* * *
Ират Рексарион .
Раздался грохот. Спину обдало жаром. Я в последний момент успел отпрыгнуть в сторону, выставив позади себя гравитационный барьер, который уберег мою тушку от повреждений. Все осколки колонны, за которой я недавно скрывался, завязли в защите.
В следующий миг все эти осколки я не глядя направил в сторону дракона, создав мощный импульс. Не проверяя успешность своей атаки, я быстро скрылся за новым укрытием и только там позволил себе ненадолго выдохнуть.
Новым укрытием стала стена какого-то древнего здания. Немного переведя дух, я выглянул из-за нее, чтобы увидеть летающего в небе дракона.
— Когда же ты устанешь, скотина, — процедил я, сплюнув на землю.
Весь этот бой продолжался, по моим ощущениям, уже более получаса. За все это время я успел несколько раз побывать на волоске от смерти. Первый раз, когда непозволительно расслабился и едва успел уклониться от мощного огненного потока. Второй, когда дракон неожиданно использовал неизвестный мне Крик, от которого все мое тело в один миг ослабло. Мне едва хватило сил, чтобы увернуться от стремительно налетевшего на меня ящера. К счастью, эффект Крика оказался временным, и вскоре я уже почувствовал себя, как и прежде. Но действовать теперь приходилось осторожнее.
Впрочем, вся эта возня не была односторонней. Присмотревшись, на драконе можно было увидеть несколько ран, которые мне удалось ему нанести. Большая часть была несущественной. Огромный ящер просто не мог избежать всех запущенных в него снарядов, но они, к сожалению, не всегда могли пробить его чешую. Пожалуй, единственное существенное ранение мне удалось нанести во время своей первой атаки с помощью большого куска металла. Не ожидавший подобного дракон лишился глаза, что, впрочем, не сделало его менее грозным противником.
Хотя, наверное, только благодаря этому я все еще оставался невредимым. Но мне все чаще приходилось прятаться и переводить дух из-за накатывающей усталости. А причиной усталости был тот факт, что на протяжении всего боя я пытался поддерживать на драконе увеличенное давление. Вот только эта тварь все не собиралась уставать. Приземлялся дракон только на большом удалении от меня, словно чувствуя опасность сближения со мной.
Такой расклад меня не устраивал. Мне нужно было заставить ящера рухнуть и желательно сделать все так, чтобы он больше не смог взлететь. Однако для этого мне нужно было вложить все силы, что чревато откатом.
— Что же, — пробормотал я, в очередной раз выглянув из-за укрытия, — значит придется действовать иначе.
В этот момент дракон сделал еще один круг в небе и приземлился на полуразрушенную стену. Ящер крутил головой, пытаясь высмотреть меня своим единственным уцелевшим взглядом.
— Хватит прятаться в тенях, трус, — послышался его голос, полный холодной ярости. — Выйди и сражайся, как подобает сражаться дова!
— Сейчас-сейчас, — хмыкнув, тихо пробормотал я и нырнул обратно в укрытие, когда взгляд ящера повернулся в мою сторону, — бегу и спотыкаюсь. Сам назвал меня неполноценным и неправильным. Теперь не жалуйся, что я сражаюсь, как неправильный дова.
Чтобы спустить дракона с небес на землю и сделать это максимально болезненно, нужно было повредить этой твари крылья.
«А лучше бы вовсе вырвать их с корнем», — зло подумал я, внутренне жалея, что сам не могу так же легко находиться в воздухе.
В очередной раз выглянув из укрытия, я убедился, что дракон остался на месте и не спешил предпринимать какие-то действия. Либо он размышлял, как получше прихлопнуть такую букашку, как я, либо усталость уже брала верх не только надо мной. Во всяком случае, любой вариант был мне на руку, ведь у меня было время продумать план действий.
Высунувшись чуть больше, я быстро осмотрел местность. Сам того не замечая, дракон успел загнать меня достаточно далеко от входа в руины. Вокруг было много полуразрушенных строений, которые я успешно использовал, чтобы скрываться от дракона.
Окинув местность еще один раз, я понял, что прорываться обратно не имеет смысла. Вход на территорию руин был расположен ниже, где куда меньше мест, чтобы укрыться от очередной атаки. Дальнейшему же продвижению наверх рано или поздно помешает возвышающаяся над руинами гора.
