Глава 85 — Решение
Испытание поединком прошло не так, как планировалась. Если закрыть глаза на то, как два соперника катались по земле, осыпали друг друга колкими фразочками, а ещё… А ещё делали что-то странное, потому что уже тяжело было воспринимать их драку этой самой «дракой». Скорее, какие-то детские игры или, возможно, нечто непристойное.
По всей округе творился сущий кошмар. По какой-то причине пилоты на штурмовиках прекратили подчиняться генералам, причём все разом. Воздух был моментально занят вражескими силами. Естественно, реакция войск Лофу была незамедлительна. Они не могли более позволять им творить всё, что вздумается.
Стрелки пытались попасть по самолётам, покуда остальные уже подогнали зенитные орудия, начавшие плотный обстрел по целям.
В то же время Цзин Юань подобрался к одному из упавшему самолёту, чтобы лично взглянуть на пилота. Его другие рыцари уже отправились к одному из таковых, но до сих пор не вернулись, потому он лично направился посмотреть.
Из горящей кабины вывалился солдат. Лофу Сяньчжоу. Некоторая часть его доспеха обгорела, а сам он явно находился в контуженном состоянии.
— Не понимаю… Самозванцы? Они замаскировались под солдат или они с самого начала были врагами? Возможно, последователи Легиона Антиматерии? Захотели спасти Опустошителя? — быстро начали работать шестерни в голове Цзин Юаня.
— Г-генерал… — внезапно выдал пилот, уперев руки в землю.
— Хм? Почему ты обращаешься…
— Ч-что произошло, генерал? Я не понимаю… Угх… Моя голова… Болит…
— Не понимаешь? К чему ты клонишь? — а вот тут вся теория сразу же распалась. Играть идиота в такой момент глупо, но он отлично мог различать ложь и правду. Конечно, с судьёй Ханьей не сравнится в эффективности и точности, но… Обычный обыватель его никогда не обманет. — Проклятье… Здесь что-то иное! — он стиснул руку в кулак.
* * *
— Я помогу Джону! — вырвалась вперёд Стелла, помчавшись вперёд.
Дань Хэн устремился за ней, чтобы схватить, но… Та оказалась на удивление очень ловкой, в этот раз она вовремя отвела тело в сторону, после чего перемахнула через рыцаря Сяньчжоу, нырнула под ноги другому, а затем помчалась дальше.
— Что за?! — в шоке уставился ей в спину душный. — Она…
— Она никогда не слушает, да? — рядом с ним стояла Март с обречённым лицом.
Затем рядом с ними показался Вельт:
— Не стойте столбом. Действуем так же, как и всегда.
— Мне это не нравится… Работать с ними… — выдохнул Даньчик, приложив руку ко лбу.
— Мне тоже! Но что нам остаётся?! Бли-и-ин! — розоволосая в юбке достала лук и натянула тетиву, направляя свой взор вверх. Штурмовики летали быстро, но, кажется, у неё получится поразить одного из них! Просто следует сосредоточиться! Очень хорошенько!
Покуда остальные члены Безымянных действовали согласно плану, то енот пробирался через толпы рыцарей. Вокруг неё творился хаос, все бежали в разные стороны, стараясь скрыться от пальбы пулемётов. Да и вообще, разве всё должно было превратиться в это?! Почему так?
Они договаривались не на такой исход! Всё-таки не стоило верить той сумасшедшей. Стелла твёрдо решила, что при следующей встречи огреет её битой со всей дури. И совсем не будет сомневаться.
Наконец девушка оказалась посреди места проведения поединка, да вот… Из-за дыма и пыли понять, где её цель не получалось. Прищурясь, она думала, что это позволит ей как-нибудь улучшить фокусировку, да вот ничего не изменилось!
— Где ты, Джон? Я здесь! Иди ко мне! — закричала она со всей громкостью, какую могла выдать. Жаль, её голос заглушался выстрелами штурмовиков сверху.
Ничего не слышно. Бесполезно. С досадным лицом енот пошёл дальше искать очевидно свой «предмет». Его никому нельзя отдать. Вон, уже появилось слишком много воровок. А теперь ещё одна может появиться! Она теперь знает Джона, Джон слишком привлекателен для других!
