Глава 28. Возня с важными бумажками.
Перестав злобно шипеть и материться через слово (и пояснять Луне значения ругательств, а также просить их не употреблять без весомого повода, что грозило превратиться в замкнутый круг, ибо при пояснении я как бы тоже говорил слова и тоже вставлял через одно бранные), снова обнял мелкую и минут пять просто лежал, закрыв глаза. Да, Блэки, так оно в жизни бывает. Встречаются не только хорошие люди. Иногда они даже не плохие, просто мешают тебе спокойно жить. Не надо так беситься. Понятное дело, что воспринимать как должное подобное поведение тоже не надо. Но гнев должен сжигать врагов, а не тебя. Поэтому злиться надо по делу. А из-за каждого придурка так полыхать — никакой выдержки же не хватит…
Фу-ух, вроде отпускает. Я и в прошлой жизни эмоциональным был, хотя со временем самоконтроль развил, а тело нэко порой вспыхивает ещё легче и ярче — не трёхфтористый хлор, конечно, но близко. Надо всё-таки заняться на досуге каким-нибудь боевым искусством, чтоб на спортивные снаряды лишнее «пламя» выплёскивать. Зар-раза, и ладно я ещё — так ведь Луна состояние моё чувствует и тоже фонтанировать начинает… Благо, что пока мелкая не совсем понимает, что к чему, а потому успокаивается попроще и побыстрее, не зная причин и видя лишь следствие.
— Всё, успокоились — и вперёд, сегодня ещё дел много, — помотав головой, я наконец встал, поставил чайник и открыл пошире окно. Надо проветрить поскорее, от запаха одного шакала избавиться. Пожалуй, ещё пол заново помою. И стул протру, на котором этот «менеджер» сидел… Ага, самый обычный менеджер. С пафосным костюмчиком на заказ, с вполне настоящим золотом на часах и ожидающим внизу нифига не дешёвым личным автомобилем с водителем, ибо сел мудак на левое сидение, пассажирское. Верим, определённо верим.
— Если враг — почему отпустили? — задала вполне логичный вопрос Луна.
— Потому что враги разные бывают, — печально вздыхаю, осознавая, что с такими вот персонажами мне, вероятно, ещё не раз придётся контактировать. — Помнишь, что я говорила о необходимости быть умной? Нужно обдумывать последствия заранее, а потом обдумывать уже совершённое, даже если ошиблась. Потому что бывают враги честные — с ними сражаешься открыто, и все правила битвы просты и понятны. А бывают враги подлые. Кажется, что можно биться открыто — но это лишь ловушка. Ударишь один раз — а такая тварь просто сбежит, и обеспечит тебе потом кучу проблем. Как ты думаешь, что за человек к нам сегодня заглянул?
— (>_>) — посмотрела маленькая ину на дверь, чуть сузив глаза и разве что ядом не плюясь. — Враг. Хитрый… и подл ый. И пи- до-рас.
— Именно, — ладно, тут в тему ругается, пускай. Да и делает она это только при мне. — С такими частенько просто нельзя сражаться напрямую. Поэтому я сделала вид, что всё идёт по его плану, притворилась слабой и глупой. Хоть это и было тяжело… В общем, заставила врага поверить, что он уже победил. А сама в это время строила свой план. Если враг поверит в то, что победил — он расслабится. И в это время можно сделать какой-нибудь ответный ход. Потому мы сейчас попьём чай и вместе с Цубасой поедем делать очень важные и нужные дела.
— Угу, — кивнула Луна. — Вожак тоже хитрая. И умная. А я… научусь, — мне показалось, или она опять додумала что-то? Например, «я научусь закапывать таких тварей с гарантией и без лишнего шума».
— Не настолько хитрая и умная, как ты думаешь, — тихонько ткнул мелкую в нос, на что она забавно скосила глаза, смотря на мой палец. — Так что стремись стать в этом не равной мне, а ещё лучше. Уверена, что у тебя всё получится.
— Хорошо. Ам, — поймала она «агрессора» и легонько укусила, просто обозначая атаку.
— Ну вот, а говорила, что не кусака, — я лишь усмехнулся и потрепал Луну по голове. Что меня, никогда собаки не жевали, что ли?
— Ном, ном, — прошлась мелочь по пальцу не только резцами, но и клыками, и премолярами. — Я… не специально. Зубки чешутся.
— А, это они у тебя просто готовятся к смене на постоянные. Помнишь, я рассказывала?
— Угу.
— Надо тебе какую-нибудь закуску подходящую сообразить, чтоб жевала, когда захочется. Мясо сушёное, что ли?.. Ладно, придумаю.
И сразу говори, если что-то болит, зубы шатаются и так далее, хорошо? — Луна на это молча кивнула… продолжая потихоньку жевать мой палец. Ладно…
Выдав уже доросшей до смены зубов овчарке притащенные в прошлый раз девочками тянущиеся мармеладки, дабы карандаши не грызла (а то уже примеривается), ещё раз уточнил у Цубасы время отправления и занялся обозначенными делами. Всё лучше, чем просто злобно пыхтеть.
