• Boosty Shared
• Emger Var Eimress

• T

• фанфик
• попаданец
• dragon age

Глава немного подзадержалась — пришлось многое переписывать, включая диалоги. Приятного чтения.

Глава 21

Стоило Элиссе с Морриган лишить сознания Коннора, как люди, подчинённые воле пленившего его разум демона, по большей части беспомощными кулями осели прямо на пол. Постепенно они приходили в себя — не сразу и многим потребовалась помощь, но за несколько часов все очнулись. Самого юного Геррина крепко спеленали и поместили в его собственные покои под надёжную охрану. И под «охраной» имелись ввиду отнюдь не живые люди. Наша ведьмочка, зло ворча и жутко проклиная всех и вся, потратила всё оставшееся до заката время, буквально исписав комнату — двери, пол, потолок, стены — какими-то ей одной ведомыми символами. По её словам — это должно на некоторое время сдержать демона внутри ребёнка, не давая дурманить разумы и брать под контроль других людей. Увы, но подобным засевшую в мальчишке тварь никак не изгнать. Хуже того — даже сдерживать демона эти письмена смогут лишь какое-то время — недели три, после чего очень разозлённый обитатель Тени в теле Коннора вновь вырвется на волю.

Конечно же подобного исхода никто не желал, поэтому все пять магов, находившихся в Редклифе — Йована тоже позвали, как главного виновника всего случившегося — попытались совместно придумать, что делать с демоном дальше. Первым и самым простым решением стало бы убийство ребёнка, после чего поработившая его тварь неминуемо оказалась бы выкинута обратно в Тень. Удивительно, но даже Морриган столь лёгкого и быстрого способа расправиться с возникшей проблемой не поддержала, что уж говорить об остальных.

Второй вариант выглядел немногим лучше первого, но, по крайней мере, Коннор оставался жив… в отличие от кого-то иного, ведь этот способ предполагал прибегнуть к магии крови, причём непременным условием в данном случае стало бы человеческое жертвоприношение. Подойти мог любой человек, не только родственник, да вот беда — жертва обязательно должна быть добровольной. Возможно, леди Изольда ради сына согласилась бы и не на такое, но к магии крови с жертвоприношением решили прибегнуть в крайнем случае.

Третий способ основывался на использовании лириума для осознанного погружения одного из чародеев в Тень, да не просто в Тень — маги там и так оказывались всякий раз, засыпая, а именно в домен захватившего власть над Коннором демона. Собственно, жертвоприношение тоже служило этой цели. В Тени, находясь в личном домене демона, чародею потребуется одолеть ослабленную тварь, раз и навсегда разорвав его связь с телом ребёнка. Сделать это будет непросто — пусть существо и серьёзно ослаблено пребыванием в нашем мире и всем, что оно здесь творило, включая поднятие нежити и прочие фокусы, однако оно будет у себя дома, на своей, так сказать, территории. Чтобы одолеть его и вернуться обратно, маг должен быть не только умел и опытен, но и обладать огромным запасом сил, пусть даже на краткое время, достаточное для погружения в Тень. Лириум, как и жертвоприношение, требовались в том числе для этого. Вот только в варианте с лириумом имелась одна большая проблема, не решаемая в Редклифе в принципе. Его здесь просто не было. И даже окажись в распоряжении чародеев сразу десяток флаконов с лириумным зельем — это бы слабо помогло, ведь концентрация этого магического вещества, «крови земли» в зельях совсем не велика. Ближайшим к нам местом, где можно достать очищенный лириум в нужных количествах, являлась Цитадель Кинлох, более известная, как башня Круга магов. Нет, наверняка, лириум имелся и в Орзаммаре, и в Цитаделе Теринфаль — главной обители храмовников в Ферелдене, однако путь туда займёт куда больше времени. К тому же, не имелось никакой уверенности, что в гномий город нас сейчас пустят, а в Теринфале захотят выделять лириум ради рискованного спасения малолетнего одарённого от демона. Полагаю, даже узнай командование храмовников во мне короля — это не гарантирует результата. Всё же, командория их ордена подчинена вовсе не правителю Ферелдена.

Из Редклифа нам удалось отчалить четыре дня назад, и, к сожалению, оказалось это, не так просто, как виделось на первый взгляд. Лишь оказавшись на корабле и вглядываясь в бескрайнюю синюю гладь от горизонта до горизонта, разрываемую маленькими белыми барашки волн, вдыхая отдающий влажной прохладой свежий ветер, ощущая мелкие брызги в лицо, удалось осознать, что все предпоходные приготовления, наконец, закончились. Когда в последний раз я вот так, закрыв глаза, стоял на покачивающейся палубе и вдыхал неописуемое ощущение природной мощи вокруг? Совсем недавно, если мерить годами в календаре, и нестерпимо давно, если смотреть на прожитую жизнь. И то, что тогда у меня под ногами была почти двухсотметровая могучая стальная туша, а ныне лишь настил утлого деревянного судёнышка имело мало значения. Увы, долго предаваться ностальгии, вспоминая свою срочную службу на флоте мне никто не дал — пара матросов, возясь с парусами, едва не отдавила мне ноги. Мигом последовали заполошные извинения и просьбы «не серчать», но я лишь махнул рукой. Места на борту небольшой двадцати четырёх вёсельной галеры было мало, а условия, по сравнению со ставшим за время походов почти родным «Плавучим Хилтоном», иначе как спартанскими, язык назвать не поворачивался.

