Приятного чтения :)
Покоем и абсолютной тишиной встретил Хогвартс наше с Пэнси появление на драконе-фениксе.
Хотя, стоит отметить, что приземлились мы вовсе не во внутреннем дворе, ведь это было бы слишком нагло, а Снейп бы пропесочивал нас до конца шестого и седьмого курса включительно каждый день без выходных и перерывов на обед. Так что приземлились мы под всеми маскирующими чарами в Запретном Лесу.
Спрыгнув с головы дракона, я хотел было поставить Пэнси на землю, но та одним лишь выражением лица показала своё несогласие с такой идеей. Покачав головой, вернул себе нормальный, привычный облик как с точки зрения причёски, так и костюма — вновь деловая тёмно-синяя тройка и мантия-пальто. А я-феникс, прикрытый мной от взора Пэнси, быстро превратился в себя самого и вообще исчез, вновь паря над солнечными просторами Австралии.
— Ты так и привыкнуть можешь, — пусть на дворе была ночь, а точнее, близилось утро, но светящийся туман Запретного Леса давал достаточно света.
— Да, — согласно кивнула она, но перемещаться на своих двоих отказывалась явно, — к хорошему быстро привыкаешь. Так… А куда дракон делся?
— Магия.
— Ох, дождёшься ты однажды, с этой своей магией.
Скользнув по грани смерти на восьмой этаж Хогвартса, где ощущал Дафну, начал открывать Выручай-Комнату, формулируя запрос о гостиной.
— И никакой тебе прогулки, — притворно приуныла Пэнси.
Появилась дверь, и мы зашли внутрь. Дафна либо не спала, либо уже проснулась, занимаясь тем, что маршеровала по свободному пространству туда-сюда и читая книгу. Увидев нас, она тут же оказалась рядом и обняла Пэнси, даже не дав мне возможность опустить её с рук.
— Воу, полегче, — бурчала Пэнси, — это как минимум странно.
Мне удалось всё-таки поставить её на пол, так что Дафна продолжила свои обнимательные процедуры.
— Хм… А меня так тепло не встречают с моих переделок.
— Завидуй молча, — Пэнси даже высунула кончик языка. — Что с тобой сделается в твоих приключениях? А я хрупкая девушка, домашняя, меня нельзя похищать.
Дафна отстранилась от Пэнси и взглянула на меня.
— А твой плен ещё не окончился.
— Не заслужил, что ли? — удивился я. — А я так старался, так старался.
Дафна и меня обняла, и даже коротко поцеловала, причём умудрилась это сделать как-то даже вульгарно, быстро отстранившись.
— А вообще, — улыбалась она, — за спасение леди должна благодарить сама леди.
Пэнси сложила руки под грудью, ухмыляясь, но при этом самую малость стесняясь, что выдавали покрасневшие мочки ушей.
— Возможность спасти леди, — Пэнси ещё и горделивую позу приняла. — Сама по себе благодарность.
— Вот-вот, — поспешил я согласиться. — А мне ещё и в плен пора, а то шумиху я навёл знатную. Надеюсь, вы тут скучать не будете. Ах, да…
Взглянув на Пэнси, я вернул лицу серьёзное выражение лица.
— Мне пришлось использовать тот амулет с накопленной энергией тени, — у меня появилось желание перевести разговор в деловое русло, — так что потребуется новый для работы.
— Не вопрос.
Попрощавшись, я скользнул по грани обратно в темницу, где всё пока было без изменений. Заняв место в кресле и взяв интересующую меня книгу, я частью сознания подключился к остаткам паучков м мэноре и погрузился в чтение. Хотя, было бы неплохо поспать, но я не хотел упускать возможность узнать, как обстоят дела в стане Лорда.
* * *
В то время раннего утра, когда две юные девушки делились историями и секретами в Выручай-Комнате, борясь со сном посредством чая и вкусностей, попутно обсуждая одного неоднозначного волшеника, широко известного в кругах узких, в башне по соседству проявлял недовольство ситуацией не менее одиозный волшебник, ныне являющийся директором Хогвартса. И причин для недовольства было множество.
