Метагейминг? 21.3 Побег из Чёрной Лагуны?
Метагейминг. 21.3 Побег из Чёрной Лагуны.docx
Реальность начала искажаться, как только исчезла последняя печать и открылся последний замок. Сила Н'Зота просочилась из его тюрьмы, и Ни'алота, Спящий Город, начал пробуждаться. Если позволить мечтам и желаниям Древних Богов осуществиться, они воплотятся в физическую реальность, и Чёрная Империя вновь будет править Азеротом, как это было в первобытные времена, до прихода Пантеона титанов.
За пирамидами из чёрного камня обрела очертания огромная фигура Н'Зота, издавшего звук триумфа, что терзал здравый ум.
Гарри понял, что пришло время действовать. Взмах руками, и острый конец Клинкового Посоха Атиеш взметнулся вверх и рассёк Оргозоа пополам. Это существо, по сути, являлось насилующим разум осьминогом, и, насколько он понимал, Азшара разместила его рядом с ним, чтобы оно могло сделать своё дело после того, как он сломает печати. А чего существо не знало, так это то, что разместили его тут, чтобы Гарри легче было его убить.
Его «предательство» стало неожиданностью как для Н'Зота, так и для ближайшего приспешника Древнего Бога, За'кула. Не то, что это произошло, — этого они ожидали, — а вот когда это произошло. Все внимательно следили за тем, какой трюк он выкинет, чтобы избежать освобождения Н'Зота, и ослабили бдительность, когда ожидаемого предательства не последовало.
За'кул всё ещё собирался убить Гарри, но секундной задержки оказалось достаточно. Приспешники Азшары растерзали того прежде, чем он успел что-либо предпринять. Что касается самой Королевы Глубин, то она выхватила изогнутый кинжал под названием Ксал'атат и взмахнула им в воздухе.
В панцире Н'Зота образовался огромный порез, и Древний Бог не смог ни защититься, ни противостоять силе, заключённой в Клинке Тёмной Империи. Он взревел от боли из-за нанесённой ему тяжёлой раны, и бесчисленные порождения Бездны выползли из стен и пола, чтобы защитить своего хозяина.
Гарри воспользовался моментом, чтобы незаметно подать знак своему подкреплению подождать ещё немного, а затем начал обрушивать свою магию на врага. В конце концов, козыри следовало держать до решающего момента.
— Ты не ведаешь, что творишь. Только я могу указать тебе путь к могуществу, — прогремел Н'Зот, как словами, так и мысленно.
— Я не принимаю советов от мутировавших морепродуктов, — парировал Гарри, соткав золотой огненный шторм, пронизанный Светом, и сжигая множество аберраций.
— Продолжайте, второго шанса у нас не будет! — властно приказала Азшара, наполняя пространство у потолка взрывами аркан-магии и уничтожая сотни мелких приспешников Н'Зота.
— Ты пожалеешь об этом предательстве, Азшара , — пригрозил Н'Зот. — Твой кошмар не закончится никогда .
Шелуха уступила место более могущественным приспешникам. Скрюченные существа с глазами, щупальцами и выпирающей плотью. Уродливые, но могущественные. Вероятно, и имена у них были с апострофами.
— Соберитесь с силами, слуги мои! Я запрещаю вам поддаваться безумию! — приказала Азшара, нанося новые удары Ксал'ататом по воздуху, одновременно отбиваясь от магии приспешников Н'Зота.
Её подхалимы взревели в знак одобрения и стали сражаться с удвоенной энергией, столкнувшись с потоком аберраций Бездны.
Чувствуя, как в его голове зарождается безумие, Гарри хотел было сказать, что он удивлён, что это сработало, но на самом деле это было не так.
— Благословен разум, слишком скудный для сомнений, — не смог он удержаться от насмешки. Уж слишком часто эта цитата выходила подходящей.
— Верность мне — это действительно благословение, — отшутилась в ответ Азшара, не обращая внимания на страдальческий вопль Сивары, когда одну из её крабьих лап оторвало огромное двуглавое существо, похожее на собаку, с дополнительными глазными стебельками, растущими из спины.
