Дом Блеков, вернее теперь уже мой дом, мы с Гермионой посетили через шесть дней после того, как Вальбурга позвала мою подругу. Сделать это раньше было никак нельзя. Вернее, я думал, что я и так слишком сильно тороплю события, ведь нужно было показать, что на самом деле мы только-только начали отношения. Только вот моя бабуля сумела нас удивить и тут, наглядно показав, что я был прав, когда захотел увидеть ее в союзниках, а точнее как родственницу.
— Подойди поближе девочка, — спокойно заявила она, когда мы зашли в холл дома, — я хочу увидеть маглорожденную девочку, ради которой мой внучек устроил такой большой цирк.
Сказать, что мы слегка удивились, при этом употребив только цензурные слова, было бы слишком сложно, если не невозможно.
— О каком цирке вы говорите уважаемая бабушка Вальбурга? Позвольте представить вам мою сокурсницу, Гермиону Джин Грейнджер. Гермиона, это моя бабушка леди Вальбурга Блек.
— Я о том цирке, когда ты пытался меня убедить, что на всем белом свете существует только одна единственная девочка. Та, что стоит рядом с тобой. Не спорю, на самом деле попытка была очень хороша. Однако ты действительно собрался интриговать против меня внучек? Ты настолько самоуверен?
— Тогда я не понимаю, — я был вынужден признать свое бессилие.
— Все просто. Вопрос в подходе. Мой дорогой сыночек Сириус, который так сильно меня разочаровал, в твоем возрасте просто заявился бы домой как во вражескую цитадель и поставил бы нас перед фактом, не считаясь с нашим мнением. А вот ты применил дипломатический подход, придумал целую кучу аргументов и контраргументов. Конечно, они были слабенькие, но все равно. Ты показал уважение, так что я позволил тебе себя обмануть.
— Можно поподробнее. Какие аргументы были слабенькими?
— С Гринграссами у нас давний договор, так что они бы были вынуждены выдать свою старшую дочь за тебя. У Боунсов вообще долг жизни перед родом Поттер, так что их дочь тоже не имела никаких шансов, захоти мы взять ее. Булстроуды вообще наши вассалы, и хоть ты и говоришь, что их дочь не очень хороша собой и умна, зато в ее жилах есть очень маленькая капля крови Блеков, так что она подходила бы тебе больше всего. Мне продолжить список?
— Нет бабушка. Но ведь это не все?
— Конечно не все. Знаешь скольких таких умных Слизеринцев я воспитала? У тебя изначально не было шансов. Не та весовая категория.
— А как же твоя неприязнь к маглорожденным?
— Знаешь, не стоит думать, что аристократы поголовно все идиоты. Неужели ты думаешь, что никто из нас не осознает, что сам Мерлин был маглорожденным? Или та же Ровена. И я могу назвать десятки, если не сотни таких имен. Вопрос в другом.
— В чем?
— Знаешь почему твои родители погибли?
— Мы, кажется, очень сильно отошли от темы.
— Нет. Это хоть и неприятная для тебя, но очень даже относящаяся к твоей подруге тема. Ну так, ты знаешь, почему твои родители погибли?
— Их убил Волан-де-морт.
— Да, но нет. На его месте мог быть любой другой сильный маг. Вопрос не в этом. Как этому мальчишке удалось убить твоих родителей?
— Их предали. Друг семьи, Питер Петтигрю предал их и подставил моего крестного, Сириуса Блека.
— Вздор. Как защита дома может зависеть от одного человека. Вернее даже не так. Почему твои родители не находились под защитой родового манора? Ведь у Поттеров была прекрасно защищенная крепость. Захватить родовой манор артефакторов, это архисложная задача даже для Мерлина. Так почему их там не было?
— Не знаю.
— Зато знаю я. Все дело в твоей матери.
— …
— Три раза она гостила в родовом маноре Поттеров. В первый раз она посмела сделать замечание твоему дедушке, когда он пнул домовика. Взяла и закатила скандал.
