Halo device
Пролог. Пробуждение.
Местоположение: Эсминец "Коготь Ночи", зал артефактов.
Резкий толчок, который прошелся глухим эхо по кораблю, отчего освещение замигало, а одна из витрин в зале артефактов покачнулась, внутри находилась древняя криокапсула, которую обнаружили на осколках древнего корабля, который недавно появился из варпа. На обшивке было написано “Dragon X, Mars”. После сбоя света приборная панель криокапсулы засветилась красным.
[ Экстренное открытие .] — Замигал дисплей криокапсулы.
Мое пробуждение было невозможно назвать приятным, я задыхался. Сопя, словно астматик, хватаюсь за собственное горло пытаясь не задохнуться. Из моего носа что-то текло, оно не давало мне нормально вздохнуть. Отчего я засопел ртом, испытывая довольно неприятные ощущения.
Упав на холодный металлический пол, я стал блевать прозрачной жидкостью, очищая свои легкие. С каждой каплей, дышать мне становилось все легче. Без сил распластавшись на холодном полу, я потихоньку стал приходить в себя, стараясь понять, где нахожусь, и что вообще происходит. Голова гудела, словно я всю ночь бухал, вот только я не помнил не только вчерашнюю ночь, моя память в целом состояла из бессвязных обрывков.
Лаборатория, где симпатичная медсестра брала у меня кровь. Потом кабина первого пустотника…
— Кажется, я был пилотом, — хрипло произношу, все еще ощущая боль в горле.
Отползя от лужи блевотины, я смог немного себя осмотреть. Руки, белая кожа, спортивное телосложение, мужчина. Предположительно пилот. Вот все, что я смог вспомнить и узнать о себе за те пару минут, что я пришел в сознание. Ощущая слабость во всем теле, я приподнялся, чтобы хоть немного осмотреться.
Пространство вокруг напоминало мне музей в каком-то просторном бункере. Железный пол, темные стены, украшенные гобеленами с неизвестными мне символами. В витринах вокруг было полно экспонатов. Взгляд сам собой упал на огромный черный доспех с пробитой грудной пластиной и нелепо больших наплечниках. Кто такое вообще сможет надеть? Очевидно, это не боевая броня, возможно, для парада? Кто знает, какие традиции проповедуют в этом месте.
Пошатываясь, мне удалось подняться на ноги. Это был огромный музей, развернувшись к месту, откуда я выпал, вижу криокапсулу со своего корабля, она явно сломалась. Кто-то перенес ее сюда, даже не подумав достать меня, словно я был каким-то чертовым экспонатом. В других витринах хватало причудливых клинков и даже оружия, в одной из них даже находился огромный череп с шестью отверстиями для глаз, но у меня не было времени все это получше рассмотреть.
Внезапно раздался звук открывающейся двери. В дальнем конце музея появилась человеческая фигура. Все же люди, с облегчением проносится мысль. Не инопланетяне или нечто похуже. Правда, меня все еще смущал момент, что мою криокапсулу поставили в витрину, но мне пока не хотелось об этом даже думать. Впрочем, моя радость была недолгой. Человек выглядел странно. Вместо глаз у него был красный визор, а вместо правой руки нечто очень похожее на бур.
Чем больше я смотрел на это существо, которое когда-то было человеком, тем больше приходил в ужас. Это тварь больше походила на ожившего зомби, над которым кто-то знатно поиздевался, чем на живого человека. Стоило этой твари увидеть меня, как оно резко повернуло ко мне голову.
— Объект не опознан. Уничтожить нарушителя, — произнесло оно на смутно знакомом языке, я по-крайней мере понял одно слово, и означало оно смерть!
Словно в подтверждение моих мыслей пила на месте правой руки приходит в движение, после чего этот зомби стремительно двинулся в мою сторону. Будь я в форме, то без проблем бы сбежал, но после долгих месяцев в криокапсуле, я едва мог стоять на ногах.
— Блять! Блять! Блять! — пытаясь сбежать, матерюсь.
Наша “погоня” напоминала быстро идущего человека и едва бредущего старика, который едва передвигает ногами. Расстояние между нами стремительно сокращалось, я уже слышал визг пилы. Если все так продолжится и дальше, то меня сейчас убьют, проносится в голове испуганная мысль.