Воистину, лучший босс года.
У Гарри не было времени ответить, так как всё вокруг него расплывалось и стало едва различаться, враги становились друзьями и наоборот. Магия напоминала иллюзию, но была более могущественной, чем всё, с чем он когда-либо сталкивался раньше, достаточно могущественной, чтобы в какой-то степени отвергать реальность. Это… может доставить проблем.
— Твой разум пахнет восхитительно! — прожужжал ему в ухо голос. Он узнал жужжащую интонацию акира, хотя и не мог его разглядеть. — Прими же безумие.
Он надеялся подольше подержать сюрприз в запасе, но у него и правда нет времени играть в интеллектуальные игры с огромным насекомым. Только не в разгар такой хаотичной битвы, как эта.
— Сейчас, дамы! — проревел Гарри, хотя и успел прикрыться, используя защитное заклинание. Он не осмеливался сотворить что-либо атакующее, находясь под действием этой иллюзии, так как не мог доверять даже своему чувству расстояния и направления.
Лунный свет залил поле боя и заставил аберрации Бездны визжать от боли. В ухе раздалось бульканье, а затем оборвалось, и реальность снова стала такой, какой должна быть. Где-то в глубине, за каким-то мясным щитом, он заметил ярко раскрашенного акира со стрелой, застрявшей в морде.
Колетт и Арко ворвались в первые ряды со своими двуручными мечами, вместе с незнакомым мужчиной-дренеем, разящим тварей кристальным молотом и Святым Светом. Гароны нигде не виднелось, как и должно было быть, а Джайна подошла и встала рядом с ним вместе с Луной, уже вызывая суровые снежные бури.
— Гарри, со стороны гостя невежливо приглашать других гостей, не спросив разрешения у хозяина, — отчитала его Азшара, и похоже, совершенно не возмутившись таким поворотом событий, но он-то прямо-таки чувствовал раздражение в её словах.
— Извини за вторжение! — извинения Луны, напротив, были на 100% искренними и не содержали и намёка на неискренность. — Но ты первая забрала нашего мужчина, предварительно не спросив.
Отсутствие колкостей в ответе вызвало у императрицы Назжатара нечто близкое к приступу умопомрачения, каких он у неё никогда не видел. Так и знал, что именно Луне удастся её уделать, пусть Азшара скорее выдержит сотню лет пыток, чем в этом признается.
Гарри решил не обращать на это внимания и сосредоточиться на важных моментах.
— Джайна! Я знал, что ты меня любишь.
— Заткнись и дерись! — рыкнула блондинка, что для неё вышло нехарактерно. — Мог бы и сказать, что планируешь устроить нам бой с Н'Зотом!
— Если б сказал, ты бы начала спорить, — аргументировал он.
— Ты хоть представляешь, насколько мы были готовы атаковать? Я думала, ты обернулся ко злу!
— Джайна, милая, тебе нужно уже преодолеть свой комплекс по части обращения ко злу людей, которые романтически в тебе заинтересованы. Это вредно для здоровья.
Джайна издала нечленораздельный звук ярости и выпустила своё разочарование в виде пульсирующего шара аркан-энергии, который прошёл сквозь ряды врагов и многим из них испортил денёк.
— А вы двое не могли бы оставить флирт на потом?! — прокричала Арко сквозь звуки боя.
— Ничего не могу с собой поделать, из-за Азшары у меня уже несколько месяцев недотрах, — пожаловался Гарри. — Вы даже не поверите, насколько у меня всё накопилось.
— Не у тебя одного, — голос Колетт звучал недовольно. — Когда мы вернёмся, тебе ой как много придётся навёрстывать мужьих обязанностей.
— Ещё как! — согласилась Луна.
— Кто вы такие, чтобы мне сопротивляться? — грубо прервал их разговор Н'Зот. — Бездна манит!
