В этом году администрация школы намеревалась последовать традиции и отправить учеников отдыхать на Рождественские Каникулы. Правда, с нюансом. Ни один из студентов Хогвартса, по задумки Амбридж, не оставался в замке. Причин тому имелось изрядное множество.
Начать стоило с того, что министерские специалисты взялись за доработку общей системы безопасности замка, включая его ядро, и заканчивая повальным обыском всех помещений, который начался ещё до нашего отъезда. Надо сказать, что даже те крохи информации, что доходили до учащихся, заставили меня задуматься о том, что своей безопасности я уделяю до безобразия мало внимания, а мои познания в области проклятий и методов противодействия им невероятно ничтожны.
Всё дело в том, что за неделю работы, невыразимцы обнаружили порядка трёх тысяч проклятых предметом и разнообразных запрещенных артефактов. Среди них имелись крестажи, филактерии, созданных по технологиям некромантов, и, что меня неприятно удивило больше всего, камней с запертыми в них душами магов. Данный факт дал понять, что даже смерть в этом мире не гарантирует бегство от возможных врагов.
Выводы, сделанные чиновниками, по всей видимости, оказались неутешительными, поскольку численность невыразимцев, работающих в стенах школы, выросла в пять раз. Причем, им в качестве охраны выделили мракоборцев и наемников из ЧВК «Черные Гриммы». Услуги последних, как мне пояснил Лонгботтом, предоставил их владелец — семейство Блэк. Данный факт ещё больше испортил моё не самое радужное настроение.
Фактически, сейчас на меня собирается давить не просто недавний заключенный, богатый человек и сильным маг, но и обладатель небольшой личной армии. Учитывая же уровень личной силы Сириуса, можно сказать, что мне придётся иметь дело с аналогом Воландеморта в миниатюре, если дойдет до прямого столкновения. Не радужные перспективы, надо сказать. Путь даже я и сам являют темным, да ещё и необученым некромантом, в купе и с относительно верными «Гренадерами Честера», но на стороне Блэка опыт, знания, деньги и связи, коих у меня банально нет. В случае «войны на истощение» преимущество будет на стороне Сириуса.
Собственно, всю суету невыразимцев я наблюдал в промежутках между обычными уроками, самостоятельными тренировками с Симусом и Демельзой, изучением содержимого Запретной секции под руководством когтевранки Джессики Паркер и «разминочными» поединками с Невиллом, к которым постепенно стали подключаться Финниган и Робинс. Ои, понятно, не вытягивали наш уровень, но очень быстро прогрессировали, перенимая как навыки и опыт Лонгботтома, за спиной которого чувствовалось боевое прошлое и серьёзная подготовка, и мою весьма агрессивную тактику, подразумевающую навязывание противнику своих условий, а не адаптацию под возможности врага. Особенно хорошо это было заметно, когда мальчик и первокурсница начинали спарринги между собой, а мы с Невиллом их страховали.
Магически юнцы активно развивались. До меня, так же не стоящего на месте, они не доросли, но вот к планке Невилла тот же Симус уже приблизился вплотную, а Демельза, изначально имевшая внушительные для её возраста задатки, почти догнал Финнигана. Для учеников первого и второго курсов, да ещё и выросших далеко от даже слабых Источников, это серьёзный результат. Можно сказать, выдающийся.
Достаточно странным моментом оказалось изучение той самой книги, что рекомендовал мне Виндстоун. «Тьма и её адепты», Патриона Тёмного, действительно содержала изрядный объём информации, оказавшийся более чем полезным для меня… И тяжелым с моральной точки зрения.
Начать стоило с того, что искомый маг, несмотря на свой более чем внушительный возраст, жив по сей день и не торопился умирать. Однако, если шестисотлетнего Николаса Фламеля знали очень многие, то Патриона Темного — единицы. Вызвано это не только специфичностью его трудов, но и самим образом жизни. В отличии от французского алхимика, он школ магии не создавал. Да и различными полумифическими артефактами не щеголял, как, например, Певереллы. Зато он является одним из немногих здравствующих Темных Лордов современности, что не оказались по другую сторону законов, не устроил попытку захвата мира и даже не провоцировал мировые войны.
