Непонятные странности… Вроде бы прошла всего лишь полная неделя, которая фактически стала ознакомительной, где их познакомили с парами и преподавателями, что будут вести у них занятия. Хотя как познакомили… Закинули в омут, пнув ногой под зад. Криос вообще не мог понять, как такое вообще возможно. Когда он поступал в военную академию, так первые дни их вводили медленно и размеренно: не все же привыкли к военной жизни, и курсантов нужно было вводить в курс дела. Медленно, иначе можно добиться отчислений, паник и непонимания со стороны студентов, а это очень плохо, особенно когда перед академией задача: столько-то офицеров выдать! А распоряжения Императора нельзя не выполнять, иначе пойдут сомнения в том, правильную ли ты должность занимаешь… Ясное дело, когда есть объективные причины, но когда отчисляются из-за поведения преподавателей или руководство, тогда страшная рука императорского дворца быстро поменяет фигуры на доске. Да, платили много, да, ты получал много привилегий на таких постах. И да, ты мог вылететь ногами вперёд, если совершил ошибку.
Тут же — сразу в омут. Питер Порт — полный седовласый охотник, что редкость в мире, ведёт предмет о гримм, их поведении и слабых местах. Полезный предмет, тут бесспорно. Но вот как подаётся материал… Не в виде лекций, не в виде практической демонстрации убийства гримм, а при помощи рассказов! Рассказов о похождении молодого Порта, который спас деревню или что там! Ясное дело, рассказы ветеранов могут многое поведать, но если они акцентируются именно на этом! А не на том, что Питер Порт был крут в молодости и победил одной пяткой стаю беовульфов! В этом рассказе была польза — каким образом можно легко обойти защиту альфы, но это упоминалось в одном предложении! В одном! И то, без акцента внимания именно на этот момент…
Неудивительно, что половина просто спала, а другая — пыталась что-то разобрать с переменным успехом. Или ничего не делала. Его команда сборная солянка: Вайсс усердно писала и вопросительно смотрела на собственный текст, пытаясь найти там смысл, а потом переводя взгляд на Порта. Блейк читала книгу, а Янг просто спала, положив голову на парту. Он? Он пытался вычленить смысл и записать его, чтобы потом рассказать своей команде. Адекватно, а не через воспоминания молодости…
Вот занятия по боевой подготовке — это хорошо. Людям нужно уметь противостоять людям, иначе в стычке с бандитами охотник просто погибнет, потому что не умет сражаться против такого врага. Возможно, жестоко, но это необходимо. Тем более в странах, где закон и порядок существуют только на бумаге. Тот же Мистраль. Там без умения дать по зубам вообще делать нечего, особенно охотнику, чью слабость мгновенно почуют местные акулы. И, самое главное, Гудвич, что ведёт занятия, спуску не даёт никому. Она найдёт недостатки, разберёт их и даст рекомендации по улучшению твоего боевого стиля. Янг до сих пор не очень контролирует свой темперамент, о чём Глинда ей сообщила. А потом недовольно смотрела на его сестру, потому что она ответила: «Да-да, Криос, я тебя услышала». Опытные люди мыслят одинаково, особенно в плане боёв. Сам же воитель с лёгкостью победил парочку противников из других команд, показав идеальный результат. Не зря всё-таки беспрерывно сражался десяток лет, так ещё и с противниками, которые местным даже не снились… Остальные предметы — нормально. Вообще, Саммер должна замещать Глинду, но любительница отварных овощей отправилась на практику вместе со старшекурсниками. Поглядим, как она преподаёт… Нет! Не все предметы нормальны!