— С другой стороны, — задумчиво пробормотал я, уставившись на нависающую над руинами гору.
В голове начал выстраиваться план.
— Помнится, Сара говорила, что моя стезя — это разрушение, — оскалившись, сказал я, продолжая разговор с самим собой. — Вот и проверим.
С этими словами я крепче взялся за свою алебарду, с которой было достаточно сложно носиться посреди руин, но отпускать оружие было нельзя. После я в последний раз выглянул из укрытия, чтобы убедиться, что ящер все еще находится на достаточном удалении, и на полной скорости рванул к ближайшей возвышенности.
Дракон не мог не заметить меня, и в ту же секунду воздух разорвал его яростный рев. Вслед за этим послышались хлопки огромных кожистых крыльев.
Выбежав на открытое пространство, я почувствовал опасность со спины. Оглянувшись через плечо, увидел очередной огненный залп. Я довольно оскалился и, развернувшись на бегу, практически без подготовки использовал Крик, который выпустил навстречу огню.
— Fus Ro Dah! — крик уже куда легче сорвался с моих уст, и едва заметная волна устремилась в сторону приближающегося пламени.
Столкнувшись, два крика произвели мощный взрыв. Летящий в мою сторону огонь разметало в разные стороны, тем самым перегородив обзор дракону. Пользуясь этим, я побежал дальше, стараясь не обращать внимание на небольшой отток сил.
На моем пути появилась высокая и длинная стена, но я не стал тормозить. Наоборот, я только ускорился, используя вектора притяжения, чтобы в последний момент у самой стены выставить перед собой барьер. Буквально как снаряд я пролетел через стену, разрушив ее. Затем я слегка сбавил темп, чтобы использовать обломки стены.
В воздух поднялось несколько больших валунов, каждый из которых был больше меня. Более не медля, я запустил их в сторону приближающегося дракона и только после этого продолжил свой путь.
Я не оборачивался, чтобы убедиться в попадании. Ведь я даже не пытался попасть. Моей целью было разозлить дракона еще больше. И раздавшийся рев заставил меня оскалиться еще шире.
Эта погоня продлилась недолго, и вскоре я достиг нужного места. Я находился в самой высокой точке этих руин. Выше располагалась гора, в сторону которой я тут же вытянул руку.
Наступил самый опасный момент моего плана.
Прикрыв глаза, я постарался не думать о том, что за мной гонится дракон, который вот-вот настигнет меня. Вместо этого я погрузился в себя, взывая к тому первобытному гневу, что все это время сдерживал. Гневу, что давал мне сил. Гневу, что требовал уничтожить все вокруг. И сейчас я собирался поддаться этому желанию.
Раздавшийся драконий рев заглушил громкий треск и грохот. В ту же секунду я почувствовал ужасное напряжение, что распространилось по всему моему телу. В висках начала стучать кровь, но я продолжал увеличивать давление. С силой сжав зубы, я чувствовал, как по губам течет теплая жидкость — моя кровь. Но до полноценного отката еще было далеко.
Распахнув глаза, я уставился на гору, словно она мой злейший враг. Изо рта вырвался звериный рык, в который я вложил всю свою ярость. Рык вскоре перешел в самый настоящий Крик. Слова сами сорвались с моих уст. Слова, в которые я вложил все свое желание. Всю свою волю. Слова, что влияли на сам мир и слились воедино с моей силой, сорвались с моих уст и огласили округу:
— Thur Mah Tu!
Крик был подобен приказу. Короткий приказ, что предназначался бездушному камню. И он не мог не подчиниться.
— Что за мерзость исторг твой поганый рот?! — раздался голос дракона, что не мог не услышать моего Крика.
Но следующие его слова оказались заглушены грохотом, от которого заложило уши. Гора сдалась. Гигантских размеров кусок скалы откололся от нее, чтобы, подобно молоту, устремиться в сторону дракона. Сам же склон горы, из которого был вырван этот самый кусок, начал разрушаться. Но я уже не замечал этого.
