MERCHAMMER. Глава 30 — Она же неверная

* * *

" — Похоже на работу кхорнитов…"

Гулкие шаги космодесантника эхом отражались от стен, пока прицел верного болтера в его руках гулял по заляпанным кровью и ошметками плоти стенам. Главный коридор диспетчерской был погружен в кромешную тьму, однако окружающий мрак нисколько не мешал генетически улучшенному воину Императора и царящую в помещении кровавую бойню полевой командир астартес видел в мельчайших деталях.

" — Нужно быть начеку. Леди-инквизитор упоминала, что на Астарике были замечены особо опасные культисты из миров Саббат — не исключено, что предатели человечества спелись друг с другом и впереди меня ждет засада."

Идея прорыва группой увенчалась относительным успехом — проверяя дорогу щебенкой, внимательно следя за окружающим пространством и ловко смещаясь в сторону при первых же признаках неестественных явлений, возглавляющий отряд Хигель смог добраться до искомой цели… Однако его братьям повезло куда меньше и в момент выбивания дверей диспетчерской доблестный космодесантник уже был в гордом одиночестве. Воплотившийся в материуме гнев планеты отправил следующих за сержантом воинов прямиком к престолу Золотого Трона, создав на пути у космодесантников облако невероятно едкой кислоты, что меньше чем за мгновение проникла в недра керамитовых доспехов и растворила приводящие броню в движение волокна, обрекая верных воинов Золотого Трона на быструю, но крайне мучительную кончину.

И хотя эхо предсмертных криков погибших братьев до сих пор звучало в недрах его разума, сержант Истребителей даже ни на мгновение не задумался об отступлении — держа оружие наготове и постоянно сканируя окружение встроенными в шлем сенсорами, облаченный в силовую броню боец бесстрашно шел вперед… И чем глубже астартес продвигался в недра здания, тем сильнее в нем крепла уверенность, что легким грядущий бой не будет.

Высадившись в космопорте, Хигель первым делом отметил смехотворно малое количество генокрадов — в прошлом верный воин Императора уже сталкивался с ксеноским отродьем и практически в каждую встречу мерзкие твари имели подавляющее численное превосходство над защитниками Империума. И отсутствие серьезного сопротивления являлось крайне серьезным звонком, не предвещающим ничего хорошего… Однако как только сержант пробрался в диспетчерскую — все сразу встало на свои места.

Генокрадов в космопорте Газахира-Три было в достатке. Просто большую их часть уже перебили.

Здание диспетчерской оказалось начисто лишено каких-либо колдовских однако вместо этого оно было буквально доверху забито трупами монстров, при взгляде на которые у опытного астартес возникло стойкое ощущение, что с врагом рода человеческого расправился кто-то из его павших собратьев: головы многих ксеносов были размозжены мощными ударами, у некоторых туш не хватало конечностей, а кровь и ошметки плоти покрывали пол настолько широким ковром, что каждый шаг непременно вызывал мерзкий, чавкающий звук.

" — Друкхари?" — Обнаружив среди груд мертвых тварей выделяющийся на их фоне труп еще одного ксеноса, Хигель остановился в нескольких метрах от находки и стал изучать покойника на почтительном расстоянии, не пытаясь подойти ближе — темные эльдары являлись теми еще выдумщиками когда дело касалось капканов и любили устраивать ловушки с приманками в виде тел собственных сородичей. — "Судя по доспеху инкуб, значит выродков перебил не он — эти сражаются чисто, а тут складывается ощущение, будто по генокрадам берсеркер Кхорна прошелся. Хм-м-м. В груди сквозная рана с оплавленными краями — на плазменное или мельта-оружие не похоже, а для импульсных винтовок Тау отверстие слишком большое… Псайкер?"

Скосив взгляд в сторону, астартес увидел подтверждающий его теорию труп женщины, весь вид которой кричал о том, что она является хаоситской ведьмой.

" — Ну тут хоть с орудием убийства все понятно — заряд дроби из крупнокалиберного дробовика превратил голову в кровавое месиво. И трупа убийцы рядом что-то не видно… Разве что генокрады научились пользоваться оружием Империума."

