Томмен Баратеон. Королевская Гавань.
С момента, как лорд Соломон произнес свой вопрос, в помещении повисла неловкая тишина, которая казалась мне бесконечной.
Я и Мирцелла не сдвинулись ни на миллиметр, наши глаза ни разу не моргнули, а рты до сих пор были широко открыты из-за нахлынувшего на нас удивления. Удивления от того, что тот самый человек, о котором Санса и Арья так часто говорили, ни разу не упоминая чего-либо негативного, появился перед нами по неизвестной нам причине.
Лорд Соломон был даже более величественным, чем я себе представлял, и мне действительно казалось, что передо мной стоял великий человек, за которым я бы следовал без единого раздумья. Это было странное чувство защищенности и безопасности, которое, как я понял, и покорило сердца всего дома Старк, в том числе и лорда Десницу.
В том же состоянии, что и я, была и Мирцелла, которую я видел краем глаза. Она смотрела на лорда Соломона, не моргая ни на миг, явно очарованная этим человеком. Такой взгляд я видел только тогда, когда она занималась небольшим садом в стенах Красного замка, который Мирцелла лично вырастила, и о котором заботилась.
— Вы позволите присоединиться к вам? — в какой-то момент вежливо спросил он, отчего и я, и Мирцелла тут же пришли в себя и смутились, ведь смотреть на человека так долго было неуважительно.
— Конечно, лорд Соломон! — подавив смущение сказал я. — Прошу вас, присаживайтесь.
— Да! — добавила Мирцелла. — Если желаете, мы можем попросить слуг приготовить что-то более сытное, чем сыр, пироги и фрукты.
— Вы слишком любезны, — мягко поблагодарив нас, сказал лорд Соломон и создал стул, на который и сел.
Это действие еще раз повергло нас в шок, и мы с Мирцеллой снова просто смотрели на появившейся из ничего предмет, одновременно вспоминая слова лорда Десницы, когда наша семья посетила Винтерфелл.
При этом в мой голове пронеслись множество мыслей и слов, которые я услышал от лорда Десницы, отца, Великого мейстера и лорда Вариса, когда приходил к ним за советом. Но ни одно из них не могло ответить на мой вопрос.
— Эм… Почему вы здесь, лорд Соломон? — пытаясь скрыть смущение и волнение, спросил я, после чего быстро замахал руками и головой, ведь он мог неправильно меня понять. — Не поймите неправильно! Я рад наконец встретиться с вами лично, но мне искренне непонятно, чем…
На этом я замолчал, пытаясь правильно подобрать слова, на что лорд Соломон выпустил короткий смешок, отчего мне захотелось спрятать лицо от смущения.
— Чем вы заинтересовали меня, не так ли?
— Да… — ответил я.
— Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, могли бы вы ответить на мой? — спросил лорд Соломон, переводя взгляд с меня на Мирцеллу и обратно.
— Конечно, — почти одновременно сказали мы.
— Мы не встречались ранее, но, когда я раскрыл себя, в ваших глазах не было ни капли осторожности, страха или любых других подобных чувств, которые испытывают перед незнакомцем. Почему? — начал лорд Соломон. — И вы, принц Томмен, и вы, принцесса Мирцелла, являетесь крайне важными личностями как в Семи Королевствах, так и за их пределами, что вы сами прекрасно понимаете. И подобная легкомысленность может привести к не самым приятным последствиям, не так ли?
Это был справедливый и правильный вопрос, на который у меня уже был ответ.
— Вы правы, лорд Соломон, — собранным и уверенным тоном сказал я. — Но мы с Мирцеллой верим Сансе и Арье. Настолько, что готовы доверить им свои жизни.
— Верно, — согласилась со мной Мирцелла, и, когда лорд Соломон перевел на нее взгляд, она тут же покраснела и спрятала лицо, что сделало ее еще красивее и очаровательнее. — О-они рассказывали о вас очень многое, лорд Соломон. Что вы добрый, внимательный, ласковый, к-красивый и еще куча всего, будто вы появились из какой-то сказки.
— В основном, все это говорила Санса, — с улыбкой добавил я, вспоминая долгие рассказы Сансы о ее жизни в Винтерфелле.
— Да, — также улыбнулась Мирцелла. — Еще они говорили, что у вас всегда есть ответ на любой вопрос, каким бы он ни был.
Услышав это, лорд Соломон выпустил смешок, явно найдя это забавным, как и мы с Мирцеллой.
— Увы, даже я не могу знать все, и есть вопросы, у которых нет правильного ответа, — спокойным тоном сказал лорд Соломон, на что мы удивленно посмотрели на него. — В любом случае, спасибо за ответ, принц, принцесса, и теперь моя очередь, не так ли?