В этот момент я посмотрел на мою девушку, явственно понимая, что если бы не мое так сказать воспитание, то Гермиона легче легкого могла бы отколоть такой же трюк. Девушка чуть покраснела и повесила голову.
— Во второй раз она отказалась праздновать со всеми праздник Самайна, заявив, что это все темная магия и глупые обычаи. При этом она еще и с собой увела твоего тупого папашу. Мне пришлось достать из подвалов дома очень редкое вино, чтобы успокоить мою сестру и дорогую подругу Дорею. Тогда она была очень сильно огорчена.
Слушать все это было… Слов опять не найти. Конечно, для любого сироты вроде меня его родители были самыми лучшими. Но учитель достаточно сильно смазал мои заржавевшие мозги, чтобы я понимал, что к чему и был хоть немного готов к правде, которая неприглядна.
Собственно, такое происходит не в первый раз. Еще когда я был в Хогвартсе, по заданию учителя я разговаривал со многими людьми. И если большинство заливали мне в уши про, какими чудесными людьми были мои родители, то вот Аргус Филч не стеснялся в выражениях, когда рассказывал про моего отца. А теперь я слушаю правду про мать, которая была немного неправа.
— В третий раз, когда твои родители гостили в маноре, в знак примирения твоя бабушка показала твоей матери особое заклинание, которое пригодно только для женщин. При этом это было родовое заклинание, которое придумали Поттеры, и передавали только своим. Через пару дней все девочки факультета Гриффиндор уже знали это заклинание, а твоя мамаша заявила, что древние рода не имеют права не делиться своими знаниями.
Мне понадобилось несколько долгих секунд, дабы прийти в себя и осознать слова бабушки. Если предыдущие пункты еще можно оправдать безграмотностью и незнание прописных истин, винить школу за то, что не знакомят маглорожденных детей с обычаями магического мира и так далее, то вот последнее точно нет. Это просто предательство, которое ничем не оправдать.
Лишь рука любимой не позволял мне просто сбежать от этого дома залившись краской. Да и моя девушка чувствовала себя не сказать, что очень приятно.
— Прекрасно, просто прекрасно, — преувеличенно бодро воскликнул я, посмотрев прямо в глаза Вальбурги.
— Что прекрасного ты видишь? Может поделишься с нами тоже?
— Прекрасно, что у меня есть любимая бабушка, которая обучит мою девушку быть настоящей леди благородного магического дома. А она в свою очередь будет прилежно учиться. Не правда ли, это прекрасно?
— Хм, — только хмыкнула на мои слова дама, в то время как Гермиона молчала, понимая, насколько сейчас мне паршиво.
— Однако, перед тем как принять решение, я должна задать самый важный вопрос твоей избраннице.
— Я вас внимательно слушаю леди Вальбурга, — подошла Гермиона.
— Дом выявил на тебе слабую метку вечной госпожи. Я в замешательстве. Ты не вампир и не нежить. Но ты явно побывала у нее в гостях. Когда и как ты умерла?
— Насчет «когда». В тысяча девятьсот девяносто восьмом году, тридцать первого июля. Что касается того, как я умерла…, простите леди, но я бы не хотела распространяться насчет этого.
— Вот оно как. Так вот откуда мой новоявленный внук узнал про историю моего младшего сына.
— По правде говоря, Гарри и сам догадался в первый же день своего…
— Молчи. То, что госпожа одарила тебя таким образом, не означает что ты можешь наплевать на повелителей времени. Ни с кем никогда не обсуждай это. Никогда не пророчь будущее. С каждым твоим словом ты будешь нести все больше вреда. Ты поняла меня отмеченная Смертью?
— Я поняла вас леди.
«Учитель? Что за повелители времени?»
«Не обращай внимание. Мудаки, которые слишком многое о себе возомнили. В каждом мире находятся эти фрики. Пару столетий назад, когда моя жена начала изучать путь времени, на нас они тоже решили наехать. Пришлось убить пару десятков таких дятлов, чтобы отстали. Теперь я терпеть не могут этих болванов. Если у тебя, или у твоей подружки возникнут с ними проблемы, я подстрахую. То есть настоящий я.»