Галера «Ласточка» принадлежала личному флоту эрла Эамона. Небольшой — метров двадцать пять в длину — кораблик о двух мачтах с косыми «латинскими» парусами, да одной крошечной кормовой надстройкой. Минимальный экипаж тоже оказался весьма скромным — двадцать четыре гребца и восемь матросов. Вот только даже такая численность стала для нас серьёзной проблемой. После учинённых демоном разорений, набрать в Редклифе даже десяток человек, хоть что-то смыслящих в морском деле стало нетривиальной задачей. Потому и гребцов, и матросов пришлось в спешке разыскивать по ближайшим прибрежным деревням. Люди соглашались неохотно. Никому не хотелось оставлять свои семьи в такое время. К счастью, щедрая плата и весть, что мы направляемся за магами, способными раз и навсегда одолеть зло, успевшее собрать кровавый урожай не только в городе и замке, возымели своё действо. К счастью — потому что альтернативой не слишком долгому плаванию могли стать две с лишним недели пешего пути вокруг озера.

Это плавание, когда впервые за долгое время не надо куда-то спешить, вечно ждать нападения, а то и вовсе сражаться, стало для меня, да и для всех нас приятной передышкой. Пусть даже ближе к концу путешествия большинство из нас и изнывало от безделья. По вечерам, после ужина, я замирал на корме и наблюдая, как в пучину озёрных вод проваливается всё ещё по-летнему тёплое солнце. В такие моменты на меня отчего-то накатывала не понятная меланхолия: хотелось забыть обо всём вокруг и часами напролёт любоваться закатом, тихо напевая под нос подходящие песни покинутого мира.

Иногда я доставал подаренную Элиссой книжечку и усердно записывал туда все временами всплывавшие воспоминания о событиях игр и вообще этой вселенной. Разумеется, писал я русскими буквами, а не теми, что принадлежали к так называемой «королевской речи» или «торговой речи». Оказывается, и это вполне логично — в Тедасе все разговаривали отнюдь не на одном языке. В Ферелдене, большей части Вольной марки, южных провинциях Орлея и, как ни странно — Тевинтере, была распространена та самая «королевская речь» за пределами государства Тейринов именуемая «торговой». Образовалась она от слияния и взаимопроникновения древнего языка аламарри, гномьего и тевина с вкраплениями орлейского диалекта. Почему именно «королевская» — никто толком не знал. Кусланд рассказывала, что согласно легендам, её не то придумал, не то повелел использовать объединённым под его рукой племенам аламарри сам король Каленхад. Правда это или нет, с учётом того, что именем Каленхада тут стремились назвать едва ли не каждую кочку — одному Создателю ведомо.

Остальные члены отряда Стражей переносили водное путешествие по-разному. Серокожий великан Стэн ожидаемо не демонстрировал никакого недовольства — он мог часами напролёт сидеть на коленях на носу корабля, медитируя, или банально спать в кормовой надстройке. Элисса и Лелиана тоже не выказывали особых возмущений качкой и стеснёнными условиями — было даже забавно наблюдать, как они первое время пытались делить одну подвесную койку на двоих, а после, свернувшись, словно два котёнка, мило посапывали в обнимку. Места на галере оказалось мало, так что всем девушкам пришлось ночевать в койках по двое. Да что уж там! Из-за недостатка места спать по двое пришлось бы вообще всем, однако проблема разрешилась сама собой. Эдукан с Броской отвратительно переносили даже слабую качку, поэтому оба гнома были вынуждены ночевать исключительно на палубе. Морриган, осмотрев скептическим взглядом отведённое нам жильё в надстройке, лишь мрачно фыркнула и тоже ушла ночевать на палубу. Остальные тяготы и лишения терпели стойко, пусть Нерия цветом лица и навевала грустные мысли о плохо переваренном обеде, а Махариэль, в те редкие мгновения, когда всё же показывался из надстройки, цеплялся за поручни и канаты так судорожно, словно боялся, что ближайший порыв ветра унесёт его в далёкие дали. Почему-то мне казалось, что он просто не умеет плавать.

