• Boosty Shared
• Недеро

• T

• реликт прошедшей эпохи

888.М41. Сегментум Ультима, система Ахемон, планета Ахемон-Прайм, город-улей Вигус.

Отступление.

— Тряситесь рабы Анафемы, ибо мы пришли славить нашего Владыку Кхорна!!!

— Ну и чего так орать? — держа руки в карманах, спросил Сигурд. То, что высший демон Кхорна находился перед ним в десятке шагов совершенно не пугало архонта.

— Ага, вот и ты, человек из иной эпохи, — удовлетворённо пророкотал демон, похожий на гуманоидного крылатого пса, защищённый бронзовыми доспехами и вооружённый секирой из чёрного металла. По всему его телу, а также снаряжению были вырезаны руны Кхорна, показывающие преданность Жаждущего крови и наделяющих защитой от колдовства. — Возрадуйся, ибо мой Владыка, да будет он править Хаосом вечно, дарует тебе возможность стать по левую руку подле него! Прими предложение Кхорна и стань его чемпионом, что завоюет всю галактику! Тебе будет дарована несравненная сила, бессмертие и возможность достичь любой цели! Только отринь мерзкое колдовство и сражайся как истинный воин!

— Хех, заманчивое предложение, — медленно произнёс Сигурд осматривая пребывающих демонов. — Вот только меня всё и так устраивает.

— Не спеши отказываться, архонт, — прорычал Кровожад, нависнув над скандцем. — В тебе горит ярость, что угодна моему Владыке. А твоё желание сражаться питает нас сильнее, нежели тысяча берсерков! Рабы Анафемы никогда не смогут оценить твои качества по достоинству, в отличии от Кхорна, да прольёт он кровь своих Врагов. Ты лишь станешь одним из инструментов Вора, как его сыновья, а когда выполнишь свою роль, окажешься на помойке. Это не то государство, что ты клялся защищать, архонт. Но присягнув моему Владыке, у тебя выйдет построить царство по своему вкусу. Решайся Сигурд Ульфельд!

— О чём они говорят?! — прошептала Евангелина, наблюдая за замершими фигурами демонов и реликта.

Видеть подобное для неё и остальных аколитов ван Хорта было в новинку. Нерождённые практически всегда просто нападали на всех врагов, желая показать свою нечестивую доблесть и восславить тёмных хозяев.

— Он соблазняет его на путь служения хаосу, — хрипло ответил Гидеон, неожиданно для себя поняв происходящее.

Неужели Архивраг настолько впечатлился силой реликтов?!

— Мы должны вмешаться!

— Да. Нельзя дать случиться этому союзу…

Но договорить он не успел, поскольку, демоны напали на архонта.

— …Как говорил Алекс — складно звонишь, — помолчав, сказал Сигурд, прищурив глаза. — Вот только идеалы твоего божка не соотносятся с моими. Ярость и желание сражаться? Да, каюсь, подвержен этим варварским порывам. Но это мои чувства, а не навязанные эмоции. А насчёт оценки качеств… Я не жду похвалы за выполнение своего долга и клятв. Хватает того, что товарищи уж точно будут на моей стороне. На этом всё? Можем приступить к старому-доброму ультранасилию?

— Глупец!.. — взревел взбешённый демон, приготовившись убить наглого человечишку. — Тебе была дарована величайшая честь из всех возможных, и ты так высокомерно от неё отказался! Я Кар`Гхат не прощу тебя за подобное оскорбление Кхорна, да славься он во веки веков! Я убью тебя и преподнесу твой череп к Трону Черепов!

— Ну давай! Дарую тебе возможность нанести первый удар! — пробасил широко ухмыльнувшийся Сигурд, раскинув руки в стороны.

— Сдохни, высокомерный щенок!!!

Полыхающий яростью Кровожад, схватил рунный топор обеими лапами и с невероятной скоростью для своего размера, рубанул им по архонту. Закалённое в крови лезвие ударило по возникшему полупрозрачному алому барьеру и отскочило назад.

— Передавай привет своему божку-паразиту! — крикнул Сигурд и Кар`Гхата разрубил невидимый телекинетический клинок, вместе с ещё десятком меньших демонов Кхорна.

— Будь ты про!.. — прохрипел истекающий ихором монстр, упав на рокрит, но следующий удар окончательно изгнал его из реальности.

При этом, Жаждущий крови получил чрезвычайно опасное ранение, от которого, возможно, не оправится и за тысячи лет.