«А как вы узнаете?»
«Твое колечко ученика связано не с ментальным големом у тебя в башке, а с настоящей личностью.»
«Понятно.»
— Леди Вальбурга, а можно задать один не скромный вопрос?
— Я тебя слушаю.
— Как бы это сказать. В прошлый раз, когда мы встретились, вы были слегка не в настроении.
— Слегка? — в первый раз я увидел, как дама на картине улыбнулась.
— А вот этого я не скажу. Тебя ведь наверняка хотели отправить на Рейвенкло, но ты попросилась на Гриффиндор?
— Да.
— Милая, на этот вопрос думаю я смогу тебе дать ответ.
— Ну-ка, ну-ка! — даме тоже было интересно, к каким выводам я приду.
— Тут все на поверхности. Во время войны вы скорее всего нарочно разделили своих сыновей, позволил Дамблдору заморочить голову вашего старшего сына.
— Но зачем? — удивилась такому повороту событий Гермиона.
— Все просто. Все ради выживания рода. Если бы победили пожиратели, то Регулус смог бы как-нибудь прикрыть брата. Ну и наоборот. И совсем на всякий случай, если оба сына не выживут, из рода была изгнана Андромеда Блек. Но судя по тому, что ее дочь очень сильный метаморф, с ее мужем тоже не все так просто, так что у Нимфадоры или на край у ее детей есть все шансы стать наследниками рода.
— Жестоко, — не смогла сразу же принять такую позицию моя девушка.
— Прагматично. Все ради рода.
— А как это связано с картиной.
— Так на картине скорее всего была не бабушка. Дай угадаю, там была сумасшедшая старуха, которая бесконечно орала одни и те же проклятия по кругу, как зацикленная запись?
— Точно!
— Это для врагов рода. Чтобы они не думали, что леди Вальбурга способна воспитать преемников.
— Но тогда почему перед нами…
— А кто мы, по-твоему, такие? Будем честны. Скорее всего наш добрый дедушка Дамблдор успел продемонстрировать тебе всю доброту света, да и ты сама смогла увидеть, почему многих маглорожденных называют грязнокровками. Многих, но не всех. Но до этого… Ты не замечала, что невероятно похожа на Лили Эванс?
— То есть тогда мы были врагами дома. И даже ты?
— Скорее всего. Да даже если и не врагами, то точно не членами. Мы слишком многого не знали, и даже мой учитель не мог знать всего, особенно не находясь прямо тут.
— Я поняла, о чем ты Гарри.
— Девочка, ты так и не сказала, почему покровительница рода Поттер проявила к тебе такую милость. Что ты должна исправить?
— Быть рядом с ее последним жнецом.
— Тогда, если мой внучек не передумал, то вы можете пройти в библиотеку и прочесть одну очень знаменательную книгу насчет всяких ритуалов.
— В том числе и ритуалы помолвки?
— В том числе и они.
— Ты самая лучшая бабушка. Пошли Герми.
Нужную книгу нам показал Кричер. И конечно же не обошлось без родовых приколов Блеков. Если бы я дотронулся до этой книги без перчаток из драконьей кожи, то от меня осталась бы только очень неаппетитная лужица. Если бы вместо меня до книги даже в перчатках дотронулся бы кто-то не из рода Блек, то скорее всего там даже пепла бы не осталось. Но все равно. Пришлось провести целый малый ритуал с кровью, чтобы книжка соблаговолила открыться передо мной.
В конце концов книжка была открыта, и мы углубились в невероятно древние строки довольно-таки темненькой магии, которая предлагала многое, но и взамен просила не мало.
«Стоять. Вернись на предыдущий ритуал и прочти внимательно еще раз,» — потребовал мой учитель, когда мы листали страницы в поисках нужной нам информации.