В очередной раз прогуливаясь по палубе в сторону кормы, на одной из пустующих вёсельных банок я заметил привалившуюся к борту Элиссу, в задумчивости листающую страницы одной очень хорошо знакомой мне книжечки. Губы её шевелились, словно она силилась что-то прочесть, но не издавали не звука.

— Тебя в детстве не учили, что чужие вещи брать плохо?

— Ой! — девушка разве что только не подпрыгнула. — Кай! Зачем так подкрадываться?

— Я не подкрадывался. Зачем ты это делаешь? — я кивнул на свой дневник в её руках.

— Ты же сам ещё утром просил проверить твои успехи, как время будет, — недоумённо выгнула бровь она. — Вот, я и решила — увидела тут на лавке, и… Кай, не подумай, я не собиралась читать твои записи! То есть собиралась, но ты попросил, и я проверить… — смущённо зачастила девушка, в итоге сбившись, когда поняла, сколь глупо это звучало. В больших голубых глазах плескалось такое искреннее раскаяние и неловкость, что я просто не мог на неё злиться. Да и в конце концов — сам виноват. Шатаясь в раздумьях по палубе, оставил личный дневник посреди корабля, мол, всё равно куда ему тут деться? Хорошо ещё, подобрала его именно Элисса, а не какая-нибудь ушлая особа вроде Каллиан.

— И как — проверила? — сдержанно улыбаюсь. До чего же забавно она выглядела, когда заполошно пыталась оправдываться.

— Да! Хм, не совсем… Я хочу сказать — у тебя большие успехи — ты пишешь почти без ошибок, вот только…

— Только что?

— Многие твои записи совершенно не понятны! Что это за язык? Я такого никогда не видела, а у нас в замке неплохая библиотека. Там даже на древнем тевине труды есть и на кунлате! Не знала, что ты владеешь ещё и… Постой, — у девушки в глазах прямо-таки начало отражаться некая догадка. И эта догадка, похоже, ничего хорошего для меня не несла. — Постой — ты же говорил, что не помнишь ни как читать, ни как писать…

— Твердыня Кинлох! — прерывая девушку на полуслове, и тем самым спасая меня от целого вала неудобных вопросов, закричал с мачты смотровой. Стоит потом поставить парню выпивку. — Вижу Башню Круга!

Неприятного разговора временно удалось избежать, однако надолго ли? Боюсь, как бы я ни старался, но всех мелочей всё одно не предусмотришь — слишком многое выдаёт во мне человека «не отсюда». Пожалуй, пройдёт ещё совсем немного времени и все мои оплошности на потерю памяти списывать станет становиться всё сложнее. Пока спасало лишь то, что общался я, главным образом, с людьми слабо знавшими оригинального Кайлана Тейрина, либо не знавшими вовсе.

Цитадель Кинлох, приютившая в своих величественных чертогах ферелденский Круг магов, представляла из себя по-настоящему величественное сооружение. Чем ближе мы подходили, тем всё больше я ловил себя на мысли, что такая постройка на средневековый уровень технологий не тянет никак. Да какой там средневековый! По самым скромным прикидкам — от шпиля башни до воды было за двести метров, не меньше! И то, что сооружение стояло на скале, дела не меняло совершенно — скала принимала на себя не больше одной пятой высоты! Как вообще возможно построить нечто подобное без железобетона и металлоконструкций — я не представлял. Огромное строение на небольшом островке должно было развалиться под собственным весом, однако, за века, минувшие с его постройки, этого не произошло. Центральная, самая высокая и широкая башня, возвышалась на вершине скалы, где виднелась какая-то площадка подобие сада. Вокруг неё расположилось несколько башенок пониже, соединённых с основным зданием каменными мостами. От самого берега к острову вёл длинный, не меньше километра, виадук, очень похожий на те, что мы порой встречали за время пути. Хорошим состоянием он также не мог похвастаться — там и тут виднелись провалы, а кое-где вообще отсутствовали целые пролёты.

Ещё несколько часов напряжённого ожидания, проведённых в поспешных сборах да приведении себя в порядок, и вот наша галера уже подходит к старой каменной пристани у подножия башни. Приближающийся корабль заметили издали, поэтому нас уже встречали. Дюжина храмовников, с ног до головы закованных в доспехи, да не простые кольчуги, как у их братьев по ордену из Лотеринга, а в полноценные латы, блестящие в лучах заходящего солнца. И пусть оружия пока никто не обнажал, но сомнений не возникало — сочти они нас угрозой, и за этим дело не встанет.

Бросив ещё один взгляд на стяг с гербом Герринов в виде серой башни на красной скале, что развивался на ветру за кормой — мысленно морщусь. Увы, знамени Серых стражей у нас просто не имелось, а изготовить такое — дело не одного дня, может даже не одной недели. По идее, и со стягом эрла Эамона нас не должны воспринять враждебно, всё же он один из самых известных и богатых феодалов в Ферелдене. Пусть и Круг магов, и орден храмовников обычно держались показательно в стороне от дрязг знати, тем не менее частенько в них участвуя, проявить уважение и узнать цель визита, не развернув сразу на пороге, они просто обязаны. Особенно если учесть тот кошмар, что сейчас наверняка творится в самой башне.

