Ваше Величество (27)
Завершающая часть мини-арки в Тени (самая не любимая миссия для многих. Даже мод есть популярный, чтобы Тень пропустить. Я постарался не повторять её, сделав абсолютно иначе. Надеюсь, у меня получилось. Приятного чтения!
Интерлюдия 3.2
За очередным поворотом тропинки, огибавшей поросший сухой, мёртвой травой холм, показался новый шар. Однако, на этот раз он был совсем не серым, а скорее наоборот — переливался всеми цветами радуги. То тут, то там появлялись совершенно невообразимые вспышки ярко-фиолетового, красного и салатового света, а где-то мелькали и золотистый, и белый и ещё дюжины самых разных цветов и оттенков. Пятнами, пятнышками и мелким мозаичным крошевом они буквально скользили по поверхности шара…
«Какой красивый», — подумала девушка, невольно замерев на месте. В самом деле, посреди унылого мёртвого пейзажа Тени, этот шар казался настоящим чудом. — «Интересно узнать, чей это сон».
Приблизившись к нему, она уже привычно протянула руку, наблюдая побежавшие по поверхности круги и рябь. И её вновь затянуло внутрь. Ставший привычным туман расступился и Кусланд узрела перед собой массивные ворота с искусной резьбой и литьём церковной тематики. Чуть помедлив, девушка распахнула их, входя в прекрасный светлый собор. Из высоких широких окон на мозаичный пол падали разноцветные солнечные лучи, тут и там горели дорогие красные свечи, пахло заморским ладаном и ещё чем-то совершенно незнакомым для Элиссы. Вокруг не виднелось ни души, лишь в самом конце багровой ковровой дорожки, у алтаря, о чём-то тихо переговаривались две фигуры, к которым она и двинулась.
Одной из них была незнакомая Элиссе женщина в злато-красном одеянии преподобной матери, зато второй оказалась Лелиана! Её огненно-красные волосы командор Стражей узнала бы где угодно. Впервые она видела свою подругу не в дорожных штанах или бесформенной робе послушницы, а в самом настоящем платье. У неё и самой в Хайевере когда-то имелись похожие наряды с кружевами, драгоценными камнями и жемчугом, скроенные по последней орлесианской моде. Не сказать, что девушка сильно любила в них расхаживать — ей подчас привычней и удобней было в простых мужских штанах да рубахе, отчего мать иной раз ворчала на неё. Однако на праздники или торжественные приёмы, которые иногда устраивал отец, Элисса наряжалась, как ей и подобало. Пожалуй, она совершенно искренне радовалась возможности блеснуть чем-то новеньким перед домочадцами и дочерями вассалов и друзей отца, которых те обычно брали на подобные мероприятия в надежде сыскать им пару. А уж каково было во времена их житья в Денериме…
— Вот и она, — мягко улыбнулась Лелиана, прерывая поток горько-сладких воспоминаний и зачем-то беря её за руку.
— Как тебя звать, дитя? — обратилась к командору Стражей незнакомая преподобная мать.
— Элисса, — всё ещё пребывая в раздумьях от «сна» Лелианы, спокойно ответила мороку Кусланд. В том, что единственной настоящей здесь была рыжая девушка-бард — она не сомневалась.
— Эл-лиса… — зачем-то протянула морок и вновь обратилась к Лелиане. — Теперь это твоя новая подруга?
— Ну да… — казалось, даже немного смутилась чему-то аловласка.
— И ты веришь, будто она лучше Маржолайн?
— Понятия не имею о чём оно, но… — попыталась вмешаться в явно давно длящийся спор Элисса, однако Лелиана мягко стиснула её ладошку и ответила, с осуждением глядя на преподобную мать:
— Мать Доротея, она — не Маржолайн! Она никогда меня не предаст. И я её — никогда! Никогда более такого не случится…
— Так же ты думала и о Маржолайн.
— Я ошибалась, признаю, но ныне я уверена, как никогда, — голосок Лелианы, казалось, звенел от напряжения.
— Хоть Церковь этого и не осуждает, однако ты знаешь, как я не одобряю подобного… — недовольно скривилась женщина.
