Убегая от Смерти - Глава 54 - Новые горизонты.
DOCX
EPUB
FB2
Средиземное море, берег будущей Италии
— Ха-ха, клюет! Клюет! — Радостно оскалился босоногий рыбак. Стоя по колено в воде, он крепко ухватился за самодельную удочку и изо всех сил начал тянуть, желая поскорее увидеть свой ужин. — Точно дорада! Чувствую, это она! Только она может так отчаянно бороться за свою жизнь хе-хе… сегодня старого Пабло ждёт пир и даже приятная компания.
Почувствовав, что в этот раз ему сопутствует удача и его ждёт драгоценный улов, рыбак не мог не поддаться небольшим фантазиям о приятном вечере. Для такого дела он даже вынет припасенную бутылочку вина и наведается к одной знакомой вдовушке…
— Ух ты, какая прыткая! Да она не меньше двенадцати либров будет! — С каждой секундой заветная рыбка всё сильнее сдавала позиции, только сильнее подогревая азарт старого Пабло, пока, наконец, он не выдернул вкусного карася…
Плюх!
Но вместо рыбы со дна моря, подобно киту, всплыл корабль титанических размеров, заслонивший собой солнце. Старый Пабло только и успел увидеть бронзовое дно летящего над его головой судна, прежде чем образовавшаяся из-за столь экстравагантного появления волна смыла его с места. Сам корабль этого даже не заметил и, грузно приземлившись, проехал по берегу ещё несколько метров, пока не остановился, окончательно оседая в песке.
Какое-то время округу наполнила оглушительная тишина, казалось, мир замер и наблюдал за развернувшейся картиной, переваривая причудливость всего случившегося.
Бах!
Спустя минуту двери, ведущие во внутреннюю часть верхней палубы, с грохотом распахнулись, после чего из них неровной походкой выбрался владелец корабля — Сержио Гром. Шатающейся походкой он подошёл к левому борту и начал с подозрительным прищуром осматривать незнакомый берег.
— Успех? Ха-ха-ха! — Было видно, как он приятно удивлен, что не смог сдержать радостных возгласов и смеха. — И даже одним куском добрались!
В это время вслед за своим капитаном на палубу понемногу выбирались члены его команды. На подрагивающих ногах и с разным оттенком бледно-зеленого цвета на своих лицах, матросы мысленно проклинали колдовство, которое и стало причиной всего произошедшего. Правда это не мешало им смотреть на спину капитана с немым выражением трепета и суверенным ужасом в глаза.
Они видели через иллюминаторы, как их корабль неожиданно нырнул в появившийся водоворот, после чего начал с поразительной скоростью скользить по мягко светящемуся и переливающемуся всеми возможными оттенками синего и зелёного туннелю. Скорость была настолько высокой, что не успевших за что-то ухватиться матросов просто прибило к стенам.
— Капитан, меня очень беспокоит ваш тон. Такое ощущение, что вы удивлены, что мы вообще выжили. — Настороженно уточнил у него Игни, будучи одним из приближённых и тем, кто ещё мог устоять на своих двоих, а также весьма знакомый с личностью своего капитана, он не побоялся получить выговор за излишнее любопытство.
— Да, это так. — Честно признался Гром, от чего даже перекинувшиеся и блюющие на песок матросы на мгновение прекратили опорожнять свои животы. — То, что вы только что видели, является проявлением сил самого настоящего божественного артефакта, полученного мной от не менее реальной богини! Он позволяет преодолевать тысячи километров за считанные минуты. Проблема была лишь в том, что я не знал, выдержит ли такие нагрузки мой флагман… Да и ваши слабые тела… вы могли бы взорваться изнутри! — Объяснение команде спокойствия не добавило, но каждый из них был тертым калачом, а не сопливыми юнгами, из-за чего кричать и поднимать бучу никто не стал.
От лица Сержио Грома
Не ожидал, что всё так получится. Даже немного обидно. Но нет худа без добра. Учитывая удачный наш побег, я убедился в правильности своего решения попросить в качестве аванса от Калипсо подобный артефакт. И не потому, что он дарит бесценные возможности в торговле, военном деле, а потому, что без него нам было не выжить в противостоянии с Джонсом.
Ведь Морской Дьявол изначально умел продвигаться по Морским тропам.