* * *
Цубаса по моей просьбе поднялась в квартиру — таксист согласился подождать нас минут десять-пятнадцать. Требовалось обсудить ситуацию и доработать план на день с учётом новых данных. Не делать же это в машине?
Чтобы не возникало вопросов, просто дал посмотреть не слишком-то длинную видеозапись (обрезал всё ненужное, то есть части до разговора и после). Сразу выдал девушке наушники, чтобы не полыхнуть заново и не успокаиваться по второму кругу. Та, конечно, ничего не поняла, но просьбу ими воспользоваться выполнила.
Сначала Цубаса была просто удивлена — ну да, не каждый день видишь, как серьёзные люди в костюмах приходят с серьёзными деловыми предложениями к каким-то там почти бездомным кошкам. Хотела уже что-то спросить — но, явно увидев в глазах моих отголоски недавно бушевавшей там бури, продолжила смотреть молча.
Потом чуть расширила глаза, осознавая, к чему всё идёт, затем нахмурилась. Досмотрев, сняла наушники и, возвращая мне телефон, знакомым жестом потёрла лоб. Вот не надо, на сей раз «какая-то странная фигня» происходит вовсе не из-за меня!
— Н-да, проблемно, — вздохнула она, поджимая губы. — Если все всё знали и действовали так глупо только из-за распоряжений этого, — бросив взгляд на Луну, Цубаса решила всё же не ругаться, — кхм, человека, — я тоже бросил взгляд на Луну, убеждая её не подсказывать «забывшей нужное ругательство» хозяйке кафе, — то воспользоваться изначальным планом у нас не выйдет, да?..
— Почему же? Выйдет, и получится даже проще и чище. Помнишь же, что я рассказывала? — собственно, при подготовке к получению документов кратко поведал девушке свою историю (пока только жизнь в этом мире), расписав все важные моменты.
Изначальный же план был довольно прост — оформить меня как потеряшку и записать на Цубасу. Можно было сделать это и раньше, но сначала мы присматривались друг к другу, оценивая и узнавая поближе, чтобы понять, не подложим ли этим решением себе свинью, да и в самом деле не до того было первое время. Плюс я находился в действительно неприятном положении, и если отправка в приют где-то ближе к маю уже начала вполне устраивать (Цубаса просто забрала бы, заодно и оформив всё нормально), то вот возвращение к придуркам с фамилией Кано — нет. И с нашей точки зрения мы довольно сильно рисковали — всё упиралось в то, насколько отлажена только появившаяся система, и в компетентность конкретных лиц.
Однако, как выяснилось, о слишком полагающихся на информацию из сети дураках известно никому и не было. Это значило, что мою передачу в их руки не оформили как положено, что подтверждалось и деталями из уже чуть потускневших воспоминаний примерно двухмесячной давности. Во-первых, как выяснилось, новые хозяева не должны платить приюту — тому и так положены выплаты «за выполнение своего предназначения», так сказать. Основные требования — наличие разрешения на владение нэко/ину и согласие от самой нэко/ину. Собственно, во-вторых, думаете, кто-то спрашивал моего согласия? А необходимость его получения, между тем, чётко прописана, с конкретными условиями при этом — наличие двух, наверное, понятых (сложно описать не самый понятный термин на японском, в общем, два независимых свидетеля нужно) и оформление документа с их подписями и некоторыми личными данными. А что было в моём случае? Вот именно, что ничего. Продали, как пару валенок на базаре. Наверняка у Анзу и Такаямы и разрешения нужного-то не было, уж больно быстро они меня забрали, там день-два было от появления идеи до её реализации — а Мицу (управляющая в приюте) под это дело решила очередную свою махинацию провернуть. Я это подозревал и тогда, но промолчал, потому что вторые «хозяева» казались вроде как приличными, а побег от них было бы организовать проще, чем из приюта.
Но мне казалось, что Мицу всё же как-то свои мутные схемы прикрыла, пусть и криво. Однако теперь, когда всё потихоньку вскрывается, эти её странные решения позволяют исправить ситуацию… в мою пользу, разумеется.
Можно было бы даже попросту сдаться Микан, дав себя поймать и отконвоировать, заодно позволяя рыжей няшке выполнить задание от начальства. Но присутствие в уравнении нехорошего человека по имени Хидэки этот вариант закрывало. Так что сразу будем по-плохому. Не то чтобы у меня ярко горело желание не навредить своими действиями Мицу — всё же та перестала восприниматься как «просто некий человек» с «нейтральной репутацией», когда продала меня тем придуркам, что сейчас стало лишь очевиднее.