А всё почему? Непонятно. Стелла и сама запала на него, даже того не осознав. Как вот Март удаётся держаться под чарами того обольстителя?
Покачав головой, девчушка решительно откинула эти мысли. Уж лучше ей больше достанется! А то не хватало ещё одной соперницы.
* * *
Пока один незадачливый енотик искал важное, то это самое «важное, находилась в руках другой лисицы.
Вернее, дела тут обстояли странно. Ухватившись за ушки подопечной мёртвой хваткой, мужчина всеми силами пытался разобраться с ней, при этом балансируя на грани того, как ему могут сломать кости. А генерал-арбитр могла. Очень, блин, могла!
«Бля… Она мне почки все отбила!»
— Какой же ты настырный! Эон бы тебя побрал, Опустошитель Планет! — стиснув зубы, прорычала Фэйсяо. Она злилась, очень злилась. Скалилась похлеще всяких волков…
— Да я чего?! Успокойся и тогда мы спокойно поговорим! Узнаем, кто устроил на нас покушение! — и продолжил мять ушки. Они у неё мягонькие, даже очень. Словно пушок один трогает. А они дрожали под его напором, пытались спрятаться, прижаться к голове, но бесполезно! Абсолютно бесполезно!
— Ах!.. Прекрати их трогать! — её кулак приземлился ему в бок, вновь отбивая львиную долю внутренних органов.
Больно. Очень больно, у него даже струйка крови изо рта вышла. А что Джон? Джон продолжал, ведь понимал — от этого зависит его жизнь.
И вновь случилась беда. Рядом с ними прогремели пулемётные выстрелы, после чего земля взметнулась в воздух, затем это всё начало приближаться к ним с невероятной скоростью. Посильнее ухватившись за локаторы девушки, они начали совместно крутиться в сторону, пытаясь перенять инициативу.
Лисица была очень грозным противником. Её кулаки легко бы сломали камень, раздробили горную породу, но вот с этим парнем у неё не получалось покончить. Тут неудобно бить эффективно, да и этому ублюдку хоть бы хны.
Работая ногами, она хотела оказаться сверху, чтобы втащить ему несколько раз в лицо, но безуспешно. Тот умело перехватил её ноги и закрутился вокруг них, словно змея какая-то! Ужас!
— Давайте пойдём на компромисс, госпожа Фэйсяо! — предложил Джонатан. — Я вас спас, а вы меня простите. А я потом свалю с Лофу, как вам идея?
— Какая наглость… Думаешь, я соглашусь на это?!
— Да. А почему нет? Типа, я буду и дальше бороться с легионом вместе с Безымянными. А вам-то какое уже дело, правильно?
— Опустошитель Планет… Я знаю, что ты сделал во время масштабных боёв! — на её губах появилась вызывающая улыбка. — Тебя не простит всё Сяньчжоу…
— Ну не простит, но зато сможет использовать. Правильно? Зачем со мной кончать? Я могу быть полезен. Конечно, сведения мои уже устаревшие, но силы при мне. Но… Я не хочу участвовать в войне, но точно смогу помочь Экспрессу в их путешествии.
Настала короткая тишина между ними, разгоняемая взрывами и выстрелами вокруг.
Ну а затем он ещё раз помял ушки, из-за чего у неё аж румянец на щёчках проявился. Она хотела ему врезать со всей дури, но её кулак остановился в последний момент. Его слова не лишены смысла.
Да и подравшись с ним, ей показалось, что он не такой уж и… Плохой? Лисица жила битвами и бесконечно тренировалась, из-за чего ей остаётся бояться лишь самой себя и собственного безумия. Но этот человек пускай и странный, даже извращенец в какой-то мере, но её сердце редко обманывало.
— Ха-а-а… Отпусти мои уши уже. Твои слова не лишены смысла.
— Скажем так… Твои уши — гарант моей безопасности.
— Чего? Отпусти их уже!
— Они мягкие! — возразил Джонатан с бесстыдным видом. — Давай мир, разберёмся со всей этой ситуацией вместе, а потом… Ты вынесешь хороший вердикт.