История. Понятное дело, что предмет в чём-то необходимый: нужно знать прошлое, чтобы не повторить его ошибок. Если ты умеешь извлекать уроки, конечно же. А так… Зачем такой предмет убийцам гримм? Чтобы полоскать мозги политикам, если они решат пойти старой и опасной дорогой? Так тебя просто закроют и всё, не посмотрят на титулы и заслуги перед человечеством. Управу точно найдут, это же политика. А политика от мира к миру не меняется, она переполнена ложью, ударами в спину и хитросплетениями… Ладно, предмет предметом, но преподаватель! Доктор Бартоломью Ублек — это чудовище, заправленное топливом. Неряшливый, быстрый, гиперактивный, постоянно на своём кофе, который любит потягивать на парах. Быстро потягивать. И это перевозбуждение от природы и кофеина делает его речь очень быстрой. Недостаточно, чтобы всё было непонятно, но достаточно, чтобы средне статический ученик забил на конспект. Но, в отличие от Порта, Ублек не терпит сна и отвлечения на своих парах. А как тут не отвлекаться, если скорость чтения лекции быстрее, чем скорость письма студента? Криос успешно забил, демонстрируя «активную занятость». В отличие от пар Порта, тут Янг приходилось делать то же, что и ему, а Блейк с Вайсс безуспешно пытались догнать речь доктора.
А ещё, Криос на этой паре словил дополнительное задание, потому что на резонный вопрос, почему какой-то там полковник проиграл фавнам, воитель сказал честно: потому что дебил. Недооценка противника, тотальное разложение личного состава, безалаберность и халатность. Но Ублеку не понравилось это слово, поэтому теперь бывшему капитану нужно расписать о причинах поражения, что станет ошибкой доктора.
— Зря Бублик не ограничил тебя в количестве страниц… — присвистнула Янг, посмотрев на стопку бумаги рядом с Криосом. Тот усердно писал, подробно расписывая промахи в тактике полковника, а также его «качества» командира. Исключительно в негативном ключе. И побольше военной терминологии, чтобы преподавателю пострадать подольше.
— Если он захотел от меня подробностей, то получит сполна… — Криос заулыбался, положив ещё один лист в сторону. Нет, он не садист. Он просто доказывает свою точку зрения и подкрепляет её фактами и собственным опытом.
— Кстати, Янг, чего это ты на меня странно смотришь последнее время? — воитель краем глаза посмотрел на свою сестру, которая после его слов замерла и невзначай отвела взгляд, начав невинно рассматривать кровать.
— Не заставляй меня вспоминать махровый юмор на определённую тему…
— Мне страшно, с одной стороны, но с другой… — сестра посмотрела на него и нагло усмехнулась. — Я вот держала у себя в голове один вопрос и думала, стоит ли его задавать тебе…
— Задавай, — устало произнёс воитель и развернулся в сторону Янг. Других членов команды не было: Блейк решила пропасть в библиотеке, а Вайсс — побыть одна и теперь сидела в парке академии, о чём-то думая. Никто не говорил ему, чем собирается заниматься, но его обязанность — это знать, где находятся члены команды. Без деталей. Нужен лишь факт нахождения.
— Вот Неополитан — твоя единственная подруга женского пола, да? — бывший капитан кивнул и с подозрением сощурился. Как-то странно поставила вопрос его сестра. Слишком… Длинно. — И никого у тебя больше нет, верно?
— Янг, ты же знаешь, что меня можно спрашивать в лоб, — вздохнул бывший капитан и закатил глаза. Вот почему с ним не хотят разговаривать в лоб? Просто взял и задал свой вопрос! Чего ходить вокруг да около, если всё равно собирался его задать?
— Ты бы трахнул Нео?
Криос не знал, чему удивляться больше: самому вопросу или безмятежности Янг, которая без задней мысли и стеснения задала такой вопрос. Неожиданный вопрос! Воитель открыл было рот, но закрыл, потому что не мог найти подходящих слов для ответа. Да и какого ответа? Что тут вообще можно ответить? Понятно, что «да» или «нет», но с чего бы этот вопрос вообще задавать? Какие причины его появления? Непонятно, как и то, что ему в итоге ответить. Зависит от контекста, да и постановки, потому что «трахнуть» может скрывать…
— Не думай! — Янг схватила его за плечи и встряхнула. — Ты бы присунул ей?