Первая. Очевидно, наглый мальчишка Грейнджер всё-таки провёл очередной свой эксперимент. Да, он обезопасил замок от своих опытов, так что физически этот исторический памятник, а заодно и школа магии для юных пытливых умов, стремящихся привнести хаос в любую организованную систему, не пострадал. Что нельзя сказать о магической составляющей и учениках.
Ах, да, недовольство источал не он один, а в компании всех деканов. Что они тут делали? А где им быть, если некоторое время назад все до единого подопечные их факультетов подскочили в кроватях, как по команде, были до ужаса испуганы магическим фоном, искажением магии, её проявлениями, а у двух из пяти либо случился магический выброс, либо почти.
Запасы успокоительного и зелий сна в Больничном крыле кончились сразу, ещё и не хватило. Защиты Хогвартса поплыла аж по нескольким контурам, а полуактивированный купол, находившийся в режиме ожидания, сработал вообще как колокол, надетый на замок, и в который как следует постучали, от души так постучали, с явным садистским хохотом. Домовики вообще все как заговорённые твердят: «Великий волшебник! Великая сила! Великая дудка!».
— Какая ещё к Мордреду дудка?! — МакГонагалл крайне редко выражается, и никогда при учениках, но в компании коллег может себе позволить подобное, особенно учитывая то, что хоть и оделась она после экстренной побудки как и положено приличной волшебнице, но ночной чепчик снять забыла.
— Спокойней, Минерва, — Флитвик ёрзал на не по росту высоком стуле, — к вопросу нужно подойти логически. Домовикам свойственно называть вещи тем, чем они являются. Все вы слышали мелодию…
— Ох, — печально вздохнула Спраут, поправив коричневую шляпку, — до сих пор в ушах играет.
Остальные лишь кивнули, пока Снейп раздражённо… встал у окна и смотрел в тёмную даль, где несмотря на предрассветное время ещё не было ни намёка на зарю или хотя бы засвета.
— Во-от, — наставительно протянул Флитвик. — Великим волшебником домовики любят называть тех, в ком чувствуют и кто проявляет большую магическую мощь. Таких у нас по пальцам пересчитать, включая преподавателей.
— Я даже могу назвать их имена, — оживился довольный Слагхорн. — Ну или предположить, коллеги.
— Откуда вам знать, Гораций? — строго посмотрела на него МакГонагалл.
— О, разумеется, я собираю инфомрацию. Конечно же, сугубо в статистических целях.
— Извольте, коллега, — Флитвик чуть развернулся на стуле, чтобы лучше видеть декана Слизерина.
— Юный мистер Поттер, разумеется, — важно кивнул Гораций. — Ещё в сентябре я поспрашивал домовиков о сильных юных дарованиях, обучающихся в школе…
— Чтобы затянуть их в свой бессмысленный клуб, — МакГонагалл выказала пренебрежение к идее клуба Слизней, хотя к самому Слагхорну относилась, как к профессионалу, ведь он мастер, предмет знает, учит хорошо, а дети стараются под его руководством.
— В страшное время мы живём, ужас! — демонстративно возмутился Слагхорн. — В такие времена никак нельзя игнорировать хорошие связи в будущем.
— Вы отвлеклись, коллега…
— Ах, да, спасибо, Филиус. В обязательном порядке я должен упомянуть мисс Гринграсс. Старшую, разумеется. Юная мисс Уизли имеет большие шансы нарастить мощь магии, но, к сожалению, насколько мне известно, она не особо стремится развивать эту свою сторону.
— Попрошу не наговаривать на моих учеников, Гораций, — несмотря на свои слова, МакГонагалл практически незаметно поджала губы, что могло свидетельствовать… да о многом.
— Ну что ты, Минерва, это лишь мои наблюдения. Они не обязаны быть правдой. Точно! Мисс Грейнджер! Обширность её знаний и тяга к академической точности исполнения поражают. Хотя я не замечал за ней стремление к использованию силы и объёма магии. Полагаю, кому-то стоит показать ей направления в магии, требующие огромной мощи для исполнения.
Снейп на миг развернулся к декану Слизерина.
— Это хорошее предложение, но не по делу.
