Драгоценные дамы, поздравляю всех нас с праздником, желаю, чтобы у каждой в жизни произошло то, чего вы больше всего хотите.
***56***
Мари с Броком поднялись в ее квартиру и услышали голоса, доносящиеся из кухни-гостиной. Он сразу узнал голос Мэй — хрипловатый и немного усталый.
— Нет, никакого мяса. Миз Мартин сказала, что еда должна быть легкой, — интонации в голосе Адрианы звучали грозно.
— И ты решила накормить меня кашей? — с непередаваемым скепсисом спросила Мэй, и Брок не выдержал, ему срочно нужно было своими глазами увидеть ее.
— Иди, — подтолкнула его Мари. — А я пока переоденусь и верну свое лицо.
— Спасибо, принцесса, — кивнул Брок и пошел к Мэй.
— Командир! — взвизгнула она и хотела побежать к нему, но пошатнулась и едва не упала, хорошо, что Брок успел поймать ее.
— Живая, — выдохнул он, обнимая Мэй. Да, он ни на секунду не сомневался в словах Мари и видео смотрел, но только сейчас, когда Мэй оказалась рядом, у него внутри развязался какой-то узел, который всё это время стягивал нервы. Потерять единственную девушку в отряде… В стае! Было бы невосполнимой утратой.
— Я пойду, — услышал он голос помощницы Мари и, не глядя, кивнул, а потом отстранил от себя Мэй и спросил:
— Как ты?
— Хорошо, — сказала Мэй, впервые видя командира Рамлоу в таком состоянии, ведь на ее памяти в их отряде не было необратимых потерь. — Миссия как?
— Нормально, — отмахнулся Брок, с удивлением рассматривая Мэй, на которой почти не осталось следов от ужасных ранений.
— Волшебная медицина, — усмехнулась Мэй, понимая, что так сильно удивило командира.
— Пошли, сядешь, — сказал Брок и повернулся к дивану, но Мэй уперлась, зло на него посмотрела и сказала угрожающе:
— Если ты не дашь мне сесть за стол и сожрать хотя бы кашу, то… То я не знаю, что с тобой сделаю.
Брок от души расхохотался и помог ей устроиться на стуле, пододвигая тарелку. Он хотел уже устроиться рядом, когда Мэй посмотрела на него, как на скорбного умом, и сказала:
— Иди, командир, ложку до рта я и сама донесу, — Мэй махнула на него рукой, и Брок отправился к Мари.
Она уже сняла личину, избавилась от костюма, переодевшись в домашнее платье, и расчесывала, сидя перед зеркалом, волосы, когда Брок вошел в спальню. Он смотрел в глаза ее зеркальному отражению и не мог найти слов, чтобы наконец-то высказать ей все то, что чувствовал.
— Иди сюда, — поманила его Мари, и он пошел к ней, как завороженный. Эта фея окончательно и бесповоротно забрала не только его сердце, но и завладела его душой. Он подошел, забрал из ее рук расческу и принялся медленно разбирать волосы на пряди.
— То, что ты уже сделала и постоянно делаешь для меня, для моих парней, для Мэй, — у Брока перехватило горло. При всей своей жесткости, циничном отношении к жизни, бывали такие моменты душевной обнаженности, когда эмоции перехлестывали. Мари поймала его за руку, встала с пуфика и обняла.
— Я всё понимаю, я чувствую твою благодарность, но не хочу, чтобы ты мучительно искал слова, пытаясь выразить ее. Я люблю тебя. Твое счастье — мое счастье. Твое горе — мое горе. Не нужно…
— Я люблю тебя, моя прекрасная фея, — сказал Брок, усмехнулся и покачал головой, смотря в ее смеющиеся глаза. — Ты делаешь со мной страшные вещи.
— Какие? — спросила Мари, уютно устраиваясь в его обнимающих руках.
— Я размяк, — с притворным ужасом ответил Брок. — Я стал как розовый сироп на клубничном мороженом.
— Ты очень брутальный и мужественный, розовый сироп, — засмеялась Мари, пряча лицо у него на плече.
