Немного Демократии 97 глава(не редактировано)
— Нет, умоляю… Агрх!
Присев на корточки, культист в белой маске в форме черепа, выпрямленной ладонью ударяет молящего джедая по горлу. Острые когти-напёрстки пробивают мягкую плоть, окрашивая кисть убийцы в разные оттенки синего. Наутоланин ещё пару секунд смотрит на своего палача, прежде чем затихнуть навсегда.
В его пустых глазах отпечатался страх и мрак, которыми была наполнена планета. В черной радужке отражались синие огоньки глаз убийцы, который медленно поднялся в полный рост и втянув полной грудью воздух — наполненный смертью и отчаянием.
— Хорошо… Очень хорошо…
Мягко переступая по серой земле, напоминающей смесь пепла и пыли, носитель маски-черепа обходил трупы джедаев, сломанными куклами раскиданные по округе. Внимательно разглядывая каждую ранку, каждую стекающую каплю крови, неизвестный с наслаждением прогуливался, словно пытаясь впитать в себя атмосферу бойни, что развернулась вокруг.
Дойдя до центра битвы, он вытянул руку вперёд. Прикрыв глаза, задрав голову к небу, убийца трепетно обхватил зеленоватый посох с навершием из ожившего пламени изумрудного цвета. Проведя по шероховатой поверхности рукой, мужчина выдохнул изо рта лёгкие пары голубоватого дыма.
— Столько смертей… Может ли этот день стать лучше?
Оглядевшись по сторонам, носитель маски-черепа прислушался к чему-то и довольно хмыкнув, с чавканьем вытащил посох из тела джедая — уродуя и деформируя грудную клетку бедолаги, мертвое лицо которого смотрело в потемневшие небеса.
— Так-так-так… Кто же тут у нас? Убийца и Тень, крадётся ко мне? Иль мышка застыла от страха во мгле? — Обходя побоище, при каждом втором шаге опираясь на посох, мужчина вальяжно качал головой, тихо напевая себе под нос. По мере его приближения, шорох становился всё громче и его создатель явно понимал, что за ним уже идут. — Забитая, серая, милая мышь… Ты криком своим меня усладишь.
Резкий выпад в сторону, отбил удар светового меча. Молодая девушка, испуганно раскрыла свои глубокие голубые глаза. Покрытая следами битвы, вся в грязи и крови, она едва успевала отбивать вялые и насмешливые выпады палача.
Удерживая двумя руками меч, тяжело дыша через рот, блондинка сдувала прилипающие ко рту и глазам пряди, лихорадочно просчитывая свои дальнейшие шаги.
Резко замолчав, мужчина обхватил посох двумя руками и серией быстрых и точных атак нанёс сокрушительное поражение своей противнице. Зелёное пламя вырывалось при каждом ударе, обжигая и деморализуя джедайку.
Повалившись лицом в грязь, выронив из рук световой меч, она сквозь полуприкрытые трепещущие веки наблюдала за приближающейся мрачной фигурой в жутких костяных доспехах.
Шаги эхом отдавались в ушах, ноги врага были всё ближе…
Жуткий треск ужасом прокатился по мозгам. Глаза блондинки неотрывно следили за сломанным световым мечом. Пронзённый навершием посоха, клинок — верой и правдой служивший ей долгие год… Оказался сломан.
— Нет…
— Я передумал мышка, — отшвырнув от себя обломки джедайского оружия, мужчина присел на корточки и острыми когтями обхватил лицо своей жертвы. Впиваясь в мягкую светлую кожу, когти-напёрстки оставляли кровавые дорожки, от которых мигом расползались тёмные пятна — парализующие лицевые мышцы и принося первые отголоски боли, — твой страх… Так пленителен, так сладок… Я оставлю тебя себя, как и двух других. Вы станете той платой, которую ваш Орден заплатит за свою наглость.
Выпрямившись, мужчина легко поднял следом за собой и девушку. Удерживая её на одной вытянутой руке, впиваясь когтями в лицо паникующей и плачущей жертвы, он с умилением мурлыкал, уже представляя, как будет проводить долгие недели в компании своих новых "друзей".
— Но прежде чем я займусь тобой, — сдавив ладонь, оставляя глубокие рваные раны, палач приблизил к себе лицо сдавшейся джедайки, — скажи мне своё имя.