Как стало понятно из предыдущей попытки, к магическому браку нельзя подходить легкомысленно. Тот факт, что мою невесту мягко говоря любил кто-то другой, а у меня просто колечко сломалось, говорит что стандартный ритуал туфта.
Конкретно то, на что показывал мой учитель, давал слишком многое, но и требовал слишком высокую цену. Ритуал был родом из какой-то древней страны, чье название даже не сохранилось в истории. Однако то ли шумеры, то еще кто из древних цивилизаций откопали ритуал и восстановили.
Суть в том, что прошедшие через этот ритуал становились чуть ли не единым целым. Можно было читать мысли друг друга, всегда знать где находиться партнер, в каком он/она состоянии и так далее. Ну и в комплекте к этому так называемая любовь.
Проблема была лишь в цене. А это — человеческие жертвы. Нужно было принести не менее двух людей в жертву. Так что я даже думать не смел об этом. Но вот мой учитель был со мной явно не согласен.
«А если подумать головой?»
«Честно говоря, даже не могу предположить учитель. Может поможете?»
«Нужны не банальные жертвы, а жизненная энергия — прана. Дошло?»
«Пока что — нет. Можно для особо тупых чуть проще?»
«Для особо тупых, я знаю одного особо тупого, у которого любой объем жизненной силы может восстановиться, потому что у него тело игрока. Знаком с этим тупицей?»
«Но ведь придется пересчитать весь процесс. Да и совсем без последствий не получиться.»
«Последствия будут. Это несомненно. Однако только не для тебя. Если заменить демона, который и должен откликнуться на этот ритуал и создать эту связь, на кое кого другого, то все выгорит.»
«Мне уже нравиться. Значит нужно сесть за расчеты?»
«Именно.»
«А мне хватит этих самых жизненных сил? Я же тощий, хоть и оброс немного мускулатурой.»
«Не ссы. Твой комплекс позволяет тебе постепенно готовиться к пути демона или мудреца, так что праны в твоем теле более чем достаточно. Главное, правильные расчеты. Думаю, твоя умненькая подружка поможет тебе в этом деле.»
«Знать бы еще, когда я должен все это успеть. Но по ходу, ничего лучшего я уже не найду.»
«Как знать, как знать. Лучше просмотри всю книгу, и только потом принимай решение.»
— Гарри? — напомнила о себе Гермиона, — я, конечно, не хочу показаться светолюбкой из фан-клуба Дамблдора, но человеческие жертвоприношения? Ты серьезно?
— Нет дорогая. Но учитель говорит, что у меня вполне хватит праны, чтобы заменить этот компонент, при этом с возможностью довольно быстро восстановиться.
— Но для этого понадобиться…
— Девушка, которая сдала ЖАБА по дисциплинам древние руны и арифмантика?
— Но даже так. Это очень сложный ритуал, плюс мы станем демонопоклонниками.
— И демона по словам учителя тоже можно поменять. Нужно будет сменить истинное имя на то, которую он назовет, и все будет в порядке.
— Не знаю. Как-то это рискованно.
— И все же. Давай ты перепишешь этот ритуал к себе, а потом обсудишь все с бабушкой. Старайся проводить с ней чуть больше времени. Думаю, что ей невероятно скучно, оттого у нее и настроение не очень хорошее.
— Ладно. Осталось убедить родителей и переехать сюда.
— Я уверен, что ты справишься. Главное убедить твоего отца, что нам еще слишком рано думать о всяких… ну, ты поняла.
— Ага. Думаю, это можно будет устроить. Но точно не сегодня. Так что заканчиваем тут и возвращаемся домой.
— Герми…
— Никаких Герми. Ты живешь со мной в одном месте, иначе я тебя укушу. Я даже спать не могу, когда ты не рядом. Пожалуйста Гарри.
— Ну хорошо. Быстрее перепиши эти штуки и пойдем. Мы так на такси разоримся. Нужно будет придумать что-нибудь насчет этого.
— Но не сегодня.
— Но не сегодня.