Глава 93. Подготовка к афере
Привет всем. Вот и новая глава — больше картинок, богу картинок! Как вам это кста? Буду теперь не только генерить нейросетками, но и выискивать в открытом банке фотографий. Да, если вы видите годную картинку, подходящую по стилистике к фику — можете кинуть её в подтему Арты на тг канале — может вставлю на следующей главе. Но это не точно)Пс, не забывайте про рулет — вернулись в топ недели, но в топ месяца и авторских — увы. https://tl.rulate.ru/book/117684
Глава 93. Подготовка к афере
Повозка стремительно мчала вперёд, будто летела над дорогой, словно за ней гнались алчные тёмные маги, стремящиеся вырвать из крепко держащих поводья рук кучера последние ценности. На закатном небе уже розовели облака, а месяц показался из-за гор. Мы ехали в низину, скоро наше передвижение скроет туман.
Дорога — это ещё хорошо сказано, до сих пор не могу понять, почему бы магам не сделать нормальные дороги, а не это сбитое нечто, что по весне расползается во все стороны, стоит пройти небольшому дождю.
С другой стороны — дороги сделаны для удобства людей да послушников, а на них всем было плевать. Так даже лучше — людишки не разбегутся из городов просто так. А сами Маги, относящиеся к среднему и высокому классу заработка, предпочитали передвигаться на территориях посредством летающих тварей — на кой им тогда заботится о дорогах, посредством которых двигаются послушники да всякие нищие Маги, не принадлежащие академиям, что даже простого летающего слона себе приобрести не могут?
Но вот в таких ситуациях, когда Магам нужно перевезти большое количество груза большой массы — тут или использовать летающую тварь пика 1 ранга, большой грузоподъёмности, что очень неэкономично — такую тварь нужно и кормить хорошо. Или второй вариант — запрягают повозки, организованные в караван, специально выведенными химерами. Экономично, экологично, а самое главное — такие химеры и травки по-над дорогой пожрут и не подавятся. Сами химеры были странными — с одной стороны похожи на мышей-переростков, с другой стороны — их шерсть была не короткой, в длину не меньше пары локтей. А самое забавное — заместо мышиной головы с большими зубами на это тело прилепили голову какой-то толи коровы, толи буйвола. Это лишь ближайшая ассоциация — я до сих пор и не понял, что это за тварь такая.
Но вот бежали они резво, отчаянно, так что лишь пыль вилась из-под их лап. Средство повышенной проходимости — и на гору, и с горы, по “дороге” и по бурелому, через который порою было проще проехать, чем переплыть внезапно появившуюся после дождя огромную лужу. Да ещё эти твари и бесстрашные — лесные звери в страхе разбегались, стоило им учуять непонятную тварь, что столь нагло вламывалась в их лесные владения.
По итогу — скорость была хоть и много медленнее, чем на летающей твари, но вот если сравнивать моё предыдущее пребывание в группе гружёных карет, ещё там, на Чернобыльских Островах, то, несомненно, теперь я двигался гораздо и гораздо быстрее. Эти Мышиные Буйволы не знают не только страха, но и, похоже, усталость им не знакома. Потому пёрли они напролом весь день и всю ночь. Если бы не замечательные смягчающие передвижение чары, наложенные на кареты для сохранности груза, может, я бы и не нежился так сладко на диванчике. Хотя нет, я не просто лежал на диванчике, поплёвывая в потолок — я размышлял.
Ехал я, как понятно, не один — за моей каретой так же резво неслись и другие, но большие по размеру, да запряжённые не в пару крысо-буйволов, как у меня, а сразу в десяток. Да и везли они, по большей части, не персонал, а важные и ценные грузы. Фокусировочные обелиски, хрупкую тару различных форм и размеров — для сохранения полезных свойств редких ингредиентов. Большое количество металла 1 ранга, зачарованных кирпичей и прочего — это не первая такая ходка из академии, они курсируют настолько часто, что эта дорога уже оформилась и утопталась.
Мы едем ко входу в секретную область Равнин Вечной Реки, что успела захватить наша академия. И, конечно же, на этом пустыре нужно срочно построить небольшой филиал нашей академии — зону досмотра, из которой просто так не пройдут даже Маги 2 ранга, склад для хранения ресурсов, зону для оценки и обмена на очки вклада, казармы для охраны и прочее, прочее, прочее.
А дальше — всё это добро нужно защитить, зачаровать так, чтобы грязные тёмные маги не смели даже подумать о том, чтобы протянуть к нашим складам свои грязные ручонки. Потому со мной, не в одной карете, конечно же, но в таких же, рядом ехали и парочка мастеров Формаций — с ними ехали ресурсы для установки сперва временных защитных формаций, а, спустя пару недель, как они смогут рассчитать особенности магического фона на месте, как и особенности ландшафта — то поставят постоянную и не такую затратную формацию.