Резко остановившись, я развернулся, став рассматривать более подробно приближающуюся смерть, пытаясь найти уязвимые места. От визора к обратной стороне черепа тянулся провод, возможно, сумей я его оторвать, эта тварь ослепнет? Шанс был небольшой, но он все же был. Облизнув свои губы, я стал шарить взглядом по экспонатам, пытаясь найти хоть что-то, основная проблема была в том, что едва ли я сумею пробить стеклянную витрину, а, если даже смогу, то никто в здравом уме не положит в музей работающие стволы.
Понимая, что сейчас умру, двигаюсь к ближайшей витрине, желая спрятаться за ней. Внутри на красной подушке лежала какая-то железная хрень, которая совсем не походила на оружие, скорей на какой-то кусок механизма. Делать мне было в любом случае нечего, а потому я спрятался за углом, надеясь, что преграда даст мне хотя бы пару секунд.
Звук шагов неумолимо приближался. Этот звук был словно маршем неумолимой смерти. У меня будет лишь одна возможность…
Когда зомби показался из-за витрины, я прыгнул ему на левое плечо, повиснув на нем, пытаясь вырвать провод из его затылка. В этот момент, я должно быть, выглядел крайне жалко, но на кону была моя жизнь, так что я отчаянно боролся за нее. Спустя пару секунд мне все же удалось вырвать провод, после чего это существо закричало, одним рывком откинув меня от себя. С проводом в руках я оказался в воздухе, протаранив спиной стекло.
Что было дальше я не запомнил, затылком упав на штуку, что была спрятана за стеклом. Яркая вспышка. Боль. Меня охватывает странное ощущение, будто нечто оплетает меня, проникая в мою плоть. Последним, что я увидел, как рука с буром нацелилась мне прямо в глаз. Вот только, вместо предсмертного крика, у меня из рта доносится:
— Гайвер! — отчего мой голос эхом разносится по музею.
Инстинктивно подняв руку из моего предплечья с резким жужжанием выдвигаются вытянутый клинок. Бур ударяет мне в голову, я слышу звон в своей голове, но я все еще жив, не понимая, что вообще происходит. Удар в ответ и клинок из моей руки рассекает пополам пилу, которая пыталась просверлить мою голову. В следующий момент, резко подпрыгнув, я крутанулся в воздухе, отсека клинками голову нападавшему. Она с металлическим звоном упала на пол, после чего тело, словно еще не понимающее, что уже умерло, простояло пару секунд, завалившись следом на пол.
Кажется, я только что убил человека. Посмотрев на свои руки, я увидел какую-то броню, которая покрывала всю мою кожу. Осторожно прикоснувшись к голове, я нащупал шлем. Стоило мне немного расслабиться, как виброелинки втягиваются обратно, но я точно знал, что они в любой момент готовы появиться вновь…
В этот момент пол под ногами содрогнулся, замигало освещение. Где-то на поверхности, по всей видимости, произошел мощный взрыв. Бункер обстреливают? Это бы объяснило, почему этот зомби вообще напал. Кто-то штурмует бункер, а я, получается, попал во все это дерьмо!
Кажется, когда в другой жизни я мечтал о приключениях, и вот они, стоит только выйти из этого по дурацки огромного музея. Кто вообще строит нечто подобное под землей? Здесь потолки метров шесть! Если не больше! Просто расточительно делать нечто подобное в бункере.
Осмотрев свою броню, сделав пару приседаний, понимаю, что каким-то образом броня вернула мне контроль над телом. Причем не просто вернула, а даже усилила его. Возможно, это какой-то экзоскелет. Сжав и разжав кулак, удовлетворенно киваю, я уже не так беспомощен, как был всего минуту назад, так просто меня не убить. Не уверен, на что вообще способна это броня, но, кажется, пришло время бежать из этого чертового бункера, пока здесь все не обрушилось мне на голову.
Приняв решение, я стремительно побежал к выходу…
* * *
Местоположение: Эсминец "Коготь Ночи", капитанский мостик.
Корабли орков гнались за ними уже шестнадцать часов. Именно столько времени потребовалось молодым лордам Геллакса, чтобы понять, что их мир мертв, а этот ржавый эсминец типа "Кобра" — последнее, что осталось от былого величия.
