***39***
— Ты сделал что? — неверяще переспросил Брок и заржал, не сдержавшись, Долиш, который их сопровождал к главе ДМП Амелии Боунс, даже повернулся и шикнул на них, чтобы не шумели в коридоре министерства слишком сильно.
— Ты против? — спросил Барнс, с усмешкой глядя на командира.
— Всеми лапками за, — ответил тот. А что? «Забороть» одного дебила, чтобы отстали все остальные, — шикарная сделка.
— Вот и хорошо, не думаю, что придется долго ждать, — Баки точно знал, что Брок ответит именно так. За разговором Джон довел их до кабинета, кивнул секретарю и провел внутрь. Во главе стола, заваленного папками и свитками, сидела симпатичная дама, по левую руку от нее устроился Скримджер, а по правую — Старк.
— Здравствуйте, — благовоспитанно поздоровался Брок, а потом посмотрел на Тони, который подмигнул ему и сказал: — А ты, должно быть, мой дядя?
Барнс, кивнув Скримджеру, устроился в кресле у дверей. Ему вмешиваться в разговор не стоило, потому что сейчас он играл роль просто сопровождающего.
— Привет, — Тони махнул рукой, а Скримджер с подозрением посмотрел на Брока и спросил:
— Откуда ты знаешь, что это твой дядя? Он мне сказал, что вы пока еще не встречались.
— Ну да, но колдофото никто не отменял, — пожал плечами Брок, в душе разбивая лоб фейспалмом. Для него всё это выглядело полным идиотизмом. Честное слово, страна непуганых волшебников, которым можно вешать любую лапшу. Любой агент ЩИТа или Гидры в пять секунд определил бы ложь не сходя с места, а эти только покивали.
Вышли из кабинета втроем спустя почти час, зато уже с полностью оформленными документами, по которым Энтони Говард Поттер-Старк становился полноправным магическим опекуном Гарри Джеймса Поттера. Благо, что волшебная бюрократия исключала проволочки и задержки. Документы исчезали и появлялись по мановению волшебной палочки, а нужного специалиста можно было вызвать в кабинет мгновенно.
— Вы в Хогвартс? — спросил Тони, который сначала хотел смотаться в банк, чтобы убрать документы в сейф, а потом тоже посетить Хогвартс, чтобы предстать в своем новом статусе и посмотреть на перекошенное лицо Гринча.
— Нет, — первым ответил Брок. — Нужно в магазин, так что пошли, Старк, будешь, как всегда, платить.
— В какой? — Тони и не думал сопротивляться.
— В ювелирный, надо Наташе подарок присмотреть от нас всех, — сказал Брок. — Тем более скоро бал, девушке нужны украшения. И нужно будет с ней в Лондон тоже сходить, чтобы развеялась и платье выбрала.
* * *
— А ты чего такой помятый? — спросила Амелия, когда за посетителями захлопнулась дверь ее кабинета.
— На охоту ходил, — со смешком ответил Руфус, снимая чары сохранения с подноса. Кофе тут же наполнил восхитительным ароматом весь кабинет. — Пошли, нужно расслабиться, не то голова гудит.
— И на кого охотился? — спросила Амелия, присаживаясь на диванчик и принимая чашечку кофе из рук Руфуса.
— На акромантулов, — ответил Скримджер и поинтересовался: — А кто у нас сейчас возглавляет Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними? Они там меняются слишком часто, чтобы запоминать их, — пояснил он на удивленный взгляд Амелии.
— Стыдно не знать, — попеняла она. — Мистер Крессвелл, между прочим, уже больше полугода как принял пост. И подожди, что значит — охотился на акромантулов? Где?
— В Запретном лесу. Там обнаружилось огромное гнездо этих тварей, — ответил Руфус. — Кинул клич по особому списку, и, представляешь, половина меченных явились! Дети, оказывается, дороги всем без исключения.
— Давай ты мне сам всё расскажешь, не хочу, чтобы наш разговор был похож на допрос.