Ему нужно добиться от неё чёткого ответа. Парень ещё пожить хотел. Побывав в Доме Кандалов, ему, конечно, понравилась компания Хулэя, который, несомненно, прикольный, но не всю же жизнь там сидеть? Погибнуть в бою с такой соперницей уже звучит чуть получше, однако же…
«Надо будет узнать рецепт той бадяги Ду… Он же с ней разбогатеет! Нет, я вместе с ним разбогатею!» — родилась гениальная идея в голове мужчины.
— Ответь мне честно, Опустошитель Планет. — медленно заговорила Фэйсяо. Её руки схватили его за шиворот. — Чувствовал ли ты наслаждение от чужих убийств? Нравилось ли тебе убивать невинных? Сжигал ты миры по тому, что желаешь? М-м? — было видно, как пылал от ярости её взгляд.
Если он даст положительный ответ, то о их союзе не может быть и речи. Но… Даже будь он таковым ублюдком, то сам бы себя не смог бы простить. Вернее, Джонатан и сейчас не может простить самого себя за все страдания, которые причинил другим.
— Если скажу нет, ты мне поверишь? — его голос был на удивление тихим и вкрадчивым.
Сама Стив навострила ушки. Ей было очень интересно прошлое друга. Как бы ни пыталась самостоятельно вытянуть из него какие-то сведения, ничего не получалось, но вот сейчас есть шанс!
В то же время Фэйсяо удивлённо уставилась на него. Её железная хватка превратилась в нечто более нежное, у неё даже непроизвольно легла рука на его щёку, как будто бы пытаясь утешить.
А затем Джон резко отпрыгнул в сторону, потянув за собой девушку. На прошлое место вновь прилетели разрывные пули. В этот раз он всё-таки отпустил генерала и встал на ноги. Они здорово тут накатались, а потому испачкались. Вся одежда в грязи.
— После всего этого я обязана принять душ. — выдохнула Фэйсяо. — Хорошо, Опустошитель Планет. Я приму твоё предложение. Давай разберёмся со всем этим и будем смотреть дальше.
* * *
Некоторое время назад.
Кафка каким-то магическим образом оказалась в доме Юйкун. Нравилось ли это хозяйке? Нет конечно! Это ведь крайне опасная преступница! Она по привычке хотела схватиться за лук, но поняла, что его сейчас у неё нет.
Вельт встал в оборонительную стойку, сжав рукоять трости. Март тоже приготовилась к бою вместе с Дань Хэном.
Только Стелла тупила дольше всех, а затем достала биту и направила на Охотницу.
— Чё ты тут делаешь? — задал правильный вопрос енот.
— За тем, что и вы здесь. Вы ведь хотите помочь Джону? — она издала слабый смешок, словно бы обстановка внутри комнаты её совсем не смущала.
— Чо? — Стелла наклонила голову на бок.
— В смысле? С чего ты взяла? — поддержала её Март.
— Джонатан является преступником уровня Вселенной. Боюсь, мы ничего не можем сделать на территории Альянса. И если даже попытаемся, то можем впасть в немилость и, возможно, наши отношения с ним закончатся навсегда. — ответил Янг. Риски высоки, хотя и неприятно осознавать, что их товарища, который спас их на Ярило, действительно могут казнить.
Но и его прошлое слишком тёмное само по себе. Являться причиной смерти многих миров в благоговейном пламени… Это ужасно. И такому тяжело найти оправдание, да и словно бы не нужно.
— Согласна. Но и я ведь ужасная террористка, за голову которой назначена большая награда, не так ли? — она пожала плечами. — Каждый из нас несёт бремя собственных ошибок, невзгод и отчаяния. Но если мы прекратим смотреть чуть глубже, то совсем потеряемся.
— О чём ты пытаешься сказать? — Дань Хэн нахмурился.
— То и хочу. Я могу помочь вам спасти Джона. Весьма радикальный способ…
— Я согласна. — кивнула Стелла.
— Так, не решай за нас! — месяц в году начал возмущаться, толкнув енота в бок.
— Уточните. — Вельт нахмурился ещё сильнее.