—Андрасте завещала нам любить…
— У Андрасте был муж — Маферат-предатель! И Андрасте стала невестой самого Создателя!
— Лелиана, — наконец смогла взять слово Элисса, отчаявшись понять, что здесь вообще происходит, — всё это не по-настоящему — мы в Тени!
— Вот видишь, — с укором улыбнулась рыжеволосой девушке лже-преподобная мать, — она уже идёт против тебя.
— Лелиана, не слушай её — это морок! Мы сейчас в Тени, — быстро-быстро заговорила Кусланд, видя, как нахмурилась её подруга, — нас заключил сюда демон Праздности в Башне Круга! Ты обязательно должна это вспомнить!
— О чём ты говоришь… — удивлённо протянула Лелиана, но вновь оказалась прервана:
— Она не в себе Лелиана, посмотри на неё — она не может быть твоей подругой!
— Прошу, это очень важно, вспомни! Мы пытаемся остановить Мор. Вспомни наше знакомство — Лотеринг, Редклиф, Башня Круга! В Башне бунт, маги призвали демонов и мы…
— Мор уже давно побеждён… — резко перебило её наваждение, но тут же умолкло, напоровшись на внезапно оледеневший взгляд синих глаз барда.
— Мор не побеждён, — тихо произнесла она, отпуская ладонь Элиссы. — Мы ещё не победили… Ты — не преподобная мать Доротея. Ты — обман! Морок! Я не исполнила своё предназначение… Теперь я помню.
Крошечный мирок нарядного собора вокруг принялся таять. Лишь перед тем, как окончательно развеяться, Лелиана бросила на Элиссу какой-то странный взгляд и смущённо улыбнулась.
— И что это было? — спросила вслух у себя самой девушка, вновь очутившись в безграничном мире Тени. Однако Тень безмолвствовала, а Чёрный город и не думал пропадать, всё так же паря где-то в вышине.
Оставив все размышления на потом, Элисса отправилась дальше по тропе. Единственное, что вызывало беспокойство — сколько ещё чужих снов-иллюзий придётся посетить, прежде, чем что-то изменится. Прежде, чем у неё появится шанс вырваться отсюда? К тому же, она совсем не уверена, что ей удастся уверить всех в нереальности происходящего. Своих Серых стражей она хоть сколько-нибудь знала, а вот как действовать с совершенно незнакомыми храмовниками? Поверят ли они ей? Командор не знала ответа.
Следующий встреченный шар вновь оказался иным: светился изнутри всеми цветами радуги, а по блестящей поверхности бежала непрерывная мелкая рябь, отчего казалось, будто он пульсировал, так и маня прикоснуться. С опаской Элисса протянула руку — уже знакомые круги на поверхности шара и…
Вокруг царил лёгкий полумрак, но из-за неплотно прикрытых штор проглядывал весёлый лучик света. Девушка огляделась: она лежала на мягкой широкой кровати, укутавшись в чудесное белоснежное одеяло, всё вокруг было очень странным и необычным — не слишком высокий белый потолок, какие-то стеклянные круги и пластинки в нём, забавные полки с кучей книг и здоровенные, просто необычайно огромные зеркала на одной из стен. Даже представить их цену становилось страшно!
Чуть повернувшись, Элисса вдруг отчётливо осознала, что на этот раз на ней не было ничего — она лежала в такой тёплой кровати абсолютно голой и… Похоже слева был кто-то ещё.
— Доброе утро, родная, — не дав толком собраться с мыслями, произнёс смутно знакомый голос. Чья-то тень склонилась над ней и поцеловала в щёку. Девушка неловко обернулась, но лишь для того чтобы вмиг зажмуриться, чувствуя, как стремительно краснеет. Рядом с ней лежал Кай! Тоже без одежды…
— Стесняшка, просыпайся уже! — усмехнулся он, поднимаясь с кровати. — Пойду завтрак делать.