— Тем более, — вновь заговорила МакГонагалл, — вы забыли упомянуть её брата, мистера Грейнджера. Он, конечно, не был замечен в безсрассудных поступках…
На этих словах Слагхорн и Снейп переглянулись как-то странно, что не ускользнула от внимания МакГонагалл, способной проявлять и такие качества при необходимости.
— …я… чего-то не знаю?
— Это не имеет значения, — тут же отрезал Снейп. — Значит, Филиус, сильный волшебник, в пределах замка, и какая-то дудка?
— Очевидно, коллеги, что это так. Сильный волшебник создал или принёс какую-то дудку, причём буквально, использовал, получил в результате очень сильное воздействие на округу, и вот результат.
— Это просто немыслимо! — возмутилась МакГонагалл. — Я требую наказания для… виновника это безрассудного поступка.
Снейпа немного раздражало то, что МакГонагалл тут подкидывает поленья в костёр обсуждений, хотя и её, и Снейпа звал Дамблдор на экстренное заседание агит-бригады «Ветерок» — прилипло же название, выданное Грейнджером. Но были и другие факторы.
Например, информация о массовом убийстве нескольких групп приспешников Тёмного Лорда, занявших один из опорных пунктов, бывший большим маггловским особняком. И по первой информации с места происшествия, там какой-то бардак вселенских масштабов, и это тоже большая проблема. Ещё ведь и неизвестно ничего. А Лорд, по новой информации, возвращается уже завтра, а значит завтра будет очень плохой день.
Наконец, собрание подошло к концу, все, кроме МакГонагалл ушли по своим делам, скорее всего досматривать сон, авроры и ДМП, дежурившие в замке, как всегда проявили свою полезность во всей красе — оставив тут одних зелёных новичков министерство попросту гарантировало их пребывание в Больничном крыле из-за сегодняшнего инцидента. Как именно произошло последнее? Они попросту первые получили магией по голове, будучи ближе всех к источнику магии, патрулируя верхние этажи, и не особо защищали себя от возможного воздействия.
— Северус, — Минерва обратила на себя внимание Снейпа. — Нам пора.
Взглянув на МакГонагалл, Снейп не стал напоминать ей, что чепчик ночной и доселе там же, так и не покинул её голову. Так и улетели они камином в дом Блэка. А там, в гостиной, собрались уже практически все, кто только мог, и только массивная фигура Шеклболта пока нигде не наблюдалась, как и парочка наименее значимых волшебников.
— Северус, Минерва, — тут же заметил их Дамблдор и пригласил взглядом занять свои излюбленные места за столом или же рядом в случае Снейпа.
— Первым делом, — заговорил Дамблдор, и все возможные разговоры в этой мрачной комнате, а она и в самом деле была мрачной, не в последнюю очередь из-за тусклого освещения, — хотелось бы поговорить об инциденте недалеко от Лондона, в одном из пригородов, но мы пока ждём Кингсли с информацией, так что… Северус, Минерва, что случилось в Хогвартсе?
— О, опять эта школа… — на разный лад выдохнули волшеники, пусть и не все, а вот недовольный всем Блэк оживился.
— Ничего понятного, Альбус, — сразу же заговорил Снейп, придерживаясь сухого тона, а то Минерва сейчас расскажет, как умеет. — Могущественный волшебник, могучая дудка, могучая магия.
— Заговорил как домовик, Нюни… Ау, Молли…
— Хватит уже, — зашипела миссис Уизли, — хуже детей маленьких. И это вам я говорю, у кого что не ребёнок, то заводной источник катастроф…
— …И каждый позсвоему, — продолжил сонный Артур, приглаживавший растрепанные короткие волосы, которых и так не очень много осталось, по крайней мере на макушке редеют знатно. — В итоге перекрыли весь спектр возможных незада… Ау, Молли!
— Спокойнее, — мягко прекратил возню Альбус, и посмотрел на Снейпа. — Не пояснишь?
— Это буквально всё, что нам удалось выяснить. Какой-то сильный волшебник, или тот, кого считают сильным домовики, проник или уже был в Хогвартсе. Принёс или создал уже там некую дудку и, дунул или иным образом воспользовался ей, взволновав всё, что подвержено волнениям.
