Ведьмак: Буря Осколков (Глава 107)

Скачать все главы одним файлом можно тут

Глава 107

«Это очень древняя история. Два бога из времён прежде людей, прежде мужчин и женщин. Тоска, любовь и утрата: звери, обречённые блуждать из века в век. История о нравах, рассказанная безо всякой конечной цели. Значение её, любезные читатели, лежит не в тёплом, душевном утешении развязки, но во всём, что только есть недостижимого в этом мире. Кто мог бы предвидеть такой исход?»

Сильбарата, «Зимняя любовь».

* * *

Ровные строчки уверенно вырисовывались под пером, кончик которого то и дело обмакивался в чернильницу. Отчёт составлялся по делу дворян, которые в очередной раз пытались доказать, что уж кому-кому, а им закон не писан.

— А вот хер вам, — усмехнулся я, выписывая приговор: «…а потому приказываю заключить Богумила фон Эверека под стражу, сроком на три года, на среднем уровне храмовых казематов. Его людей — на тот же срок, на нижних казематах. Обязать оплатить штраф, в размере пятисот золотых крон и ещё сотню крон — на собственное содержание. Если этой суммы у него не будет, выставить имущество фон Эвереков на аукцион».

Как у кастеляна за́мка Кричкан в Роггевеене, у него должно быть всё в порядке с деньгами, но ежели идиот… А он точно идиот, ибо другой не стал бы убивать собственного душеприказчика в людном месте, а потом громить небольшую купеческую лавку, расположенную рядом. Видите ли, не понравилось ему, что недавно почившие родители завещали часть наследства Церкви Вечного Огня!

— Значит идиот, — хмыкнул я. — Остаётся надеяться на удачу… Ему, конечно же. Я своё в любом случае получу.

Поставив точку и умудрившись избежать клякс, я отложил указ в сторону, давая чернилам возможность просохнуть.

Осторожный стук.

— Войдите, — бросил я, приучив людей НЕ врываться до тех пор, пока не получат разрешение. Иногда это, впрочем, выходило в пику мне самому, ведь кабинет имел отличную звукоизоляцию, отчего мой повелительный окрик не всегда бывал услышан и… дражайший посетитель мог простоять за дверью как пять, так и более минут.

Благо, последнее время подобное начало сходить на нет. Я приучился цеплять створку магией, вытягивая тяжёлую дубовую дверь на себя, как бы открывая её изнутри. Называл это «ниточку протянул». Подчинённые лишь кивали, не задавая никаких вопросов, хоть глазами нет-нет, да искали по полу, пытаясь найти заветную нить, прочности которой хватало на эдакий подвиг.

В кабинет заглянул Юзеф Артан. В руках у него была папка каких-то подозрительных бумаг. Интуиция отчётливо показывала, что работы существенно прибавится.

— Ты был прав, — не утруждая себя приветствием, сходу произнёс он. — Граф Дийкстра хочет встречи.

— Пусть едет сюда сам, — кивнул я ему на стул, куда друг и уселся. — Всё-таки это ЕМУ надо, а не мне.

Юзеф облизнул губы и закинул ногу на ногу. Папку он бросил на стол, одними глазами показав, что мне будет интересно на неё взглянуть. Не став его разочаровывать, взял её в руки и пробежался по листам рукописного текста.

— Аха-ха-ха! — рассмеялся я. — Вот сукин сын!

— Однако никто не раскололся, — Артан позволил себе короткую улыбку. — Конечно, их наверняка допросили с помощью чародейства, прочитав мысли, но…

— Они знают только то, что может знать рядовой представитель шпионской ячейки, — улыбнулся я. — Видишь, — постучал себя пальцем по виску, — я говорил, что именно так и нужно работать!

— Я же не спорю! — Юзеф замахал руками. — Но согласись, что на тот момент система казалась жутко неповоротливой?

— Пф-ф, — отмахнулся я. — Что неповоротливого в правилах, которым должны следовать агенты? Всё-таки церковь тратит немалые деньги, чтобы в должной мере натаскать их.

— Не их, а…

— Знаю, — не дал я ему продолжить. Новая агентурная сеть, которая распространилась по всей Редании, не появилась из воздуха. Вначале церковь, точнее Секретная Служба — чьей главой я являлся уже год — обучала специальных наставников, эдаких наёмников. Потом они, вроде как сами, абсолютно отдельно от Вечного Огня, организовывали лагеря, где под плотным надзором моих доверенных лиц обучали уже самих шпионов, превращая их в аналоги местных Джеймсов Бондов.