Силиваз закричал от внезапной ярости и бросился на Гарри, его глефа была готова снести ему голову. Что ж, так бы оно и случилось, если бы позвоночник Гарри не был несокрушим. Двинувшись на защиту Луны и Джайны, Гарри отбросил заклинание, которое собирался сотворить, и рванул на перехват. Глефа ударилась о его посох, и его руки задрожали от силы удара. Силиваза не зря выбрали в качестве воина-чемпиона Азшары — Гарри ни за что не смог бы победить того в рукопашной схватке.
Но ему и не пришлось, потому что, словно из воздуха, вдруг материализовалась Гарона и вонзила свои кинжалы в шею большого нага. Он упал, истекая кровью, задыхаясь и не переставая ругаться.
— Хмф, в конце концов, его разум оказался слаб, — Азшара с презрением восприняла смерть своего приспешника.
Гарри, скорее, думал, что проблема в том, что Силиваз был фанатично предан Азшаре и считал их подшучивания оскорбительными, что открывало Н'Зоту лёгкий путь в его разум, но она бы этого слышать не захотела.
Он быстро осмотрел поле боя. Силиваз уже мёртв, а вот остальные всё ещё сражались. Его коллега, Пашмар, всё ещё не утратила силы, играя в странную игру «ударь крота» против какой-то мерзости с щупальцами, которая походила на фаллос, если не обращать внимания на зубы и глаза. У Сивары не доставало ноги, и ей пришлось использовать свой трезубец как костыль, чтобы удержаться на ногах, но она справилась с похожим на собаку существом, и теперь точно так же стреляла заклинаниями во вражеские ряды. Сияние вовсю куралесило с чем-то, что походило на целую армию акиров. Сама Азшара уничтожала огромное шматы врагов, сражаясь с особенно уродливыми экземплярами, которые буквально вырастали из архитектуры, и махала Ксал'ататом всякий раз, когда ей казалось, что она может поразить Н'Зота.
На их же фронте Арко, Колетт и паладин-дреней, которого они привели с собой, раскурочивали пожирающего магию Обсидианового Разрушителя. Силиваз тоже с ним сражался, пока не сошёл с ума. Джессира держалась в стороне и отстреливала всё, что выглядело важным. Гарона снова исчезла. И наконец, он, Луна и Джайна обеспечивали поддержку и магическую артиллерию, чтобы убедиться, что никого не задавят числом.
— Только я могу спасти этот мир! — и у них всё получалось, ибо Н'Зот уж точно впадал в отчаяние, раз уж прибегал к такому .
— Десять тысяч лет мне приходилось выслушивать твоё бахвальство, — даже Азшара выглядела раздражённой. — Изыди! Это мой мир!
«Ага, а что если «нет» ? — Гарри понял, что пришло время валить.
— Полное отступление! — взревел он как раз в тот момент, когда бойцы ближнего боя убили Обсидианового Разрушителя. — Давайте убираться отсюда!
— Но мы можем победить! — запротестовала Джайна.
— Азшара с этим дальше справится, — честно говоря, были все шансы, что она справится и без них, хотя выйдет это и намного сложнее. — Я хочу, чтобы она была при делах, пока мы будем сбегать.
— Гарри, ты сомневаешься в чести королевы? — спросила Азшара тем сладко-опасным тоном, который был присущ лишь женщинам. — Разве я не говорила, что освобожу тебя, если ты поможешь мне убить Н'Зота?
— Вообще-то, нет. Ты только намекнула на это, — заметил Гарри, когда Боевой Гарем (плюс гости) с боем отступал. — Хорошая попытка, но я тоже люблю использовать точные формулировки, чтобы наебенивать людей, хотя формально и держу своё слово.
— Хмф, — пятнадцать тысяч лет аристократического презрения уместились в этом коротком звуке. — Можешь идти, пока что, но мы ещё встретимся, Гарри.
Ох уж эта сучка… Вот прям обязана была сказать всё так, будто это её идея.
— Пока-пока, Азшара, приятно было с тобой познакомиться! — крикнула в ответ Луна, когда они убегали, и снова абсолютно искренне. — И кстати, Элуна всё равно примет тебя обратно, только тебе нужно будет стать немного добрее.