Уже через четверть часа Амелия была готова идти и бить лица уважаемым волшебникам, которые допустили появление подобного ужаса на территории Британии. А еще поражалась незаинтересованности и закостенелости отдельных индивидуумов. А уж Дамблдору вообще хотелось выщипать бороду без наркоза и жалости.
— Знаешь, Руфус, — они сидели в обнимку на диване, — а ведь мы все поголовно виноваты в том, что сейчас происходит.
— Почему? — спросил он, но не потому, что был не согласен, а потому, что ему хотелось послушать ее мнение.
— Расслабились. Причем давно. После Второй мировой, как минимум. Слишком тихо, слишком мирно, слишком гладко. Да, в какой-то момент, когда появился «Волдеморт», — она выделила это прозвище, внушающее безотчетный ужас обывателям, в кавычки, — магическое сообщество начало шевелиться, но недолго.
Она помнила то время, когда вместо политика Томаса Реддла, хоть он и был радикально консервативных взглядов, но вполне вменяемого и договороспособного, появился террорист Волдеморт. В принципе, такая фигура должна была появиться в любом случае, потому что на смену сонному спокойствию и безразличию всегда приходят люди подобного толка, чтобы общество встряхнулось. Но стоило ему исчезнуть, как жители магической Британии снова успокоились и опять ничего не делали, чтобы такое не повторилось, хоть Дамблдор и пугал его возвращением, как выяснилось, не напрасно.
— Половина департаментов министерства — абсолютно декоративные. Штат раздут, толку ноль. Вот в том же Отделе контроля никто не почесался откликнуться. Им на оборотней жалуются, так тоже никаких действий, кроме пустой говорильни. Да и мы с тобой сейчас обсудим, осудим, но делать-то ничего не будем, — вздохнула Амелия.
— Почему?
— Не наша епархия. Не наша ответственность.
— Будем, милая. Теперь будем. Удивительно, но после знакомства с Поттером я будто проснулся, — сказал Скримджер. — Вот уж точно герой.
— Негоже так, — Амелии не нравилось, что они, взрослые маги, пытаются спрятаться за спину мальчишки.
— Да не в том герой, что должен за всех нас воевать. Он как катализатор. Стоило ему начать проявлять хоть какую-нибудь инициативу, как всё завертелось. Он пришел с заявлением, принес Скитер в банке, с его помощью прошел допрос гомункула, да и про акромантулов тоже он рассказал.
— Кстати, как там с поисками крестражей? — спросила Амелия. — И с Ритой?
— С гоблинами уже договорились, что они передадут под ответственность министерства и за компенсацию чашу из сейфа Беллатриссы Лестрейндж, — ответил Руфус. — Пещеру ищем, это не так-то просто, потому что там всё побережье в небольших пещерах, пока обследуем, но и другая работа есть. Змея у нас, дневник уничтожил Поттер. Для взлома хижины Гонтов уже вызвали взломщика проклятий, только освободится он через пару месяцев, потом и приступит. А вот с диадемой понятия не имею, что делать, потому что сведения самые расплывчатые.
— Поттера попроси, — со смешком сказала Амелия, а Руфус удивленно посмотрел на нее, крутя в голове идею. В принципе, идея была неплоха.
— А Рита? — вновь спросила она.
— А что Рита? Ее уже осудили и отправили на три месяца в Азкабан.
— Мало что-то, — удивилась Амелия.
— Видимо, мы нашли не весь компромат, — отмахнулся Руфус, он справедливо считал, что три месяца в Азкабане тоже не сахар.
* * *
Спустя сутки после того, как Альбус предпочел отстраниться от проблем Больничного крыла, в его кабинет пришли те два человека, которых он не видел вместе никогда. Да они, встречаясь в Министерстве, предпочитали не замечать друг друга, а тут пришли вместе, еще и в дверях расшаркивались, пропуская друг друга. «Вы, нет, вы, но позвольте, я настаиваю, ах, спасибо» и прочие реверансы. Что должно было случиться, чтобы они вдруг признали существование друг друга. Лорд Монтегю был настолько голубых кровей, насколько это было возможно, высокомерный сноб, который считал ниже своего достоинства разговаривать с простыми смертными. И невероятно талантливый полукровка Найджел Бернс, который к своим без малого восьмидесяти успел дорасти до должности главного целителя госпиталя святого Мунго, обойдя на этом пути племянника лорда Монтегю.