— Я бы хотел знать, с чего такой вопрос вообще возник, — всё ещё удивлённый, спросил Криос. Это был бы понятный вопрос со стороны друзей-парней, но со стороны сестры? Хотя, это Янг, она может и не так отмочить…
— Да или нет?
— Это она тебя попросила спросить, верно? — устало спросил воитель, на что Янг закатила глаза, но ничего отрицать не стала. Понятно… Он бы мог и раньше догадаться, но такой неожиданный вопрос выбил его из колеи. — Понятно…
— А встречаться стал бы? И, если всё хорошо, женился бы? — быстро протараторила его сестра, на что бывший капитан поднял палец и раскрыл рот, но быстро передумал, потому что… А как реагировать? Да вроде бы понятно, скажи «нет», сам же говорил про свой ужасный характер и готовность жить одному до конца жизни. И тут вдруг он начинает переобуваться!.. Криос вздохнул. Он никогда бы не подумал, что у Нео что-то есть в подобном плане. Есть чувства в его сторону. Есть какая-то романтика. Она не показывала этого при разговорах или поведении!.. А может и показывала, но воитель этого просто не замечал. Или не хотел, потому что боялся. Боялся признать себе, что у него тоже что-то может быть. Просто… Стоит посмотреть на него. Вроде бы добился всего, вроде бы нормальный человек, но всё равно — лох. Про*бал всё в своей жизни, и теперь пытается играть в крутого парня, у которого всё схвачено! Ага, да… Его дело с отрядом — это одно, совсем другое — обычная жизнь. Иногда ему кажется, что жизнь просто проносится мимо, а он молча наблюдает за этим, не желая что-то менять…
И что ответить? Что ответить?! Он сам не может понять свои чувства ко всему миру, потому что не знает, истинны они или продиктованы старой памятью! Он не знает, любит ли даже собственных сестёр именно так, как нужно! Может, они ведут себя так, потому что боятся его! Все чувства, все мысли были искажены его существованием в форме призрака… Наверно. Криос уже не уверен. Он никогда не был уверен в этом, поэтому просто плыл по течению и делал то, что привык и то, что умел лучше всего. М-да… Такие вопросы вырвали из него вопросы к самому себе… Хотя, чего удивляться? Ответы на них требуют отклик из глубины души. Души, которая существует. Или нет.
— Братец, всё хорошо? — обеспокоенно спросила Янг и присела на корточки перед ним и чуть наклонилась, чтобы посмотреть прямо в глаза Криоса. — На тебе лица нет.
Ответить ей бывший капитан не мог. Он сам не понимал, что с ним происходит и происходило всё это время. Если задуматься, то для других людей он просто бешеный пёс, живущий своими порядками, отрицающими реальный мир. Если задуматься, были ли у него когда-то чувства к другим? Какие-либо? Он ведь даже не удосуживается запоминать имена и лица тех, с кем не собирается никогда контактировать! Разве не это признак больной души? Дефектов? Криос не знал, но это явно ненормальная вещь. Однако… Такой ответ не прокатил бы. Потому что в любом случае со временем ему бы пришлось сказать своё слово. Наверно. Женщины — существа непредсказуемые. Никогда не знаешь, что с ними правильно, а что — нет…
* * *
Блейк надеялась, что спокойно отучится четыре года и разбежится со своей командой в разные стороны. Не было у неё планов с кем-то дружить: девушка хотела просто мирно сосуществовать с сокомандника и минимально взаимодействовать с ними. Минимум разговоров, минимум контактов, минимум общения и общих занятий. Но у судьбы были совершенно другие планы: наследница ПКШ, шумная напарница и лидер, который ведёт себя как армеец, но куда мягче. И наглый ещё, этого не отнять, особенно на парах Ублека. Или когда проталкивает своё «единственно-верное» решение. Вот тут, что странно, объединяются с Вайсс, чтобы дать отпор. Блейк никогда бы не подумала, что для такого нужен всего лишь один самоуверенный парень.