Последним, что увидел Гарри, прежде чем они вернулись на верхние этажи дворца, было выражение крайней ярости на лице Азшары, пока та смотрела Луне в спину. Очевидно, Луна случайно тыкнула ещё одно больное место. Невероятно.
— Значит, у тебя не получилось заняться с ней сексом? — спросила Колетт примерно через минуту после начала их бегства.
— Неа, — Гарри покачал головой. — Можно сказать, она той ещё холодной рыбёшкой оказалась.
По туннелю разнеслись многочисленные стоны и смешки.
— И как долго ты вот этот вынашивал? — раздражённо спросила Джессира.
— Здесь всё мокрое, кроме Азшары.
— Нет.
— У неё четыре руки, но не подрочила она мне ни разу.
— Гарри, прекрати.
— Сначала я подумал, что она будет играть в удава, но, к сожалению, ошшшшибся.
— И почему мы хотели его вернуть? — задала риторический вопрос Арко.
— Потому что вы меня любите, — Гарри широко улыбнулся. — Разве не так, Джайна?
— Просто заткнись и беги.
— Кажется, я не представился, — с явной неохотой встрял паладин-дреней. — Я Мараад, дядя Гароны.
— Приятно познакомиться, — Гарри кивнул ему, насколько это было возможно в данной ситуации. — Она делала что-нибудь милое, пока меня не было? Она на удивление очаровательна, когда забывает о своём стоицизме.
— Нам нужно быть начеку, опасность ещё не миновала! — прервала его Гарона. Её голос был ровным и сдержанным, но Гарри показалось, что она смутилась.
Приятно было вернуться.
* * *
Азшара бесстрастно наблюдала, как огромная туша Н'Зота пала, и настоящая реальность начала восстанавливаться. Таков итог всего плана, который разрабатывался столь долго, плана, для осуществления которого требовалась лишь подходящая возможность. И Н'Зот теперь по-настоящему мёртв, а не просто впал в кому, как К'Тун. Древний Бог оставил себя незащищённым, а Ксал'атат довершил остальное.
Это победа, но казалась она омрачённой. Гарри каким-то образом удалось её провести, и это раздражало. Даже сейчас она чувствовала, как он и его союзники покидают пределы её владений, больше не заботясь о скрытности.
Его знания о путешествиях между измерениями были ценны, и она не против перенять то, что он знал о создании плоти. Каким бы величественным ни было её тело наги, она хотела бы снова заполучить ноги. Эти планы теперь отложены из-за его хитрости, за которую ей придётся с него спросить. И эта его жрица… какая же наглость с её стороны нанести такое оскорбление.
Азшара глубоко вздохнула и отбросила эти мысли в сторону. Сначала она уничтожит всех приспешников Н'Зота и укрепит свою власть. Затем она сможет мыслить масштабнее. Теперь, когда Древний Бог перестал висеть у неё на шее мёртвым грузом из-за их «союза», она сможет действовать более открыто. Гарри и ему подобные ещё получат своё.
И на этот раз ей не придётся притворяться доброй.
* * *
— Вы объединились с Азшарой, чтобы убить Н'Зота? — уши Тиранды функционировали нормально, но ей нужно было получить подтверждение.
— Всё верно, — кивнул Гарри.
Он сидел на диване в её личных покоях в Храме Луны, а все женщины, с которыми он был близок, уместились рядом. Было ясно, что они по нему скучали.
— Это отличные новости, — сказал Малфурион с небольшой, но очень искренней улыбкой. — Несмотря на все наши усилия, мы не смогли полностью очистить Изумрудный Сон от порчи, но теперь, когда из Древних Богов активным останется всего один, задача будет значительно облегчена.
— Да, — Тиранде пришлось признать всю важность этого. — Однако, я беспокоюсь об Азшаре. За последние несколько лет наги становились всё более активными, и я не настолько оптимистична, чтобы поверить, будто они теперь отступят обратно под воду, когда Н'Зот мёртв.
— Насчёт этого ты права, — фыркнул Гарри. — Она сдерживалась, чтобы не сделать эту старую пиявку ещё сильнее, но по-прежнему считает, что Азерот принадлежит ей по праву. Ну, вообще она считает, что всё принадлежит ей по праву, но Азерот — для нас единственная актуальная проблема.
