• Boosty Shared
• Кот Звездочет

• T

• проклятие вечерней зари 2

Пятая глава

У меня все-таки получилось настроиться и активировать печать. Чуть от радости по потолку не забегала. Хм, могу ведь! Наступила пора модернизировать тело. Страшновато. Неизвестно, как отреагирует организм на чужеродную ДНК. Но выхода-то нет! Не раз придется пережить ужасы трансформации. Кроме того, надо знать меру, дабы не превратиться в страшилище или потерять контроль над собой. Что толку от громадной физической силы, если у тебя будут случаться периодические срывы в виде желания убивать все живое вокруг.

Долго размышляла, какой же привить Кеккей Генкай. Остановилась на Джитоне, этот улучшенный геном позволяет перемещаться с огромной скоростью. Думала насчет другой модификации. Превращаться в дым, быть неуязвимой и иметь возможность влиять на материальные предметы — хорошо. Но Орочимару так и не удалось стабилизировать данный геном. Не получилось выработать полный иммунитет к техникам Ветра. Маг, обладающий способностями стихии воздуха, может легко уничтожить меня, пока нахожусь в уязвимом положении.

— Надо нам такое? Нет!

Так что способность ускоряться оптимальна. Буду быстрее любого вампира. Да и магу, пока тот башкой крутит, навалять смогу. Главное, чтобы колдуны нас не застали врасплох. Надо срочно раздобыть денег и приобрести хорошую бумагу. Само собой, не выйдет прикупить чакропроводящую. Скорее всего, нет ее в этом мире. Или если есть, то кто мне такой красивой продаст. Уверена, сумею обойти этот момент. Есть несколько идей на сей счет. Иметь в арсенале запас готовых печатей на все случаи жизни просто необходимо.

К примеру, можно делать огненные взрыв-печати. Можно в прямом боестолкновении с кровососами пользоваться или оградить периметр. Полезет враг на мою территорию, сработает ловушка и все с лупой не отыщут следов бедолаги вампира. Очень актуально в нынешних реалиях. А еще запечатать можно что угодно. Лучшего инструмента для экспроприации чужого добра не найти. Контрабанду перевозить можно. Кто обратит внимание на бумажные свитки. Ну, намалеваны рисунки и странные иероглифы, не преступление. Говорили, живых людей в свитке транспортировать можно. Не знаю, не пробовала.

Думала и шагала к той пещере, где нашли соседа с псом. Очень удобное место для задуманного. Вход узкий, закрыть не составит труда. Отказалась от идеи спрятаться в подвале. Не хочу пугать Натали. А еще это помещение мне напоминает Джулию с ее мерзким ритуалом.

Приступила к делу и забыла обо всех планах на улучшение материального благосостояния. Напрочь вылетели мысли из головы о сестре, матери и кружащих стаями вампирах. Ибо было очень больно. Будучи Карин не испытывала такой боли. Вероятно, то тело изначально было больше приспособлено к модификациям.

Всю ночь провалялась на холодном камне. Как бы еще не простудиться. Себя сложно лечить, если температура за сорок и находишься в горячечном бреду. Проверять результат не было ни сил, ни желания. Потопала, еле передвигая ноги, в сторону дома.

Всю дорогу, казалось, кто-то сверлит меня взглядом. А сенсорика сбоила, морально и физически устала. Было ли мне страшно? Безусловно. В таком состоянии я не боец. Но как по-другому? Понятно, такие дела нужно под присмотром близких проводить. От Натали мало проку, а Ника просить не вариант. Начнет вопросы задавать и высказывать свое мнение насчет моих умственных способностей. Мне бы пару часиков поспать, и буду в норме. Когда добралась в целости и сохранности до спальни, так и поступила. Завалилась поверх покрывала. Раздеваться и мыться не было сил.

Замечательно отдохнула. А я ошиблась! Это тело намного лучше отреагировало на внедрение генетического материала. Но все равно спешить не стоит. Хотя бы месяц понаблюдаю, а потом уж подумаю, как дальше быть.