На это мы оба согласно кивнули.
— Принц Томмен.
— Да?
— Король сделал вас наследником трона, что несомненно было для вас неожиданностью, о чем говорят ваши глаза, полные сомнения и страха перед неизведанным, — начал лорд Соломон. — Но знаете ли вы, что такое трон? Какой смысл он несет?
— Это символ власти, — с уверенность ответил я.
— Действительно, — согласился лорд Соломон. — Трон олицетворяет власть королей и богов, об этом известно всем, но на самом деле эта вещица имеет более глубокий смысл.
— Более глубокий смысл? — спросил я и задумался на пару мгновений. — Может ли это быть связано со словами отца, с которыми вы согласились в самом начале?
— Как проницательно, принц Томмен, — похвалил меня он, отчего я смутился. — Существует более грубый, но правдивый вариант слов вашего отца.
— Просветите меня, лорд Соломон, — с серьезностью в глазах сказал я, приготовившись слушать этого человека.
Каждый раз, когда разговор каким-то образом приходил к лорду Соломону, лорд Десница говорил о мудрости этого человека и его советах. А сейчас я действительно нуждался и в том, и в другом.
— Трон является оковами, сковывающими человека, что сидит на нем, — сказал лорд Соломон, на что и я, и Мирцелла шокировано посмотрели на него.
— “Оковы”? Как в темнице? — с беспокойством и опасением спросила Мирцелла.
— Именно, — кивнул лорд Соломон. — Оковы ограничивают человека и не позволяют ему делать то, что он хочет. Король точно такой же.
— Но… подданные ведь подчиняются королю, сидящему на троне, верно? Я ни разу не видел отца, что действовал бы… ограниченно, — спросил я, а затем со стыдом опустил взгляд, ведь не понимал смысл его слов. — Не поймите меня неправильно, лорд Соломон, но ваши слова кажутся мне… странными. Я просто не понимаю…
— Все в порядке. Вы учитесь, а в непонимании нет ничего постыдного, — успокаивающим тоном сказал он. — Пожалуй, я немного сменю подход. Каким королем вы хотите быть, принц Томмен?
Я ненадолго задумался, пока у меня в голове не появился образ отца.
— Я хочу быть справедливым и мудрым королем, — заявил я.
— Опишите мне это, — попросил лорд Соломон.
— Я хочу, чтобы каждый житель Семи Королевств ни в чем не нуждался и жил счастливо, — сказал я. — Только улыбки и смех, а не… это…
— Это? — поднял бровь лорд Соломон.
— Он говорит о сиротах, что живут в Блошином Конце, — пояснила Мирцелла. — Леди Маргери как-то раз пригласила нас на прогулку, и с того момента мы стали частыми гостями в этой части города.
Ранее я уже слышал о леди Маргери и ее добром сердце, но, увидев то, как люди в том месте, да и в остальных тоже, любили ее, я не мог не быть очарован этой девушкой. Она была доброй, красивой, умной и веселой, отчего каждая встреча была для меня праздником. И именно леди Маргери показала мне то, что нужно исправить как в этом городе, так и во всех Семи Королевствах.
Но, возвращаясь к теме, достоин ли я быть королем? И смогу ли я исправить то, что необходимо, как в столице, так и во всех Семи Королевствах?
— Да, — вздохнул я и сжал кулаки. — Мы видели всех этих детей и людей, вынужденных жить там в грязи и нищете, и поэтому я хочу изменить это. Они не должны жить так. Это неправильно и несправедливо.
— Это похвальное желание, но, увы, недостижимое, — сказал лорд Соломон.
— Но… — я хотел было оспорить его слова, но он остановил меня, подняв руку.
— Мир не столь идеалистичен, как вам кажется, принц Томмен, и иногда вам придется принимать решения, которые вам не понравятся, — продолжил он. — И чтобы вы лучше поняли это, пожалуй, приведу пример. Будь вы королем, и член Королевской гвардии поднял на вас меч, как бы вы поступили?
Выслушав лорда Соломона, я задумался, а затем замер, ведь описанные им обстоятельства были очень похожи на…
— Лорд Соломон, вы… — прикрыла рот Мирцелла, видимо, прейдя к тому же выводу, что и я.
— Да, я говорю о вашем дяде, Джейме Ланнистеру, — продолжил он. — Будь на его месте любой другой человек, которого вы не сильно знаете, вы бы наказали его, возможно, казнили, не так ли? Как-никак это было бы справедливо и даже мудро, ведь человек нарушил священную клятву.
Я медленно кивнул, ведь именно так и поступил бы.
