Сто Шестнадцатая Глава
Одиннадцать боевых милитеховцев против нас пятерых. Расклад неприятный, но совершенно не катастрофический. Особенно, учитывая, что первый ход будет за нами. Стратегическая инициатива у меня в руках.
Впрочем, были ещё трое агентов, следивший за Стаут. Их наличие осложняло ситуацию. Не уверен насколько они опасны в бою, но могут вызвать подкрепление.
Люси им, конечно, перекрыла связь, но всегда остается старая добрая опция бежать и орать. Лучше сначала разобраться с ними.
Ещё один проблемный момент: враги знают, что мы здесь. Просто пока не воспринимают нас как однозначную угрозу. Но я мог заметить, как один из снайперов группы занял позицию за металлическими деталями, явно контролируя наше направление. Теперь вопрос — они только этим ограничатся или…
Мне поступил входящий звонок.
“Неопознанные вооруженные гражданские, с вами говорит лейтенант Моуэр, Милитех. Немедленно покиньте территорию проведения оперативно-розыскных мероприятий. Это первое и последнее предупреждение”.
Данное сообщение лейтенант передала всем, кого могла видеть.
— Кажись, нас шлют нахуй на корпоратском языке, — прокомментировал Майк.
— Именно. Дельтуем, — ответил я, а затем по защищенному каналу добавил. — “Используем ложное отступление. Фалько, Майк, вы задержитесь на высоте, но не будете отсвечивать до начала замеса. Остальные со мной вниз. Избавимся от агентов и займемся боевой группой. Начать надо тихо, а дальше как пойдёт”.
Стелс.
Как много в этом слове кринжа, бреда и забавных моментов. Механика стелса в большинстве игр завязана на идее, что присевший на корточки человек становится практически невидим, а периферическое зрение у людей отсутствует напрочь. Даже не совсем понятно зачем тогда нужны все эти разработки в области имплантов визуальной маскировки, если можно просто обучить спецназ правильно ползать на кортах.
Боевая подготовка в стиле канала Выживалово. Остаётся только режущие мономолекулярные нити заменить на пилу-струну и хоть на Смэшера иди, хоть на медведя.
У меня, конечно, имеется опыт успешных стелс-миссий, но они обычно разворачивались в помещениях. К примеру, налет на дом контрабандиста Хорхе или зачистка дата-центра под Когтями. Здесь же у нас промзона. Укрытия вроде бы есть, но обзор достаточно хороший. Плюс милитеховцы подняли два дрона. Страхуются.
“Свезло” нам, конечно. Неоднократно еложенный рожей по асфальту Гилкрист и без пяти минут киберпсихопатка. От них беспечности ждать не приходится.
Я погрузился в себя. Спускаясь вниз по лестнице, двигался как бы на автопилоте, а сам просчитывал ходы и совещался с другими аспектами своей многогранной личности.
— Перебить милитеховцев не сложно, — заявила Абернати. — Гораздо сложнее извлечь из этого выгоду. Стаут уже скомпрометирована перед руководством. Смерть Гилкриста этого не решит. Важна презентация общего комплекса доказательств.
— Почему обязательно Стаут? — спросила Бриджит. — Если Гилкрист уже корпо-крыса, то почему он не может стать нашей крысой?
CorpoRat. На английском эта игра слов работает особенно хорошо.
— Для Стаут мы можем стать решением проблемы, а для Гилкриста мы лишь ещё одни шантажисты, — ответил я. — Он, вероятно, сделает вид, что согласился, а потом постарается соскочить или даже избавиться от нас.
— А эта move fanm поступит иначе? — резонно заметила Бриджит.
— Я, конечно, не особо верю в её благодарность. Но, ещё раз подчеркну, она сейчас в слабой позиции. Нам будет проще накинуть поводок, однако на первых порах Стаут сама будет только за. А дальше?
— Дальше вербовка поддерживает сама себя, — продолжила Абернати. — Чем больше данных сливает агент, тем прочнее оказывается на крючке. Бывают исключения, но у нас есть все шансы правильно разыграть комбинацию. Главная проблема — дебют. Слишком уж много фигур на этой шаткой доске.
Сьюзан права. Ступенька за ступенькой, шаг за шагом мы продумывали все возможные комбинации, которые реально было разыграть.
Пришла в голову одна перспективная идея. Я написал Люси, которая шла прямо передо мной:
“У этих троих агентов есть что-то типа передвижного командного пункта? Оборудование?”
“Есть. Хотя на командный пункт это не тянет. Один из них сидит в фургоне. При нём есть какое-то железо”.
“Сойдёт”, — ответил я, активируя режим превосходящей силы.
