⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***11***
Омарет первые несколько дней никак не мог осознать свое место в доме драконов. Его привезли, сдали с рук на руки старушке, которую представили как нянюшку Кло, и оставили в покое. От него никто ничего не требовал, но он, не привыкший сидеть на одном месте, ничего не делая, сам находил себе занятия. То конюшни чистил, то дрова колол, то еще чем-нибудь помогал, даже работы на кухне не чурался, лишь бы занять себя, устать и не видеть кошмаров с участием Иливарры ночью.
Был бы у него выбор, то он, не сомневаясь, последовал бы за своей принцессой, но он остался здесь залогом ее хорошего поведения и не собирался подводить Иливарру и провоцировать драконов. Вообще, их отношения были чем-то очень странным и, можно даже сказать, противоестественным для дроу. Мужчины всегда занимали подчиненное положение, но его Ива отличалась ото всех. Она на самом деле любила его, возвысила до своего уровня, жила с ним так, как живут эльфы и другие разумные — парами, естественно, долго это продолжаться не могло, и окончание было вполне закономерным. Единственное, что давало надежду на встречу с любимой, так это вмешательство драконов.
Рэм отложил косу, посмотрел на аккуратные валки травы и вытер пот со лба. Солнце только-только появилось над горами, стоило пойти в дом, там Аника и нянюшка Кло наверняка уже завтрак готовили. Он оставил в сарае косу и точильный камень и уже подходил к дому, когда услышал голоса:
— Екатерина Сергеевна, он же сейчас убежит! — голос Норда Рэм уже знал хорошо.
— Никуда не денется, — ответила Екатерина Сергеевна, как было известно Рэму, это старшая родственница избранницы Блэка Рока. Он хотел развернуться и уйти в дом, чтобы его не застали за недостойным подслушиванием, когда из-за угла на него выскочил огромный скелет, а следом и обладатели голосов, а за ними летел крохотный дракончик и задорно верещал.
— Держите его! — кричал Норд, и Рэм, почему-то подумав, что это обращаются к нему, на автомате накинул петлю силы, чтобы приструнить умертвие, которое рвануло в сторону, но быстро успокоилось. Екатерина Сергеевна, Норд и Рэм стояли друг напротив друга, а тишина была настолько оглушительная, что казалось, даже утренние птахи вмиг замолкли. Рэм вжал голову в плечи, ожидая наказания, но петлю не отпустил. У дроу мужчинам нельзя быть некромантом, это считалось исключительно женской прерогативой, но ведь талант не выбирает, у кого проявиться, вот и ему досталось. Иливарра никогда не была против того, чтобы он пользовался тем, что ему даровала Ллос, а как отреагируют тут, он не знал, но готов был ко всему.
— Не отпускай, — велел Норд, а потом повернулся к Екатерине Сергеевне и сказал: — Вот такой аркан вы должны были создать.
— Легко говорить, — фыркнула она. — Ты мне объясняешь то, что никогда не видел, а только прочитал, я пытаюсь себе это представить, а получается ерунда. Юноша, — повернулась она к Рэму. — Не отпускайте его, дайте мне понять то, что я вижу.
— Хорошо, — Рэм кивнул и нахмурился, не понимая, зачем ей это, но спорить с женщиной не посмел. Почитание и послушание было буквально впитано с молоком матери.
Она подошла, легко шлепнула по черепу клацнувшее в ее сторону умертвие и осторожно прикоснулась к его силе. Холодок, который пробежал по его спине, подсказал Рэму, что перед ним самая настоящая некромантка, вот только она не дроу. Разве так бывает?
А Екатерина Сергеевна, отрешившись от всего, обходила по кругу композицию из дроу и скелета на аркане и, расфокусировав немного зрение, вглядывалась в изящную структуру заклинания. Да уж, это не ее топорные попытки, настолько тонко и продуманно все выглядело. Она потянулась пальцами, забрала те крохи силы, что поддерживали псевдожизнь в скелете, и, когда он рассыпался грудой костей, посмотрела на Рэма и спросила:
— Вы не могли бы меня учить?