Капитан Эрих фон Штрайгер лежал в своем кресле с энергетическим клинком в горле. Его последний приказ — "Прорываться в Имперские миры" — больше не имел смысла. Граф Люциус ван Дейк, двадцатилетний наследник самого влиятельного дома Геллакса, с пренебрежением вытер окровавленные руки о мундир мертвеца.
— Корабль теперь наш, — объявил он своим людям, скинув с трона бывшего капитана, занимая его место.
В ответ раздались хлопки и даже одобрительные выкрики. Люциус лишь самодовольно ухмыльнулся, вбивая свои коды доступа, а заодно отменяя последний приказ капитана. Его дворянская гвардия — три десятка юных аристократов в доспехах с фамильными гербами, уже перебили лояльных старому капитану офицеров, мнение же обитателей нижних палуб мало кого волновало.
Уцелевшие же офицеры предпочитали помалкивать, они прекрасно видели, что творится за иллюминаторами. Орки. Десятки кораблей и лишь один-единственный шанс выжить. Их мир уже фактически пал, лишившись в одной стычке всей орбитальной обороны. Эсминец “Коготь Ночи” сумел сбежать лишь благодаря своим двигателям и маневренным качествам.
Получив полный контроль над кораблем:
— Господа! — Люциус указал рукой на голографическую карту звездных маршрутов. — Империя бросила нас! Но наш долг — сохранить священную кровь Геллакса! — после этих слов вновь раздались одобрительные хлопки.
Никому из собравшихся не хотелось умирать. В это время техножрец-еретик Даркстен, который и подбил юного лорда к бунду, которого когда-то нанял дом ван Дейков — наблюдал за бойней с явным интересом. Когда Люциус утвердил свои права капитана, техножрец напомнил о себе:
— Вы забыли кое-что важное, милорд, — металлическим голосом произнес он. — Двигателям нужна кровь…
— Флакс, — посмотрел юный лорд на своего сенешаля.
— Понял господин, — поклонился худощавый мужчина в золотистой ливрее.
Через час сотня членов экипажа были сброшены в реактор, как того желал мятежный техно-жрец. Заполучив контроль над системами корабля, мятежники стали избавляться от лоялистов среди среднего звена, так что восстание только набирало оборот. Кровь продолжала литься ручьем.
* * *
Местоположение: Эсминец "Коготь Ночи", один из многочисленных коридоров.
Бункер оказался просто огромным, я минут пятнадцать осторожно продвигался вперед, стараясь не натолкнуться на местных обитателей, не желая никого больше убивать. Я продвигался вперед, пока не натолкнулся на… груду трупов. Стены с подпалинами, около двадцати тел со страшными ранами. Пахло здесь паленым мясом, словно кто-то забыл выключить духовку и курица сгорела, вот только это была совсем не курица.
На полу было полно кровавых следов, кто бы все это не устроил, он все еще был где-то неподалеку. Вот только, чем больше я изучал тела, тем больше не понимал, что здесь вообще происходит. На первый взгляд обе стороны были одеты одинаково. Темная форма, зеленоватые броники и каски с черепами.
Все увиденное вызывало во мне не самые приятные ассоциации. Пока я исследовал трупы под грудой мертвецов мне удалось обнаружить живого человека, вот только это было ненадолго, дыра в груди была смертельной. Его будто зажарили лазером. Неприятная картина…
Видимо заметив, что над ним кто-то склонился:
— Дворяне… устроили резню… Харгин ведет корабль… в Сдвиг… — через силу забормотал полуживой мужчина.
Я опять же ни черта не понял, некоторые слова были узнаваемыми, но в целом получалась какая-то бессмыслица. На последних силах этот, несомненно, отважный человек, протянул мне пистолет, после чего умер. Закрыв ему глаза, я какое-то время молчал, раздумывая над происходящим.
— Мятеж, — произношу единственное слово, которое сумел распознать.
В бункере произошел мятеж и местные обитатели вцепились в глотки друг другу. И что мне со всем этим прикажите делать? Не зная, что вообще происходит, невозможно понять, что мне стоит предпринять. Только и остается, что бежать, вот только куда?
Подняв руку с пистолетом, который мне передал погибший, я увидел довольно массивную коробку и выпирающий снизу магазин. Сумев его отстегнуть, я увидел патроны с палец величиной. Что это вообще за оружие такое? Слишком массивное, оно отдачей не сломает случайно руку? Я увидел у некоторых офицеров импланты, стальные руки и красные визоры вместо глаз. Очевидно, тут балуются аугментациями.