— Ненужно меня проклинать, пёс, — пробормотал архонт, наблюдая как из портала выходит новая порция демонов.

Подняв правую руку на уровень груди, скандец окутал кулак алой молнией и приготовился уничтожать наступающие орды.

— Твоё колдовство не сработает на мне, колдунишка! — начал бахвалится очередной Кровожад, занеся над головой громадный топор и размахивая огненным бичом. — Ещё ни один из вашего поганого племени не смог этого сделать!

Он уже больше походил на классического демона, обладая красной кожей, рогами и крыльями летучей мыши. А также был посильнее прошлого. Сигурд это точно почувствовал.

— Это значит, что тебе попадались слабые псайкеры, — хмыкнув, заметил архонт и вытянул руку в сторону приближающегося демона. Мгновение и алая молния бьёт в грудь Кровожада.

— ГРАХАХ!!! — раздался его громоподобный рык, когда красная энергия будто живая, начала внедряться в нерождённого, принося тому неописуемую языком смертных боль. В тот момент, демон впервые вообще испытал нечто подобное.

Медные руны отчаянно пытались развеять противное своему создателю колдовство, но лишь плавились, после того как частично погасили атаку. А Сигурд всё продолжал. Спустя краткое мгновение, молния пробурила тело Жаждущего крови и ударила в иных приближающихся демонов. Их она так же пробила, повторяя один паттерн раз за разом.

Через несколько кратких мгновений больше сотни тварей варпа оказались неспособны даже издать звук, но при этом ощущая, как их сущность начинает изменяться. Частица Бога Резни испытала невероятный ужас от осознания своей судьбы. И всё это под какофонию боли и явственно ощущаемого презрения Сигурда.

— Нет! Прекрати! — прохрипел высший демон Кхорна, частично пересилив неестественное колдовство. А возможно, реликт лишь позволил ему это сделать. — Да падёт на тебя кара моего Владыки за подобное богохульство! Будь ты восьмикратно прок!.. Рррраааах!

— А давай мы сейчас и узнаем реакцию твоего хозяина на порядок, — предложил Сигурд, запустив то, что можно назвать «психо-вирусом» меняющим природу существа, в саму суть демона.

Тот заревел от злобы и страха, но не смог ничего поделать. А скандец, насильно впихнул его телекинезом вместе с прочими демонами в портал и приготовился к третьему раунду. Разобраться с демонами можно было проще, но архонтам требовалось опробовать некоторые методики противодействия хаосу. И раз уж подвернулась такая возможность, то использовать её следовало на максимум.

Третью волну возглавили кровопускатели, сидящие верхом на джаггернаутах. Ревя на все лады, армада адских всадников понеслась на Сигурда подобно лавине из пламени и ярости. Стук окованных медью копыт, казалось, сотрясает сам этот несчастный мир. Лишь самые достойные из кровопускателей могли заслужить право ехать на джаггернаутах и теперь, они страстно желали доказать свою преданность Богу Резни.

Подняв руку со сжатым кулаком вверх, архонт резко опустил её вниз. Сразу же, большая часть нерождённых и демонических зверей оказалась раздавлена. Словно гигантский молот ударил с небес, развеяв отродий хаоса. Остальных Ульфельд перебил точечными ударами.

Но это было только начало вторжения. Следом за всадниками уже шли остальные слуги Кхорна. Тут были и кровопускатели, и демонические машины, вроде Лорда Черепов, и черепушки, и гончие плоти. И всё это жуткое воинство направлял очередной Кровожад.

Сигурд не стал медлить и применил свою мощь, кромсая, раздавливая и развеивая тварей варпа. Некоторые, впрочем, смогли добраться до архонта и попытаться пролить его кровь.

Один удачливый кровопускатель, избежавший псионических атак, заревев как горн и нанёс рубящий удар, по, казалось, отвлёкшемуся скандцу. Мужчина в этот момент создал полупрозрачный алый щит, в который ударил заряд черепушки. Демон же, увидев свой шанс, атаковал в место, где барьера не было. И в следующее мгновение с эмоцией, которую можно назвать удивление, заметил собственное обезглавленное тело.

Сигурд даже не обернувшись к противнику, просто пропустил зазубренный клинок мимо себя и отрубил голову порождения хаоса голой рукой. Ему показалось забавным отправить череп демона его же владыке. В тот момент, архонт даже захотел увидеть морду этого кровавого паразита лично. И, почему-то, у Ульфельда возникло стойкое убеждение, что ему такая возможность ещё представится.

