Сказания о преподобном демоне. Том 2. Глава 4
Глава 4. Вылазка, часть 1
— Сообщение для всех учащихся академии. Всем собраться на главной арене, будет зачитано важное объявление от проректора! — По всей территории академии раздался усиленный духовной силой голос.
— Интересно, что случилось?
— Не удивлюсь, если опять Не Ли что-нибудь учудил. Все последние новости с ним связаны.
— Не соглашусь, помнишь, недавно Темная Гильдия напала, даже наследника Священной семьи убили.
— Да там всё не так было, мне тетка рассказывала…
Пока ученики собирались со всей академии и делились своим бесполезным мнением, Фан Юань обдумывал текущие события. Два дня назад Е Ян передал написанный Фан Юанем план сражения с демоническими зверьми администрации города. Вероятно, его приняли, и осталось услышать, как его подадут.
Сам Фан Юань уже потратил практически все свои сбережения и теперь являлся, вероятно, крупнейшим землевладельцем в Светозаре, обходя по размерам собственности целые кланы. Нин Эр тоже обладала немалыми вложениями. А ещё была Янг Син, которая, имея практически неограниченный доступ к ресурсам ассоциации, наверняка тоже неслабо вложилась.
Новостей было немного: Не Ли закончил массив и теперь снова работал алхимиком, но его уровень культивации был неизвестен. Сам же Фан Юань вплотную приблизился к пятой звезде серебра.
Ученики заняли места на арене, и проректор начал свою речь.
— Приветствую всех собравшихся. Мое сегодняшнее выступление касается в первую очередь тех, кто уже достиг серебряного ранга. Остальные также смогут принять участие, но вам следует согласовать это с вашим учителем и старшими членами клана.
— Как вы все наверняка знаете, к Светозару приближается волна демонических зверей, и через два или три месяца они окажутся уже под нашими стенами. Но в этот раз по совету нашего предка-основателя совет города, а также сам городской лорд решили изменить тактику борьбы.
— Мы встретим зверей на подходе и разобьем их, пока они не объединились в огромную волну. Каждый из вас сможет внести свой посильный вклад в общее дело. Все заклинатели, достигшие серебряного ранга, должны объединиться в группы и отправляться сражаться со зверьми. В доказательство вашей победы нужно приносить указанные части тел зверей. Те, кто не достиг серебра, тоже смогут участвовать, но в их группе должен быть хотя бы один серебряный заклинатель.
— Но это ещё не всё, есть и по-настоящему отличная новость. За убитых зверей вы будете получать баллы, на которые можно будет приобрести огромное количество сокровищ, предоставленных всеми дворянскими семьями Светозара. Это техники, артефакты и даже новые, так сейчас востребованные пилюли от ассоциации алхимиков. Благодаря им ваше совершенствование устремиться к новым высотам.
Раздались аплодисменты, а после посыпались различные вопросы о размере групп, курсе обмена и многом другом. Но Фан Юаня не интересовали эти мелочи, он был достаточно богат, чтобы не беспокоиться о мелких наградах. Однако один пункт его беспокоил, он специально пытался обойти этот момент в своем плане. Но, похоже, утвердили именно такой вариант: "каждый должен участвовать".
Даже в прошлом мире Фан Юань старался избегать участия в подобных вылазках. Соотношение награды и риска для него было неприемлемым. Конечно, сейчас риск был невелик, он может взять золотых слуг, и его защитят, но и награда для него не существенна. А вот потерянного времени ему очень жаль. Но это было ожидаемо, и он готов несколько месяцев делать вид, что старается, если потом сможет заработать миллиард.
А вот список наград впечатлял, но для Фан Юаня выбор был невелик. Он уже владел техникой от Не Ли, артефактами из руин и пилюлями от Янг Син. Но можно было приобрести занятия с лучшими мастерами разных направлений.
