Документ Microsoft Word (2).docx
— Бос, — нервно косясь то на маленькие выбоины на стенах, от сколков кровавика, то на недомытое темное пятно на полу и шумно сглотнув, начала та самая боевитая девушка с ушками. Наверное её, как вчерашнюю заложницу решили сделать жертвенным щенком, проверяющим насколько убийца ящера дружит с головой в целом и логикой в частности. Подобная участь естественно, не могла её радовать, но выхода тоже не было. — Вы это… Запросили информацию по нашим главным… Соседям. Вот… она…
— Тебя как хоть зовут-то? — вздохнув и под взглядом побитого щеночка забрав грубые толстые листы коричневого цвета бумаги, откладываю их в сторону. Возможно, хотя скорее всего так и есть, у аристократов с этим ситуация будет куда лучше, но не в трущобах же принижаемой в Мелромарке расы искать хорошей бумаги? Ознакомиться с ними я смогу и после того, как она уйдет, но если это зверодевушка продолжит блеять, словно овца, а не собака, я от неё точно многого не добьюсь.
— М-миса, бос.
— Послушай Миса, если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это еще в приемной, воспользовавшись твоей коллегой, в качестве провожатой, или сломал бы кости так, что ты и лист в руки взять не смогла бы, не то что продолжать работать, но знаешь почему я этого не сделал?
— П-почему? — нервно сглотнула девушка, в полной мере осознав, насколько близок был конец. И это я говорю не про смерть, а про вероятность стать калекой. Без рук, тем более в трущобах она резко стала бы никому не нужна и в лучшем случае вскоре умерла бы от голода и болезней. С куда большей вероятностью, недавние товарищи сдали бы в не совсем добровольный бордель, или на панель, или и вовсе к садисту-расисту за звонкий кошель серебра. И подобная судьба едва ли кого могла вдохновить…
— Потому, что не сторонник немотивированного насилия в целом и первым проливать кровь в частности. Так что пока ты продолжаешь выполнять свои обязанности и не пытаешься слить одному из множества недругов, можешь не бояться за свою жизнь.
— Это… радует, — определённо облегченно выдохнув и старательно пытаясь не смотреть на темное пятно на полу, тихонько прошептала она. Это и горка праха закопанная на заднем дворе всё, что осталось от боевитого ящера. Сразу как только лишние глаза ушли, я высушил его тело до дна, надеясь получить новую полезную форму крови, но или мне не повезло, или мертвые не считаются, но всё, что я получил, это немного опыта, которого хватило до десятого. Не смотря на некоторые надежды на кратный уровень, никакой особой разницы я не заметил, а потому быстро выкинул это из головы и приказал высушенную шкуру с костями сжечь и лишний раз об этом не распространяться. Пусть рыцари голубизной свой родословной и величиной уровней меряются, а меня в свои чисто мужские компании не втягивают…
— Ну вот и славно, что-то еще за последние пару дней случилось?
Весь остаток дня и часть ночи после смерти предыдущего боса я потратил на ознакомление с его наследством. Оказалось, что у меня под началом пятнадцать боевых зверолюдей, две точки по сбыту нежелательного товара, сиречь краденного и контрабанды из Шильтвельта и соседних стран, в трущобах, а также работники этих самых точек. Было. А стало чуть больше сорока и число точек возросло до пяти. Как так вышло? На самом деле просто. После того, как мои новые люди поглотили имущество и земли одноухого, оказалось, что их хватит только на то, чтобы нежно пощекотать рыцаря за пузико, перед тем, как он начнет отбиваться, а потому в единоличном порядке было принято решение о срочном расширении, с попутной добычей нужной мне информации. Я хотел знать всё от местных достопримечательностей и того, когда и где будет проезжать караван с живым товаром до того, где именно очередной рыцарь сядет на толчок, чтобы было удобнее в нем же и утопить. И не стеснялся за это платить полновесным серебром, как из кошелей убитых мной псов короны, так и из запасов одноухого. И это уже дало определенные плоды разосланные к воротам каменного города мальчишки-соглядатаи не привлекали особого внимания, ибо были местными и отлично знали, где можно прятаться, а где нет, но при этом оповещали меня о любых гостях из рода людей в целом и слуг графа в частности. Едва ли они окажутся быстрее того же конного патруля идущего точно по метке, но обо всём остальном точно сумеют сообщить. Хотя бы постфактум. Ну а на следующий день я занялся поглощением соседних банд держащих торговые точки, ломая и так хрупкий мир "звериных" трущоб об колено…
— Косой и Лютый хотят с вами встретиться и обсудить последнее расширение территории.