Обучение было поставлено таким образом, что агенты знали лишь крайне малое число других представителей разведки. Они даже не ведали, на кого работают. Только то, что мы действуем на благо Редании и связаны с короной.

Однако Дийкстра, глава реданской разведки, всё-таки докопался до сути. Ха! Впрочем, я не удивлён. Да и не играю я против него или Визимира! Пока что.

Вздохнув, потянулся и уставился в потолок. После проведённого ремонта и реорганизации это место мне очень нравилось. Свободное, удобное, тихое. Много дерева, деловой стиль, никаких глупых запугиваний или бессмысленных словоблудий, восхваляющих тот же Вечный Огонь.

Зачем? Нет, мы стали современной службой, нацеленной на получение информации, политического влияния и… денег.

Впрочем, расширение позволило посадить рядом «экономический отдел», не ощущая тесноты.

— Напиши Дийкстре, что встреча состоится в деревне Аретт, восточнее Новиграда. Намекни, только аккуратно, что в отличие от королевских дуболомов и мастеров просиживания штанов, у нас есть чем заняться. Будь вежлив, но холоден. Пусть знает, какого мы о них мнения и готовится, исходя из этого. Я не желаю встречу, которая растянется на неделю. Хм… — постучал пальцами по столу, — да, о последнем тоже намекни. Дескать: Амброз может вырваться на часок-другой, а потом надо контролировать бизнес, храм, инвестиции, сделки, покупку земли, стройку, мануфактуры, новых мастеров и так далее, и тому подобное.

— Макнуть его мордой в грязь, понял, сделаю, — усмехнулся Юзеф.

— Только не переусердствуй! — погрозил я пальцем. — Дийкстра — мужик умный. Я не хочу с ним вражды. Во всяком случае до тех пор, пока не даст повод. А ежели даст… вражды тоже не будет, только быстрое и тихое устранение. Смысл тратить силы на перетягивание каната? — я хмыкнул. — Пока что он представляет скорее возможность, чем проблему. Всё-таки во многом делаем одно дело, пусть и идём разными путями. К тому же, у него гораздо лучше поставлена разведка ЗА пределами Редании. А мы только-только охватили нашу страну. За рубежом, по сути, всё также тухло, как и два года назад.

— Ну-у, — протянул он, — при Ляшареле, что бы о нём ни говорили, и как бы ни восхваляли, Секретная Служба, по сути, контролировала только Новиград и окрестности. Именно ты показал, как нужно действовать, организовав филиал в Оксенфурте два года назад.

Два года! Боже, а ведь и правда, уже прошло целых два года с момента завершения эпопеи с Оксенфуртом и всем тем дерьмом. Ох, сколько же всего произошло за это время… Чего стоит только факт разрыва связи с Трисс и использование Чаши Вранов через ритуал, дабы полноценно обратиться в чародея.

Хах, теперь я волшебник в прямом смысле этого слова. Но не простой, а способный использовать силу времени, путешествуя по нему БЕЗ костылей, коими выступали клятые фигурки и рисунки. Всё, конец, ха-ха, эпохи!

К тому же, теперь я мог использовать магию. Обучение, правда идёт медленно, поскольку приходиться совмещать его с управлением Секретной Службой и, в каком-то роде, всей церковью, но благодаря возвратам во времени, я успевал сделать всё. Хотя иной раз это было сложно. Очень и очень сложно…

Зато теперь в Оксенфурте существовал отлично налаженный филиал, которым руководила… Люция Сванн! Девчонка, полностью исцелившись от вампиризма, показала себя весьма рассудительной особой, так что я с лёгким сердцем доверил ей внушительную на первый взгляд ответственность.

Я знал, что она справится. И она справилась.

Пришлось, правда, предварительно позаботиться, чтобы купец Прауш Дарун, который и оставил на неё заказ, лишился состояния по подозрению в торговле фисштехом. Какой кошмар! Какой ужас! Он и его чёртов сынуля, которые заплатили наёмникам Чёрного Сердца, оказались на рудниках.

Ну-с, бывает.

Так вот, Сванн и руководство филиалом. Как выяснилось, я не прогадал. Вот уже второй год, как Оксенфурт показывает лучшие результаты во всём. Как в деле получения информации, так и в вопросе заработка денег.