Семь процентов. Семь сотых от почти что сетевого всемогущества. Я сразу ощутил жар в области шеи и навязчивую головную боль. Напряжение волнами расходилось по нервной системе.
Я вдруг остро почувствовал, что очень хочу отпуск. Напиться, забыться, перестать держать руку на бешеном пульсе города, у которого вечная тахикардия. Но сейчас не время.
“Начинаю звонок”, — передала мне Бриджит. — “Ривьера создал нужный образ”.
Попробую ещё раз прибегнуть к приёму, который против меня когда-то использовал Фигурист.
Совсем рядом с роковой промзоной находилась частная клиника. Ну как клиника… Один из вертепов Мальстрема, где проходят их инициации, и люди теряют лица.
Туда я позвонил от имени Саймона Рэнделла, более известного как Ройс. Именно его изуверское лицо увидели на экранах несколько ключевых шишек из мальстремовской клиники.
— Так блядь, — заявил я голосом Ройса. — Ща поднимаем жопы и пиздуем в промку напротив. Там пасётся пиджак, в котором надо сделать новые дырки. Ебните его сами или задержите пока я не прикачу. Ясно? Бегом блядь!
При этом связь была взломана и настроена так, что если из клиники попытаются позвонить Ройсу, то снова попадут на меня. Высокие технологии на службе телефонного мошенничества.
Зная характер Ройса, не думаю, что охрана клиники и оказавшиеся там бойцы будут игнорировать прямой приказ лидера. Он вроде бы уже захватил банду.
По моим расчетам в клинике может быть от 15 до 20 красноглазых. Этого, разумеется, недостаточно, чтобы выкосить группу Милитеха, но отвлечь их смогут. Скоро здесь будет громко.
Мы к этому времени спустились и отошли чуть в сторону от цистерны, на которой остались наши стрелки. Конечно, милитеховцы могут запалить их с помощью дронов, но скоро им станет не до нас.
“Подождите здесь”, — обратился я к Люси и Эвелин, а сам пошёл “стелсить”.
“Не нужно резких движений”, — говорил со мной Ривьера, когда я выходил на почти открытую местность. — “Спокойно, медленно, будто на прогулке”.
Раскалённый жар спускался от затылка вдоль хребта. Мой мозг и его импланты работали на сверхмощностях, подменяя реальность иллюзией сразу для нескольких наблюдателей. Снайперы Милитеха, их дрон, двое агентов, камеры. Для них мое существование стиралось с образа реальности. В таком режиме я прошел сквозь промзону и добрался до неприметного фургона с тонированными стеклами.
Кироси “Оракул” не мог просветить машину. Там стояла изоляция. Однако я доверял данным Люси. Внутри должен скрываться один агент. Так и оказалось.
Аккуратно вскрыв магнитный замок задней двери, я увидел человека в раннерском шлеме, подключенного через провод к блоку оборудования. Вот и наша мышка-наружка. То есть наружное наблюдение.
“Мы готовы, Бриджит?”, — спросил я, потирая виски.
“Да. Подключайся к нему. Мы используем атаки, которые любят безликие. Оставим след Мальстрема. Даже Дозор не заметит разницы”.
Из памяти Бриджит и Фигуриста у меня было много информации о сетевом противостоянии гаитян с нетраннерами Мальстрема.
Сбавив мощность превосходящей силы с 7 до 4 процентов, я подключился к агенту. Время прожарки.
Милитеховец не успел среагировать на мое подключение. Его и двоих коллег из наблюдения замкнуло до тяжелой контузии. Убивать я их не стал, чтобы не повредить оборудование чрезмерной нагрузкой. Оно мне ещё может понадобиться. Камеры, установленные наружкой, давали мне отличный обзор на всю злосчастную промку, где вот-вот состоится очередная уличная бойня. Плюс тут был достаточно неплохой модуль постановки помех.
Из нелегальной клиники уже выходил отряд красноглазых. Семнадцать штук. Вооружены кто чем. Двое даже не прошли инициацию и пока ещё могут похвастаться наличием человеческих лиц.
Гилкрист же во главе боевой группы добрался до убежища Мередит Стаут. Одна из камер крупным планом показала их встречу.
— Оставаться ночью в доках Нортсайда это большой риск, — с злорадной ухмылкой произнес Энтони, стоявший рядом с лейтенантом Моуэр. — Молчите, госпожа старший менеджер? А ещё недавно так много пиздели. Думаю, вы уже отвыкли говорить с окружающими без пары бугаев за спиной.
Стаут таки ответила, но заговорила не с Гилкристом, а с его сопровождающими.