— Подождут, — отмахнулся я, ибо не имел абсолютно никакого желания влезать в разборки головорезов, а именно этим и закончиться встреча, вне зависимости от того, буду я там или нет. Разница лишь в том, выкажу ли "уважение авторитетам" местных корольков, коих наберется с пару десятков, до того, как они начнут дергать друг друга за всё выступающее, деля территории поглощенных мной банд, или после этого. Тем более что большую часть своего внимания я направлял на Новый Идон в целом, и замок графа Рабьера в частности. Не бывает неприступных замков, как и не бывает тюрем из которых невозможно сбежать, надо лишь найти уязвимые точки, нужных людей и то, как на них можно надавить. Подкуп, шантаж, угрозы семье или жизни, в таком деле всё сгодиться. Охотник — это не рыцарь без страха и упрека, а хищник выслеживающий в разы более опасную нежели обычный человек добычу — чудовищ, а Рабьер и его палачи уже наработали себе на подобное отношение.
— Наши ближайшие соседи с точками по сбыту краденного обеспокоены недавним поглощением и хотят получить гарантии того, что вы не будете их трогать… Хотя бы в этом полугодии, — чуть более весело закончила она приподняв губы в едва заметной улыбке.
— Обойдутся, — насмешливо фыркаю на это предложение.
Даже того, что я успел узнать о местных трущобах хватает для понимания того, что за эти полгода все эти главари успеют еще раз два смениться, одна банда исчезнет полностью, на её месте родятся две новых, что тут же сцепятся за "наследство" передерутся, помирятся, выгонят залетных со своей земли, снова передерутся и только потом породят нечто, что просуществует дольше пары месяцев. И мне что к каждому идти на чай с отравой, руки жать и обещать, что не буду их трогать? Реши я здесь обосноваться надолго, то пришлось бы с этим что-то делать, уваживать авторитеты, соблюдать воровские законы и прочее, но поиск способа ужалить Рабьера посильнее, желательно со смертельным финалом у меня в куда большем авторитете. Чудовища имеют очень неприятное свойство быстро плодиться и Рабьер своим примером показывает остальным, что пытать и убивать ни в чем не повинных людей, просто за то, что у них есть хвостики и ушки не там растут, это весело, приносит удовольствие и вообще не несет наказания. Это лишь вопрос времени, когда подобная пропаганда принесет плоды порождая новую волну монстров в человеческих телах. С одной стороны это означает, что охотники не переведутся, что не может не радовать, но с другой пара потенциальных убийц чудовищ, явно не стоят тех жертв, что будут принесены ради их "рождения". Вот только, такие люди как Рабьер и на таких должностях сами по себе не появляются, их порождает такая же гнилая и развращающая души система, с которой так или иначе, но придется договариваться, пытаться в неё встроиться и изменить изнутри. Хотя это практически невозможно сделать в текущих реалиях. И тот же наставник Герман просто предложил бы пустить всех аристо под нож, включая короля, а уже его преемнику приставить косу к хозяйству и сказать меняй, или будет "чик". Да и в целом агрессивные переговоры куда эффективнее в преддверии конца света, нежели бесконечные заседания и переливания из пустого в порожнее, ведь всегда найдется идиот который думает что умнее всех и договоренности не для него…
— Тогда вероятно вакс заинтересует информация о местном алхимике.
— А вот с этого момента поподробнее, кто такой, как живет и чем он может быть мне полезен?
— Ученик алхимика из Нового Идона, — не смотря на то, что слышал это название уже не первый раз всё равно невольно вздрогнул. Для меня всегда есть, был и будет только один обладатель подобного имени. Бесформенный Идон — пришедший с небес Великий, не имеет тела, лишь душу и голос… А также ужасающую власть над кровью. Его сущность скрывается в ценной крови и стала основой для появления Проклятия Охотника. И называть в его честь не только Гробницу или Часовню, но и далеко не маленький город попахивает ересью и поклонением Великим. — Здесь не живет, но имеет лавку из которой торгует зельями исцеления и проводит эксперименты на добровольцах, для создания более эффективных лекарств. Ну или так говорят. — Эксперименты на людях? Попахивает Церковью Исцеления, кровью и мокрыми псинами… С этим добрым человеком определенно стоит познакомиться поближе, возможно он сможет утолить мою вечную жажду. — До этого момента его старались не трогать, так как личной охраны хватит, чтобы остановить залетных, а его смерть привлечет лишнее внимание к нашему захолустью.