Деньги… Идея пришла довольно внезапно и изначально вообще особо не рассматривалась. То есть… разведка ведь купцов изображала, чтобы без привлечения чужого внимания полноценно обмениваться сведениями и отправлять гонцов. Но тут случилось то же самое, что и в Америке шестидесятых, когда итальянские мафиози открыли пиццерию, дабы отмывать деньги, полученные от наркоторговли, а она — пиццерия — стала приносить столько бабла, что мафиози оказалось выгоднее раскручивать именно фаст-фуд, чем продолжать торговлю дурью. Вот и переквалифицировались.

Собственно, изначально в качестве прикрытия новоявленного филиала в Оксенфурте я (тогда ещё даже не вернувшийся из Оксенфурта) завербовал торгаша Неустроя. Жутко обосравшийся мужик, по самую маковку замешанный в коррупцию и преступные схемы Мандельбройта, взялся «чистить карму» с чудовищной отдачей. Заодно и Люцию в делах купеческих поднатаскал.

Это стало началом развития «бизнеса ради прикрытия», который… стал демонстрировать очень хорошую окупаемость и перспективы.

Не стоило забывать и про то, что на Сванн работали бывшие представители Волока. Ха-ха, да! Когда я осознал, что Дантон и его компания не планировали вырезать всех присутствующих на бале-маскараде, а попросту попали под гипноз Коплена, то пересмотрел план ликвидации Волока. Изначально думал разогнать всех, а лидеров арестовать и (или) казнить, но… зачем? Умные, компетентные, деятельные и крайне активные личности. Неужто я не найду, куда их пристроить?

Ныне Ришард Дантон является одним из моих приближённых. По сути, чуть ли не первый помощник, которого я вытащил в Новиград. А ведь для этого я всего лишь навестил его под видом Жемчуга и немного пообщался. Пришлось немного надавить, чутка напугать, открыть кое-какие планы… В общем, после осознания перспектив сотрудничества и ужаса от противостояния, он был моим с потрохами.

Да, Дантон всё ещё хотел перестроить ВСЁ. Весь мир. Но пока что мы смотрели в одном направлении, так что я использовал его таланты на свою пользу.

Правда вот в Оксенфурте паренька не оставил. Нет уж, жирно больно. Мало того, что там его отлично знали, так ещё и навыки у Ришарда значительно переросли место своего прежнего обитания. Нет, Дантона и некоторых, наиболее выдающихся личностей из Волока я забрал с собой, в Новиград. Теперь они вплетены во многие мои операции и делишки, где показывали на диво приятный результат. Главное не забывать контролировать их кодлу и распределить отдельно друг от друга — чтобы не возникло желание снова объединиться и начать мутить какую-нибудь революцию.

В любом случае в Оксенфурте осталась значительная часть людей и активов Волока, которые были распределены мною между Секретной Службой и церковью. Какая-то часть даже пополнила ряды Ордена Белой Розы (пусть даже лишь низшую ступень).

Впрочем, «вербовал» я далеко не всех. Лишь тех, в ком видел потенциал. Самые одиозные и тупые направились на шибеницу или каменоломни. Менее замаранные получили срок или штраф. Остальные — растворились в городе. Оксенфурт, лишившийся притока фисштеха и организованной преступности (Серые Псы и Алые Королевы были благополучно вырезаны на корню) перестал нуждаться в переменах и революционное движение сошло на нет. Жизнь там наладилась и порядок ныне поддерживался как мною — через своих агентов, — так и Лорано с его стражей.

Кстати о бандах. В помощь Люции также вошли Уличные Волшебники, которых я не забыл. Ныне они избавились от амплуа воров, полноценно влившись в работу агентов разведки — пока что на уровне учеников.

В компании беспризорников обнаружилось аж три юных чародея: Метар (их лидер, с кем я встречался в парке), Дормон (тот пацан, который обокрал меня и погиб в одной из изменённых мною реальностей) и Клема. С последней девочкой я не пересекался.