Успела до пробуждения сестрицы приготовить еду. Только мы сели завтракать, на огонек заглянул Ник. И чего приперся с утра пораньше? Мне нужно было переговорить с Натали. Странный ведь случай произошел на парковке. Не могу выкинуть из головы образ встреченного вампира. Возможно, сестра что-то видела и даст дельный совет. Не судьба! При Штерне не буду упоминать о встрече. Собиралась отчитать дружка, но у Натали, как обычно внезапно, начался пророческий транс. Не было печали.

— Они придут с севера. Сегодня в полдень.

Привычно начала записывать слова сестренки. Память после путешествия в другой мир значительно улучшилась, тренировки не прошли даром, но подстраховаться не будет лишним. Ник замер, он впервые видит Натали в момент превращения в оракула. Зрелище не для слабонервных. Белесые закатившиеся глаза, грубый потусторонний голос, таинственное свечение вокруг головы. Волосы развеваются, будто на сильном ветру. И неважно, была ли до этого сделана прическа. Заколки, ленты, шпильки всегда бесследно исчезают. Жуть!

— Идут за девочками Штерн. Поступил заказ на малолетних одаренных. Богатый человек хочет подарить сыну девушек-телохранительниц. Ты справишься, спасешь. Он помож…

Подхватила падающую сестру. Да что же такое делается? Она опять бледная и холодная. Лечение уходит в пустоту, чакра будто в черную дыру засасывается. Сколько ни бьюсь, причину найти не могу.

— Чего стоишь столбом?! Помоги ее дотащить до спальни! — прикрикнула на друга.

А то с него станется ломануться домой. Надо ведь разобраться, отчего вдруг на его сестер решили открыть сезон охоты. Ну и придумать, как помочь, не привлекая внимания его родителей.

Ник послушно выполнил приказ. Подхватил Натали на руки и понес к лестнице. Потащил в мою спальню. Махнула рукой, не до споров. У нас не так много времени осталось. Парень осторожно уложил ношу на постель. Я поправила подушку и укрыла мою малышку двумя одеялами. Схватила замершего Штерна за рукав и потянула на выход. Внизу поговорим. Я поесть-то толком не успела.

— Садись, ешь и рассказывай.

Пододвинула другу тарелки Натали. Она вообще не прикоснулась к еде.

— Что рассказывать? — растерянно спросил, а потом выдал такие матерные конструкции, у меня уши в трубочку свернулись. Выдохшись, сказал: — Я побегу. Надо спрятать сестер.

Штерн вскочил, чуть стул не опрокинул.

— Стоять! — рявкнула, добавив для усиления в голос чакру: — Быстро сел!

Ник, в отличие от соседского Банди, хорошо обучен, выполнил команду. Хороший мальчик. У охотников точно есть поисковик, легко найдет детей.

— А теперь давай разбираться. Кто и зачем собирается похитить твоих девочек? Их собираются обратить?

— Я же рассказывал про охотников за одаренными. А зачем, ясное дело. Натали ведь сказала, богач сделал заказ. Нужна охрана для сына. Когда сестрички подрастут, их обязательно обратят. Только вот для чего маленьких красть?

Волнуется, говорит, а ложкой работать не забывает. Хороший у парня аппетит. Хм, скорее всего, ребенок у заказчика тоже малолетний, и толстосум, получив информацию об одаренных, решил заранее позаботиться о будущих охранницах. Как раз успеют вырасти.

— Во-первых, мелких легко воспитать в нужном ключе. Одри всего девять, а Люси и Саманта вообще крохи. Взрослых ломают, о детях чего говорить. Во-вторых, информация о девочках уже поступила в преступную организацию. Не этот чел, так другой купит. В нужное время может не подвернуться такой шанс.

Это ведь действительно так. Насмотрелась на такое сполна. Маленьких детей изымали или покупали и обучали мастерству шиноби, параллельно промывая мозги. Во всех странах так поступали. Одри на самом деле уже большая, все понимает. Но ее можно угрозами заставить поступать как надо хозяевам. Скажут — убьем родителей или сестер накажем.

— Хочешь сказать, если отобьем нападение, придет другая команда?

— Не если, а отобьем. И надо сделать так, чтобы никто не ушел. Придут следующие, и их отправим к демонам в ад. В третий раз уже подумают, стоит ли соваться. А теперь рассказывай, что знаешь об охотниках. Кто они — колдуны или вампиры? Какой численный состав, чем пользуются. Все вспоминай.