— Моуэр, да? Мне нужно связаться с…
— Отказано! — отрезала та. — Давайте покончим со всем быстрее.
— Я бы наоборот предпочел растянуть процесс, — возразил Энтони. — Тем более мне ещё надо задать ей пару вопросов. Для начала предлагаю снять лишние…
Какие там фантазии собирался реализовывать Гилкрист я не успел узнать. Энтони прервали выстрелы. Они подействовали на мужчину магическим образом. Он замолк и обрёл невероятную скорость. Её он использовал, чтобы броситься за ближайшее укрытие. Стаут просто пригнулась. Милитеховцы открыли ответный огонь по наступающим красноглазым. Соотношение сил, а главное боевого потенциала было явно не в пользу киберкультистов.
Снайперы американской корпы сразу оформили два хэдшота. Мальстремовцы атаковали слишком топорно. Перли в лобовую, полагаясь на дробовики, гранаты и ближний бой. Такое могло сработать против других банд, но оперативная группа с четким распределением секторов огня могла обнулить этот натиск без потерь.
Впрочем, у красноглазых был козырь, о существовании которого они даже не подозревали. Я и мой отряд.
Перезагрузка оптики на обоих снайперов. Обоих помечаю для Фалько и Майка.
“Действуйте”.
Пока решается проблема со снайперами, детонируют дроны. Люси тоже присоединяется к кибератаке, беря на себя вражеского нетраннера.
Баланс в перестрелке резко выровнялся. Оставшись без снайперов, дронов и нетраннера, милитеховцы увязли в огневом контакте. Они пытались вызвать подкрепление, но сигнал, конечно, не проходил. Чтобы его заглушить, я использовал их же собственное оборудование из фургона.
Перезагрузка оптики и сбой имплантов на Моуэр, которая как раз хотела ворваться в рассыпной сука строй красноглазых. Несколько дымовых и химических гранат обеспечили разворачивающейся бойне пиротехнические спецэффекты.
Эх жаль, что Бекка пока болеет. Ей бы такой пиздец понравился.
Я пометил ещё одного милитеховца для Фалько. Через секунду в шлем бойца прилетела тяжелая пуля из снайперки Град.
— Хуярь пиджако… — повел было своих товарищей на решающей штурм один из красноглазых, но несколько очередей оборвали его антикапиталистический порыв.
Мальстремовцы и Милитех обнуляют друг друга с нашей помощью, а мы затем добиваем выживших. Таковы были мои планы на дебют новой комбинации. Но одна из фигур внезапно проявила свою инициативу.
Мне поступил звонок от Энтони Гилкриста. Точнее такую попытку зафиксировало оборудование. Ладно. Давайте поговорим. Я выделил ему чистоту для связи и чуть перенастроил глушилку.
“Ало”, — произнёс мой виртуальный голос.
“Ало. Вы же наёмники? Вы в доках Нортсайда?” — реальным голосом на фоне приглушённых выстрелов ответил Гилкрист.
“Да и снова да. Слышу у вас замес какой-то? Мы подождем пока закончите”, — произнёс я, накидывая ещё перезагрузку оптики на милитеховцев.
“А как насчет вмешаться? У меня для вас появился очень срочный заказ. Не знаю кто и за что вам платит, но я перебью любую цену. Нам срочно нужна помощь. Своё подкрепление вызвать не выходит”.
“Вау, сначала сами нас прогоняете, а теперь помощь нужна”, — усмехнулся я. — “Где гарантия, что вместо бабок мы не получим потом благодарственных пиздюлей?”
Надо было повыебываться для вида.
“Будет аванс! Вы свалите до прихода наших. Соглашайтесь! Сотня. Сто тысяч! Такие заказы на дороге не валяются!”
“Двадцать пять авансом немедленно”.
“Да! Да! Давай счет!”
Я скинул один из подставных, которые использовали Вудуисты и ответил:
“Ща будем. Продержитесь хотя бы минуты три”.
Судя по камерам на ногах осталось шестеро милитеховцев и десяток красноглазых. Отлично. Надо бы обнулить ещё парочку корпов, затем гасим Мальстрем и базарим со “спасенными”. В процессе этого разговора определимся с дальнейшими планами.
“Так…” — обратился я к своим. — “Нас наняли Милитеховцы, так что через пару минут вмешаемся в ситуацию на их стороне”.
Я переключил глушилку на автономный режим, а сам с первосходящей силы прыгнул в маниакальную фазу. Пора немного пострелять пока мозги не спеклись. Сразу же стало чуть легче. Я осторожно выбрался из фургона, чувствуя запахи пороха и остатков ядовитого газа химических гранат. Сразу захотелось чихнуть, но сдержался. Стелсим таки. Хотя на фоне канонады едва ли это различат даже мощные импланты Моуэр.