Что такое Морские тропы и с чем их едят? Лучшей аналогией послужат гиперпространственные маршруты из знаменитой франшизы Звездных Войн, только расположены они не в космосе, а в океанах и морях. Но, как и там они имели свои разграничения на великие пути, основные тропы, мелкие ответвления, а также течения и даже возможные препятствия, способные вышвырнуть их с выбранного маршрута. А полученный от Калипсо Артефакт — позолоченный глобус с изображением водоемов, является своеобразным гипердвигателем и навигационным компьютером в одном флаконе. Он позволяет кораблю входить в “гиперпространственные маршруты” и пересекать огромные расстояния с невероятной скоростью.
И у меня есть подозрение, что благодаря одному из подобных путей, сетью опутывающих все водные просторы, меня и занесло в этот мир.
Если существует подобное магическое пространство с не менее магическими путями, то почему оно должно ограничиваться только одним миром? По крайней мере, у меня нет доказательств против этой теории.
— И где это мы? — Проблевавшись, задал очень важный вопрос один из моряков.
Я посмотрел на море, на берег, на небо и ответил честно:
— Не знаю, — хотя я подробно изучил Глобус Калипсо и при необходимости даже могу воспроизвести его с некоторой потерей в точности, но это не значит, что мне досконально известно, как функционирует артефакт вышедшей из-под руки морской богини. — Сто…
Я уже хотел было отправить несколько парней Игни на разведку, как был неожиданно прерван.
— Кха-кха, чуть не задохнулся, — следуя за звуком, мы увидели выползшего на берег сухого старичка, которому не посчастливилось оказаться рядом с выходом из морской тропы в момент нашего появления.
— Но знаю, у кого спросить… Эй, старик, где мы находимся? Чья это земля? — Этот вопрос я повторил на английском, французском и испанском.
Несмотря на повторяющиеся вопросы, старик не спешил отвечать. Чуть придя в себя, он окинул нечитаемым взглядом выброшенный на берег корабль и нашу толпу головорезов на палубе.
У него был такой взгляд, что будь мы сейчас на родных берегах постсоветского пространства, то я бы услышал весьма витиеватые и полные матов оскорбления по типу «блондинка за рулём» и «непонятно как получивший право управлять кораблем имбецил». Но времена сейчас были такие, что за косой взгляд и грубое слово человека и прирезать могут, из-за чего, чуть запнувшись, старичок громко крикнул на итальянском языке или на очень похожем диалекте:
— Вы прибыли в Великое герцогство Тосканское, милорд. Если вам будет интересно, то в трёх километрах к югу находится портовый город Ливорно, а теперь прошу меня извинить, я пока посплю. — И тут же обессиленно упал на песок, похоже вырубившись без сил после пережитого.
— Какой отзывчивый старик… Великое герцогство Тоскана… далеко же нас занесло, — задумчиво почесал я свою щетину, вспоминая, где упомянутое герцогство было расположено и что я знаю об этих водах. — Хм, Италия, Средиземное море, неплохо.
Хотя какая Италия, сейчас же 1729 год. Если я правильно помню историю, то сейчас никакого Итальянского королевства нет и в помине. В данном временном промежутке тут была куча разрозненных королевств-герцогств-республик и Папская область до кучи, разрозненных по оба берега Итальянского «сапожка», а не ту знаменитую родину пиццы 21 века.
Хм, о Великом герцогстве Тоскана я знаю ещё меньше, только то, что тут правит известная династия Медичи, чья династия по мужской линии, если мне не изменяет память, где-то в это время и должна была прерваться.
Сейчас как на полуострове, так и в Европе и в Серозёмном море царил контролируемый хаос. Идеальное место, чтобы половить рыбку нашему брату, который это тоже понимает и безнаказанно этим пользуется. Да что говорить, если некоторые страны в тихую этим промышляли, попинывая исподтишка соседей, да с опаской поглядывая на Папскую область. Та хоть и пришла в упадок, но всё ещё могла претендовать на место главной жабы в местном болоте.
Данное море номинально принадлежит к сфере влияния Пиратского барона Капитана Шеваль, бывшего французского дворянина и одного из самых разыскиваемых людей Французского королевства, что, впрочем, не мешает ему иметь весьма тесные связи с французским королевским двором, выступая длинной рукой французского правительства и с удивительной частотой уничтожая торговые корабли враждебных стран. П — политика, она не обошла своим вниманием даже пиратов. Наоборот, превратила их в замечательные инструменты по сглаживанию или наоборот обострению углов.