— Ну, я немного знаю. Говорят, будто в отряды охотников входят и вампиры, и люди. Ситуации-то всякие бывают.

— Логично. Люди маги или простые?

— Не знаю. Маги, скорее всего. Не на простецов ведь охотятся. Больше ничего сказать не могу. Не интересовался.

— Зря не интересовался. Так, дальше. Откуда у ловцов информация? Вы же под защитой Ковена находитесь.

Ник поморщился и зло ответил:

— Так кто-то из Ковена и продал.

— Да, высокие у вас отношения.

Хотя, чего наговариваю. У нас также было. Скольких шиноби свои же продали. И делали так часто с ведома или даже по приказу правительства. К примеру, боец с улучшенным геномом отлично показал себя на войне, а в относительно мирной жизни стал не нужен. Много беспокойства вызывает герой. Имеет авторитет, а ну как еще замахнется на переворот.

По такому принципу в Конохе был уничтожен целый клан. Одного мелкого Саске Учиху оставили на развод. Про уничтожение Страны Водоворота вообще молчу. И вроде все пользовались плодами работы Узумаки, но слишком они возвысились, слишком разбогатели. Ату их, ату! Единицы в живых остались. Ладно, что-то меня на воспоминания потянуло. Не о прошлом думать надо.

— Что делать будем?

— Надо родителей твоих предупредить. Пусть дома сидят. Мало ли охотники разделятся и с разных сторон пойдут.

— Не выйдет. Мама уехала на собрание в Ковен. Женские ритуалы нынче проводят. Она в таких случаях телефон всегда отключает. Отец по работе в Европу улетел. Толку от того, что я ему позвоню, нет. Все равно он не успеет прибыть к полудню.

— Магическим способом нельзя переместиться?

— Можно. Но артефакты бешеных денег стоят. И для настройки нужно побывать в местах откуда и куда желаешь перемещаться. Так что не вариант.

— Понятно. Охотники знают о твоих способностях?

— Нет. Родители тщательно скрывали то, что я стихийник. Маги огня редко появляются. Их или обращают, или убивают. Короче, не успевают передать дар детям. Но я пока плохо владею способностями, а у вампиров может быть защита от огня.

— А вот об этом рассказывай поподробнее.

Может, зря я рассчитываю на взрыв-печати.

— Китайские маги научились делать артефакты защиты от огня. Тоже стоят, как крыло самолета.

— Хм, если средства защиты дороги, то не факт, что все ими обеспечены. Отличная новость.

На будущее радуюсь. Сейчас-то создать печати все равно не выйдет. Придется рисковать и драться тем, что есть. А если хорошо подумать, имею я не так и мало сюрпризов для обнаглевших охотников за головами. С детьми ведь планируют воевать.

— Эва, так что будем делать.

— Подожди десять минут. Соберусь и выдвинемся к тебе.

— Хорошо, — тяжело вздохнул друг.

А Штерн-то, похоже, помирать собрался. Не верит в нашу победу. Плохо! Нельзя в таком состоянии воевать.

— Прекращай раньше времени себя хоронить! — стукнула для вразумления друга по лбу и, не ожидая результата, побежала наверх.

Написала записку сестре, оставила на прикроватной тумбе термос с травяным чаем и сэндвичи. Надела костюм. В свое время большие деньги за него выложила и ни разу не надевала. Темно-серое облегающее платье, шортики, чулочки и ботинки — все это великолепие выполнено из чакропроводящей ткани и кожи. Не носила его, потому что наряд слишком скромно выглядел. Волосы собрала в хвост. Не будут мешать, а если кто попытается схватить получит разряд тока от заколки.

Прихватила набор метательного оружия, вдруг колдунишки входят в состав группы. Думаю, обрадуются сюрпризу в виде порции парализующего яда. Несколько раз призвала клинки, убедилась — зов работает отлично. Все, к бою готова.

— Эвелин! — Ник при виде меня временно потерял дар речи: — Ты в этом пойдешь? Э, не замерзнешь?

Ну да, наряды куноичи зачастую вызывающе сексуальны. Слабых ниндзя можно отвлечь внешним видом. На сильных и опытных такой финт не работает. Повторюсь — мое платьице сама скромность. Но после растянутых свитеров и широких джинсов, наверное, выгляжу непривычно. Главное, защита от магии у меня хорошая, а уж как смотрится — неважно.