Галера медленно подошла к пристани, направляемая гребцами, вёсла в последний раз ударили о воду и дружно втянулись с правого борта, а на выкрошившийся камень спрыгнули матросы, быстро и сноровисто закрепив швартовы на причальных тумбах.

— Добро пожаловать в Цитадель Кинлох, моё имя Губерт Виммер, рыцарь-капрал, — дождавшись, когда спустят сходни и по ним вниз сойдёт Элисса, а вслед за ней и я с Алистером и Лелианой, вежливо кивнул один из храмовников, очевидно старший, вышедший вперёд остальных. Им оказался мужчина лет сорока с курчавой рыжей бородой и хорошо запоминающимся «носом-картошкой». — Чем обязаны визиту гостей от самого эрла Геррина?

— Тейрнесса Элисса Кусланд, — ответила девушка, окинув храмовника нечитаемым взглядом. Помнится, она их несколько недолюбливает. — Ныне — Командор Серых стражей Ферелдена. Мы прибыли в Круг магов за помощью в борьбе с Мором, согласно договору, заключённому между орденом Серых стражей и Кругом магов.

— Прошу простить, леди Кусланд, — ещё раз быстро оценив богатство её одежд и доспеха, уже куда более почтительно поклонился рыжебородый мужчина, — Однако, боюсь, речь о подобном вне моих полномочий. Я немедля сообщу о вашем прибытии рыцарю-капитану Одеркирку.

— Рыцарю-капитану? Разве это не прерогатива Первого чародея Ирвинга и Рыцаря-командора Грегора?

— Вы абсолютно правы, леди Кусланд, но и рыцарь-командор Грегор, и Первый чародей Ирвинг сейчас находятся на совете и одному Создателю ведомо, когда он завершится. Возможно, вам придётся прождать их и до завтрашнего дня… Уверен, рыцарь-капитан Одекирк согласится выделить и вам, и вашим людям гостевые покои пока не закончится совет, леди Кусланд.

Закончится совет?! Я не ослышался?

— В башне не было никаких… Происшествий? — встав рядом с девушкой, интересуюсь у храмовника. Что вообще за чертовщина здесь творится? Нервным или особо подозрительным мужчина не выглядел, а ведь в Башне, как я помнил по игре, сейчас должны идти кровавые бои между демонами, восставшими магами, магами лояльными Кругу и храмовниками! Однако нас встречала целая дюжина рыцарей, которые, будь всё именно так, явно пригодились бы внутри, а не в виде почётной делегация. Ещё и это странное предложение подождать окончания какого-то непонятного совета!

— Нет, Создатель упаси! — недоумённо покачал головой Губерт, — Вчера, вот только, из Остагара отряд вернулся. Ох и досталось же им — и чародеям, и нашим. Едва ли половина обратно возвратилась. А вы и ещё людей просить намерены…

— Мор — это не шутки, — сухо отрезала Элисса. — Без чародеев и магии у Ферелдена нет никаких шансов. За высокими стенами Кинлоха отсидеться не выйдет

— Понимаю, леди Кусланд, видит Андрасте — понимаю, — тяжко вздохнул храмовник. — Уж наслушался от братьев вчера, что было под Остагаром… Прошу вас следовать за мной.

Вышагивая вслед за храмовниками по древним избитым самим временем ступеням в сторону тёмного грота, где находился один из проходов в Цитадель Кинлох, я всё продолжал судорожно вспоминать всё, что мне было известно о восстании в башне Круга. Вспоминалось не так уж и много — за всем стоял вернувшийся из-под Остагара чародей по имени Ульдред, который всегда выступал за независимость Кругов от Церкви, а на восстание его надоумил, кто бы мог подумать, тейрн Логейн. Однако, восстания отчего-то до сих пор не было. Выходит, мы умудрились прибыть ещё до его начала?

Почти весь наш отряд остался на пристани дожидаться результатов переговоров. Вместе со мной и Элиссой отправились Алистер, Лелиана и, ко всеобщему удивлению, Нерия. Остроухая чародейка не терпящим возражений тоном сообщила, что пойдёт с нами. По-хорошему, следовало вообще всех заставить снарядиться в броню и быть в максимальной готовности, однако едва ли такое поняли бы, как сами Стражи, так и храмовники. Последние итак с лёгким недоумением косились на нас с Кусланд, облачившихся в доспехи, пусть пока и без шлемов. И если у меня после боя в Редклифе, похоже, начала развиваться нездоровая паранойя, от чего без тяжести бригандины на теле я чувствовал себя буквально голым, то у Элиссы дело крылось совершенно в ином.

