Наши голоса звучали чуть приглушённо из-за масок на лицах.
— Значит, ты на самом деле собираешься стать врачом? Я думал, ты унаследуешь мою юридическую фирму, — задумчиво произнёс он.
Я улыбнулся.
— Можешь попытаться передать её сестрёнке.
— Рад, что ты уже в средней школе выбрал свою будущую профессию, но ты точно уверен в ней? Опять же, есть моя фирма. А ещё у тебя замечательно получаются фокусы. Я видел, как ты показывал их своей сестрёнке.
Я с интересом посмотрел на отца.
— Никогда не думал, что ты предложишь мне стать фокусником. Разве ты не считаешь эту профессию несерьёзной?
— Считаю, — честно признался отец. — Но для меня главное, чтобы мои дети были счастливы. Если что, я их прикрою.
— Понятно. Спасибо.
Текущий разговор не очень походил на образ отца, который опечатался в моей голове. Обычно он строже. И менее эмоционален. А ещё стоит на своим.
Признаюсь, было весьма заманчиво воспользоваться всем готовым. Устроиться в фирму отца и через некоторое время стать её главой. Но у меня была одна цель. И юридическая фирма вряд ли бы помогла осуществить задумку. Хотя… Нет, всё же нет. Я хотел стать человеком физически, а не на бумаге.
Да, моя цель заключалась именно в становлении человеком. Всё же я не всегда был гулем. Ещё помню свою жизнь в качестве обычного артиста…
В большинстве историй людям везёт. Если они каким-то чудом возрождаются в другом мире, то почему-то в качестве человека, эльфа, дракона… Очень редко авторы осмеливаются запихнуть своего героя в монстра. Если это изначально какой-то злой вид, например, демоны, то в случае с реинкарнатором ему обязательно повезёт возродиться в расе неправильных демонов, которым человеческие души уже давно не сдались. Я же на свет появился гулем. Чудищем, что не может жить, если не будет поедать человеческие тела.
Изначально не хотел признавать, что являюсь одним из монстров. Спустя же время… Смирение не пришло, учитываю мою цель, но стал относиться к этому проще. Наверное, благодаря своей новой семье.
— Заметил? — спросил отец, внезапно остановившись.
— Что? — я не понял его. Ничего необычного вроде бы не было.
— Будь внимательнее, — произнёс он строже. Затем из его спины сформировался кагуне, которым он молниеносно рассёк стену. Она дрогнула. Нет, запульсировала, как нечто живое. Каменная кладка обрушилась. Нам показалось нечто, похожее на огромный кусок плоти. Больше нас с отцом. Оно было тёмно-красного цвета и с прожилками. Стена из RC клеток. — Наши шаги зазвучали по-другому. Что-то начало поглощать шум.
Я не обратил на подобную мелочь внимания. Отец был прав. Надо собраться.
Стена из RC клеток разошлась, реагируя на кагуне отца. В ней появился проход. Отец, не мешкая, воспользовался им. Я последовал за ним. Следовало мне только пройти, как стена из RC клеток вновь закрылась.
Отец достал из кармана своего плаща сложенную карту и отметил точку, через которую мы оказались в двадцать четвёртом районе. Я внимательно запомнил это место на карте. Отец же потом обязательно спросит, где находится вход.
Для властей Токио и большинства обычных горожан двадцать четвёртого района не существовало. Это наименование было в обиходе только у следователей и гулей. Двадцать четвёртым районом называлась огромная сеть тоннелей, пещер и даже полноценных сооружений, созданных когда-то давным-давно моими сородичами. Масштабы этого места были просто чудовищными. Сеть пронизывала весь город…
Я несколько раз топнул. На удивление под ногами был бетон. Стены вроде бы тоже из него. Да и расстояние между ними, а также высота потолка весьма приличная. Над данным проходом когда-то очень хорошо постарались. Правда, для меня было темновато. Ранее в канализации чувствовал себя практически слепым, а здесь так вообще…
Заметив, что я практически ослеп, отец сжалился надо мной и передал налобный фонарь.
— Тренируй своё зрение. Не забывай развивать и его. Гули в большинстве своём охотятся ночью. Для нас способность видеть во тьме важна, — с упрёком произнёс он. Отец был мной недоволен потому, что уже множество раз говорил про развитие зрения.
— Я тренирую.
— Значит, делаешь это недостаточно часто и усердно, — моментально вставил он.
Мы прошли чуть вперёд, и ширина с высотой тоннеля всё же уменьшились. Но зато на нашем пути появилось множество проходов.
Постучав по стене, понял, что это уже была RC стена. Отец, увидев мои действия, удовлетворённо кивнул.
— Кстати, тебе удалось обнаружить того гуля, который чуть не напал на Мадо? Это же не кто-то из наших? Я не узнал его запах…
— Чужак. С ним уже поговорили.
Отец не любил чужаков на своей территории. Ею он считал весь двадцать второй район. По факту так оно и было. Все гули в этом месте подчинялись отцу. Благодаря этому я был более или менее знаком с местными обитателями, поэтому и сказал, что не узнал того мужчину из переулка.