Учить? Рэму казалось, что он ослышался. Он вообще наказания ждал, а не подобной просьбы. Он беспомощно посмотрел на Норда, который коротко кивнул ему, и с поклоном ответил Екатерине Сергеевне:
— Я буду горд этим, уважаемая.
С этого судьбоносного утра Екатерина Сергеевна заполучила терпеливого учителя, который знал и умел столько, что ум за разум заходил. Она и представить себе не могла, что некромантия — это не просто подъем или упокоение мертвых, но и темное целительство, снятие и наложение смертельных проклятий и многое-многое другое. Если раньше она думала, что научится справляться со своими силами так, чтобы они никому не причинили вреда без ее на то ведома, то теперь увлеклась, с азартом впитывая новые знания.
А ее невольный учитель поражался тому, сколько силы было в этой женщине, сколько внутреннего огня, задора и фантазии. Она не просто училась, а и перерабатывала все на свой лад. Из-под ее рук выходило порой такое, что Рэм только диву давался. Чего стоил домик, который она поставила на две ноги. Домик раньше был бревенчатым сарайчиком, а ноги были собраны из десятков костей и напоминали птичьи.
— Это избушка Бабы-Яги, — со смехом говорила Екатерина Сергеевна, обходя свое творение. Кто бы ей сказал, что она не просто увидит что-то подобное вживую, а сама это сотворит, никогда бы не поверила.
А в одно утро рядом с ними, когда проходило очередное занятие, внезапно открылся огненный портал, из которого выглянула девушка, попыталась выйти, но ее словно что-то не пускало, и сказала:
— Бабуля, ты не могла бы мне помочь?
Блэкки, услышав голос обожаемой хозяйки, которая оставила его и уехала, и за которой он ужасно скучал, первым рванул в портал, следом в нем исчезла и Екатерина Сергеевна. Рэм обернулся на Норда, который присутствовал на каждом их занятии и вел подробные конспекты, только плечами пожал. Удивляться мощи Марины он уже устал.
* * *
Рок вел под руку Марину, Джейсон шел с другой стороны, а вся встречающая делегация дроу семенила за ними. Найти тронный зал не было проблемой, дроу в принципе не сильно заморачивались с этим. Да и кто будет устраивать зал приемов в дальнем крыле дворца? Никому в здравом уме не захочется пускать гостей бродить по всем помещениям, поэтому искомое нашлось сразу за огромным холлом за самыми помпезными дверями.
— Только ее, — сказал Рок Джейсону и провел Марину в огромный зал. Она с восторгом оглядывалась по сторонам, удивляясь странной красоте, что ее окружала. Огромные люстры из темного металла с золотыми прожилками свисали с потолка, вместо привычных Марине лампочек или ожидаемых свечей они были оборудованы светящимися приятным светом шарами, обрамленными тонким орнаментом. По стенам тоже змеились орнаменты, складывающиеся в замысловатые узоры. Черный каменный пол. Мрамор или что-то на него очень похожее был отполирован до зеркального блеска. В дальнем конце зала на подиуме стоял трон. Богато украшенный, весь в золоте и драгоценных камнях, он был обит зеленой тканью, которая странно смотрелась на фоне всего остального. По одной стене тронного зала шел ряд огромных окон, сквозь которые проникал свет, но он только подчеркивал мрачную красоту окружающей обстановки.
— Готичненько, — сказала Марина, желая разбавить тишину, в которой, кроме их шагов, никаких других звуков не было.
— Подземные жители, — пожал плечами Рок, будто это что-то объясняло. Он и сам чувствовал себя не очень уютно. Вроде и простор, и небо над головой было видно сквозь иллюзию, но ощущение давящее. Как здесь устроятся Джейсон со Стефаном, он не представлял.
Пока Рок и Марина шествовали по тронному залу, в дверях произошла небольшая заминка, когда Джейсон, встав поперек движения, сказал:
— Только Аунрей, — и кивнул ей безо всякого почтения, что она может проходить.