Как объяснила девушка ещё во время плавания, некоторые храмовники, на самом деле очень немногие, каким-то образом могли чувствовать магов вблизи. Встречались данные способности редко, но обычно при крупных Кругах магов всегда имелось по одному-двое таких воинов. Кусланд понятия не имела, как это работало и с чем связано, однако точно знала, как от подобного защититься. Любой более-менее зачарованный предмет — артефакт — отчего-то перебивал таким уникумам всё чутьё. Нет, они по-прежнему ощущали перед собой нечто магическое, но вот разобрать — предмет это или одарённый — уже не могли. А древний эльфийский доспех девушки, несмотря на все её собственные способности, артефактом являлся, причём достаточно сильно зачарованным. Фактически, магия целиком пропитывала его, иначе бы он просто не сохранился до наших дней.

Позади раздалось очередное тихое ворчание со стороны Алистера. Вот уж кто точно не испытывал никакого желания лезть в котёл из местных страстей, однако он был нам нужен, как наиболее хорошо знакомый с реалиями и нравами храмовников. Лелиана взяла на себя роль личного порученца Элисса и, ко всему прочему, немного разбиралась в церковных порядках, ну и вообще умела читать людей и слышать то, что говорят меж слов. Нерия же хотела повидаться с кем-то из немногочисленных знакомых и, если ей будет позволено, а Кусланд пообещала, что ей позволят — покопаться в библиотеке Круга в поисках ценной информации о Серых стражах, Море, Архидемоне и всём, что с ними связано.

Наконец спустя десяток минут блужданий по узким коридорам, вырубленным в толще скал, мы очутились в небольшом круглом зале без единого окна, зато с множеством дверей. Обстановка здесь оказалась довольно богатой — сразу видно, что предназначалось помещение для важных гостей: мягкие диваны, обитые багрово-красным бархатом, несколько полированных тёмных столов, стулья с высокими резными спинками, ковры на каменном полу. Стены украшали многочисленные гобелены, повествующие о житье каких-то знаменитых магов и храмовников. Тепло потрескивал огонь в паре фигурных каминов в виде разверзнутых драконьих пастей. В центре зала замер высокий светловолосый храмовник, немногим старше меня, в богатом доспехе, покрытом искусной светящейся гравировкой — словно тонкие неоновые ленты вставили!

— Рыцарь-капитан Садатт Одекирк, — мужчина кивнул, поглядывая на нас с интересом. — Добро пожаловать в Цитадель Кинлох — обитель Круга магов Ферелдена.

— Командор Серых стражей Ферелдена, тейрнесса Элисса Кусланд, — шагнув вперёд вновь представилась девушка.

— Вы ведь дочь тейрна Брайса Кусланда? — рыцарь удивлённо вздёрнул бровь. — Прошу простить мне мою неучтивость и недоверие, коль они покажутся вам оскорбительными, но не слишком ли вы молоды для бытия командором Серых стражей? Если мне не изменяет память — командором ордена в Ферелдене был Дункан из Ривейна.

— Это так, — не стала отрицать очевидного Элисса, — однако Дункан погиб при Остагаре. Как и многие другие, менее… молодые, и более опытные Стражи, чем я.

— Да, кажется что-то такое говорили наши братья, сёстры и маги, вернувшиеся оттуда. Признаться, я мне ещё не довелось расспросить их о случившемся в полной мере. Правда, что я точно слышал — они утверждали, будто у Остагара погибли все Серые стражи.

— Как вы можете видеть — это не так. Если у вас имеются какие-то… сомнения на мой счёт, то все они исчезнут при нашей встрече с Первым чародеем Ирвингом. Мы знакомы — он бывал в нашем замке в Хайевере.

— Не поймите меня превратно, леди Кусланд, пусть мы ранее и лично не были знакомы — я ни в коем случае не сомневаюсь, что вы — это вы, — примирительно поднял руки Садатт, заметив, как нехорошо нахмурилась девушка. — Я лишь хочу убедиться, что вы имеете право говорить от лица ордена Серых стражей в Ферелдене. Поверьте, и рыцарь-командор Грегор, и Первый чародей Ирвинг зададутся тем же самым вопросом в числе первых.

Элисса не отрывая взгляда от лица храмовника, повелительно вытянула руку, в которую стоявшая позади Лелиана с готовностью вложила небольшой кожаный тубус. Щелчок изящного серебряного замочка и крышка, которую благодаря чарам Флемет способен открыть лишь Серый страж, отскакивает в сторону. На свет показался свиток, перевязанный широкой красной лентой с четырёхцветными символами Круга магов и белыми грифонами Серых стражей.

— Договор, заключённый между орденом Серых стражей и Кругом магов, согласно которому Круг магов обязуется во всём помогать Серым стражам во время Мора. Такого доказательства вам достаточно? — иронично улыбнувшись, осведомилась Кусланд.

