Призрак в сети (sHooT)(Глава 16)
(Гремлин и Хлебушек)
Глава шестнадцатая. Новые знакомства.
Наблюдая за Найт-Сити из окна машины, в какой-то момент я ощутил, словно вернулся обратно домой. Это ощущение было мимолетным, но все же я действительно вернулся. Даже немного забавно, как это паршивое место успело запасть мне в душу, если она вообще есть у энграммы. Город будущего без будущего, где убить тебя могут просто по возвращению с работы домой в очередной перестрелке. Но вместе с тем… в Найт-Сити все еще теплилась жизнь, все еще сохранилась душа.
Сейчас 13 апреля 2076-го года. Меня не было в Найт-Сити чуть больше полугода. С одной стороны, это лучше, чем сдохнуть, но с другой, война банд уже закончилась, операция Кан Тао по захвату Пасифики тоже. Сканируя сеть, я пытался понять, что там вообще произошло. По официальным данным была какая-то стычка в боевой зоне, со стороны Вудуистов. Кто там принимал участие, какие были жертвы, пока не очень понятно.
Если верить официальной информации, то Южная Пасифика с моим казино не поменяло владельца, это обстоятельство меня немного успокоило. Осталось выяснить, не погиб ли кто из моих знакомых, со всем остальным можно работать. Мне потребуется время, чтобы вкатиться обратно в обойму, думаю, недели мне для этого хватит. Узнать, как изменилась обстановка в городе, как проходит дело с Зетатехом. В любом случае избавившись от Самуэля, который пытался фактически обнулить меня, мое обязательство перед Креольской общиной уже не имеет силы. Если я о чем-то и забыл, то Агент мне напомнит…
Приведя мысли в порядок, я повернулся к Пилар. Гребень на голове, вместо глаз красный визор, золотые руки, темная жилетка, под которой ничего не было и обычные темные штаны. С нашей последней встречи в нем стало КУДА больше хрома, но в целом он не сильно изменился.
— В последнее время я немного выпал из реальности, — указав в сторону порта, с видом, словно не выбирался из сети, что было чистой правдой. — С каких пор ты работаешь на Леди? — вопросительно на него посмотрев.
— Я работаю с Синими Светилами, им порой требуется настроить оборудование, — хмыкнул Пилар. — С хозяйкой подземного Найт-Сити я лишь пару раз встречался в Посмертие. Я больше знаком с Сайрусом, он подкидывает мне иногда работенку, да и с тобой разок встречался…
С любопытством посмотрев на наемника, я уточнил:
— Хозяйка подземного Найт-Сити? — приподняв бровь.
— Ходят слухи, что Леди крышует подземелья, хотя сам я туда не спускался, нахуй оно мне надо? — пожимает плечами Пилар. — На поверхности бизнесом управляют Синие Светила, а что там под землей, меня откровенно не ебет.
Прозвучавшая информация была крайне любопытной, похоже Леди захватила власть в подземном Найт-Сити, руинах старого города, о которых ходило немало слухов. Если Синими Светилами все еще правит Сайрус, то все должно быть нормально, насколько это вообще может быть нормально в этом городе.
— Кей жив? — решаю сразу уточнить.
— А что ему будет? — хмыкнул Пилар. — Гоняется за киберпсихами, после чего отвозит их в психушку. Я слышал, что его даже звали в Макс-так, но он отказался…
При этом он как-то странно на меня посмотрел, не понимая, почему я вообще задаю эти вопросы.
— Из наших общих знакомых никто не умер? — обдумав услышанное, решаю осторожно уточнить.
— Ты знал Франциско? Нет? Ммм… — задумался Пилар. — Так-то куча народа успела подохнуть, кто-то сторчался, кто-то поджарил мозги в сети, кто-то схлопотал пулю или нарвался на пиджаков. Но именно из общих знакомых… хуй его знает, вроде, все живы, — пожимает он плечами.
Облегченно вздохнув, я решаю уточнить последнее:
— Там в фургоне с ручной пусковой установкой, кто это был? — с любопытством спрашиваю.
— Дэвид… и моя сестра, — поморщился Пилар. — У нас тут была неплохая команда, но она развалилась. Мейн, возможно, ты о нем слышал, слег в лечебницу, а без него работать с этими отбитыми малолетками… — разводит он руками. — Я лучше говна поем, чем подпишусь на такое.
