• Boosty Shared
• Boroda

• T

• пик
• глава8

Лошара8.fb2

Лошара8.docx

— Доброе утро, Извращенский Старейшина! — здороваюсь с Хранителем Зала Вкладов, убедившись, что в помещении никого нет.

Шутки шутками, но несмотря на всю снисходительность дедана, не стоит при ком-то ещё называть его некорректно. Тот случай с его ученицей был исключением, потому что я всё же пребывал в не самом ясном состоянии ума после отравления. Кхм… Скажем так: в ещё более НЕ ЯСНОМ, чем обычно.

— А, ученик, — старик в этот раз не просто гы-гыкал в пространство с лицом Джирайи, сидя на стуле, а перебирал какие-то свитки и бумаги. — Доброе утро. Что тебя опять сюда занесло? Сегодня всё ещё не день баллов.

— Помню, Наставник, я зашел просто спросить.

— Опять? — в этот раз дед показал лицом лёгкое недовольство. — Ян Кай, я — занятой человек, и озвучивать цены на товары Зала Вкладов, чтобы ты не продешевил на рынке сект, пустая трата моего времени! Один раз ещё ладно, но не превращай это в привычку!

— Нет-нет, уважаемый Старейшина…

— Я не Старейшина, — буркнул седобородый практик.

— Пусть плюнет мне в левый глаз тот, кто скажет, что Хранитель Вкладов менее значим, чем наши старые культиваторы кулака.

— Не знаю, что ты имеешь в виду, но это явно что-то постыдное, — довольно прищурился дед, лицемерно добавив в голос осуждения. — Так зачем пришел?

— Я хотел бы начать изучать искусство создания пилюль, Хранитель. Подумал, если наш Зал Вкладов имеет богатые и разнообразные запасы препаратов, то вы можете быть в курсе специфики этой грани пути к Великому Дао.

— Ну-у-у… допустим, я кое-что понимаю в алхимии, — сейчас старикан смотрел серьёзно, без привычного добродушного веселья. — Но если ты решил, что этот старик всё бросит, и начнёт заниматься с неким молодым человеком…

— Нет-нет, почтенный! Как этот ученик посмеет настолько сильно отвлекать столь уважаемого человека ради занятий с ничтожным дворником, — уважительно склоняю голову, сдабривая слова лестью и самоуничижением. Тут такое любят, главное не переборщить. Да и вообще, в каком-то смысле я не лукавил. Это абсолютная правда: даже допустить то, что пожилой, уважаемый даос (неуважаемый не получил бы доступа к складам павильона) будет цацкаться с простым учеником, тем более неполноценным — абсурд и чушь. — Я лишь хотел спросить вашего совета. Библиотека, даже доступная этому ученику, огромна, и если вы просто направите меня в нужную сторону — это будет огромная помощь. Хотя бы названия книг и свитков для чайников.

— Чайников?

— Э-э-э… самые азы. Для людей, кто о благородном искусстве создания волшебных препаратов не знает практически ничего.

— Хм… Чайники, значит? Забавно, — Хранитель весело усмехнулся в бороду, чтобы через пару секунд посерьёзнеть. — Подсказать я могу, Ян Кай, мне не сложно, но позволь дать совет — отступись, хотя бы пока не войдёшь в состав полноценного ученичества. Алхимия, помимо усердия, лучше всего сдобренного ещё и талантом, требует обилия ингредиентов. Постижение искусства создания пилюль и эликсиров… это дорого, ученик. К тому же тебе потребуются соответствующие инструменты: котёл, специальная посуда, ступка и пестик, мерные ёмкости, и многое другое. Чем качественнее, а значит дороже, тем лучше. На более поздних ступенях постижения алхимии ты сможешь обойтись без части инвентаря, но… очень редкий алхимик способен отказаться от всего, кроме своего мастерства и ци. Так что, скорее всего, на каком бы ты не находился уровне, инвентарь будет нужен, и нужен хороший, дорогой. Без него продукт твоего изготовления всегда останется на неудовлетворительном, для нормального практика, уровне.

— И сколько это примерно будет стоить? Ну, котёл и остальные прибамбасы? Для начинающего? — денежки у меня ещё остались, потому что я не стал бездумно тратить всё на рынке. Пять золотых слитков — это приличная сумма.

— Сотня золотых — примерная минимальная цена за малый набор, — дед с сожалением на лице развёл руками, а я чуть не сломал пальцы ног упавшей челюстью.

— Эк… — единственное, что получилось из себя выдавить.