В следующую секунду забыв о неудачливом низшем слуге Кхорна, брюнет ударил психическим молотом по яростно скалившемуся Жаждущему крови. Раздался металлический звон, будто произошёл удар реальным молотом по наковальне, но огромный демон устоял, пусть и ушёл по колено в рокрит.

— Ра-ха-ха-ха! Владыка, смотри на меня! Узри, как твой верный воин прольёт кровь этого колдуна в твою честь и преподнесёт его череп к твоему Трону! — торжественно провозгласил Кровожад, выбравшись из рокрит и устремившись к архонту.

— О. Значит, твоя защита сильнее, чем у прочих? — поинтересовался Сигурд, решив пока уничтожить меньших демонов, лезущих из портала.

— Верно! Ибо я, Кар`Заракх Неостановимый, являюсь личным охотником Кхорна за такими колдунами как ты! — взревел монстр, молниеносно рубя своими топорами. Но каждый удар наталкивался на барьер, словно выточенный из красного кристалла.

Разбив защиту, демон издал радостный клич и низверг один из топоров вниз, желая разрубить ненавистного противника. Но Сигурд со сверхчеловеческой лёгкостью уклонился в сторону, пропустив атаку мимо себя. Топор из кровавой бронзы врубился в рокрит, с чудовищной силой и во все стороны ударили каменные осколки.

А архонт, сформировал в руке кристаллический меч и отрубил выросшим лезвием голову Жаждущего крови. При этом, демон не развеялся, а остался в реальности, прикованный к огромному черепу.

В это время, под ульем Вигус, находились три отделения Серых Рыцарей. Тридцать сильнейших и духовно чистых воинов Империума прибыли заранее на Ахемон, когда прогностикары Ордена узрели демоническое вторжение, которое возглавлял демон-принц огромной мощи. Но видение было очень смазанным и неточным. Словно было что-то сопротивляющееся умениям провидцев Серых Рыцарей. Удалось лишь узнать день и место вторжения, с главными действующими лицами.

Но прогностикары уловили присутствие ещё какой-то полупрозрачной фигуры окрашенной красным цветом. При этом, в отличии от демонов Владыки Резни, это существо не источало удушливые эманации свежей крови, влажной бронзы и нечеловеческой ярости. Лишь злобу и презрение, направленные на порождений варпа.

Проигнорировать подобный сигнал Орден и Инквизиция никак не могли. Поэтому, экстренно собрав тех, кто был ближе всего к Ахемону и проинструктировав их, были отправлены представители седьмого братства, под командованием капитана Аркоса Гераклида.

Серым Рыцарям и сопровождающему их инквизитору Данике Люденранд со свитой удалось прибыть на планету ещё до стремительного вторжения Меднокровного воинства. К моменту прибытия астартес хаоса, им тайно удалось подготовить мир к вторжению. Но даже так, Пожиратели миров смогли одолеть имперцев.

Тогда, представители Ордо Маллеус скрылись и принялись ожидать подкрепления, которое должно было войти в систему уже в течении этой недели. До этого момента, инквизитор и Рыцари предпочли готовиться к финальному бою в тайне ото всех. Ведь подобное могло грозить самыми катастрофическими последствиями. Даже жизни людей целой планеты не стоят малейшей вероятности раскрытия ужасной истины о варпе.

Во время вынужденного ожидания, Серые Рыцари анализировали данные и пришли к выводу, что демоническое вторжение случится, когда прибудет армия возмездия Империума. Завеса между реальностью и нереальностью опасно ослабла уже сейчас и во время предстоявшего боя грозила истончиться полностью.

Но в планы святых воинов Императора вклинилась неизвестная переменная. Странный корабль, не похожий ни на имперские, ни на ксеносские появился над планетой и высадил десант диковинных воинов. Те были похожи на закованный в чернёную сталь с изображением красного дракона людей, но Рыцари и инквизитор не стали просто так доверять внешнему виду.

Впрочем, довольно быстро, неизвестные показали себя как непревзойдённых воинов, без устали уничтожавших варбанду астартес. А чуть позже, серво-черепа с пикт-рекодерами смогли переслать запись того, как стальные воины сняли свои техноколдовские шлемы. Под ними оказались люди или существа очень на них похожие, которые переправляли жителей Ахемона в лагерь в подулье.