Все мое внимание было сосредоточено на огромной глыбе скалы, что направилась в сторону дракона. Подлетевший достаточно близко ящер уже просто не мог уйти в сторону. Это заняло бы слишком много времени. Единственное, что он мог сделать, — это рухнуть вниз, ведь это было куда быстрее.
Вот только внизу его уже ждал я, о чем ящер, очевидно, не думал. Все же в большей степени драконы именно звери, хоть и разумные. А потому инстинкты у них стоят на первом месте. И именно этим я и решил воспользоваться.
Впрочем, все эти мысли пронеслись у меня в голове, когда я уже перехватил алебарду и прыгнул навстречу дракону. Ускорив свое движение, я не дал ящеру времени даже осознать происходящее.
Мгновением позже моя алебарда, удар которой я увеличил, пробила грудь дракону. Он не успел даже отреагировать, как я надавил еще сильнее. Мое оружие продвигалось все дальше, пока не достигло его сердца. Один миг — и мир огласил рев, полный боли, отчаяния и безысходной ярости.
На короткое мгновение усталость и откат все же настигли меня. В глазах потемнело, но я не выпускал рукоять алебарды, вцепившись в нее, словно в спасительную соломинку. И именно в этот момент дракон испустил свой последний вздох, а меня с головой накрыло потоком жизненной силы убитого ящера.
Дракон был в разы сильнее своего собрата, что я убил ранее. Поэтому энергии было столь много, что я даже побоялся потерять себя. Все еще держась за свое оружие, я чувствовал, как вместе со все прибывающей силой продолжало меняться мое тело. Как оно становилось сильнее, крупнее, опаснее.
Меня настолько сильно захватили эти чувства, что я не заметил, как раздался грохот от столкновения огромного куска горы с землей. Не заметил я и собственного падения верхом на туше дракона. Только в последний момент успел отметить, что падение не закончилось поверхностью земли и мы провалились ниже.
Мне сложно сказать, как долго длилось поглощение жизненных сил. Но когда оно закончилось, я почувствовал ни с чем не сравнимое удовольствие. Усталости и последствий отката как не бывало. Я чувствовал силу, которая словно струилась по моим венам.
— Кто пришел в мое Святилище? — вдруг раздался голос, что говорил на драконьем языке и что заставил меня отвлечься.
«Еще дракон?», — подумал я, выдернув из трупа ящера свое оружие и приготовившись к сражению с еще одним летающим чудовищем.
Не сдерживаемый более моей волей гнев вновь поднял голову, стремясь обрушиться на очередную летающую ящерицу, что слишком много о себе возомнила. Драконы должны знать свое место.
Вот только, осмотревшись, стало очевидно, что дракону здесь взяться неоткуда.
Я находился в огромной пещере, посреди которой расположилась часть нордских руин. При ближайшем рассмотрении у меня появилась догадка, что эта часть наземных строений ушла когда-то под землю. И теперь я, вместе с тушей дракона, тоже провалился в эту самую нишу.
Вот только это никак не объясняло присутствия того, кто здесь мог бы говорить на драконьем языке. На ум приходили только драугры, но я никогда не замечал за ними столь уж развитого интеллекта.
Мои дальнейшие рассуждения прервала молния, ударившая прямо мне в спину. Боль пронзила все мое тело, и меня отбросило на несколько метров, где я столкнулся со стеной пещеры. Что самое удивительное: кроме кратковременной вспышки боли, я не почувствовал ничего. В особенности, я даже не ощутил столкновения со стеной, отчего смог достаточно быстро подняться на ноги.
На том месте, где я находился пару мгновений назад, в воздухе парил мертвец. Он был похож на драугров, но явно был в разы сильнее. На нем были обрывки какой-то мантии, а на лице была своеобразная маска, которая источала силу. Но куда больше внимания привлекал посох, что был зажат в руке мертвеца. Я чувствовал исходящую от него угрозу, и поэтому сильнее сжал алебарду.
— Ты не отвечаешь, — вновь раздался этот голос, только прозвучал он в этот раз уже не на драконьем и исходил от мертвеца, парящего в метре над землей. — Я что, должен говорить на вашем несуразном языке?
— Катись в Пекло, — процедил я, и в следующий миг мне пришлось отскочить в сторону, чтобы не попасть под еще одну молнию, сорвавшуюся со свободной руки мертвеца.