Что насчёт разрешения на обладание нэко/ину уже у Цубасы, кое необходимо для скорейшего и тихого завершения сей эпопеи? О, с этим тоже забавно получилось. Немного неожиданно, но разрешение у неё было. И появилось оно не в последние недели, а ещё аж летом прошлого года. Дело в том, что в те времена некоторым людям, подходящим по доступным данным, на электронную или обыкновенную почту приходило предложение, собственно, разрешение сие получить, ну и рекламка небольшая. Сначала Цубасе это показалось вполне неплохой идеей, и она притащила некие справки и документы, у открывшей своё дело девушки бывшие по большей части под рукой, да прошла пару тестов, получив по итогу одобрение. Оставалось только сделать взносы (непосредственно оплата, которая сравнительно небольшая и, как понимаю, является просто покрытием затрат на создание нэко/ину, и возвращаемая часть, коя предоставляется как ещё одно доказательство состоятельности, и кою у владеющей своим кафе девушки могли и вовсе не потребовать) и подать запрос на получение нэко (ину тогда не было), но… Но Цубаса у нас достаточно умная и рациональная. Даже когда страшно задалбывается. Потому она могла оценить своё состояние и признать, что источник позитива и помощница ей пригодится, но первое время эту помощницу нужно учить буквально всему и тратить на неё время и силы. И что реально зашивающаяся и постепенно проваливающаяся в серую тоску девушка подобное может и не осилить. Мучать и себя, и не виноватое в происходящем живое и разумное существо она не хотела, потому от идеи в итоге отказалась — а разрешение осталось. Оно действительно вроде как год, что и логично — за год-то может и финансовое положение измениться, и крыша поехать.
Сошлись мы в итоге на том, что ситуация-то, конечно, стала в каком-то плане даже удобнее, но опять придётся вывозить на кошачьей наглости и харизме. Впрочем, примет Мицу моё предложение, никуда не денется — вопрос лишь в том, какие аргументы для этого придётся выкатить.
* * *
Почти в полной тишине доехав до приюта с названием «Персиковый джем», мы выгрузились и, отпустив водителя, отправились на переговоры. Луна, кстати, была одета в скрывающую хвост плотную юбку, а на голове носила панамку. Сначала мелкая негодовала (потому что вожак носит штаны/шорты, а ей не даёт, а она уже привыкла ведь), но затем, получив от меня задание тщательно замаскироваться под человека и провести в таком облике разведку на территории противника, воодушевилась. Ей-то притвориться обычной девочкой несложно — пока что не стоящие торчком уши прикрыть можно практически чем угодно, за хвостом, конечно, надо следить, но он не настолько длинный, как мой, и из выделяющихся черт остаётся лишь расцветка волос, что с правильной причёской похоже на обычное осветление кончиков и некоторых прядей. В общем, Луна была посажена на скамейку и получила кубик Рубика с наказом не грызть его…
в смысле, ещё сильнее, чем уже, да. В общем, детёныш занят делом.
Мы же прошли дальше, в кабинет управляющей. Мицу, как и всегда, была занята чем-то там своим и отреагировала на появление посетителей с задержкой. Вернее, сначала она просто мазнула взглядом и начала в меру формально здороваться и интересоваться, что нам нужно… А потом запнулась, осознав, кого именно видит. Я на это лишь доброжелательно (кажется, не совсем, потому что женщина больно уж впечатлилась) улыбнулся и скромно встал сбоку от севшей на место для посетителей Цубасы.
— Акияма Цубаса. Здравствуйте, госпожа Кондо, — моя начальница умеет быть действительно серьёзной, если нужно. — Прошу вас зарегистрировать эту нэко на меня, — сказала кратко (пока что) и по делу, демонстрируя разрешение на владение нэко/ину со всеми нужными печатями. Пока у нас деловой и серьёзный разговор — на этом всё и закончится, если упираться не будет.
— Здравствуйте, госпожа Акияма. Боюсь, с этим возникнут проблемы. Дело в том, что эта нэко, Блэки, в марте уже
была передана другим людям и должна сейчас находиться у них, — с намёком посмотрела Мицу на меня, как бы спрашивая, какого фига я сейчас тут и компостирую ей мозги, и откуда вообще такой умный вылез.
— Возможно, вы хотели сказать «продана»? — подняла Цубаса бровь, заставляя явно нечистую на руку женщину начать нервничать. Ну да, с аккуратной причёской и в достаточно строгом платье она казалась действительно серьёзной бизнес-леди, особенно с её умением держать себя и отсутствием особого пиетета к старшим (Мицу вроде лет тридцать с чем-то), что ещё сильнее выделялось на фоне вечно одетого по-пацански и чуть покоцанного жизнью меня. — И нет, не должна.
— Почему же? Всё было оформлено как положено, — явно нервничает, но собралась с мыслями.
— И поэтому в базах данных ДННИ Блэки до сих пор числится здесь? — во-от, а вот это крыть тебе нечем.
