Глава 35 Меч Гриффиндора и неожиданное предложение.
— Добрый день, люди, — поздоровался с нами представительно выглядящий гоблин в позолоченных доспехах и здоровенным двухлезвийным топором. Аура у создания была скрыта, причем неплохо, но вот лицом, гоблин владел куда хуже. Лицом гоблин ясно показывал, что не рад нашему визиту.
— Приветствую, — сухо ответил Годрик, — Нас пригласили.
— Только вас, сэр Гриффиндор. Про вашего друга речь не шла.
— Мне уйти? = спросил я, поигрывая посохом. Покрашенный под сталь адамантий, привлекал взгляды, но гоблины, видимо были весьма чувствительны к магии, раз никто не подошел ко мне. Ну кроме этого упертого сторожа небольшой деревни обнесенной каменной стеной, на зубцах которых я видел несколько воинов, вооруженных арбалетами, а рядом с ними несколько мелких стихийных духов.
— Нет, Сал, — бросил мне рыжий, и вновь повернулся к гоблину, — Ваш посланник сообщил, что я могу пригласить с собой одного сопровождающего. Я и пригласил.
— Хм…тогда ладно, — неожиданно покладисто ответил иномирянин и сказал несколько рубленых фраз на своем языке. Мне от природы даровано понимать любой язык, ну почти, было ясно, что гоблин отдал сигнал не нашпиговывать меня и Годрика болтами. Из-за угла к нам вышло еще два гоблина в менее помпезных доспехах и на ломаном английском предложили следовать за ними.
Деревня, или вернее говоря небольшой городок внушал. Гоблины, явно зря времени не теряли и старались по максимуму обжить территории. Надо сказать, что местность они выбрали отличную. Неподалеку течет небольшая река, удивительно чистая, как по мне. С другой стороны, виднеются горы, до которых вполне, при желании за пару часов можно дойти пешком, а сама деревня расположена на открытой холмистой местности, чей окрест прекрасно просматривается с высоты. Молодцы гоблины. К тому же в самом поселении непрестанно кипела работа. Постоянно слышался стук чего-то по чему-то, маты и проклятия в сторону какого-то Крашмыга Длиннорукого, а еще был видно, что гоблины вовсю что-то раскапывали. Неужели они наткнулись на какой-то могильник?
— Его Величество Рагнук I, ожидает вас, — проскрипел сопровождающий нас гоблин, остановившись неподалеку от невзрачного дома с двумя весьма рослыми гоблинами, одетыми в черные с серебром доспехи. Магическим зрением я видел множество зачарований, в основном боевого и защитного толка, а в подсумках мой пусть и нечувствительный нос, явственно ощущал запах каких-то зелий или снадобий. Разгадывать что это и зачем, я не желал вовсе.
Дверь в дом открылась, и мы с Годриком вошли внутрь. Изнутри дом выглядел куда лучше, чем снаружи, хотя бы тем, что на стенах, полу и потолке было вырезано множество рунных знаков, назначения которых я не понял. Ощущение от идущей магии было неоднозначным, но одно я знал точно, опасности нам это не несет.
— Его величество Рагнук I, в данный момент находится в кузнице, — сообщил нам один из слуг, вышедших из какой-то комнаты, — Вас проводят к нему чуть позже.
— А чем он таким занят? — заинтересовался Годрик, да и я тоже ощутил укол любопытства.
— Наш король, как и многие из нас умелый кузнец, а если точнее он лучший кузнец среди нас. В данный момент он кует клинок для своего младшего сына в честь его совершеннолетия.
— А во сколько совершеннолетие у гоблинов? — спросил я.
— Приблизительно в тридцать ваших лет, — что-то посчитав на пальцах ответил гуманоид.
— Хм…понятно.
Гоблин провел нас дальше по коридору и открыл неприметную дверь, где нас ожидали два стула, один стол и открытое окно, ведущее на улицу. Маты гоблинов отсюда слышались четче, как и стук молота по наковальне. Походу, там работают местные кузнецы. Как артефактор, пусть и большую часть времени я не особо уделял время их созданию, но теорию знаю назубок. Великий магистр Вальтас, Креол, а также множество других учителей, коих в моей жизни было более чем достаточно, чьи слова снова и снова воскресали в моей памяти. Ковка, одно из умений, которое просто обязан иметь даже подмастерье артефакторики. К слову, надо бы создать всевидящее зеркало, а то постоянно вызывать человека-скорпиона или Кайдашкана несколько утомительно. Создание артефактов, часто весьма капризное ремесло, зачастую хватает одной ошибки и все придется начинать сначала. Может поучиться чему-нибудь у гоблинов?