— Дерзкий глупец, — заговорил странный драугр. — Ты здесь только для того, чтобы сделать меня сильнее!
Он начал закидывать меня молниями, от которых приходилось уворачиваться. Я не рисковал принимать его удары, не зная, чего можно ожидать от мертвеца.
Немного приспособившись, я начал закидывать драугра подворачивающимися под руку осколками скалы. Но противник просто выставлял перед собой щит, что делало атаки практически бесполезными. Впрочем, я пока только изучал нового врага.
Такая пляска продолжалась уже несколько минут, и я постепенно подбирался к мертвецу все ближе. Наконец подобравшись, я нанес мощный удар алебардой, который противник принял на магический щит. Но в тот же миг я набрал в грудь воздуха и использовал Крик:
— Fus Ro Dah!
Своды пещеры задрожали от мощи моего голоса, а мертвеца моментально смело с места, отправив в полет. Теперь настала его очередь врезаться в стену.
— Ту’ум, — проговорил мертвец, после того как вновь поднялся в воздух. — Славно. Значит ты все-таки понимаешь язык дова .
— А это так важно? — спросил я, собираясь взмахом алебарды отправить волну искажения в сторону драугра.
— Нет, — ответил противник. — Прими свою смерть!
Не успел я атаковать, как мертвец вдруг направил в мою сторону посох. Из его артефакта вырвался светло-голубой луч и ударил меня в грудь. Однако я не почувствовал боли, равно как и не заметил на себе никаких ран.
Но все встало на свои места, когда я вдруг почувствовал, как силы начинают покидать меня. Стало очевидно, что драугр каким-то образом выкачивает из меня силы. В тот же миг я попытался вырвать посох из рук мертвеца, попросту притянув его. Но у меня ничего не вышло.
Зарычав от злости, я рванул в сторону мертвеца. К счастью, потеря сил пока никак не отразилась на моем теле. Я достаточно быстро сократил расстояние, увернувшись от двух выпущенных в мою сторону заклинаний.
Перехватив алебарду, я одним движением ударил прямо по руке, что сжимала посох. Немного заторможенный в своих действиях мертвец не успел отреагировать, и его рука оказалась отсечена.
Прошло мгновение, и посох покатился по земле, а я тут же почувствовал, как ко мне стремительно стали возвращаться силы. Мгновением позже я нанес горизонтальный удар, и мое оружие разрубило мертвеца пополам. Нижняя часть туловища твари тут же упала на землю, но драугр все не спешил умирать, до последнего цепляясь за свою не-жизнь.
Верхняя часть мертвеца начала постепенно удаляться, очевидно надеясь сбежать или же отойти на безопасное расстояние. Но я не позволил ему это сделать и быстро схватил мертвеца прямо за голову, с удивлением отметив, что мои руки действительно стали несколько больше.
Схватив мертвеца и притянув его к себе, я быстро оторвал ему оставшуюся руку, чтобы исключить сопротивление. После я отпустил свое оружие, оставив его витать в воздухе с помощью невесомости. Освободившейся рукой с каким-то удивительным садистским удовольствием я содрал с лица мертвеца маску, чтобы увидеть его мумифицированную физиономию.
— Fus, — вдруг мертвец решил использовать Крик, чем немного меня удивил, но я успел отвернуть его голову в сторону, отчего вся мощь драконьей магии угодила в стену. — Ro Dah!
Я вновь повернул мертвеца обратно к себе лицом и злорадно оскалился.
— Прими свою смерть? — прорычал я, вглядываясь в глаза мертвеца и обхватывая его голову двумя руками.
Я начал сжимать его голову, одновременно с этим концентрируя между своими руками точку притяжения.
— У меня со смертью особые отношения, — проговорил я, прежде чем отпустить контроль над точкой притяжения. — Я ее отрицаю. Dir DINOK.*
В следующее мгновение руки с силой сомкнулись. Раздался громкий хлопок, и голова мертвеца оказалась размером с мелкий шарик, который рассыпался прахом в моих руках.
Thur Mah Tu! * — моя попытка в создание криков, можете не искать особого смысла.
Dir DINOK.* — Умри мертвец.