Гарри Поттер и Война Святого Грааля: Глава 62
Все приготовления были завершены. Хоть мы и столкнулись с некоторыми трудностями — демон слишком многое о себе возомнил. Нет, со мной и Медеей он вёл себя покладисто, но стоило только отвернуться, как он тут же начинал вести себя, будто сам Наполеон, раздавая указания и строя из себя великого полководца. А учитывая его рост — метр без кепки, а также писклявый голос, который буквально резал уши, то это выглядело ещё более нелепо.
Я всерьёз опасался, что кто-нибудь из Слуг его просто убьёт, не выдержав писка над ушами. Поэтому поручил Джеки следить за ним. К моему удивлению, она впервые попыталась возразить, заявив, что, скорее, сама убьёт этого выскочку, чем станет его охранять. Даже повысила голос. Пришлось надавить, напомнив, что этот демон пока ещё нужен нам, и она нехотя согласилась.
Не добавляло спокойствия и то, что, судя по её взгляду, Джеки явно подумывала о том, как «случайно» оставить демона без присмотра. Особенно если рядом окажется Геракл — мол, не ей же тягаться с этим здоровяком, а тому хватит одного взмаха, чтобы раздавить надоедливую букашку. Поэтому пришлось ещё и Медузу привлечь к его надзору. Конечно же, она тоже желала убить его не меньше, чем Джеки. Этот мелкий демонёнок умудрился за пару дней так всем поднасолить, что даже самые терпеливые начинали поглядывать на него с нехорошими мыслями.
Так что в итоге присматривать за ним пришлось мне. Да, Слуги понимали всю важность его безопасности и вряд ли бы стали портить мой план. Но я не мог быть уверен, что кто-нибудь в порыве злости не прихлопнет его раньше времени. Зато в моём присутствии демон вёл себя как образцовый пай-мальчик — ни тебе высокомерных приказов, ни визгливых реплик.
И наконец-то этот ужас сегодня закончится. Честно говоря, он мне тоже изрядно надоел. Мы могли приступить к ритуалу ещё вчера, но больше всего меня волновала Илия. Я хотел убедиться в её безопасности, прежде чем идти на такой риск.
К тому же сегодня полнолуние, а значит, связь с потусторонним миром особенно сильна. Это давало нам больше шансов на успех, или, наоборот, повышало вероятность, что что-то пойдёт не так. Но отступать было уже поздно.
Я поднял взгляд на небо. Луна уже высоко в небе, заливая окрестности холодным серебряным светом. В воздухе чувствовалось напряжение, от скопления магической энергии, — будто сама природа затаила дыхание в ожидании.
Медея закончила последние приготовления, проверяя магические круги и усиливая защитные печати. Демон был неподалеку, а Илия возле меня. Рин и Сакура стояли в десяти метрах от нас, рядом с домом.
Что касается Слуг, то они охраняли барьер, в случае если на всплеск магической энергии явятся враги.
Медея закончила с последним символом, а после посмотрела на меня, в ожидании.
Магические знаки и сигилы выставлены верно, а круги стабилизации стабильны. Нет никого вмешательство в ритуал. Всё же Медеи я не полностью доверял, если, конечно, можно говорить о доверии со Слугой с сомнительной репутацией. Пока её планы мне неизвестны. Конечно, можно тешить себя мыслью, что она за нас из-за общего врага. Но Медея не настолько мелкая, чтобы ограничиться только этим. У неё, как у мага, явно есть дополнительные цели, которые она хочет реализовать после мести.
Демону я вообще не верил. У них слишком дурная мораль, близкая одновременно к варварам и сверхсуществам. Всё же они существуют очень давно. Поэтому могут просто из-за принципа попробовать обмануть. И даже смерть не остановит, ведь как таковой они понимают, что не умрут, а просто переродятся спустя какое-то время. Да, сильно ослабленные, но находятся безбашенные готовые рискнуть.
Я глубоко вдохнул, на мгновение закрывая глаза.
Всё. Пора.
— Начинаем, — мой голос прозвучал хрипло. За время ожидания в горле пересохло. — Илия, ты готова?
— Что мне нужно делать?
Она не выглядела встревоженной. Скорее в её глазах я уловил любопытство и смирение. Даже если что-то случится и она погибнет, то примет это с улыбкой — ведь давно знала о приближающейся смерти. По крайней мере, такое у неё в голове. И ведь молчала до последнего. Возможно, так бы и вовсе не сказала.
Но я не позволю ей умереть. Да и ритуал надёжен. Если что-то пойдёт не так, максимум, что может случиться, — клон получится уродливым и мерзким.
Самое сложное — это второй этап, перенос души. Но не в плане сил или опасности. Если первый этап завершится удачно и клон выйдет хорошим, то и проблем с переносом не будет. Само тело с радостью примет душу. По сути, идеальный сосуд. Но вот повозиться придётся. Мне буквально нужно будет сшивать душу Илии, выравнивая все её фрагменты, залечивая возможные трещины и пустоты, что появились за годы жизни и экспериментов.