— Но это не помешало тебе позвать их на помощь, — хмыкаю про себя.
— Стрелять они умеют, — не стал он отрицать.
Понятливо кивнув, прикидываю свои дальнейшие планы. За окном 2076-ой год, у меня все еще есть время, пока Ви не начнет свой крестовый поход против Арасака. Еще целый год. Если так подумать, то время на подготовку у меня еще полно, но сперва нужно узнать, не разорвал ли наш уговор полковник Хансен, если нет, то выяснить, на каком этапе сейчас находится операция по захвату Зетатеха.
Когда я отправился за Шутом, мы лишь собирали информацию и пытались внедрить своих людей, либо подкупить уже работающих сотрудников корпы. Дело не быстрое, но чем лучше мы подготовимся сейчас, тем будет проще после. Впрочем, это пока подождет, есть одно дело, о котором я мечтал все это время.
Улыбнувшись, я посмотрел на Пилар:
— Остановись здесь, хочу горячего хот-дога, — киваю ему на дешевую закусочную на углу.
Мое новое тело, если его собрали по моим чертежам, вполне способно усваивать пищу, так что остановившись возле какой-то закусочной, я покинул машину с Градом на плече. Отдавать свое оружие я Пилару отказался, пообещав уладить все вопросы с Синими Светилами лично. Пилар просто махнул мне рукой, отправившись по своим делам.
Проводив взглядом машину, двигаюсь в сторону закусочной. На меня оглядывались, в основном из-за пушки, но увидев мое полностью кибернизированное тело, прохожие ускоряли шаг, спеша убраться подальше. Пройдя в дешевую забегаловку, где даже официанта не было, лишь торговый автомат, я уселся возле окна, приставив винтовку к стене, отчего ствол торчал из-за стола.
— Как же я поэтому скучал, — с усмешкой произношу, заказав пару хотдогов из синтетического мяса.
Не успел я доесть свою прелесть, как напротив появилась Леди. Она была одета в куртку и темно-синий комбинезон. Белые волосы, белесые глаза и татуировки на коже. Казалось, за прошедшее время она никак не изменилась, если не считать, что на спине у нее была куртка с Волком. Забавно.
Она просто сидела напротив, наблюдая, как я поедаю хотдог. Она не кричала, не пыталась меня прервать, просто смотрела.
Не торопясь доев свое угощение, я спокойно произнес:
— Я вернулся детка, — не собираясь делать из всего этого цирковое представление.
— Я вижу, — кивнула она. — Вот только я не понимаю как. Твой чип сгорел во время взрыва…
— Я отправился на Луну, выбора особого у меня все равно не было, — развожу руками. — Вернуться обратно в тело у меня не получилось, а отряд Милитеха должен был установить взрывчатку, так что времени, придумать что-нибудь еще у меня не оставалось. На Луне же… — со смешком покачав головой. — Лагающее оборудование и КУЧА демонов. Мне пришлось буквально пробиваться к передатчику.
— Понятно, — вздохнула она.
С любопытством посмотрев на Леди, я осторожно произнес:
— Я думал, твоя реакция будет более… — задумавшись на секунду: — яркой?
— В данный момент мне хочется запереть тебя где-нибудь и никуда не отпускать, — пугающе серьезно раздается в ответ.
— Ха-ха, ты опять пытаешься меня подколоть… — было улыбаюсь я, вот только Леди и не думала говорить, что это была всего лишь шутка, отчего улыбка на моем лице немного увяла. — Ты же не собираешься меня нигде запирать? — уже более встревоженно уточняю.
— Посмотрим, — сухо раздалось в ответ. — Я сейчас в Лондоне, прилечу обратно первым же рейсом. До тех пор ты должен сидеть в Южной Пасифике и никуда не выходить…
— Не пойдет, — беспечно отвечаю. — Не для того я куковал на Луне полгода, чтобы киснуть взаперти. Со мной ничего не случится, делай свои дела в Лондоне, после чего вернешься, и мы поговорим. Расскажешь, как вы тут выживали, можешь даже немного меня поколотить, но я должен был разобраться с Шутом, иначе он бы не дал нам жить спокойно.
— Хорошо, но тогда я найму тебе телохранителей, — спустя какое-то время с явной неохотой соглашается она, сжав кулаки.
Посмотрев на аватар Леди, я понял, что на большее она уже не согласится.