— Замечательно, — Тиранда не часто позволяла себе сарказм, но ситуация того требовала. — Этого нам только сейчас не хватало.
Кампания в Аутленде всё накалялась, несмотря на её попытки вести дипломатические переговоры с Иллиданом. Да, они подтвердили, что он являлся врагом Пылающего Легиона, а не другом, но его методы…
У Иллидана всегда оставалась проблема с «целью, оправдывающей средства», и он настолько концентрировался на своих целях, что забывал обо всём остальном. Он отказывался делиться своими планами в их редких письмах, хотя и утверждал, что они важны. Важны они или нет, но последователей он терял с пугающей скоростью. Кель'тас Солнечный Скиталец, как уже было подтверждено, угодил в руки Пылающего Легиона и теперь исполнял волю Саргераса из Крепости Бурь.
— Не волнуйся, у меня такое чувство, что Азшара будет больше моей проблемой, чем чьей-либо ещё, — сказал Гарри.
— Это тоже нехорошо, — заговорила Джайна, намеренно усаживаясь как можно дальше от так называемой «кучки для обнимашек». И Тиранда не могла её за это винить. — Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она наложила лапы на твои знания о путешествиях между измерениями.
— Ооооу, ты и правда меня любишь, — поддразнил Гарри.
— А? — Джайна аж запнулась от такой странной реакции. — О чём ты говоришь? Я лишь не хочу, чтобы невероятно могущественная злая колдунья свирепствовала в различных измерениях!
— Почему ты так за это переживаешь? — спросил он в ответ, явно озадаченный. — Другие миры — не твоя проблема, и тут есть все шансы, что Азшара в конечном итоге откусит больше, чем сможет прожевать, если начнёт рыскать по мультивселенной с таким её отношением. Она может думать, что она крутая, но есть миры и существа, которые могут раздавить её, как букашку. Или миры, где правила иные и её собственные знания будут работать против неё. Или миры, которые просто слишком слабы магически, чтобы поддерживать её существование. Будь я человеком более азартным, я бы с радостью поделился с ней этим знанием и посмотрел, что из этого выйдет.
Что ж, мысль слегка пугающая.
— А ты именно так бы и поступил, — заметила Луна. — Почему ты этого не сделал?
— Честно? Потому что Азшара пиздец какая везучая. Преимущества сыпятся ей в ноги на каждом шагу, она преуспевает во всём, и все её любят. Она как фантазия неуверенной в себе девочки-подростка о способности с исполнением желаний, и единственная причина, по которой она не была абсолютной правительницей всего Азерота последние десять тысяч лет, заключается в том, что она от скуки продолжает заниматься самосаботажем. Сколько бы потенциальных плохих вещей ни могло бы случится, когда ты играешься с магией измерений, хорошие штуки тоже из этого получить можно, и я искренне боюсь, что всё, что нужно Азшаре, — это слепо броситься в мультивселенную, и она наткнётся там на какого-нибудь подавленного изначального бога, который захочет передать кому-нибудь свою неограниченную власть. Вероятность подобного до смешного мала, но в её случае я бы не стал ставить на то, что этого не произойдёт.
Осознание того, что Гарри прав, сильно встревожило Тиранду. Если подумать, все беды Азшары были вызваны ею самой. Конечно, в прежние времена возникали некие личности, такие как Ксавиус, доставлявшие неприятности, но падшая королева кельдораев была более чем могущественна и достаточно умна, чтобы положить им конец. Просто она решила этого не делать.
— Но ты ведь только что сказал, что тебя не волнует, что происходит в других мирах, — заметила Джайна.
— Да, но мне не всё равно, что случится со мной, а Азшара обиду в себе держит, как дворф.
—Тогда каков твой план, как ты с ней разберёшься? — спросил Малфурион.
— Ну а какой ещё? Когда ты сталкиваешься с читером, единственное, что ты можешь сделать, — это считерить ещё сильнее.