Навеяно одной визуальной новеллой…
* * *
— Фух… Э? — открыв глаза, обнаружил себя на едва подсвеченной луною тропинке, ведущей куда-то вперёд. В лесу. В ЛЕСУ!
«Наконец-то ты очнулся, герой! — раздался в голове странный и, чего уж, на редкость подозрительный — совершенно точно не мой! — голос. — Я уже не знал, что делать, дабы разбудить тебя. У нас важная миссия, внемли же мне!»
— Глюки, — осознал я. — Бля-я-я… допился.
«Постой, Федя, — добавил ДРУГОЙ голос в голове. — Погоди. Всё не так просто, как кажется».
Второй голос показался мне смутно знакомым, но кем является его обладатель я никак не мог осознать. Почему-то сознание упорно утверждало, что этот «некто» связан с аниме. А ещё философией. Философ-анимешник, замечательная связка!
«Фёдор, ты оказался избран для важной миссии, — тем временем продолжил первый голос, став более возвышенным и в каком-то роде сильным. — Тебе предстоит спасти мир!»
— Я видел порно, которое начиналось точно также, — насквозь скептично пробормотал я, скрестив руки на груди. Поднимать голос не хотелось, лес не внушал оптимизма. — Никуда ты меня не заманишь…
«Бляха-муха, да ты похоже избранный! — завопил анимешник. — Как в Евангелионе! Только круче! Это ведь!..»
Постаравшись сосредоточиться на ощущениях, я ущипнул себя — сильно, чуть ли не до синяка. Боль мгновенно расползлась по всему телу. И это правда было ОЧЕНЬ больно!
«Зачем ты ущипнул себя, Фёдор? — недовольно спросил первый голос. — Ты что, не веришь, что оказался в другом мире?»
— Что-то не особо, — вновь огляделся я. — Где мы?
«Сейчас это не важно, но уверяю, я раскрою все карты в самое ближайшее время, — голос сочился елеем. — Тебе нужно сделать всего ничего. Одна маленькая, я бы сказал незначительная вещь, а потом ты не просто сможешь заняться чем угодно в этом новом для себя мире, но ещё и получишь награду!»
Моргнув, поковырял в ухе. Возникло ощущение, что туда капнуло чем-то сладким и липким. Приторным.
— Кто ты… вы вообще такие? — с опозданием спросил я. — Откуда в моей голове голоса?!
От крика я вздрогнул и опасливо заозирался. Темнота казалась голодной и жуткой.
«Я — часть тебя, — довольно ответил анимешник. — Мы столько всего посмотрели за жизнь, что я теперь неотрывно связан с тобой. Похоже этот мир… в общем, кажется мне, что он повлиял на тебя, отчего некие твои части обрели что-то наподобие собственной личности. Но не шизы! Ни в коем разе!»
— Шиза, утверждающая, что не шиза…
«Фёдор, позволь я объясню всё по пути, — вклинился первый голос. — Вижу, что ты не испытываешь ко мне доверия — это немного печалит, но вместе с тем показывает твой уровень интеллекта. Ты умён, Федя! А потому…»
— Ты кто? — уже более грубо спросил я.
«В некотором роде я ответственен за то, что ты… появился здесь, — с толикой задумчивости сказал он. — Зови меня Призыватель».
— Анимешник и Призыватель, — мне хотелось разразиться матом.
«Похоже он не часть тебя, — добавил Анимешник. — Может, что-то вроде говорящего помощника, как Дерфлингер из «Луизы-Нулизы»?
— Ты зачем меня вытащил, Призыватель? — решил я абстрагироваться от Анимешника. — Мне и дома было хорошо… Кстати, а это вообще Земля?
Спокойствие давалось тяжело, но мозг словно бы получил разгон, так что начал прорабатывать сотни вариантов в секунду. Очевидно, что раз меня «призвали» — спорно, но примем за истину — то чего-то хотят. И не отпустят до того, как это «чего-то» не будет завершено.
И вообще, как это случилось?! Разве призывают не тех, кто откинулся? Я что, умер? Исекайнулся?!
«Это и правда не Земля, но говорю же — сие не важно. А вытащили тебя для дела. Оно в каком-то смысле очень простое, но вместе с тем чрезвычайно важное, — пафосно начал Призыватель, но быстро откашлялся. Кажется уловил, как от меня потянуло раздражением и негативом. — Буду максимально прост и краток! Нашему миру грозит опасность. Есть некая… м-м… женщина. Она может уничтожить нашу вселенную буквально движением руки! Всё, что в данный момент её сдерживает — это… особые чары. Да. Нам повезло, что её успели победить и заковать. Да-да, не нужно сражаться с владыкой демонов или кем-то таким же. Однако всё оказалось сложнее, чем кажется и убить её, эту женщину — по-настоящему убить, — может только душа из иного мира. Ты, Фёдор. Ты был избран, чтобы убить зло в её лице и спасти наш мир от гибели».
Призыватель замолчал, будто бы выдал мне всё, что необходимо, а я ещё несколько секунд тупо ждал, пока он продолжит или скажет, что просто проверял меня на адекватность.
— Чего, блядь? — только и мог спросить я.
«Друг мой, Фёдор, у нас очень мало времени, давай я поведаю тебе подробности, пока мы направимся к цели? — попросил Призыватель. — Прямо по этой тропинке. Иди по ней. Вперёд. И сам всё увидишь».
— Что увижу?
«Всё».
«Погоди, Федь, не руби с плеча, — зашептал Анимешник. — Похоже всё серьёзно. Нас ведь и правда призвали. В иной мир! Думаешь, это сделали от скуки?»
Снова обернувшись, я опять никого не увидел. Не нравится мне это место…
— Куда идти? Вперёд? — ткнул я пальцем перед собой.
«Верно-верно! — радостно заговорил Призыватель. — А по пути я…»
Развернувшись, я почапал в обратную сторону.
«Не туда! — возмущённо бросил мне Призыватель. — Эй, Фёдор!»
Я игнорировал его.
Быстрый шаг по дорожке, под мысли, полные двух голосов, которые вначале пытались хоть чего-то от меня добиться, а потом начали спорить друг с другом. Игнорировать их почему-то получалось достаточно легко, словно фоновый звук телевизора.