А ещё были несколько интересных вещей, например, пилюля золотого тела, позволяющая мгновенно получить одну звезду, но нужно быть на золотом ранге. Фан Юань сразу же разузнал подробнее, и оказалось, её рецепт был вполне доступен, но стоимость ингредиентов была совершенно запредельной. Если бы она действовала на легендарном ранге, её бы могли использовать, но не на золотом.
Выиграть эту пилюлю он точно не сможет, нужно огромное количество баллов. Но если его сделка пройдет успешно, и он сможет буквально сорить деньгами, то стоит такую же заказать.
Ещё необычным был корень духовного растения, способный улучшить цвет сосуда. То есть потенциально удивительная вещь, но и опасная. Что будет, если изменится атрибут или форма души? Тогда он не сможет пользоваться техникой от Не Ли. Если будет возможность, он попытается выкупить его у того, кто его получит. Накопить столько очков Фан Юань не рассчитывал. А если получится купить, то не употреблять, пока он не найдет более подробную информацию.
Были неплохие демонические духи, но вряд ли они были лучше уже имеющегося. Можно было получить пространственное кольцо просто невероятных размеров, но Фан Юань предпочитал носить несколько с меньшим объемом. Так можно было сложить в одно кольцо то, что не хочешь, чтобы обнаружили, и спрятать его.
Последним товаром с неадекватной ценой был какой-то горшок, который мог усилить демонических духов. Но подробностей было слишком мало, чтобы интересоваться подобным.
С созданием группы проблем не возникло. Фан Юань объединился с Нин Эр, кроме того, были их слуги. С его стороны Шень Уй золотого ранга и двое серебряного, с её был золотой Шэнь Сяо и ещё трое серебряных. Бронзовых слуг он брать не стал, они бы только замедляли группу, а толку от них всё равно не было бы.
Два золотых культиватора и семь серебряных считались очень сильной группой и могли безбоязненно удаляться от города на значительное расстояние. Этим и решил воспользоваться Фан Юань.
Дело было в том, что абсолютное большинство культиваторов выходило из города, охотилось и возвращалось назад. Но на разумном расстоянии от города были лишь одиночные звери. А большие стаи пока находились в нескольких часах пути серебряного культиватора. Так что получалось, что либо приходилось убивать одного зверя возле города толпой и потом делить награду на всех, либо большую часть дня бегать туда-сюда.
Фан Юань же решил сразу отойти подальше, поставить лагерь и несколько дней бить зверей, а потом остаться в городе и каждый день сдавать минимальную норму. Это не только экономило время, но и было безопаснее. Сейчас можно охотиться в своё удовольствие, но когда звери будут уже под стенами города, не будет времени на отдых и восстановление, нужно будет отбивать атаки.
Фан Юань всегда носил с собой запасы на все случаи жизни, но сейчас приказал взять всем слугам всё необходимое, и вся их компания отправилась на охоту. Но первые же встреченные демонические звери заставили его сплюнуть и лишь сильнее возжелать силы, потому что тогда ему не придется опираться на бесполезных окружающих его людей.
А дело было в том, что на равнине паслись несколько черных свирепых кабанов пика серебряного ранга. Двое из них увидели людей и бросились на них. Шэнь Уй слился со своим демоническим духом и выдохнул волну огня в первого. Второго он схватил за бивни и начал с ним бороться. Кабан был лишь серебряного ранга, а Шэнь Уй двух звезд золотого, но они были практически равны по силе.
Кабан был массивным зверем, славящимся своим напором. А красный волк, с духом которого слился Шэнь Уй, это ловкий падальщик, иногда охотящийся на уступающую ему дичь. Простояв так несколько секунд, культиватор собрал духовную силу для новой атаки и сжёг второго кабана.
На первый взгляд человек победил двух демонических зверей и даже не получил ран, но Фан Юань был недоволен, да что там, он был зол. Он мог ожидать столь нелепого боя от Нин Эр, но не от взрослого опытного культиватора золотого ранга.
