У Гаморы не хватило смелости взглянуть ему прямо в глаза.
Стоило ему зайти в её каюту, как девушку, до этого смотрящая информацию в планшете, отложила все гаджеты и приподнялась, облокотившись на спину.
Вот что–что, но космическая медицина творила чудеса. Различные регенеративные гели, капсулы, препараты не давали пациенту умереть в тех ситуациях, где на Земле и лучшие в мире хирурги помотали бы головой.
А Гамора ещё и модифицированный полу–киборг, у которой экстренных систем жизнеобеспечения завались просто. Хотя даже так, если бы Крис не вытащил её из той ситуации не оказал бы экстренную помощь, Гаморе бы ничего больше не помогло. Суперджиант медленно и методично убивала собственную сестру.
Теперь же, когда всё закончилось — вернее, приостановилось, — она лежала на своей койке, закутанная в мягкое, почти стерильное одеяло, с видом, будто ей вручили не второй шанс, а смертный приговор с отсрочкой исполнения.
Крис не проронил ни слова, просто закрыл за собой дверь и, не отрывая взгляда, подошёл ближе.
— Как ты? — наконец произнёс он.
Её губы чуть дрогнули. Голос был тихим, практически шепотом.
— Физически?.. Нормально. Как и должно быть. Всё… почти зажило.
— Понятно, — однозначно и неловко подытожил Крис.
Ну что за ужас?!
Он то думал, что поменялся, стал другим человеком практически! Более уверенным в себе, тактически и духовно подкованным! А стоит ситуации выйти за рамки боя, как он… вновь превращался в двадцатилетнего парня, хоть и невероятно сильного.
Гамору ведь не нужно было просчитывать. Не нужно было сражаться с ней или переигрывать. Нет, чисто теоретически можно было натянуть текущую ситуацию под его "боевые директивы", — философию решения "громких" проблем — но самому Крис не хотелось превращать отношения между ними в… войну.
Может он… действительно слаб?
Вот что сделала Гамора?
Она… предала его. Сдала Коллекционеру. Потому что думала, что иного выхода быть не может.
Ну зачем она это сделала?
Казалось бы, связь метафизическая и "реальная" между ними позволяла им… иногда понимать друг друга без слов. И как на зло, Крис понимал Гамору. Не принимал, до сих пор думал, что он полнейшая дура, но её мотивы были… читаемы.
Если так подумать, Крис лишь недавно осознал, насколько сильно Танос изменил его. И самое поганое, что изменения вот вроде бы читаемы и просматриваемы, но совершенно… не отторгаемы.
Он есть Крис, как сказал бы Грут.
Только лучше. Сильнее. Умнее и мудрее. Особенно в делах, связанных с его врагами и потенциальными столкновениями. У него до сих под из головы не выходит рожа Эбони Мо, готовый взорваться от ярости, стоило увидеть в подходе Криса личное и совершенно пристрастное отношение Таноса.
Гамора боялась, что Танос изменит его, переделает по собственному подобию. Гамора была права. Крис сам боялся оставаться с отцом на ещё больший промежуток времени. Вдруг он оглянуться не успеет, а кожа уже приобрела фиолетовый цвет?!
Но с другой стороны… решение не то что оставляло желать лучшего… Оно… оно…
— Гамора, — поджал губы Крис. Девушка вздрогнула от его обращения. — Ты, конечно, тупая до невозможности…
Молодец, Крис, так держать. Картина маслом, вкачал, так сказать, все очки прокачки в дипломатию
Но с другой стороны…
Что ему оставалось делать то?
Наорать на неё? Возможно.
Избить? Вероятно.
Разорвать связь? Да, да и ещё раз да.
Так должен был поступить сильный человек. Превозмочь боль, отринуть прошлое, но…
Когда Крис увидел стоящую на грани смерти Гамору… Её жалкий, избитый лик… Когда осознал то, что Гамора смирилась со смертью. Когда вина в её душе была столь велика, что она была готовы умереть, лишь бы не отвечать на его вопросы…
Крис понял, что сильный человек, правильный, человека "понятий" — это далеко не всегда хорошо.
