Один из залов для совещаний высшего командного состава сегодня был пуст. Ну почти… Здесь находился я и… все мои сыновья. Двести Легионеров из Третьего Легиона смотрели на меня ожидая пока я наконец заговорю с ними. И был готов поспорить что они находятся… Ну в крайнем замешательстве. Так как — это была наша первая встреча таким составом. Риланор вместе с Юлием Каэрсоном и Фабием Байлом находились впереди. Они были первыми офицерами легиона: Капитан Первый Роты, Вексиларий и Лейтенант-коммандер. По факту — это и были все старшие офицеры легиона. Диверсия на транспортном корабле, а потом и саботаж Селенарских культов поставили легион на грань полного вымирания. Что привело к тому что Дети Императора не могли формировать новых подразделений и лишь несли потери в течении всего ВКП, который идет без малого уже шестьдесят лет. Точной даты никто не знал точно, так как постоянные перемещения в Варпе, постоянно сбивали хронометры кораблей. Однако примерная дата все же была. Император встретил Хоруса примерно через тридцать лет после начала ВКП, это на минуточку 801.М30, +— десять лет. Сейчас идет дата 830.М30. То есть с момента начала ВКП прошло как минимум полстолетия. Что дает нам дату начала самого ВКП — 770.М30. Отсюда следует что передо мной не вчерашние "выпускники", а настоящие псы войны которые уже как почти что сто лет топчат землю и проливают кровь врага. Поэтому я не думаю что стоит обращаться с ними как малыми детьми.
Император прибыл на Кемос чуть более трех недель назад и все это время я раздумывал над тем что скажу своим детям, потому что именно сейчас начнется формирования наших связей "Отец-дети".
Я обвел всех присутствующих взглядом и тяжело вздохнул.
— Для начала я хотел бы извинится перед вами, что только сейчас нашел время чтобы встретиться со всеми вами. Моя забота о людях Кемоса застелила мне глаза и я совсем забыл о том что помимо них у меня есть и другие дети.
Космодесантники мимолетно переглянулись, но ничего мне не ответили, хотя судя по лицам некоторых они сейчас испытывают что-то сродни шоку. Ну да. Не часто перед ними примархи извиняются.
— Однако я рад мы наконец-то встретились с вами. Со всеми.
Ага, со всеми. Я помню что Фабий в попытках спасти легион, отправил сдесяток Астартес на одну из маловажных планет, на этакий карантин. Так он хотел спасти хотя бы какие-то запасы чистого геносемени Легиона. Правда их потом там и перебили, во время Ереси, когда Байл искал лекарство от какого-то недуга Эйдолона.
— И перед тем как я начну делится со всеми вами своими планами, вы можете спросить у меня все что вам угодно знать.
И снова игра в переглядки, однако вперед выступил Риланор.
— Нам стало известно, что Легион покидает Великий Крестовый Поход, это правда?
— Да, это так. — я кивнул глядя в глаза Риланору. Породистое лицо, волевой подбородок, короткостриженные волосы цвета перламутра. Истинный сын Фулгрима и воин Третьего. — И причина… думаю очевидна.
— В таком случае как скоро мы присоединимся с войскам Императора?
— Мы к ним присоединимся, но не скоро. Для начала нам предстоит колоссальная работа по воссозданию легиона, а так же формирование доктрины по которой будет в будущем будет воевать легион. При это лишь часть работы, нам предстоит сформировать ядро нашего собственного флота, договорится с Механикумами о пополнениях техники и снаряжения, и выработать стратегии которые по которым будут действовать части ауксильи из Имперской Армии.
— Мой примарх, хотел бы заметить что мы уже командовали простыми смертными на полях сражений, не думаю что этот вопрос может быть столь важным как вы считаете. — Юлий Каэрсон сделал шаг вперед.
— Разве? — на моих губах появилась лукавая улыбка. — Одно дело когда речь идет о паре сотнях астартес, другое дело когда в Легионе десятки тысяч легионеров. Однако об этом я хотел сказать чуть позднее, но впрочем стоит решить этот вопрос сейчас.
Я перевел взгляд на Риланора.
— Риланор, отбери нескольких из тех кого считаешь достаточно компетентными для той задачи что я сейчас поставлю перед вами.
Астартес кивнул.
— Тебе предстоит ознакомится с архивами боевых действия что вела здесь моя армия. Понять насколько те или иные тактики подходят для того чтобы быть включенными в учебные пособия для ауксильи, а дальше ты должен помочь генералу Строму в формировании двухсот тысячного корпуса, обучить их командиров самым передовым тактикам и тому как надо работать с Астартес.
— Ауксилья будет учавствовать в битвах Астартес? — удивленно спросил вексиларий Легиона.
— Не совсем. У солдат Ауксильи будет другая задача. В частности это прикрытие флангов позиций Астартес во время наземных операций, атака второстепенных направлений, зачистка и удержание уже завоеванных позиций. Когда корпус будет сформирован, ты и твои братья вместе с войсками прибудете на Терру, где присоединитесь к легиону.