— Уж слишком много «или», Нюн… Снейп, — Блэк буквально наслаждался возможностью хоть как-то поддеть Снейпа. — Уж не покрываешь ли ты своих друзей-пожирателей?
— Тем не менее, — веско начала МакГонагалл. — Это и в самом деле всё, что удалось выяснить. А такое количество «или», — она грозно посмотрела на Блэка и, о чудо, тот понурился, пусть и быстро стряхнул наваждение школьных лет, — обусловленно отсутствием конкретики по данному происшествию.
— Что же… В таком случае…
Альбус был прерван зелёным всполохом пламени в камине, откуда вышел Шеклболт в своих фиолетовых одеждах, приветственно всем кивнул и прошёл к своему месту под всеобщее молчание и ожидание.
— У меня есть информация, — своим гулким басом он сразу обозначил, что разговоров о погоде не будет. — На данный момент достоверно известно, что был почти разрушен дорогой маггловский особняк. Хозяева уже год живут заграницей, потому считаем, что все эти полгода дом был одним из оперативных штабов Тёмного Лорда.
Всеобщее внимание было окончательно захвачено Шеклболтом, а взглядом он не забывал осматривать каждого.
— На месте обнаружены останки малой стаи оборотней, ковена вампиров, трёх звеньев егерей и двух Пожирателей смерти более высокого ранга, но из молодняка. Помимо этого, в самом доме обнаружены необычные останки искусственных тел. Личности пока не установлены — сотрудники ДМП и Аврората проводят работы по подборке и сборке трупов.
— Эм… то есть? — не совсем понял Артур, как и другие миролюбивые волшебники с гражданской направленностью в их деятельности.
— Руки-ноги-голова отдельно, Артур, — пояснил Блэк.
— Именно, — сухо и коротко подтвредил Кингсли. — И хорошо, если запчастей настолько мало.
Некоторым поплохело. Пускай среди членов Ордена Феникса новичков было совсем немного, а остальные в той или иной форме участвовали ещё в прошлой войне, но многих это не делало бойцами первой линии, и представлять в красках подобные картины им противопоказано — у волшебников яркая и богатая фантазия, издержки наличия магических способностей.
— Да ну и к Мордреду этих тварей, — отмахнулся Блэк, и некоторые были с ним согласны.
— Однако, — заговорил Дамблдор, — может быть они и представляли из себя отнюдь не добрых волшебников и существ, нам необходимо знать подробности, чтобы видеть картину целиком. Без этого, увы, никак. Кингсли, будь любезен, продолжай.
Темнокожий волшебник кивнул Дамблдору.
— Помимо горы трупов, среди которых, слава Мерлину, нет гражданских, как, к слову, и нападавших… Эти самые нападавшие вообще не заботились о Статуте Секретности. Магией били таких объёмов, что слетели чары Надзора над областью в двух километрах от места боестолкновения — там проживает один из магглорождённых. Как сказал один из Невыразимцев — тут словно Гриндевальда с армией решили уничтожить.
Начались перешёптывания, длившиеся не дольше минуты, после чего Дамблдор жестом руки призвал всех к тишине.
— Но и это не всё. Куда важнее то, что по свидетельствам очевидцев, которых из-за полного игнорирования Статута было более чем очень много, атаковали всего два волшебника, но… — Кингсли редко можно было застать в таком растерянном состоянии, пусть это самое состояние и было не очевидно.
— Мне же не стоит ободрять тебя, — чуть улыбнулся в бороду Дамблдор, — как в школьные времена?
Подобная фраза слегка снизила градус напряжения, да и Кингсли решил говорить как есть.
— …так как у магглов тяжело взять структурированные воспоминания для анализа, а общий магический остаточный фон был такой, что даже Невыразимцы разводят руками… В общем, есть запись.
— Запись? — почти никто не понял, что это значит, кроме разве что Артура и Альбуса — последний немного ориентировался в возможностях маггловской техники и прогресса из-за банального любопытства, а первый так и вовсе работал с ними, хотя смеха ради притворялся идиотом.