А, чтобы не пропадать времени впустую, в той же группе ехали и ресурсы для постройки зданий и объектов — по крайней мере каркас возвести смогут. Группа была не маленькая, потому в качестве защиты нам выделили сплочённую пятёрку Магов боевой направленности, или, как они любят сами себя называть, Боевую Звезду. Претенциозное название, ничего не скажешь, но действуют они и вправду, словно единое целое — видно, что не первый год знакомы.
Вообще, в столь ответственное задание, да со столь хорошей охраной, абы кого не отправляют. Да и не все маги академии удостоятся чести иметь в сопровождении боевых Магов из отряда Цезаря. Да и ресурсы, что двигаются с нами, стоят не мало — а тут скорость их доставки критически важна. Промедление на один день чревато возможностью нападения или, что хуже, целым днём недополучения прибыли!
Вчера, буквально вчера я смог войти в ближний круг самой верхушки академии, после Рейнольдса — теперь я для них не просто Мастер-Зельевар, а свой. Общество Сокрытой Лилии Вечной Истины — это объединение Магов 1 ранга, что, по какой-то причине, ущемляются вышестоящими Магами, ну или это им так кажется. Несмотря на высокопарное название этого кружка по интересам — цель его была более приземлённое, а именно — развитие основных членов, входящих в общество.
Образовалось оно лет 30 назад, может 35, я ещё не расспрашивал своих новых подельников слишком подробно об истории, но началось всё с тройки Магов — Вейда, Тейна и Цезаря. Последний, как обычно, охотился за тёмными Магами и как-то обнаружил, помимо банальных магических кристаллов, зелье, что помочь должно было Магам 1 ранга стихии огня, но вот конкретные его свойства — были вне понимания Цезаря. Знал он лишь одно — это было высокоуровневое зелье, стоит старику Рейнольдсу это увидеть — как трофея можно больше не видать. Так что поступил он, как умел — отправился в библиотеку, в надежде найти в источниках знаний какие-то упоминания. За этим его застал Тейн — тогда ещё простой Зельевар, только собирающийся сдавать на мастерство в будущем году. Увидев возможность — он подписал контракт с Цезарем да отправился в лабораторию, тестировать зелье. Оказалось, что в нём был изъян — да, оно повысит уровень элементизации Мага стихии Огня, однако, затем, просто сожжёт все его внутренние органы.
С другой стороны — это зелье было слишком дорогим, чтобы просто слить его в сортирную яму. Его стоило бы продать — но вот вопрос, кому и как? Кто его купит, кому оно нужно, кто отдаст за него магические кристаллы, а не прикопает мелкого зельевара в подворотне? Так что Тейн решился искать поддержки у своего патрона — Вейда. И последний не разочаровал, с его обширными связями было очень просто найти как нуждающегося в подобном зелье Мага, так выступить гарантом сделки, организуя бартер на нейтральной территории. По итогу — зелье продано, Вейд получил свой процент, Тейн свой, Цезарь продал трофеи мимо загребущих рук Рейнольдса. И такая схема, на самом деле, пришлась им троим по душе.
Цезарь охотится, Тейн оценивает, когда может, Вейд сводит с людьми и реализует. Магические кристаллы потекли рекой — общество потихоньку росло, сперва пополнившись помощником хранителя сокровищницы 2 ранга, что помогал Тейну в оценке редких веществ, выискивая похожее в книгах информации 2 ранга, затем — помощником главного архивариуса платной библиотеки 1 ранга, что помогал идентифицировать или что-то редкое, или давал наводку на возможные ценности по регионам, анализируя природные катастрофы. Это взаимодействие давало свои выгоды регулярно — порою Цезарь находил ценные заклинания, совершенно неподходящие ему по стилю или стихии, порою — рецепты, один их них, кстати говоря, позволил Тейну подняться с зельевара до заместителя Декарта, главы всех зельеваров 1 ранга академии. Это предприятие оказалось выгоднее, чем просто сдавать ценности в академию за очки вклада. И нет ничего удивительного, что каждый входящий через пару десятилетий забрался столь высоко.
Цезарь из простого бойца, коих в академии были сотни, стал командиром боевых Магов, Тейн — замом Декарта, Вейд — поднялся над множеством своих оппонентов в политической гонке, да помощники архивариуса и хранителя — стали первыми помощниками. Ибо, кто бы что не говорил, но в среде Магов всё ещё ценится, в первую очередь, именно сила. А во вторую — мастерство. И если есть выбор, кого бы продвинуть, слабосилики остаются на вторых или третьих ролях.