Сама же Мадо… Отец сказал, что надо вести себя как обычно. Филиал CCG, Управления по Борьбе с Гулями нашего района всё так же пинал балду. Они больше изображали активную деятельность, чем проводили расследования. Наш район на первый взгляд казался спокойным местом. Правда, это была иллюзия, которую десятилетиями поддерживал мой отец и другие гули… Поведение CCG говорило, что пусть Мадо и в чём-то подозревала меня, но информировать местных следователей не стала.
Отец неожиданно остановился. Я едва не врезался в него.
— Давид? — обратился к отцу по прозвищу. Его дало CCG в своё время. Отец получил такое прозвище за маску. Лицо на ней было один в один, как на статуи Микеланджело. Кто-то из следователей разбирался в искусстве… Настоящим именем отца было Изуру.
— Тц.
Только тогда, когда отец недовольно цокнул, я сообразил, что допустил сегодня уже вторую ошибку. И она опять была связана с сенсорикой. В проходах коридора можно было услышать биение нескольких сердец, дыхание и урчание голодных животов. По запаху я понял, что это другие гули. И их оказалось много.
Следовало мне только понять, что мы окружены, как встал спиной к отцу и был готово в любой момент выпустить кагуне. Всё, как он и учил.
— К нам пожаловали гости с поверхности… — со стороны отца раздался скрипучий голос. — Интересно, какие они на вкус?
Затем этот гуль сразу же побежал в нашу сторону. Примеру своего товарища, а может быть даже лидера, последовали другие противники. В том числе и те, что были с моей стороны. Каждый из гулей, несмотря на тесноту коридора, решил высвободить кагуне. Во взгляде первого несущегося на меня создания я видел голод. Из его обнажённой пасти буквально текли слюнки.
Нажав на кнопку фонарика, увеличил мощность света. Теперь он даже мне болезненно резал глаза. А первый несущийся в мою сторону гуль вообще остановился и прикрыл лицо предплечьем. Эта задержка стала для него фатальной. Ещё когда я потянулся к фонарику, разрывая кожу и одежду в области плеча, формировался мой кагуне. Крыло со словно бы заточенными кристальными перьями смотрело в сторону противников. И я произвёл выстрел. Сразу же сотня перьев полетела в противников.
Тому гулю, что нёсся ко мне первым, повезло меньше всего. Он стал похож на подушку для иголок, но при этом не умер сразу. Даже не упал. Стоял, рычал от боли, истекал кровью и пытался регенерировать, но, опять же, не упал. А вот противник, что следовал за ним, получил перо в глаз и моментально свалился на спину. Слабак.
Третий гуль с моей стороны вообще не получил никакого урона от залпа перьев. Растерявшись лишь на мгновение, следом он обошёл товарищей, и, используя свой кагуне в качестве щита, подбежал ко мне. Встав передо мной, он открылся. Сделав взмах кагуне, он отклонил моё крыло и потянулся к горлу рукой, чтобы в следующую секунду с растерянным выражением лица замереть. Склонив голову, гуль увидел, что его живот пронзило другое крыло.
— Химера… — подняв на меня взгляд, успел пробормотать противник до того, как я разорвал его на две половинки.
Сразу же после этого я побежал к тому гулю, который пытался регенерировать. Видя это, он дрогнул. Желая сделать шаг назад, противник запнулся о своего мёртвого товарища и упал на него.
— Нет… Стой! — с мольбой произнёс он, выставив перед собой руки.
Но я и не думал останавливаться, жалеть его. Смерть этого гуля и его товарищей была для меня выгодной. Поэтому в следующую секунду нижнее крыло отделило голову монстра от тела. Следом я то же самое на всякий случай проделал с тем противником, которому перо удачно угодило прямо в глаз.
Повернувшись в сторону отца, увидел, как он пробил своим кагуне, который напоминал удлинённую шпагу, голову последнего противника. В отличие от меня, место сражения Изуру не напоминала бойню. Даже с учётом того, что дрался он против пятерых противников разом.
Поняв, что с ним всё в порядке, я перевернул труп гуля на живот и пробил ему поясницу. Немного покопавшись во плоти, извлёк маленький мешочек. Это был какухо. Место скопления RC клеток. Того, что делает нас сильными…
Сняв маску, которая у меня была в точности, как у отца, но чёрного цвета, я вгрызся в этот мешочек. Вкус был отвратительным. Просто ужаснейшим. Несмотря на это, я продолжал поедать какухо противника. В отличие от обычной человеческой пищи, моя еда хоть и была омерзительной, но не отравила бы…
Закончив с какухо гуля, что пытался регенерировать, я подошёл к тому, которого убил первым. Его торс был голым. Кагуне исчез. Перевернув гуля, понял, что не зря отсёк ему голову. Он тоже пытался восстановиться. Иногда представители моего вида показывают поразительную живучесть… Следов кагуне на спине уже не было. Успел залечить.
Пробил гулю поясницу. Покопавшись в ней, ничего не обнаружил. Следом сделал дыру под лопатками, но тоже не нашёл какухо. Когда замахнулся, чтобы пробить плечо, мою руку схватили. Я с раздражением прорычал, готовый вот-вот напасть на неприятеля, но это оказался мой отец.
— Хватит.