— Но в данном случае, где виновником был ваш родной дядя, какой ответ будет правильным?
— Я бы…
— Самым милосердным способом была бы ссылка на Стену, — продолжил лорд Соломон. — Но что об этом подумают обычные люди и, в особенности, остальная Королевская гвардия? Сила и значение клятвы станут слабеть, пока, в какой-то момент, не станут чем-то тривиальным, как дышать или спать.
Я промолчал, ведь начал понимать, о чем он говорил.
— Видя это, люди подумают, что король играет в фаворитизм, что не делает его ни мудрым, ни справедливым, — закончил лорд Соломон и посмотрел на меня. — Итак, смогли бы вы вынести ему справедливый приговор не ради себя или семьи, а ради страны и благополучия ее жителей?
В комнате повисла тишина, что давила на меня, ведь я не мог дать ответа на этот вопрос.
Я знал о том, какой грех совершил дядя, убив Безумного короля, но за этим точно что-то скрывалось, ведь он не был столь ужасным, как о нем думали. Та любовь и забота, что он дарил нам с Мирцеллой, были искренни, и я уверен, что у него была причина сделать так, как он сделал.
Но люди… Для людей он преступник, и я собственными глазами видел, как они относились к дяде Джейме. Даже лорд Десница испытывал к нему лишь презрение и осуждение, и, будь я королем…
— Именно об этом я и говорил, когда назвал трон “оковами”, принц Томмен, — снова заговорил лорд Соломон. — Король служит стране и ее людям, а не наоборот. Тот, кто этого не делает, становится тираном, а тиранов всегда ждет один конец — смерть от рук своих собственных подданых, что доказал конец Безумного короля.
— Я… понимаю… — тихо сказал я и опустил глаза, а также почувствовал утешающие объятия Мирцеллы.
— Однако, — внезапно продолжил он, отчего я поднял взгляд, где меня встретила легкая улыбка. — Вы еще молоды, принц Томмен. И, кто знает, возможно, вы сможете найти идеальный баланс и стать королем, каким желаете.
— Вы… действительно так думаете?..
— Это возможно, ведь у вас есть то, что чем должен обладать любой король, — сказал лорд Соломон и, встав со стула, медленно подошел ко мне, а затем коснулся рукой до моей груди. — Сердце, принц Томмен. Вы не можете дать ответа на мой вопрос, потому что человеческие жизнь и связь между людьми для вас не пустой звук. И, пожалуй, самое главное…
Лорд Соломон сделал паузу и перевел взгляд на Мирцеллу, все еще обнимающую меня.
— Вы не один, не так ли, принцесса Мирцелла?
— Да, он не один, — уверенно кивнула она, отчего я не смог сдержать слезы и улыбку.
Верно, я был не один. Мирцелла, отец, Санса, Арья. Этим людям я доверял настолько, что был готов отдать за них свою жизнь. Каждый из них всегда готов выслушать, утешить и направить меня, как бы глупо я не выглядел, и… я все еще хотел жениться на леди Маргери… Ну а сейчас…
— Лорд Соломон.
— Да, принц Томмен?
— У меня одна… Нет. Две просьбы. Вы выслушаете их?
— Конечно.
— Моя первая просьба… — начал я. — Останьтесь здесь, в Красном замке, в качестве моего наставника и советника. Уверен, я смогу устроить все так, чтобы вы не испытывали никаких неудобств, ведь лорд Десница отзывался о вас только хорошо, а отцу было бы интересно побеседовать с вами.
— Хм… Интересная просьба, — задумчиво промычал он. — Я подумаю над этим.
— Спасибо, — улыбнулся я, ведь он хоть и не согласился, но и не отказался.
— А вторая просьба?
— Это касается нашего старшего брата Джоффри, — сказал я, отчего удивился не только лорд Соломон, но и Мирцелла.
— Я наслышан о нем, и, увы, не могу сказать, что он приятный человек.
— Да, Джоффри… не самый лучший человек, но он все еще наш брат, — сказал я.
— Ты уверен, Томмен? — спросила Мирцелла.
— Да, — кивнул я. — И я бы хотел, чтобы вы поговорили с ним. Возможно, у него была причина стать таким, каким он стал, и, если я могу ему помочь, то…
— Я понимаю, — сказал лорд Соломон и ненадолго замолчал. — Хорошо, я сделаю это.
— Правда? Спасибо вам.
— Конечно, — улыбнулся он и сделал жест рукой, который я не понял. — Ну а сейчас, раз уж мы покончили с делами, вы бы хотели услышать одну историю? О девушке с золотыми волосами и зелеными глазами, что получила титул “Король Рыцарей”?
-0-
A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.