— Я не могу быть без своих советниц, — прошипела она, меча молнии взглядами, а на пальцах уже собиралась темная дымка проклятия, которое она была готова в любой момент запустить в наглеца. Дракон он там или нет, ей после такого оскорбления было все равно. Она не могла снести подобное и потерять лицо.
— Можешь, — усмехнулся Джейсон, сверкнув драконьими глазами, и, немного к ней склонившись, при этом напрочь игнорируя угрозу на ее руках, прошептал так, что слышно было только ей: — Иливарра.
А потом посмотрел в глаза и усмехнулся, видя расширившиеся в ужасе зрачки. До нее моментально дошел весь ужас положения, как и вся его безысходность. Кивнув сопровождающим ее советницам, она подобрала подол одной рукой, выпрямила спину и вошла в двери, которые с грохотом за ней захлопнулись, отрезая путь к бегству. Хотя, а куда бежать? Драконы найдут где угодно. Она шла по тронному залу и злилась. Она не ожидала, что драконы все-таки смогут раскопать эту давнюю историю.
— Ты не торопишься, Аунрей, — с неприятным смешком сказал Рок, уже успевший усадить свою избранницу на ее трон. Зря. Хотя, с одной стороны, она его даже понимала, потому что никаких других сидячих мест в тронном зале не было.
— Не вижу смысла, — ответно усмехнулась она, снимая четки с пояса.
— Прекрасно, — Рок сделал пару шагов к ней навстречу.
Марина сидела на троне, чувствуя, что это не то место, которое она хотела бы занимать. Стул на улице за большим столом, где тебя окружают уже ставшие родными лица, был более желанным. Она смотрела на Рока и Аунрей и почти не слушала их, потому что понимала, насколько неважны сейчас слова. Аунрей считала, что она права, что попытка захвата Долины была оправдана с политической, финансовой и любой другой точки зрения настоящего правителя, и виноватой себя не ощущала. И, что было очень странно, понимая, что драконы не улетят просто так, что последует жестокое наказание, вела себя свободно.
— Ты хотела захватить мою Долину, — Рок медленно перетекал в свою полуформу, становясь выше, массивнее и опаснее, а его голос стал низким и рычащим. — За это я отберу всё твое королевство и твою жизнь.
Марина видела, как он занес руку, которую венчали длинные острые когти, заметила, как Аунрей сделала шаг назад и порвала четки, которые рассыпались по полу, весело подпрыгивая на мраморе, а потом, как живые, невероятно быстро покатились в сторону подиума с троном. Они выстроились в ряд и вдруг выстрелили вверх черными столбами, заключая Марину в своеобразную клетку, а с пола начал подниматься ядовито-зеленый туман. Туман колыхался у верхней ступени, почти облизывая носки туфель Марины. Дать этому прикоснуться к себе ей совершенно не хотелось, поэтому она с ногами забралась на трон.
— А теперь поговорим, — усмехнулась Аунрей, глядя на застывшего над ней Рока, взгляд которого был устремлен на его избранницу.
Марина посмотрела на Рока, улыбнулась ему ободряюще и легко раскрутила кольца силы, которые спустя мгновение окружили ее непроницаемым коконом.
— Держись, детка, — рыкнул он и в одно движение снес голову Аунрей. Он думал, что с ее гибелью колдовство кончится, но ничего подобного, всё осталось как и прежде. Марина попыталась разрушить заклятие изнутри, но ничего не вышло, зато она сумела почувствовать в нем такую же силу, как в той самой гостинице. Тогда Марина открыла портал к бабушке и захотела уйти через него, но и это не удалось. Но она же ее видела!
— Бабуля, ты не могла бы мне помочь?
Она думала, что бабушка вытянет ее на свою сторону, но произошло все совсем наоборот. Первым в портал влетел Блэкки, бросился ей в лицо, обняв крылышками, и верещал при этом так громко, что заглушал этим писком все остальное, а следом за ним пришла и бабуля. Марина захлопнула портал, потому что держать его вдруг стало невероятно тяжело, и сделала шажок в сторону, чтобы бабушке было место на троне.
— Во что опять вляпалась? — спросила Екатерина Сергеевна и огляделась вокруг.
➡️СЮДА