— Ты идиот, ты что, собираешься так сражаться со зверьми? Они же не вражеские культиваторы, они просто звери. Ты каждый раз будешь со своим духом сливаться и техниками их жечь? И на сколько тебя хватит? Они же даже в уровне тебе уступали, а если будут превосходить? — не выдержал и начал кричать Фан Юань.
— Простите, господин, но что я должен был сделать? — склонил голову, но так и не понял причину злости слуга.
— Бесполезно объяснять, просто смотри.
Фан Юань подобрал с земли камень и бросил его в пасущегося вдалеке кабана, благо швырнуть камень на полкилометра не было проблемой. Кабан ожидаемо разозлился и бросился на человека. Фан Юань продолжал стоять неподвижно, слуга даже забеспокоился и хотел прийти ему на помощь, но в последний момент он сделал шаг в сторону и вонзил клинок в бок кабану. Тот продолжал бежать по инерции и сам распорол себе брюхо. После чего замертво упал через несколько шагов.
— Я только что убил зверя, который превосходил меня на одну звезду. Я не тратил силы на слияние с духом, да вообще ни на что не тратил, он сам себя убил. Кроме того, всё это время я выполнял дыхательную технику и, наоборот, собирал энергию. Ты же на двух жалких зверей, уступающих тебе, потратил чуть ли не четверть резерва. Ты что, планируешь полноценно отдыхать после восьми кабанов?
Объяснять столь очевидные вещи не хотелось, но лучше было потратить время один раз, чем несколько дней наблюдать, как его слуги бездарно тратят силы и время.
К радости Фан Юаня, его слуги оказались не тупыми, а просто неопытными, и истребление кабанов стало продвигаться намного бодрей. Неплохо себя показывала и Нин Эр, она владела техниками молнии и немного холода. И так как пробить ими шкуру превосходящего её по силе кабана она не могла, то стала замораживать область под его копытами. А когда тот падал, то становился легкой целью для обычной атаки мечом.
Но стоило пройти несколько километров, и они натолкнулись на стаю громовых волков, которые, наоборот, были ловкими и изворотливыми, да и более умными зверями. Тут фантазия людей снова подвела, и Фан Юаню опять пришлось приводить пример боя.
Он встал напротив одного из волков, отгоняя его взмахами меча и пристально смотря ему в глаза. Волк также следил за ним, и когда удар человека вышел слишком размашистым, волк бросился на противника, готовясь перегрызть ему шею. Фан Юань не успевал защититься мечом, но он и не собирался этого делать, даже сам этот замах нужен был, чтобы спровоцировать волка на атаку.
Волк полностью сосредоточился на противнике и не заметил, как между ног того под острым углом вырос каменный шип, на который волк и насадился. Техники земли давались Фан Юаню легче всего, поэтому он развивал именно их.
Остальные восхитились находчивости Фан Юаня, но сами не всегда могли повторить что-то подобное. Волки были намного умнее кабанов, а их атаки разнообразнее. Так что поймать их выходило не всегда. Но они тоже были серебряного ранга и значительной опасности не представляли.
Золотые культиваторы убивали их без проблем, хотя и затрачивали на это избыточные силы. Серебряные сражались вдвоем или втроем против одного зверя и тоже побеждали без проблем. Сам же Фан Юань сел на крупный камень и стал культивировать. Полноценную технику он здесь исполнить не мог, но это не было поводом терять время. Кроме того, нужно было присматривать за Нин Эр, все же она могла ещё пригодиться, и потерять её по глупости не хотелось.
— Нин Эр, в духовной форме ты можешь летать. Как долго ты можешь оставаться в воздухе, пока духовная энергия не закончится? — спросил Фан Юань, доставая из кольца какие-то артефакты.
— Точно не скажу, но недолго. Если просто зависнуть в воздухе, то часы, а если летать и сражаться, минуты, — задумалась Нин Эр.