Я же думал о том, что здесь, мать его, происходит? На розыгрыш непохоже. Слишком много ресурсов задействовано. На глюки тоже. И на сон. И на кóму, хоть я в ней никогда не был и не могу судить. И тело точно моё — во всяком случае ладони. Я узнаю их, потому что знаю, хе-хе, как свои пять пальцев! И пломбы в зубах чувствуются и волосы, которые, по-хорошему, надо подсричь… Вокруг лес, совершенно настоящий — я подобрал палку и успешно помахал ею в руках. Земля тоже ощущается землёй. Воздух, ветер, деревья…
Тихий лес и я в нём. Божечки, как же ссыкотно!
Было желание уйти в чащу, но я боялся заблудиться. Тропинка довольно протоптана, значит есть люди. А раз люди, значит надежда на помощь. Понятно, что иные люди хуже зверя, но у меня нет выбора. Я один, без еды, воды и денег — хотя деньги здесь вообще могут быть другими. Не знаю местного языка и даже где очутился. Мне точно нужна помощь, ибо не выживальщик я, не лесник. Заблужусь и сдохну.
Ещё и голоса эти… Может, я сошёл с ума, сам не заметил этого и… не знаю, бродил по окрестностям, пока не оказался в этом лесу? Значит мне срочно нужна медицинская помощь!
Стоп, нет, если бы я сошёл с ума, то вряд ли ухаживал бы за собой, верно? А у меня чистые пальцы и ногти, чистая одежда, а судя по длине волос, которые НЕ успели отрасти, я… да я похоже в один миг оказался выдернут из прошлого мира и очутился в новом!
Слишком реально… Ох… ну да, аниме подготовили меня к этому моменту… Кое-как. Твою, сука, мать!
В любом случае, похоже у меня нет выбора. Пришлось идти по тропинке и надеяться на чудо. И чудо не заставило себя ждать.
Хижина.
«Ох, какая неожиданность! — слова Призывателя буквально вкрутились в голову. — Ты добрался до нужного места! Повезло, мы ещё успеваем…»
— Что ты, чёрт подери, такое несёшь? — возмущённо спросил я. — Ты говорил, надо идти в другую сторону!
«Говорю же, повезло, — с тем же энтузиазмом добавил Призыватель. — Ну же, Фёдор, войди в хижину и убей её. Спаси наш мир!»
Моргнув, я посмотрел на небо. Светила удивительно яркая луна. Стоит ли идти в хижину? Там могут быть люди, а значит — помощь. Но что если там ловушка? Нацеленная именно на меня?
Хм, с другой стороны, почему бы не устроить мне ловушку на месте призыва? Это было бы куда эффективнее и быстрее. Не пришлось бы заманивать меня хер знает куда, ещё и такой тупой сказкой.
Кивнув, я всё-таки направился к хижине.
Постучав в дверь, простоял за ней почти минуту.
«Тут открыто, — спокойно и дружелюбно, будто говоря с буйным психом, сказал Призыватель. — Прошу, Фёдор, заходи».
Потянув за ручку, открыл скрипучую дверь и зашёл внутрь. В маленьком помещении не было никакой мебели, кроме одинокого стола, на котором лежал массивный кинжал. Даже отсюда мне стало ясно, что он бритвенно-острый и очень опасный.
Сглотнув, ощутил, как задрожали руки. Закрыл глаза, постоял так несколько секунд, а потом зашёл внутрь, закрыв за собой дверь.
Свет заколыхался, я осознал, что упустил свечу, стоявшую на подоконнике. Теперь точно вся мебель. Ну и дверь. Вторая дверь, прямо напротив меня. И пустота вокруг. Ни души.
«Полдела сделано, — деловито заявил Призывтель. — Бери кинжал, Федя, пора убивать зло».
— Какое в жопу зло? — подрагивающим голосом спросил я. — Блядь, скажи, сука, нормально, что происходит?
Призыватель вздохнул. Анимешник что-то неразборчиво проворчал.
«Фёдор, я серьёзно, — начал Призыватель. — Наш мир на краю гибели. Это не шутки. Есть женщина, которая может уничтожить его. Представь себе, такие бывают! В общем, подобное допускать нельзя. Её нужно убить. Другого пути нет. Мы, местные жители, не можем убить её сами. Нужен иномирец. Ты. Так что прошу, не нужно слёз и соплей, бери кинжал, только не порежься, спускайся вниз и вонзи его в сердце этой твари. Лучше всего несколько раз. А потом проверни. Тоже несколько раз. И всё. Дело сделано, мир спасён, ты получаешь награду. Как тебе, а?»
— Так себе, — честно сказал я. — А… почему именно я?
«Он ведь сказал — нужен иномирец», — вклинился Анимешник.
— Я имею в виду, почему нельзя было подыскать кого-то другого? Я… не убийца.
«Так получилось, Фёдор, — как мне показалось немного растеряно произнёс Призыватель. — Везде есть свои недостатки. Но это не важно. Уже не важно. Теперь наше спасение в твоих руках».
— А… — почесал я затылок. — Ну-у… Я… не хочу убивать.
«Тогда миру конец, — хмыкнул Призыватель. — Миллиарды людей и других живых существ просто погибнут».
— Что-то ни одного по пути не видел.
«Кто тогда построил эту хижину? — спросил Анимешник. — Наточил кинжал? Поймал ту… женщину».
— Кстати об этом, — уцепился я за эту ниточку. — Почему она всё ещё не уничтожила мир?
«Потому что скована», — ответил Призыватель.
— А до этого? — нахмурился я.
«Не знаю, — быстро ответил он. — Может, не получалось? Это уже не важно, Федя, суть в том, что когда она освободится и покинет хижину, то уничтожит. Точно-точно».
— Может снова не получится?
«Получится», — уверенно заявил Призыватель.
— А ты не думал, что она захочет уничтожить мир потому, что вы, суки, заперли её в этом сраном подвале?!
«Такой вариант маловероятен, Федь. Эта женщина — чудовище, монстр, разрушитель. И она уничтожит этот мир, если ты не убьёшь её».
— Вот так и становятся шизиками! — с кривой улыбкой ткнул я себя пальцем в грудь. — Так и буду говорить на суде! Голоса в голове сказали мне убить эту женщину! Аха-ха!
«А ты уверен, что у нас такие же законы, Фёдор? — мягко спросил Призыватель. — Брось. Ты уже здесь. Возьми кинжал и спустись в подвал. Убей её».