Патриону хватало небольшого, собственноручно созданного, острова, чуть меньше Гренландии, в Тихом Океане, закрытого от всего остального мира неизвестным для современных волшебников способом. Там сей индивид и живет в окружении своих слуг.
Книга за его авторством, к слову, являлась переводом оригинального текста на древнеаравийском, что был оставлен Патрионом его ученикам, вместе с массой других весьма любопытных вещей, перед тем как этот маг соизволил отбыть на восток — создавать собственный остров. Фактически, это не только фундаментальный труд о природе магии, Первостихий, которых куда больше, чем Тьма и Свет, но и руководство для развития личной силы именно для тёмных магов. Стоит отметить, что речь в нём шла не только о различных медитативных практиках, но и о целом списке ритуалов, многие из которых даже для современных волшебников, считающих магглов чем-то вроде разумных животных, покажутся далекими от любых границ дозволенного.
Читая описания ритуалов и рассматривая анимированные картины и схемы их исполнения, я задавался вопросом — Виндстоун сам-то понимал что дает в руки второкурсника? На фоне ритуалов Патриона, Вишейт с его «милыми» развлечениями уже не казался мне откровенным маньяком и психопатом. Император пытал своих пленных либо для получения информации, либо для устрашения врагов и слуг. Да и сами пытки всегда были максимально продуманными и рассчитанными до мелочей. После них пленнные могли жить дальше… Если, конечно, Император считал их выживание необходимым. В ином случае, он не слишком заморачивался, отдавая «отработанный материал» собственноручно созданным тварям.
Патрион был личностью совершенно иного склада, если судить по его работам. Для него сам процесс истязания уже был чем-то сравнимым с сексом и приносился не меньшее удовольствием. Боль жертв придавала ему силы, наполняя энергией ритуалы и укрепяя его чары.
Именно на этом и оказалась построена вся методология Патреона. Темнота и боль.
Основополагающим фактором для развития связи с Тьмой и её последующего укрепления являлась темнота, в которой адепт должен был проводить медитации и различные энергетические упражнения. Её необходимо не только чувствовать в себе, но и ощущать в мире вокруг. Пропускать через себя и позволять свободно течь через тело и душу.
В чем-то данный подход был похож на базовые методики джедаев и ситхов для развития и укрепления связи с Силой. Отдаленно, надо заметить. Однако, тут речь идет об одной из Первосил. Отличий, конечно, хватает, но сам принцип оказался мне понятен, благодаря чему можно было бы почти сразу приступить к выполнению базовых методик… Если бы не моя паранойя, которая, в очередной раз, подсказала правильное решение.
Как выяснилось в процессе прочтения комментариев Патреона к первоначальному комплексу упражнений, без выполнения ряда ритуалов, описание которых шло далеко не сразу после искомых упражнений, риск нарваться на превращение в Проводника Тьмы, то есть, её марионетку, превышает любые разумные пределы. Понятно, что подобное происходит не за один день и не за месяц, но процесс становится необратимым, если не принять меры именно на первоначальных этапах. Стоит упустить момент и любые ухищрения лишь отсрочат неизбежный финал.
Описание же Проводников Тьмы весьма цветасты и вызывают стойкие ассоциации с Падшими, которые так и не смогли восстановиться и превратились из джедаев или ситхов в натуральных животных. Причем, если в прошлой моей жизни речь шла, в первую очередь, о состоянии психики, то здесь подразумевалось ещё и вполне физическая мутация, в процессе которой маг становился чудовищем.
Исключения имелись. Например, маги, обладающие врожденной связью с Тьмой. Можно сказать, что они подобны канувшим в небытие некромантам, вроде Певереллов или Азкабанов. Такие люди полностью сохраняют свой рассудок и не мутируют физически, как бы ни развивалась их связь с Первосилой. Более того, подобные вещи ещё и могут становиться наследственными, если искомые личности обзаведутся потомством от партнеров с аналогичными качествами. Понятно, что Тьма на них всё равно оказывает существенное влияние, искажая логику и мышление, делая агрессивными и достаточно жесткими во взглядах и поведении, но в целом — подобные одаренные остаются смертными людьми без дополнительных конечностей или незапланированных природой органов.