— Наверняка какая-то ошибка в их базах, такое случается, — конечно, можно попробовать отбрехаться.
— Верно, случается, — понимающе покивала Цубаса. — Что ж, как законопослушный гражданин своей страны, я просто обязана указать на такую ошибку. Тем более если она касается небезразличной мне нэко.
Так что полиция, разобравшись самостоятельно, установит истину и исправит сие досадное недоразумение, — девушка сделал вид, что уже собирается уходить. И-и да, это был даже не блеф. В крайнем случае можно было действительно направить в нужную сторону законников. Это будет долго и нудно, вытащит на свет кучу всяких сомнительных моментов (как и любое разбирательство, впрочем), задолбает нас с Цубасой окончательно, но в конечном итоге тоже позволит добиться нужного результата. Потому как ей-то грозит только штраф (и то не факт, тут как вопрос поставить), а вот Мицу — вполне себе срок. И за этот эпизод, и за её махинации в целом. Та ведь наверняка думала, что мелкая нэко месяцев пяти от роду если что и услышит, пользуясь лучшим относительно человеческого слухом, то не поймёт и не запомнит. А я-то мно-ого интересного и услышал, и запомнил — и Цубаса не постесняется воспользоваться и этим аргументом.
Дальше, по сути, нужно было только додавить — моя начальница продолжала наступать, выдвигая аргументы совершенно спокойным, уверенным голосом и по ходу дела показывая, насколько хорошо понимает ситуацию и насколько глупо что-то пытаться противопоставить. Мицу всё же пыталась как-то вырулить и отбиться, но с каждым новым витком противостояния осознавала, что варианты-то у неё, конечно, есть, но реально спасающих положение — лишь один.
Согласиться на наше предложение и оформить передачу меня Цубасе задним числом.
И тут женщину… ну, не то чтобы прям прорвало.
Она хотела, чтобы нам так показалось, и давила на жалость — но хозяйку кафе таким не проймёшь, особенного после пережитого ей, а ощущающий искренность я понимал, что тут, как говорится, «не верю». Переигрывает. Да, наверняка у неё и правда есть проблемы, заставляющие обращаться к не совсем (а то и совсем не) законным методам заработка. Но… не настолько. Когда у человека реальные проблемы и при этом имеется мозг — не будет он тратить столь необходимые в критической ситуации средства на новые брендовые шмотки или какие-то украшения, коих в кабинете за два месяца явно стало больше.
В общем, её причитания лично меня только раздражали. Да-да, у тебя всё плохо, родители болеют, кредит висит, вокруг одни враги и злопыхатели… На Цубасу посмотри, блин. Её вышвырнули из семьи по идиотской причине, потоптавшись по доверию любящей дочери, но она сама справилась с проблемами, сама честно заработала на своё заведение. В двадцать четыре года, между прочим. И моральное состояние наверняка поправила бы рано или поздно, ибо в планах её после выплаты кредита значился отпуск где-нибудь в хорошем месте (который, кстати, теперь ещё ближе маячит). А вот ты-то иначе и поступить не могла — обязательно надо было продать меня, потому что доход приносить почти перестала (с окончанием зимы изготавливаемые мной тёплые вещи, конечно, уже особо не продавались). И, конечно, совершенно случайно накосячить с документами, чтобы продолжали идти средства на содержание якобы пребывающей в приюте кошки. А когда Мицу вскользь упомянула, что купившие меня Кано с лёгким сердцем пообещали «засыпать проблему деньгами», коли таковая появится (тут была какая-то японская идиома, впрочем, смысл и так ясен), и при этом в её голосе отчётливо слышалось желание получить часть этих самых денег… В общем, после очередного заламывания рук, сопровождаемого крокодильими слезами, я не выдержал.
Скользнув в сторону, затем ещё раз и ещё, приблизился к окончательно упавшей в моих глазах женщине. Теперь настроиться — тут даже особо играть не придётся, так, только уже имеющиеся эмоции раздуть. Вспоминаем произошедшее утром, потом ещё пару неприятных эпизодов, потом боль от осознания того, что прошлая жизнь потеряна полностью… Чёрт, опять этот ящик Пандоры открывается, ух-х… Так. А теперь просто не сдерживаться. Это легко.
— Войти в положение, встать на твоё место? — услышав мой тихий вкрадчивый голос, Мицу замирает и с расширенными глазами поворачивает голову. Ну да, если ничего не видно и не слышно — это не значит, что там никого нет. — А ты не хочешь войти в моё положение?
Встать на моё место? Нет? И правильно. Родители болеют? У тебя они хотя бы есть. Кредит на жильё давит? У тебя есть и жильё. В семейной жизни проблемы?
О, так у тебя и семья ведь имеется. А знаешь, что из этого есть у нэко? Ни.