Надо сказать, что Средиземноморье — это слишком жирный кусок для одного человека и даже страны? Думаю, нет, ведь его власть в его вотчине оспаривают сразу два его коллеги: Амман Корсар — пиратский барон Черного Моря и Вильянуэва — пиратский барон Адриатического Моря, выступающими неофициальными прокси Османской империи и Испанской империи соответственно.
Что интересно, привязка пиратского барона к какому-то морю было скорее данью традициям, чем признанием исключительного суверенитета одного пирата над этими водами. Ведь как таковой территорией, на которой они “царь и бог”, являются лишь их корабли, а остальное лишь охотничьи угодья и никто не мешает им сходить к соседу, попробовать «чё там у него», чужое же всегда слаще.
Например, мой старый знакомый, чтобы горел он в адском котле до конца времен, Гектор Барбосса, был пиратским бароном Каспийского моря, хотя никогда даже не был в тех водах, насколько мне известно, а всё из-за того, что Гектор получил символ своей “власти” от русского пиратского барона Бори Палачника. Ну как получил, пираты не просят — они берут.
— А можем ли мы с помощью этой чертовой штуковины вернуться назад? — Прозвучал ещё один на удивление здравый вопрос, видимо моё общество на этих тугодумов влияет максимально положительно.
— Конечно, можем, это даже нужно. Только нам необходимо шесть добровольцев, которые в добровольно-принудительном порядке отдадут свою жизнь для перезарядки артефакта… Не делайте такие лица, я вам не говорил, что это была светлая и милосердная богиня и, тем более, что артефактом можно освящать воду. — Все тут же отвели взгляд, глядя кто куда, только не на меня, никто не хотел умирать за подпитку явно дьявольского артефакта. Здесь дураков не было.
— Я думаю, первого добровольца мы имеем, — указал Игни на лежащего на песке старика.
— Дряхлый, но, думаю, сойдет, впрочем, нам нужен ещё определенный запас «топлива», вдруг не хватит шести, чтобы дотянуть до Тортуги. — Жертвоприношение людей, это конечно плохо, но если сильно хочется, то можно. Конечно, можно заменить человеческие жертвы на каких-то животных, но, заряжая его в первый раз, я понял, что КПД с них выходил весьма мизерный. Мы животных не напасемся. Там целое стадо необходимо будет зарезать, а людей развелось в последнее время, дай бог.
— Не волнуйтесь, без паники, со мной все в порядке! — Из двери ведущей внутрь показалась голова нашего пленника. — Поверьте, меня очень тронули ваши переживания за мою жизнь. — Сарказм из него так и лился, а по красному отпечатку ноги на его наглой морде не трудно было догадаться, что во время путешествия им были получены производственные травмы. Смотрится неплохо, прям Драгон из Ванписа.
— Его в кандалы и не спускайте с него взгляда! Следите за ним постоянно! Даже если ему захочется в туалет, особенно когда захочется. Пусть делает это при всех, сам и связанный. — С него станет сбежать с корабля, а потом искать Джека по Европе заебёшься. Он это может, я в него верю. Тем более что, умотав на материк, этот ублюдок окажется в безопасности, а мне одному придётся иметь дело со злым Дейви. Так дело не пойдёт, если страдать, то вместе.
— И ещё Игни, проверь каждого на корабле на наличие меток Дэйви. Кто знает, какую ещё гадость он мог наложить. — Игни мой намёк понял, кивнув он начал в первую очередь с себя, показывая, что чист, после чего переключился на своих парней. — Я с небольшим отрядом в город, а ты остаешься старшим охранять корабль, ну и подготовишь его обратно к спуску и погружению.
— Еще будут приказы? — Я задумался. По плану мы здесь не задержимся дольше, чем на день, но когда у меня всё шло по плану?
— Да, выпусти гончих, — кто-то сзади вздохнул и не зря.
— Ра-ра! — Из трюмов достали несколько клеток, покрытых тканями, из которых непрерывно доносились звуки рычащих и царапающих металлические прутья существ.