— Осторожнее, глаза выпадут, и закрой рот — муха залетит, — Хранитель усмехнулся, огладив бороду. — Это всё не просто предметы, а инструменты сделанные мастерами своего пути. Причём даже набор для начинающих изготовить может минимум практик Ци Дун (2), начиная с четвёртой ступени. Только с этого уровня мастерства идущий по пути совершенствования имеет возможность напитывать своей ци предметы. Но качество… эти инструменты годны лишь для тренировки. Чтобы даже идеально приготовленные пилюли выходили не только вредными, но и хоть немного полезными, лучше иметь набор сделанный мастером Ли Хэ (3) минимум пятой ступени. И это только для алхимиков начальных уровней, ученик… Начиная с Небесного Класса (3), мастеру препаратов нужны будут инструменты намного лучшего качества.

— Засада… — кажется план-капкан, пришедший мне недавно в голову, провалился ещё на старте.

Дело в том, что в абсорбции ядов я — мировой чемпион. Золотой Скелет — гарант качества в этом деле. Вот я и подумал: пилюли — моё всё! Какой основной недостаток веществ, так любимых практиками? Правильно — недостаточная чистота метамфи… э-э-э… продукта! Таблеточек, да-да.

«Одно лечим, другое калечим» — описание почти любого препарата. Чем меньше примесей в пилюле — тем она считается качественнее. Тем меньше она причинит вреда организму, и тем лучше выхлоп от её поедания. Но в моём случае даже яд будет идти на пользу культивации, и жрать «грязные» пилюли я могу горстями. Только вот… кхм… Откровенный мусор никто не продаёт, а если выбирать из низшего качества, доступного на рынке — всё равно ДОРОГО!!! Идеально было бы найти какого-нибудь алхимика, и выкупать у него брак, если тот не желает возиться с его переработкой, но… они все на высоких уровнях культивации, и моя мелочь им даром не нужна. Даже просто отсыпать брака — никто на такое не пойдёт. Подумают, что я решил барыжить неликвидом, или кого-то травануть. Так что мусор или просто уничтожается, или очищается, или перерабатывается.

Вот и подумал я: а почему бы не заняться этим делом самостоятельно? Варить «чё получится» из «того, что есть». Хорошая же идея? Часть травок, которые я планирую собирать с малышнёй в горах не пойдут в кальян, потому что их нет в составе рецептов, и чем сдавать их в Зал Вкладов за полцены, или отдавать на реализацию кому-то из торговцев на рынке сект, лучше наварить из них кокаи… полезных таблеточек! Ну… В моём исполнении это будет лютая отрава для кого-то другого, но Золотой Скелет — решает!

Увы, меня сбили на взлёте…

— Кроме того, — старик, похоже, решил меня добить, — часто, у новичков, особенно пытающихся постигать науку алхимии самостоятельно, взрывается самый дорогой инструмент набора — котёл. Это не только материальная потеря, но и опасность для жизни! Сам взрыв и осколки металла могут покалечить практика низкого уровня, а яд, что может вырваться на свободу, способен причинить вред и мастерам высоких рангов. Всё зависит от препарата, который изготавливал алхимик.

— Хранитель, вы меня без ножа зарезали! — признался поникший я. — Вообще никаких вариантов, получается? Как тогда практики учат алхимию?

— Мастера обычно учат своих младших родственников, — пожимает плечами дед. — Временами некоторые ищут и находят таланты. Если ты достигнешь высоких уровней совершенствования, Павильон может пойти навстречу, снабдив инструментами и ингредиентами, чтобы испытать твои возможности на этом пути. Но для тех, кто пытается пробиться самостоятельно нужно очень много денег — это единственный вариант. Зарабатывать на алхимии новичок сможет не скоро, да и пробиться тяжело. Торговцы предпочитают иметь дело с уже проверенными практиками, которые почти все ученики мастеров с именем в этой области. Сдавать же за полцены в Зал Вкладов, в случае если начинающий алхимик хочет заработать — бесперспективно. Идея банально не окупится до достижения серьёзных успехов.

— Всё понятно… — трясу башкой, выгоняя из неё печаль, и низко кланяюсь дедушке. — Этот младший искренне благодарит почтенного Хранителя Вкладов за мудрость, которой тот щедро поделился.

— Ты не заболел? — старикан весело улыбнулся. — Но да, пожалуйста. У тебя есть ещё вопросы?

— Нет, ещё раз благодарю за науку, если позволите…

— Да-да, конечно, иди, ученик, — мне подмигнули, доброжелательно и легкомысленно махнув рукой на прощание.