Че. Го. Даже у новорождённого человеческого ребёнка есть права, есть законы, которые его защищают. Есть ли у маленькой нэко права? Верно, снова нет. Ни родных, ни прав, ни документов, ничего. У котёнка есть только хозяева, от которых зависит всё. Нет школы — лишь знания, что передадут они, и удастся познать самостоятельно. Завести себе хобби или изучить какой-то навык — тоже только через хозяев. Всё завязано на них. Так почему ты не можешь хотя бы убедиться в том, что хозяевами нэко станут достойные люди? Не можешь сделать хотя бы такую малость? Я даже молчу о том, что это тебе по должности положено — но чисто по-человечески хотя бы?
— Н-но это ведь были н-нормальные люди, состоятельные, — попыталась оправдаться женщина.
— Да, нормальные и состоятельные. Только вот…
Знаешь же, что не каждый обретший знания может стать учителем? Что инженер с автомобильного завода не обязательно умеет прокладывать дороги, по которым его автомобили ездят? — о, начало доходить. — Что люди, дожившие лет до двадцати или двадцати пяти, не обязательно в самом деле становятся взрослыми. Что даже взрослые люди могут не справиться с воспитанием детей, и таким порой их лучше просто не заводить… как и нэко. Особенно тем, кто воспринимает нэко не как живое и разумное существо, а как игрушку, красивую куклу. Или просто игрушку, — обозначил другим тоном, намекающим на… понятно, на что конкретно. — Говоришь, жизнь у тебя тяжёлая и проблем полная? Верю. Но… Хочешь знать, откуда у меня эти шрамы? — чувствуя, что меня заносит всё сильнее, начинаю скалиться. — Например, вот эти, — прикладываю руку ко рту, показывая, что следы на ней совпадают с расположением моих зубов. — Мой «хозяин» был дурак… и немного насильник. Однажды ему в голову ударила… некая телесная жидкость. Думаешь, «хозяйка» хотя бы попыталась меня защитить? Нет, свалила всю вину на приблудную кошку, разумеется. Мне пришлось укусить себя, чтобы сознание не уплыло от разбрызганной валерьянки. А потом куском стекла пилила крепкий кожаный ошейник, — показываю следы на шее и обозначаю движения, которыми это делал. — Пару часов это заняло точно. А это, — демонстрирую повязки и ещё не полностью сошедшие следы, — меня сбила машина. Грузовик, если точнее. Но там скорость небольшая была, километров шестьдесят в час от силы, хах. А это, — показываю царапины, чуть ли не сеткой покрывающие руки, — я в твоём приюте училась шить и вязать. А это, — нахожу пару ожогов на предплечьях, — у Цубасы готовить училась. Так скажи мне. Я за десять месяцев, едва появившись в этом мире, успела пережить всё это. Смогла обрести знания о том, как не помереть с голоду и как себя обеспечить. За полтора месяца относительной свободы получила работу, жильё и все необходимые по минимуму вещи. Пару найти себе смогла, в конце-то концов, — в смысле, не пару, которая вторая половинка, а пару милых симпатичных девушек, то есть пару в смысле «пару-тройку»…
или больше… короче, не о том речь сейчас. — Хочешь сказать, что ты за три десятка лет не смогла сделать то, что за десять месяцев может осилить нэко без документов, без прав, без навыков и знаний, параллельно ещё изучающая сложный японский язык и просто окружающий мир? Давай, скажи, что так и есть. Только, — я наклонился и немного приблизился, — скажи это вот так. Глядя мне в глаза.
Сможешь?
Разумеется, в моей логике были дыры, которые я даже не заметил — всё же говорил это на эмоциях, не продумывая заранее, лишь следя за подачей вполне правдивой по сути своей информации. Но Мицу не смогла бы найти их и ими воспользоваться. Вымотанная противостоянием с твёрдой и уверенной Цубасой, осознающая собственную неправоту, дополнительно накрутившая себя во время фальшивой истерики, постепенно переходящей в настоящую… она просто сдалась. Открыла было рот, но, посмотрев на скрипящие под моими пальцами ручки своего офисного кресла, твёрдый пластик которых я потихоньку проминал, сжимая их на эмоциях, вернула взгляд к моим глазам… и отступила. Потому что наверняка ощутила, что сейчас я готов просто перегрызть ей горло, если будет брехать и дальше. Пусть этого бы не случилось (нет, я действительно на такое бы не пошёл, не заслужила всё же), но в тот момент по мне нельзя было это сказать.