Кусланд осторожно приоткрыла глаза, лишь самым краем заметив, как парень надел странный светлый халат и вышел за дверь. Этого просто не могло быть! Не могло, просто потому что… Не могло! Она. Была. С ним. В постели! Как?! Как такое могло произойти? На какие-то мгновения девушка даже забыла, что находится во сне и вокруг всё ненастоящее — вымышленное. Только вспомнив об этом, Элисса немного успокоилась. Правда, не до конца. Да, она во сне, но… Почему она была с ним в постели?! Конечно, она знала, что мужчина и женщина делают в постели, особенно без одежды, пусть сами никогда ни с кем и не возлегала. Для любой девушки из знатного рода до замужества подобное стало бы чудовищным позором, прознай кто. Да и как потом смотреть в глаза мужу? Однако здесь, во сне… Она. С Кайланом… нет, этого просто не может быть! Мысли откровенно путались и Кусланд стоило немалых трудов, чтобы поймать себя на том, что уже в который раз повторяется. Проклятье, она даже умудрилась позабыть, зачем вторглась сюда! Неужто, в том и крылась коварная уловка демона Праздности?
Наконец, отогнав все лишние мысли, раздиравшие её буквально на части, Элисса заставила себя подняться с кровати. Кутаясь в одеяло, командор Стражей осторожно подошла к шторам. Босые ноги утопали в мягком, поистине гигантском кремовом ворсе ковра. Придерживая одной рукой своё готовое в любой момент сползти единственное «укрытие», девушка решительным движением одёрнула штору и… Так и замерла, в шоке распахнув ротик, а позабытое одеяло медленно сползло на пол.
За окном раскинулся огромный, гигантский, поистине бесконечный город! Она была где-то очень высоко — люди внизу казались мелкими муравьишками. Громады домов вокруг, тронутые осенней ржой деревья, рассекающие их чёрные полосы дорог и невероятных, словно парящих мостов… По ним скользят совершенно невиданные, просто невозможные экипажи без запряжённых животных — и быстро скользят. Вдоль дорог снуют туда-сюда сотни и тысячи людей, а на горизонте виднеются острые силуэты и шпили ещё более громадных зданий. Одно из них тонкой иглой, казалось, пронзает само небо.
Замерев недвижимой статуей, девушка просто не могла оторваться от окна, жадно всматриваясь в малейшие детали: вот отчего-то стоявшие ровной линейкой экипажи одновременно пришли в движение, вот из маленького павильона у дороги вышла целая толпа людей, непонятно как там поместившихся, а вот… Элисса поражённо ахнула — чуть выше, над крышами соседних домов, громко стрекоча, пролетело нечто. Она даже подумать боялась, что это могло быть! Большое, как дракон, а сверху и сзади здоровенные вихри. Командор подняла взгляд ещё выше и увидела высоко в небе несколько длинных белых полос, на концах которых куда-то спешили маленькие блестящие точки.
Кусланд не знала сколько простояла так у огромного — от пола до потолка, окна. Очнулась лишь, когда её окликнули:
— Элисс, ну долго ты там? Хватит прихорашиваться — иди уже, кофе стынет.
Она резко дёрнулась, вспомнив, что не одета, но в комнате никого не оказалось. Лишь из-за распахнутой двери доносилась негромкая музыка и чьи-то голоса.
«Зовут!» — только и подумала девушка, — «Он зовёт!»
Её судорожный взгляд заметался по комнате в поисках хоть какой-то одежды, пока не наткнулся на аккуратно сложенную стопку на кресле. Взяв странно-узкие, будто бы потёртые голубые штаны — как раз на неё, и тонкую белую батистовую рубашечку, она принялась одеваться. На лежавшие поверх спутанные комки девушка поначалу даже внимания не обратила, а когда, наконец, обратила — вновь стремительно покраснела. Нижнее бельё, а это оказалось именно оно, было, мягко говоря, вызывающе откровенным. Кружевные, почти прозрачные трусики — ничем иным это просто не могло являться, на её взгляд ничего абсолютно и не скрывали, как и подобный им бюстгальтер. После кратких, полных скепсиса рассуждений, трусики Элисса всё же надела, а от последнего решила отказаться. Чтобы осознать, как она ошиблась, потребовалось натянуть рубашечку, застегнув половину пуговиц. Сквозь тончайшую белую ткань просвечивало — всё! Сдавленно выругавшись, девушка принялась поспешно переодеваться.
