И вновь унылые рожи Грейнджеров, на что я был вновь вынужден напялить на себя копию лица моего недруга из слизней. Да-да, я тупо копировал Драко, не скрывая свое разочарование тем фактом, что вынужден дышать одним воздухом с этими людьми, и все своим видом показывая на какие огромные жертвы я готов пойти ради своей девушки.
Вот такая вот приятная семейная обстановка была у нас с родителями моей девушки каждый раз, когда мы были вынуждены встречаться. Благо, что с местом проживания я решил вопрос, так что проживал свои последние дни в этом доме.
Впрочем, если мне и родителями Гермионы было крайне неприятно, то девушке было неприятно вдвойне. А это в свою очередь заставляло меня чувствовать себя невероятно паршиво. Но свою возможно детскую обиду я побороть тупо не мог. Вот такой вот чертов замкнутый круг неприятия.
Первой сдалась Гермиона, когда вечером мы решили выйти на свежий воздух, и устроились на кресле качалке на заднем дворе.
— Я не понимаю. Почему в прошлый раз ты так легко нашел общий язык с моими родителями, а теперь у вас какая-то холодная война.
— Тут частично виновата конечно же ты.
— Я?
— Да. Это ведь ты с ходу заявила, что я твой парень.
— Но это не должно было вызвать настолько сильное неприятие. В конце концов мне же не восемь лет. Да и если бы они тебя терпеть не могли, то и в прошлый раз вели бы себя с тобой не так дружелюбно.
— Нет. Только ты не учитываешь того, что твои родители уже давно меня знали. Мы ведь познакомились с ними мельком еще после первого курса. И вот тогда-то они меня взвесили, померили и признали хорошим другом, или даже можно сказать хорошей подружкой, но никак не парнем. Ведь их принцесса должна встретить принца, а не это лохматое недоразумение с тупым взглядом щенка и в старой одежде явно с чужого плеча. Так что если бы ты не заявила о наших отношениях, то меня бы пожалели, как щенка, и даже показывали максимально дружелюбие. А так…
— Даже если ты прав, то все равно. Как-то они перебарщивают, как, впрочем, и ты.
— Прости Герми. Тут я могу честно признаться, что веду себя в присутствии твоих родителей неправильно, просто… это уже мои тараканы в голове. Слишком часто, вернее всю мою жизнь, мне твердили что я недостоин… всего. И даже старый паук со своими рыжими прихвостнями хоть на словах и утверждали другое, но своими действиями вечно показывали именно это. Всю жизнь меня программировали так, чтобы в конце концов стал хорошей собачкой, которая ради похвалы будет вилять хвостом и рвать жилы. И теперь чета Грейнджеров всем своим видом показывает, что я еще и недостоин тебя. Я знаю, что мое поведение ранит тебя и буду…
Закончить мне не позволили, запечатав мои губы поцелуем. Селеным поцелуем, если быть точнее, ведь моя девушка на данный момент хоть и не рыдала, но из глаз лился водопад.
— Не плачь родная. Ну вот опять, я заставил тебя…
— Это я не достойна тебя, а не наоборот. Мне так жаль, что…
— Шшшшш, не продолжай. И давай эту тему раз и навсегда закроем. Главное, чтобы мы были вместе, а все остальное пыль.
— Всегда. Я никогда не брошу тебя.
— Вот и хорошо. А насчет твоих родителей, я постараюсь понять почему все так непросто и если не сблизиться, то хотя бы прийти к более или менее нормальным отношениям.
Только вот ни я, ни даже моя девушка, не могли предположить, что эта история окажется намного более интересной, чем нам изначально казалось. Да что там, мы не то, что не могли предположить, а реально охренели, когда на следующее утро во время завтрака Грейнджеры решили с нами поговорить.
— Дочь, у нас с мамой к тебе и к твоему другу…
— Парню, — педантично исправила моя девушка своего отца.
— Пусть будет так. У нас к вам разговор именно насчет этой темы.
— Мы вас внимательно слушаем мистер Грейнджер, — мне тоже стало очень интересно, о чем пойдет речь, раз супружеская пара так сильно напряжена.
— Речь о том, что мы с моей женой просто люто ненавидим тебя парень. Вот о чем речь.
— Папа! — крикнула моя девушка, но я сжал ее руку и успокоил взглядом, позволяя ее отцу продолжить.
— Могу я узнать причину этого мистер Грейнджер?