— Выпускай, — скомандовал, после чего несколько смельчаков быстро открыли клетки и отскочили подальше, выпуская моих гончих.
— Ра-ра! — Из клеток выпрыгнули три четвероногих существа, что очень отдаленно были похожи на собак. С гипертрофированными мышцами, облезлыми шкурами и неестественно резкими, слишком резкими для живых существ движениями.
Троица порождений некромантии, словно щенки, перестав рычать, начали тереться об мои ноги. Я же не лишил себя удовольствия почесать за ушком моих ручных монстриков, от встречи с которыми ночью у многих может отказать сердце.
— Хорошие собачки, а теперь сторожить! — Они тут же умчались в разные стороны, чтобы взять прибрежную территорию в полукольцо. Теперь к нам точно никто не подойдет, а кто посмеет, тот сам виноват.
* * *
Флоренция, столица Великого герцогства Тосканского
Столица Тосканского герцогства была не ближайшим городом к месту нашего крушения, но я решил не довольствоваться портовым городом, а посетить столицу региона, раз уж выпала возможность.
Флоренция — это первый город, в котором мне довелось побывать и в своем времени-пространстве и в этом. Видеть и помнить город сразу в двух его образах, между которыми была разница в 300 лет, было, по меньшей мере, интересно.
Вроде бы и знакомые улочки, дома, дворцы, а с другой стороны нет асфальтированных дорог, машин и многочисленной рекламы на каждом шагу, хотя так даже лучше, первобытнее.
За звонкую монету наша небольшая группа «путешественников» сразу нашла себе “самого прошаренного гида” и, как я подозреваю, мошенника и вора на полставки. Но пройдоха Винченцо стоил своих денег, так как многое знал о городе и его правителях, включая свежие слухи, а главное не боялся делиться ими с нами:
— Сейчас славной Флоренцией правит Джан Гастоне Медичи, выдающийся просветитель, государственный деятель, реформатор… Как он стал таким выдающимся? Секрет прост, он не лезет в государственные дела, реформы и вообще никуда не лезет, всё это он доверил подобранным талантам, которых и назначил министрами! — В голосе Винченцо так и читалось восхищение, сразу видно, что народ любил своего герцога. Как мало всего нужно для любви, просто не ебать мозги нижестоящим. Хотя учитывая известную мне историю и примеры, возможно, это дар, с которым рождается далеко не каждый.
И как ни иронично, при таком пофигистическом монархе Тоскана снова достигла периода расцвета. Снова став одним из центров культуры, искусства, театров. Писателей и художников здесь было как грязи, каждый пройдоха это великий поэт, а каждый великий поэт это пройдоха. Кто знает, пнёшь сегодня какого-нибудь бродяжку, а через века люди будут читать про паскудного Сержио, вместо Лоренцо.
— Правда всё же не так, как молвит народная молва, наш Герцог и безгрешен, скажу я вам. Работает во дворце один мой знакомый, говорит, что такой обители порока не увидишь ещё где-нибудь в этом мире. И ладно, если бы там баб было, как в султанских гаремах, то дело понятное и между нами мужчинами поощряемое, так нет… Наш герцог предпочитает лакеев, если вы понимаете, о чем я… — с потрохами начал он сдавать самых высоких людей города, стоило подбросить ещё мешочек звонких, как мы узнавали все новейшие слухи, от того, кто с кем в доле, до того какая из актрис пользуется наибольшей популярностью у местных сановников.
Но подобные мелочи я пропускал мимо ушей. Меня заинтересовало именно благоприятное состояние этого маленького государства. В него стекаются огромные толпы бездельников, часто прибывающих в жажде чего-то достичь или в поисках себя. Художники, творцы, поэты, всё это народ экспрессивный и местами чрезмерно активный, не лишенный харизмы.
Прямо идеальная возможность для поднятия революции и последующего создания своего собственного сателлита уже в самой Европе. Так сказать обратная колонизация.
Даже монарха не нужно будет убивать, ему очевидно уже наплевать на государство, он погряз в собственных утехах. Взять под контроль министров и… план и последующие цели были ещё размыты, но спелое яблоко, которое вот-вот само должно упасть в чьи-то руки, я упускать, не намерен.