Полагаю, что Сириус Блэк, как и вся его семья, относился к именно таким магам. Уж очень много в нём характерных черт, что присущи описываемым врожденным тёмным магам. А это серьёзно усложняло ситуацию. Одно дело — противник, который имеет некую силу, на контроль которой необходимо затрачивать время и ресурсы, а другое — враг, коему не нужно напрягаться для того, чтобы держать в узде свой дар.
Ещё хуже то, что я не отношусь к счастливым обладателям темной наследственности. Из-за этого мне жизненно важно не только выполнить все упражнения из данной книги, но и описанные в ней же комплексы ритуалов. Причем, сделать это необходимо до шестнадцати лет, иначе процесс мутаций, который, судя по всему уже начался, может зайти слишком далеко и станет угрожать целостности моего разума. Учитывая же мои проблемы с психикой, далекой от здорового состояния, дело закончится весьма быстрым её распадом без шансов на восстановление даже с чужой помощью.
— Судя по вашему лицу, мистер Поттер, — отвлек меня от раздумий Виндстоун, подошедший к столу, за которым я сидел в читальном зале библиотеки, — Вы уже поняли почему я был вынужден дать вам доступ к данной книге.
— Да, — кивнул я, — Описание процесса мутаций и перестройки разума весьма детальное. И очень похоже на мою ситуацию.
— Что ж, приятно видеть, что вы всё ещё обладаете здравым умом и способны трезво оценивать ситуацию, — кивнул маг, садясь за стол напротив меня, — Что же вы выберете? Провести ритуалы с человеческими жертвоприношениями и пытками или… Участь чудовища, которое успеет совершить массу неприятных дел, прежде чем его убьют? — поинтересовался Виндстоун, наблюдая за мной.
Вздохнув, я покачал головой:
— Мне очень хотелось бы избежать обоих вариантов. Однако, судя по содержимому книги, не получится.
— Верно, — кивнул декан, — Не в вашем случае. Не знаю почему, но у вас, для вашего возраста и жизненного опыта, удивительно сильная связь с Тьмой. Будто бы вы проходили обучение у некоего мастера, но не закончили его. Собственно, эта незавершенность и формирует существующую у вас проблему.
— Но другие же как-то с этим справляются, — нахмурился я, — Не все же устраивают многочасовые пытки, чтобы сохранить себя?
— Не все, — кивнул Виндстоун, — Основная масса ныне живущих тёмных магов обладает врожденной связью с Тьмой. Как правило, это представители чистокровных семей. Как вы знаете, у данной части нашего общества не являются редкостью некоторые специфичные наследственные качества и способности. В былые века таких семей было значительно больше, но многочисленные войны привели к вымиранию части старых родов и утере их генов.
— А остальные? — спросил я.
Мараться теми ритуалами, что описаны в книге Патреона Темного не хотелось совершенно. И дело не в том, что часть меня всё ещё пыталась следовать некоторым догмам Ордена Джедаев. С этой заразой я успешно боролся, выкорчевывая влияние былых товарищей по оружию из своего сознания и личности. Нет. Всё куда прозаичнее.
У меня сейчас имеются всего двое более-менее надежных одаренных, что спокойно отнесутся к подобным практикам. Джоанна и Аргус. Симус, при всей его лояльности, ребенок, для которого ритуальные пытки находятся далеко за гранью добра и зла. Наемники же так и вовсе отпадают. Стоит мне оступиться, как они отвернутся от меня.
— А остальных находят и убивают до того, как они станут представлять угрозу обществу, — спокойно пожал плечами Виндстоун.
— Значит, принцип наименьшего зла? — скривился я, опустив взгляд на анимированную гравюру в раскрытой книге Патреона, где как раз детально демонстрировался процесс подготовки жертвы к завершающему этапу ритуала.