Обыскав набитое мертвыми ксеносами здание и не обнаружив никаких следов Моргауза, космодесантник стал куда внимательнее изучать окружающую его обстановку и вскоре в одной из комнат обнаружился ведущий под землю люк технического тоннеля, рядом с которым на полу присутствовали кровавые отпечатки вполне человеческих ботинок.

" — Что ж всякая еретическая погань так под землю зарываться любит? Все равно ведь найдем…" — Без каких-либо усилий выломав металлический диск, верный воин Золотого Трона несколькими мощными ударами расширил узкий проход под размеры своей силовой брони и спрыгнув в погруженный во мрак коридор, огляделся по сторонам.

В отличие от диспетчерской, технический коридор не мог похвастать столь же огромным количеством мертвых ксеносов, однако несколько мертвых генокрадов в нем так же присутствовало и характерные пулевые отверстия, густо покрывающие дохлых тварей, говорили о том, что тут постарались явно не темные эльдары.

Внимательно следя за каждой подозрительной тенью и держа оружие наготове, сержант Истребителей двинулся по следу из мертвых монстров и вскоре ассортимент покойников разбавился представителями лагеря еретиков — то тут, то там визоры шлема подмечали бойцов в алой, шипастой броне, поверхность которой покрывали нечестивые символы Губительных Сил.

Понимая, что ситуация резко осложнилась, Хигель решил связаться с висящими на орбите крейсерами и ввести их в курс дела, чтобы если он потерпит поражение, верные слуги Императора не остались в неведении.

— Капитан, братья Казай и Гитом мертвы, я же иду по следу цели. Тут целый могильник ксеносов и несколько трупов культистов Хаоса. Вероятнее всего один предатель спелся с другими и теперь они работают сообща — чтобы в одиночку перебить столько генокрадов этот Моргауз должен быть бойцом уровня Примарха или хотя бы магистра ордена, в чем я сильно сомневаюсь… Капитан? — Несмотря на то, что космодесантник не успел углубиться в недра подземных переходов и до поверхности было рукой подать — связь с пустотными кораблями приказала долго жить и в шлеме сержанта звучали лишь потрескивающие помехи. — "Что же… Сражаться с врагом в одиночку мне не впервой."

Не ослабляя бдительности, Хигель словно вставшая на след ищейка устремился по следу из покойников, однако чем глубже воин Императора погружался в недра подземных коридоров, тем чаще он натыкался на трупы убитых огнестрелом культистов и тем сильнее в сержанте крепла уверенность что для еретиков Моргауз такой же враг как и для генокрадов — слишком четко на покойниках прослеживался почерк одного и того же палача.

Постепенно созданные людьми технические коридоры сменились пещерами, однако мертвецов в них от этого меньше не становилось и космодесантник был вынужден замедлить бег — боковых отнорков с каждым шагом становилось только больше и верный воин Золотого Трона мог просто заблудиться в хитросплетении ходов, каждый из которых был похож на соседа словно брат-близнец.

Единственным ориентиром в природном лабиринте был четко прослеживающийся след из мертвых генокрадов и культистов, следуя за которым сержант Истребителей погружался все глубже во мрак. И каждый шаг облаченного в силовую броню астартес создавал настолько гулкое эхо, что генетически улучшенный боец чуть было не пропустил мимо ушей донесшийся из мглы голос.

— лит…

Услышав речь на незнакомом языке, грозный защитник Империума вскинул болтер и прислушавшись к доносящимся из мрака отголоскам, безошибочно двинулся в их сторону.

— …онолит, почему ты молчишь?

— Я не слышу тебя, но чувствую твое присутствие.

— Неверные падут.

— Им не дано постичь твой свет.

— Твою мудрость.

— Твою силу.