Необходимо будет приказать Игни послать сюда своих людей и поискать хотя бы бастарда угасающего рода Медичи, а там можно будет пропихнуть в законные наследники, да что-то подобное и провернём. Не стоит тут сильно светиться самому, а то ещё, не дай бог, церковники ухватятся за возможность обвинить во всех грехах и ереси. Это не 21 век, сейчас их влияние ещё невероятно велико, стоит им лишь получить доказательства моей некромантии, как тут же соберётся крестовый поход против меня. Это там, за морями всё кажется бредом, а тут, у своего порога такое они без внимания не оставят, так что к захвату власти придётся подходить с, если не максимальной, то тщательной осторожностью.
Дэйви Джонс рано или поздно сдохнет, а на нём свою жизнь я не намерен останавливать, а своя сила в Старом мире никогда не будет лишней.
— Вижу, что ты весьма осведомлённый парень, Винченцо. Поздравляю, с сегодняшнего дня ты работаешь на меня. — Не отходя от места, я начал вербовать первого агента.
— Ха, господин. Мне лестны ваши слова, но я одинокий волк… — что он там хотел договорить, я уже не услышал, так как один из моих «соратников» просто и без изысков стукнул того по затылку, после чего «пьяного» дружка подхватила другая парочка. Я же, не торопясь порезал ему палец. Удостоверившись, что несколько капель крови упало на заготовку шара вуду, я оторвал у него несколько волосков и отработанным движением спрятал их внутрь, после чего произнёс заученные слова силы. Всё, теперь никуда он от меня не денется.
— Да, ребята, а теперь нам нужно сделать то, ради чего мы сюда пришли. Найти добровольцев…
* * *
Карибское море, недалеко от берегов Ямайки, палуба «Невесты»
— … и говорят, что жители Конфедерации даже начали молиться на своего лидера, как на бога. Представляете, целый культ растет! Освобождённые рабы называют его воплощением Барона Субботы, Белым утонувшим богом и ещё кучей различных титулов, словно он не просто лидер, а второе происшествие Иисуса! И куда только церковь смотрит? — Эмоционально рассказывала слухи Ванесса, бывшая с недавнего времени личной служанкой госпожи Суонн.
— Все мы знаем, куда они смотрят. — Хотя Элизабет была протестанткой, но не особо верующей, поэтому пиетета перед «слугами Божиими» не испытывала. — Но неплохо этот бабник устроился! Аж стукнуть хочется. — От эмоции бокал вина в её руке немного пролился.
— К-кхм, — тактично кашлянула горничная, протягивая свою ладошку.
— Продажная сучка, — обреченно и даже моментами любяще произнесла Лиз, бросая в сторону служанки мешочек серебряных монет. Это была плата за предоставленную информацию. Несмотря на ссору, Лиз все же следила за своим «мужем» и ожидала, когда же он приползет на коленях вымаливать прощения. Но время шло, а кроме постоянных подарков в виде диковинных зверей, украшений, платьев, танцовщиц и редких писем этот самодовольный ублюдок и не думал просить прощения, как бы не наоборот!
— Эй, поместье на лазурном берегу само себя не заработает. — Спокойно ответила Ванесса, служанка, танцовщица, убийца и ещё много кто по мелочи.
— И почему я держу тебя рядом с собой? — Спросила себя Лиз, наблюдая, как её команда управляет кораблём, а то, сидя на казённом вине, они скоро потеряют и так не большие навыки.
— Потому что у меня соблазнительная задница, — уже с улыбкой ответила служанка, не преминув гордо положить на ладони на означенную часть тела.
— И не поспоришь, — отрицать было глупо, задница у нее идеальная.
— Капитан Суонн, по правому борту корабль. По флагам французский, торговый бриг. Наше действие? — Их беседу прервал мичман, который, не желая познать капитанского гнева, быстро отчитался, как подобает.
Элизабет задумалась на мгновение, а затем с горящими глазами вскочила на ноги:
— Готовьтесь к бою! Утопим французов в крови! — От моряков раздался одобрительный гул, в воздухе запахло добычей.
— Ну что, Ванесса, займемся разбоем? Если одним можно, то чем мы хуже? Завоюем остров и заставим людей молиться нам как богиням?
— Конечно, я помогу, мой капитан, — сразу кивнула ручная убийца, — у меня только один вопрос, какая доля положена мне?