— Воса… Комари Воса.
* * *
— Следующий.
Раздавшийся из аудитории голос — прогремел на весь коридор. Сжавшиеся студенты и поступающие со страхом в который раз глянули на высокие стальные двери, за которыми скрывался мистический экзаменующий.
Академия Торгового Флота Баобабов на Мэнде была полна жизни. Просторные коридоры были заполнены абитуриентами, мечтающими в будущем бороздить космические просторы и стать настоящими капитанами своих собственных кораблей.
Разумные со всей галактики пытались поступить сюда, чтобы иметь шанс стать частью чего-то большего — Торгового Флота.
Но не только перспектива стать торговцем заманивала сюда молодое поколение. В Академии всегда был шанс перейти на службу в одно крайне известное подразделение, которое вот уже пар десятков лет хранило мир на планетах Внешнего кольца.
Вот и Гилад Пеллеон был одним из таких. Молодой, амбициозный и скорый на сомнительные поступки, хотя подобное было скорее проблемой возраста, а не характера. Родившийся на Кореллии и выросший на Корусанте, этот молодой человек был полностью уверен в себе.
Сидя перед входом в аудиторию Академии Торгового Флота Баобабов с азартом в глазах и напором юности в сердце. Вокруг него суетились ребята и девушки, многие из которых явно приехали с отдалённых планет, с яркими, порой странными акцентами и ещё более эксцентричными манерами или нарядами.
Кто-то куда больше походил на преступника или пирата, а некоторые выглядели, как начинающие клоуны, одетые в пёстрые, цветастые костюмы.
Гилад же, с чувством превосходства, заметно выделялся на их фоне. Он был уверен, что его кореллианский шарм и стойкий характер достойны, чтобы стать частью отряда Адского Десанта — элитной группы наёмников, известной своими победами и бесстрашием в борьбе с пиратами.
С детства, как и любой мальчик, он с открытым ртом слушал рассказы прилетающих с окраин капитанов, экипажей кораблей или просто знающих, тех кто владей хоть какой-то информацией.
Фактически выросший на рассказ и историях о борьбе с рабством и пиратством, Гилад не видел для себя иной судьбы, кроме стать капитан этой страной организации.Его присутствие здесь казалось ему само собой разумеющимся… В отличие от большинства доходяг вокруг. Все эти провинциалы, оказавшиеся на краю галактики, не могли соперничать с его настойчивостью и желанием стать флотским офицером.
"Неужели они даже не знают, что Академия — это не их единственный шанс?" — думал Гилад, взглянув на их неуверенные лица. Его охватывало ощущение неуязвимости: он знал, что должен быть здесь и ничто не могло этому помешать.
Когда он наконец вошёл в аудиторию, его встретил строгий молодой экзаменатор в темной форме. Со шрамом на лице, белой сеткой расходящемуся по его карамельной коже, мужчина прожигающим взглядом встречал очередного самоуверенного новичка.
На самом же деле, в глубине глаз экзаменатора читалось безразличие, столь откровенное и естественное, что даже Пеллеона это выбило из колеи.
На миг сбившись с шага, будущий капитан строго по военному кивнул, ожидая команды и лишь получив разрешающий кивок в ответ — опустился на стул.
Пододвинувшись к стол, на котором лежал одинокий планшет с потухшим экраном, Гилад на миг прикрыл глаза, протягивая руки к технике и собравшись с духом, начал отвечать на вопросы.
Его высокий тон и безупречные ответы чудесно сочетались с его харизматичной наружностью. Экзамен проходил легко и без проблем, он чувствовал, что эта академия станет первым шагом к его величию.
Однако, когда пришло время выявить результаты, экзаменатор начал изучать документы Гилада. Пеллеон заметил, как его лицо постепенно становилось всё более напряжённым. Наконец, экзаменатор произнёс суровым и чуть насмешливым тоном:
— Документы поддельные.
Гилад мгновенно ощутил, как земля уходит из-под ног. Ему было всего 15, а поступать в Академию можно лишь после 18 лет. Сердце забилось быстрее, а страх тут же сменился на гнев и отчаяние. Как он мог оказаться в такой ситуации?