Ожидание длилось недолго. Ровно через полчаса, пока мы неспешно вели беседу о школе и обновлении учебной программы, в нашу комнату постучали и пригласили к королю. Сопровождающий нас гоблин безостановочно ворчал на своем языке, причем так, что даже я не всегда понимал, о чем именно тот говорит. Очередная дверь открылась, и мы предстали перед довольно красочным троном, на котором сидел приземистый гоблин в золотой короне. Длинные мозолистые пальцы нервно стучали о подлокотники трона, а умное лицо с любопытством осматривало нас.
— Перед вами его величество Рагнук I. Первый король объединенного народа гоблинов, — громко, но с жутким акцентом продекламировал какой-то гоблин. Я слегка клонил голову в знак уважения, Годрик же поклонился намного ниже.
— Итак. Наверное, вам интересно, зачем я позвал вас сюда? — гулким, но приятным голосом взял слово Рагнук, после минуты молчания, во время которой мы внимательно изучали друг друга. Аура короля гоблинов была сокрыта, на весьма неплохом уровне, но флюиды его магической силы все же просачивались сквозь его защиту. Сложно пока сказать что-то наверняка. Слишком мало данных.
— Да. В письме было указано, что для меня есть какой-то заказ, — взял слово Годрик Гриффиндор. Я же пока стоял чуть позади и внимательно слушал разговор между ними.
— Верно, сэр Гриффиндор, у нас для вас есть особый заказ. Вы весьма известны, как рыцарь и наемник, а также, что вы всегда выполняете данное слово. Нам нужна кровь Истинного Дракона.
О как, вот так удивили коротышки. А интересно зачем?
— Истинный Дракон не та зверюшка, что просто так отдаст свою кровь. «Нужно постараться для этого», — задумчиво произнес Годрик. Он был прав, так как подобные экземпляры весьма редки.
— Пожалуй, — неожиданно согласился Рагнук, — в качестве оплаты, мы готовы предложить вам целую тонну золота.
— Ого?! — удивился Годрик, да и я присвистнул. За целую тонну золота, можно многое купить. Хотя по-настоящему ценное не купить за деньги, разве что случайно.
— Рик, можно я спрошу? — спросил я у Годрика.
— Да Сал, конечно.
— Уважаемый Рагнук, а вы не просветите меня, зачем вам нужна кровь Истинного Дракона? Насколько мне известно, Истинные Драконы довольно редки и опять же, в связи с этим есть вопрос об их местонахождении.
— Уважаемый, как кстати вас?
— Салазар Слизерин.
— О-о, так вы тоже Основатель школы Хогвартс?
— Да, все верно.
— Хорошо. Как вам наверняка известно, кровь столь могучего существа, как Истинный Дракон может быть использоваться в ряде высших зелий и эликсиров.
— Понятно, а какое зелье вы хотите сделать?
Лицо Рагнука слегка сморщилось, но он все тем же спокойным тоном выдал:
— А это уже моё дело, Слизерин!
— Ну ладно, я просто так спросил. Ты как, в деле, Рик?
— Где можно найти Истинного Дракона? — спросил он у Рагнука.
— Простите, сэр Гриффиндор, но эту информацию мы вам сообщим, только если вы возьмете контракт и дадите обет не говорить о нем кому-либо, кроме тех, кто сейчас находится здесь.
Значит им все-таки известно о местонахождении подобного реликта. Но они не хотят идти к нему сами, так как прекрасно осознают, возможную опасность от них. Истинные Драконы крайне могущественные создания и при желании могут дать по шее даже богу средней руки. Отчасти поэтому их так немного.
— Сал, что думаешь? — спросил меня рыжеволосый волшебник.
— Заказ пришел тебе Рик, тебе и решать.
— Но я взял тебя с собой.
— Рик…
— Господа, — прервал нас Рагнук I, — если вам необходимо подумать над моим предложением, то на два дня и две ночи, прошу вас побыть моими гостями. Гахлыг!
Из тени, вышел довольно пожилой гоблин в лакейской ливрее в сопровождении двух молодых сородичей.
— Вызывали, Владыка?
— Да. Эти два человека на два дня мои гости. Устрой их.
— Как прикажете, — проскрипел он и повернувшись к нам, — Господа волшебники, следуйте за мной.
— Благодарю вас уважаемый Рагнук. Мы будем рады побыть гостями в вашем доме, — чуть поклонился я гоблину и вместе с Годриком удалился из кабинета короля.