— Для начала, — я взмахнул палочкой, и тело Илии покрылось пламенем, которое не причиняло ей вреда. Только одежда сгорела, оставив её обнажённой. — Бактерии, магические паразиты и другие мелкие существа, обитающие на коже мага и на его одежде, могут помешать ритуалу, — объясняю, видя непонимание и стыд Илии.
Она отвела взгляд, скрыв свои интимные места руками. Остальные предпочли не реагировать. Для магов это было вполне обыденной частью ритуала. Я же просто кивнул Медеи, и она приступила наносить на тело Илии специальные символы, испускающие слабое голубоватое свечение.
Девочка поёжилась, но не жаловалась, даже когда настала очередь чертить места, которые она усердно пыталась скрыть.
— Потерпи, — тихо сказал я. — Это необходимо.
Медея закончила, а после взяла руку Илии и повела к нужному магическому кругу.
— Встань в центр, и старайся не двигаться. Руки опусти и крепко прижми к телу.
Илия кивнула и сделала глубокий вдох, а затем аккуратно ступила внутрь магического круга. Голубоватое свечение рун на её теле усилилось, сливаясь с линиями символов, выгравированных на земле. Магическая энергия закрутилась вокруг неё, порождая слабый ветерок, треплющий её волосы.
Я обменялся взглядом с Медеей, давая ей знак начинать. Она подняла руки, и в воздухе вспыхнули потоки магической энергии, устремившись к центру ритуального круга. Демон, стоявший чуть поодаль, лишь наблюдал — но я всё равно не сводил с него взгляда.
Рунные символы по краям круга засветились, а земля начала вибрировать. В воздухе повисло напряжение, словно сама реальность сопротивлялась вмешательству в её естественный порядок. Илия слегка пошатнулась, но удержала равновесие.
— Готова? — спросила Медея, её голос звучал ровно, но в глазах читалась напряжённость.
— Да, — тихо ответила Илия.
— Тогда начинаем.
Она сделала резкий жест рукой, и из центра круга вспыхнула яркая золотая вспышка. Илия вздрогнула, её тело охватила дрожь. Магия начала проникать вглубь её сущности, находя и собирая все отпечатки её души и личности. Этот процесс не был болезненным в привычном понимании, но вызывал ощущение потери — словно часть тебя исчезает, ускользая в пустоту.
Почему я доверил всё Медеи, а не сам этим занимаюсь? Ну, во-первых, демон её. Поэтому так или иначе она также узнала от него информацию про ритуал. Во-вторых, она тоже владеет демонической магией, поскольку некоторые сильные боги стали Демоническими Владыками, а это в свою очередь полностью изменила магию демонов. Не говоря уже о том, что у неё есть контракты с демонами. В-третьих…
Хоть со стороны может казаться, что я просто стою, но это не так. Я занимался другой важной задачей, а именно использовал Пустоту, чтобы сделал из неё крепкий шаблон. В случае чего, чтобы самому можно было вмешаться и создать тело, используя свою энергию Пустоту.
Дыхание Илии стало прерывистым, кожа покрылась холодным потом. Нормальное явление. Малая часть организма расщепляется в информацию.
Тем временем, в другом магическом круге, что располагался в нескольких метрах от Илии, начал формироваться её клон. Контуры тела проявились в воздухе, изначально полупрозрачные, словно сотканные из тумана. Постепенно очертания становились чётче, приобретая плоть и форму.
— М-мне плохо… — тихо прошептала Илия.
Тут же, словно дожидаясь только её слов, из её тела вырвались щупальца, которые начали крушить всё вокруг. Они походили на сотканные из сотен тысяч перьев. Но ошибки быть не могло — это гомункулы.
Значит в ней была система защиты. Точнее в ядре. Видимо она среагировала на ритуал, решив, что мы пытаемся навредить ил что-то там сделать артефакту. Либо другая причина. В целом мне без разницы, что конкретно вызвало эти щупальца.
— Ожидаемо, — из кончика моей палочки вырвался фиолетовый свет, который врезавшись в щупальца мгновенно уничтожил их. Но буквально сразу же появились новые. — Ну да, как же без этого.
Что примечательно — обычно магическая энергия растворяется в пространстве. Но вокруг Илии появилась зона, которая впитывает энергию. Однако это касалось только её щупалец. То есть хоть я и уничтожил их, но, по сути, лишь визуально, так как энергия никуда не исчезла.
— Медея.
После моих слов ведьма отреагировала незамедлительно. Достала свой молниевидный клинок и устремилась к Илии. Щупальца пытались её остановить, но я тут же уничтожал их.