— Могу я его осмотреть? — широко распахнув глаза, учтиво попросил Одекирк.

Элисса передала ему свиток и мужчина, аккуратно, с каким-то даже трепетом развернув его, погрузился в чтение. Очевидно закончив, он сделал несколько странных пасов рукой над ним, сверкнула бледная вспышка, но документ остался невредим.

— Подлинность договора не подлежит сомнению, — Садатт вернул свиток, и девушка немедля спрятала бесценную вещь в тубус, — и всё же…

— Рыцарь-капитан Садатт, к чему всё это представление? — внезапно вперёд выступила доселе помалкивавшая Нерия. — Не делайте вид, что не заметили и не узнали меня! Я — одна из Серых стражей, уж в этом-то у вас сомнений нет? И я подтверждаю, что леди Кусланд является командором ордена в Ферелдене. Как она и сказала — все более опытные Стражи, что прибыли в Остагар — погибли.

— Да, я заметил вас, Нерия. Вас, как я помню, взял под свою опеку Серый страж Ренуа. Вас и этого Амелла, — при упоминании Дайлена мужчина скривился, будто откусил половину лимона разом. — Его я, однако, здесь не вижу. Неужто он тоже остался под Остагаром? Не то чтобы это сильно печалило моё сердце, но…

— Он решил не ностальгировать и остался внизу, у пристани, — хмыкнула эльфийка, сложив руки на груди. — Уверена — он был бы счастлив повидаться с вами, но… как он сказал — у него аллергия на пыль в Башне.

— Что ж, пожалуй, в самом деле ему стоит поберечь своё безмерно хрупкое здоровье.

— Кстати, как Глим поживает?

— Неплохо, — суровый храмовник на мгновение смешался и вроде бы даже смутился.

— Рыцарь-капитан Садатт, — вмешалась Элисса, сверля мужчину холодным взглядом. — Спрошу прямо — когда мы сможем встретиться с Первым чародеем Ирвингом и рыцарем-командором Грегором?

— Разумеется, — быстро ответил храмовник, при этом с некоторой, кажется даже опаской посматривая на невинно улыбающуюся Нерию. — Я лично передам им весть о вашем прибытии, однако случится это не раньше окончания совета. Я распоряжусь выделить покои вам и вашим людям.

— Хорошо, мы подождём, — девушка резко кивнула и, показательно игнорируя Садатта и всех остальных храмовников в зале, направилась к мягкому креслу у одного из каминов. Лелиана с Алистером ушли вслед за раздражённой девушкой. Нерия, тем временем, кидала странно-задумчивые взгляды на рыцаря-капитана, пока тот отдавал обещанные распоряжения паре молодых парней в одеждах ордена, с кинжалами на поясах, но без всяких доспехов. Сообщив гипнотизировавшей взглядом огонь Элиссе, на подлокотнике кресла которой уселась ещё и Лелиана, что собираюсь поговорить с Одекирком, я немедля направился к храмовнику. Было у меня одно очень нехорошее предчувствие…

— Рыцарь-капитан? Будьте любезны уделить мне несколько минут. У меня есть ценные сведения… не для всех, — обвожу показательным взглядом зал, где помимо нас дежурила ещё пара храмовников в доспехах, а, очевидно, послушники ордена, быстро сервировали один из столов.

— Разумеется, следуйте за мной, — после секундных размышлений, покосившись на Сурану, ответил он.

Шли мы совсем недолго — нашей конечной целью оказалось небольшое помещение, похожее на типичную караулку, только с местным уклоном. Плотно прикрыв дверь, Садатт прошёл к грубому деревянному столу, за который и уселся, указав мне на табурет напротив.

— Первый комиссар Кай Тейр. Королевская служба безопасности Ферелдена, — прежде, чем сесть, представляюсь уже однажды так хорошо показавшим себя амплуа.

— Королевская служба безопасности? — храмовник удивлённо вскинул брови. На его лице крупными буквами читалось недоверие. — Никогда не слышал.

— Не удивительно. Мы не афишируем свою деятельность и едва ли плотно пересекаемся с храмовниками. Такая специфика работы, знаете ли.

— Разумно, — немного помолчав, Одекирк пробарабанил пальцами по столу, — так что же вы хотели поведать?

— Нам известно, что в башне Круга в любой момент может вспыхнуть бунт.

Пальцы храмовника замерли в воздухе вместо очередного удара. Сам он будто бы оцепенел, но мгновенно справился с собой, тут же подавшись вперёд. От его былой недоверчивости, казалось, не осталось и следа. Им на смену пришли решительность и цепкая хватка во взгляде. Не ожидал я такого скорого результата от своих слов.