* * *
Некоторое время в кабинете царило молчание, нарушаемое звуками удара молота об наковальню с улицы. Король гоблинов задумчиво смотрел на дверь, скрывшую за собой двух могучих волшебников. Несколько секунд король гоблинов постукивал длинными мозолистыми пальцами о подлокотники трона находясь полностью в своих мыслях. Никто из присутствующих рядом персон, причем весьма высокого ранга, не смел тревожить думы монарха. Чревато последствиями.
— Горлог, что думаешь? — словно в пустоту спросил король.
Означенный гоблин слегка дернулся, но быстро взял себя в руки и откашлявшись подошел к трону Рагнука I.
— Владыка Рагнук, — поклонился гоблин, что стоял напротив своего короля, а до этого внимательно наблюдал за двумя чародеями, — Я думаю, что вам не стоило привлекать этих волшебников.
— Почему?
— Мне не понравился взгляд черноволосого мага с посохом. Он был слишком беспечен и в то же время он явно прикидывал, как быстро убить нас в случае чего. Также я чувствовал исходящую от него магическую мощь. Гриффиндор тоже не слаб, но с ним, если что, сладить на мой взгляд несколько проще, чем с черноволосым колдуном.
— Что насчет дракона? — спросил Рагнук.
— В этом мире они точно есть, ибо они не любят миры без магии.
— Магии в этом мире немного, это подтверждают наши шаманы, но тем не менее магия тут есть, пусть и не в таких количествах, как в прошлом.
— Ладно. Что насчет его логова?
— Возможное логово Истинного Дракона находится в глубоком ущелье через неделю на северо-восток, около океана. Там, судя по докладам наших пророков, где-то сто или сто пятьдесят дет назад отгремела кровопролитная битва между людьми. Ущелье скрыто магией, из-за чего простецы его тупо не видят, но оно там есть. К сожалению, это все.
— Все? И это все? Маловато как-то, не находишь?
— Простите Владыка, но наши шаманы не всесильны, что уж говорить, про Истинного Дракона.
— Ладно, об этом позднее. Я слышал про этого рыжего. Он весьма могучий маг и по слухам когда-то смог выбраться из логова вампиров.
— Этих кровососов давно пора выгнать на солнце, — заметил неназванный гоблин.
— Так, гардеры* мы, кажется, отвлеклись от основной темы обсуждения, — мягко, но с нехорошим прищуром сказал Рагнук. Мало кто знал, что помимо выдающихся способностей по созданию различного холодного оружия, Рагнук I еще являлся сильнейшим бойцом на топорах среди гоблинов. Этот факт отчасти и помог ему занять престол. По праву силы и умения.
Прочие гоблины вспомнили, где находятся и тут же замолкли.
— Значит так. Мы дадим Годрику Гриффиндору что он попросит, взамен на кровь Истинного Дракона. Это моё окончательное решение.
* * *
— Ну что Рик. «Можешь еще продолжать?» —спросил я, слегка опираясь об посох с просящей кирпича улыбкой. Вид распростертого по земле улыбающегося Годрика Гриффиндора неимоверно веселил.
— Сал, ты чудовище, — восторженно прошепелявил Годрик лежа на земле, не имея сил встать самостоятельно.
В чем же дело? Дело в том, что Годрику пришла в голову идея немного потренироваться. Для этих целей мы переместились на полигон около школы, где некоторые уже выпустившиеся ученики построили трибуны для наблюдения за дуэлями магов. Трибуны был высокие и вмещали множество зрителей. Много кто желал посмотреть на бои волшебников. Для увеличения мотивации к обучению, Годрик и Густав ввели как одиночные поединки, так и групповые. На них собиралось всегда очень много народу.
— Можешь подняться? — спросил я, разглядывая ауру рыжего.
— Не знаю, — ответил он и попытался привстать. Неудачно.
— Ладно, — телекинезом поднимаю Годрика на ноги и заодно одним целительским заклинанием возвращаю ему бодрость духа.
— Думаешь, стоит согласиться с гоблинами и их предложением? — внезапно спросил у меня рыжий, когда мы переместились обратно в гоблинский лагерь. Как же обожаю магию пространства, в частности телепортацию и порталы. Как обычные маги без них живут, не представляю.
— Почему бы и нет. Если гоблины знают где найти Истинного Дракона, то имеет смысл с ним познакомиться.
— Насколько я помню, эти создания разумны, а следовательно, опасны. Что если дракон не будет настроен на диалог?
— Рик, дело опять же твое. Хочешь брать заказ — бери. Не хочешь — не бери.
— Ладно, ты со мной?
— Ну куда же я денусь?!
Вернувшись в лагерь Рагнука, я оставил с Годриком доппеля, а сам переместился глубоко под Хогвартс. В прошлый раз, я потратил много времени, чтобы найти это место. Место, где спал Истинный Дракон, по имени Огвар.