— И тогда вы вернёте меня в прошлый мир? — наклонил я голову.
«Если ты захочешь, — торжественно сказал Призыватель. — Но можешь остаться в нашем, заполучив награду. Что может быть приятнее награды и нового начала в совершенно новом мире?»
«Может быть здесь есть магия? — Анимешник, казалось, воодушевился. — Федь, только прикинь, а?! Магия! Как в Гарри Поттере! Мы будем волшебниками! Ты ведь мечтал об этом!»
Мотнув головой, я постарался выбросить из неё все лишние мысли, коих оказалось удивительно много. Стоп! Мне нужно сосредоточиться на главном.
— Надо поговорить, — уже более спокойно встряхнул я руками, — с кем-то ещё. Где другие люди?
«В ближайшей округе их нет, — пояснил Призыватель. — И у тебя нет времени их искать. Если ты не убьёшь эту женщину, то она вырвется и уничтожит мир».
— Ты вроде говорил, что она скована, — нахмурился я.
«Так и есть».
— Но при этом вырвется?
«Не недооценивай её. Не совершай наших ошибок, поставивших мир на грань гибели».
— Кто поймал её?
«Сейчас это не важно».
— Почему они не убили её?
«Это может сделать лишь иномирец».
— Точно… — припомнил я, — но почему? У неё что, раны зарастают, как у Росомахи?
«Мне кажется, наш разговор уходит куда-то не туда».
— Ещё бы! — всплеснул я руками, а потом резко замер. — Говоришь, людей поблизости нет?
«Никаких».
— Только эта скованная женщина?
«Всё так».
— Тогда поговорю с ней, — улыбнулся я и прошёл мимо стола с кинжалом, коснувшись двери.
«Без оружия? — задумался Анимешник. — Может оно и правильно. Не будем пугать даму. Может, она красавица? Ой, это что, троп «дева в беде»?! Федька, у нас намечается вайфу! Это значит се-кас! Натурально!»
Я едва удержался, чтобы не закатить глаза.
«Стой! — вместе с тем рявкнул Призыватель. Чего-то подобного я подсознательно ожидал. — Не разговаривай с ней!»
— Почему? — моя улыбка стала шире.
«Она будет врать тебе».
— А ты нет? — ехидно прыснул я.
«Конечно нет!»
— Ну да, как же, — упёр я руки в бока и покачал головой. Постояв пару секунд, пожал плечами и открыл дверь, увидев длинную деревянную лестницу, ведущую вниз. По краям горело несколько факелов, давая чадящий тусклый свет.
Уф, пора.
Сделав первый шаг, услышал, как заскрипели половицы.
«Фёдор, может всё-таки возьмёшь оружие? — деловито спросил Призыватель. — Пока не поздно?»
— Ты на что, гад такой, намекаешь? — нахмурился я и замер.
«Ты идёшь в логово существа, способного уничтожить мир».
— И мне поможет какой-то кинжальчик? — выгнул я бровь.
«Поможет. Если ты не будешь рассусоливать и просто воткнёшь его ей в сердце, — абсолютно серьёзно и будто бы сухо сказал он. — Подумай, Федя, я может и давал тебе повод сомневаться в себе, но ни разу не подставлял».
— Мы знакомы меньше часа, — буркнул я ему, но всё же задумался. С какой-то стороны он был прав. Я оказался хер знает где, абсолютно один. Кинжал был бы не лишним, верно?
«А что, потом подняться за этим кинжалом уже будет никак? — влез Анимешник, отчего я даже воздухом подавился, сколь легко и непринуждённо он разрешил мой внутренний спор. — Что? — удивился он. — Я излишне впечатлителен, но не идиот!»
— И правда. Прости, — повинился я, ощутив себя неимоверно глупо, а потом направился дальше вниз. Без оружия.
«Плохой выбор, — вздохнул Призыватель. — Очень и очень плохой…»
Ступеньки скрипели, факелы дымили и чадили, свет был тусклым, отчего тени на стенах заходились плясом. Ничего удивительного, что когда я почти добрался до низа, меня окликнули.
— Кто здесь? — это был высокий женский голос. Я не сумел понять, ощущался ли в нём страх, злость, высокомерие или что-то ещё. Нет, единственное, что я осознал — голос принадлежал достаточно юной особе.
Хотя мне самому-то сколько? Даже тридцати нет. Может, будем ровесниками.
«Не отвечай ей, — тут же прошипел Призыватель. — Она не сможет обмануть тебя, если ты проигнорируешь все попытки!»
— Привет! — на зло ему, крикнул я первое, что пришло в голову.
— Э? — непонимающе ответила женщина. — Ну… привет.
Спустившись, я оказался в маленьком подвале без факелов, который заканчивался тупиком и небольшим, довольно узким окном, света луны из которого, тем не менее, хватало, дабы кое-как освещать пространство.
Тут была прикована девушка. Лет двадцати, не больше. Красивое лицо с большими голубыми глазами, светлая кожа, длинные волосы цвета соломы, успевшие слегка растрепаться. Одета она была в старинное пышное платье, которое туго обтягивало грудь, но оставляло открытыми плечи. Нечто подобное можно увидеть на картинах, посвящённых семнадцатому-восемнадцатому веку.
Девушка сидела, поджав ноги, скрытые широкой юбкой, а ещё, как я заметил, прикована была только одна её рука — правая. Левая спокойно лежала на коленях.
Облизнув губы, я моргнул, осознав, что слишком долго пялюсь, после чего отвёл глаза.
Ну да, смотреть, скажем так, было на что.
«Она красавица, — гордо заявил Анимешник. — Повезло-повезло».
И я даже не мог ему ответить, боясь показаться перед девушкой сумасшедшим психом.
— Кто ты? — спросила она.
Открыв рот, я почти сразу закрыл его обратно. Почесал затылок.
— Так сразу и не скажешь, — наконец ответил я. — Насколько странным будет сказать, что я случайно наткнулся на эту хижину?
— Могло быть и страннее, — белозубо улыбнулась она. — Путник?
— Типа того… — неопределённо протянул я. — М-м… а ты… э-э… что тут делаешь?
«Идиот, — пробурчал Анимешник. — Хотя нет, погоди, всё по канонам аниме. Все парни в нём ведут себя именно так, а значит, мы на пути к успеху!»