— Отлично, соберите про него всю известную информацию, но старайтесь не привлекать лишнего внимания. Не стоит пугать добычу раньше времени…
— Это может быть опасно и привлечет к нам внимание графа, а ему только дай повод, отправить кого-нибудь в темницу, откуда еще никто не возвращался… кроме вас, — под конец немного нервно добавила Миса. Как говориться, чудовище в комнате не утаишь, особенно если это Кровоглот и он очень голодный. В том плане, что наличие у меня печати раба скрыть было довольно сложно, но пара спаррингов, как со старыми, так и с новыми членами банды, быстро всех убедили, что уж по этому поводу точно не стоит лишний раз переживать. Еще пара недомолвок о происхождении своих навыков и все благополучно убедили себя, что я из так называемых "бойцовских ям" Зельтбуля купленный графом Рабьером но сбежавший по дороге и сейчас ищущий способ освободиться. На первый взгляд довольно стройная и логичная теория, а всё незнание о местных реалиях можно списать на зарубежное происхождение. Была конечно вероятность того, что граф об этом услышит и пошлет людей проверить подобные слухи, особенно учитывая то, что по метке я сбежал и сейчас отираюсь где-то в трущобах, но меня подобный вариант вполне устраивал. Опытного охотника в знакомых ему местах можно взять только здорово превосходящими по качеству или количеству силами, но даже так есть вероятность умыться кровью.
— Ну так я же и не прямо сейчас приказываю его захватить, а там можете всё валить на меня, не впервой.
Немного позже.
Жители каменного города практически не обратили внимания на выехавший из врат крепости отряд. Десяток всадников легкой рысцой звонко цокая хорошими подковами. Лица рыцарей украшали решительность и готовность выполнять приказ. Однако стоило им только пересечь городские ворота и оказаться в трущобах, как лошадей мгновенно осадили, пустив их шагом. Решительность и готовность исчезли с лиц, сменившись безразличием и брезгливостью. Презрительно поглядывая по сторонам, они двигались в сторону границы трущоб. Рыцарям были совершенно безразличны копошащиеся в грязи зверолюди, но тем было не безразлично. Они внимательно следили за всадниками взглядами, стоило тем покинуть город как десятки мальчишек побеждали в разные стороны доносить новость тем, на кого они работали.
Тем временем всадники покинули границы города и двинулись по дороге по направлению к деревне и той части леса, где ранее завелись монстры. Потратив некоторое время на дорогу, всадники добрались до нужного места и потребовали привести старосту.
— Милсдарь рыцарь, я тутошней староста, вы хотели меня видеть?
— Недавно сюда прибыл отряд графских солдат, куда они пошли? — брезгливо скривившись спросил глава рыцарей.
— Ну так-то да. — удивился староста. — Несколько дней назад появились воина графа, сражаться против монстров что нас мучили. Вы же сами их отправили.
— Отвечай на вопрос смерд. — рявкнул тот.
— Конечно, конечно, милсдарь рыцарь. — засуетился крестьянин. — Они собрались и отправились в лес. Весь день из леса доносились крики и вой монстров, прежде чем оттуда потянуло дымом. После чего из леса вышел один из солдат и поведав о том, что произошло побрел в сторону города.
— Что там произошло? — не дождавшись продолжения спросил командир отряда. — Говори!
— Да, да. — засуетившись, староста подслеповато прищурился будто бы вспоминая. — Он сказал, что там было очень много монстров. Что они попали в ловушку. Он рассказал, что их уничтожили огромные монстры. Сказал, что они смогли победить множество чудовищ, но почти все погибли.
— Что ещё? — раздраженно произнес тот.
— Эм. — задумавшись старик просеял. — Солдат сказал, что сжег тела. Там, в ту сторону.
Допросив крестьян и более ничего не добившись, отряд отправился в лес, где спустя некоторое время блуждания по лесу отряд вышел на пепелище. В золе были видны человеческие кости и останки монстров. Вернувшись в деревню к лошадям, всадники отправились в обратном направлении.
На последней трети пути, когда отряд проходил через лес он наткнулся на перегородившее дорогу дерево. Стоило им остановиться как с ближайшего дереве метнулась тень. После чего началась резня.
Охотник, выкладываясь на полную, метался от одного рыцаря к другому нанося смертельные удары. Кто-то погибал сразу будучи слабее прочих, другие были покрепче выдерживая несколько ударов прежде чем умереть, но достойное сопротивление смог оказать лишь один рыцарь. Командир отряда, офицер дружины графа и опытный рыцарь. С ним охотник провозился несколько дольше обычного, но результат был один. Смерть.
— Ух ты, целый отряд рыцарей всего за пару минут. — вышедший на дорогу Хан широко открытыми глазами смотрел на уничтоженный отряд. — Кто бы мог подумать.
— Собирайте трофеи и уходим. Быстро.
Сбор ценностей затянулся на час. После чего отряд зверолюдей быстро исчез среди деревьев. В трущобы они вернулись под самый вечер. Двигаясь между лачуг и хибар трущоб, охотник задал вопрос шедшему рядом Хану.
— Ты должен знать кого-то из местных информаторов, так?
— Есть парочка знакомых. — кивнул тот.
— Пройдись по ним, узнай новости, касающиеся графа. Моя охота продолжается.