Впрочем, сложно не признать эффективность его работы. Уже. За неделю. В комнате порядок, у каждого есть свой уголок, а сам Криос притащил в один день инструменты, материалы и быстро соорудил из кроватей двухъярусные, чтобы освободить больше места. Именно благодаря этому у них есть собственные места для учёбы. Ещё их лидер каким-то образом выбил дополнительный шкафчик, чтобы хранить там свои вещи. Зачем? Чтобы им не натыкаться на его трусы, а ему — на их. Блейк усмехнулась. Прямая цитата, к слову. А ещё он встаёт раньше всех, занимает места в столовой и на парах, следит за их питанием (что очень плохо — он не позволил ей съесть целого тунца! Почему?! С ней раньше никогда ничего плохого не случалось после такого!) и проверяет домашку. Хотя… Он любит ворчать на часть предметов, а с Ублеком у него, видимо, полноценный конфликт. Когда она уходила, видела приличную стопку бумаги, а Криос всё ещё строчил. Честно? Белладонна не хочет знать, что там написано.
Да, первое впечатление ошибочно. Пока что их лидер справляется со своими обязанностями и даже очень неплохо, не без недостатков, но в основном они исходят из его характера. Упёртый, напористый и готовый спорить по любому поводу, где его интересы хоть немного затрагиваются. И его очень сложно уговорить на что-то вне планов. Потому что надо объяснить, зачем. Вот Блейк пыталась доказать, что ей нужно съедать целого тунца каждый день, но Криос ждал прямых доказательств. Блейк закатила глаза. Какой он душный, конечно… Но, может, это часть любого лидера: стоять на своём и не поддаваться на просьбы своих… Нет, какие подчинённые! Лидер не равно командир! Но парень решил принять новые обязанности слишком серьёзно. И это мягко сказано!
Хотя, удивительно, что Шни не слишком сильно сопротивляется. Блейк казалось, что принцесса будет пытаться до конца давить своим положением и пытаться добиться прав. Первые дни таки было: Вайсс спорила с Криосом и даже требовала передачи полномочий. Лидер не отступал и постоянно засыпал принцессу вопросами, а последний вообще, кажется, добил Вайсс: «Ты готова жизни с последствиями своих решений, какими бы они не были?» Конечно, Шни сразу ответила, что да, а потом Криос резко сказал, что из-за неё погибли тридцать пять детей, шестнадцать женщин, три мужчины и пара десятков пожилых людей. Потому что она приняла решение спасти других, а не их. И… Блейк вздрогнула. Он тогда очень красноречиво посмотрел на Вайсс, отчего она замолчала и надолго задумалась. Принцесса до сих пор думает об этом и явно сомневается в том, что сможет понести такой груз. А во Криос спокойно ответил, что да, сможет. И возьмёт всю вину на себя, при необходимости, даже если его казнят. Янг тогда долго колотила своего брата за такие слова, на что лидер только улыбался и иногда посмеивался… Но вот Белладонне было не смешно. Взгляд Криоса был таким же, как у Адама, когда тот принимал решения. Твёрдый, уверенный и без сомнений. Её откровенно пугала перспектива появления второго Адама, который ради своих целей начнёт губить жизни.
Никаких других признаков пока нет, но Блейк будет наблюдать. Наблюдать и выжидать. А также читать вот эту книгу… Белладонна оторвала взгляд от книги и осмотрелась вокруг и нахмурилась. В библиотеке сейчас никого не было — по крайней мере, она приходила в пустую — но Блейк краем глаза уловила невысокий розово-белый силуэт, который отправился куда-то в сторону книжных полок. Ей могло почудиться, конечно, но она доверяла своим инстинктам, которые говорили, что что-то не так. Кто-то явно здесь появился, и явно с не лучшими намерениями, раз решил скрываться. Блейк тихо закрыла книгу и также тихо поднялась со своего места. Далеко не факт, что придётся драться, но вот узнать, кто тут секретничает нужно… Сугубо из безопасности, конечно же! И никак не потому, что ей любопытно…