— Всё просто. Я создам ситуацию, где его судье придётся помиловать его. Разве не замечательно?
Это… Звучало хорошо. Но какую же ситуацию нужно создать, чтобы заставить генерала-арбитра вынести такое решение? Очень много мыслей роилось в их головах.
— Принести башку Фантилии? Это я могу.
И вновь Стелла засучила рукава, показала абсолютную решимость. Надо достать этот трофей. Большую башку! Да! Отличный план!
— Да остановите её уже кто-нибудь! — возмущалась Март, удерживая придурошную на месте.
— Я рада, что ты осталась такой же, Стелла. Но нет. Мы сделаем всё проще. — продолжила Кафка будничным тоном. — Моя просьба лишь в том, чтобы вы не пытались докопаться до истины.
— Что это значит, Охотница за Стелларонами? — скрестив руки под грудью, поинтересовалась Юйкун. Ох, не нравилась ей вся эта затея. Один факт того, что они ведут диалог с этой опасной женщиной, уже напрягал.
— Скажем так, только вы можете помешать мне вовремя уйти со сцены. А если вы специально промедлите, то уже никто не сможет меня отыскать. Потому попрошу оставаться в стороне и делать вид бурной деятельности.
— Почему мы должны тебе доверять? — душный не отставал.
— Враг моего врага мой друг, разве не так? Мы считаем, что видеть Опустошителя Планет в качестве союзника лучше, чем наоборот. Не думаете? Ну, раз мы поговорили, прошу откланяться. — она сделала шаг назад, после чего закрыла дверь.
Стелла сразу же вырвалась из рук Март, выбегая в коридор. Тут уже никого не было. Во дела, фокусница, не иначе. Енот хотел узнать природу этих фокусов, точно пригодятся. Например, фокус с исчезновением всяких нужных ей предметов… Да… И совсем не для плохих дел, определённо.
* * *
Разобраться с оставшимися обезумевшими пилотами довелось весьма быстро. С участием Фэйсяо и Джона это вообще стало простым делом.
А вот что дальше… А дальше уже непонятно. Покуда все рыцари занимались помощью раненым, а Безымянные делали вид, что выполняют серьёзное поручение Цзин Юаня, то Фэйсяо стояла рядом с преступником и пялилась на него долгое время.
Было видно по лицу, что ей тяжело принять такое решение, но… Но отказываться от собственных слов было ещё более унизительным делом, чем принять его точку зрения.
— Ты и правда помог, и не попытался сбежать… Ты либо наивный, либо так уверен в том, что я тебя помилую. — уперев руки в бока, сказала лисица.
— А ты поступишь так подло? Ты ведь не из Легиона Антидурачков, правильно?
— Скажем так, немногие поддержат моё решение.
— Ну и что? Всё равно я отсюда скоро улечу. И не вернусь. Никогда!
— Боюсь, господин Джонатан, — внезапно к ним подошёл Цзин Юань с хмурым лицом, — всё может быть несколько иначе.
— В каком смысле? Я ещё хочу жить.
— Ха-ха. Не беспокойтесь. Я не говорю о вашей смерти. Уверен, адмирал будет заинтересован в нашем замысле.
— «Нашем»? — он покосился на Фэйсяо, та пожала плечами. Значит, она не с этим прохвостом.
— Когда я это сказал, то имел в виду нас трёх. Я, по правде говоря, не хочу видеть вашей смерти, Джонатан. Скажу прямо, я желаю использовать вас в интересах Альянса.
— И выбора у меня нет?
— Если для вас выбором является смерть, то, думаю, есть.
Джон закатил глаза. Ну конечно! А как иначе-то? Вот опять засунут его куда-нибудь, отправят воевать… А оно ему надо? Да конечно не надо! Лучше уж заниматься всякой бредистикой, как и до этого. Ходить по лисицам, дарить добро, пить чай, набухиваться периодически. Не жизнь, а сказка.
— Ну и что мне нужно будет сделать?
— Ничего сложного. Пока что. Просто надеюсь на помощь, когда это понадобится. — этот стратег показал сдержанную улыбку. — Ах, да, пока все заняты, мы должны сделать кое-что важное.