Да и всё же не вопрос жизни и смерти перед Мицу стоял. То была просто некоторая уступка, которая, между прочим, позволит прикрыть и её тылы. Так что дальше процесс пошёл спокойно и быстро. Оформили всё на первое апреля (день, когда я сбежал и меня уже могли увидеть на улицах),
проставили нужные подписи и печати, Цубаса вписала данные двух клиентов кафе с хорошей репутацией, которые заранее согласились при случае подтвердить, что всё было когда надо и как положено, и, размяв пальцы, сымитировала их росписи. Что уж там, меня приличия ради на сей раз даже спросили, соглашаюсь ли я стать нэко Цубасы. Добавив в голове «не просто нэко, а работницей и личным психотерапевтом, пусть и самоучкой в стиле шаманов под грибами», согласился, ясное дело. Короче, всё оформили, бросили на стол Мицу конверт с деньгами, которые уйдут на уплату штрафа за кривую подачу документов (что ж, действительно случается такое, что в базах данных оказываются ошибочные сведения, да-да, ничего не поделать — но документы-то вот, оформлены), забрали свои бумаги, заодно прихватив материалы по якобы оформленной передаче меня семье Кано, чтоб карман не жгли этой махинаторше (и чтобы какой-никакой компромат имелся заодно). Благо, что нэко/ину появились совсем недавно и связанный с ними документооборот ещё не успел обрасти десятками слоёв бюрократической волокиты, потому полученных бумаг реально хватало (конечно, с учётом подлинности разрешения на владение нэко/ину).
Забрав продолжающую ковырять «странный кубик» Луну, вызвали новое такси уже до отделения ДННИ, занимающегося аттестацией нэко/ину.
Пока ждали, я просто молча обнимал Цубасу, во-первых, благодаря за помощь, во-вторых, успокаиваясь, ибо на экзаменах лучше бы держать голову холодной.
— Так, надо собраться, — помотал я головой, растирая лицо. — Расслаблюсь уже вечером, остался последний рывок. Фух… Ну, поехали.
* * *
На фоне происходившего утром и ближе к обеду, экзамены для нэко… не впечатляли. Конечно, холодная голова пригодилась, как и обретённые уже в этой жизни знания, но серьёзным испытанием они не стали.
Но обо всем по порядку.
Приехали, подали заявку на прохождение тестов. У нас спросили документы, проверили их подлинность, пробили по базам данных. Естественно, нашли несоответствие и уточнили, как это так. Я на это с пофигистичным лицом показал сайт с рекламой кафе, на котором вполне чётко была указана дата загрузки новых материалов. Предложил поспрашивать клиентов заведения, когда я там появился. Выяснение обстоятельств грозило затянуться, но тут у одного из работников включилась память, и он, позвонив своей дочери, подтвердил, что девочка к нам заглядывала несколько раз, в том числе и в начале апреля, и чёрная нэко там действительно была. Ещё раз проверив подлинность документов и почесав репу, тыкву и прочие фрукты-овощи-ягоды, сказали нам в итоге — пусть, мол, Блэки пока тесты пройдёт, а мы в это время выясним, что за фигня вышла. А если на золото сдаст — то можно ничего и не выяснять уже, ибо это «почти полная самостоятельность», там разве что кредиты брать и свой бизнес в некоторых сферах открывать нельзя (конечно, есть и иные ограничения, но эти мне самыми значимыми показались), а так почти всё доступно. Во всяком случае, всё, что нужно обычной нэко или ину.
Что уж там, Цубасу даже отпустили домой, сказав, что отсутствие хозяйки в ближайшей доступности позволит более тщательно протестировать психологическую устойчивость, и при надобности ей просто позвонят. Не то и не там вы тестируете, лучше бы крышу мою уезжающую проверили…
Итак, к самим экзаменам. Пройти пришлось все, ибо тестируются там на разных уровнях разные вещи, и для получения «золота» нужно сначала заслужить «бронзу» и «серебро».
Бронза — это начальный уровень. Про себя я назвал его «тестом на некоторую адекватность». Пройти может даже котёнок месяцев пяти, а то и меньше, умная и старательная (хоть и растяпа) Хани тому живое доказательство. Проверяется умение говорить, не мяукая через слово (а то и вместо слов), реакция на некоторые раздражители вроде резких звуков и, допустим, пылесоса, а также наличие самых элементарных знаний. Смысл самых простых слов, простая логика, банальные вопросы вроде «почему не нужно засовывать руки в огонь и трогать кипящий чайник», какие-то совершенно детские тесты с картинками… В общем, дело тоже нужное, но не мне. В целом бронза — это больше для самой нэко/ину, просто проверка того, чему мелкую (а это реально оказался тест для мелких) научили и чему она научилась сама. Да и не даёт медалька особо никаких прав. Разумеется, этот этап я прошёл быстро и получил первую степень, «с отличием».
Серебро — средний уровень. Испытание уже посерьёзней, что-то вроде «проверки возможности нахождения в человеческом обществе». Умение нормально говорить и сносно читать, считать, писать простые слова. Понимание принципов социального взаимодействия, возможность поддержать разговор, узнать какую-то информацию у условного случайного прохожего.