Пройдя короткий коридор с ещё парой закрытых дверей, она оказалась в куда более просторном, по сравнению с прошлым, и светлом помещении. Откуда-то играла приятная и совершенно необычная музыка, но никаких музыкантов здесь и в помине не было! Зато за светлой, выточенной из цельного камня стойкой на высоком табурете в одеждах чем-то похожих на её собственные сидел… Кай! Он что-то задумчиво жевал и потягивал из маленькой кружечки какой-то напиток, однако стоило Элиссе войти, как тут же обратил на неё внимание.
— Наконец-то, — тепло улыбнулся парень, — я уж думал сам всё съесть.
— Я…
— Та ещё соня. Садись давай, — он кивнул на высоченный табурет напротив себя, попутно налив какой-то тёмный напиток в пустую кружку из начищенного, высокого сосуда забавной формы с длинной ручкой, — садись и ешь. Пока не позавтракаешь — слышать ничего не хочу.
Девушка последовала его словам и с интересом принялась разглядывать блюда на узкой длинной стойке. Кай придвинул поближе к ней белую кружечку с дымящимся чёрным напитком. Кроме чашек и тонких снежно-белых тарелок на столе имелось блюдо жареного хлеба, покрытого расплавленным сыром, сковородка с половиной яичницы с какими-то травами, овощами и беконом, а также ещё несколько странных ярких бутылочек и коробочек с надписями на абсолютно незнакомом языке. Аккуратно положив себе кусочек яичницы и хлеб, она настороженно глотнула чёрного напитка и невольно сморщилась.
— Прости, — Кай отвлёкся от разглядывания какой-то чудесной пластинки с двигающимися рисунками, символами да надписями и кивнул на маленькую коробку с нарисованной пятнистой коровой, — я и забыл, что ты с молоком любишь. Сахар только в пакетиках — забыл вчера купить.
Он протянул ей хрустальную вазочку, полную мягких красных бумажных палочек. Элисса конечно же знала, что такое сахар. Отец заказывал сахар с севера, да и дедушка Ферхар частенько привозил его из своих морских походов, поэтому в Хайевере на господском столе всегда можно было встретить эти невероятно сладкие янтарно-коричневые кристаллы. Но кому пришло в голову засовывать сахар в такие маленькие бумажные пакетики? Зачем? Бумага не самая дешёвая вещь в Ферелдене… Девушка осторожно ощупала один из них — наощупь там находилось нечто похожее на песок, но никак не колотый сахар.
— Ты что, не выспалась? — Кай недоумённо вздёрнул бровь.
— Нет, нет всё нормально, — вяло ответила девушка. Конечно же, всё было далеко не нормально! Всё вокруг, не походило вообще ни на что! Творился какой-то абсурд! Может, в посещённых ранее снах тоже хватало странностей — одни только громовые трубки кунари и странное поведение Лелианы чего стоили! Но здесь… Сон Кайлана определённо превосходил своей странностью вообще всё.
Девушка не была дурой и прекрасно понимала — такими иллюзиями демон Праздности стремится удержать людей во сне, чтобы они и сами не захотели просыпаться. Что такое человеческое сознание для могущественного демона? Открытая книга. Во снах люди видели свои мечты, то, чего желали, но никогда не могли иметь в реальной жизни. Кунари вновь встречался со своими погибшими товарищами, Лелиана… вот с Лелианой, признаться, всё виделось сложнее: спор с лже-преподобной матерью, которую бывшая бард явно знала, какая-то предательница Маржолайн… Быть может, Лелиана искала утешения или прощения? Но причём тут Элисса? Да, ныне Кусланд с чистым сердцем могла назвать рыжеволосую девушку своей подругой, о чём какой-то месяц назад и не помыслила бы. Лелиана оказалась довольно забавной и интересной, особенно если её как следует растормошить, много знала и много где побывала, а уж её невероятные истории о жизни барда-шпиона-соглядатая на службе у самых разных аристократов Орлесианской империи могли увлечь кого угодно! С аловлаской было просто приятно находиться рядом, делиться своими некоторыми думами, сомнениями, мыслями… Её готовность выслушать, помочь советом или просто утешить да поддержать в трудный момент для девушки, враз оставшейся без своей семьи и принявшей тяжкую ношу командора Серых стражей, дорогого стоили.