— На этом построена наша жизнь, мистер Поттер. Как у волшебников, так и у простецов, — кивнул декан, проследив за моим взглядом, — Что касается вас… Знаете, в нашем обществе бытует мнение, что жизнь и благополучие одного волшебника в сто раз ценнее и важнее жизней магглов. Их много, а нас, увы, нет.
— И вы, следуя этому принципу, дали мне эту книгу, а не сообщили ответственным чиновникам Министерства? — спросил я, глядя в глаза Виндстоуна.
Решение по поводу проведения нужных ритуалов было принято мною почти сразу, как только стало ясно, что без них не получится обойтись. Проблема заключалась в самом процессе их исполнения. Найти подходящие жертвы, похитить их, не оставляя следов, для меня в моём нынешнем состоянии будет сложно. Джоанны и Аргуса может попросту не хватить, а Симуса я вообще в расчет не брал. Мальчик, по большому счету, является сугубо перспективным вложением. Сейчас он — балласт. Демельза же даже до Финнигана не дотягивала. И это без учета её возраста и как таковой личности. Слишком уж она добрая девочка.
Вся проблема в том, что для всего комплекса ритуалов нужны несколько видов жертв. Первоначально требуются магглы, что проблем не составит даже для меня одного. Потом — сквибы. На следующем этапе необходимо положить на жертвенный алтарь, который тоже ещё надо изготовить, слабосилков. Завершающая весь процесс стабилизации тела и разума мистерия нуждается в принесении в жертву полноценного волшебника. В идеале — чистокровного.
Именно уголовная ответственность за убийство одаренных и создает проблему. Даже убийство слабосилков, не говоря уже о потомственных волшебниках, если меня поймают, закончится Азкабаном.
— Кто вам сказал, что я не сообщал? — усмехнулся Виндстоун, заставив меня напрячься, — Как вы изволили выразиться, ответственные чиновники уже в курсе. Собственно, дело остается за вами. Сможете решить вопрос — хорошо. Нет… Ну, за вами придут. Не завтра и не через год, а тогда, когда процесс вашего превращения в чудовище станет явным.
— И вы открыто мне это говорите… — хмыкнул я.
— Не вижу смысла скрывать очевидное, — пожал плечами мой декан, — Не думайте, что теперь за вами пристально следят. Нет. Всё проще. Сейчас вы учитесь в Хогвартсе, где данная функция лежит на системе безопасности замка. Учитывая ваше состояние, этого вполне достаточно. Либо вы решите вопрос в ближайшие несколько лет, то есть, ещё до пятого курса, либо… вопрос решит вас, мистер Поттер.
— Давайте уточним, — вздохнул я, — Эта книга дает мне возможность выйти из ситуации. Но если я вздумаю реализовывать тот способ, что описан Патреоном, то меня отправят в тюрьму. Но вы сообщили обо мне в Министерство, дали книгу и теперь говорите, что если я не приму мер, то меня убьют. Я ничего не упустил?
— Упустили, мистер Поттер, — усмехнулся Виндстоун, — Есть категория волшебников, за которых вас не осудят и не отправят в тюрьму. Предатели Крови.
«А, ведь, верно, — хмыкнул я, — Учитывая ситуацию в стране и события последнего года, за смерть Уизли вряд ли кто-то начнет поднимать шум. Как компромат, понятно, используют, да и то — не факт. Но как добраться за чертовых братьев?»
— Они в колонии для несовершеннолетних и… Джинни? — посмотрел я на декана, — Так?
— И она тоже, — кивнул Виндстоун, — Артур Уизли и двое его старших сыновей — Бил и Чарли…
«Вот дерьмо, — мысленно фыркнул я, — И почему мне не пришло в голову оставить хотя бы одного из них живым? Впрочем, тогда у меня возможности держать их в плену попросту не было. А под принудительной трансфигурацией живые существа остаются таковыми не слишком долго.»
— Артур взрослый обученный маг, — покачал я головой, — И его ещё надо найти.
— У вас есть ваши наемники, — пожал плечами Виндстоун, — Впрочем, хочу заметить, что в законодательстве существует интереснейший казус. Пока вас не поймали за руку, вы не являетесь преступником, даже если все понимают, что вы совершили преступление.