Потратив последние деньги на полёт сюда, на подделку документов — он "сделал ставку на всё", когда выбирал свой дальнейший путь в жизни… И вот так он закончится, даже толком не начавшись?
"Нет, не бывать этому!".
И Пеллеон не собирался сдаваться. Его натура, полная самоуверенности и упорства, взывала к нему действовать.
— Послушайте, — начал он, стараясь подавить панические нотки в голосе, — я знаю, что мне всего 15, но у меня есть все качества, чтобы стать лучшим флотским офицером. Я не просто хочу учиться здесь — я должен это делать! Я ненавижу пиратов, грежу кораблями… — Чувствуя нехватку воздуха, Пеллеон сглотнул вязкую слюну, продолжая смотреть чуть выше лба проверяющего. — И именно поэтому я мечтаю вступить в ваш отряд. Я готов доказывать свои способности с первого дня. Дайте мне шанс!
В его глазах горел огонь, и это не могло оставить экзаменатора равнодушным.
Пеллеон буквально увлёк его своим страстным выступлением. Секунды тянулись, но в конце концов, экзаменатор покачал головой и произнёс:
— У тебя есть огонь, парень. — Открыв нужную страницу, мужчина без промедления поставил на ней печать, после чего вернул документы Гиладу. — Я не знаю, сможешь ли ты справиться, но кажется, ты этого действительно хочешь. Хорошо, я дам тебе шанс. Но помни: если ты не оправдаешь наши ожидания, я не буду колебаться, когда придёт время отправить тебя домой.
Гилад почувствовал, как напряжение уходит, и радость переполняет его. Это был только первый шаг, но он был полон решимости и восторгу… Да, что уж там. Парень едва держал себя в руках, чтобы не начать прыгать на ровном месте.
— Да и кстати, — пока Гилад деревянной походкой пытался покинуть кабинет, максимально пряча истинные чувства, в спину его догнал насмешливый голос, — в следующий раз, когда будешь подделывать документы — хотя бы проверь, что они правильно написали твоё имя.
* * *
— Я тут недавно смотрел голонет, — оторвав лапку от жарящегося на костре животного, Билли Букер смачно вгрызся в неё, позволяя мясному соку стечь парой дорожек по подбородку. С восторгом проглатывая нежный кусочек, он аж заурчал, как большой довольный кот, — вот это просто кайф…
— Дак, а чего с голонетом? — Очищая местный фрукт от кожуры, Салько отвлёкся от тихой радиопередачи и повернулся к своей команде. Видя полное непонимание на лице самого старого члена отряда, джабиимец подавил усталый вздох. — Ты начал рассказывать…
— А-а-а. А! Всё, вспомнил. Недавно я смотрел документалку по Первому Панторанскому и там говорили про религию. И кто-то сказал: «Конечно, абутократия — выдуманная религия»…
Новый виток хруст и довольных стонов прервал рассказ. Мясо Нарглатча — местного сверх-хищника, который кстати обитал на множестве планет с самой разной флорой и фауной — было просто потрясающим.
— Бля, Букер, из тебя всё клещами тащить что-ли нужно? — Встав со своего места и скидывая с плеча крохи залетевшего в пещеру снега, Миркр присел рядом, снимая мясо с костра и убирая его подальше от ветерана. Видя недовольство и скрытую угрозу на лице, "Камыш" показал неприличный жест, после чего отсел в сторону, прячась за последним членом квартета. — Не для тебя одного готовили. Мочили тварей все вместе, а жрёшь в одиночку.
— Ой, да ладно. Мы этих тварей покрошили столько, что на целую планету хватит. — Взмолившись, Букер попытался было вернуть себе кусок сочного мяса, но потерпел неудачу и вместо готовой порции получил новую вырезку, которую придётся заново жарить на костре. — Вот дерьмо… Почему всегда я.
— Потому что в готовке только у тебя руки не из жопы растут. — С грубым смехом прервал друга Салька. Остальные поддержали шутки и вот уже вся команда сотрясает своды пещеры своим громогласным смехом. — Ладно… Так что там с абутократией… Или как эта херня называется?