Гамора не хотела, чтобы её простили. И не станет извиняться за тот поступок, хоть глубоко в душе и хотелось. Зачем прощать, если человек не просит извинений? Но именно в этом и заключалась самая большая сложность. Потому что Крис не искал извинений. Он не ждал слов. Не требовал раскаяния. И, по правде говоря, не был уверен, что хочет всё это услышать.
Он просто… хотел понять.
А Гамора — она хотела исчезнуть. Раствориться в своих ошибках. Закопаться в них, как в кокон, где боль глушит всё остальное. Где не нужно ничего объяснять. Где её не нужно прощать, потому что она уже сама себя приговорила. Окончательно и бесповоротно.
Он подошёл ближе. Сел рядом.
— Ты не просишь прощения. Потому что боишься, что я его дам, — тихо произнёс он, глядя перед собой, в ту же точку, что и она. — И ты не справишься с этим. Потому что если я тебя прощу — тебе придётся жить. А ты не уверена, что сможешь это сделать.
Гамора дёрнулась. Едва заметно.
— Тебе не нужно быть идеальной, сестра, — добавил он чуть мягче. — Даже если ты думаешь, что вся твоя суть — быть сильной, быть правильной. Мы оба… ошибаемся. Просто у тебя был момент слабости. Один. Один единственный. А я, кажется, делал вид, что не ошибаюсь вообще.
Он обернулся к ней.
— Я тебя не оправдываю. Но и не ненавижу. И я… я… — Крис криво улыбнулся. — Я не хочу разрывать эту связь между нами. Даже если она существует только у меня в голове…
— Нет, Крис… — заплакала Гамора тихонько. — Она не только у тебя в голове…
Она наконец посмотрела ему в глаза. И… нет, там не было безграничной любви. Раскаяние возможно, множество душевных травм определённо. Ну и без неуверенности в собственном будущем не обошлось. Но…
Взгляд определённо стал осмысленным. Более… живым.
Он встал со своего места и аккуратно отряхнулся. Скорее символический жест, обозначающий уход, некая попытка дать Гаморе больше пространства.
Крис направился к выходу.
— Я рядом, — бросил он. — Не потому что ты заслужила. А потому что я выбрал.
И в ту самую секунду, когда его рука коснулась панели двери, за спиной раздалось едва слышное:
— Спасибо.
Он не обернулся. Лишь чуть склонил голову.
А дверь за ним закрылась.
А внутри каюты осталась Гамора. Не сломленная. Не искупившая. Не прощённая. Но — начавшая путь. Сложный. Болезненный. Настоящий.
* * *
— Как она? — оторвался от стены Квилл, стоило Крису выйти из каюты сестры.
Крис не ответил. Он лишь рентгеновским взглядом прошёлся по Звёздному Лорду.
Честно, говоря… привязанность Квилла к Гаморе ставила Криса в тупик.
Конечно, попытки подкатов от Питеры были скорее ожидаемы, чем нет. Он не единожды хвастался, что у него было множество девушек, разных рас и планет. Можно сказать, что это было типичной чертой раздолбая–искателя приключений. Сокровища, жизнь на лезвии ножа и конечно же красивые женщины. Романтика.
— Слушай, Квилл, — вздохнул Крис. — Ты вообще уверен, что тебе нужна Гамора?
— Воу–воу–воу, полегче, ковбой, — попытался разрядить ситуацию Квилл, хотя Крис намеренно её и не угнетал. Видимо в голове Питера сложились такие факторы как "брат–сестра", "опекающие родственники" и "неприятности". — Мы пока что только друзья.
— Выпирающую "дружбу" из твоих штанов хоть скрой, — хмыкнул Крис. — Да ладно тебе, я же не обвиняю. Просто… просто интересуюсь.
— Гамора большая девочка, — неловко вставил Квилл. — Тебе не кажется, что… она сама сможет решить эти проблемы?
— Я не собираюсь лезть в это болото, но… — Крис пожал плечами. — Гамора — это не одноразовая девка. Я тебя предупреждаю, Квилл. Мы, дети Таноса, привыкли отчаянно любить и также отчаянно ненавидеть. Тем более она же мне сестра. Не убьёт она, так убью я…
Квилл нервно почесал затылок и издал короткий смешок — тот самый, который всегда вырывался у него, когда он чувствовал, что зашёл слишком далеко, а пути назад уже нет.