— Да мы и сами хотели бы узнать эту самую причину. Видите ли дети, мы с Эммой имеем довольно хорошую память, и смею надеется острый ум, поэтому подумав вместе смогли понять, что наша неприязнь какая-то…
— Волшебная? — пришел я к нему на помощь, подсказывая термин.
— Сверхъестественная. И даже совместными усилиями поняли, в какой момент это началось.
— Думаю, в тот момент, когда Герми сказала, что я ее парень?
— Именно. Прямо в машине. В один момент мы просто начали ненавидеть тебя парень. И это как минимум странно. Не подумай, ты нам и до этого не нравился, но…
— Я вас понял. Давайте проведем эксперимент.
— Какой?
— Например вы знали, что мы вас разыграли? Мы вовсе не пара. То есть я не парень Гермионы, а просто друг. Да и вообще, у меня есть другая девушка.
— Слава богу, — синхронно вырвавшийся вдох обеих родителей был более чем показателен.
Они даже смотреть на меня стали по-другому. Не то, чтобы взгляд потеплел, но какой-то холод исчез.
— Герми?
— Я думаю над этим Гарри. Это точно не работа легилимента, слишком грубая работа, основанная на простых командах. Но и не простой конфундус.
— Но и не зелья. Мы же прекрасно знаем, как именно действуют зелья. Те работают намного более комплексно и мягче.
— Да и на маглов зелья не действуют в основном.
— Значит работали чем-то слабым. Тупо вбивали несколько простых команд в мозг.
— Или рунная вышивка с тем же результатом. Слабое, но очень долгое воздействие. Думаешь это Уизли?
— Нет Герми. Уизли действовали бы намного более прямолинейнее. Да и качество было бы лучше. Но виновников очень легко определить на самом деле.
— Нам тоже очень сильно хотелось бы узнать, кто это копался в наших мозгах, — решил вмешаться в нашу беседу отец Гермионы.
— Слушайте мистер Грейнджер, я вот подумал… У нашей Гермионы до сих пор нет парня. А ведь уже самое подходящее время для первой влюбленности. У вас случайно нет подходящего знакомого парня, с которым мы могли бы познакомить девочку. Ну а вдруг сойдутся?
— Есть! — возглас был настолько задорным, что не оставалось ни единого шанса, что мужчина произнес это по своей воле.
— Ну так-с-с-с-с, поделитес-с-с-с-сь с нами именем этого замечательного молодого человека.
Мое шипение никак не соответствовало моему веселому тону. Раньше, до встречи с учителем, я был как-то гораздо более терпеливым, а в этот момент был на все сто процентов готов убивать. Насколько все плохо, и плохо ли вообще, я пока что решил не выяснять, а оставил анализ своего поведения на потом.
— Оскар Найт. Сын нашего партнера по бизнесу.
Чета Грейнджеров уже и сами поняли, кто именно стоял за всем происходящим, поэтому были мрачнее тучи. И не зря, между прочим. Не успели вывести дочь из-под удара такого же воздействия, как к ней уже подбираются через них.
С другой стороны, сила воли и структурированность сознания как для обычных людей, да даже для магов, была какой-то запредельной. Заметить ментальное воздействие без подсказок, это…
— Герми, а ты не говорила, что твои родители те еще Джеймсы Бонды.
— О чем ты Гарри?
— Вообще-то молодой человек, агент ноль-ноль-семь служил в МИ6, а мы были врачами в МИ5. Так что вы не правы.
— А в чем разница?
— Разведка и контрразведка. Одни готовят шпионов, другие ловят уже чужих шпионов.
— И там учат быть такими внимательными даже врачей?
— Да хоть уборщиков.
— Круто. Правда у меня много вопросов, но оставим это на потом. Давайте сначала разберемся с этим делом.
— Согласен. Нам нужно вновь пойти в вашу волшебную больницу?
— В этом нет необходимости. Незачем нам всем светиться в магическом мире. Думаю, можно будет решить вопрос гораздо проще. Герми ты знакома с этими Найтами?
— Почти. Родители раз семь уже просили меня пойти с ними на ужин в это воскресенье в дом этих…
— Это понятно. Думаю, для тебя там у них найдется и парочка бутылок амортенции. Но меня волнует, как давно они появились в вашей жизни?
— Пару лет назад, — ответил вместо Гермионы ее отец.
— После того как Герми пошла в Хогвартс?
— Через примерно месяц.