Но даже тогда представители Ордо Маллеус не стали слепо доверять незнакомцам. Внешность легко подделать с помощью технологий, а людей могли просто согнать для последующего захвата. Или, что ещё хуже, для колдовского ритуала.

Пока воины сражались с Пожирателями миров, Даника Люденранд и Серые Рыцари наблюдали за происходящим, вплоть до дуэли вождя астартес-предателей с чемпионом неизвестных.

— Началось, — тяжело уронил брат-капитан Аркос, ощутив колебания варпа, пронизывающие реальность.

— Вторжение?! — быстро уточнила Даника, рефлекторно положив ладонь на свой плазменный пистолет.

— Почти, — коротко ответил Ангел Императора и подхватил свой психо-силовой меч. — Оно начнётся уже скоро. Я ощущаю, как нерождённые уже скребутся сквозь тонкую плёнку отделяющую реальность и варп.

Раздав по воксу команды, он вместе с остальными Рыцарями и инквизитором отправился по подулью к площади, где появился разлом в варп. Специально реквизированные для этих целей грузовые машины довезли членов Ордо Маллеус до нужного места за несколько минут. Ровно к тому моменту, как Сигурд одолел вторую волну порождений хаоса.

Истребители демонов забрались в одно из зданий перед энергетическим щитом, из которого хорошо было видно площадь, покрытую ихором и медленно тающими останками слуг Кхорна. И посреди всего происходящего стоял высокий черноволосый мужчина, чьи алые глаза, сверкали праведной яростью, а на лице застыла печать презрения.

Воин призывал пси-энергию невероятной силы, сокрушающую даже, казалось бы, защищённых от псайкеров Кровожадов. А ещё делал это так легко, словно не знал об ограничениях, присущих смертным. Будто его одарил частицей своей невообразимой мощи сам Бог-Император.

— Никогда не видел психической короны подобной мощи, — с нотками почтения произнёс член отделения терминаторов Антон Демарт, на что капитан Гераклид согласно кивнул. — Я словно смотрю на яростное солнце, что готово в любой момент испепелить неприятеля.

— Он что, псайкер альфа-уровня? — нахмурившись спросила Люденранд, жестами отдавая приказ аколитам просканировать неизвестного.

— Нет. Куда сильнее.

— Что предлагаете делать?

— Наблюдать, — пробасил Аркос наблюдая за невероятной схваткой. — Пока этот воин справляется. Не будем ему мешать и побережём силы для финального боя. А ещё… ещё, мне кажется, что именно он был в видении наших прогнастикаров.

— …Тот воин, облачённый в кровавый доспех? — задала вопрос Даника, успокаивающе поглаживая потёртую рукоять пистолета.

Всё же битва, развернувшаяся на площади, была далеко за пределами смертных. И многих бессмертных тоже. Оттого, молодая инквизитор едва могла сдержать дрожь.

— Вероятно.

— Значит ждём, — заключила она, не отрывая взгляд от схватки человека и демонов, достойной быть воспетой в мифах Древней Терры.

Но долго наблюдать за уничтожением богопротивных демонов, имперцам не удалось. После истребления ещё одной волны нерождённых, всё стихло. Портал по-прежнему был открыт, то увеличиваясь в размере, то уменьшаясь, но из него никто не выходил.

Подождав немного времени и посовещавшись, слуги Трона вышли из здания и встали перед энергетическим полем. Вдалеке они заметили стоящих псайкеров, что совместными усилиями воздвигли эту твердыню. Серые Рыцари отдали должное подобной затратной и тонкой работе. Ни один гран эманаций хаоса не утёк изнутри, оставшись запечатанным. Это снижало риски демонического заражения до минимума.

Стоило только отряду истребителей демонов оказаться перед барьером, как могущественный воин подхватил голову Кровожада и испарился.

— Приветствую, — раздался глубокий мужской голос сзади отряда, после чего им под ноги упала та самая голова. Она до сих пор была «жива», бешено вращая глазами и беззвучно открывая клыкастую пасть. Даже отвратительное давление, присущие всем великим демонам ощущалось, но было куда слабее.

Всё это пронеслось в голове Даники за краткое мгновение. Вбитые во время тренировок и реальных боёв рефлексы заставили выхватить психо-силовой меч и плазменный пистолет. Потрескивающий молниями клинок был направлен на то, что осталось от демона, а гудящее оружие на говорившего.