— Ух ты… милый семейный совет. И всё без медленного поворота головы и «Я наблюдаю за тобой»? Аж странно, — он поиграл бровями, надеясь, что это разрядит атмосферу. Не разрядило.
Крис, сложив руки на груди, продолжал стоять.
— Слушай, — Питер опёрся на стену, скрестив руки. — Я не претендую. Ни на неё, ни на трон, ни на титул «лучший зять Таноса». Я просто… здесь. И если она вдруг захочет, чтобы рядом был кто–то, кто умеет шутить в неудобный момент — я не против. Но если нет — окей. Уйду в закат. Или в ближайший бар.
Крис фыркнул.
— Ты только в бар не скатайся раньше времени, ковбой. Зная тебя, ты подсядешь к первой попавшейся зелёной даме, а потом будешь кричать, что это была ошибка и вообще ты влюблён в «ту самую».
— Ну… в моём вкусе, чё уж. Зелёные — это да. У вас семейка с палитрой, конечно, мощная.
— А то, — хмыкнул Крис. — Мой отец природный представитель коллективной политкорректности. Сам — фиолетовый. Я — белый. Гамора — зелёная. Суперджиант — Безумная Сука, — небольшая шутка действительно разрядила общения. Крис вздохнул. — Питер… Я не против, правда. Но и не одобряю.
Квилл с притворным облегчением вздохнул.
— Ты бы сразу так говорил. А то зашёл, как тень смерти, взглядом сверлил, я уж подумал, тестостероновое доминирование пошло.
— Оно и пошло, — пожал плечами Крис. — Ладно, мистер "люблю роман с элементами суицида". Делай, что хочешь.
— Ха–ха–ха…
— СЮДА, УТЫРКИ! ЭТО СРОЧНО!
Крик Ракеты мигом прогнал из них безмятежную атмосферу. Слишком была велика вероятность каких–то… эксцессов. Они ведь даже не успели свалить с Забвения.
— Смотрите! — лапа енота указала на экран. На множество экраном самых различных новостных репортажей, где крутилась одна и та же видеозапись.
— Кто это? — нахмурился Квилл, увидев на экране блондинку.
— Суперджиант, — мигом почувствовал неладное Крис.
— Чего? Она же синяя!
— Уже нет, — мрачно отозвался Крис. Кэрол Денверс он узнал сразу. Но глаза… Крис будто бы сквозь световые годы понял истинное нутро этой… сучности.
Тем временем проигрывалась запись, которую Чёрный Орден направил во все новостные компании с угрозой скорой смерти в случае отказа проигрывания этой самой записи.
Они хотели, чтобы Крис это увидел.
Они своего добились.
— Я обращаюсь к Крысе, которая скорее всего уже зажалась в каком–то малоизвестном уголке на отшибе галактики и трясёт своим хвостом от одной мысли о встрече со мной! — раздался властный с нотками безумия… новый голос Суперджиант. — Я знаю, Крыса, ты поняла, что я обращаюсь именно к Тебе!
— Вот сука, — прошептал Крис.
— Должна отдать тебе должное, Крыса! Ты знал, на что надавить и как заманить нас к себе! И я отвечу тем же… — глаза Суперджиант вспыхнули синим с золотом. Даже сквозь экран была видна… опасность этого свечения. — Я озвучу тебе приглашение, от которого ты не сможешь отказаться.
— Нет… — мотнул головой Крис. — Не может этого, сука, быть…
— Через двадцать часов пять именных легионов Чёрного Ордена во главе со мной… — облизнула она губы с предвкушением. — Разнесут тот жалкий и примитивный комок грязи, что ты зовёшь своим домом. Приди… — наклонилась она к камере. — И останови нас.
Экраны потухли. На всех новостных каналах началось сущее безумие, где «эксперты» выдвигали десятки гипотез кому и для чего была послана угроза.
Стражи Галактики лишь напряжённо молчали, понимая… что бой на Забвении был лишь подготовкой к финальному сражению.
— Не Ксандр попал под угрозу, — поджал губы Крис, не оторвавший напряжённого взгляда от потухшего экрана. — А Земля.