Нужно что-то решать, вот только не зная подробностей, довольно легко принять неверное решение, которое приведет меня к гибели. Посмотрев на свою руку с массивным оружием, я окинул взглядом коридор. Больше таких стволов здесь не было, но на поясе покойного я обнаружил перевязь с кобурой и дополнительными обоймами, похоже стычка произошла так стремительно, что покойный так и не успел ни разу выстрелить.
Проведя рукой по бронированной груди, я с тревогой подумал, а выдержит ли вообще моя броня? Она не выглядит особо тяжелой. Против обычного пистолета может и защитит, но против чего-то покрупней уже едва ли. Мне не нужно нарываться, искать неприятности, но и ничего не делать может оказаться огромной ошибкой, я все еще прекрасно помню, что моя криокапсула была выставлена, как экспонат, словно внутри не было живого человека. А ведь там еще был тот изуродованный аугментациями человек, который и вовсе казался мне каким-то зомби.
Чем больше я узнавал, тем больше у меня появляется вопросов к местным обитателям. Вполне возможно, что ни одна из сторон по итогу мне совсем не друзья…
— Чертов бункер, — устало произношу, поднимаясь на ноги.
Обшаривать трупы я по итогу не стал, лишь надел ремень с пистолетом. Интуиция мне подсказывала, что нужно спешить, вот только я не понимал куда и зачем. Мне просто нужно двигаться вперед, вот все, что я в этот момент сумел понять. Но сперва стоит найти хоть кого-то, кто может общаться на нормальном языке, а там уже попытаться прикинуть, как поступить.
Еще через пару минут я вышел к огромной смотровой площадке, с которой открывался просто превосходный вид на звезды. Я был в космосе, на огромной космической станцие, где строители могли себе позволить потратить кучу места на бесполезный музей. Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать.
— Как такую махину вообще сумели поднять в космос? Сколько лет и ресурсов потратили на постройку столь огромной космической станции?
Отвечать мне никто не спешил, а сам я был достаточно шокирован новым открытием, чтобы уже не знать, что вообще думать. Но именно в этот момент у меня в голове стал зарождаться план. Мне нужно угнать небольшой корабль, и пускай местные убивают друг друга, я же направляюсь… в сторону Марса, кажется, именно там должен был закончиться мой полет. Нужно доложить командованию, что мой шаттл похитили, а заодно и узнаю, как меня вообще зовут.
Мои размышления прервали осторожные шаги. Кто-то крался по коридору, и этот кто-то был один. Немного подумав, я вынул пистолет, указав им в сторону звука шагов. Мало ли кто там крадется. Хоть я вообще не был уверен, что оружие у меня в руках исправно, но один вид пушки порой может творить чудеса.
Спустя секунд тридцать я увидел худощавого парня в бронежилете и с каской с рисунком черепа на голове, который трясущимися руками сжимал винтовку, которая больше походила на лазерное оружие. Увидев меня, парень и вовсе выронил свое оружие, попытавшись сбежать, но я оказался быстрей перехватив его на развилке.
Буквально за шкирку приподняв трясущегося от страха мальца, я произнес:
— Мне… нужен… корабль! Где… док? — растягивая слова, чтобы он точно понял, для верности показав ему найденный мной пистолет. — Веди меня, или будет плохо! — немного грозно заканчиваю.
Парню на вид оказалось лет шестнадцать, совсем еще пацан. От вида пушки, он обосался от страха. Замерев, со слезами на глазах, парень медленно кивнул, указав куда-то мне за спину.
— Офицерский мостик… — забормотал он едва живой.
Посмотрев направление, я строго спросил:
— Угнать корабль? — встряхнув его для верности.
На что мой невольный пленник обреченно кивнул, похоже поняв, что я ему пытаюсь сказать. Ухмыльнувшись про себя, я подумал, что, если повезет, то я уже спустя пару часов буду на Марсе, едва ли эта станция находится далеко от обитаемых миров, слишком она огромна, чтобы ее смогли построить вдали от космопорта, а у нас в системе колонизирована лишь одна планета, так что выбор не особо большой. Я так или иначе попаду на Землю или Марс.
Герой еще даже не догадывался, в какую глубокую кроличью нору он угодил.