Им оказался тот самый неизвестный псайкер, что сейчас непринуждённо сидел на перилах небольшого балкона. Теперь Люденранд смогла его лучше рассмотреть. Это был крепкий мужчина, с бледной кожей, растрёпанными угольно-чёрными волосами и широкой улыбкой на правильном овальном лице. Одежда неизвестного чёрно-красного цвета выглядела непривычно, хоть и походила на что-то вроде парадного офицерского мундира. Но всё это перекрывала аура мощи и величия.

Даника не ощущала подобное столь явно даже от магистров Орденов астартес или очень важных людей Империума, что одним росчерком пера могли управлять сотнями и тысячами планет. На мгновение ей даже стало трудно смотреть прямо на мужчину, что удалось пересилить с трудом. И это не было каким-то навязанным внушением. Просто манера незнакомца держаться.

Эти мысли промелькнули в голове инквизитора за долю секунды. Отбросив их, Даника сосредоточилась на текущей ситуации и приготовилась к бою. Просто на всякий случай.

— Здравствуй, незнакомец, — взяла слово женщина, кинув взгляд на Ангелов Императора, наблюдавших за Кровожадом. — Кто ты и твои воины? Вы точно не подданные Бога-Императора. Но при этом люди. Я ведь права?

— Верно, прекрасная леди, — подтвердил мужчина, спрыгнув с пяти метров вниз и даже не покачнувшись при приземлении. — Меня зовут Сигурд Ульфельд. Я являюсь архонтом Федерации Человечества. Мы прибыли сюда для подавления демонического вторжения. А эта голова мой вам подарок.

Последнее было сказано с довольной ухмылкой.

— А вы знаете, что подарить женщине, — вырвалось у Даники.

— Стараюсь. Вашу ненависть к этим тварям можно было бы ощутить даже на другой стороне планеты. Поэтому и решил порадовать вас немного.

— Знаете, ваши слова породили только больше вопросов, — заметила инквизитор, сделав неопределённый жест дулом пистолета. — Поэтому, мне бы хотелось бы услышать на них ответы.

Пытаться принудить силой существо, обладающее несравненной мощью, было просто глупо, поэтому Даника решила действовать мирно. По крайней мере, пока он демонстрирует миролюбие.

— Без проблем. Но допрос придётся отложить.

— Что? Почему? — спросила леди-инквизитор, прищурившись.

— Прямо сейчас, через тот портал лезет что-то очень сильное, — пояснил Сигурд, указав на алую воронку, выбрасывающую волны чистого хаоса вовне. — И его надо подобающе встретить. Но вы пока можете поговорить с инквизитором Гидеоном ван Хортом. Он находится в двух минутах пути севернее.

— Стоп! Мы так же пойдём, дабы изгнать ту нечестивую мерзость, что собирается запятнать материум! — воскликнула Даника, поняв, что Серые Рыцари заняли выжидательную позицию.

— Не лучшее решение, — покачав головой, произнёс Сигурд. — Противник опасен, а значит придется бить сильно. Это ограничит мои возможности. Вместо того чтобы мешать друг другу, подождите исхода боя. Если то существо выиграет, то будет ослаблено. Вам же будет проще его изгнать.

— Мы согласны, — неожиданно вклинился в разговор капитан Аркос.

Услышав это, Данике пришлось только смириться. Она не могла спорить с Избранным Императора, что сражался с порождениями кошмаров столько же, сколько она жила на свете.

— Ну раз это решили, то я вынужден временно откланяться.

Мгновение, и архонт исчез, появившись около портала.

— Телепортировался через варп, — с хрипотцой констатировал Антон, поведя в сторону своим шлемом.

— Тогда изгоняем демона и идём к тому инквизитору, — сказала Даника.

— Убирайся из нашей реальности, отродье, и неси на челе своём Слово Императора! — торжественно провозгласил капитан Архос и своим психо-силовым мечом вырезал на лбу Кровожада тайные оккультные символы, после чего пронзил голову демона.

Раздался нематериальный рёв и сущность порождения варпа была изгнана из материума. Разобравшись с демоном, отряд отправился на поиск инквизитора, что должен был ответить на некоторые вопросы.

А в это время Сигурд наблюдал как из портала выходит высокий «человек», обнажённый до пояса, демонстрируя словно высеченные из камня мышцы. Существо остановилось и посмотрело на архонта.

— Наконец-то, — раздался его хриплый бас. — Я не вдыхал воздух материума уже десять тысяч лет! А ещё я рад, что ты Сигурд, наконец-то вернулся в реальность!..

Конец отступления.