— Двести тысяч… Это внушительное число. Не думаю что нам удаться вооружить и снарядить всех в текущих условиях. При всем уважении Кемос, не располагает нужными промышленными мощностями.
— Это так, — я кивнул на слова Риланора, — Однако я смог договорится с интендантами Военного совета, некоторая часть нужных вещей начнет скоро прибывать на эту планету, этого должно хватить для обучения войск, остальное снаряжение будет получено вами непосредственно в системе Сол.
— Через какое время нам стоит прибыть на Терру?
— Хм, я ожидаю данные войска не ранее чем через четыре года, максимум пять.
Услышав мои слова Фабий, который все это время молчал и обдумывал услышанное встрепенулся и тоже вышел вперед.
— Лорд Фулгрим, стоит ли понимать ваши слова, что через пять лет вы собираетесь довести численность легиона до нужного количества?
— Не совсем так. Когда Риланор прибудет с войсками на Терру, у нас будет еще два или быть может три года, прежде чем мы вновь вернемся на передовые Великого Крестового Похода.
— Хм… То есть не менее только через десять лет мы сможем присоединится к Императору в его завоеваниях?
— Все верно, Фабий, у нас есть всего десять лет на чтобы кратно увеличить силу Легиона, и еще меньше времени у нас будет для того чтобы сократить наше отставание в количестве завоеванных и присоединенных миров к Империуму.
— Это как вы уже говорили, колоссальная задача, однако как высшее лицо в Аптекарионе Легиона я хотел бы заметить что хоть потенциальное числе рекрутов весьма велико, однако даже если они выживут и пройдут все нужные процедуры, то наша численность будет едва достигать то пятнадцати тысяч Астартес. И я не думаю что такой резкий скачок в численности благополучно скажется на эффективности легиона.
— Я знаю об этом, но других вариантов у нас нет.
Фабий, хотел сказать что-то еще, но одумался и кивнув мне снова ушел в свои мысли.
— Однако, я думаю мне удаться решить это проблему, но сначала я хотел бы обсудить с вами одну не менее важную вещь чем все то о чем мы с вами говорили ранее. И эта проблема заключается в том что порой мы забываем о самой главной цели, которую Император поставил перед нами. И я сейчас говорю не об объединении человечества под единым знаменем.
Каэрсон нахмурился и посмотрел на Риланора, который тоже не совсем понимал о чем я сейчас говорю им.
— Человечество веками находилось в страхе перед угрозами из космоса, под жестоким правлением полубезумных диктаторов и различных религиозных культов. И наша с вами задача, не только освободить этих людей, но и показать им новую дорогу, новый путь. Многие из вас скажут что этим должны заниматься Итераторы, но кого видят эти потерянные осколки человечества? Кто стоит на острие всего этого?
Я посмотрел на своих сыновей.
— Это вы! Астартес! Вы и есть тот авангард в силах уничтожения тирании и невежества что захватило галактику в период Долгой Ночи, и кто как не вы должны стать лицом нового человечества? Именно на вас будут равняться тысячи и тысячи будущих поколений, а так же они будут смотреть на тех кто стоит рядом с вами. И поэтому в вас должны видеть не только прекрасных воинов и грамотных стратегов, в вас должны увидеть ученых, врачей, писателей, деятелей искусства и культуры, инженеров и строителей. Каждый из вас должен быть путеводным огнем что вытянет человечества из цепких лап порока и ужаса. Поэтому я был бы счастлив узнать если по мимо воинских умений, вы так же занимаетесь самообразованием на культурной или научной стезе.
— Чезаре, неужели ты рассказал нашему отцу о своих стишках? — я услышал тихий шепот откуда-то с задних рядов и по залу тут же прошлась волна смешков, как скрытых так и явных.
— Нет, это мои слова и мои мысли, Лукреций, но мне приятно узнать что некоторые из вас уже занимаются чем-то подобным. Однако, это все дела будущих дней, но сейчас нам предстоит вписать свои имена в историю используя в качестве чернил кровь наших врагов и поэтому… Предлагаю начать прямо сейчас. Не будем терять время попусту.
* * *
Огромный крейсер медленно, но верно удалялся от Кемоса в сторону ближайшей точки Мандевилля. Погрузив на борт тысячи простых смертных, а немногих Астартес и Примарха, корабль под названием "Разящий" держал свой курс прямиком на Терру. Тысячи кемосийцев которые сейчас обживают свои каюты вскоре начнут изучение сотен научных дисциплин прямо на Терре или Марсе. В том числе и сам примарх Фулгрим, однако это будет потом.