Поскольку серебряная медалька уже даёт возможность свободно гулять (начиная со второй степени) и не только, проверяются и соответствующие навыки: понимание того, как работает городской траффик, что есть светофор и разметка, как ориентироваться по ним и по дорожным знакам; знание некоторых обозначений, вроде символов аптеки, обликов машин срочных служб и путей эвакуации из зданий навроде чёрного входа; умение хотя бы минимально ориентироваться по картам и на местности… В общем, всё то, что позволит нэко/ину не растеряться и не налажать без пригляда совсем уж критично, а если вдруг что случится — может, не справиться самой, но хотя бы знать, куда и к кому обращаться и что в целом надо делать.
Очень даже полезные знания, между прочим. У прожившего в городе не один год человека они давно на подкорке (если не все, то большая часть), мне надо было просто адаптировать их под другую страну и чуть подучить детали, не более.
Также сюда входили те самые тесты на контроль кошачьих закидонов — во всяком случае, бо́льшая их часть. Покосил взглядом на коробку (пф-ф, моя удобнее, ещё и с одеялком и пледиком внутри), демонстративно зевнул в ответ на махание метёлкой (реально скучная штука, особенно по сравнению с нормальными игрушками), к выложенной на тарелку сырой, варёной и жареной рыбе даже не принюхался (ну её нафиг, и так надоела, пусть уже и проголодался), брошенный мячик просто взглядом проводил, от пылесоса хвост убрал, чтоб не втянул, плюс уши пальцами закрыл, ибо реально громкий… В общем, все испытания прошёл как надо, правда, на одном затык возник.
— Так, погодите, — остановил я уже протянувшего свои руки полицейского (или кто он там, если не в форме, но в ДННИ работает). — Это будет проверка отношения к почесушкам?
— Ну… да, — сообразил мужчина, что я имею в виду. — Хотите что-то уточнить?
— Да, я таки имею что сказать, — киваю. — Вот вы, — поворачиваюсь к двум экзаменаторам, — можете мне озвучить условия для прохождения испытания? Я их и сама знаю, читала на сайте; просто озвучьте, чтобы сомнений не было.
— Отсутствие ярко выраженной реакции, то есть умение сдерживаться при получении удовольствия, — один из них переглянулся с коллегой и всё же ответил. — Желательно также отсутствие мурчания и иных подобных проявлений.
— Так вот… Не обессудьте, уважаемый, — поворачиваюсь к всё же убравшему руки сотруднику, — вы, может, человек хороший, но никакой радости от расчёсывания вашими руками я испытывать не буду. Причины озвучить?
— Извольте, — кивнул до того молчавший второй экзаменатор.
— Вы ведь не позволяете к себе прикасаться случайным людям? Я понимаю, что для чистоты эксперименты всё делаете именно вы, но со стороны нэко-то это как выглядит? Что надо дать себя погладить случайному человеку. Хорошую ли вы формируете этим привычку? Сомневаюсь. Если все подряд будут гладить тянуться — это, во-первых, изрядный стресс, во-вторых, риск передачи каких-нибудь заболеваний, в-третьих…
— Погодите, погодите, — прервал меня один из полицейских. — Я понял суть вопроса. Да, действительно… Возможно, требуется пересмотр критериев оценки и самого хода эксперимента. После завершения вашего экзамена я свяжусь с отвечающими за содержание теста людьми и подниму вопрос.
Однако сейчас давайте всё же не будем задерживать прохождение теста… Вы против?
— удивился он.
— Я не против. Но, пожалуйста, можете выбрать для его проведения кого-то другого?
Пришлось опять напоминать, что как-то не хочется давать к себе прикасаться кому попало (а ещё это принесёт лишь раздражение, соответственно, о чистоте эксперимента можно забыть). Соответственно, меня спросили, а кто будет уже «не кто попало».
— Любая нэко или ину. Или какая-нибудь девушка, или девочка. Что? — пожал я плечами, глядя на поднятые брови экзаменаторов.
— Ещё скажите, что сами будете против поглаживаний от милой девушки.
Такой аргумент крыть было особо и нечем, так что, посовещавшись ещё пару минут, отправили одного из проверяющих искать замену. Девушки-то в штате числились, но в данный момент в здании работающего да-а-алеко не в полную силу ведомства их не нашлось. Короче, закончилось всё тем, что попросили поучаствовать проходившую мимо по своим делам девочку лет десяти-двенадцати (с миниатюрностью японок и не скажешь точно). Миловидная такая, чёрные волосы с фиолетовым отливом, похожего цвета глаза, аккуратная одежда в сиреневых тонах… И огонь в глазах.
— Возможность погладить ещё одну нэко — это всегда хорошо. У меня тоже нэко есть, — доверительно сообщила она, усаживая меня на стул, чтоб ей проще дотягиваться до всех потребных мест было. — Люблю кошечек…
Нэко такие милые, такие красавицы!
Короче, я был со знанием дела поглажен и расчёсан. Настолько со знанием дела, что зависть экзаменаторов ощущалась почти что физически. Впрочем, тест я сдал и, поблагодарив девочку, с ней попрощался, напоследок с её разрешения тоже погладив по голове.