Какому ещё, в жопу, успеху?! — едва не выкрикнул я. — Я домой хочу! К компу, пиву и мягкому дивану! А завтра ещё на работу херачить, потому что сегодня блядская среда!
— Жду своей судьбы, — хмыкнула девушка и побренчала цепью. — И она, видимо, стоит передо мной.
«Это правда, — произнёс Призыватель. — Ну? Наговорился? Давай на верх, за кинжалом, а потом прикончи её».
— Тебя заковали, — нахмурился я. — Есть за что?
Девушка пожала плечами.
— Всегда есть, — отвела она взгляд, уставившись куда-то мне за спину. — И что ты предпримешь?
Сглотнув, я переместил вес с одной ноги на другу. В голове, если не считать двух голосов, царила пустота.
— Я… — разозлившись на самого себя, что снова начал мямлить, сжал кулаки и посмотрел на девушку куда более решительно. — Я обманул тебя, сказав, что случайно наткнулся на хижину. Меня призвали в этот мир и дали задание — убить тебя.
Девушка улыбнулась.
— Но ты безоружен. Как собираешься убить меня? Забить кулаками?
«Можно задушить, — протянул Призыватель, но будто бы неуверенно. — Фёдор, хватит тянуть кота за яйца, сам видишь, это не невинное дитя, соберись уже и просто сделай дело!»
«А я считаю, что нужно отпустить её, — заявил Анимешник. — Нет, не потому что она красивенькая, хотя… боже, ладно, именно поэтому. Она не может быть злодейкой, ты сам посмотри!»
— Я не говорил, что собираюсь убить тебя, — мотнул головой. — Просто всё происходящее для меня максимально странно — словно дурной сон.
— Наша жизнь — это дурной сон, — улыбнулась блондинка. — Но кажется тебе нужно выбрать, что ты станешь делать дальше.
— А… ты правда хочешь уничтожить этот мир? — спросил я.
— Нет, — чуть шире улыбнулась она. — Зачем? Как?
«Она врёт!» — зарычал Призыватель.
— Вот и я не знаю как… — прошептал я. — Глупо вышло.
Девушка моргнула.
— Ты выглядишь потерянным, — сказала она. — И кажется ничего не понимаешь.
«Чем больше ты с ней общаешься, тем больше запутываешься в её паутине, — монотонно, словно дятел, бубнил Призыватель. — Фёдор, ты хочешь вернуться домой? Сделай, что я тебя прошу и всё закончится. Ты получишь награду и — фьють, дело сделано».
— Это правда, — кивнул я. — Ничего не понимаю… Я был вырван из иного мира и… ох, давай я… Давай я освобожу тебя и мы поговорим наверху. Там есть стол. Хотя бы так.
— Хорошая идея, — блондинка выглядела довольной. — У тебя есть ключ?
«Что ты творишь, придурок?! — надрывался Призыватель. — Она у-нич-то-жит мир! Тебе по буквам это произнести?!»
— Нет, но можно поискать, — пожал я плечами. — Только… — внезапно ощутил себя донельзя глупо, — ты точно не уничтожишь мир?
— Если бы я владела такой силой, то как бы оказалась здесь? — фыркнула она. — Освободи меня, раз уж сам так решил.
— Почему тебя приковали только за одну руку? — никак не мог я решиться, оттягивая действия всё новыми вопросами.
— Одна или две — какая разница? — разумно спросила девушка.
— Ну да, ну да…
«Федь, если ты и дальше будешь тянуть, то секса нам точно не видать, — деловито произнёс Анимешник. — Не обращай внимание на эту истеричку в твоей голове. Это, наверное, какой-то девственник-женоненавистник. Ты лучше зацени этого ангелочка перед нами! Конфетка же, так бы и облизал».
— Я пойду наверх, посмотрю, есть ли там ключ, — сказал я. — В крайнем случае, там лежит кинжал, может получиться поддеть или расковырять им замóк.
— Буду ждать, — спокойно сказала девушка.
Встав на лестницу, я напрваился вверх, думая при этом, правильно ли поступил. Чёрт, бред! Что значит, «правильно ли поступил»?! Я что, должен был наброситься на эту девочку, нарезая её на ломтики?! Сука, что за херня лезет в голову! Я что, маньячила какая-то?! Псих отбитый?! Даже если эта девочка преступница по-местным законам, то пусть её судят специальные люди — король там, или кто здесь главный? Я-то вообще при чём?
В голове царил хаос, но когда я поднялся на верх, то упёрся в закрытую дверь.
«Думаешь, всё будет так просто? — холодно спросил Призыватель. — У тебя есть только один способ покинуть это место — прикончить суку. Действуй».
— Эй! — крикнул я и застучал по двери. — Выпустите меня!
Очевидно, что меня слышали все вокруг, наверное даже на десятки метров, однако… ничего. Дверь никто не открыл, а мои руки были отбиты едва ли не до крови.
Грязно выругавшись, пнул дверь — но не сильно, чтобы не сломать пальцы. Двери было плевать. Крепкая, собака.
«Замечательно, — вздохнул Анимешник. — У нас завёлся предатель, причём прямо в голове».
«Предатель здесь лишь один — твой дружок, — огрызнулся Призыватель. — Дело, мать вашу, на пять минут — зашли и вышли, а через полчаса уже дома бы торчали, разбирая награды! Но нет, нужно осложнить всем нам жизнь!»
Подавив желание обложить ублюдка матами, я сплюнул прямо на стену и задумался. Дерьмо! А что я могу? Может, девочка что-то знает?
— Надо спросить имя… — пробормотал я, а потом абстрагировался от голосов внутри головы и вернулся обратно.
— Дверь закрыта? — понятливо уточнила она. — Я слышала, как ты ломился и кричал.
— Это, наверное, весь лес слышал, — буркнул я. — Нас заперли. Ты знаешь, есть здесь ещё люди?
— Не знаю, — блондинка мотнула головой. — Что планируешь делать?
Вздохнув, я уселся напротив девушки, ещё раз оценив, насколько же она красива.
— Как тебя зовут? — стараясь показаться более опытным и знающим, спросил я.
— Нэвия, — улыбнулась она. — А тебя?