С каждым пройденным шагом декларирующий ересь голос становился все отчетливее и в конце-концов доблестный защитник человечества вышел в большую, просторную пещеру, пол которой был усеян настоящим ковром из мертвых культистов Губительных Сил и… Судя по символике на оборванной одежде и близком нахождении к мертвым генокрадам — на этот раз компанию мертвым еретикам составляли не только ксеносы, но и рядовые члены генокульта.

Однако внимание сержанта Истребителей привлекла отнюдь не груда изуродованных тел, а тот, кто её создал — облаченный в кожаный плащ киборг, тело и одежду которого которого с ног до головы покрывала алая, слегка подсохшая кровь. Стоя на коленях перед возведенной из хлама пирамидой, Моргауз раскачивался из стороны в сторону на манер маятника, бормоча бред на все том же незнакомом космодесантнику языке.

— Я не вижу братьев своих… Я не слышу твоего голоса… Но я чувствую твой свет, Монолит. Твои враги не пройдут. — Видя, что его цель находится в своеобразном трансе и не обращает ни на что внимания, Хигель достал усиленную фотонную гранату и выдернув чеку, швырнул её в обезумевшего еретика, но как будто бы имея глаза на затылке, тот резко вскочил на ноги и резким движением отправил пласталевый цилиндр в один из боковых отнорков, где тот благополучно и взорвался. — Еще один неверный…

В этот момент космодесантник смог получше разглядеть своего противника и как только он это сделал, у Хигеля возникло острое желание предпринять тактический маневр отступления. Не потому, что астартес познал страх, но потому, что он четко понял — легким грядущий бой для него не станет и для захвата цели живьем придется серьезно потрудиться.

Окровавленное, начисто лишенное эмоций лицо киборга больше подошло бы не еретику, а какому-нибудь сервитору. Механизму, начисто лишенному собственной воли и готовому сражаться пока тело будет способно это делать. А пара оторванных и заляпанных кровью лап генокрадов, используемых Моргаузом в качестве оружия, прозрачно намекали воину Императора, что на и на прочность силовой брони в этой схватке рассчитывать не стоит.

— Ты умрешь.

Подключенный к респиратору еретика шланг сдавленно зашипел и… В следующий миг измазанный в крови головорез внезапно начал трястись, словно припадочный и парой мгновений спустя один из самых разыскиваемых преступников Империума просто растянулся на полу среди убитых им генокрадов и культистов.

После такого зрелища астартес несколько минут напряженно вглядывался в лежащее в куче покойников тело, а затем облегченно выдохнул.

— Видимо сам Император обратил на меня свой оберегающий взор…

— Да ты оптимист я смотрю.

Реакция космодесантника на раздавшийся позади насмешливый голос была молниеносна, однако верный воин Золотого Трона не успел — метко пущенная очередь плазменных зарядов пробила керамитовый доспех словно сухую бумагу и уничтожив оба сердца генетически модифицированного воина, заставила его с грохотом рухнуть на залитый кровью пол.

— Никогда не понимал шавок позолоченной табуретки, славящих дохляка за любую мелочь. — Мрак начал застилать взор умирающего Хигеля и последним, что увидел верный защитник человечества перед своей кончиной, была высокая мужская фигура, склонившаяся над бессознательным Моргаузом. — Кошка родила котят — Император виноват… Зоофил е*учий.

* * *

Ох-ох-ох, что ж я в Зоне Отчуждения не сдох.

Походу опять накрыло ментальной гадостью от хозяев монолитовцев. Во всяком случае башка трещит так, что я собственные мысли через раз слышу, а последнее, что помню… Вроде я на вышку диспетчерской поднимался, а потом… М-мать!

Внутри черепушки и так кто-то словно отбойным молотком долбит, но как только я пытаюсь вспомнить что было после — отбойник резко заменяется на раскаленный шуруповерт поистине титанических размеров и орудующая им тварь превращается в соседа-глиномеса в утро воскресенья. То бишь за*бывает до такой степени, что хочется череп вскрыть. За неимением соседского — свой.

— На, хлебни-ка. Полегчает.