— Странности?
— Наш партнер, с которым мы долго работали, перестал с нами сотрудничать. Мы покупаем много медикаментов для нашей клиники. Вот тогда эти люди и появились в нашей жизни. На самом деле, мы тогда были сильно загружены эмоционально из-за того, что дочь уехала в этот ваш Хогвартс, поэтому и не обратили внимания на эту странность. Но теперь, когда мы об этом заговорили…
— Пока что ничего не понятно, но мы решим этот вопрос в течении дня. Нужно связаться с моим проверенным, чтобы он достал парочку артефактов и информацию.
На этом разговор временно затих, а через некоторое время родители Гермионы уехали на работу. Конечно, по идее им стоило бы остаться дома и ничего не предпринимать, но… Один день ничего не поменяет. А мне нужно было время, чтобы получить данные об этих людях и продумать стратегию для нейтрализации этой угрозы.
Данные я получал от все тех же жадных коротышек, которые за звонкую монету были готовы на все в буквальном смысле этого слова. Лишь бы цена устраивала. Связь у меня с ними была через блокнот с чарами связи. Мне выделили кого-то вроде личного консультанта и проверенного в одном флаконе, который должен был помогать мне, не бесплатно, конечно.
Так, за подробную информацию насчет семейства Найт с меня запросили целых триста галеонов. А это огромные деньги, как бы я с легкостью не тратил такие деньги в повседневности. Уже это дало мне подсказку, что с этими товарищами не все так просто. Так что я долго не раздумывал над этим, тратя деньги из счета, который регулярно пополнялся нашим добрым зельеваром.
Большинство ингредиентов этот шустрый малый не продавал, а делал на их основе зелья, поэтому вся оплата была довольно сильно растянута, но и денег так было чуть больше.
А вот второй пункт этой задачи влетел мне в копеечку. Речь про простенький артефакт, который умеет определять наличие магии в предмете. Нужно было понять, чем именно травят родителей моей девушки.
Благо, что коротышки работали очень шустро, так что информация с толстой папкой, в которой было досье на интересующих меня людей, и с розовым кулончиком, который в моих руках стал резко темнеть, прибыли вместе с незаметной совой через пару часов.
Проблема лишь в том, что ни я, ни Гермиона, этим артефактом пользоваться не могли, так как артефакт точно так же действовал и на нас. Так что пришлось дождаться, когда вечером вернулись ее родители с работы, и началась глобальная чистка.
Слабенькие зелья нашлись в подаренном чае из Шри Ланки, который пользовался большим успехом у родителей моей девушки. Миссис Грейнджер, по ее словам, пила этот чай чуть ли не пять раз в день. Точно такая же упаковка была у них еще и на работе.
А вот на красивом женском шарфике и на носках, которые были подарены им той же семейной парой, нашлись рунные вышивки.
— Ну и как быстро избавить моих родителей от воздействия этой дряни?
— Думаю, твоему отцу придется заехать в видеопрокат.
— А?
— Посидите вечером всей семьей обнявшись на диване, будете смотреть какой-нибудь ужастик пострашнее. Настолько пострашнее, чтобы у тебя произошли парочка детских выбросов. Зельям не за что зацепиться в ауре людей без магии, так что они и так висят на сопле. Простейший выброс очистит их. Вот и весь рецепт.
— А что насчет мотивов этой семейки Гарри? Тебе удалось что-нибудь накопать? — обратился ко мне отец семейства.
— Да. В принципе я узнал все, что мне было необходимо. Ваш партнер сквиб из семейства Тикнес. Чистокровное семейство волшебников, которые имеют несколько позиций в министерстве магии. Вы в курсе кто такие сквибы?
— Да. Дочь рассказывала про таких людей, и говорила, что возможно я или моя жена тоже сквибы.
— Артефакт в ваших руках утверждает обратное. Вы точно не сквибы. Да не важно. Главное, что обычно таких людей лишают памяти о волшебном мире и только потом отправляют в обычный мир. Жестоко, но на самом деле я за, ведь так намного проще интегрироваться в новый мир. А вот с вашим партнером по бизнесу эта семейка сохранила хорошие отношения, и память ему точно не стирали. Долгое время этот человек искал способ вернуться в свой мир. На самом деле история довольно трагичная. Только вот такого способа по всей видимости он не нашел, и решил дать хотя бы своим потомкам такой шанс. Жениться на маглорожденной волшебнице дало бы его сыну и точно внукам такой шанс. И их целью стали вы. Ваша дочь, если точнее.