— Господа, — окликнул их Альбус, устраиваясь в кресле поудобнее и призывая домовика, чтобы он накрыл к чаю и вообще присутствовал в кабинете. Проблемы с магией ведь никуда так и не делись. — Проходите, присаживайтесь. Зачем я вам понадобился?
Стоило Альбусу подать голос, как спорщики в дверях тут же встрепенулись и синхронно прошли и заняли стулья для посетителей, что стояли около рабочего стола.
— Начну, пожалуй, я. Целитель Бернс, ты же не против? — лорд Монтегю, а он был самым настоящим английским лордом с местом в палате и реальным титулом, впился хищным взглядом в Дамблдора.
— Нет, конечно, — кивнул главный целитель госпиталя святого Мунго и сложил руки на груди, испытующе глядя на Дамблдора, который едва сдержал порыв поежиться под этим взглядом.
— Я не лез в твою систему управления Хогвартсом, хоть некоторые твои решения и были спорными, — Николаус откинулся на спинку стула.
— Я признателен…
— Не перебивай, — властно одернул его лорд Монтегю. — Так вот, образование в Хогвартсе оставляет желать лучшего. Многие предметы упразднены, из некоторых твоими стараниями сделали натуральное Шапито. С одной стороны, это меня злит, потому что ты спускаешь в канализацию не только нашу историю, но и подрываешь авторитет, но с другой… Ты знаешь, что сделал огромный разрыв в знаниях между чистокровными и маглокровками?
— Что? — возмущенно начал Дамблдор, но снова был перебит властным движением руки.
— Да, Альбус. И знаешь, почему никто из старых семей не вмешивался всё это время? Всё просто: необразованные люди не смогут составить конкуренцию. Наши дети добирают знаний дома, так что никаких проблем.
— Так чем же ты недоволен? — скрипя зубами, спросил Дамблдор. Как-то он не ожидал, что его «старания» по упрощению программы пойдут книззлу под хвост.
— Тем, что ты сделал из Больничного крыла. Мы доверяем тебе своих детей, наследников, драгоценных девочек, и вдруг выясняется, что если, не приведи Мерлин, с ними что-то произойдет, то получить помощь не получится, потому что Больничное крыло Хогвартса блистает отсутствием самого необходимого.
— Поппи, то есть мадам Помфри… — начал было Альбус, но теперь его перебил целитель Бернс:
— Не надо пытаться все свалить на Помфри. Она подчинялась тебе и выполняла твои приказы. Если бы тебя, Альбус, хоть немного заботило здоровье детей, то этой ситуации не произошло бы.
— И что же вы от меня хотите? — Альбус рефлекторно потянулся к Старшей палочке, но только сжал пальцы в кулак, вдруг в который раз вспоминая о своей самой главной и совершенно невосполнимой потере.
— Уже ничего, — с язвительной усмешкой ответил лорд Монтегю. — Мисс Джейден прекрасно справится со всеми проблемами сама. Мы пришли тебя предупредить, Альбус, если ты попытаешься вмешаться в работу мисс Джейден, то простым выговором от нас двоих это не окончится. Кроме того, я принес тебе смету, будь так любезен, подпиши.
В сторону Дамблдора покатился свернутый в тугой рулончик свиток. Он поймал его, развернул, вчитался в смету и удивленно вскинул взгляд на собеседников.
— Судя по смете, ваша мисс Джейден собирается возводить Больничное крыло с нуля, — саркастически произнес он.
— Попечительский совет счёл эти траты разумными, — ответил на выпад лорд Монтегю и встал, опираясь на трость. — Подписывай.
Дамблдору не оставалось ничего другого, как поставить свою подпись. Стоило это сделать, как документ тут же размножился, копии разлетелись всем троим, а оригинал исчез, чтобы через пару мгновений появиться у гоблина, который заведовал делами Хогвартса.