— Не замерзну. Хорош глазеть! Выдвигаемся.

Я не собиралась шокировать соседей. В прихожей заранее припасен плащ. Тоже вынула из печати. Нравился мне прикид Акацуки. Черный плащ с принтом в виде красных облаков. Вместо воротника-стойки я предпочитала капюшон.

— Эва! Акацуки! Серьезно? — разочарованно возопил Ник.

Мангу мы с ним вместе читали, опознал приметный плащик. А ведь отлично получилось. Теперь он не станет задавать неудобных вопросов. Посчитает меня чокнутой поклонницей Наруто. Пусть так, важен результат.

— Прекращай орать! Натали разбудишь. Пошли уже!

Живет Штерн в противоположной стороне улицы, и его дом тоже расположен у леса. Быстрым шагом двадцать минут топать. Штерн заткнулся и до дома не проронил ни слова. Переживает, не типично для него так долго молчать.

— Значит так, останешься с сестрами. Устраивай баррикады или еще как защищай подходы. Сам знаешь, как лучше. А я устрою засаду в лесу. Натали сказала, они с севера придут. Будем надеяться, не разделятся. Но ты будь наготове. Понял?

— А ты?

— А за меня не переживай. О, кстати, у тебя зажигалка есть? Я-то огнем швыряться не умею.

— Сейчас принесу.

Парень скрылся за дверью. Встала так, чтобы меня не было видно из окон. Ну его, вдруг Одри разглядит во мне мага. Ляпнет родителям, и никакие просьбы сына и благодарность не перевесят выгоды от продажи одаренной. В благородство колдунов я не верю. Дверь хлопнула, по крыльцу застучали металлические набойки. Право слово, как слон топает.

— Вот, держи. Все что нашел, — Ник притянул четыре зажигалки.

— Отлично. Иди, позаботься о сестрах.

Не стала выслушивать очередные причитания, побежала в лес. Необходимо успеть найти удобное место для схватки и подготовиться. В миле от дома Штернов нашлась приличная полянка. Вот здесь и устрою засаду. Кустик, растущий почти посередине прогалины, пригодится. Сняла плащ и с помощью растения имитировала человеческую фигуру. Это ненадолго отвлечет идущих на охоту.

Сама спряталась на дереве. Активировала сенсор. Видения сестры как всегда точны. Группа появилась ближе к двенадцати. Человек и четверо вампиров. Колдуна решила бить наповал, мало ли сумеет нейтрализовать парализующий состав. А Ник как знал, четыре зажигалки мне подогнал!

Зловещая фигура на несколько секунд отвлекла врагов. Этого времени хватило для точного броска сенбона, смазанного быстродействующим ядом. Очень удачно встал седовласый мужчина. А вот красноглазые твари меня здорово погоняли. Столько о себе нового узнала! Так меня еще не материли.

Расправиться с вампирами помогла скорость и техники Молнии. Но выводы неутешительные: я слишком слаба! После уничтожения троих, четвертый поспешил отступить. Он выглядел самым молодым, но, скорее всего, это только внешность такая. Дрался он намного профессиональнее остальных.

Приняла решение сначала сжечь убитых, а этот пусть бежит. Догоню. Погоня не была сложной, я его прекрасно видела, и расстояние быстро сокращалось.

— А это еще кто?

Сначала подумала, в группе был шестой и теперь пришел на помощь своему. Но нет, начался бой. Я подоспела к финалу. Вчерашний вампир оторвал голову охотнику за головами. Как символично звучит! И как поступить? Желтоглазый парень равнодушно отбросил башку, она упала рядом с телом, отошел и так же, как я ранее, бросил зажигалку. И все это делал, не сводя с меня глаз. Помахала ему и через силу улыбнулась. А ну как на меня бросится.

— Привет, я Джаспер Хейл.

Хорошо, он стоит на месте, совсем меня запутал. Почему смотрит-то так?! Мне его бояться или нет?

— Эвелин Уоллес.

Спойлер. С этого момента в жизни Эвы начнутся перемены. Джаспер появился и уходить не собирается. Не сразу получится наладить контакт со строптивой Истинной, но майор упорный, справится.

Наряд Эвы