— Сведения точны? Откуда вам это известно? Наши осведомители ничего такого не…

— Да, сведения более чем достоверные. И нет ничего удивительного, что ваши осведомители не в курсе. Окончательно этот план созрел, вероятно, только в Остагаре.

— Создатель, а я ведь догадывался к чему всё идёт. Проклятый Остагар! Как знал — ничего хорошего оттуда ждать не стоит, — Садатт с силой растёр лицо. — Сперва поражение, теперь, словно этого мало, ещё и бунт! Говорил я Грегору, говорил… Вам известно кто вовлечён в заговор?

— К сожалению, нам известны лишь имена организатора здесь, в башне и его сторонника за пределами Круга.

— Кто?!

— Возглавит бунт Старший чародей Ульдред, а его союзником, вероятно, является тейрн Мак-Тир.

— Кто ещё? — в пристальном взгляде храмовника читалось неподдельное волнение.

— К сожалению, иных имён нам разузнать не удалось.

— Андрасте Милосердная, помилуй нас, — выдохнул мужчина, тяжко откинувшись назад на стену. — Вы понимаете, что это значит?

— Разумеется. Один он такое никогда не провернёт и у него наверняка есть последователи в башне…

— Да нет же! — Одекирк, внезапно вскочив, со злобой пнув подвернувшуюся под ногу табуретку, от чего та раскололась об стену. — Если всё так и начнётся бунт, то рыцарь-командор Грегор будет обязан запросить Право Уничтожения. Всего Круга! Понимаете?!

Ничего себе! Вот этого я не предусмотрел, а ведь в игре, кажется, было что-то подобное. Только там вроде как речь шла о тотальной зачистке башни, когда там уже творился форменный ад. Нет, этого точно нельзя допустить! И, похоже, рыцарь-капитан был со мной полностью согласен.

— Не всё так плохо — нам известно кого заговорщики не рассматривали в качестве союзников. В бунте совершенно точно не примут участия Ирвинг, а также старшие чародеи Винн, Леора и Ниалл.

— Слава Создателю, хотя бы Ирвинг не замешан в этом, — обречённо вздохнул Садатт, крепко стиснув кулак. — Но четверо — это слишком мало. В башне сейчас почти полсотни одних только простых чародеев!

— Много, согласен. Однако думаю мы сможем сократить список возможных сторонников бунта. Во-первых, следует убрать оттуда всех, кто ещё не прошёл истязания. Вряд ли Ульдред станет опираться на ничего толком не умеющих малолеток.

— Этих я и не включал в те полсотни, — отмахнулся мужчина.

— И тем не менее, полагаю, их довольно много. Сколько, кстати? Сколько вообще одарённых в Башне сейчас?

— Одарённых — сто восемь человек, — без раздумий быстро ответил Садатт, — ещё девять усмирённых, но этих можно не учитывать. Детей и подростков, не прошедших истязания — сорок шесть.

— Великолепно, выходит почти половина Круга не при чём. К тому же, на условиях присмотра, я бы рекомендовал вычеркнуть большинство воспитателей и наставников учеников. Особенно тех, кто долгое время работает с детьми и не лезет в политику.

— Почему же?

— Сомневаюсь, что они решатся рискнуть подопечными ради каких-то сомнительных перспектив, предлагаемых Ульдредом. Особенно, если не дать последнему времени на агитацию и разговоры со всеми.

— Разумно, — немного поразмыслив протянул храмовник, — итого ещё минус одиннадцать человек.

— Остаётся сорок семь. Уже лучше, согласитесь? Так же, на мой взгляд, стоит исключить всех целителей и их подопечных. После Остагара, полагаю, пострадавших на койках сейчас немало?

— Да в больничных покоях лежат пятнадцать человек, четверо, правда, из ещё не прошедших истязания, но остальные одиннадцать — полноправные маги. Почти все из них — это те, кто был ранен под Остагаром и могут найтись заговорщики.

— Могут и найтись, однако лежащих больных стоит исключить сразу — если они и поддерживают Ульдреда, то едва ли будут способны что-то предпринять. Да и приставить к ним нескольких храмовников не составит труда, ведь так? Также с большой долей вероятности стоит исключить целителей, только если среди них нет ярых сторонников Ульдреда.

— Вы сейчас о либертарианцах, верно?

— Да, — уверенно солгал я. В игре что-то вроде как было про каких-то там либертарианцев, но помнил я это из рук вон плохо. Однако от самого слова прямо-таки повеяло чем-то, можно сказать, родным и хорошо знакомым.

— Таковых, как мне ведомо, среди целителей нет. Старшая чародейка Винн довольно ревностно и безальтернативно относится к воспитанию своих подопечных. Впрочем, есть ещё этот пьяница Андерс…

— Он либертарианец?