Сейчас же Фабий держал в путь в Аптекарион корабля, дабы еще раз изучить тысячи образцов крови и тканей которые взяли у рекрутов с Кемоса. Конечно он уже делал подобное на Кемосе, и не он один, но Фабий считал что будет лучше если он переправит все еще раз сам. Если ему все удаться, то это будет триумф о котором не сможет мечтать не один из аптекариев ни в одном легионе. Никому еще не удавалось ввести в строй столько Астартес разом. Никому, и поэтому даже любой малейший просчет, который сможет привести к смерти рекрута — это недопустимо.
Зайдя в прохладное помещение залитое белым светом, он едва не споткнулся об палубу. За одним из когитаторов сидела уже не молодая женщина, на её висках хорошо виделась седина, а судя по тому как женщина обращалась с устройством, было понятно что она пользуется подобными вещами только недавно. Уж слишком медленными и острожными были её движения.
— Кто вы и что вы тут делаете? — Фабий незаметно подобрался к женщине. И свой вопрос он задал после того как убедился что она делаете тут тоже что и он сам собирался тут делать. Если было по-другому, то он уже бы начал ломать ей кости, допрашивая её самостоятельно.
Женщина одетая белый лабораторный халат едва вздрогнула и медленно повернувшись на весьма громоздком кресле, посмотрела на космодесатника.
— Неужели ваша мать, не учила вас что невежливо подкрадываться сзади к одинокой даме.
— Моя мать учила меня убивать незваных гостей не сразу. — холодно проговорил Фабий, пропуская тот момент что его матушка учила того в детстве обращению с парой весьма интересных ядов. — И вы так и не ответили мне кто вы.
— Хм… Меня зовут Кея Зрим. Я ученый генетик из Кемосийского научного корпуса.
Байл несколько секунд стоял молча, а потом сделав легкий поклон извинился.
— Меня зовут Фабий Байл, я лейтенант-коммандер Третьего Легиона и главный Аптекарий легиона. Я не был предупрежден о том что вы придете госпожа Зрим, прошу меня простить.
— О, — на лице женщины появилась улыбка, — так это о вас мне рассказывал Лорд Фулгрим и Капитан Каэрсон. Хотела бы сразу сказать что я крайне впечатлена той работой которую вы проделали по борьбе с той заразой что поразила ваших братьев.
— Я тоже слышал о вас госпожа Зрим, и ознакомился с некоторыми научными работами что вы создали.
— Мои работы? — женщина заметно удивилась.
— Лорд Фулгрим передал мне их лично, во время одной из наших встреч на поверхности, когда был сбор рекрутов.
— И как вам?
— Рекруты?
— И не только они. — слегка улыбнулась женщина.
— Насчет рекрутов не могу сказать то чего не было бы сказано ранее. Думаю каждый из них сможет благополучно перенести процедуру становления Астартес. Если говорить о ваших работах, то я весьма впечатлен тем что вы смогли добиться столь многого имея в своем распоряжении… не самое свежее оборудование.
— К сожалению что есть, то есть, многое из того на чем я работало, было лишь жалким подобием того, чем оно когда-то являлось. За тысячи лет что наш мир провел в изоляции, нами было потеряно очень многое. Можно сказать почти что все. Лишь крупицы знаний уцелели. И потом я была счастлива когда впервые ознакомилась с теми приборами что есть у Империума. И мне не терпится увидеть и пра-матерь всех миров человечества Терру.
— Боюсь. Оно вам не сильно понравится. Там лишь камень, железо и пустоши. К сожалению Терра уже не та какой её покидали ваши предки. — покачал головой Фабий.
— Значит я смогу провести больше времени над чем-то более полезным чем просто разглядывание пейзажей. — тихо проговорила Кея, — А что касается вашего вопроса, господин Байл, то Лорд Фулгрим поручил мне помочь вам, а так же попросил передать вот это.
Женщина взяла и одной из панелей небольшой кожанный тубус скрепленной личной печатью Примарха, которую тут же сломал Фабий, чтобы ознакомится с небольшим пергаментом, от прочтения которого, на лбу у Астартес выступил пот, что было лишь наваждением.
То что прочел Байл… Это было настолько волнительным что Аптекарий раз за разом перечитывал текст и ту печать что стояла в конце. Личное одобрение Императора на посещение генокузен Луны, и даже более того, ему, лично ему — Фабию Байлу, разрешалось посетить научные архивы Селенарских генокультов и изучить их. Правда в тексте говорилось о том что будет сопровождение… Ну и пусть! Не все же сразу, сначала он выпотрошит каждый фолиант, каждую крупицу знаний что найдет.
— Лейтенант-коммандер? — госпожа Зрим тихо кашлянула привлекая внимание к себе.
— Прошу меня простить, просто те новости что вы передали… Они были чрезвычайно важны для меня. Я признателен вам за то что вы передали мне это послание.
— Еще Лорд Фулгрим, просил меня передать вам, что он будет рад, если вы возьмете с собой какую-то свиту, правда я не совсем поняла, зачем он просил меня передать вам это. — Кея пожала плечами.
— О… — на лице Фабия появилась улыбка, — в таком случае я хотел бы вам кое-что рассказать…