Портал сработал с небольшими накладками, оно и неудивительно. Магическая сила Истинного Дракона была настолько подавляющей, что даже Ихтивагаль слегка съежился внутри адамантиевого посоха. Про прочие души, даже говорить нечего.
— Мда…тут ничего не поменялось, — обозревая снежную пещеру, в которой запросто поместится небольшой город. Холод был жуткий и даже Личные защиты не спасали. Посему я распалил огонь вокруг себя, облачив себя в сферу алого пламени. Дышать сразу стало проще, но вот в глубине пещеры завозилась огромная туша Огвара. Он явно еще спал, но видимо он почувствовал, что в его пещере появился посторонний. Я не торопил древнее чудовище, которое могло видеть местных богов.
— О-о, джинн?! Это ты? — пророкотал проснувшийся дракон, медленно повернув ко мне морду.
— Да, Огвар, это я.
— Что тебе нужно?
— Можно немного твоей крови?
— Крови? — нахмурил брови ящер, — Зачем?
— Для гоблинов. Они предложили неплохие деньги за кровь дракона твоего уровня.
— Сколько?
— Тонну золота!
— И все? — как-то разочарованно протянул ящер после небольшой паузы.
— Ну насколько я знаю да.
— Дешево как-то?
— Согласен. Ну так что, дашь?
— Хм…, — задумался великий ящер. Существа подобного уровня силы вообще не очень торопливы или легки на подъем. Поэтому я не торопил дракона. Холод тем временем начал крепчать, не по дням, а по часам. Пламя вокруг меня то тухло, то вновь захватывало небольшой участок пространства, где стоял я. Холод был такой, что мне пришлось повысить интенсивность огня, с алого, на белый, то есть самый горячий. Хотя некоторые, предпочитают погорячее, но лично использую классику. Огонь в первородном виде, это страшное оружие.
— Сколько крови они хотят, джинн? — спросил Огвар, после, наверное, десяти минут, неторопливого обдумывания.
— Количество не уточняли.
— Хм…знаешь, Салазар, у меня уже три тысячи лет никто и ничего не просил. Надо сказать, что твое пожелание слегка выбило меня из колеи. Однако, я готов выдать тебе пару капель крови.
— Хорошо, а что ты за это хочешь? — спросил я, чувствуя подвох. Древнее, как сам мир существо не будет просто так чем-то делиться.
— Мне стало скучно. Постоянно лежать и пялиться в стены мне надоело еще тысячу лет назад. Но вылезать из своей берлоги я желаю еще меньше.
— Мне развлечь тебя? Огвар, я конечно все понимаю, но тебе не кажется, что чувство юмора у джиннов, людей и драконов несколько различается. Не говоря о том, что я понятия не имею о том, над чем с тобой шутить можно, а над чем нельзя. Превращаться в горку снежной пыли из-за неудачной шутки не есть предел моих мечтаний.
— Слушай, Огвар, а ты не хотел бы развлечь себя ролью наблюдателя?
— Это как? — придвинул Огвар морду поближе.
— Ну я с другими Основателями призвал в школу духа разума, что смотрит за ней в наше отсутствие. У него довольно широкие полномочия, но основная власть принадлежит нам.
— Дух Разума? Весьма любопытно.
— Так вот, я могу попросить Бримира, так его зовут, чтобы он транслировал тебе обо всем, что происходит в школе. Дети с их непосредственностью и отчасти новаторским подходом смогут удивить даже столь древнее создание Творца.
— Как любопытно.
* * *
— Так значит вы согласны, сэр Гриффиндор? — уточнил Рагнук I, смотря на меня и Годрика. Вообще доппели это замечательные помощники, и что очень важно, я могу смотреть его глазами и слушать его ушами. Преполезное направление магии.
— Да, на Истинных Драконов мне еще не приходилось брать заказы. Однако, тонны золота за кровь дракона кажется мне недостаточным.
— Вот как? И что же вы хотите помимо золота?
— Я слышал, что гоблины непревзойденные кузнецы и оружейники.
— Это верно. Нигде более вы не встретите кузнецов нашего уровня. Даже гномы, что обосновались далеко на западе не чета нам, — с гордостью ответил Рагнук I мне и Годрику.
— Похвально слышать. Так вот, я хотел бы, чтобы ваш народ выковал для меня и моего друга по мечу.
— Необычная просьба сэр Гриффиндор.
— Оружие из вашей особой стали стало весьма известным в последнее время. Мне как воину не помешает хороший клинок.
— Добудьте мне кровь Истинного Дракона, и я самолично выкую для вас мечи.
П.А. Гардеры — друзья или соратники на гоббледдуке.