Понятливо кивнув, я посмотрел в глаза декана. Попыток считывания памяти с его стороны я не опасался. За Виндстоуном таких привычек не водилось, а мои защита разума уже способна справиться с поверхностным считыванием.
— Почему?
— Почему я даю вам столь интересные советы? — усмехнулся мужчина, — Видите ли, мистер Поттер, в нашем обществе нет святых. И нет безгрешных. Выбирая между сбродом и здравомыслящим ребенком, имеющим хорошие задатки, я выберу второго. Те же Уизли упустили свой шанс. Они пали ниже допустимого, когда пошли на сделку с врагом всех магов. А их потомки не так давно продемонстрировали, что не только магические качества и силы могут передаваться по наследству. Как говорят мои норвежские родственники, проститутки не рожают святых. Вы, на мой взгляд, далеки от понятий благочестия и святости, как их понимают магглы, но для нашего общества выглядите более чем пристойно.
Слушая Виндстоуна, я понимал, что мужчина попросту заговаривает мне зубы. Нет, будь на моем месте именно ребенок, пусть даже и умный, он бы точно поверил декану. Однако, что сама ситуация, что моё чутьё, попросту кричали о двойном дне в происходящем. Мужчина явно пытался подтолкнуть меня к чему-то.
— К тому же, мистер Поттер, — продолжим Виндстоун, сделав небольшую паузу, — Вам стоит понять, что магическое обществе сильно отличается от такового у простецов не только укладом и формальными законами, но и рядом… специфичных вещей, скажем так. Наши нормы морали и этики, границы дозволенного и допустимого лежат в совершенно иной плоскости. И если сквибы или слабосилки ещё более-менее близки к простецам в силу своих ограничений, то потомственные и чистокровные волшебник видят мир уже совершенно иначе и руководствуются в своих действиях иными принципами, задачами и целями. Вам, как человеку воспитанному магглами, стоит осознать это как можно быстрее, если не хотите стать расходным материалом Блэков или других темных семей.
«Или я идиот, или Виндстоун попросту забыл, что разговаривает с ребенком, — появилась у меня мысль, — Если бы он знал о моей природе, то уже сдал Отделу Тайн, а не рассказывал о прозе жизни здешних одаренных. Или я чего-то не понимаю?»
— Что ж, — вздохнул я, когда волшебник закончил свою речь, — Мне остается только поблагодарить вас за предоставленный мне шанс.
— Сделаете это… позже, — усмехнулся Виндстоун, поднимаясь из-за стола, — Я же предпочту вас покинуть.
Проследив за уходящим волшебником, я закрыл книгу и направился к мадам Пинс. Женщина, увидев как я подхожу к ней, поинтересовалась:
— Уже закончили, мистер Поттер? Что-то, вы сегодня рано.
Покачав головой, я произнёс:
— Не самая приятная литература, знаете ли…
— Так зачем же вы взялись изучать столь серьёзный материал? — фыркнула женщина, — Или не рассчитали свои силы?
— По распоряжению декана, — пожал я плечами, — Ему виднее, как вы понимаете.
— Ох, да, — сочувственно кивнула мадам Пинс, — Руководителям всегда виднее, что должны делать их подчинённые. Даже если речь о преподавателях и студентах.
— Кстати, — вдруг решил я прояснить только пришедший в голову вопрос, — А эта книга… Как давно она в библиотеке? И кто её сюда внёс?
— Кхм… Эта? — покосилась на детище Патреона женщина, — Мистер Виндстоун и принёс. Примерно, за неделю до того, как вы за ней пришли.
«Вот это новость! — ошеломленно подумал я, — А декан-то ещё тот хитрец! Как изящно всё провернуть! Не удивлюсь, если и сама книжка содержит изрядное количество сюрпризов.»
— Тогда, вы не поможете мне развеять мой недостаток знаний? — спросил я у мадам Пинс, пока она записывала дату и время очередной сдачи книги.