Состояние настолько хреновое, что сунутую под нос кружку я опрокидываю в себя практически без раздумий и только когда по глотке разливается хорошо знакомое ощущение "огненной воды", а голова перестает ощущаться как наковальня в ходе рабочего процесса — до Моржика доходит, что с ним базарят не на местном готике, а на родном Великом и Могучем. И что в кружке была хорошо знакомая для меня, но не шибко знакомая местным водяра.

Приплыли…

Так как аугментика с какого-то рожна решила уйти на перезагрузку, разлепляю свой живой глаз и сразу же вижу хорошо знакомую одноглазую харю. Ну, такую, какую каждый раз при взгляде в зеркале заметить можно.

Вот только зеркал в окружающей нас роскошно обставленной комнатушке что-то не видать, да и если приглядеться, то шмотки у "отражения" тоже куда богаче: если мой гардероб представляет из себя потрепанную и местами дырявую кожу в которой ходит добрая половина Подулья, то у Моржа-доппельгангера вещички явно делались для барского плеча — даже на вид дорогой плащ покрыт золотой каймой, пуговицы из все того же презренного желтого металла инкрустированы маленькими драгоценными камнями, а фуражка с содранной имперской аквиллой так вообще щеголяет сапфиром размером с куриное яйцо. Дополняет композицию "мажор на выгуле" торчащая из кобуры золоченая рукоять пистолета футуристичного вида и незнакомой конструкции.

Дорого-богато, если двумя словами.

Однако с аугментикой у нас все строго зеркально — протезы у сей протокольной рожи явно имперского производства и на фоне бионики мира супергероики выглядят откровенно блекло. Хотя в сравнении с тем, что я видел у инвалидов Астарика железо явно получше будет, а на руке так вообще виднеется чисто хайтековский наручный компьютер, вид которого буквально кричит о высоких технологиях.

— Так вот ты какой… Северный олень.

— Ну раз я олень, стало быть и ты сохатый. — Криво ухмыльнувшись, киборг наполняет кружку в моих руках и хорошо так прикладывается к горлышку стеклянной бутылки. — Ху-у-ух… Как-то странно у нас разговор начался. Я думал что с собственной копией из параллельной реальности добазариться будет малость попроще, но вот сейчас сижу перед тобой и даже не понимаю с чего начать.

— А ты…

— Вот только давай обойдемся без откровенно тупых вопросов — мне идиотов среди местных за глаза хватает, хоть воспоминания о доме не порть. — Оторвавшись от бутылки, сидящий напротив меня двойник хрипло выдыхает и начинает сверлить меня алым глазом. — Но чтобы ты меня нах*р не послал, так уж и быть, кратко введу в курс дела: да, я тот самый Моргауз Михейген. По просроченному на сорок тысяч лет паспорту — Моржов Михаил Геннадьевич. Самая ядреная заноза в заднице здешних космофашистов и непримиримый борец за светлое будущее для всего человечества в одном флаконе — собственно, из-за второго пункта первый и проистекает. Мы до сих пор находимся на Астарике, в доме одного в край оборзевшего аристократического семейства, тушки которого догнивают этажом ниже, а на планете царит полный п*здец: дегенераты-имперцы, которые лоялисты, воюют с дегенератами, которые просто хаоситы и так как последние с треском проигрывают, то любители носить хэллоуинские маски позвали на стрелку своих братков по вере — дегенератов-имперцев, которые тоже хаоситы. На заднем плане генокрады, расплодившиеся как тараканы в пту-шном общежитии, пытаются взять штурмом Газахир-Три и пробиться к подполу, в котором работает привлекающий их фумигатор в виде пси-установки. А чтобы жизнь местным уж точно медом не показалась — на фоне всего этого у нас тут прорыв ноосферы, из-за которого сперва сам Астарик, а затем и вся система превратится в один большой филиал Зоны Отчуждения. Ферштейн?

Какое-то время мозг судорожно пытается проанализировать полученную информацию, но после третьей критической ошибки безнадежность данного занятия становится предельно очевидной и опрокинув в себя содержимое кружки, я протягиваю её собеседнику.

— Нихт. Наливай.