— Элисс, проснись! — перед её лицом помахали рукой.
— Эй! — вздрогнув, возмутилась она.
— Что «эй»? Ты этот несчастный пакетик уже пару минут гипнотизируешь. Ещё немного и он напишет тебе признание во всех смертных грехах!
Элисса хмыкнула в ответ и надорвала красную бумажку. Внутри оказался белый песок. О том, что обычный сахар может так чудно выглядеть, девушка не слышала. Аккуратно высыпав себе на пальчик несколько песчинок, на деле оказавшихся совсем малюсенькими квадратными кристалликами, Кусланд чуть полюбовалась ими, а затем слизнула. На вкус и впрямь сладко. Более ничего не опасаясь, она высыпала весь пакетик в чашку, где исходил паром странный напиток с диковинным названием «кофе». С молоком да сахаром стало и вправду лучше. Ей даже понравилось. Подняв взгляд на наблюдавшего за ней парня, она заметила лёгкую, добрую улыбку на его губах. «Да уж, со стороны, наверное, выглядело странновато», — решила для себя Элисса.
— Что у тебя с зачётами в институте? — прихлёбывая кофе, внезапно спросил он. — Расписание сессии дали?
— Что? Нет, эээ… — девушка замешкалась, пытаясь понять, о чём Кай вообще говорит.
— Так и знал! Вечно они с расписанием первокурсникам жмутся! Сходи уже на кафедру, может там чего скажут, а то октябрь уже — надо путёвку брать.
— Чего брать? — из речи короля Кусланд не поняла вообще ничего. Кай внимательно посмотрел на неё, вновь улыбнулся и, посмеиваясь, помотал головой.
— Точно — не выспалась. А ночью-то такая активная была…
«Ночью?! Активная?!» — в шоке девушка широко распахнула глаза, ощущая, как цветом лица равняется с теми самыми пакетиками. В голове вновь воцарился полный сумбур — доселе она боялась, или стеснялась… в общем, старалась даже не думать об этом!
— Стесняшка, — с тёплой улыбкой протянул Кай, прекрасно заметивший её смущение. — Я про медовый месяц — надо наконец тур заказывать. Твой отец тоже всё никак не слезет с меня — спрашивает, когда мы, наконец, определимся уже. Со свадьбы то сколько времени прошло.
Элисса подавилась кофе. К счастью, остатков самообладания, чтобы аккуратно поставить чашку на стол, ей ещё хватило. Впрочем, парень не заметил этой неловкости, опять хмуро уставясь в то странное, не иначе как магическое стёклышко.
— Что за день такой — ни одно приложение не работает! И перезагрузка не помогает… — — выругался он, нажав на пластинку. Целая куча цветных квадратиков сменилась надкушенным серебристым яблоком на чёрном фоне. — Знаешь, на новогодних было бы неплохо, — потеряв интерес к артефакту, а ничем иным это быть просто не могло, и взяв себя в руки, продолжил Кай, — свои зачёты, если что, заранее сдашь. Эй, с тобой точно всё в порядке? Ты молчаливая сегодня.
— Да, в порядке, — Кусланд просто не знала, что ещё ответить. Кай вроде бы говорил вполне понятным языком, да вот только она совсем ничего не понимала.
— Ладно… Ты, вроде, на Сейшелы хотела, так знаешь, я с Эдиком разговаривал на днях — они с женой в том году были и им не понравилось. Как смотришь на Таиланд?
— «Таиланд»?
— Нет, если не хочешь, есть ещё «сказочное Бали», — чему-то одному ему ведомому хмыкнул парень.
— Послушай, Кай, я должна тебе сказать — это всё не…
— Кто? — он удивлённо вскинул брови. — Кай? С каких пор я успел стать героем детской сказки?
— Кай, я не очень понимаю, что происходит, но ты должен вспомнить — это всё не настоящее!
— Хорошо, раз я Кай, то станешь ли тогда моей Снежной Королевой?