Ещё десяток ребят и девчат магией не владели, но нашли убежище в церкви, поступив на службу Вечному Огню. Шинк, кстати, тоже влился в их ряды. После магического исцеления пацан стал достаточно адекватен, отчего пропал смысл тащить его в ведьмаки. Я даже, признаться, немного огорчился. Потому что… это же ведьмаки! Я до сих пор — несмотря на то, что уже третий десяток лет живу в этом мире — относился к ним с неким пиететом. И если бы Шинк отправился с Геральтом, а потом бы стал ведьмаком, то… выходит, я был бы причастен к появлению нового возможно легендарного человека в их рядах.

О, как… Или пацан просто откинулся бы. Или был одним из сотен самых обычных ничем не примечательных мечников-мутантов. В конце концов, действительно выдающихся ведьмаков мало. В процентном соотношении столько же, сколько действительно выдающихся людей. Поэтому я не стал менять ситуацию и Шинк направился в храм. Пусть уж лучше станет жрецом. Может эта жизнь пройдёт без эпических приключений, но она будет спокойной, сытной и безопасной.

Кхм, так вот, Уличные Волшебники, как банда, перестали существовать. Большинство направились в служки храма, какая-то часть — проходить подготовку, чтобы стать будущими агентами разведки, а с троицей колдунов ныне работал Йозеф. Чародей среднего уровня, сам недавно окончивший обучение. Он был завербован Секретной Службой, когда влез в серьёзные долги, скрываясь от кредиторов в Новиграде. Затеряться не сумел, но его жопу вовремя перехватили мои ребята. Всё-таки сейчас в Новиграде не могло случиться НИЧЕГО, о чём бы я не ведал.

Так и Йозеф. Чародей оказался не прочь поработать на церковь (особенно когда мы выкупили его долги), чья политика, со времён моего воцарения на местном Олимпе, существенно поменялась.

Однако под боком колдун мне был не нужен. Своих хватало. Отправил его на более выгодное — во всех смыслах — место. Теперь он обучал юнцов магии, а сам осваивал шпионское ремесло. Все в плюсе.

Безусловно такие нововведения не всем пришлись по нраву. Как и большое количество новичков, которых я принял сразу на высокие должности. Мне говорили, чуть ли не тыкая носом, что я пригрел змею на груди. Что новенькие кинут церковь, сольют сведения на сторону, воткнут нож в спину. Но я не боялся сразу по нескольким причинам: регулярные проверки всего ключевого состава (при помощи чародейской менталистики, до грубых пыток я не опускался), ограничение предоставляемой информации, лояльное отношение к подчинённым, высокие заработки.

Простейшие способы, которые позволяли мне почти не беспокоиться. А ежели и случались проблемы, то возврат во времени их решал.

И вообще, кидают и предают лишь в двух случаях: когда боятся и когда кто-то даёт ну очень выгодную цену!

И оба этих минуса я, когда взошёл на место Ляшареля, полностью перекрыл. Эпоха террора закончена. Отныне церковь стала куда более лояльной, наказывая лишь за реальные преступления, а не за разную глупость, вроде шуток про Хеммельфарта. «Выгодные предложения» — это и вовсе смех. Я не скупился, когда назначал жалование ценным специалистам. Церковь чудовищно богата! Перебить зарплаты ключевых сотрудников мало кто мог. Даже не всякий король. К тому же, я не ленился общаться с людьми, выделяя на это время (которое теперь мог организовать себе в любой момент, при помощи возвратов в прошлое). Я неоднократно затрагивал «щекотливые темы», которые было не принято обсуждать — то же предательство, например.

Не делая из этого табу, я спокойно объяснял своим подчинённым, что в случае, если кто-то вляпался в дерьмо, нужно не пытаться выпутаться самому, а ставить в известность руководство, совместно придумывая способ выйти с наименьшими проблемами.

Брифинги, мастер-классы, презентации, налаживание командной работы… Всё, что было придумано в современном мире — из того, что могло реально помочь — использовалось мной для укрепления собственного положения и позиции церкви. И это приносило результат. Теперь большинство попыток того же Дийкстры или Талера (темерский начальник разведки) перекупить или перевербовать моих людей оканчивалось провалом.

Конечно, вся моя деятельность это не панацея, но… более девяносто процентов случаев предательства я пассивно перекрыл. В остальном же меня спасала возможность вернуться в прошлое и регулярные проверки через магов-менталистов.

Хех, у меня их сразу несколько! И расписанная очередь, по которой наиболее ценные представители филиалов регулярно посещали мои хоромы, проходя проверки. Точнее — они считали, что я вызываю их для личного разговора о ситуации филиала, но это не так. В первый раз я вежливо провожал их на ментальное сканирование. И, если не выявлялось никаких проблем, то отматывал время, которое мы проводили за разговором.