Снова кланяюсь, но уже прощаясь, и покидаю рабочее место доброго дедана. Кстати, ни капли не лукавил в своей благодарности и от души говорил велеречивое спасибо.

Хранитель Мэн — реально настоящий «мэн». Ну, мужи-и-ик, в смысле! Со всем уважением! Большая часть старших практиков, наставников, старших или личных учеников, не говоря уже о Старейшинах, без изысков бы послала наглого уборщика, который решил за счёт их бесценного времени сэкономить своё, никчёмное и бессмысленное. Малая доля, думаю, если бы была в курсе темы, просто озвучила пару названий книг или свитков. Нужно заметить — это уже было бы щедро. И только считанные единицы пошли бы на такое развёрнутое объяснение ради дворника. Всё же, Извращённый Старейшина очень снисходителен к другим. Уважаемо!

Ну да ладно… Вырасту в уровнях, может получится найти «спонсора». А лучше какую-нибудь милфу-практика, с объёмным кошельком и большими… глазами. Чтобы была богатая, мягкая, тёплая, нежная, и незамужняя. Буду ласково звать её «мамми», и заниматься парной культивацией, крепко держа за…

Так, стоп, не о том сейчас, а то снова хихикать начал, и чуть слюна не потекла. Раз уж тема с библиотекой пока преждевременна, а мои малыши сейчас наводят блеск на дрожки вверенной мне территории, думаю, стоит заняться собственным развитием. Нашел я тут одно местечко, где высокий фон энергии ян. Как раз там и косточку дерева Плода Трёх Солнц посадил. Этот зародыш растения, гад такой, каким-то образом съенотил из моего даньтяня целую каплю сжиженной ян ци, оставив всего три. Вот я его со всем цинизмом и закопал живьём! Любопытно, кстати, что из этого проглота получится в итоге. Не слышал, чтобы семена Трёх Солнц воровали энергию у культиваторов. Может в него вселилась душа мёртвого прапорщика, и семечко даст жизнь настоящему «Дзэрэвянному Мэнту»? Если правильно помню ту документалку, эти разумные ходячие деревья любили делянки с… полезными травами!

— Было бы неплохо… — мечтательно протянул я, погружаясь в фантазии о личном бревне-садовнике, который станет растить мне полезную (!!!) траву. Наверное во мне помер ботаник. Ужасной, страшной смертью. Может даже с судорогами.

* * *

— Курлы? — с ленцой спрашиваю птицу, сидящую на соседней ветке дерева, где я в данный момент развалился. Выбрал самую толстую ветвь, прилёг, и просто балдел, глядя в листву кроны. Световой день почти закончился, все дела на сегодня были сделаны, и после собственного прорыва на восьмую ступень Закалки Тела (0) медитировать ночью я не планировал. Решил просто поспать от души перед завтрашним походом в горы на четыре дня. Так что сейчас пойду душить подушку, только немного поболтаю с этим… голубем-неформалом, наверное? Весьма красочная у птички расцветка, словно у попугая, но выглядит как обыкновенная горляшка.

— Ур-р-р-Ур-р-р, — вполне по голубиному ответил мне пернатый сосед, заинтересованно повернув голову боком, чтобы левым глазом наблюдать за странным двуногим.

— Ну… допустим, курлы-кудах-тах-тах! — не полез я за словом в карман.

Ничего удивительного, что после моего аргумента этот разукрашенный голубок решил со мной не спорить, тупо отвернувшись. Слабак.

— То-то же, — довольно заключаю я, чувствуя удовольствие от доминирования над этими куриными мозгами. Вообще, хороший сегодня был денёк, да.

Сам я прорвался ещё с рассветом, крепыш Чжоу перешёл на шестую ступень утром, во время практики «Даосского Штурвала», а при медитации под кадилом перепрыгнул на четвёртую ступень малыш Го.

Вообще, Даосский Штурвал оказался для меня удивительно эффективным. Не думал, что будут настолько хорошие результаты. Может это благодаря количеству людей, которые собирали ян ци, а усваивал эту энергию лучше всего мой даньтянь из-за Золотого Скелета? Пока непонятно, но именно это я считаю причиной довольно быстрого прогресса во время групповой медитации. В дополнение, компенсировал потерю одной капли жидкого ян, сконденсировав её именно во время общего держания за ручки.

Семечка дерева Трёх Солнц, кстати, удивительно быстро дала не просто росток, а вымахала в маленькое деревце. Пока только мне по пояс, но тенденция просто замечательная. Всего один день, а такой результат. Подозреваю, что ему помогла та капля ян ци, которое семя нагло спёрло из моего даньтяня, да и фон светлой энергии в моём «секретном месте» был растению явно полезен.