Маниакальный режим раскачивался. Я ощущал как ускоряется сердцебиение и тело наполняется энергией.
Раз, два, три, четыре, пять. Начинаем стрелять.
Скомандовав: “Погнали”, я покинул укрытие, зайдя красноглазым во фланг. Одному уже прилетел рой умных пуль в затылок. У нас с Эвелин прямо таки ночь истребления Мальстрема сегодня. Я плавно нажал на спуск “Наваждения”. Снова стрельба почти как в тире. Наградой стали брызги белой крови на пыльной земле.
Сорвав с разгрузки ЭМИ гранату, швырнул её за штабеля металлических конструкций. Синяя вспышка промелькнула на фоне мрачных пейзажей промзоны.
Несмотря на канонаду полицию можно было не ждать. Они и днём сюда не особо суются, а такой паршивой ночью точно не приедут. Красноватые небеса здесь словно шептали: крови, крови. И их зов нашёл отклик в наших сердцах.
— Пидоры!
На меня из-за бетонного блока вылетел угашенный киберкультист. В правой руке мачете, в левой допотопный револьвер. Он вскинул пушку, а я ответил Керезниковым, пропуская мимо две пули. Сам сместился влево, дважды выстрелив в уродливый хром, заменявший утырку лицо.
Искры, брызги, фрагменты черепа.
Уже одной ногой в кибер-вальхалле он умудрился метнуть в меня мачете. От неожиданности я выстрелил по летящему клинку. Попал дважды. Снова искры. Мачете сменило траекторию и, закрутившись, упало в пыльную траву.
И снова жаль, что Бекка этого не видит.
Я рванул вперед, видя сквозь металл штабелей силуэты врагов. По одному выстрелил прямо сквозь промежуток в деталях. Три пули пришлись в бок. Он присел, пытаясь понять откуда ему прителетело. Тогда его голова оказалась напротив промежутка в металлических деталях прямо у меня в прицеле.
Секунда и усиленные выстрелы разносят ещё одно уродливое лицо. Второго прикончила Эвелин. Воспользовалась тем, что я отвлек на себя киберкультистов. Безрассудно сократив дистанцию, она пронзила врага катаной под ребра так, что клинок вышел аж в районе шеи. Красиво, но слишком рискованно. Меч ей пришлось вынимать с большим усилием. В использовании холодного оружия важно бывает не только хорошенько засадить, но и оперативно вынуть.
Впрочем, ей повезло. К этому моменту бой уже завершился. Оказавшиеся меж двух огней красноглазые были размотаны до состояния фарша. Фалько остался прикрывать нас, Люси добралась до фургона, а мы с Эвелин и Майком вышли навстречу выжившим из отряда Милитеха. На ногах держалось пятеро бойцов, включая Мауэр.
При виде нас Гилкрист расплылся в нервной и насквозь фальшивой улыбке. За его спиной один из милитеховцев заламывал руки Стаут, которая, сцепив зубы, смотрела на нас исподлобья. Пыталась, наверное, понять: это таки последний шанс, дарованный судьбой, или немного шума перед неизбежной смертью.
— Вы очень и очень вовремя, уважаемые, — ответил Гилкрист. — Удивительно, но частные подрядчики могут превзойти даже корпоративные подразделения.
— Спасибо. Однако словам благодарности предпочитают семьдесят пять тысяч.
— Тут такое дело… Я все переведу, но сначала нужно получить доступ к счетам и оформить…
— Не верьте ему, — наконец подала голос Стаут. — Он вас наебет.
Ага. Ща меня будут пытаться перекупить. Отлично.
— Не обращайте внимания, — с улыбкой ответил Гилкрист. — Эта сука в расстрельном списке. Как я уже сказал…
— Уебок!
Договорить Энтони помешал сокрушительной силы хук, отправивший корпа в глубокий нокаут. Над ним стояла лейтенант Мауэр.
— Частные подрядчики, да!? А ну повтори, сука! — кричали она. — Превзойти нас, да?! Ебаный червяк! Мы за вас делаем всю грязную работу. Жопы подтираем, а вместо пары слов благодарности… Рик, Алан, Генри Уиллис. Они убиты сегодня. Погибли, прикрывая твою… А-а-а-а-а!!! — Мауэр схватилась за голову.
О-хо, у кого-то срыв на фоне стресса. Надеюсь, это не повлечёт…
— Убить их всех нахуй!
Киберпсихоз.
Эх, жаль Бекка болеет.