— Кхм… Фёдор, — отчего-то смутился я. — Нэвия, я совершенно не представляю, что делать дальше. Мне, вроде как нужно… э-э… убить тебя, — произнеся это, я тут же ускорился, начав говорить куда быстрее, — но я не собираюсь это делать, я же не какой-то там псих!
«Ты идиот, а не псих», — отозвался Призыватель.
«Не слушай его, от этого шизоида только проблемы», — поддержал меня Анимешник.
— Значит, мы заперты в подвале без возможности выбраться, — задумчиво пробормотала Нэвия. — Ладно, давай решать проблемы по мере их поступления. В первую очередь мне нужно избавиться от кандалов. Ещё раз уточню, ключей у тебя нет?
Поднявшись на ноги, я начал проверять свои карманы, но не нашёл ровным счётом ничего. Ни завалявшейся мелочи, ни телефона, ни скидочной карты любимого магазина, ни брелка, ни-хе-ра.
— Есть бляшка от ремня, — осознал я. — Но не уверен, что от неё будет много проку.
Неуверенно шагнув вперёд, я приблизился к девушке, которая спокойно и доброжелательно смотрела на меня.
«Не подходи к ней, — совершенно серьёзно произнёс Призыватель. — Она — чудовище».
Я замер, не решаясь сделать последние шаги. Почему-то слова этого… э-э… кем бы он там ни был, сработали, как ушат ледяной воды.
Нэвия тоже поднялась на ноги, отряхнув пышную юбку привычным движением.
— Мои оковы кажутся монолитными, — поведала блондинка и потянула цепь, крепко вбитую в каменную стену. — Не уверена, что ты справился бы даже при помощи оружия, что говорить про бляшку ремня?
— Логично, — отвёл я глаза.
— Выбора нет, — флегматично произнесла Нэвия, а потом, прежде чем я успел уточнить, что она имела в виду, поднесла запястье ко рту и… вцепилась в него зубами.
Я отступил, широко открыв глаза, глядя, как девушка отгрызала собственное запястье. Куски мяса сплёвывались на пол, тёмная кровь потекла тонким ручейком. Показались жилы, моментально разорванные розовыми от крови зубами, а затем и кости, начавшие хрустеть.
Страшнее всего было то, что Нэвия молчала.
«А я говорил! — взорвался Призыватель, в чьём голосе удовлетворение смешивалось со страхом. — Давай, действуй прямо сейчас!»
— Что? — с трудом осознавая происходящее, спросил я.
Внезапно на пол что-то упало — с громким звоном — и несколько раз отскочило от камня. Кто-то бросил в окно кинжал, который лежал на столике!
Я тут же схватил его, ощутив холодную рукоять.
Нэвия посмотрела на меня с видом только что отобедавшего вурдалака. Её правая рука повисла на сухожилиях и кусочках ещё не перегрызенных костей.
«Она — исчадье зла, грёбаная ведьма, отродье мерзости и ужаса! — разорялся Призыватель. — Всади клинок ей в грудь прямо сейчас. Ну же!»
Анимешник молчал. Похоже для него, как и для меня, поступок Нэвии стал шоком.
Я шагнул вперёд. Девушка смотрела на меня с арктическим спокойствием. Создавалось ощущение, что она примет любое моё действие.
Решимость! Где ты, когда так нужна? Почему больше всего мне сейчас хочется заорать и убежать? Останавливает, наверное, только закрытая дверь…
Дрожащей правой рукой я поднял кинжал, левой — с неожиданной силой — притянул блондинку к себе, а потом… обрушил лезвие на её недогрызенную руку.
Глазомер не подвёл, хоть я и действовал, словно при рубке дров.
Правая рука Нэвии, прикованная к стене, отделилась от тела.
На лице девушки не дрогнул ни один мускул. Только когда я закончил и отступил, она чуть заметно улыбнулась и склонила голову, выражая признательность.
— Помоги мне, — спустя миг добавила блондинка, — надо перевязать.
— А… да, — я зачем-то огляделся, но не нашёл ни аптечки, ни бинта.
— Платье, — со вздохом произнесла Нэвия. — Надо разрезать юбку.
Культя кровоточила. На пол, казалось, натекла уже целая лужа.
Я дёрнулся к ней, переступив через месиво крови, но всё равно наступил на какой-то кусочек плоти, отчего тут же сморщился, но постарался выбросить из головы подобную ерунду. Тут человек вот-вот от потери крови откинется, а я рожи корчу!
— Вот здесь, — оставшейся рукой Нэвия подняла юбку, указывая, где нужно резать. Не прошло и минуты, как я откромсал несколько длинных полос ткани, а потом, кое-как, затянул их на руке девушки, перетянув кровоток. Далее организовал нечто вроде бинта вокруг неаккуратно ампутированной конечности.
Боже, в каждый миг я ощущал, что вот-вот лишусь сознания, но незнамо откуда взявшаяся сила воли помогала держаться.
— Тебе… не больно? — глупо спросил я.
— Приятного в этом мало, — с толикой сарказма поведала блондинка. — Идём, поглядим на твою дверь.
Я только и мог, что кивнуть.
Нэвия бесстрашно направилась вперёд, а я робко направился следом.
«Нет уж, — прошипел Призыватель. — Я не могу оставить всё как есть!»
В следующий миг моё тело сковало. Я ощутил, что потерял контроль над всеми мышцами, а моими глазами будто бы начал смотреть ДРУГОЙ ЧЕЛОВЕК.
И он не сомневался.
Подняв кинжал, «я» сделал резкий шаг, догоняя Нэвию.
«Так ты можешь контролировать меня?!» — зло обратился я к Призывателю.
«Не думал же ты, что я не оставлю себе хоть одной лазейки?» — хихикнул он.
«Вместе!» — крикнул забытый было Анимешник и я сразу же понял, о чём речь.
Напрягая волю и мышцы, мы вдвоём попытались вернуть себе контроль. Получалось туго.
— Берегись! — успел выкрикнуть я, отчего Нэвия проворно, словно кошка, отскочила с моего пути. Кинжал резанул воздух.
«Два долбоёба! Вы погубили наш мир! — взревел Призыватель. — Теперь мы погибнем!»
Девушка уставилась на меня, прищурив глаза. Непонимание на её лице сменилось холодной сосредоточенностью.
— Ты сопротивляешься, — произнесла Нэвия. — Контролю.