— Чирик-чирик, — самодовольно поставил я точку в коротком споре с птичкой.

— Ученик-помощник, что ты делаешь?

— Къяа-а! — подпрыгиваю из положения лёжа, чуть не свалившись с дерева. Внезапный вопрос, произнесённый женским голосом, разрушил лениво-умиротворённое состояние души, а мой вскрик заставил птичугу перепорхнуть подальше от меня.

— Пхи! — на соседней ветке стояла и посмеивалась моя недавняя знакомая, некоторое время назад решившая попробовать себя в деле инквизиции. Ну, заподозрившая меня в одержимости демоном, захватившая в плен, и утащившая в застенки Извращеского Старейшины. — Ты так смешно пугаешься, младший брат.

— Сестра Ся Нин Чан? Фух… Здравствуй, Старшая! Ты так неожиданно появилась!

— Я тут уже пару минут, — девушка снова хихикнула, прикрыв маску в районе рта ладошкой. — Просто ты был слишком увлечён беседой с птицей.

— Да? — не заметил. Совершенно. Всё же практики Теневого Зала хороши в скрытности. Не идеальны, конечно, временами их заметить можно, но понимание, что рядом с тобой стояла девушка, сталкерила, а ты даже не почухался — немного напрягает. — Чего от этого младшего желает старшая сестра?

— Поговорить. Садись, — девушка указала рукой на ветку, на которой я стоял, и изящно уселась на собственную. Ох, а ножки у неё что надо, и коленки такие соблазнительные, да и вообще… — И не делай такое пошлое лицо, Ян Кай! Это неприлично и вызывает отвращение.

— Прости, старшая сестра, — плюхаюсь на ветку пятой точкой, и повинно склоняю голову. — Ты слишком красива, этому слабовольному юноше тяжело сдержать эмоции, глядя на небесное совершенство.

— Снова говоришь смущающие вещи, — щёки девушки слегка запунцовели, а в голосе послышалось обвинительные интонации. — Но я пришла не просто так, поэтому веди себя прилично. А то мне придётся тебя опять побить!

— Как скажет старшая сестра. Тогда я не стану на тебя смотреть, чтобы красота сестрицы не пленила меня снова.

— Опять!!! — на меня направили изящный указательный пальчик. — Ты снова это сделал! Мф! Просто… просто перестань! Я узнала, что ты сегодня приходил к мастеру Мэну и спрашивал про обучение алхимии.

— А? Да, это так. Но Хранитель Вкладов мне объяснил, что эта наука не для моего текущего положения, — воспоминания об озвученных деданом суммах больно ударили по душеньке.

— Это правда, её постижение весьма дорого, — в словах девушки послышались нотки едва заметного недовольства. — Я сама её изучаю, поэтому понимаю, что говорю.

— Сестрица Ся ещё и алхимик? Старшая не только красива настолько, что маска не в состоянии этого скрыть, но и награждена Небом сонмом талантов!

— Я… Спасибо! И перестань меня смущать! Сосредоточься на разговоре!

— Прошу прощения у старшей…

— Ох… Ян Кай, послушай. Ты действительно хочешь изучать искусство создания пилюль? Только отвечай честно!

— Да, оно меня очень интересует. Но, увы, у меня нет ни собственных средств, ни инструментов, ни учителя, который был бы заинтересован в моём обучении.

— Я могу тебе помочь, — под маской было не видно, но я понял, что девушка улыбнулась.

— Старшая? — сказать, что я был удивлён — ничего не сказать. Нужно понимать, что самостоятельно подошедший к тебе практик высоких уровней, предлагающий свою помощь… Это что-то близкое к невозможному. Младшие сами должны заинтересовать старших, а не наоборот.

— Я подготовила список книг, который тебе нужно будет прочесть, — Ся Нин Чан осторожно поправила маску на лице. — Если ты действительно заинтересован в алхимии, и сможешь мне доказать это, я отдам тебе свои старые наборы для алхимии и дам пару уроков.

— Это… — на пару секунд я даже потерял дар речи. Потом вскочил на ноги, и низко поклонился, с трудом удержавшись от падения с дерева. — Щедрость старшей сестры не знает границ! Благодарность этого младшего невозможно выразить словами!

— Пока тебе не за что меня благодарить, — во взгляде девушки можно было разглядеть удовлетворение и каплю смущения. — Когда вернёшься из своего похода за травами, изучи эти книги и свитки. В указанном порядке, — она протянула мне рулон связанных вместе дощечек. Удивительно, сестрица была даже в курсе моих будущих планов. — Когда закончишь я тебя найду сама.