— Договорились, — беспечно произношу. — К слову, ты повзрослела, — с любопытством смотрю на нее.
— Мне пришлось, — сухо кивнула она. — Мне тебя не хватало…
Наклонившись вперед, ее аватар провел рукой по моей щеке.
— Было сложно? — с любопытством на нее посмотрев.
— Не то слово, ненавижу Найт-Сити… — вздохнула она.
— А мне нравится, — беспечно произношу. — Ладно, иди занимайся своими делами, обещаю, не влезать ни во что, пока ты не вернешься… — скрестив за спиной пальцы.
Леди еще какое-то время наблюдала, как я ем, после чего отключилась.
— Дети так быстро растут, — самодовольно произношу.
Было потянувшись к очередному хотдогу, я увидел, как на стоянке забегаловки останавливается знакомый фургон. Из него выбралась девушка с зелеными волосами и крупный парень желтой куртке. Это именно они прикрыли нас с Пиларом от ави Арасака. Похоже я уже догадываюсь, кто станет моими няньками на ближайшее время.
Зайдя внутрь, девушка первым делом двинулась к торговому автомату. Скорчив лицо, она ударила по автомату, хрипло произнеся:
— Одна безалкогольная моча, — скорчив довольно умилительную рожицу.
Парень в желтой куртке, казалось, не обратил на слова мелкого гремлина внимания.
— Ей, как тебе идея наведаться в нормальное место, где можно нормально перекусить? — обратился он ко мне.
Указав на себя пальцем:
— Если угощаешь, то я хоть сейчас, но с чего тебя вообще интересует мое мнение? — приподнимаю бровь, уже примерно представляя ответ.
— С этого дня я твой телохранитель…
— Тогда тебе не повезло, — с ухмылкой смотрю на панка. — Я собираюсь в ближайшее время ввязаться в какое-нибудь опасное дельце, где меня вполне могут пристрелить, — наблюдая, как его рот приоткрылся, я продолжил: — Куча убийств, немотивированного насилия и больших пушек. У меня уже чешутся руки, чтобы ганкнуть парочку придурков.
С этими словами я положил перед собой на столик Грозу, с предвкушением оскалившись. Вот только, если парень замер на месте, то гремлин за его спиной, в виде миниатюрной девушки, наоборот все больше оживлялся с каждым моим словом.
— Ну, может, это дело будет не таким скучным, — открыв банку с пивом, она отпила от нее с предвкушением на лице.
Если судить по количеству хрома, то я бы сказал, что мой новый телохранитель находится совсем близко от киберпсихоза. Сандевистан последнего поколения, хромированные руки, ноги, усиленная синт-кожа, явно куча хрома внутри. Еще не киберпсих, но начальные паттерны уже заметны. Девушка в свою очередь не имела не только сандевистана, но и деки с берсерком. Активировав Оракул, я увидел биоимпланты. Они не могли соперничать с топовым хромом, но при этом этого хватало, чтобы быть быстрее и лучше всякого мусора с улицы. Любопытно, возможно, с этим и связан низкий рост гремлина?
Если же в целом подсчитать огненную мощь нашей команды, то с учетом, что у меня самого сейчас тело борга, то большинство панков с улицы нас даже ранить не сможет. Мой хром защищен от ЭМИ излучения, думаю, их тоже. В такой компании можно будет взять какое-нибудь горячее дело, особенно, если у моих телохранителей есть хоть немного репутации. Год назад я ничего не слышал о сестре Пилар и этом панке, но у них слишком много довольно специфического хрома, чтобы о них не знала каждая собака.
Подхватив винтовку, закинув ее на плечо, я двинулся к парню:
— Рихтер, — подойдя к нему представляюсь. — Твое лицо мне знакомо, мы нигде не встречались? — наклонившись чуть ближе, задумчиво его разглядывая.
— Я бы запомнил, — невозмутимо раздалось в ответ, — Дэвид, — указав на себя, — Ребекка, — представив гремлина.
— Будем знакомы чум, — небрежно кивнула она. — Кого ты собирался убить? Я в деле…
— Мы не в деле, — с хмурым видом перебил гремлина этот Дэвид. — Нам заплатили, чтобы мы его охраняли, а не для твоего развлечения… — нудно продолжил он душнить.
