Рокировка глава 29 Рекогносцировка
— Охомутает Маклауд Стиви, — с усмешкой заметил Баки.
— Вот и отлично, — заявил Брок. — Как раз пообтешет этого хулигана с художественными замашками до своих высоких стандартов, сделает из него джентльмена. Роджерсу только на пользу пойдёт. Глядишь, образование получит, и будет у нас ещё один эксперт. Да и Маклауд внакладе не останется: ему по меньшей мере столетия четыре. А тут под боком молодой и привлекательный партнёр, с мозгами, который, если влюбится, до гроба верен будет.
— И нам проще, — закатил глаза Баки. — А то мало ли что он там надумать мог! Тетя Сара старалась как могла, но её частенько заносило. А отца, который мог по жопе дать, вбивая понимание, не было.
— Ну, сэр Джереми эти проблемы решит, — уверенно заявил Брок. — Характер у него стальной. Да и пример демонстрирует что надо. Так что пусть Стив помогает в битве, если что, но участвовать в гекатомбе не будет. Нет в нём… понимания. И не будет. Так зачем ломать ему психику?
— Вот именно, — покивал Баки. — Стиви — он всегда был про жизнь. А вот Локи надо будет взять. С пониманием малой.
— С пониманием, — согласился Брок. — Но всё же это не его направленность. Так что пусть смотрит, но… Не вмешивается.
Барнс задумался, покусывая губу. Наконец он отмер.
— Это только для нас, — твёрдо решил он. — И тех, кто добровольно к нам присоединится. Только так.
— Может, заказать одежду для монахов? — вновь уткнулся в список Брок. — Мы её в прошлый визит… попортили.
— Хорошая мысль, — согласился Баки. — Давай ателье найдём. Требуется ручная работа в промышленном масштабе. Яка красить будем или уважим Эрлика иначе? Иначе! Есть идея!
Брок посмотрел на него. Идеи Барнса на первый взгляд не всегда были совместимы с реальностью, однако на второй оказывались почти гениальны.
— Жги.
— Вместо яка можно взять викунью, ламу и гуанако, — предложил Барнс. — Экзотика! А насчёт ручной работы… Знаешь, это очень долго. Год минимум. Мы столько ждать не можем. У нас есть на примете хороший предсказатель?
— Надо у Люси узнать, — прищурился Брок. — И ручная работа обязательна. Заплатить — и будут шить в четыре смены. А вместо яка — быка. Белоснежного. Самого здорового и рогатого.
— Бельгийского тогда. Джет возьмёт две тонны, — прикинул Баки. — Я к чему про предсказателя-то: Эрлику достался хорошо экипированный отряд. Может, ему пофиг, во что монахов одевать. Это же внешнее, для паствы. Богам другое важно. Но лучше узнать точнее.
— Значит, узнаем, — Брок забарабанил пальцами и включил ноут. — Но внешнее тоже важно. Все хотят, чтобы подчинённые были чистыми, опрятными и подобающе одетыми. Это ведь лицо бога. Ну, храм, святилище. Так что: одежда в нужном количестве, ковры, благовония, можно ритуальную посуду, но тут надо сначала узнать, есть ли что подходящее. Украшения для статуй: храм внутри был довольно богат. Веники и совки! Помнишь, какой там срач после нашего визита остался?
Барнс рассмеялся. Ещё бы не помнить! Такое не забывается.
— Короче. Узнаём как можно больше, прикидываем варианты, потом выберем лучшее и самое нужное. И провидца. Или медиума.
*~*~*
Локи, которого Ванко мимоходом посвятил в чудеса человеческой современности, захапал один из резервных ноутбуков и просиживал в интернете целыми днями. Брок вытаскивал его пожрать и запихивал помыться, но в остальном не контролировал и не интересовался, что изучает приёмный царевич.
Локи, однако, работал на благо тех, кого безоговорочно счёл своими. И однажды за завтраком, лохматый и красноглазый, в несвежей футболке, объявил:
— Я нашёл!
.
— Что именно? — уточнил Брок, намазывая тост маслом и вареньем. — Или кого?
— И что, и кого, — охотно пояснил Локи, залпом выпивая первую чашку кофе. — Око Агамотто. Один из Камней Бесконечности, а именно Камень Времени. Это что. А кого… Маги.
— Вменяемые хоть? — вздохнул Брок, не надеясь на положительный ответ.
Локи его ожидаемо не разочаровал.
— Разумеется, нет! — воскликнул он, наливая вторую чашку. — Вменяемые не воруют у всех подряд энергию.
— Хм, — тут же ожил Барнс. — Уверен, недовольные есть. С ними можно договориться? На предмет помочь?
Стив, молча жующий вафли, поперхнулся, но промолчал. Сэр Джереми одобрительно похлопал его по руке.
— Я попробую, — пообещал Локи.