— И для этого они с ходу начали нас травить?
— Именно. А теперь ответьте на один вопрос. Когда именно вас позвали на ужин вместе с Гермионой?
— В эти выходные. А что?
— Просто ответьте согласием и постарайтесь за это время не встречаться лично с этими людьми.
— Но как мы собираемся решить эту проблему?
— На этот раз я решил в кои то веки прислушаться к философии вашей дочери и поступить по правилам. В день вашей встречи в аврорате узнают, что семейство сквибов хранит у себя несколько зелий, доступ к которым они никак не могли иметь. Грубо говоря, я просто написал донос нужным людям, сдобрив это маленьким вознаграждением, чтобы им было приятно делать свою работу.
— И что же с ними будет?
— Им просто сотрут память и все. А вы за это время подготовьте пути отхода. То есть найдите новых поставщиков и дайте мне знать, если возникнут проблемы. В конце концов не только какие-то Найты могут пользоваться магией ради своей выгоды.
— А разве это не очень…
— Очень даже плохо папа, но мой па… друг прав. С чего бы мы должны страдать сами, но сами быть эталоном морали?
— Ты сильно изменилась дочь. И еще эти ваши оговорки. Ты не представляешь, насколько это дико, и какая каша у нас в голове. Мы ведь знаем про ваши отношения, но стоит только услышать прямо насчет этого, и в голове щелкает переключатель.
— Просто очень грубые и некачественные зелья папа. Ну так, какой ужастик будем сегодня вечером смотреть?
— Да у нас и так, жизнь похоже превратилась в нехилый такой ужастик. Но, думаю можно взять «Звонок», или что-то в этом роде. Думаю, на месте мне посоветуют что-нибудь хорошее. Может у Гарри есть предпочтения?
— Боюсь, что нет мистер Грейнджер. Этим вечером я оставлю вашу семью одних.
— И будешь просто сидеть у себя в комнате один? Это не очень удобно.
Так называемый переключатель просто удивлял. Стоило только сказать что я не парень ее дочери а просто друг, и редкостный мудак сразу стал почти нормальным человеком.
— Ничего страшного. У меня все еще есть несколько книжек, которые я должен прочесть. Хотя скоро мне придется начать поиски книжных магазинов.
— Оу, в этом вопросе я могу тебе помочь. Моя дочь заставила нас знать адреса всех книжных магазинов Лондона наизусть. Или тебе нужны ваши волшебные книжки?
— Нет. Очень даже неволшебные. Но достать некоторые из них будет довольно сложно.
— Например?
Я достал из кармана список литературы, которую записал под диктовку учителя, и показал отцу Гермионы. Список был очень длинным. Безумно длинным.
— Сунь-цзы, Клаузевиц, полный список публичных речей Цицерона?
— Ага. По словам моего учителя это та минимальная база, которую обязан иметь наследник благородного рода.
— Но некоторые книги из этого списка могут не иметь перевода.
— Значит придется еще и выучить несколько языков. Это лето будет очень трудным. Я в курсе. Хорошо еще что Гермиона согласилась помочь мне.
— Ты ведь в курсе, что это все будет стоить немало. И как вообще ты собираешься успеть все это прочесть, ни говоря о том, чтобы понять прочитанное?
— Насчет денег, я отложил двадцать тысяч на эти цели. Надеюсь, этого хватит. А что же касается времени, то тут как бы банально все не звучало, но мне поможет магия. Есть техники скорочтения, и есть техники ускорения сознания дабы все прочитанное еще и осознать. Так что чисто физически я должен успеть все это сделать. Да и выбора у меня особого нету.
— Я думал тебе больше пригодятся книжки по магии.
— Ну, по словам моего учителя, цитирую дословно: «ты сначала стань человеком, а дальше посмотрим, станешь ли ты магом или портовым грузчиком».
— Не могу не уважать такую позицию, но все же это очень тяжелое чтиво.
— Которое я должен был прочесть еще давно. Но моим воспитанием не занимались как полагается по независящим от меня причинам. Поэтому приходиться наверстывать.
На этом наш разговор потух, а я поднялся наверх. Впереди меня ждала Алиса, которая попала в какую-то страну чудес. Эта книжка, кстати, тоже была в списке обязательной литературы, что было странно. Но как известно, учителю виднее.