Вот такой вот я добрый и порядочный! К сожалению, подобное не могло остаться без последствий. Не прошло и пары месяцев, как я продвигал свою новую политику, как меня посчитали «слабым». Начали ходить слухи, дескать, новый глава Секретной Службы ни на что не годен. Некоторые хитрецы, что в Новиграде, что за его пределами, начали проверять меня на прочность: воровать, интриговать, пытаться перевербовывать моих людей, ломать мои планы, ставить палки в колёса… И поплатились за это. Каждого такого я вызвал в Новиград, откуда они не вернулись. Пропали. Растворились. На их место встали новые, уже куда более осторожные. Но и из них далеко не все продержались долго. Особо ушлые пропадали прямо у себя в кабинетах, в центре своей паутины, где считали себя неуязвимыми.

И опять же, никаких демонстративных казней, никакой жестокости, никаких костров инквизиции. Ни-че-го. И эта тишина работала лучше, чем самые громкие крики. В головах церковной верхушки наконец-то сложилось понимание, что за бархатной перчаткой прячется стальной кулак.

Чего уж, за последний год моей деятельности в роли нового главы Секретной Службы (и негласного главы Церкви Вечного Огня) не нашлось ни одного предателя, вора или преступника, выступившего против моей власти. А если кто-то пытался мутить воду, то не жил более трёх месяцев. Даже те, кто продумывал удивительно качественные планы, с минимальными шансами на провал, в конечном итоге пропадали. Потому что даже если они грамотно подделывали все отчёты и документы, даже если не оставляли ни одного свидетеля, они всё равно попадали на проверку менталистов. Тайную проверку, которую я ни коим образом не освещал и всегда откатывал после неё время вспять. Благодаря этому о тайных мыслях проверяемых знал ровным счётом один человек — я сам. И если в голове такого вот уникума находились хитрые схемы, благодаря которым меня наёбывали, то этот человек уже не возвращался обратно.

С каждым месяцем дела шли всё лучше. Я даже не подозревал СКОЛЬКО дерьма хранили высокопоставленные представители Церкви Вечного Огня. Но мне было плевать на их развлечения, сексуальные девиации, извращения и прочую дичь. Главное — чтобы выполнялись все мои приказы, чтобы не было воровства и тайной работы на кого-то ещё. В остальном — пусть развлекаются как хотят.

Постепенно эти авгиевы конюшни становились всё чище, а я сумел довольно выдохнуть.

Хеммельфарт не мешал. Его в должной мере впечатлила моя демонстративная и наглядная политическая расправа над Ляшарелем, в результате которой бывший глава Секретной Службы добровольно ушёл в отставку. А потом пропал, потому что оставлять живым человека, знающего так много, не рискнул бы никто. Увы, но мужик нашёл свою смерть, а тело было сожжено. Может, он даже остался этому рад.

Да-а… до чего же насыщенные будни… Перед глазами пронеслись сцены эпичного возвращения из Оксенфурта. Шила в мешке не утаить, так что о факте возможного подрыва Академического города узнали все высокие шишки. В народ, конечно же, новости не пустили. Слишком уж они претензиозны. Зачем пугать кметов? Так и до бунтов с погромами недалеко! Нет, должную информацию знали только избранные: руководство Оксенфурта, король со своей свитой и советниками, Дийкстра, некоторые чародеи, типа Филиппы и Вильгефорца, иерарх Хеммельфарт с верхушкой церкви и ныне покойный Ляшарель. Ну, может ещё десяток-другой лиц, что на общем фоне попросту терялись.

И все они знали не только то, что город мог банально провалиться под землю, утянув за собой огромные инфраструктуры, бесценную Оксенфуртскую Академию и всю Вторую дивизию, но и того, кто ему помешал. Одного скромного «бродячего жреца», по совместительству (на тот момент) являющегося агентом Секретной Службы и руководителем отдела Внешней Разведки церкви Вечного Огня.

Собственно, это был идеальный старт. Я уже был одним из руководства Секретной Службы, а совершив такой подвиг, вплотную встал за спиной Ляшареля. Осталось только грамотно произвести перестановки, к чему я приступил сразу по возвращению в Новиград.

* * *

Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))

Предыдущая глава (Глава 106)