— Выспись сначала и отмойся, — велел Брок. — Молодец. Хвалю.
— А мы пока у магов камушек изымем, — добавил Барнс.
Стив дёрнулся, но снова не произнёс ни слова. А Маклауд заявил:
— Я с вами. Опыт, молодые люди, много значит. Ваше Высочество, это ведь те маги, что именуют себя Хранителями Земли и гнездятся в Камар-Тадже?
— Да, — коротко ответил Локи и набросился на медовую рисовую кашу с кусочками бананов и манго.
— Вот и отлично, — взгляд сэра Джереми не сулил магам ничего хорошего. — За ними должок. Пора бы его забрать. С процентами.
— С удовольствием воспользуемся вашим опытом, сэр Джереми, — Брок неторопливо намазал следующий тост и откусил первый кусочек. — С магами мы ещё не сталкивались.
— Я расскажу, что и как, — пообещал Маклауд.
Стив не выдержал.
— Сэр Джереми, позвольте прикрывать вас в бою. Тот щит, что мы нашли, идеально подошёл по руке.
— Нет, — коротко ответил Маклауд. — Рано.
— Ментальное воздействие будет, — объяснил Локи, придвигая к себе тарелку с рыбой под молочно-креветочным соусом. — У тебя нет иммунитета.
— Хорошо, что напомнили, — благодарно кивнул Брок. — Стив, надо будет разобраться, что в твоей голове. Фьюри не мог упустить возможность тебя кодировать.
— Да там и до Фьюри постарались от души, — скривился Локи. — Фьюри просто навалил на старые дрожжи, как Барнс говорит.
Стив в ужасе уставился на него, то открывая, то закрывая рот. Беспомощно повернулся к Баки. Тот кивнул.
— Да, Стив. Не ты первый, не ты и последний. Кто ж откажется контролировать суперсолдата? По себе знаю.
Стив побледнел до синевы.
— Нам Барон помог, — пояснил Брок. — Очень помог. Может, и тебе поможет.
Стив было дёрнулся, но смолчал, осунувшись и уставясь в тарелку. Маклауд сжал его плечо.
— Не волнуйтесь, Стивен. Вам помогут.
— Спасибо, — прошептал тот, пододвигая к себе блюдо с блинчиками. — Спасибо.
Ателье нашлось. Заказ на срочное изготовление тридцати комплектов монашеского одеяния приняли и пообещали выполнить за две недели. Естественно, за бешеные деньги. Брок только покивал и отправил предоплату. Ковры он заказал иранские, шерстяные и шёлковые. Неописуемая красота, расшитая золотом, стоящая как весь самолет целиком. Благовония обещали доставить из Индии. Посуду и вообще храмовую утварь заказали в Эмиратах. Осталось выбрать быка, но это отложили на потом.
Они готовились к визиту в Нью-Йорк. В гнездо магов.
Маклауд выложил всё, что знал. Оказывается, с магами он сталкивался и даже смог определить их слабые места. Самой главной слабостью магов он считал высокомерие. Маги ни во что не ставили всех остальных, неважно, люди они или нет.
— Даже у асов я не видел подобного высокомерия, — сказал он. — Йотуны — и те были… — он повертел рукой.
— Йотуны? — уставился на него Локи и… посинел.
Маклауд оглядел его с интересом натуралиста, изучающего неизвестное науке животное. Синяя кожа со спиральными узорами-шрамами, алые глаза.
— Маловаты вы для чистокровного йотуна, — заключил сэр Джереми. — Вы полукровка, Ваше Высочество?
Локи моргнул, возвращаясь к своему привычному почти человеческому виду.
— Да, — растерянно сказал он. — Я ничего не знаю про ту, что меня родила. Хорошо, благодаря вам хоть имя теперь знаю. А Лафея я убил.
— Доблестное деяние, — похвалил Маклауд.
Локи порозовел. Он до сих пор не привык к похвалам.
— Возвращаясь к магам, — произнёс Маклауд. — Высокомерны, любят играть с логикой пространства, владеют портальной магией и абсолютно бесполезны.
— В общем, если лишить их возможности удрать — лёгкая добыча, — заключил Брок. — Или отстреливать с расстояния.
— Вариант, — согласился Маклауд. — Но лучше бы лишить их возможности создавать порталы.
— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал Брок.
Голова у него была забита мыслями о встрече с Видящим. Люси передала просьбу, и на неё откликнулись. Нужный специалист летел из Суринама, Брок оплатил все расходы и заказал частный самолёт. Встречать поехал лично в компании Баки. Среднего возраста чёрного как смола мужчину посадили в джип со всем почтением, с ветерком домчали до поместья и поселили в подготовленных специально для таких визитов апартаментах. Накормили, напоили, дали возможность всласть выспаться, отдохнув от долгих перелётов. И только на следующий день начали общаться по интересующим их вопросам.