— Спасибо на добром слове, — усмехнулся Брок. — Знаешь, было странно чувствовать тебя рядом всё это время, точно знать, что это ты, но видеть лицо Мэй.
— Понимаю, — Мари поцеловала его и сказала: — Пошли, нужно заказать ужин и узнать о самочувствии нашей раненой. — А потом остановилась, прислушавшись к чему-то, и сказала: — У нас гость. Северус в гостиной, как бы наша волчица его не загрызла.
— Пошли, хоть и хочется совершенно другого, — вздохнул Брок, усмирил взбунтовавшееся тело и пошел за Мари, привычно залипнув на ней взглядом.
* * *
Снейп доделал все свои заказы, раздал их и начал собираться. Раньше, еще буквально неделю назад, он хотел объявить о себе. Вернуться к жизни с привычным лицом. Строил планы по расширению лаборатории и даже хотел нанять парочку помощников, но теперь всё это казалось совершенно не нужным. А всё почему? А потому, что раньше он мог присматривать за Поттер, привычка, въевшаяся буквально в подкорку, мог в меру своих сил и возможностей страховать ее, мог исподволь влиять на какие-то события, то теперь всё потеряло смысл. Насколько он успел узнать Рамлоу, тот костьми ляжет, но Мари от себя не отпустит, да и она прикипела к нему так, как никогда до этого. А уж Снейп-то имел возможность наблюдать за ее редкими романами, там даже близко не было и намека на те чувства, что буквально полыхали между Мари и Броком.
— Уезжаешь? — спросил Драко, пришедший проведать его.
— Да. Думаю, что я еще не настолько стар и смогу начать новую жизнь.
— А я знал, что ты не выдержишь, — усмехнулся Драко. — Потому что Поттер…
— Не договаривай. Прокляну, — усмехнулся Снейп. С чего Драко в голову пришла мысль о безответной влюбленности в Мари, Северус не знал. Зато точно знал, что этих чувств точно нет. Скорее, он воспринимал ее как дочь.
— Молчу-молчу, — Драко вытащил из внутреннего кармана конверт и положил на пустой стол. — Мама просила передать Мари письмо. Сделаешь?
— Конечно, — кивнул Снейп и спрятал конверт в саквояж. — Как устроюсь, пришлю тебе адрес.
Снейп вытащил из кармана порт-ключ, что дала ему Мари, кивнул Драко и исчез, чтобы спустя пару мгновений появиться в знакомой гостиной. Оглянувшись, он увидел за столом девушку, которая настороженно следила за ним.
— Добрый день, — воспитанно поздоровался Северус.
— Вечер, — поправила его она и прищурилась, сверкая волчьими глазами.
— Меня зовут, — начал было он, но тут в комнату вошли Мари и Брок.
— Северус, рада тебя видеть, — сказала Мари, подходя к нему. Брок ни на шаг не отставал, встав рядом и протянув руку для пожатия.
— И я. Познакомишь меня со своей гостьей? — Снейп кинул заинтересованный взгляд за спину Мари, а Брок едва не поперхнулся, увидев, как Снейп выпрямился, пытаясь казаться внушительнее.
Нет, Снейп не влюбился скоропалительно, это было немыслимо для человека его склада характера. Он просто впервые увидел волчицу. Оборотни-мужчины встречались в его жизни пару раз и до Рамлоу, но не женщины. Снейп всегда думал, что наличие женщин у оборотней — что-то из области фантастики. Конечно, он предполагал, что они существуют, да об этом даже в книгах писали, но встретить и не мечтал. А тут сидит она, сверкает желтыми волчьими глазами. Интересно же!
— Конечно, — легко кивнула Мари и поманила его к столу. Мэй встала и выпрямилась, словно готовилась к бою, а Снейп усмехнулся про себя. На роду у него что ли написано каждый раз в гостиной Мари встречать недружелюбно настроенного к его персоне оборотня. В этот раз — оборотницу. — Северус, позволь представить — Мэй Коллсон. Волчица из стаи Брока. — А потом повернулась к Мэй и сказала: — Мэй, это мой школьный профессор зельеварения Северус Снейп.