— Он… — с трудом шевеля губами, просипел я. — Требует убить… тебя… Держит… меня…
Оставшаяся левая ладонь девушки мягко взяла меня за руку. Такая нежная, такая тёплая…
— Отдай, — сказала она и я безропотно разжал пальцы, пусть и продираясь через чужой контроль.
Завладев кинжалом, Нэвия взглянула в мои глаза.
— Я не могу открыть тебе спину, Фёдор, — с ощутимым сожалением поведала мне блондинка. — Ты не контролируешь себя. Извини за это.
В следующую секунду кинжал ударил мне в грудь.
— Хра-а-а! — пошатнувшись, я едва не упал, но тут Нэвия вытащила бритвенно-острое лезвие и вновь загнала его в моё тело.
— Прости, — жёстко сказала она и снова ударила кинжалом. — Прости, — в этот раз интонация изменилась, в ней появился оттенок приближающейся истерики. — Прости! — крик, как компенсация слёз, что уже лились из её глаз.
Я упал на колени. Девушка стояла предо мной, брызги крови заляпали платье, превратив его в элемент декорации к фильму ужасов.
— Прости… — едва слышно шепнула она, но я уже не мог не то что ответить, но даже посмотреть на неё.
Завалившись на холодный пол, ощутил, как всё вокруг начало вращаться. Невообразимая боль в груди и верхней части живота будто бы с каждым мигом становилась всё более тупой — расползаясь по телу и немея. В уголках глаз появилась темнота. Голоса в голове замолкли, а потом… я вырубился.
…чтобы резко открыть глаза, осознав себя на лесной тропинке, подсвеченной луной над головой.
Тут же ударив ладонью себя в грудь, осознал, что ран нет. Нет! И одежда целая. И крови не имеется. И…
«Наконец-то ты очнулся, герой! — знакомый голос Призывателя заставил дёрнутся. Кулаки сжались сами собой, как, впрочем, и челюсть. Каких же трудов мне стоило не заорать на него! Вот только кому рожу бить? Самому себе?! — Я уже не знал, что делать, дабы разбудить тебя. У нас важная миссия, внемли же мне!»
«Федь, — тихо шепнул Анимешник. — Это что… мы снова живы?»
— Снова? — дёрнулся я. — Ты помнишь?!
«Да, — согласился Анимешник. — Нэвия убила нас…»
«У неё не было выбора», — влез ТРЕТИЙ голос, отчего я вздрогнул, а потом пошатнулся.
Два голоса в голове — к такому я кое-как привык. Но к расширению не готов! У меня в башке не коммунальная квартира!
«Нэвия атаковала нас, потому что этот сукин сын попытался управлять телом и ударить её со спины, как крыса», — жёстко закончил третий.
«О чём вы все? — непонимающе спросил Призыватель. — У меня создаётся ощущение, что вы все тут не в первый раз!»
— Так и есть, — проскрежетал я, напряжённо пытаясь понять, что делать дальше.
«Так-так-так… — задумался Призыватель. — И судя по сказанным фразам… Боги, только не говорите, что вы не послушались моих советов — а я точно предупреждал вас! — решили поболтать с этой женщиной и она убила вас? Убила!»
— Ты захватил моё тело! — рявкнул я.
«Ну-у… этого я не знаю, — протянул он. — Однако не исключаю, что пришлось пойти на такой шаг, поскольку более было некому. Я, знаете ли, спасал мир! И видимо не спас его, раз мы снова здесь».
«Он врёт, — решительно выдал третий голос. — Нужно вытаскивать Нэвию и валить отсюда подальше».
«Поддержу, — сразу согласился с ним Анимешник. — Нас точно используют, но девушка не виновата. Она… э-э… конечно, со странностями, однако же…»
«Мы не знаем местные правила, законы и рамки, — возразил третий. — Так что давайте исходить из того, что Нэвия повела себя в пределах разумного, по отношению к этому миру. Может поговорка, что попавший в капкан волк отгрызает себе лапу, здесь впитывается с молоком матери?»
«Стоп-стоп, — влез Призыватель. — Я правильно понимаю, что несмотря на то, что эта чудовищная женщина, желающая уничтожить мир, только что УБИЛА вас, вы всё равно хотите её спасти? Вас что, ни капли не насторожили её действия?! Отгрызла руку, говорите? Потом зарезала вас собственным кинжалом? Фёдор! Не молчи, скажи, считаешь ли ты случившееся нормой?»
— Нет, — честно ответил я. — Но доверия к ней у меня больше, чем к тебе.
«Почему?» — деловито спросил Призыватель.
— Для начала расскажи-ка… что вообще происходит? — лес вокруг ныне не пугал меня так, как в прошлый раз. Он казался… обычным и совершенно не страшным. — Почему я… хах, начал заново? Что это такое?
«Поверь, об этом я знаю не больше твоего, — задумчиво проговорил он. — Видимо причина в том, что ты не убил это чудовище, отчего она уничтожила прошлый мир. Я бы сказал, что так-как моей целью было спасти всех, то ритуал сумел зациклиться, отчего мы либо вернулись в прошлое, либо переместились в отражение того мира. Некую параллельную вселенную».
«Как в Марвел? — влез Анимешник. — Типа разные виды вселенной? Может, типа Марвел-11? Не, а чего бы нет? Федь, а что если в этом мире только бабы живут? Гы, круто, а? Это… может… останемся? Чего тебе в своём мире делать? План продаж закрывать?»
«Это не имеет значение, — возразил третий, которого я почему-то решил назвать Рыцарем. Он был… решительным, немного романтичным, а ещё волевым. То есть владел теми чертами, которыми мне сейчас решительно нехватало. Кроме, может, романтичности. — Ты захватил тело Фёдора в решительный момент, после чего напал на Нэвию. Она стала защищаться и была вынуждена убить нас, спасая свою жизнь. Абсолютно естественное поведение, к которому нельзя прикопаться. Если бы не твои деяния…»
«Скажи, — процедил Призыватель, прерывая Рыцаря, — ты вроде разумный, по сравнению с остальными. Умеешь взвешивать и оценивать… как я надеюсь. Так вот, что будет иметь приоритет, одна жизнь или десять миллиардов?»
«Говори конкретно, а не загадками», — жёстко парировал Рыцарь.
«Я хочу спасти этот мир. Ты — хочешь спасти ту девку. Выбирай, что будет более ценным?»