— Конечно, помогу, мистер Поттер, — улыбнулась женщина, — Что вас интересует?
— Что вам известно о Патреоне Темном?
Бросив на меня взгляд, женщина покачала головой:
— Ничего, мистер Поттер. О таком волшебнике мне не известно ничего достоверного, сверх того, что написаное в этой книге. На текущий момент, она является наиболее полным источником информации из всех существующих, — едва я открыл рот, чтобы начать задавать следующие вопросы, как мадам Пинс, продолжила, — Однако, учитывая то, что мне известно о темных семьях и волшебниках, что предпочитают черпать силу во Тьме, сомневаться в достоверности данного труда у меня нет причин. К тому же, сам факт существования Патреона Темного является реальностью. Этот маг действительно входит в число долгожителей и несколько веков назад, собрав своих последователей, создал для собственных нужд целый остров, где и проживает по сей день. С другой стороны, биография и труды Патреона считаются достаточно спорной темой, вызывающей вопросы даже у Блэков. А они, как вы понимаете, на сегодняшний день являются наиболее квалифицированными специалистами Британии в тёмной магии и работе с Тьмой.
— Вот как, — вздохнул я, — Что ж, благодарю вас. Вы мне очень помогли.
— Не стоит, мистер Поттер, — усмехнулась библиотекарь, — К слову, раз уж вы стали подвергать сомнению достоверность некоторых книг, хочу заметить, что мистер Виндстоун предоставил библиотеке не только это, — кивнула женщина на «Тьму и её адептов», — Но и другие материалы. Всего, порядка сорока книг различных годов издания. Все они, включая прочитанный вами труд, разрешены Министерством, хоть и обладают как возрастным, так и магическим ограничением. Например, любые источники, касающиеся темной магии, разрешено предоставлять лишь тем студентам, что уже обладают связью с Тьмой. Аналогичная ситуация касается и тех направлений, что тесно связаны со Светом. Значительная часть этой литературы заменила порядком устаревшие труды, находившиеся в библиотеке Хогвартсва. Например, того же Сириуса I Блека, который в былые годы внёс существенный вклад в развитие магии в целом и её темного направления в частности.
— А какие ещё есть направления? — поинтересовался, понимая, что подошел к весьма интересному и более чем важному пласту информации, — И сколько их всего?
— Ох, мистер Поттер, — приложила ладонь к щеке Пинс, — В былые века направлений были сотни. Сейчас… Давайте сосчитаем. Тьма, Свет, четыре стихии, Хаос, Время и Пространство, хоть их многие и пытаются разделять на отдельные составляющие. Это основополагающие Первосилы, что в наши дни доступные смертным, — пояснила женщина, — Раньше ещё были Жизнь, Смерть и Геена. Последняя, к слову, так и осталась доступна сквибам — демонологам. Однако, из-за того, что они теперь полностью под контролем Ватикана, мы считаем данное направление магии утеряным. Ещё были так называемые Прядильщики Судеб, работавшие с вероятностями и невероятностями событий, предметов и явлений, но что с ними стало — не известно. Атлантида попросту исчезла, спровоцировав данным фактом достаточно глобальные катаклизмы. Провидцы, но… Сложно сказать способны ли они именно к вмешательству в реальности и грядущие события. То, что подобные мастера способные буквально читать будущее, события и участвующих в них личностей — факт. Беда в том, что Провидцы — крайне редкие мастера. Да и афишировать подобные способности попросту опасно. Очень уж много тех, кто решит поставить себе на службу их возможности.
— Очень интересно, — кивнул я, сопоставив слова Пинс с тем, что чувствовал и видел у «Гренадеров Честера».
Моя интуиция оказалась права. Кто-то из «бойцовых девиц» Джима является провидицей. Да ещё и достаточно сильной, чтобы видеть не просто размытые образы, а вполне конкретные детали. И не спонтанно, а целенаправленно используя свой дар. Так они меня и вычислили.
Ко всему прочему, сейчас мне окончательно стало ясно, что библиотеку крепости придётся изучить куда более дотошно, уделяя внимание не только сугубо прикладным направлениям, необходимым «здесь и сейчас». Как оказалось, более фундаментальные знания в этом мире могут быть не менее полезны даже в качестве оружия.