— Сойдет, ты пока достаточно слаба, а враги становятся сильнее, в бою ты становишься бесполезной, так что у тебя будет другое задание. Ты взлетишь и зависнешь над полем боя, демонических птиц мало и они слабые, отобьешься.
— Ты будешь использовать этот артефакт, — Фан Юань достал две диадемы без украшений и протянул одну Нин Эр.
— Вторую наденет Шэнь Уй как сильнейший среди нас, это позволит вам видеть глазами друг друга. Для тебя это бесполезно, но он сможет видеть поле боя сверху и командовать остальными, так будет эффективнее.
— Шэнь Юэ, а ты не хочешь использовать его? У тебя неплохо выходит командовать, или ты будешь сражаться? — предложила девушка.
— Ни то ни другое, вам нужно учиться сражаться, а мне надо как можно скорее стать сильнее. Как только мы вернемся в город, мне нужно будет прорваться на пятую звезду, тебе, кстати, тоже уже пора брать четвертую.
Фан Юань передал артефакты и снова уселся культивировать. Ожидаемо, первое время связка работала не слишком эффективно. Но со временем слуги начинали учиться. Нин Эр иногда облетала окрестности в поисках врагов, а в бою стала смотреть вниз на сражающихся.
А Шэнь Уй научился ориентироваться на вид сверху, стал замечать атаки с фланга и со спины, а потом и атаки по другим слугам и предупреждать их.
Первый день подходил к концу, и было решено ставить лагерь. С этим проблем не было, палатки и запас еды были у каждого в кольце. Фан Юань же решил испытать новые знания и установить несколько массивов. Первый — сигнальный массив, который срабатывал при пересечении его границы крупным зверем.
Второй был гораздо интереснее — это был переработанный массив десяти тысяч демонов, который возводил Не Ли. Но сейчас массив Фан Юаня содержал всего три демонических духа серебряного ранга. Он тут же решил испытать его.
В пространстве массива остался Фан Юань и Шэнь Уй, который и должен был сражаться. Он довольно легко отбивался, и Фан Юань деактивировал массив, чтобы не тратить его энергию. Но, как и ожидалось, один из демонических духов был поглощен массивом.
Это свойство присутствовало и в оригинальном массиве, но там потребление было более скромное, учитывая его силу. Все же этот массив Фан Юань разрабатывал между делом, и он не был достаточно оптимизирован. Кроме того, здесь отсутствовала возможность сильных площадных атак и многое другое. Но управлять демоническими духами внутри массива он мог.
Можно было добавить еще духов, но массив нужен лишь на одну ночь, а нападения не предвидится. К сожалению, разобрать массив невозможно, и духи, заключенные в нем, пропадут. Так что дополнительно оставили часовых и легли спать. Как и ожидалось, ночь прошла спокойно.
Несмотря на то, что группа разбила лагерь и ночевала под открытым небом, они находились всего в паре часов от города. Но, во-первых, это были пара часов бегом для серебряного культиватора. Во-вторых, туда-обратно выходило уже четыре часа, терять которые Фан Юань не хотел.
Еще не успев сняться с лагеря, они встретили другую группу культиваторов, которые, похоже, вышли из города рано утром. Но ничего необычного в этом не было, охота на зверей только начиналась, люди еще не начали нести потери и пылали энтузиазмом. Поэтому сейчас все, кто мог сражаться, вышли сражаться. Конечно, чем дальше от города, тем меньше становилось людей.
Но, как и все встреченные до этого люди, эта группа не представляла никакого интереса. Они принадлежали к небольшой семье и не имели золотых заклинателей. Так что первыми поприветствовали старших и продолжили свой путь.
Дальше день продолжался как обычно: Нин Эр разведывала, слуги сражались, Фан Юань культивировал. В какой-то момент оказалось, что рядом не было демонических зверей, и Фан Юань отослал девушку на разведку. Она вернулась минут через двадцать, спустилась и начала торопливо говорить:
— Я встретила группу, которую окружили грозовые волки, они не отобьются, мы должны им помочь.