— …Один из магглов приобрёл себе в честь какого-то праздника очень продвинутую видеокамеру и всю ночь баловался возможностями своей новой «игрушки», — пояснил Кингсли. — Вот и запечатлел произошедшее. Живёт он буквально через дорогу от того дома, пусть и расстояние метров в двести.
— Мужчины, — покачала головой Молли, косясь на Артура, понимающе кивавшего. — Что волшебники, что магглы — только дай новую игрушку, за уши не оттянешь.
Кингсли же достал некую зачарованную шкатулку, готовясь открыть.
— Специ из Отдела Тайн перевели запись в плоскую иллюзию. Оставили только нужное, остальное вырезали.
— А что там было такого? — с какой-то ухмылкой спросил Блэк. — Секретики какие частные?
— Одна из последних сцен, не относящихся к делу, — Кингсли не разделял энтузиазм хозяина дома, — заключалась в том, что владелец камеры выискивал дальние объекты и приближал изображение, как в настаривамом телескопе со словами: «Вот это зу-у-ум. Вот это зу-у-ум». К слову, увеличение и вправду значимое.
— Какое? — не успокаивался Блэк.
— Из Трёх Мётел можно увидеть, как МакГонагалл пьёт чай в соём кабинете. Ближе к делу, — Кингсли открыл шкатулку, и над ней появилось плоское изображение, довольно большое.
Чтобы все видели, он отошёл к стене, а Дамблдор жестом руки приглушил свет.
Волшебники смотрели запись, на которой, по сути, увидели всё, что происходило, но недостаточно детально — ни лиц волшебников, ничего подобного. Зато сами события были. И дракона видели, и волшебника на его голове — он играл на флейте — и нелепого клоуна, устраивавшего фонтан из крови. И покрасневшую луну, и то, как в итоге дракон полетал вокруг дома, поплевался огнём туда-сюда, явно кого-то добивая, или так, смеха ради подкоптив останки, потом пробил стену дома головой и через пару мгновений улетел с волшенбиком на своей голове. А тот, в свою очередь, нёс что-то или кого-то на руках.
Разумеется, камера запечатлела и звуки, и игру флейты, а видео передавало всю визуальную составляющую колдовства, заодно и ту площадь, по которой била магия. А иногда, в пике мощности далёкого колдовства, на записи появлялись помехи, а свет в городе моргал.
— М-да… — резюмировали многие, издавая странные звуки.
— Не особо информативно, — первая конструктивная фраза принадлежала Нимфадоре. — В этом плане технологии магглов пока отстают.
— Вот только ими может пользоваться каждый, — заметил Артур, зевнув ненароком, пускай и был он крайне заинтересован в произошедшем, но недосып так просто не победишь. — А вот волшебника… Уа-а-ах… простите. Волшебника с Омутом, как и тех, кто способен выдать воспоминание, ещё поискать.
— Мы тут не за этим, — опять прервал тему Дамблдор. — Северус, скажи, будь любезен, почему твоё лицо такое кислое?
— А то вы не догадались.
— Я-то догадался, мальчик мой, а вот остальные… — Дамблдор обвёл взглядом присутствующих, но понимание увидел лишь у единиц, а особенно ярким оно было у Грюма, ухмыльяющегося и даже отвернувшегося от общей массы волшебников.
— Всё очевидно, — сухо и тихо ответил Снейп, внутри раздражаясь от осознания всё больше и больше. — Великий волшебник, могучая дудка, могучая магия.
— Точно! — Нимфадора аж по столу ладонью ударила. — Это же тот же волшебник! Надо брать! Скорее в Хогвартс!..
Всеобщие порывы экстренно решить вопрос непонятными методами был задавлен Дамблдором в зародыше, и всё перетекло в вялые обсуждения произошедшего. Снейп раздражался, а в голове его всё сильнее начинала ассоциироваться фамилия Грейнджера с неприятностями. То, что это был он, и так понятно. То, что он пошёл туда за Паркинсон — очевидно для обладающих разной информацией. То, что рядом с ним оказался какой-то кровожадный клоун — не удивительно вообще, зная, что Грейнджер является просто эпицентром создания странных и абсурдных ситуаций.