— Ты не привёл ни единого доказательства, что Нэвия уничтожит мир, — произнёс я.
«Какие доказательства ты хочешь? — усмехнулся он. — Стоит ей выбраться из подвала и покинуть хижину, как мир будет уничтожен. Это аксиома. Не веришь? Хочешь рискнуть миллиардами жизней? МИЛЛИАРДАМИ! Это несопоставимые значения, не находишь?»
— Но если на самом деле ничего не произойдёт…
«Это ты так думаешь, Федя, — фыркнул Призыватель. — Ты, воспитанный вашим, непонятным мягким мирком, весёлыми комедиями, обществом, ценящим индивидуальность… Да, это здорово, но как быть менее прогрессивным? Скажи мне, Федя, что нам делать? Просто убей её, прошу тебя! Ты получишь награду, вернёшься обратно и забудешь случившееся, как кошмарный сон. Чего только не приснится по пьяни, а? Зато своим поступком ты спасёшь ВСЕХ!»
«А он хорошо по ушам ездит, — признал Анимешник. — Ладно, я признаю, что в его словах есть толика истины, однако решать тебе, Федя».
«Тут нечего решать, — сухо произнёс Рыцарь. — Сейчас мы слышим только слова, зато в прошлый раз этот ублюдок «хорошо» себя проявил! Захватил контроль и напал на беззащитную девушку, словно ночной тать. Хорошо ещё, что не решил поначалу снасильничать, ибо почему бы и нет? Мерзкое создание. Не знаю, о чём тут можно думать! Спаси её, а потом помоги сбежать».
— Так или иначе, вначале нужно добраться до хижины, — улыбнулся я и развернулся в обратную сторону.
«Куда?! — дёрнулся Призыватель. — Хижина в другой стороне!»
Хм, — задумался я. — А ведь и правда. В прошлый раз он говорил также, но я не послушал и… пришёл к хижине. Что если сейчас послушаю?
— Действительно, — кивнул я и направился прямо, по той дороге, которую указал Призыватель.
Чудо, но… я снова добрался до хижины.
Моргнув, только и мог, что вздохнуть, да почесать затылок.
Без стука открыв дверь, я оказался в совершенно незнакомом помещении. Всё здесь было каменным и… не знаю… пафосным?
Прямой, элегантный каменный столик, на котором лежал уже знакомый кинжал. Привычная свеча на подоконнике и массивная дверь впереди.
— Всё поменялось, — шепнул я.
«А что, в прошлый раз было иначе?» — спросил Призыватель.
— Угу, — коротко ответил я, встав перед кинжалом.
Стоп! В прошлый раз меня заперли здесь!
Выскочив из хижины, стремительно оббежал её по кругу и… ничего. И никого.
— Кто за мной наблюдает?! — крикнул я, обращаясь к Призывателю. — Ты, подлая тварь, заявил, что людей поблизости нет, но когда я хотел покинуть подвал, то дверь оказалась заперта! Потом мне ещё сбросили кинжал в окно!
«Никого здесь нет, — недовольно буркнул Призыватель. — Это создание нельзя убить простыми методами, люди бояться, так что все разбежались».
— Все, да не все, — оглядывался я, но деревья молчаливо и неподвижно нависали вокруг, одним своим видом показывая, что не желают делиться тайнами.
«Придётся быть внимательным, — произнёс Рыцарь. — Иди в подвал, Фёдор, не заставляй её ждать».
Сглотнув появившийся в горле ком, вернулся в хижину и взял со стола кинжал, чей вес начал отдавать в руку. Тяжёлый, массивный и безумно острый…
«Хорошая штука, верно? — хихикнул Призыватель. — Что может быть лучше, чем всадить его в грудь той, кто уже один раз тебя убил?»
— Я бы с радостью всадил его тебе в глотку, — только и мог, что ответить я.
«Прости за это, Федь, но взгляни на ситуацию с моей стороны. Я здесь единственный, кто печётся о спасении миллиардов жизней. Тебе, как я понял, это неинтересно».
— Ложь, — отмахнулся я. — Просто я не верю в твои слова. Мир не может быть уничтожен одной юной девчонкой! Это же не песчаный за́мок?
«Она обладает силами, Фёдор. Поистине странными и невообразимыми. Иначе зачем бы нам понадобился ты?»
— Хер тебя знает, зачем. Иной раз мне кажется, что вы все давно слетели с катушек, — развернулся я к двери и приоткрыл её, рассматривая массивную каменную лестницу, ведущую вниз. Факелы на стенах были в держателях, казались ровными и прямыми.
Не обращая внимание на чужую болтавню, начал спускаться вниз.
— Кто здесь? — раздался знакомый голос. В груди заныло. Ровно в тех местах, куда Нэвия вонзала мой же кинжал.
Злость сама собой разгорелась внутри. Она убила меня! Да, защищаясь. Да, я не контролировал себя, но… Зачем убивать?! Почему не вырубить? Почему не оставить здесь, не связать, в конце-то концов?! Я ради неё пытался и старался, а эта… эта…
— Я пришёл спасти тебя, — не слишком радостно произнёс я.
— Да? Ой… я жду тебя!
Лестница закончилась и я вновь оказался напротив Нэвии. Место… тоже изменилось, хоть и не прям чтобы сильно. Девушка всё ещё была закована, а над нами возвышалось узкое окно. Взглянув на него, я понял, что оно расположено на уровне земли. Кто бы ни кинул кинжал в прошлый раз, он не испытывал с этим ни малейших трудностей.
— Итак? — девушка с интересом рассматривала меня. — Ты пришёл ко мне с кинжалом?
— Верно, — кивнул я. — Зачем ты убила меня?
— Что? — удивлённо приоткрыла она свои и без того большие голубые глаза. Невольно я улыбнулся. Убийца или нет, уничтожительница мира или нет, но в этот миг Нэвия выглядела невообразимо мило.
— Ты помнишь или нет? — скрестил я руки на груди.
— Значит и ты тоже, — улыбнулась она. — Хорошо. Это облегчает процесс.
«Шикарно, она тоже помнит, — пробубнил Призыватель. — И убивать её, как я вижу, ты не собираешься».
«Тебе здесь не рады, предатель, — проскрипел Рыцарь. — Будь у меня возможность, уже прописал бы в жбан».