Между тем, библиотекарь и не думала останавливаться, продолжая свой рассказ?
— Сноходцы, что могли проникать в чужие сны, меняя разумы и тела своих жертв по своему усмотрению… Собственно, сразу всех и не вспомнить, мистер Поттер. Магия и её проявления, невероятно разнообразны. Вы сейчас лишь начали познавать её, — улыбнулась женщина, — В действительности, мало кто смог полностью изучить хотя бы пару направлений, поскольку каждое из них содержит множество разветвлений. Например, если вы вздумаете в дополнение к Тьме наладить связь с одной из стихий, например, с Огнём, то сможете развиваться не только двумя путями сразу, но и создавать некие… Назовем это, совмещениями. Так вот, одним из примеров такого совмещения является Черное Пламя. Пусть это и сугубо боевая практики, мастером которой являлся Грин-де-Вальд, но она требует глубочайших познаний как в темной магии, так и в магии Пламени.
Слушая мадам Пинс я всё больше убеждался, что об этом мире знаю преступно мало. Можно сказать, ничтожно мало. А, ведь, знания под носом. Целая библиотека. Мне же, из-за существующих проблем, приходится довольствоваться жалкими кусочками мозаики картины здешнего мироздания. Столь печальная ситуация может стать причиной проблем в будущем. Возможно, фатальных.
Впрочем, кто сказал, что информация о прошлом не может содержать в себе ключей для дверей в будущее? Изучая биографии выдающихся личностей можно узнать не просто некие вехи их жизни, но и достаточно большой объем и вполне практических сведений.
— Скажите, а от всех этих людей, что работали с вероятностями или снами, хоть что-то осталось? Кроме исторических документов? Да и сами книги об этом периоде истории Земли хотелось бы узнать немного больше.
Покачав головой, Пинс сняла очки и, растерев переносицу, произнесла:
— Чтобы вы понимали, мистер Поттер, всё куда сложнее, чем нам всем хотелось бы. Те же маги времени практически выродились. Единственные известные в наше время волшебники Британии, что обладают возможностью взаимодействовать с пространством и временем — Лавгуды. Однако, будем откровенны, шансов на то, что Ксено женится повторно и обзаведется уже сыновьями, крайне мало. Он далеко не юн, классическое целительство на членов семьи Лавгуд, в силу особенностей их дара, действует слабо, а темные направления… Едва ли он жаждет оказаться в Азкабане. К тому же, все волшебники, что обладали подобной силой, изрядно отличались от остальных как в восприятии мира, так и в своей логике. Если вы понаблюдаете за его дочерью, Луной, то поймёте о чем я говорю.
Вспомнив первокурсницу с фамилией Лавгуд, я покачал головой. Она действительно серьёзно отличается от учеников и учениц Хогвартса сверстников. В первое время мне и вовсе казалось, что она попросту сошла с ума после смерти матери, но объяснения Пинс показали, что дело не в этом. Девочка действительно видит реальность совершенно иначе.
— А остальные? Те же светлые или адепты Хаоса?
— Хм… Не думаю, что вам понравятся примеры, мистер Поттер, — покачала головой Пинс, поджав губы, — Особенно, в свете вашей биографии.
Удивившись, я задумался и спросил:
— Но почему?
Несколько секунд моя собеседница молчала, словно бы решая для себя стоили продолжать тему. Затем, хмыкнув, она таки решилась.
— Классическим примером адепта Света, чтобы вы понимали, является Альбус Дамблдор, — вздохнула Пинс, — Он, как и всего его предки среди волшебников, обладает врожденной связью с этой Первосилой.
— То есть, ему не доступны ритуалы и заклятия темного направления? — поинтересовался я, — Или он не сможет создать для себя крестаж?