Так что общество росло, крепло, но, как это обычно и бывает, крепли, почему-то, преимущественно основные члены этого общества. И теперь к этим ребятам присоединился и я сам. Почему? А потому, что всем присутствующим там это было бы выгодно. Тейн уже давно впечатлился моими талантами в области зельеварения — сам то он уже как лет 15-20 ничего нового и инновационного не делал, тяжело оставаться на верхушке и не погрязнуть в интригах и политике, Вейд — с ним я уже много лет плодотворно сотрудничаю, никогда не забывал задабривать его подарками да выслушивать его нытьё, так что и с ним у меня отличные отношения. Цезарю и парочке магов формаций, которых приняли в общество лишь пару месяцев назад, в связи с кончиной предыдущих членов, было достаточно рекомендации этих двух, вкупе с тем, что я смог забраться на должность главного оценщика драгоценностей 1 ранга. Да и остальные — не были против моей кандидатуры на вступление, ибо я старался поддерживать отличные отношения почти со всеми магами. Ну, на публике. Никто не узнает о моём участии в организации неудач оппонентов. Я белый и пушистый Светлый Маг и точка!
Но, почему они решили форсировать моё приглашение сейчас, столь бесцеремонным образом, за который я ещё отомщу, забуду и снова отомщу, а не через лет 5-10, аккуратно, исподволь подводя меня самого к мысли о вступлении? Всё дело в возможностях — огромных открывающихся возможностях. Схема была продумана отлично, без ИИ Чипа не подкопаешься.
Мастера формации из общества, во время установки защиты и барьеров — оставят небольшую уязвимость в строении, этакий чёрный ход, через который можно будет потихоньку проносить ресурсы как из самого секретного пространства, так и из базы хранения ценностей. Помощник архивариуса, что вызвался следить и анализировать поступающие сводки для построения карты ресурсов — будет немного забывать вносить в отчёт нужные ингредиенты, поля, расположения тёмных магов, что точно будут иметь у себя в кармашках нужные ценности. Цезарь — будет вести атаку, пользуясь своим положением, экспроприировать втихую эти ценности да передавать мне, через чёрный ход. Я буду их оценивать, как и официально поступающие от Магов и послушников ресурсы, забывая некоторые вносить в отчёт, оставляя через пару дыр безопасности, где люди Вейда, находящиеся по жёстким контрактам, будут передавать их на базу общества. Сам Вейд будет искать покупателей тем ресурсам, которые окажутся не нужны Магам нашего круга. Помощник хранителя, мага 2 ранга Пьера — будет замещать своего наставника, когда может — помогая мне организовать вынос.
Структура слаженная, рабочая — они так уже который год выносят ценности из собственного секретного плана. Просто в собственном секретном плане давно известно — какие там будут ценности, сколько они стоят и прочее. А тут — новый, огромный секретный план, новые ресурсы — без оценщика не обойтись. А помощник хранителя — такой себе оценщик, он и на это место пробрался лишь благодаря обществу и получаемым зельям повышения духовной силы. Что, как для мага таланта 3 уровня, вполне неплохо. Да и некогда ему заниматься будет рутинной оценкой — он будет поддерживать уже оценённые ресурсы в хорошем состоянии, занижать стоимость некоторых ценностей перед обменом.
Например, положит ресурс 2 ранга, подходящий магам растений или света, коих тут большинство, в коробочку с ресурсами 1 ранга да подпишет его как, не знаю, потроха Бобра Алмазных Зубов — ну очень редкий и специфический ингредиент, никому нахрен не сдавшийся. Но вот уже наши подельники — купят его почти за бесценок.
Так что у каждого члена нашего общества в этой афере — своя роль, свои задачи. Так ещё и каждый из нас, помимо Цезаря, будет сидеть на базе перед входом и получать очки заслуг раз в десять больше, если не в двадцать, чем обычные бедолаги, оказавшиеся на передовой. Да, кому война, а кому мать родна — как всегда, все выгоды будут получать не бойцы, а те, кто их отправляет в бой.
И всё бы хорошо, но вот не нравится мне одно — как меня пригласили в это общество. Сразу огорошили, в той ситуации нельзя было даже отказать, ну вот никак. Лица то я их видел, а контракт с Оком Суда ещё не заключил. Не мог же я сказать что-то типа: “Очень приятно было со всеми вами познакомится, грязные заговорщики и казнокрады, это не по мне, я, пожалуй, пойду обратно. Ах да, Вейд, проведи мне через тайный ход в обратную сторону!”. Благо хоть, что у меня за пазухой всегда лежит флакончик на основе Перьев Нечестивого Филберда — контракт, что меня, по сути, принудили подписать для сохранения тайны общества и взаимной поддержки, более не властен надо мной.