— По слову старшей сестры, — склоняю голову, прикасаясь перед собой кулаком к раскрытой ладони, после чего уважительно, двумя руками забираю дощечки. — Но… могу я спросить?

— Спрашивай, — ученица Теневого Зала чуть наклонила голову к правому плечу.

— Почему старшая Ся Нин Чан так добра к этому ученику-помощнику? Ведь недавно ты подозревала меня в одержимости…

— Ты практикуешь путь чистого ян, — очередная улыбка скрытая маской — одними глазами. — После того случая, по совету наставника, я ознакомилась со спецификой даосов, идущих по этому пути. Если бы ты был одержим, или осквернён демонической энергией, то потерял бы возможность идти светлой дорогой к Великому Дао. А чистоту твоего даньтяня я почувствовала сегодня, когда ты поднялся на восьмую ступень. В момент прорыва это хорошо заметно.

— Сестра присматривает за мной?

— Теневой Зал присматривает за всеми, — девушка снова слегка покраснела, переведя взгляд куда-то на листву слева от моей головы. — Но возвращаясь к твоему вопросу: мои подозрения были беспочвенны, и я чувствую свою вину за тот отравленный дротик. Но это не главная причина. Вернее, это совершенно не важно. Меня впечатлил твой быстрый прогресс: за такой короткий срок преодолеть пять ступеней — это почти уникальная ситуация. Поэтому, когда узнала о твоём желании, я решила испытать тебя на наличие таланта к алхимии.

— Но зачем это старшей сестре?

— Затем, что я так хочу? — ученица Павильона Небесной Башни пожала плечами. — Когда-то мне выпал шанс, и я им воспользовалась. Почему бы не дать его другому? Моё время заберёт только проверка твоих знаний, а после, в случае, если ты меня убедишь в своём усердии, пара уроков для начальных уровней — мелочь, которой я готова пожертвовать.

— Но инвентарь! Изв… Хранитель Мэн сказал, что котёл и остальное стоят очень дорого!

— Не особо… — девушка чуть запнулась, снова слегка порозовев щеками. — Относительно. Для меня… это не дорого. — Ся Нин Чан скромно потупилась, потом тряхнула длинными волосами. — Не стоит забивать голову мелочами, Ян Кай! Сначала покажи мне своё старание, а потом говори о всём остальном! Если ты легкомысленно подойдёшь к изучению написанного в книгах, то можешь даже не думать об уроках или котлах!

— Я понял, старшая сестра! — торжественно склоняю голову. — Благодарю за шанс!

— Хмф… — только что такая серьёзная девушка снова смущённо зарделась и начала блуждать взглядам по листьям. — За это — пожалуйста. Не откладывай учёбу на потом, займись книгами сразу по возвращении…

— Хорошо, Старшая, — отвечаю уже пустому месту над веткой, где сидела Ся Нин Чан. Мгновение, росчерк фиолетовых одежд, и ничто уже не говорит о том, что здесь кто-то был.

Задумчиво смотрю на рулон дощечек, оставленный девушкой и прячу его за пазуху. Удачно. И необычно. Но самое главное — очень вовремя! Думаю, если в библиотеке позволят, возьму первую книгу из списка с собой в горы. Нужно как можно быстрее изучить материал, чтобы показать внезапной благодетельнице своё усердие. Не знаю, в чём реальная причина желания сестрицы Ся мне помочь, но упускать такую возможность — абсолютная глупость! Хм…

— Мой успех в алхимии будет значить то, что…

Довольно улыбаюсь, облизнувшись. Милая, скромная, приятная девушка Ся Нин Чан. Пока выше меня уровнем развития, да ещё и талантливый алхимик не стеснённый в средствах…

— … мамми найдена!!!

Не знаю, почему, но разноцветная птичка, весь наш разговор сидящая на соседней ветке, с чего-то решила свалиться, только у самой земли превратив падение в полёт, и скрылась где-то в небе.

* * *

От Автора:

Дорогие подписчики! Сегодня я праздную день рождения своей дочери Лилии (был он 26-го, но справляет моя семья 28-го апреля). Так что эта глава… э-э-э… подарок вам, получается, к её дню рождения. Я сам сейчас не могу понять, какая здесь связь, но я постарался дописать эту часть именно сегодня. Думаю, я просто счастливый папахен пятилетней любимой доченьки, и банально хочу похвастаться. Всем добра, счастья, здоровья, и хорошего настроения!