— Да какой он там либертарианец! — поморщился храмовник, махнув рукой, — Пьяница он, как есть, а ещё бабник, дебошир, раздолбай и идиот. Правда, везучий идиот, чтоб его. Вы же знакомы с Амеллом? Андерс — как он, только ещё более отбитый.

— Не имею понятия, кто такой Андерс, но если он и впрямь пьяница и дебошир, то его уж точно нужно исключать в первую очередь. В пьяном угаре он, возможно, способен наворотить многое, но при серьёзном бунте, рассчитывать на такого, заговорщикам никак нельзя.

— Тут вы абсолютно правы, господин Тейр, — словно вспомнив что-то, усмехнулся Садатт.

— Кроме того, я бы исключил и всех истово верующих…

— Все мы веруем в Создателя и Владычицу нашу Андрасте.

— Я и не сомневался, но сейчас веду речь о фанатично верующих. Тех, кто не способен без молитвы Создателю и шага ступить.

— Понимаю о ком вы, — немного помолчав, согласился Одекирк, пригладив свои длинные светлые волосы.

— Сколько остаётся?

— Двадцать семь человек. Среди них десять явных либертарианцев. Они точно заодно с Ульдредом. Остальные же семнадцать… Ох, Андрасте Милосердная, это всё равно очень много!

— Много, но куда меньше чем было ещё совсем недавно. Всех кроме этих двадцати семи необходимо в срочном порядке и как можно незаметней эвакуировать поближе к выходу на пристань. В первую очередь детей. Если всё станет совсем плохо, то экипаж галеры, на которой мы прибыли, сможет их забрать…

Не знаю, полностью ли поверил мне Садатт, но его желание как можно сильнее перестраховаться сомнений не вызывало. За короткое время храмовники по приказу Одекирка обошли все ученические покои и классы, собрали в единую группу всех детей и подростков, не прошедших истязания, а также их наставников и спустили в тот самый зал, где остались Элисса и остальные. Сам мужчина, введя в курс дела второго рыцаря-капитана Цитадели Кинлох, принялся быстро, но тихо поднимать и вооружать всех своих подчинённых, что находились в башне.

Мне же пришлось объясняться с отведённой в дальний угол Элиссой, без труда уловившей оживление и напряжённость, что буквально повисли в воздухе после моего разговора с Садаттом. Ну и конечно прибывающих малыми группами учеников тоже не заметить было сложно. Быстрым шёпотом пересказав девушке наш разговор с рыцарем-капитаном, я попросил ей как можно скорее снаряжать отряд и возвращаться назад. Конечно, Кусланд хотела узнать ещё очень многое прямо здесь и сейчас — это было заметно по её глазам, но я лишь молча помотал головой. Нет времени. Прикусив нижнюю губу, она лишь кивнула и направилась к остальным Стражам.

Предстояло ещё многое сделать и, похоже, Одекирк всерьёз рассчитывал на мою помощь и оставив всякое недоверие на потом. На мой вопрос — почему бы просто не явиться на совет, где заседают и Ирвинг, и Грегор, и тот самый Ульдред, да не арестовать последнего, последовало краткое объяснение. На время столь важных советов, когда вместе собираются Первый чародей, все старшие чародеи, а также наиболее влиятельные, и умелые из простых чародеев, зал надёжно запирается изнутри. Открыть его может только рыцарь-командор храмовников, также обязательно присутствующий на совете. Более того, если его там убьют, то врата в зал совета так и останутся запертыми! Стены и двери вокруг прочные и специальным образом зачарованные, поэтому взбунтовавшимся магам придётся сильно постараться, выбираясь наружу. И пока они будут стараться, весь гарнизон храмовников Цитадели Кинлох уже успеет подготовить встречу.

— Таким образом… — начал Садатт, когда мы остановились на одном из этажей у входа на лестницу, чтобы перевести дух, однако, его прервал едва не скатившийся по ступеням взмыленный храмовник.

— Рыцарь-капитан! — резко затормозив, он склонился, силясь отдышаться. — Случилось! В зале совета — бой! Командор Грегор смог отступить! Он на двенадцатом этаже, пытается оборону организовать! Помощь… Нужна, скорее… Маги! Бунт! Долго не продержится!

Мы с Одекирком переглянулись. Он всего на мгновение смежил веки, словно собираясь с силами.

— Хайтер! — проревел мужчина, одному из сопровождавших нас рыцарей. — Тревогу по всей Цитадели! Всех свободных — на двенадцатый этаж! Роквуд! Ты и твой десяток остаётесь здесь! Занять оборону и ждать указаний! Бегом, наги беременные! Спасти командора! Господин Тейр…

— Пойду за своими. Сдается мне, вам может пригодиться наша помощь.

— Благодарю, господин Тейр, — Садатт кивнул, хлопнул меня по плечу и, надев шлем, бегом направился вверх по лестнице. Мой же путь лежал вниз.

p.s. если глава вам понравилась — не забывайте про реакции!