Снейп всё больше уверялся, что завтра будет ну очень тяжелый и сложный день. А если учесть, что пребудет Тёмный Лорд и захочет пообщаться с Грейнджером, который, Снейп уверен, просто всем рекомендациям и советам назло сейчас в самом деле сидит у Малфоя и… И Снейп отказывался додумывать.
Всё-таки Снейп ненавидит школу.
* * *
Тёмный мрачный кабинет в Малфой-Мэноре мог похвастать одинокой настольной лампой, свет которой позволял увидеть в этот час здесь лишь сам стол, документы и отчёты на нём, чернильницу, перья и волшебницу за столом. Чёрные, непослушные вьющиеся-кудрящиеся чёрные волосы находились в странном сочетании творческого беспорядка и сложной причёски одновременно, лицо женщины выглядело усталым, но спокойным. Слишком спокойным не только учитывая личность женщины, но и вообще.
Беллатрикс механически вчитывалась в различные документы и отчёты от руки, раздумывая ввести определённые правила заполнения этих самых отчётов.
— Этот идиот, ничего нового, — женщина лёгким движением руки выбросила лист пергамента за спину, где тот и сгорел, не оставив и пепла.
— Это… В принципе, тоже… — женщина потянулась рукой к перу, спохватилась, начала всматриваться в эту самую руку, на перо, снова на руку, поэала плечами, хмыкнув, мол: «А ну и ладно», и взяло перо в руки, начав черкать художественно по очередному пергаменту. — Захват… цели… провал. Один… пожиратель… выведен из… строя… оценка… тролль. Безмозглые идиоты…
Очередной пергамент сгорел за спиной женщины, а в руках оказался следующий.
— Хм… О, как! Груз потерян… связной… раскрыт авроратом. Так… профилактика… круциатусом… две минуты. Нет, ну это уже какой-то кошмар! — и очередной пергамент сгорел.
— Так… — Беллатрикс начала вчитываться в очередной пергамент, и чем дальше она читала, тем стремительнее безмятежность и покой покидали её лицо, сменяясь на шок, неверие и гнев. — Сколько?!. Кто?.. Весь штаб?!
Беллатрикс ненароком старалась сдерживаться, сжав перо и пергамент — оба предмета не выжили, как и разметавшиеся от магической волны пергаменты. А стол выдержал — его Антонин зачаровал, устав, как эксперт в бытовых чарах и заклинаниях, следить за сохранностью мебели, над которой так трясётся Люциус.
— К Мордреду всё! — Беллатиркс вскочила с кресла и хотела перевернуть стол, но тот не поддался, оставшись на месте.
Беллатрикс дёрнула его пару раз вверх за столешницу — без результата.
— Русский… говнюк! Ты его к полу прикрутил, что ли?! П-ф, — она сдула прядь чёрных волос с лица. — Засранец! П-ф… Ну получишь ты у меня… П-ф…
Быстро вспыхнув, Беллатрикс не менее быстро отошла, снова сев в кресле, но теперь не со спокойным или гневным выражением лица, а уставшим и разочарованным во всём вообще, да и поза её была такая же. Откинувшись на спинку кресла, она стала покручиваться в нём, используя чары — Люциус принципиально не держал в доме крутящихся кресел, словно был противник самой идеи подобного.
— Ох… Мой Лорд… как же я теперь понимаю вашу любовь к Круциатусу… Какой сброд… какой кошмар… столько сил лишиться… базу потерять… — Беллатрикс нашла взглядом шкаф с небольшим баром, но не было там напитка, что соответствовал бы настроению и ситуации.
— Можно я больше не буду за главную? — спросила она потолок. — Я лучше стадо баранов в Хогвартсе учить буду… Понятно, чего там носатый схоронился. Всяко лучше, чем разгребать… вот это… Завтра будет тяжелый день. Ой, какой тяжелый день…
Беллатрикс прекрасно понимала, что завтра будет. А всё почему? Потому что представляла то, что сама хочет сделать со всеми подчинёнными, а если помножить это на методы Лорда, то выходило всё очень… феерично с традательно как минимум.