— Я не буду спрашивать зачем вы интересовались данной темой, — покачала головой библиотекарь, оценивающе оглядев меня, — Вы достаточно умный молодой человек, чтобы не творить глупостей, мистер Поттер… Однако, нет. Связь со Светом совершенно не помешает мистеру Дамблдору применять темную магию или создать крестаж. Просто для него практики, связанные с Тьмой, будут весьма сложным делом, требующим куда бОльших усилий, чем, например, для вашего друга, мистера Финнигана. Вас я вообще не упоминаю, поскольку ваша сила уже несколько месяцев как стала достаточно заметна и без серьёзных проверок.
— Допустим, — вздохнул я, — А Хаос?
— Классическим проявлением Хаоса является трансформация и её подраздел — трансфигурация, — усмехнулась Пинс, — Покойная МакГоннагалл являлась адептом Хаоса, мистер Поттер. Не скажу, что Минерва достигла мастерства в этом, но в былые годы ей пришлось очень постараться, чтобы сохранить свою человеческую природу.
«Неожиданный поворот, — удивился я, — Получается, наша покойная декан в молодости вытворяла достаточно неприятные вещи. Да и в цеом была далеко не кроткой и безобидной дамой.»
— Для адептов Хаос тоже нужные ритуалы с человеческими жертвоприношениями и пытками? — поинтересовался я, понимая, что МакГоннагалл я более чем недооценил.
— Как вам сказать… — тяжело вздохнула Пинс, — Для адептов Тьмы в этом вопросе нужны десятки жертв. Для адептов Хаоса, куда более опасного, к слову, необходимы сотни человеческих жизней, мистер Поттер. И да, покойная Минерва действительно проводила эти ритуалы. Увы, она допустила ряд ошибок, из-за которых серьёзно пострадала её внешность и бедняжке пришлось пойти на крайние меры, дабы вернуть себе человеческий облик.
— Крайние меры? — напрягся я.
— Существует очень много способов получить чужую внешность без использования оборотного зелья, мистер Поттер. На постоянной основе, — покачала головой библиотекарь, — И это не только различные практики иллюзий или той же трансфигуарции и анимагии. За десятки веков существования магической науки, были разработаны и многократно улучшены целые комплексы ритуалов, что позволяют не только менять себя, но и забирать чужое. Молодость, здоровье и… внешность.
«Вот так декан у нас была, — удивленно подумал я, — Похоже, что сегодня сезон открытий. Интересно, а что дальше? Слагхорн — мастер в каком направлении? Адепт какой он Силы?»
— Она…
— Да, — оборвала меня мадам Пинс, — Минерва забрала чужую внешность. Я не знаю кто стал жертвой ритуала, но, учитывая то, как выглядела покойная в последние десятилетия, её выбор явно был не лучшим.
— А что по поводу…
— Нет, мистер Поттер, — покачала головой библиотекарь, — На сегодня мы с вами общение закончим. Во-первых, многие вопросы вам ещё рано задавать. Во-вторых, вы должны разобраться с теми проблемами, что у вас уже есть, прежде чем влезать в новые.
— Вы правы, — кивнул я, вздохнув, — В любом случае, большое вам спасибо за информацию. С вами очень интересно разговаривать.
— Не за что, мистер Поттер, — усмехнулась Пинс, бросая взгляд на часы, стоящие у неё на столе, — А теперь вам стоит отправиться в ваше общежитие. До отбоя менее получаса.
— Конечно…
Уже собираясь уходить, я увидел в лежащей перед женщиной газете фамилию Дамблдор. Не задать вопрос было выше моих сил.
— Простите, мне, судя по всему, не успели доставить очередной выпуск «Пророка»…
Опустив взгляд, Пинс покачала головой:
— У меня эксклюзивная подписка, мистер Поттер. Мне, в отличии от остальных, редакция газеты высылает очередной выпуск куда быстрее.
— Можно? — спросил я, кивнув на газету.
— Полагаю, Дамблдор? — понятливо фыркнула женщина, — Я вас разочарую. Умер его брат — Аберфорд. Он был владельцем бара «Кабанья голова», здесь, в Хогсмите. Удивительное дело, но он выглядел куда моложе и бодрее Альбуса, хотя разница в возрасте у них была не велика, — задумчиво покачала головой женщина.