«Королевой?!» — подобно молнии мелькнула в её сознании испуганно-радостная мысль. Толком не осознав этого, она столкнулась с ещё большим шоком — почти спонтанным желание сказать, нет, прокричать: «Стану!». Девушка зажмурилась, тряхнув головой — это не её мысли. Может, когда-то давно она и мечтала стать королевой при молодом Тейрине, однако лишь узнав Кайлана по-настоящему, Кайлана потерявшего память, она увидела вовсе не красавчика в золотой короне, а человека. Да, теперь Элисса… ценила вовсе не далёкого короля, а Кая, которому сейчас требовалась помощь. Лишь она могла вытащить его из этого странного, откровенно манящего, но всё же сна.
— Элисс, ты ещё здесь? — вырвав девушку из потока странных, но оттого не менее правильных мыслей, парень помахал перед её лицом рукой. — Или уже примеряешь ледяную корону?
— Нет, нет, — отчётливо вздрогнула Кусланд, — если не Кай — тогда как мне тебя звать? Кайлан?
— «Любимый», «муж мой», «Моё солнце и звёзды»? — с мягкой иронией усмехнулся он. — Можешь, конечно, ограничиться и моим скучным, банальным именем — «Руслан». «Кайлан» — явно из другой оперы.
Совершенно чужое имя не стало для неё шоком, но вызвало новую волну недоумения. Неужели, как и в реальности, волей демона Праздности, Кай забыл, кто он есть на самом деле? Это совершенно точно Кай и его сон — в этом она уверена абсолютно. Парень здесь был самым, что ни на есть настоящим, однако чудной мир вокруг вызывал всё больше вопросов… Решительно отринув излишнее любопытство и поистине жгучее желание узнать побольше, девушка сосредоточилась на самой важной задаче — вытащить их из навеянного сновидения.
— Скажи, «Руслан», а если бы я потеряла память, что бы ты мне рассказал первым делом?
— О нас двоих, конечно же! — растерявшись на пару мгновений, Кай накрыл её ладошку своей, очевидно приняв это за какую-то забаву. — О нашей встрече, свадьбе…
— А ещё? Где мы, например?
— Какая у тебя запущенная, однако «амнезия»… Тебе с сотворения мира или покороче? Ладно, ладно! Мы на планете Земля, материке Евразия, в стране Россия, её столице — городе Москва, у нас дома. Улицу и адрес дома тоже дать, или «амнезия» прошла?
Продолжив улыбаться, он резко приблизился и… Поцеловал её прямо в губы! Первым порывом стало резко отстраниться, отпрыгнуть, но она отчего-то сдержала себя. Это было… Приятно? И она этого сама… Хотела?
— Нет, не нужно, — когда парень отстранился, с отчего-то сожалением ответила Элисса, — лучше расскажи, как мы познакомились?
— О, мы познакомились… Познакомились… Познакомились… — начал зачем-то повторять Тейрин, с каждым словом делаясь всё мрачнее, а затем и вовсе посмотрел на неё совсем уж с виноватым взглядом. — Прости Элисс, я не знаю почему, но… Я не помню! Вертится где-то. Близко, но не могу вспомнить. Прости…
Всматриваясь в его глаза, наполненные поистине вселенским отчаянием, Кусланд нашла в себе силы встать из-за стойки и подойти к нему почти вплотную. Ей было… Страшно? Нет, она хотела этого! Но в тоже время очень боялась, волновалась… Смущалась? На миг стиснув кулачки, Элисса обвила руками шею Кая — их лица касались друг друга, и девушка смотрела прямо ему в глаза. Такие близкие…
— Кай, пожалуйста, вспомни, я тебя прошу, это очень важно, — тихо прошептала девушка. Она была уверена, абсолютно точно уверена, что если парень вспомнит их знакомство, то и поймёт, что вокруг всё ненастоящее!
— Элисс, я правда пытаюсь, — в его серо-голубых глазах витал страх, отчаяние и какая-то неловкая обида, — извини, это так глупо… Я тебя так люблю, но не могу вспомнить как…
Всего одно слово яркой чертой вспыхнуло в её разуме, перехватив дыхание. Она не дала ему закончить. Закрыв от страха глаза, чуть подалась вперёд, накрыв его губы своими.
