— Добрый день, мистер Паркер, — произнёс Николас Фьюри, когда я закрыл за собой дверь, войдя в свою комнату.
— И вам не хворать, мистер Фьюри, — оборачиваюсь к нему. — Смею предположить, что вы пришли за моим ответом на ваше предложение.
— А вы на редкость спокойны и собраны. Очень необычно видеть вас таким, — прищурившись одним глазом, проговорил мужчина.
— Так вы же сами сказали, что придёте через неделю, поэтому я вас ждал, — пожимаю плечами. — Моё спокойствие лишь закономерный итог, — после чего с улыбкой добавляю. — А ещё перед тем, как зайти, я знал, что внутри кто-то есть.
— Как же вы догадались? — с совершенно неизменившимся лицом поинтересовался он. — Сломанный грифель от карандаша на уголке двери я заменил другим.
— И тут же попались в ловушку, — подхожу к той самой двери. — Вы забыли вернуть ручку в исходное состояние, когда заходили, — демонстративно чуть приспускаю оную чуть ниже. — Вот в такое.
Некоторое время Николас оценивающе смотрел на меня, а потом на его лице появилась слабая улыбка:
— Похоже, нашему отделу аналитики следует уменьшить бюджет, раз они так сильно ошиблись в твоём характере, парень, — и вот тот снова перешёл на «ты». — Верно, я здесь, чтобы услышать твой ответ на моё предложение.
— Перед этим хотелось бы задать один вопрос, если вас не затруднит на него ответить. Данный вопрос не то, чтобы очень важный и может повлиять на моё решение, да и сам он исходит из моего личного интереса. Так что вам ничего не мешает просто на него не отвечать.
— Хм, хорошо, — немного подумав, Фьюри наконец дал разрешение.
— Я так понимаю, что меня хотят взять в основной состав вашего проекта, — не вопрос, а утверждение, — и ещё я понимаю, что простых людей в нём не будет, поэтому голову приходят только мутанты. Можно ли как-то увидеть список людей, которым вы сделали такое же предложение?
Честно говоря, сам ответ мне не так и нужен. Меня волнует лишь решение директора Щита отвечать или нет на мой вопрос, ведь именно оно покажет, так ли я важен для них или являюсь обычной пешкой.
— Боюсь, что не могу этого сделать, — совершенно серьёзно произнёс Николас. — Хоть ты и состоишь в списке предполагаемого состава, но очень мало людей знают об инициативе «Мстителей», а уж о её предполагаемых участниках и подавно. Однако если ты согласишься принять участие в данном проекте, то получишь всю нужную информацию по своему вопросу.
Неожиданно. Получается, что я нечто среднее между ценной фигурой и обычной пешкой. Типа мы не можем тебе сейчас всё рассказать, но если станешь участником, то расскажем. Естественно, с точки с точки зрения логики и банальной безопасности сохранения информации они поступают правильно.
Правда, лично для меня это значит, что в короткий срок ничего сверхважного легальным путём добыть не удастся. Ну, лучше, чем ожидалось, хотя я надеялся на что-то большее. Ладно, на моё решение это никак не повлияло.
— Прискорбно, конечно, но ничего удивительного, — даю понять, что отказ был принят мной нейтрально, — и да, я согласен стать одним из «Мстителей».
— Ты точно в этом уверен, парень? — мрачно посмотрел тот на меня своим одним глазом. — Имей в виду, что будет множество похожих ситуаций, как с Баннером и Блонски. Да, ты уникум, какие ещё стоит поискать, и далеко ушёл от своих сверстников — это признаю я и целый штат аналитиков под моим руководством, но тебе всего шестнадцать лет. Вся жизнь ещё впереди.
— Согласен я, согласен, — закатываю глаза. — Все риски за эту неделю были обдуманы мной вдоль и поперёк, так что не надо тут проверять меня на «вшивость». Даже если в будущем мне это чем-то аукнется, то жалеть не буду, ведь сам так решил.
Ещё необходимо учесть тот факт, что иду я к вам только из-за вашей полезности для меня, потому что от этого больше плюсов, чем минусов. Во-первых, смогу больше узнать о деятельности Щита, а также, скорее всего, информацию о Гидре. Во-вторых, статус. Присоединяясь к ним, я априори получаю какую-никакую, но протекцию. Следовательно, мои близкие тоже.
Третий плюс заключается в связях. Да, банальных связях с нужными людьми. Возможно, мне даже удастся провернуть некоторые манёвры намного лучше, чем это планировалось изначально. Четвёртая причина присоединиться к Щиту — осведомлённость. Её можно рассматривать как плюс и как минус.
Я смогу узнавать о всех чрезвычайных ситуациях, происходящих в мире. Плохо то, что в них придётся участвовать, так как проект «Мстители» как для этого и создан. Рискованно, конечно, но никто не мешает мне отказаться от одной из таких вылазок, если посчитаю ту слишком опасной. Да, после такого я точно потеряю репутацию, однако это лучше, чем погибнуть на миссии, откуда живым выбраться практически невозможно.
— Хорошо, — чуть качнул головой мой собеседник. — С этого момента ты первый член команды «Мстителей».
— Да-да, а теперь… — тут до меня наконец кое-что дошло. — Эм… как это первый? То есть я пока единственный, кто решил присоединиться? А другие, кому вы делали такое же предложение, не согласились, что ли? Не верю.
— Ты первый лишь потому, что пока предложение сделали лишь тебе.
После такого ответа в моей голове сразу пронеслось множество мыслей и в конечном итоге я пришёл к кое-какому выводу:
— Выжидаете удачного момента? — такой вопрос вызвал ещё большую улыбку у Фьюри, чем в первый раз.
— В который раз убеждаюсь, что вести беседу с гениями следует осторожно, иначе они могу раскрыть все наши планы всего лишь по обрывкам нескольких фраз.
Чего мне в этот момент стоило удержать такую же улыбку на лице. Так и хотелось скривиться на слове «гениями». Сам я себя таковым не считаю, если что. Талант, да, он у меня есть, но ведь его ещё надо правильно развивать. И самое главное — уметь правильно развивать. По существу, люди, которые в жизни ничего не добились, потому что не хотели прикладывать должных усилий, привыкли давать ярлык «гения» тем, кто как раз-таки приложил множество усилий, чтобы добиться всего, что у него есть.
— Ну так что, я должен где-то расписаться, чтобы официально стать «Мстителем»? — спрашиваю его, чтобы вернуть разговор в нужное русло. — Ещё хотелось бы всё-таки получить список тех предполагаемых индивидов, которые также должны вступить в команду, и когда следует ожидать пополнения?
— Список получишь через некоторое время, когда тебя внесут в базу данных Щита, поэтому расписываться нигде не нужно, — достав телефон и начав набирать кого-то, говорил Николас. — Насчёт пополнения срок пока остаётся расплывчатым, да и тебя всё же стоит натаскать, поэтому завтра начнутся твои тренировки…