— Например?
Не успел Цзин Юань раскрыть рот, как рядом с его шеей показалось хладное лезвие. Фэйсяо слабо усмехнулась. Ей хотелось прямо сейчас броситься вперёд, но она понимала. Если сделает так, то разведёт ненужный конфликт.
— В прошлый раз я позволила тебе победить меня, ведь собиралась сгинуть, но не думай, что сейчас будет иначе. — раздался за спиной мужчины холодный голос. Цзинлю припёрлась.
Джон напрягся. Теперь полный сбор придурков случился. И все как на подбор. Фрик сквад, не иначе.
— А я уже и не надеялся на твой приход… — медленно ответил ей Цзин Юань. — Не советую так делать, ведь можно накликать на себя проблемы…
— Меня это не волнует. Ты же знаешь. Прости, Джон. Я собиралась вызволить тебя из тюрьмы, но они выставили там очень много охраны. Я не могла рисковать твоей безопасностью. — без стеснения объяснилась мечница.
— Ага… Типа, спасибо?
— Ха-ха. Я, конечно, получила информацию, что здесь появилась ещё одна преступница, но не верила до конца. Непостижимая зарница. — в глазах лисицы заиграла опасная искринка. Явно хочет помериться с ней силой.
Кажется, снова назревало что-то не то. Участвовать в этом смысла особого не было, да и лучше честь знать, пока никто не передумал.
— Так, ребят, вы давайте тут как-нибудь сами. Тыры-пыры. А я пойду это… Ну, туда. Точно! Полечу на другую планету! Удачки всем! — и Джон пошёл отсюда прочь. Надо валить отсюда. Придётся с Экспрессом. Самым первым рейсом! Через якорь.
— Куда собрался? — за его спиной раздался голос. Но уже плевать! Первым рейсом! Первейшим!
Никто его не остановится и не поколеблет!
* * *
— И именно такое случилось на Лофу Сяньчжоу… Знаете, вы продолжаете меня удивлять. — стояла перед ним навигатор поезда.
Химеко и правда прекрасная женщина. Спокойная, вдумчивая, не разводит суеты или паники. Она спокойно приняла тот факт, что Джон неожиданно оказался на поезде.
У Пом-Пом чуть ли не шарики за ролики не заехали, когда она его увидела в процессе уборки.
Как выяснилось, Джонатан быстренько свалил через якорь на поезд. Они хоть и в порту Сяньчжоу, но тут его пока что искать не будут. Да и… Вроде как не должны. Фэйсяо с Цзин Юанем должны решить все проблемы. В общем, не вернётся он туда, ни под каким предлогом!
«Жаль, лисички, но я не смогу вам помочь! Как и познать тайну чая Ду», — чуть ли не со слезами в голове попрощался с ними парень.
— Да случайно, мисс Химеко. Случайно. Абсолютно! — уверял мужчина и для убедительности кивал.
— Что ж… В любом случае, это хорошая новость для всех нас.
— И вы меня не боитесь даже?
Женщина слегка усмехнулась:
— Если бы ты хотел, то явно бы сделал что-то плохое намного раньше. Правильно? Опустошитель Планет?
В этом есть доля правды. Хотя не стоит забывать, что он, может быть, ждёт удобного случая для подобного. Но это приятно. Приятно, когда в тебя верят.
— Тогда я напишу остальным, что ты здесь. Мы уже решили большинство проблем, а сам генерал предоставил нам разрешение на отправку.
— Да ну?
Вот и всё, получается. С Лофу покончено. Хорошо или плохо? Да хрен его знает.
— Фью… Тогда пойду прилягу, а то спать в темнице было так себе…
— Хорошо вам отдохнуть.
— Ага… Спасибо.
Он вышел из общего вагона. Потянулся всем телом, после чего скрипнул костяшками и направился к себе.
— Ну наконец, Джон! Блин! Ты столько всего там устроил! Тебе не стыдно?! — включился возмутитель спокойствия.
— Нормально всё, не начинай! Кое-как выбрались. А теперь пора отдохнуть, а там и в другой мир!