Этот тест я также сдал «с отличием», понятное дело. Даже если и были какие сомнения — проверяющие ведь видели, что я знаю, понимаю и могу, а это главное. В смысле, главное не важная бумажка, а то, что ты обретаешь на пути к ней… Хотя бюрократии пофиг, да.
И, наконец, золото — продвинутый уровень. Этот тест можно было назвать, думаю, «проверкой умения жить самостоятельно». Притом он оказался самым долгим, но, на удивление, не особо тяжёлым. Да, в каких-то моментах сложным, да, обычной нэко/ину к нему придётся готовиться уже основательно. Но так, по сути — ничего прям необычного. Сначала письменный тест, притом часть вопросов без готовых ответов, нужно расписать решение самому. Умение считать, но уже с более сложными примерами, какие-то загадки и головоломки, что-то из школьной программы разных классов, какие-то околофилософские вопросы, на которые однозначного ответа-то не дашь… Потом, пока эту часть проверяли, со мной провели беседу на схожие темы — а в разговоре были подвохи. То собеседник начнёт упираться и нести дичь, и надо его переубедить, то проскакивает софистика или вовсе оксюмороны какие… Короче, это было даже интересно, причём не только мне. Не зря с Юзу болтал, не зря.
Затем объявили перерыв на обед, мне выдали какой-то талончик для стоящего в главном зале пищевого автомата… И да, это оказался ещё один тест. Автомат не работает или не принимает талончик, экзаменаторы куда-то делись, остальным сотрудникам откровенно пофиг. В принципе, на серебро я уже сдал, могу вполне спокойно сходить в любой ближайший магазин — однако ни медальки, ни документов подтверждающих мне пока не выдали. Вероятно, предполагалось обращение за помощью или что-то в этом роде, но я, пожав плечами, достал смартфон и просто заказал пиццу. Две штуки. Расплатился захваченными с собой честно заработанными деньгами и на глазах всех этих «не знающих и не понимающих» нагло сжевал всё до кусочка. Ибо нефиг нас голодом морить, живодёры.
Потом были ситуации. Много ситуаций. Мне давали вводные с помощью картинки, видео или просто текста, и нужно было сообразить, как из ситуации выйти. Иногда опять приходилось спорить. Ну вот какая разница, прав или нет водитель, зелёный (синий) ли у тебя сигнал светофора — если есть риск попасть под колёса, лучше просто свалить нахрен! Вот просто не испытывать судьбу и свалить! Потому что трупу будет уже всё равно, прав он был или же нет. Или, например, что делать, если докопался какой-нибудь паскудный мужик с такими же паскудными намерениями. Понятное дело, что позвать на помощь и так далее. Но я же и обезвредить во многих случаях смогу. Опять доказывать пришлось — разжал удушающий захват и сжатием с поворотом заставил выронить из руки условный нож, пришлось поверить, что и мелкой нэко с массой менее сорока может сил хватить, остальное уже вопрос умений.
В общем, было и правда интересно. Долго, порой занудно, но порой и какой-то вызов появлялся. По итогу мне и тут выдали первую степень, что радует. Документы тоже оформила сразу, поставив печать в моё свидетельство о рождении (появлении на свет посредством искусственного выращивания?) и выдав новую корочку, фото для которой сделали там же. Вышла довольная, наглая и хитрая морда — идеально, как и всегда. Разве что медалька пока не готова, ибо потребности в них не было. И да, на золото я сдаю первый из нэко, хе. Впрочем, чем тут гордиться — просто старше иных. А вот тем, что первая степень, уже можно, там не каждый человек сдаст, вообще-то. Микан реально умница, что смогла (не думаю, что экзамен для ину сильно отличается и сколько-нибудь проще проходится).
Ещё напоследок попросил помимо пары деталей тестов также попросить рассмотреть вопрос о дополнительных экзаменах — может, сейчас оно и не надо, но мне вот хочется и иметь возможность сдать на водительские права, и не только. Так пусть сделают дополнительные профильные экзамены, что ли? Пообещали уточнить и по возможности мне сообщить, да. А потом, поздравив со сдачей и сказав заходить за медалькой и ещё одним документом (на саму медальку, собственно, что была выдана кому надо и т.д.), отправили наконец домой.
И вот, стоя перед зданием ДННИ, одна чёрная нэко с серыми глазами, волею неведомых богов или чьей иной закинутая в этот мир, ощущала, что наконец начинает жить на полную, вдыхая полной грудью…
— Не, нифига, — зевнул я. — Ощущаю только моральную усталость. Так что брехня всё это, для красного словца сказанная…
А ещё после сегодняшней встряски у меня было не лучшее настроение. И были идеи, что с этим можно сделать.
— Не то чтобы мои планы хоть когда-то реализовывались как нужно… Но тем веселее будет. Так, на какую там остановку мне надо?..