«Ох, жаль, что у меня нет возможности взять всё в свои руки, — зло высказался Призыватель. — Тогда бы мой мир не был уничтожен! Потому что сейчас я наблюдаю за тем, как одна сука окрутила вас всех вокруг пальца! Повелись на смазливое личико? Вы хоть что-то о ней знаете, а?! Ни хера не знаете! Она убийца! Она УЖЕ убила тебя, Фёдор! УЖЕ! Ты точно хочешь рискнуть и вытащить её?! Точно?!»
— Ты не ответила на вопрос, — сказал я, пытаясь не обращать внимание на переполох в своей голове.
— И правда. Я убила тебя, чтобы спасти себя.
— Но я не представлял угрозы! Я уже был… Я… сдерживался.
Нэвия вздохнула.
— Ты обманываешь сам себя, Фёдор. Ты не долго смог бы продержаться. У меня не было выбора. Прости.
«Прости» от неё прозвучала настолько искренне, что я вздрогнул.
— Что ты будешь делать, когда я вытащу тебя? — задал ещё один вопрос.
— Пока ещё не знаю, — пожала она плечами. — У тебя есть варианты?
— Я хотел узнать, как можно вернуться в мой мир, — признался я. — Обратно. Это возможно?
— Всё возможно, — мягко улыбнулась Нэвия. — Я думаю, что могу попробовать помочь тебе.
— А здесь… — огляделся я. — Ну, в этом мире, имею в виду… Ты… останешься в нём?
— Ты бы хотел, чтобы я пошла с тобой?
— Здесь тебя, как я вижу, не очень любят, — хмыкнул я. — В моём мире, уверяю, всё будет иначе.
— Я… подумаю над твоим приглашением, — рассмеялась блондинка. — Но думаю, что вначале нужно немного получше узнать друг друга, верно?
— Конечно, — кивнув, я подошёл ближе. — Давай посмотрим, что сделать с твоими кандалами…
Уставившись на них, я замер. Наруч кандалов был… шире, чем рука самой Нэвии!
— Что… Что это значит? — недоумевающе посмотрел я на девушку.
— Мир подстраивается под твои желания, Фёдор, — она вытащила руку из кандалов, обойдясь без отрезания, как в прошлый раз. — Идём?
Несколько секунд я недоумевающе разглядывал протянутую ладонь, тонкие белые пальчики, а потом принял её.
По телу словно прошла электрическая волна. Боже! От одного лишь прикосновения!
Развернувшись, мы направились к лестнице.
В голове что-то причитал Призыватель, но в этот раз я отчего-то был в полной уверенности, что он НЕ СУМЕЕТ мне помешать или взять под контроль. Так и было. Мы с Нэвией поднимались по ступенькам без каких-либо проблем и усилий, пока не упёрлись в закрытую дверь.
Толкнув её, я понял, что дверь заперта, как и в прошлый раз.
«Нет уж, не выпущу! — надрывался Призыватель. — Тупоголовый кретин, ты хоть понимаешь, что творишь?!»
— Попробуем вместе? — с улыбкой предложил я Нэвии.
Она недоумевающе на меня покосилась.
— Думаешь, так будет больше шансов? — насмешливо спросила она.
— Уверен, всё получится, — кивнул я. — Ты ведь сама сказала, что мир подстраивается под меня?
«Сила любви!» — возопил Анимешник.
«Так и должно быть», — вторил ему Рыцарь.
Теперь уже две руки легли на дверь, которая распахнулась. Призыватель орал так, что кажется даже охрип.
Оказавшись в хижине, мы направились ко второй двери, наружу.
— Можем остаться здесь, — усмехнулась Нэвия. — Тогда миру точно ничего не угрожает, ведь так?
— М-м? — покосился я на неё.
— Забыл? — наклонила она голову. — Я «уничтожу мир», когда окажусь снаружи. То есть, пока я здесь, всё хорошо.
— Какой-то такой себе план, — покрутил я свободной рукой. — Идём наружу, хватит придумывать глупости.
— И правда, — улыбнулась она.
Проходя мимо каменного столика, я на мгновение захотел было бросить на него непригодившийся кинжал, но секунду подумав, всё-таки оставил его.
Ещё одна дверь, последняя, оказалась за спиной. Мы вышли наружу, в лес.
— Что-то… не так, — шепнула Нэвия.
Нахмурившись, я непонимающе уставился на неё.
Мир вокруг начал терять краски, выцветать, словно бы на холст плеснули воды.
Всё происходило так стремительно, что не успел я моргнуть, как остался в пустоте. В некой невесомости, полной тёмных, мрачных тонов. Я висел в чём-то, что можно назвать скорее отсутствием материи, чем иным словом.
— Нэвия… — я вздрогнул, а на сознание навалилось понимание, которое я изо всех сил отгонял от себя. Понимание…
— Фё… — пространство зашевелилось, вокруг девушки появились десятки и сотни длинных женских рук, которые обхватили её со всех сторон, закрывая лицо, тело, руки и ноги. В следующий момент её будто бы сложило в саму себя и… Нэвия исчезла.
Я остался один — висеть в неизвестности и пустоте. Где-то посреди бескрайнего ничто. Даже голоса из головы пропали. Кажется, они исчезли ещё в момент пропажи мира.
Не выдержав, я громогласно рассмеялся. Отчего-то в хохоте слышалась нотка истерии.
Я не знаю, когда сумел взять себя в руки, просто… в голове будто бы что-то щёлкнуло. А потом я уставился на кинжал, который всё это время оставался у меня в руках.
— Кинжал… Посмотрим, что будет в следующий раз, — хмыкнув, я без какой-либо подготовки всадил его себе в живот.
Не подведи, реальность! Хотя, даже если подведёшь, будет мне достойной платой за глупость!
* * *
Кто вместо того, чтобы писать главы по основным произведениям, предаётся хрен пойми чему?.. Конечно же я :)
Надеюсь, подобное не позволит мне сильно отклониться от графика. Постараюсь удержать темп :)
Вообще, в последнее время меня усиленно тянет написать что-то эдакое… Вот, уступил желанию. Теперь буду нагонять пропуски!
Текущая зарисовка вряд ли вырастет во что-то большее, но держать её «в столе» тоже не хочу, а потому выкладываю здесь, на всеобщее обозрение :)