С первым апреля)Взбираться на высоченное дерево с огромным рюкзаком за спиной, который был раза в три больше меня самого, было бы затруднительно, если бы не Венто. Вообще, с его появлением жизнь стала как-то проще, пусть ежедневные затраты маны и увеличились в разы. Собственно, это был, наверное, единственный недостаток духа Ветра. Энергию он потреблял в невероятных количествах.
Тем не менее я не мог не использовать силы своего первого стихийника просто потому что это было невероятно удобно. Всегда попутный ветер в парусах, возможность оставить штурвал и не беспокоиться за внезапную смену курса, не говоря уже о боевых возможностях и просто прохладном ветерке во время жары. В общем полезность Венто была не меньше, а то и наравне с Лави.
Вот и сейчас я без особых проблем, за считанные минуты, забрался практически на самую вершину, пользуясь возможностями духа Ветра и буквально отталкиваясь от движущихся воздушных масс ногами в высочайших прыжках. Чем-то это напоминало пресловутое Геппо, пусть смысл кардинально отличается.
Вообще, думается мне, я вполне смогу повторить все семь техник рокушики при должном обучении духа. Если, конечно, расширю когорту стихийников в своём подчинении, что наверняка произойдёт не скоро. С Венто мне банально повезло.
Хотя уже сейчас часть аналогов мне без проблем доступны. Тот же Ранкьяку, если немного потренироваться, смогу выдать на гора. С лезвием ветра, мне кажется, проблем возникнуть не должно. Да и с чем-то вроде Ками-э, если поработать с Лави, могу справиться. Повысить собственную гибкость, воспользоваться чуйкой Вайса и прибавить к этому способность ощущать потоки движущегося воздуха от Венто и вуаля! Просто смысла в этом не вижу. Куда проще просто отскочить назад, чем париться над решением подобной проблемы, да ещё и с наверняка космическими затратами энергии. Легко сказать, «повысить гибкость». Но для этого придётся потратить множество часов на, сначала, объяснения духу чего именно я хочу, а после на отработку этого навыка на мышах. Мана-то сама по себе не восполняется.
— Тони! — знакомый крик вырвал меня из мыслей, заставляя посмотреть на широкую ветку, по которой неслась знакомая мелкая фигура с зелёной шапкой на голове.
— Бонни! — воскликнул я, облегченно улыбаясь. Пусть в силах мелкой я был уверен, но переживания всё равно никто не отменял. Но сейчас меня посетило облегчение. Однако увидев выражение лица девчонки, я понял, что не всё так просто.
— Беги! — крикнула она, а вслед за ней показалась группа из трёх гигантских птиц, несущихся не медленнее страуса.
— Вот же… — выругался я, делая рывок к розовласке, подхватывая её на руки и срываясь вертикально вниз, набирая скорость в надежде оторваться от преследования. Не вышло.
Громадная когтистая лапа сгребла нас обоих в охапку прямо в воздухе, останавливая свободное падение, после чего мы довольно шустро начали набирать высоту. Мне оставалось только с тухлым видом оглядеться по сторонам, пока взгляд не наткнулся на розовласку. И только сейчас я заметил, что прямо поверх её головного убора была натянута золотая корона, украшенная драгоценными камнями, а в подоле майки бренчал металл.
— Рог мне в бок, Бонни… — вздохнул я, — Вот надо было тебе испохабить мне весь план? Зачем красть-то?
— Я, как и папа, пиратка. — с гордостью заявило мне это чудо, — Если я что-то хочу, то беру и никого не спрашиваю.
— А проблемы за тобой разгребать буду я, да? — вздох вырвался сам собой.
— Ну, ты же мой капитан. — пожала она плечами, — И вообще, чего ты жалуешься? Сам говорил, что денег у нас не осталось. Да и корабль…
— Тц… — цыкнул я, — Ладно. Разберёмся. Но сейчас тебе лучше вернуть всё, что награбила.
— Но…
— В данный момент нам нужно полюбовно договориться с этими пернатыми. — перебил я её, — Нам будет нужна их помощь.
— А деньги? — грустно спросила Бонни.
— Робин заболела. — проговорил я и это тут же вызвало взволнованное выражение лица у подопечной, — И единственные, кто могут быстро отыскать растение, требуемое для лекарства, это вот эти птицы. Так что подумаем о деньгах позже, хорошо?
С этими словами я принял гибридный облик, чтобы меньше походить на человека и вызывать тем самым неприязнь у птиц. Самое то для предстоящих переговоров. Однако взгляд с мелкой так и не свёл.
— Кстати, какого они вообще тебя утащили? Поняла что-нибудь?
— Не совсем. — покачала головой девчонка, — Но они явно от меня что-то хотели. Но я так и не поняла, что именно.
— Любопытно… — протянул я, — Ладно, разберёмся. А пока расскажи-ка в подробностях, что там вообще происходило?
* * *
Рассказ Бонни получился не особо длинным, но крайне сумбурным. Она то и дело перескакивала с темы на тему, возбужденно подпрыгивала, сидя на одном месте, но почерпнуть полезную информацию у меня всё же получилось.
Мелкую притащили в какое-то дупло, расположенное практически на самой вершине дерева. Пространство внутри ствола было под стать размерам пернатым, а они были реально громадными. И в нём хранились кучи хлама, среди которого розовласке удалось и нахапать то, что унесла. И, по сути, это было всё имеющееся там золото. Причём корону ей буквально всучили в руки сами птицы.
Но самое главное, что я вычленил из рассказа Бонни было упоминание здоровенного каменного куба, вокруг которого и расположилась эта самая куча. И пернатые постоянно подталкивали её в сторону этого сооружения, пытаясь чего-то добиться от неё.
Это заставило меня всерьёз задуматься о причинах такого поведения. Но достаточно скоро я получил ответы на возникающие в голове вопросы, так как спустя несколько минут лапа разжалась, скидывая нас на неровную деревянную поверхность того самого дупла. И увиденное подтвердило мои догадки. В самом дальнем конце весьма обширного, но светлого помещения расположился кубический монумент, исписанный забытыми символами из Пустого Столетия, вокруг которого собралось с десяток особо крупных и старых, судя по виду, пернатых особей.