Когда со знакомством было покончено, Мари сделала большой заказ в привычном ресторанчике, а потом села читать письмо от Нарциссы, которое ей передал Северус.
Нарцисса была многословна, пространно рассуждая о погоде, о том, что осень на удивление сухая и теплая, писала о Скорпиусе и Астории. Передавала привет от Драко и приглашение на Рождественский бал, а к сути перешла только на последней странице. Мари с мягкой улыбкой читала ровные строчки, написанные мелким почерком, пока Брок обсуждал со Снейпом предстоящую работу.
— Считаешь, что это необходимо? — спросил Снейп.
— Убежден, — кивнул Брок. — Фьюри просто так не остановится. Он из породы тех людей, что, не имея реальных сил, желают подмять под себя как можно больше.
— Магл? — поинтересовался Снейп.
— Скорее всего, но я не возьмусь утверждать, — ответил Брок.
— Без проблем, — пожал плечами Снейп. — А как себя чувствует наш предыдущий пациент? Ему бы зелья споить пора.
— Мертвому это уже не поможет, — хмыкнул Брок.
— Не должен был, — удивился Северус. — Я был уверен, что он еще как минимум полгода протянет.
— Ему помогли, — дернул уголком губ Брок. — Теплое местечко, на которое были свои желающие.
Мэй следила за этим словесным пинг-понгом и нихрена не понимала, улавливая только обрывки информации. Командир редко когда отчитывался перед ними о том, что сделал для отряда, а тут совсем промолчал.
Баки уже подходил к дому Мари, когда вдруг вспомнил, что Стив находится у Старка, как-то он со всей этой суматохой позабыл о нем. Он постоял в нерешительности, а потом все-таки пошел к Мари. Она же сказала, что ждет к ужину, а за Стивом можно будет и потом сходить.
Появился на кухне он как раз вовремя, потому что именно в этот момент на столе появилась привычная коробка с ужином. Баки поздоровался со Снейпом, ничуть не удивившись его присутствию, кивнул Броку, что все в порядке, а потом подошел к Мэй, поднял ее на ноги, придерживая за плечи, и сказал:
— Я очень рад, что с тобой все в порядке.
— Спасибо, — кивнула Мэй, а потом сделала шаг и обняла его, потому что чувствовала, что так правильно. Пусть он не их стая, но он свой.
— Не за что, — усмехнулся он ей в волосы, а потом добавил: — Но тебе всё равно ничего не светит, так что можешь не рассчитывать.
— Я запомню, — задыхаясь от смеха, сказала Мэй и посмотрела в лицо Баки, на котором сверкала озорная улыбка.
Стив Роджерс, вопреки мыслям Барнса, совершенно не скучал, потому что ему было категорически некогда. Он никогда не думал, что окажется в будущем, поэтому и никогда не размышлял о нем и не представлял его в той своей жизни. Да и когда ему было этим заниматься? Сначала он был занят тем, чтобы не сдохнуть от очередной простуды, потом голова была забита сначала этими идиотскими представлениями с кордебалетом, а потом войной. Так что нет, будущее он не представлял, и, очутившись сейчас в нем, растерялся бы, если бы не удивительный голос, который направлял его, отвечал на все вопросы, порой откровенно идиотские. С огромным терпением объяснял те вещи, с которыми сейчас справлялись даже дети. И Стив учился, учился как проклятый. Благо, что его организм был не просто усилен, а улучшен. В том числе улучшены были и мозги, память, скорость реакции.
Стив сначала хотел завести себе блокнот, чтобы записывать всё, что хотелось изучить, узнать, послушать или посмотреть, но Джарвис отговорил, сделав для него виртуальный список. Именно по нему Стив и ориентировался. Спал буквально по нескольку часов, а всё остальное время посвящал учёбе. И не потому, что он был такой весь из себя ответственный, а потому, что не хотел становиться обузой для кого бы то ни было.