Пропустив половину его слов мимо ушей, задумчиво рассматриваю свое новое тело в отражении торгового автомата, прикидывая, где можно проверить на что оно вообще способно. Темная куртка, того же цвета футболка, брюки и военные ботинки. Из оружия только Гроза, если не считать моих рук-горилл. Нужно будет забрать свой револьвер и катану, пока же обойдусь тем, что есть. Темные волосы, борода, защитные очки, которые выдвигаются прямо из черепа, защищая глаза. На вид я стал выглядеть немного старше, лет на двадцать пять, но черты лица были вполне узнаваемы.
Поскольку внешность моделировал я сам, меня она более чем устроила.
— Не нуди Дэвид, — прерываю парня. — Если вам заплатили, чтобы охранять меня, то охраняйте, пока я буду веселиться. Я почти на полгода застрял в довольно скучном месте, мне хочется кого-нибудь пристрелить, если ты против, то можешь расплакаться, — с довольно неприятной ухмылкой произношу, подмигнув оскалившемуся гремлину, который почувствовал веселье в моих словах.
— Я могу тебя остановить, — положил свою руку мне на плечо Дэвид.
— Ты можешь попытаться, — беззаботно улыбаюсь, заглянув ему в глаза. — Но я не советую. Если ты такой скучный, то просто откажись от концерта, не придумывай сложности, где их на самом деле нет…
Похоже хром понизил его человечность, сделал более отстраненным, впрочем, я и без хрома стал киберпсихом, так что как-нибудь справлюсь. В крайнем случае покажу ему, что совсем не стоит шутить с полноценным боргом, когда в тебе самом еще полно мяса, плюс ты физически не можешь быть опытным соло. Можно установить себе хром, купить чип навыка и против подавляющего количеством уличных панков — этого окажется более чем достаточно, пока ты не встретишь настоящего монстра, который в качестве наемника прожил больше, чем тебе вообще лет.
— Полегче-полегче, — тут же встала между нами Ребекка, руками раздвинув нас. — Чум, не нужно залупаться, мы твои телохранители, ты этого не забыл? — с легкой улыбкой посмотрела на меня девушка.
Не став ничего говорить, я двинулся на выход, слыша за спиной:
— Чум, что на тебя нашло? — зашипел гремлин уже на Дэвида. — Наш заказчик просто хочет немного повеселиться, разве ты этого не видишь? Ни ломай кайф ни себе, ни ему…
Покинув забегаловку, я двинулся к грузовику этой парочки. Ехать на автобусе мне как-то не хотелось. Посмотрев на свою черную конечность, сжимаю ладонь в кулак. Благодаря своему новому телу, смогу ли я пробить рукой бетонную стену? Армированную уже навряд ли, а вот обычную бетонку?
Мне чертовски интересно, на что способно мое новое тело. Хоть я сам его конструировал, пользуясь знаниями Капрала, украденными данными и ресурсами Киносуры, но Ван Лао внес в него и свои изменения. От количества хрома внутри обычные мозги в банке уже точно бы словили киберпсихоз, слишком много всего, но мне было нормально. Мозги я использовал как сопроцессор, чтобы испытывать эмоции и хранить часть воспоминаний, плюс у меня есть дополнительные искусственные мозги в животе и нейронный синхронизатор, чтобы ощущать тело борга, словно живое.
Связка хрома и мяса работает КУДА лучше, чем что-то одно. Так что, прежде чем начать работать всерьез, мне нужно испытать себя, понять свои новые пределы. Небольшой концерт за пару эдди идеально подойдет. Ничего совсем жаркого, но пристрелить пару гонков вполне можно. Заодно и опробую новые функции своего тела и посмотрю на что вообще способен этот Дэвид. Как по мне, едва ли он вообще хоть на что-то способен, слишком самоуверен, и ему едва ли больше двадцати лет. Скольких я повидал таких молодых и горячих?
Хоть мои способности нетраннера из-за отсутствия биочипа должны были просесть, но обычные скрипты я все еще способен использовать. Нужно будет заскочить на кольцо Кабуки, навестить Йоко и закупиться скриптами. Без них все же лезть на рожон явно не стоит.
Насвистывая веселую мелодию, я уже предвкушал свою первую охоту за полгода. Это будет чертовски весело. Конечно, если этот Дэвид все не испортит. И все же, я его где-то видел. Нахмурившись, я так и не смог вспомнить где. Такого колоритного начинающего киберпсиха я бы точно запомнил…