Отказать было нельзя — но и соглашаться мне не хотелось бы. Общество, конечно, тайное, все дела, но не 30 же с лишним лет им удавалось бы скрываться от Рейнольдса? На его собственной базе, в окружении теневых лилий и духа академии, что помогает последнему анализировать поступающую информацию? Зуб даю, они все давно не просто под его наблюдением, нет, они под его калпаком — а скорее всего само общество было организовано Рейнольдсом, для выполнения своих каких-то планов. Ну очень удачно встретились основатели этого общества, очень удачно Цезарь постоянно натыкался на ресурсы для развития, подходящие как Вейду, так и Тейну, очень часто против этих Магов шли политические оппоненты самого Рейнольдса, что благополучно сгинули в небытие.
Знает ли об этом Вейд, негласный лидер объединения, или не знает — не суть важно, главное — он пляшет под дудку Рейнольдса, все действия этого общества идут ему на пользу. И тут вопрос — почему он позволяет реализовать план с чёрным ходом ресурсов? Может, чтобы не дать другим семьям вырастить слишком много Магов 1 и 2 ранга, что могут встать ему в противовес? Может — такими путями сам растит себе Магов 2 ранга? А в тот момент, когда общество будет пировать — нагрянет, поймав за задницу всех членов, если уже половина общества не висит у него на контрактах, сравнимых с рабскими, словно марионетки на нитках в кукольном театре?
Или эта дыра в безопасности нужна лишь для того, чтобы тайно вынести из секретной области ресурсы для продвижения 3 ранга, мимо своего отца? А что, звучит как отличный план — если такие ресурсы сдавать напрямую, а среди проверяющих сидят и Маги 2 ранга конкурирующих семей, совершенно ясно, кому уйдут ресурсы 3 ранга. А так — через чёрных ход. А если поймают — то каким боком тут Рейнольдс виноват? Он не при делах, его ручки — вот они, чистенькие! Или, может у него какой-то договор с Кабурном? Кто его знает?
Мутно, грязно, мерзко, в общем — в любимом стиле Светлых Магов, загребания жара чужими руками.
Но вот хрена им всем! Хотят дыру устроить, чтобы выносить из секретной области ресурсы? Обелиск хотят установить, чтобы склады защитить? Хотят, чтоб через мои руки прошли ресурсы 2 ранга, а я их, все, покорно передал бы дальше? Окей, пускай, то, что принесут мне лично — может и передам. Но вот кто сказал, что я не могу самостоятельно этим заниматься?
Разведка территории? Вынос ресурсов оптом? Организация тайного хода? О, вы не того Мага хотели закабалить! Вы поставили Медведо-Хомяка 1 ранга охранять золотые запасы и ждёте, что он ничего не припрячет для себя?
Пришло время отзывать Теней со всех заданий, да и пусть свежие, что только проходят практику на территории Тёмных, под руководством старших, тоже приостановят лишние миссии. Успею я ещё изучить библиотеки обычных семей да пронаблюдать за колебанием цен на ресурсы 0 ранга. Да, так можно выгадать сотню-другую магических кристаллов, но от этого мероприятия веет сотнями тысяч, не меньше! Да и привнести на сады Дилана новые, свежие травы 2 ранга, что заместили со временем старые. Выгоды тут явно будет больше.
— ИИ Чип, дай мне координаты для отправки послания. — принял я окончательное решение.
[Бип! Выполняю! Координаты переданы!]
Перед глазами всплыла объёмная карта, не очень точная вдали, но вот вблизи — каждый кустик и травинка не остались передо мной незамеченными. А там, чуть дальше, в нескольких десятках километров — мигала красная точка, расположение связного из команды Вито.
— Всеобщий сбор, объявляю план “Хомяк”, повторяя, объявляя план “Хомяк”! — шептал я, будто в кулак.
На самом то деле, в моей руке лежала, словно записывая послание, небольшая, прозрачная бабочка. В ней не так много маны, так что вряд ли её засекут в плотном тумане. А вот послание на небольшое расстояние она передать сможет. Лучше сделать это сейчас — кто знает, может, Маги 2 ранга уже развернули купол, запрещающий передачу с помощью меток на самой базе. Но это меня вряд ли остановит — на месте я найду способ связаться, но лучше бы парням не тратить много времени на сборы. Бабочка, тем временем, завершив запись послания и его кодировку, легонько выскользнула из приоткрытого окна кареты, растворяясь в ночи.
Я собираюсь ограбить этот секретный план, да так, как это и не снилось Обществу Сокрытой Лилии Вечной Истины!