Рул Брейкер — Небесный Фантазм Медеи, также известный как Разрушитель Правил. Божественное орудие, способное разрушить большинство видов магических эффектов и контрактов. Оно было одной из немногих вещей, которые могли воздействовать на ядро Грааля.
Изначально я планировал использовать его в самом конце ритуала, чтобы разорвать связь Илии и ядра. Ведь, по сути, она один сгусток магической энергии — модифицированный человек. Клинок мог бы разом оборвать её жизнь. Однако сейчас выбора не было — ритуал выходил из-под контроля, и если не вмешаться прямо сейчас, то он разрушится.
Медея сделала резкий выпад, и клинок пронзил пространство вокруг Илии и вонзился в её сердце.
На мгновение щупальца замерли, но затем они стали хаотично метаться. Воздух наполнился странным звуком, похожим на треск рвущейся ткани.
Илия вскрикнула. Её тело дёрнулось, а затем осело, будто марионетке обрезали нити. Щупальца начали стремительно рассыпаться, растворяясь в воздухе.
Спустя несколько секунд всё стихло. Ритуальный круг перестал дрожать, а магия стабилизировалась.
Я вытянул руку, а после почувствовал, как меня пронзают множество игл. Но с этим вокруг ритуала образовался щит, способный закрыть душу в клетке. Такая себе версия ловца душ. Поскольку обычно для этого нужно использовать артефакт или рунические цепочки.
Ритуал ещё не был завершён. Поэтому перенос души будет сложноватым.
Я повернул голову в сторону второго магического круга. Внутри него уже находилось тело девочки. Оно выглядело почти завершённым. Но это была лишь оболочка. Без души — пустая кукла, или правильнее сказать кусок мяса.
Для начала нужно аккуратно извлечь душу Илии и перенести её в новую оболочку, не разрушая её личность и воспоминания.
Поскольку как таковой у души нет формы. Можно представить сферой или ещё чем, всё будет верным. Ведь душа — это фундаментальная конструкция, состоящей из множеств элементов. В основном информации, немного эфира, которая, так сказать, удерживает связь в каше, система координат, поскольку благодаря ей осуществляется перерождение и ещё парочку мелких незначительных элементов.
Я осторожно вытягивал её душу из тела, ощущая, как тонкие нити сущности Илии цепляются за свою прежнюю оболочку, не желая покидать привычное пристанище. Это было естественно — любая душа инстинктивно сопротивляется насильственному извлечению. Но ещё проблема была в организме самой Илии. Связь очень сильная. При этом если сильно потянуть, то нити порвутся, а вместе с этим душа испытает сенсорный шок. Вплоть до того, что информация будет повреждена, а личность уничтожена.
Так что я не торопился, очень нежно и медленно вытягивая каждую нить. По ощущениям это похоже на распутывание ткани по одной ниточки. При этом, когда половина была, так сказать, распущена, то нужно было создать связь с новым телом. Пример тот же с тканью, только уже ткачество.
Но, а так как ритуал не завершён, то после того, как я перебрал половину ниток, то сейчас нужно распускать и сплетать их по одному. Тем самым это даст Медеи время завершить ритуал, а также сделать переход души более плавным и стабильным.
— Хм?
Внезапно что-то пошло не так. Я почувствовал, как одна из нитей зацепилась за что-то, не желая отделяться. Это была самая глубокая часть души Илии, её суть, сформированная болью, надеждами и страхами.
Я видел в сияние нити силуэт женщины, очень похожую на Илию. Видимо это её мама, раз тут же ощутил всплеск любви. Однако, к сожалению, это не просто образ, а опять проделки ядра. То есть кто-то создал образ матери Илии и прикрепил к ядру — якорь.
И самое гнусное — если уничтожить эту связь, то Илия забудет о своей маме, как и испытываемые эмоции к ней. Ведь образ так или иначе из чего-то был создан, а в нашем случае из её теплых воспоминаний.
Но… я не мог прервать процесс, ведь последствия куда негативнее. Поэтому всё что смог — это создать сферу из Пустоты, потратив на это много энергии, и заключил в неё образ матери Илии.
В этот момент связь разорвалась. Я быстро закрепил последние нити в новом теле, ощущая, как душа полностью переселилась. В тот же миг прежнее тело окончательно лишилась жизни. Старая оболочка была теперь пустой, а новая — завершённой.
Я взял сферу с образом и поместил внутрь себя. После окончания войны я непременно верну ей утраченное.
Илия открыла глаза.
Минуту она просто смотрела на меня, моргая в замешательстве. Затем медленно пошевелила пальцами, словно проверяя, слушается ли её новое тело. Потом вновь взглянула на меня, и в её глазах промелькнула странная искра.
— Получилось? — её голос был немного хриплым, словно голосовые связки ещё не до конца привыкли.
Я кивнул.
— С выздоровлением, Илия.