— Да-да… Вот они сказали, что это выдуманная религия и я тут подумал…
— Чудеса. Нонсенс. Заболел? — На разные голоса ответили сокомандники и даже чудаковатый огнеметчик, до этого залипающий в стену — вставил своё веское слово, вызывая новую волну смеха.
— Говнюки мелкие…
— Ладно, не ворчи. — Потыкав в костёр палкой, ворочая и мешая угли, Салько с доброй улыбкой оглядел команду, принимая из рук товарища сочное мясо местного зверя. — Договаривай уже.
— Да нечего договаривать. Я просто подумал… — Медленно прокручивая самодельный вертел, Билли шмыгнул носом, чутка поёжившись, когда ледяной ветер проник в пещеру и попытался забраться под доспех. — Все же религии выдуманные, нет?
— О-о-о, ну тут так без поллитра и…
Взмахом руки прервав ответ "Камыша", командир отряда активировал передатчик и с внимательным лицом вслушивался в подступающие приказы. Почти минуту команда сидела в мёртвой тишине и лишь тихий голос из наушника нарушал её, пытаясь бороться с дикими завываниями ветров на улице.
— Поднимаемся, отдых закончился, — дослушав сообщение, Шарус первым поднялся на ноги, стряхивая с рук кусочки жира и пригарки. Напялив на голову шлем, Салько подхватил бластерную винтовку и вставив в магнитное крепление — первым пошёл на выход, краем уха слушая, как под сводами каменных стен нарастает упорядоченный хаос.
Первым покинув уютную каверну, уроженец дождливой планеты с отвращением оглядел округу. Выросший в тёплых тропиках и всепроникающей воде, Салько больше всех ненавидел этот новый далёкий мир, который изволил работать с Адским Десантом.
Ледяная пустошь, заснеженные вершины гор, застывшие озёра и реки…
Казалось, что здесь нет ничего живого и лишь редкие обитатели, такие как, Нарглатчи, будут пытаться выжить в этой заснеженной пакости. Но это оказалось не так…
Не прошло и пары секунд, как следом за ним из пещеры вышли и все остальные. Собравшись вокруг командира, бойцы тренированными взглядами пробежались по округе. Только в отличие от Шаруса, они куда больше внимания уделяли тому, что происходит на земле, а не в небе.
Сотни, может быть тысячи Десантников бродили по снежной поляне, вытаптывая свежевыпавший снег и растаскивая по кучам трупы местных аборигенов, напавших на них при первой же возможности.
Несколько титанов, при поддержке экзоскелетов, волочили за собой настоящие "неводы" с десятками, а то и сотнями трупов местных. Боевые машины с натугой пробирались сквозь заснеженные тропы, которые не успевали очищать.
Тяжёлая поступь шагоходов разносилась по округе, а в воздухе то и дело раздавались крики операторов, когда их дорогие титаны и экзоскелеты застревали во льдах — провалившись или поскользнувшись.
Пропустив перед собой один из таких обозов, стягивающих трупы дикарей со всей округи, Салько с отвращением взглянул на тушу одного из выпавших на обочину монстров.
Покрытый запёкшейся и заледеневшей кровью, уродец с грохотом упал под ноги команды, поднимая свежий снег в воздух.
Здоровенные, четырёхглазые монстры, целиком покрытые белой шерстью… Они отказались мирно и тихо покинуть планету, поэтому судьба их была предрешена.
Над головами Десантников раздался гул. Вспышка взрыва, грохот и раскаты молний…
Джабиимские торпеды, для разгона грозового неба, на Орто-Плутонии пришлись в самый раз. Тучи над головами на миг рассеялись и вышине мелькнул образ Судьи, который отправил три синих залпа, куда-то за горизонт.
— Сколько бы раз я это не видел, но каждый раз завораживает. — Подойдя к команде, синий гуманоид низко поклонился, после чего озарил их счастливой улыбкой, полностью довольного жизнью человека. — Господин Шарус, командир Альтман попросил вас обеспечить мою безопасность на время визита…
— Я в курсе. Не волнуйтесь, сэр. Мы сделаем всё в лучшем виде. — Переведя нейтральный взгляд шлема на мёртвого дикаря, Салько похлопал себя по кобуре бластерного пистолета. — Скоро вы сможете воздвигнуть флаг Ассамблеи на этой планете.