— Вспомни, — промолвила девушка, с сожалением прервав поцелуй. Это оказалось неожиданно сложнее, чем решиться на него, ведь он оказался полностью взаимным. — Вспомни, Кай: лес, Остагар, бандиты, Лотеринг! Вспомни, прошу тебя!
Девушка сама не заметила, как на глаза стали наворачиваться слёзы. Парень, крепко прижав её к себе, ласково гладил по голове, а она разрыдалась, сама толком не понимая отчего. Всё вокруг, кроме неё и Кая, было ненастоящим — ложь, иллюзия, обман! Мерзкий демон! То, что Элисса сейчас чувствовала, то что без сомнения чувствовал Кай… Неужели всё это чудовищный в своей жестокости морок Праздности? Когда они выберутся отсюда, неужели всё исчезнет? Неужели больше никогда не будет этого нежного, яркого, обжигающе-ласкающего огня в груди, что расходится тёплыми волнами? Этих лёгких мурашек, бегущих по телу, когда парень дотрагивался до неё, и настоящего потока, затопившего её от их поцелуя. Желания, нет, тяги, просто быть рядом, прижимаясь друг к другу! Это всё просто… Исчезнет? Исчезнет, как сон, или… Элисса застыла, даже забыв дышать.
Или эти чувства не сон? Может, всё это уже случилось с ними там, в реальном мире, просто они этого не заметили? Не заметили, боясь своих чувств, опасаясь, стремясь держать их при себе, загнать в самые дальние уголки разума, не дав им выйти наружу? Страх быть не понятыми, страх за свое положение — они не могли, просто не могли быть вместе! Он — Тейрин, король, у которого есть законная жена, у них ещё будут дети, она же… Девица, из всех богатств у которой осталось лишь имя семьи, да древний доспех. И она Серый страж. Одна из тех, кто отрёкся от всего мира ради борьбы с порождениями тьмы. Им просто не суждено, невозможно быть вместе! И всё же, где-то глубоко внутри билась маленькая надежда. Очень, очень слабая, хрупкая надежда, питающая сердце. Вот только хватит ли её, чтобы растопить все страхи и сомнения?
— Элисса? — внезапно парень принялся озираться по сторонам. — Это точно ты? Да, точно, это ты.
Кай для верности даже зачем-то ощупал её с головы до ног. Она и не возражала — лишь бы он всё вспомнил!
— Но что мы тут делаем? Как ты оказалась у меня дома? Мы же с тобой в Ферелдене! В другом мире! — он поражённо глядел на девушку, не менее поражённо смотрящую в ответ.
— Другой мир?
— Вспомнил, — как-то тихо, почти шёпотом, произнёс он, — нас пленил демон Праздности. Мы в Тени…
Всё вокруг начало медленно таять, наполняясь густым туманом.
— Элисс, прости меня, если сможешь, за всё, что здесь было, — будто оправдываясь, проговорил парень, обведя рукой всё вокруг. — Я не выбирал этого — демон сам подстроил такое. Впрочем… За это тоже прости.
Уже полупрозрачный, он резко наклонился и вновь поцеловал её. Удар сердца, два, три… И вокруг уже никого нет, а поражённая девушка вновь обнаружила себя на тропе посреди бескрайних просторов Тени. В вышине висел Чёрный город.
Она медленно провела пальчиками по губам, словно силясь ощутить невидимый след так рано прервавшегося поцелуя…
Вдруг что-то неуловимо изменилось. Тень повсюду стала словно бы пульсировать, вокруг поползло марево, раздался оглушительный звон, будто забили сотни колоколов разом. Острова, скалы, туман, тропинка под ногами — всё растворялось, размывалось. Последний звонкий удар колокола, нечеловеческий дикий крик, полный ярости и отчаяния. И звенящая тишина… А затем звуки вернулись вновь. Нормальные, привычные звуки.
Девушка проснулась.
p.s. Если эта часть понравилась вам — не забывайте про реакции и комментарии!